Chương 45: Chương 44: Phù thủy Luyện kim

QUYỂN 1: TRỌNG SINH

"Nếu mình biết luyện kim thuật thì tốt rồi..." Cô gái nhỏ ngồi trên tảng đá, đôi chân đung đưa, hai tay ôm lấy khuôn mặt thanh tú, miệng lẩm bẩm không ngớt.

Sở hữu cả một kho báu nguyên liệu luyện kim nhưng hiểu biết về thuật này lại có hạn, cảm giác đó giống như đứng trước một mỏ vàng mỏ bạc lù lù trước mắt nhưng lại phát hiện mình không có cái cuốc nào trong tay vậy.

Cô muốn học luyện kim... nhưng luyện kim thuật đâu phải thứ muốn học là học được ngay? Nếu dễ thế thì người đi đầy đường ngoài kia ai cũng là nhà luyện kim cả rồi. Luyện kim thuật có rất nhiều quy tắc khắt khe, đầu tiên cô phải có một người thầy, vì việc tự học thành tài còn khó hơn cả lên trời.

Thầy, cô chỉ thiếu một người thầy... Chỉ cần học được luyện kim, chẳng phải tiền vàng sẽ tuôn về như nước sao?

Nhưng biết tìm thầy ở đâu bây giờ? Nên biết địa vị của các nhà luyện kim ở các quốc gia đều là sự tồn tại đỉnh cao và siêu nhiên. Những nhân tài như vậy luôn là miếng bánh ngọt mà các nước tranh giành, đặc biệt là những nhà luyện kim trung cấp hoặc cao cấp. Chẳng cần nghĩ cũng biết mấy cái gã "mắt mọc trên đầu" đó chỉ thu nhận những con em quý tộc có thiên phú yêu nghiệt làm đồ đệ, làm sao có thể để mắt đến một đứa trẻ lang thang không tiền không quyền như cô?

Còn về những nhà luyện kim đỉnh tiêm, thường khi đã đạt đến cảnh giới đó, họ không cần đi xin việc nữa. Cả trong lẫn ngoài cung đình đều là những người phải cầu cạnh họ, từ tiểu quý tộc đến đại quý tộc, thậm chí là quân chủ của một nước. Qua đó có thể tưởng tượng địa vị của họ cao quý đến nhường nào.

Tuy nhiên, kỹ thuật luyện kim của nhân tộc vẫn chưa được coi là phát triển. Khởi tổ thực sự của luyện kim thuật phải kể đến Rasambo, tức là các vương tộc ma cà rồng của Hồng Huyết Vực. Nghe đồn, chủng tộc ma cà rồng cực kỳ chấp niệm với các nghi thức tế lễ bóng tối. Trong một lần tế lễ, một đại tế ti đã vô tình bỏ nhầm các nguyên liệu luyện kim có thể phản ứng vào một chiếc nồi đang nấu chín, từ đó chuyển hóa thành một loại vật chất hoàn toàn mới. Đó chính là khởi đầu của luyện kim thuật.

Đây là một công việc kỹ thuật đúng nghĩa, đòi hỏi sự chuẩn bị công phu về dụng cụ. Tỷ lệ thành công và độ tinh khiết liên quan mật thiết đến từng chi tiết nhỏ: ví dụ để tránh quá nhiều tạp chất thường cần dùng đến ống cuốn; để hòa tan hoàn toàn hai loại chất lỏng cần lắc đúng ba lần, nếu chỉ lắc hai lần thì có thể không ra thứ mình muốn, hoặc trực tiếp thất bại. Luyện kim, sai một ly đi một dặm, và việc nắm bắt chừng mực này là một thử thách cực lớn đối với trực giác của một người đối với luyện kim thuật.

"Luyện kim thuật, luyện kim thuật, thầy giáo..." Mạt Ly đeo kính gọng đen, cơ thể lắc lư qua lại. Có lẽ do chưa ngủ đủ giấc, hoặc do ăn vỏ cây no rồi, cô bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Aaa... một kẻ như mình, sống sót trên thế giới này đã là giới hạn rồi, việc gì phải đi suy nghĩ những chuyện tốn chất xám này cơ chứ?

"Ưm, gù gù, chúc ngủ ngon~~" Cô gái tóc trắng gục xuống phiến đá xanh lớn, kéo mái tóc dài quá mông phủ lên người, hơi thở dần trở nên ổn định.

"Cạch." Chiếc kính gọng đen trượt khỏi sống mũi, tỏa ra vài luồng ánh sáng huyền diệu.

"Gù gù... khịt khịt, đừng, đừng quấy." Mạt Ly đang ngủ say đột nhiên cảm thấy có ai đó đang chọc vào đầu mũi mình, không khỏi nhíu mày, quay đầu đi chỗ khác bĩu môi.

Người đứng trước mặt thấy vậy liền "khúc khích" cười thành tiếng, dường như rất thích thú trước điệu bộ ngây ngô đáng yêu của chú rồng con tóc trắng này.

"Cô bé, cô bé à~ dậy đi nào."

"Đừng, đừng phá tôi ngủ. Mẹ cô không dạy cô rằng làm phiền giấc mộng đẹp của người khác là rất bất lịch sự sao?..." Mạt Ly định gạt tay đối phương ra nhưng lại vung vào không trung, khiến cô không khỏi nheo đôi mắt rồng khác màu.

"Mẹ ta?" Người đang nói trước mặt sững lại, khẽ nhớ lại, rồi nở nụ cười vừa buồn cười vừa có chút bất lực.

"Mẹ ta đã qua đời lâu lắm rồi."

"Lâu đến mức, ta đã không còn nhớ rõ bà ấy trông như thế nào, tên là gì nữa."

"Cô, không nhớ rõ..." Một luồng gió lạnh thổi qua, Mạt Ly vốn đang mơ màng lập tức tỉnh táo hơn hẳn.

Cô lập tức ngồi dậy dáo dác nhìn quanh, hai tay vòng trước ngực, dáng vẻ cực kỳ thiếu an toàn. Rõ ràng nhớ là đang ngủ ở khu rừng không xa cô nhi viện, sao vừa tỉnh dậy cảnh tượng đã thay đổi rồi? Chẳng lẽ trong lúc ngủ mình lại bị ai đó bắt cóc??

Bốn bức tường đen kịt bao quanh, cứ cách một khoảng lại có một ngọn nến sáng rực. Ánh sáng le lói nhưng mang vài phần ấm áp chiếu rọi những cuốn sách cổ xưa trên kệ tủ, cùng những tờ giấy chú chú kín mít những ký hiệu phức tạp trên bàn gỗ tròn. Cách bài trí xung quanh cho Mạt Ly một cảm giác rất quen thuộc, và cô nhanh chóng nhận ra: Đây chẳng phải là "thế giới" bên trong chiếc nhẫn sao?

Chỉ có điều, hắc tháp vốn ngày thường chỉ có tông màu xám trắng nay đã khôi phục lại màu sắc, cứ như thể nơi này không còn là một hình ảnh phản chiếu nữa mà là từng viên gạch, mảnh ngói có thể chạm vào được.

"Đừng lo lắng về việc thân phận bị lộ nhé... nơi này chính là biển ý thức của ngươi, còn ta là hình chiếu được truyền tống đến đây từ một chiều không gian rất xa."

Mạt Ly dời tầm mắt về phía cô gái đang nói chuyện với mình. Cô gái có mái tóc đen dài, trông chỉ khoảng chừng mười hai tuổi. Chiếc mũ phù thủy màu tím nhọn hoắt đội trên đầu cô bé trông hơi quá khổ, trên người là một bộ đồ phù thủy cổ xưa cũng hơi rộng.

Luôn cảm thấy có chút gì đó không đúng...

Thiếu nữ trước mặt trông chẳng lớn hơn hình dạng rồng của cô là bao, nhưng lại mang đến cho cô một cảm giác kỳ lạ. Đôi mắt màu tím tử đinh hương kia như chứa đựng cả bầu trời sao tinh tú, lộ ra một khí chất siêu phàm. Khuôn mặt tinh xảo đến cực điểm cùng làn da như ngọc mỡ dê, khiến ngay cả Mạt Ly – người đã quen với vẻ ngoài của chính mình và có sự miễn dịch nhất định với mỹ thiếu nữ – cũng không khỏi nhìn đến ngây người.

Cô thậm chí quên mất sự thật rằng hiện tại mình cũng là một cô gái, cứ thế chìm đắm trong vẻ đẹp của đối phương.

Màu mắt tím, là màu mắt cao quý nhất. Khác với khí chất nữ vương của Emilia hay sự thanh thuần thoát tục của Mạt Ly, đó là một sự cao quý và nhã nhặn thuần túy bắt nguồn từ huyết mạch, cứ như thể cô gái này sinh ra đã là một vị vua, trị vì thiên hạ, vạn vật đều phải cúi đầu trước cô.

Cô ấy là... Phù thủy?

"Cuối cùng cũng gặp nhau rồi, nhóc con đáng yêu. Ừm, dù chưa hẳn là chính thức gặp mặt, vì trước mặt ngươi, ta cũng chỉ là một hình chiếu mà thôi." Cô gái rất tự nhiên tiến lại gần Mạt Ly, nhìn đông ngó tây, lúc thì ngửi chỗ này, khi thì hít chỗ kia, liên tục gật đầu.

"Ồ, hóa ra ngươi là con lai sao?... Nhưng không sao, vấn đề không lớn." Cô gái khẽ chỉnh lại chiếc mũ phù thủy lớn, hành một lễ quý tộc cung đình phức tạp vốn đã biến mất từ lâu trong dòng chảy lịch sử đối với Mạt Ly đang ngẩn ngơ.

Nếu kiến thức lịch sử của Mạt Ly đủ uyên thâm, cô sẽ nhận ra cô gái này đang thực hiện một nghi lễ quý tộc thời kỳ Đế quốc Cổ Atin – thứ đã bị thời gian đào thải từ lâu.

"Rất vui được gặp ngươi."

"Cô, cô là..." Sau khi hoàn hồn, Mạt Ly vô thức hỏi.

"Lấy kính của thiếp thân mà lại không biết thiếp thân tên là gì sao?" Cô gái khúc khích cười.

"Thôi được rồi, để ta tự giới thiệu vậy. Thiếp thân tên là Mirabelle, ừm, còn về danh hiệu thì là [Phù thủy Luyện kim]. Ít nhất thì trong Đế quốc Atin, họ gọi ta như vậy đấy."