Chương 20: Chương 18: Sự chuyển biến thái độ

QUYỂN 1: TRỌNG SINH Cái gọi là cuộc đời, chính là hết ngã tư này đến ngã tư khác, đối mặt với hết lựa chọn này đến lựa chọn khác. Nhiều khi, một câu nói sai hay đúng đều sẽ đưa con người ta đến hai kết cục hoàn toàn khác biệt. Lúc này đây, Mạc Ly đang phải đối mặt với một lựa chọn như thế.

"Cho hỏi, chiếc nhẫn này là của cậu sao?" Bá tước Norma nhận lấy chiếc nhẫn từ tay Rocco, nhưng ông không vội trả lại cho Mạc Ly.

Khi chiếc nhẫn bị người ngoài nhìn thấy và rơi vào tay kẻ khác, Mạc Ly bắt đầu suy nghĩ về vài vấn đề. Vị quý tộc tên Norma này có biết lai lịch của chiếc nhẫn không? Nếu biết, câu hỏi có vẻ vô tình và bình thường

"Đây có phải nhẫn cậu đánh rơi không?"

liệu có phải là một cái bẫy?

Cậu nên trả lời thế nào? Câu hỏi của Norma chứa đựng rất nhiều chi tiết. Ông ấy hỏi chiếc nhẫn có phải "của mình" không, tức là hỏi về chủ nhân của nó. Vậy cậu có tính là chủ nhân thực sự của nó không? Rõ ràng là không. Vậy chủ nhân nguyên bản của nó là ai? Câu hỏi này có lẽ lão nát rượu Charles biết, nhưng Mạc Ly thì mù tịt.

Nếu chủ nhân nguyên bản và Bá tước Norma có quen biết, thì đây rất có thể là đòn dẫn dụ cậu vào tròng. Nhưng nếu phủ nhận chiếc nhẫn là của mình, vậy tại sao nó lại xuất hiện trên người cậu? Rõ ràng, không phải trộm thì là cướp, đối phương hoàn toàn có tư cách tước đoạt nó, dù sự thật không phải như vậy. Mạc Ly không thể bảo với vị quý tộc này rằng:

"Chiếc nhẫn này là của một lão sát thủ nát rượu để lại cho tôi" được!

Đây là một canh bạc. Đánh cược xem Norma có biết lai lịch chiếc nhẫn hay không. Nếu biết, e rằng sẽ dẫn đến những hiểu lầm không đáng có... Chiếc dây chuyền coi như là di vật mẹ để lại, còn chiếc nhẫn này có phải hay không thì cậu không rõ. Elsa trước khi đi cũng chỉ dặn đi dặn lại là đừng đưa cho ai xem. Từ đó có thể thấy, chiếc nhẫn này phần lớn không phải đồ của cha mẹ cậu, mà khả năng cao là chiến lợi phẩm họ cướp được từ chủ nhân cũ. Nếu không, tại sao lại phải cảnh báo cậu đừng cho người khác xem?

"Vâng, chiếc nhẫn này là của tôi." Suy tính chưa đầy hai giây, Mạc Ly đã đưa ra câu trả lời. Cậu cược rằng Norma không biết lai lịch của nó.

"... Ồ, vậy sao." Norma gật đầu, trả lại nhẫn cho Mạc Ly.

"Cẩn thận một chút, đã là đồ của mình thì phải cất cho kỹ."

"Đa tạ ngài đã nhắc nhở." Bề ngoài bình tĩnh nhưng thâm tâm Mạc Ly đang đập liên hồi. Có vẻ cậu đã cược thắng. Bá tước Norma trông không có vẻ gì là biết chuyện, cũng đúng thôi, ông ta cũng chỉ là một Bá tước mới ngoài ba mươi, làm sao có thể trùng hợp biết được lai lịch chiếc nhẫn này chứ.

Sau vài câu xã giao đơn giản, hai người ngồi xuống. Trong lúc đó, Rocco đã biến mất.

"Cậu em sát thủ, ở đây không có tai mắt nào đâu, cởi mũ trùm ra đi."

"Việc đó có cần thiết không?" Để đề phòng có người nhận ra dung mạo, chuyến này Mạc Ly vẫn mặc bộ đồ choàng chuyên dụng khi đi ám sát.

"Cậu em này, cậu không tin tưởng ta sao?" Norma mỉm cười. Không hiểu sao Mạc Ly cảm thấy nụ cười của ông có chút cay đắng.

Tại sao lại có biểu cảm đó? Theo lý mà nói, hai người chưa từng gặp mặt, giữ cảnh giác với nhau không phải chuyện thường tình sao? Mạc Ly không biết Bá tước Norma đang nghĩ gì, nhưng cậu không muốn lộ diện trước mặt quý tộc. Giao tính mạng vào tay những kẻ đạo đức giả này, cậu không yên tâm.

"Cậu em tìm ta chuyến này là có việc gì?" Norma hiểu mình nợ Mạc Ly một ân tình, đối phương tìm đến chắc chắn không phải chỉ để uống trà.

"... Học viện Fran, ngài biết chứ?" Mạc Ly đi thẳng vào vấn đề. Cậu thực sự không muốn gửi gắm hy vọng vào giới quý tộc không đáng tin, nhưng đây là chuyện bất khả kháng.

"Ồ, nếu ta nhớ không lầm, đó là học viện lớn nhất lãnh địa Tử tước Minster, có chuyện gì sao?"

"Học viện Fran có được một suất thi đấu, suất tuyển chọn vào Học viện Lanyin."

"Ồ, ta hiểu rồi." Nhắc đến đây, Norma lập tức hiểu ngay Mạc Ly muốn nhờ vả chuyện gì. Dù sao đó cũng là Học viện Lanyin — học phủ số một lục địa, có cơ hội này thì ai cũng muốn thử sức.

"Cậu em muốn ta giúp giải quyết chuyện suất thi đấu đó?" Norma bật cười thành tiếng.

"Có gì không ổn sao?" Mạc Ly nhướn mày.

"Không có gì, chỉ là thấy cách làm của cậu hiện giờ hơi thừa thãi." Bá tước Norma mỉm cười giải thích.

"Nếu cậu muốn ta giúp chuyện suất thi đấu, thì sớm muộn gì ta cũng sẽ biết tên tuổi và thân phận của cậu thôi."

"Đã là chuyện sớm muộn, hà tất phải che che giấu giấu?"

"..." Đúng vậy, đối phương là một Bá tước. Nghĩ lại thì sự cẩn trọng của mình quả thực có chút thừa thãi. Với một Bá tước, tìm một người trong một học viện tầm trung là chuyện quá dễ dàng.

"Ngài Norma muốn xem mặt tôi đến thế sao?" Mạc Ly bất thình lình cười một tiếng, lật mũ trùm đầu xuống.

"Nói thật nhé, một gã đàn ông thì có gì mà nhìn? Ngài đã muốn xem thì cứ xem đi."

"Ta chỉ là nói sự thật thôi." Đáy mắt Norma xẹt qua một tia kinh ngạc, nhưng lập tức trấn tĩnh lại.

"Tôi cũng chẳng ngại nói cho ngài biết, tôi tên Mạc Ly, học sinh năm ba học viện Fran, lớn lên từ cô nhi viện, không cha không mẹ."

"Mạc, Ly." Norma lẩm bẩm lại cái tên đó, như thể muốn khắc ghi nó vào tâm trí.

"Vậy tiếp tục quay lại vấn đề lúc nãy. Ngài Norma, tôi biết chuyện suất thi đấu không dễ giải quyết, ngài cũng không phải quý tộc bản địa, lại vừa bị ám sát không lâu, nên tôi có thể thấu hiểu nếu ngài..."

"Ồ, cậu nói chuyện suất thi đấu sao? Đương nhiên là không thành vấn đề rồi. Sáng mai ta sẽ chuẩn bị xong xuôi mọi thứ cho cậu." Câu trả lời dứt khoát của Norma làm Mạc Ly sững sờ.

Cầu cứu quý tộc, cậu biết mình đang đi một quân cờ hiểm. Vì thế, sự sảng khoái của vị Bá tước này khiến trong lòng cậu dâng lên vài tia bất an. Không chỉ vậy, Bá tước Norma còn nhìn cậu bằng ánh mắt kiểu:

"Chàng trai có ước mơ đấy, ta ủng hộ cậu".

Nói thế nào nhỉ, Mạc Ly cảm thấy ánh mắt đó giống như của một người cha già nhìn đứa con trai mình bắt đầu có tiền đồ vậy, dù rằng Mạc Ly chưa bao giờ biết cha mình là ai.

"Còn yêu cầu nào khác không? Cứ nói ra một thể đi."

"???" Mạc Ly bắt đầu tự hỏi liệu một cái ân tình có đáng để Norma làm đến mức này không. Không ngờ đối phương vừa mở miệng đã như thể cậu đưa ra bất cứ điều kiện gì ông cũng sẽ chấp nhận không chút do dự. Điều này khiến sự bất an trong lòng cậu càng dữ dội hơn.

Cậu và Bá tước Norma này có quen biết từ trước sao? Hay đời cha chú có liên hệ gì? Chắc chắn là không. Theo lý thì đúng là Norma nợ cậu ân tình, nhưng lời hứa giữa bình dân và quý tộc mỏng manh như chiếc thuyền giấy, nói lật là lật. Lời hứa của quý tộc xưa nay vốn chẳng khác gì gió thoảng mây bay.

Vì vậy, Mạc Ly không thể hiểu nổi, tại sao đối phương lại tích cực giúp đỡ mình đến thế.