Chương 42: Chương 41: Số hiệu

QUYỂN 1: TRỌNG SINH

"Mạc Ly các hạ, đã lâu không gặp."

Người đàn ông mặc lễ phục đứng ngoài cửa mà Mạc Ly nhận ra chính là Rocco – hộ vệ thân cận của Bá tước Noma. Cậu đã gặp ông ta cách đây không lâu. Lúc này, Rocco đang khoanh tay, thản nhiên nhìn Mạc Ly bước ra từ cô nhi viện.

"Tôi nhớ mới chỉ qua vài ngày thôi mà, Rocco tiên sinh." Mạc Ly cười đáp.

Nếu là Rocco, vậy thì 80% là truyền đạt ý tứ của Bá tước Noma. Dựa vào thái độ của vị Bá tước đó trước đây, ít nhất trong thời gian ngắn sẽ không có xung đột gì về lễ tiết với cậu.

"Rocco các hạ bận trăm công nghìn việc tìm tôi có đại sự gì không?"

"Tôi mang theo ý của chủ nhân, nơi này đông người phức tạp, không phải chỗ để nói chuyện." Rocco hạ thấp giọng, ra hiệu bằng ánh mắt, Mạc Ly hiểu ý ngay lập tức.

"Lão già, tôi có chút việc, trưa không về ăn cơm đâu." Mạc Ly vẫy tay chào lão già cô nhi viện phía sau rồi đi theo Rocco.

Vô tình liếc thấy quân hàm hình chữ thập phượng hoàng trên vai đối phương, Mạc Ly mới sực nhớ ra: Noma từng nói Rocco là thân vệ được chính Giáo hoàng đương nhiệm tuyển chọn vì lo lắng cho an toàn của ông. Từ đó suy ra, người đàn ông đang thu liễm thực lực này rất có thể từng phục vụ trực tiếp dưới trướng Giáo hoàng.

... Nếu gã này biết mình đã nhìn sạch sành sanh cơ thể của con gái rượu ngài Giáo hoàng, liệu gã có vung đao chém bay đầu chó của mình tại chỗ không nhỉ?

Nghĩ đến đây, tim Mạc Ly khẽ run lên.

"Có chuyện gì sao?" Nhận thấy sắc mặt Mạc Ly thay đổi, Rocco hỏi. Chủ nhân đã dặn đi dặn lại ông phải bảo vệ an toàn cho cậu. Dù Rocco không hiểu thiếu niên bình thường này có gì đáng để chủ nhân coi trọng đến thế, nhưng lệnh của chủ nhân là tuyệt đối, một cấp dưới chuyên nghiệp không cần biết lý do.

"Không có gì, không có gì. Rocco tiên sinh mời đi bên này, tôi biết một hàng bánh nướng ngon tuyệt, chúng ta đàm đạo ở đó đi."

"..." Nhìn bộ dạng tiếc tiền của Mạc Ly, khóe mắt Rocco giật giật, ông thở dài: "Chúng ta nên đến tiệm trà bánh bàn bạc kỹ hơn. Yên tâm, tôi là người mời và trả tiền."

"Tốt quá!" Mạc Ly lập tức lộ ra vẻ mặt 'chờ mãi câu này của ông', hoàn toàn không thấy ngại ngùng chút nào.

"............" Đứa trẻ này tuổi còn nhỏ mà lòng dạ vòng vo thật nhiều.

Mạc Ly bày ra bộ dạng 'tiệm nào cũng được tùy ông chọn', nhưng đã là cựu thân vệ Giáo hoàng, chắc sẽ không keo kiệt đến mức chọn một quán lề đường đâu nhỉ? Thế thì mất giá quá.

Rocco chọn một quán cà phê hạng sang. Ở thành Fran này, kẻ uống được cà phê đều là nhà giàu, tiệm bán loại xa xỉ phẩm này tự nhiên không có khái niệm "bình dân".

"Cho một phần bít tết, một súp ngô, một đùi cừu nướng, một mỳ trộn gan ngỗng..." Vào quán, Mạc Ly chẳng khách khí chút nào, hoàn toàn không lo cho ví tiền người ta mà cầm thực đơn đọc vanh vách như hát. Có người bao thì tội gì không ăn, ăn ít là mình thiệt.

Hành động hoàn toàn không biết khách sáo là gì này khiến mắt Rocco giật liên hồi, nhưng ông không nói gì. Đây cũng là một phần trong chỉ thị chăm sóc của Bá tước Noma dành cho cậu. Nguyên văn của chủ nhân: Có thể giúp thì tận lực giúp.

"Cái đó... thưa khách nhân, ngài đã gọi gần hết danh sách món trong thực đơn rồi, ngài thực sự ăn hết được bấy nhiêu sao?" Anh nhân viên phục vụ không nhịn được mà lên tiếng.

"Cứ dọn lên đi, cậu ta ăn được." Rocco mở lời, nhân viên cũng không dám nói thêm gì nữa.

"Đây là chứng nhận dự thi mà Bá tước đại nhân cấp cho cậu, số hiệu của cậu là 66." Nhân tranh thủ lúc chưa dọn món, Rocco bắt đầu vào việc chính. Ông lấy ra một tấm thẻ xanh viền vàng giao vào tay Mạc Ly.

Mạc Ly xoa xoa tấm thẻ, trên đó viết tên cậu bằng ngôn ngữ Giáo hoàng quốc, ghi rõ tuổi tác và số hiệu.

"Tấm thẻ này không thể làm giả hay cấp lại, giữ cho kỹ. Nếu mất thì coi như xong đời đấy." Ông giải thích.

"Làm phiền Bá tước tiên sinh quá." Mạc Ly cất thẻ vào ngực áo.

"Đúng rồi, Bá tước đại nhân còn dặn cậu phải cẩn thận một chút, Tử tước Minster có vẻ rất quyết tâm giành chiến thắng trong cuộc thi lần này."

"Bá tước tiên sinh cho rằng tôi sẽ thua cái gã công tử bột bất tài đó sao?"

"Không phải ý đó. Chỉ là để chiến thắng, Tử tước Minster đã dốc sạch vốn liếng, mang hết vũ khí bảo bối ra cho con trai cưng rồi. Đại nhân nhắn tôi bảo cậu rằng, nhà Minster dù sao cũng là quý tộc, dù sa sút nhưng vẫn có chút vốn liếng đấy."

"Được, tôi biết rồi, cảm ơn đã nhắc nhở."

"Bá tước đại nhân còn bảo, nếu cậu thấy vũ khí trong tay không thuận, cứ nói với ông ấy. Về vũ khí phụ ma (enchanted weapons), ông ấy cũng có chút ít hàng dự trữ."

Ánh mắt Mạc Ly lập tức tràn đầy kinh ngạc. Không đến mức đó chứ? Giúp đỡ thế này có hơi quá đà rồi. Những hành động trước còn có thể giải thích là trả ơn hoặc có nguyên tắc, nhưng giờ thì rõ ràng là vượt mức bình thường.

Điều này khiến Mạc Ly cảm thấy bất an. Cổ nhân có câu "vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo" (không có việc gì mà tỏ ra ân cần thì không phải lừa lọc cũng là trộm cướp). Cậu không hiểu nổi vị Bá tước quyền cao chức trọng này muốn gì ở mình. Cậu trông giống thiếu niên có nhiều bí mật hay tiềm năng lắm sao?

Nên biết nợ nhân tình là thứ khó trả nhất. Nói dại, dù đối phương thực sự không mưu cầu gì, nhưng một kẻ không thích nợ ai như Mạc Ly cũng khó lòng chấp nhận việc cứ nhận giúp đỡ mãi thế này.

"Ông thay tôi gửi lời cảm ơn đến Bá tước đại nhân, nhưng không cần đâu, tôi tự có cách."

"Được, tôi sẽ truyền đạt lại."

"À đúng rồi, ông có biết tổng cộng có bao nhiêu người tham gia không?" Thu lấy thẻ tư cách xong, Mạc Ly định tìm hiểu thêm thông tin.

"Tính cả cậu là tròn 80 người. Quy tắc rất đơn giản, loại trực tiếp từng cấp, ai đứng vững cuối cùng là người chiến thắng."

"Được dùng vũ khí tự chuẩn bị chứ?"

"Tất nhiên, đó chính là mấu chốt để Tử tước Minster giành phần thắng."

Quả nhiên giống như Mạc Ly dự đoán, để bảo đảm con mình thuận lợi thăng cấp, Tử tước Minster chắc chắn sẽ tìm mọi cách cho phép dùng vũ khí tự chuẩn bị.

"Có khả năng xảy ra gian lận không?" Nếu quy tắc do Tử tước đặt ra, khả năng đó rất cao.

"Cái này, chắc là không." Rocco suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.

"Dù một số quy tắc có thể điều chỉnh theo phong tục địa phương, nhưng đây dù sao cũng là vòng loại tư cách nhập học của viện Lan Ân. Học viện sẽ phái nhân viên chuyên trách đến giám sát để đảm bảo công bằng. Vì thế, gian lận trên võ đài là chuyện bất khả thi dưới mắt người của Lan Ân."

"Học viện Lan Ân phái người đích thân tới đây?" Mạc Ly nhướng mày. Không phải cậu coi thường lãnh địa Minster, nhưng việc Lan Ân cử người tới đây có hơi "mất giá" quá không?