Chương 221: Chương 249: Kết Thúc Bí Ẩn và Tẻ Nhạt của Cuộc Thám Hiểm Lăng Mộ Scripps

Vol 5: Ân Oán Tình Thù Giữa Học Viện Olisivia Và Các Học Viện Khác Tại Đại giáo đường Bầu trời dưới lòng đất của Lăng mộ Scripps, cùng với sự thất bại của cơ thể thay thế của Giáo hoàng tà ác Alsop, một dị biến đã xảy ra. Những tòa kiến trúc vốn mới và lộng lẫy nhanh chóng già đi và mục nát. Thị trấn Violet chỉ trong chốc lát đã biến thành một thị trấn hoang phế.

Trong những tàn tích của Học viện St. Mary, một lượng lớn ánh sáng vàng kim bốc lên trời, đặc biệt ở khu vực trung tâm là Đại giáo đường St. Mary, ánh sáng phát ra càng rõ ràng nhất. Đó đều là những kho báu bí mật mà Giáo hoàng tà ác Alsop đã cất giữ. Bella ngồi trên Ngai vàng bay, chỉ có thể tỏ vẻ tiếc nuối.

Alsop không thực sự biến mất. Tà niệm của hắn vẫn còn tồn tại. Dựa trên ngọn lửa thánh trên thần vật "Đèn thánh Meredith", Bella phán đoán rằng tà niệm của Alsop vẫn đang lảng vảng ở Đại giáo đường St. Mary. Tên đó không dễ dàng biến mất như vậy.

Giáo hoàng đời thứ nhất Goldsmith cũng được Bella và những người khác dùng vải trắng quấn thành xác ướp. Để trông giống thật hơn, Bella đã đặt Goldsmith vào một cỗ quan tài Pharaon giả khác. Bella một lần nữa tự bỏ tiền túi, cho vào cỗ quan tài này một đống châu báu mà cô đã cất giữ.

Bella vẫn chưa cởi trói cho Klena và đội trưởng Matilda. Một là vì không có thời gian, hai là vì cô muốn làm một số chuyện xấu. Sát thủ Noraya và Nghệ sĩ múa rối Elena, là những người khá "hư" trong số các bạn cùng phòng của Bella, đã hiểu được sở thích bệnh hoạn của Bella, nên cũng không lên tiếng can ngăn. Cả hai người họ rõ ràng cũng là những kẻ cuồng bạo, có thái độ thích thú với những chuyện như vậy.

Giáo hoàng đọa lạc Douglas trước đó cũng ở trên Đại giáo đường Bầu trời. Sau khi thấy nơi đây sụp đổ, hắn cũng lười quản, trực tiếp bỏ chạy về Tháp Luyện hồn trên biển ngầm. Hòn đảo Luyện hồn mới là đại bản doanh của hắn. Nơi này dù có bị phá hủy, với năng lực của Alsop, việc tạo ra một tòa kiến trúc tương tự cũng không khó.

Trong cuộc hành động này, Bella đã không thể mang đi chiếc thập tự giá "Ánh sáng Tội ác" biểu tượng cho thân phận của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ hai, và chiếc thập tự giá "Ánh sáng Sa ngã" biểu tượng cho thân phận của Giáo hoàng đời thứ tư. Nhưng cô đã thu hoạch được chiếc thập tự giá "Ánh sáng Khởi nguyên" biểu tượng cho thân phận của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ nhất, và chiếc thập tự giá "Ánh sáng Phán quyết" biểu tượng cho thân phận của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ năm.

Thêm vào đó là chiếc thập tự giá "Ánh sáng Cô đơn" biểu tượng cho thân phận của Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ ba mà cô đã có trước đó.

Giờ đây, Bella có trong tay ba chiếc thập tự giá riêng biệt biểu tượng cho thân phận của các Giáo hoàng Ánh sáng đời trước, tương đương với việc sở hữu "Ngọc tỷ truyền quốc" do chính các vị Giáo hoàng đời đầu của Giáo hội Ánh sáng ban tặng. Chiếc thập tự giá biểu tượng cho thân phận của vị Giáo hoàng Ánh sáng đương nhiệm được truyền lại từ Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ sáu Lindbergh, đã có tuổi đời hơn một vạn năm.

Bella có trong tay ba chiếc thập tự giá như vậy, nhiều hơn cả Giáo hoàng Ánh sáng đương nhiệm hai chiếc.

Bella và những người khác đã chuyển sang Ngai vàng bay và trốn thoát khỏi khu vực biển ngầm dưới lòng đất của Lăng mộ Scripps. Dọc theo lối vào đã mở trên trần của thế giới ngầm, họ rút lui về khu vực mê cung dưới lòng đất. Ngay khi họ rút lui, lối vào đó đã đóng lại. Khu vực mê cung dưới lòng đất này đã bị các quái vật do Nghệ sĩ múa rối Elena triệu hồi chiếm giữ, coi như là một khu vực an toàn.

Lối vào và lối ra của Lăng mộ Scripps đã bị Bí vệ Tòa thánh của Giáo hội Ánh sáng chặn lại. Bella và những người khác đã thay sang những chiếc áo choàng đen đơn giản và chạy trốn theo một hướng khác. Hành động chặn đường của Giáo hội Ánh sáng không làm khó được những quái vật đang rảnh rỗi dưới trướng Bella. Trong thời gian Bella và những người khác phiêu lưu dưới thế giới ngầm, những con quái vật này đã đào một con đường xuyên qua từ một vị trí khác trong mê cung dưới lòng đất, và đi ra khỏi Lăng mộ Scripps từ đó.

Sâu trong khu vực nghĩa địa ban đầu của Lăng mộ Scripps, các thành viên Giáo hội Ánh sáng đang sẵn sàng chiến đấu, dưới sự chỉ huy của Hồng y giáo chủ Alan, đang căng thẳng cảnh giới xung quanh. Hồng y giáo chủ Alan đã phát hiện ra những thành viên giáo hội bí ẩn xuất hiện trên đồi, nhưng ông không nói ra.

Hội trưởng Maria, người kế vị của giáo hội, Thánh kiếm sĩ Cynthia, cùng với bốn Thánh nữ và Liz, một trong những Thánh nữ của Giáo hội Hắc ám. Alan đã biết được thân phận của họ, nhưng càng không thể nói ra. Nếu vạch trần thân phận của họ, Giáo hội Ánh sáng rất có thể sẽ rơi vào nội chiến.

Nếu bây giờ xảy ra xung đột, cơ hội chiến thắng của phe Alan chưa đến ba phần. Chỉ riêng Thánh kiếm sĩ Cynthia, ông cũng chỉ có thể miễn cưỡng khống chế, đó là còn chưa kể đến việc Hội trưởng Maria và bốn Thánh nữ có can thiệp hay không.

Đá chặn ở lối vào Lăng mộ Scripps đã bị nổ tung. Vài bóng người mệt mỏi chạy ra khỏi lăng mộ. Đó là cậu chủ Randall của Hội Xương máu. Phần lớn thành viên trong đội của hắn đã bị giun đất ma quỷ nuốt chửng dưới lòng đất, chỉ còn vài người bọn họ chạy thoát.

Randall coi như là may mắn. Hai đội của Đoàn kịch Quỷ và Tháp Xương đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn ở khu vực mê cung dưới lòng đất. Nếu không phải Giáo hội Ánh sáng cố tình chặn lối vào, Randall và những người khác đã sớm trốn thoát khỏi Lăng mộ Scripps. Hắn không muốn ở lại cái nơi quỷ quái đó thêm một giây nào nữa.

"Hồng y giáo chủ Alan, ta cần ngài một lời giải thích. Những tảng đá chặn đường này là sao? Nếu không phải vì những tảng đá chết tiệt này, chúng ta đã sớm trốn thoát và không phải chết nhiều người như vậy."

"Cậu chủ Randall, chúng ta hãy bàn vấn đề này sau. Cậu có thấy một đội trưởng trộm mộ có mật danh là Nữ kỵ sĩ không? Cô ấy dường như đã đi xuống cùng cậu."

"Không có! Cậu đây về đây. Lát nữa ngài phải cho ta một lời giải thích. Nếu không, ta sẽ đi tìm Hồng y giáo chủ Salo để nói chuyện."

Randall tức giận đến mức mang theo vài người bỏ chạy trong sự hỗn loạn, cũng không thèm trả lời câu hỏi của Hồng y giáo chủ Alan. Không lâu sau khi Randall đi, Bella và vài người khác chỉ huy một đoàn xe ngựa, nghênh ngang đi ra từ một hướng khác ở lối vào Lăng mộ Scripps.

Giáo chủ Alan và những người khác đều cạn lời. Đoàn xe ngựa có hàng chục chiếc, mỗi chiếc đều chất đầy vàng bạc châu báu. Ở hai chiếc xe ngựa đầu tiên, có hai cỗ quan tài có hình dáng kỳ lạ. Một trong số đó được khắc đầy những lời nguyền rủa.

Các nhóm trộm mộ bây giờ đã trở nên ngang ngược đến vậy sao? Ngay giữa ban ngày ban mặt, họ dám vận chuyển bảo vật bằng xe ngựa ngay trước mặt những người canh giữ lăng mộ. Các thành viên của Giáo hội Ánh sáng không thể nuốt trôi cục tức này. Họ muốn tiến lên ngăn cản và kiểm tra, nhưng Hồng y giáo chủ Alan giơ tay ra hiệu cho họ lùi lại.

Mặc dù Bella mặc áo choàng đen, nhưng ba chiếc thập tự giá treo trên ngực cô đã bị Hồng y giáo chủ Alan nhìn thấy: chiếc thập tự giá biểu tượng thân phận của Giáo hoàng đời thứ nhất, đời thứ ba và đời thứ năm. Hồng y giáo chủ Alan cảm thấy sự việc đã vượt quá quyền hạn xử lý của mình, ông quyết định báo cáo lên Giáo hoàng đương nhiệm để Giáo hoàng đưa ra quyết định.

Nhìn thấy Bella và những người khác đã thoát khỏi vòng vây, Hội trưởng Maria và những người khác đang đợi trên ngọn đồi gần lối vào Lăng mộ Scripps bắt đầu rút lui. Một cuộc nội chiến có thể bùng nổ trong Giáo hội Ánh sáng đã kịp thời được ngăn chặn. Bella đoán không sai, người ở thế giới khác này không hề nhận ra những cỗ quan tài Pharaon của Ai Cập cổ đại ở kiếp trước.

Bella và những người khác đã nói dối rằng khi họ đào đường trong mê cung dưới lòng đất của Lăng mộ Scripps, họ đã đào xuyên qua một con đường khác và đi vào một ngôi mộ cổ khác. Những cỗ quan tài Pharaon này và cả kho báu đều được đào ra từ một ngôi mộ dưới lòng đất khác.

Những người ở thế giới khác này đã bị Bella lừa dối, và họ đã từ bỏ việc kiểm tra những cỗ quan tài Pharaon giả đó. Các thành viên của Hội Cánh cổng Chân lý đóng tại Học viện Giáo hội St. Louis không dám mở cỗ quan tài chứa Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ năm Roxanne. Cỗ quan tài mới mà Elena đã thay cho cô ấy được khắc hình Thần chết Anubis của Ai Cập cổ đại ở bên ngoài, cộng với sức mạnh nguyền rủa của chính Roxanne, trông nó thực sự giống như bị nguyền rủa.

"Đây là Anubis... dù sao thì đó cũng là quan tài của một loại Tà thần cổ đại. Thi thể cổ bên trong có nguyền rủa đấy. Còn cái này, đây là quan tài của Vua Mặt trời. Các người còn muốn mở ra kiểm tra không?"

"Thôi... Nữ đại công tước Bella, ngài cứ đi đi! Những châu báu này vì không phải của Lăng mộ Scripps, nên theo thỏa thuận, tất cả đều thuộc về ngài."

Các thành viên của Hội Cánh cổng Chân lý, sau khi xác nhận rằng những chiếc xe ngựa đầu tiên trong đoàn xe của Bella chở đầy vàng bạc châu báu thật, đã cho Bella và những người khác đi qua. Bella đã giấu ba chiếc thập tự giá biểu tượng thân phận của Giáo hoàng Ánh sáng trước đó. Những vàng bạc châu báu trên đoàn xe đều là thật, đến từ bộ sưu tập cá nhân của Bella, không có món nào là đồ giả.

Bella đã giấu Klena và đội trưởng Matilda vào một trong những chiếc xe ngựa phía sau được phủ vải đen trong đoàn xe. Họ đã cùng nhau rời khỏi Học viện Giáo hội St. Louis trong sự hỗn loạn. Số tiền bảo lãnh mười vạn kim tệ mà Randall đã đưa cho Bella, Bella đã trực tiếp chi tiêu bằng cách chuyển khoản. Randall không biết thân phận thật của Bella, nên số tiền này coi như không thể lấy lại được.

Có lẽ không ai ngờ rằng một Nữ đại công tước như Bella lại lừa gạt mười vạn kim tệ của người khác. Sau này, dù Randall có nghi ngờ đến đâu, hắn cũng sẽ không đoán được rằng người đã lừa gạt mười vạn kim tệ của hắn lại là Nữ đại công tước Bella, người có thu nhập hàng tháng còn lớn hơn con số đó nhiều.

Tên của Lăng mộ Scripps sau này được đổi thành Đài tưởng niệm Gablerace và bị đóng cửa vĩnh viễn. Những kẻ trộm mộ mất tích ở khu vực mê cung dưới lòng đất về cơ bản đã chết oan uổng.

Lý do Giáo hội Ánh sáng đóng cửa Lăng mộ Scripps đến nay vẫn chưa được công khai, nhưng họ đã hứa sẽ phát mười vạn kim tệ tiền thù lao cho nhiệm vụ thám hiểm dưới lòng đất Lăng mộ Scripps, đã được công bố trước đó bởi Giáo hội Ánh sáng, cho bốn tổ chức tà ác lớn của thế giới ngầm: Mắt Bóng tối, Xương máu, Đoàn kịch Quỷ và Tháp Xương, như một khoản tiền bồi thường.

Bốn tổ chức tà ác lớn đương nhiên không hài lòng, nhưng cũng không dám công khai đối đầu với Giáo hội Ánh sáng. Hơn nữa, bốn tổ chức này không đoàn kết, mỗi bên đều có ý đồ riêng, không thể liên kết lại để chống lại Giáo hội Ánh sáng, nên đành phải chấp nhận cách giải quyết của Giáo hội Ánh sáng là mỗi tổ chức nhận hai vạn năm ngàn kim tệ.

Bella không rõ liệu tà linh còn sót lại của Giáo hoàng tà ác Alsop và Giáo hoàng đọa lạc Douglas có còn xuất hiện để gây rối không. Khi rời khỏi khu vực mê cung dưới lòng đất của Lăng mộ Scripps, Bella đã rải "Nước mắt của Thần" của Quang minh Thần Sáng thế Viellian ở lối vào khu vực biển ngầm đó. Cô hy vọng rằng nó có thể trấn áp hai tà linh đó trong một thời gian dài.

Tại khu vực chi nhánh phía bắc của Học viện Olisivia, Học viện Quý tộc Filomina, tàn tích của trang viên Benedict đã được cải tạo hoàn toàn. Dưới sự đầu tư một lượng lớn kim tệ của Bella, các thợ thủ công đã làm việc cực kỳ chăm chỉ. Họ đã lâu lắm rồi mới gặp một người chủ lớn hào phóng như Bella.

Các quý tộc hoặc hoàng tộc khác thuê thợ thủ công làm việc, không bao ăn ở thì thôi, tiền công còn trả theo tháng, mỗi tháng chỉ từ mười mấy bạc tệ đến vài nghìn đồng tệ. Điều đáng nói hơn là không ít những kẻ bại hoại trong giới quý tộc thường xuyên cố ý nợ tiền công. Dù có tiền cũng không chịu trả, cứ chây ỳ ra, khiến nhiều thợ thủ công khổ sở.

Phía Bella thì bao cơm, bao chỗ ở, tiền công trả theo ngày, mỗi ngày một kim tệ không nợ. So với việc đi làm ở công trường của các quý tộc khác, đây quả là thiên đường.

"Nữ đại công tước Bella, công trình rất thuận lợi, dự kiến ngày mai hoặc ngày kia sẽ hoàn thành!"

"Ừm, tôi hiểu rồi, Thợ cả Steve. Thời gian qua ngài và các học trò đã vất vả rồi. Sau khi hoàn thành, mỗi người sẽ được thưởng thêm một trăm kim tệ."

Thợ cả Steve, người phụ trách công trình cải tạo trang viên Benedict, và các học trò của ông sau khi nghe Bella nói thì xúc động đến mức suýt quỳ lạy. Một trăm kim tệ tiền thưởng cho mỗi người tương đương với thu nhập của họ trong vài năm. Nhìn bóng lưng Bella đi xa, Steve dặn dò các học trò thân tín, bảo họ sau này hãy chú ý đến các nhiệm vụ tuyển dụng thợ của Công quốc Sania. Họ có ý định sẽ làm việc lâu dài cho công quốc của Bella.

Bella vội vã quay về Học viện Olisivia, chưa kịp thở phào nhẹ nhõm đã mang hạt giống Sinh mệnh đến trang viên Benedict. Số chiến lợi phẩm mang về từ Lăng mộ Scripps, Bella đã giao cho Lolita, người đến tiếp nhận, phụ trách vận chuyển. Còn chiếc hộp vàng phong ấn hạt giống Sinh mệnh, lớp phong ấn trên đó đã được chính Giáo hoàng Ánh sáng đời thứ nhất Goldsmith tự tay mở ra.

"Nữ đại công tước Bella, làm sao ngài mở được phong ấn của chiếc hộp vàng đó?"

"Công chúa Delias, cái đó thì... bí mật. Sau này có thời gian chúng ta sẽ nói chuyện. Giờ hãy gieo xuống trước đã!"

Bella đến công trường cải tạo trang viên Benedict dưới danh nghĩa kiểm tra tiến độ công trình. Cô không nói với người ngoài về việc mang hạt giống Sinh mệnh đến. Hạt giống Sinh mệnh là thánh vật đã thất lạc nhiều năm của tộc Elf. Không chỉ tộc Elf Mặt trăng tìm kiếm nó, mà các tộc Elf khác và cả tộc Tiên, họ hàng xa của Elf, cũng đang tìm kiếm nó.

Công chúa tộc Elf Mặt trăng Delias, vui vẻ ôm chiếc hộp vàng chứa hạt giống Sinh mệnh. Cô ấy cũng giống Bella, đã giấu kín tin tức về việc hạt giống Sinh mệnh đang ở trong tay mình, ngay cả với Nữ hoàng tộc Elf Mặt trăng, mẹ của cô ấy. Ngoài hạt giống Sinh mệnh, Bella còn mang về rất nhiều hạt giống cây trồng quý hiếm và trứng gia cầm hiếm. Miễn là cây cổ thụ Sinh mệnh có thể nảy mầm, những thứ này sẽ có hy vọng được nhìn thấy ánh sáng mặt trời lần nữa.

Khu vực gần trang viên Benedict đã được cảnh giới nghiêm ngặt. Bella đã dùng mười vạn kim tệ mà Randall đã "biếu không" để trả lương cho các thợ thủ công, số còn lại dùng để thuê một lượng lớn vệ sĩ tư nhân tạm thời, lên đến hàng nghìn người, canh gác khu vực gần trang viên Benedict.

Rất nhiều người đang nhòm ngó hạt giống Sinh mệnh. Trong bóng tối, luôn có nhiều ánh mắt chăm chú theo dõi công chúa tộc Elf Delias. Bella đã cảnh giác. Bên trong cô đang mặc một bộ giáp nặng, và thanh kiếm bên hông đã được thay bằng một thanh đao cong, dễ dàng rút ra nhanh chóng.

"Công chúa tộc Elf ra rồi! Mau đi xem..."

Các nam sinh của Học viện Olisivia đều có chút phấn khích khi thấy công chúa tộc Elf Delias xuất hiện. Thêm vào đó, có một số người có ý đồ xấu trong số các học sinh cố tình xúi giục, một lượng lớn nam sinh bắt đầu xông vào hàng rào phòng thủ của đội vệ sĩ. Ngay khi các vệ sĩ đang bận rộn ngăn cản các nam sinh cuồng nhiệt, năm, sáu bóng đen đã lao ra từ đám đông, mục tiêu chính là hạt giống Sinh mệnh trong vòng tay của công chúa Delias.

Tốc độ của chúng rất nhanh, nhưng không nhanh bằng phản ứng của Bella. Cô đã xem qua thân pháp của sát thủ Noraya. So với Noraya, tốc độ của những tên trộm này chẳng khác gì rùa bò. Bella tiến lên kéo Delias vào lòng. Đoàn cướp ma quỷ đang ẩn nấp gần đó đã bắn những mũi tên, giết chết mấy tên trộm đen đủi đó.

"Hội Hoa hồng giết người rồi, mau đến..."

Vài người cố gắng kích động học sinh, chưa kịp nói xong đã bị những người của Hội Hoa hồng đang mai phục khống chế. Bella dẫn công chúa tộc Elf Delias với vẻ mặt đầy bối rối, tiếp tục đi đến nơi gieo trồng cây Sinh mệnh. Sự náo động ngắn ngủi ở vòng ngoài đã được đội vệ sĩ kiểm soát.

"Nữ đại công tước Bella, học viện của loài người các ngài..."

"Đừng bận tâm, chuyện này tôi tự có cách xử lý. Ngài cứ mạnh dạn làm đi, có chuyện gì lớn tôi sẽ gánh vác."

Hạt giống Sinh mệnh còn chưa được gieo xuống, đã có dấu hiệu của sự tranh giành. Điều này khiến công chúa tộc Elf Delias có chút do dự, nhưng sự khẳng định của Bella đã củng cố niềm tin cho cô. Theo ghi chép trong sách cổ của tộc Elf, sau khi hạt giống Sinh mệnh được gieo xuống, sẽ cần khoảng một tuần để hạt giống ổn định. Delias định gieo nó xuống trước, thành công hay không thì tính sau.

Ngay tại khoảnh khắc gieo hạt giống Sinh mệnh xuống, một bất ngờ đã xảy ra. Bất ngờ này chỉ có Bella nhìn thấy. Khi công chúa tộc Elf Delias định đặt hạt giống Sinh mệnh vào hố, hạt giống đã trực tiếp rơi khỏi tay cô ấy, rơi vào hố sâu và nhanh chóng bị đất vùi lấp.

Ánh mắt của Delias có chút khó tin, nhưng Bella nhìn thấy rõ ràng một đôi bàn tay trắng nõn đã cướp lấy hạt giống Sinh mệnh từ tay Delias, sau đó đưa hạt giống vào trong lòng đất. Đôi bàn tay đó không có chút ác ý nào với Bella và những người khác, vì vậy Bella đã không ngăn cản.

Cùng với việc hạt giống Sinh mệnh được gieo xuống, một vầng sáng xanh ngọc bích đã bùng lên từ dưới đất. Đó là một luồng khí tự nhiên chứa đựng sự sống vô tận. Trong vầng sáng xanh ngọc đó, một cái cây đang lớn lên một cách nhanh chóng, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.