Chương 1: Lời mở đầu: Tuyển chọn phu quân cho Thánh Nữ

Toàn chương

"Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, kẻ đó không được!"

"Này cái ông này! Đừng có hở ra là bảo không được, hãy đưa ra ý kiến đi chứ!"

Một vị tư tế trẻ tuổi mặc áo chùng trắng bật dậy hét lớn.

Ngay khi anh ta đứng phắt dậy, chuỗi tràng hạt đeo trên cổ phản chiếu ánh sáng, rọi thẳng vào mắt vị tư tế già đang ngồi đối diện. Thế nhưng, dường như chẳng hề bận tâm đến chút ánh sáng ấy, ông lão vẫn giữ nguyên vị trí, không mảy may lay động.

Những người đang ngồi quanh chiếc bàn tròn tranh luận này chính là những nhà lãnh đạo của Giáo quốc Helenes, tổ chức tôn giáo có quy mô lớn nhất thế giới.

Hôm nay, họ triệu tập một cuộc họp với cái tên hào nhoáng là "Hội nghị Bàn tròn" để giải quyết một nghị sự trọng đại. Tuy nhiên, dù đã trôi qua vài giờ đồng hồ, vấn đề không những không được giải quyết mà còn lún sâu vào bế tắc, khiến sự căng thẳng của các tư tế tham gia ngày một tăng cao.

Lúc đầu, họ còn trò chuyện với nụ cười nhã nhặn, nhưng giờ đây, ai nấy đều nổi gân xanh trên trán, chỉ tay vào mặt nhau mà tranh cãi.

"Này ông bạn già! Nếu không phải kẻ đó thì chẳng còn ứng cử viên nào khác, ông bảo tôi phải làm sao đây!"

"Ông thừa biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu kẻ đó trở thành phu quân của Thánh Nữ mà!"

Đúng vậy.

Hiện tại, họ đang lớn tiếng cãi vã đến mức nổi cả gân cổ chỉ để chọn ra người chồng tương lai cho Thánh Nữ đời thứ 99.

Giáo hội Helenes là một trong những tôn giáo khuyến khích hôn nhân, bởi nữ thần chủ thần Helene cũng chính là vị thần của sinh sản và sung túc.

Chính vì thế, khắp Giáo quốc không thiếu gì đàn ông để chọn làm phu quân, thế nhưng, một vấn đề lớn duy nhất đã nảy sinh.

Thánh Nữ là đại diện của thần, là biểu tượng của tôn giáo.

Với tư cách là đại diện của thần, trong số rất nhiều quyền hạn mà nàng nắm giữ, có quyền "bãi miễn" các nhân vật chủ chốt của giáo hội bao gồm Giáo hoàng, Hồng y, Đại tư tế, và quyền "trục xuất" bất kỳ cá nhân nào thuộc về tôn giáo này.

Bãi miễn chức vụ giống như một hình thức kỷ luật, cách chức khỏi quan chức hoặc giai cấp thế tục, và có khá nhiều chức sắc giáo hội có thể thực thi quyền hạn này.

Tuy nhiên, trục xuất thì lại khác.

Việc trục xuất khỏi tôn giáo bằng quyền hạn của đại diện nữ thần là quyền riêng biệt của "Thánh Nữ", ngay cả Giáo hoàng cũng không có.

Nếu bị bãi miễn chức vụ, dù đó là một việc đáng xấu hổ và nhục nhã, thậm chí có thể dẫn đến những sự cố đáng tiếc như tự sát, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là một hình thức kỷ luật.

Thế nhưng, trục xuất thì hoàn toàn khác.

Trong thời đại mà thế lực của Giáo hội Helenes lan rộng khắp các châu lục, mạnh mẽ hơn cả quyền lực của những kẻ đứng đầu các quốc gia, việc chống lại Giáo hội Helenes chẳng khác nào hành động tự sát.

Nói chính xác hơn, chống lại Thánh Nữ, Giáo hoàng và các thần quan dưới quyền, những người vận hành giáo hội, chính là tự tìm đến cái chết.

Và Thánh Nữ, người nắm giữ quyền hạn có thể trục xuất cả Giáo hoàng lẫn các thần quan đầy quyền năng, là một tồn tại vô cùng đáng sợ và nguy hiểm.

Tất nhiên, nhân cách của Thánh Nữ đời thứ 99 vô cùng đoan chính và dịu dàng, chẳng khác nào một thiên thần, nên mọi người đều có thể gật đầu tin rằng nàng sẽ không bao giờ lạm dụng quyền lực một cách tùy tiện.

Tuy nhiên, phu quân của nàng thì có thể sẽ khác.

Dù về mặt pháp lý, nam nữ bình đẳng, nhưng thực tế của thế giới này vẫn bị chi phối bởi tư tưởng phụ nữ phải phục tùng và hỗ trợ đàn ông.

Nếu một kẻ có tham vọng thăng tiến, ham muốn quyền lực hoặc vật chất mạnh mẽ được chọn làm phu quân của Thánh Nữ thì sao?

Lời nói của kẻ trở thành chồng Thánh Nữ cũng sẽ có trọng lượng chẳng khác gì lời của Thánh Nữ.

Hơn nữa, không phải ai cũng có thể trở thành phu quân của Thánh Nữ.

Người đó phải có lượng ma lực cao ở mức độ nhất định, đồng thời phải có bản tính lương thiện và hiền hậu.

Thế nhưng, hầu hết những kẻ đáp ứng được các điều kiện đó lại là những người có tham vọng thăng tiến cao, hoặc là con em của những kẻ như vậy.

Vì vậy, trong "Hội nghị Bàn tròn" lần này, ý kiến loại bỏ những kẻ đó để tuyển chọn phu quân cho Thánh Nữ đã được đưa ra. Đó là một yêu cầu dĩ nhiên nhưng lại vô cùng khó khăn, dẫn đến tình trạng bế tắc hiện tại.

"Vậy thì ông bảo tôi phải tìm đâu ra phu quân cho Thánh Nữ, người sẽ tròn hai mươi tuổi chỉ trong vài ngày tới đây!"

"............"

Vị tư tế trẻ tuổi vừa gào thét tranh cãi bỗng im bặt.

Dù ngoài miệng phản đối gay gắt ý kiến của vị tư tế già, nhưng chính anh ta cũng chẳng biết phải làm thế nào cho phải.

"Thôi đủ rồi."

Và rồi, vị Giáo hoàng nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe ở một phía, cất giọng uy nghiêm khiến cả hai người phải ngậm miệng.

Ngoại trừ Thánh Nữ, không một ai đủ dũng cảm để phá vỡ sự im lặng mà người nắm quyền lực tối cao của giáo hội yêu cầu.

"Vì có vẻ như không thể đi đến kết luận, ta sẽ tuyển chọn phu quân cho Thánh Nữ theo phương pháp đã đề xuất ban đầu."

"Phù.... Chẳng còn cách nào khác. Con xin tuân theo ý kiến của Thánh hạ."

"Con cũng vậy, miễn không phải là những kẻ nắm quyền lực trong và ngoài Giáo quốc hay con em của họ là được."

Hai người vừa mới cãi nhau xong đã lập tức bị thuyết phục bởi một câu nói của Giáo hoàng.

Bởi vì họ đã thỏa thuận từ trước rằng nếu cuối cùng vẫn không có kết luận, họ sẽ tuyển chọn phu quân cho Thánh Nữ theo phương pháp mà Giáo hoàng đề xuất.

"Một tuần sau kể từ bây giờ, ta sẽ triệu hồi phu quân của Thánh Nữ (Dũng Sĩ) từ dị giới."

Phương pháp đó chính là thiết lập nhiều điều kiện cho ma pháp trận triệu hồi để đưa một Dũng Sĩ từ thế giới khác tới.

Họ tin chắc rằng làm vậy sẽ không có vấn đề gì về mặt uy tín, và nếu đặt điều kiện để triệu hồi một người có tâm tính hiền lành, đoan chính, thì sẽ không bao giờ có chuyện kẻ đó lợi dụng quyền lực của Thánh Nữ để làm loạn Giáo quốc.

Trước câu chốt hạ của Giáo hoàng, các tư tế ngồi đó đều thở phào nhẹ nhõm.

Đó là tiếng thở phào vì sự an tâm rằng Thánh Nữ có thể tổ chức hôn lễ trước khi đón lễ trưởng thành.