Chương 169: Chương 197: Trận Công Phòng Sông Selma Bất Phân Thắng Bại

Vol 4: Kỳ Nghỉ Sôi Sục Máu Thú Tại Công Quốc Sania Sự yên bình hai bên bờ sông Thánh Selma chỉ kéo dài ba ngày. Một cuộc đại chiến quy mô lớn đã bắt đầu vào ngày thứ tư, sau khi Bella trở về phòng tuyến phía bắc. Thông qua việc thẩm vấn công chúa thứ tư của tộc Thú nhân, Bella đã hiểu sơ bộ về lý do vì sao người Hắc ám và các Ma vương cũ lại xúi giục Thú nhân tấn công con người.

Mục đích của các Ma vương và người Hắc ám là tạo ra thêm nhiều xác chết ở khu vực biên giới con người, để làm nền tảng cho việc xâm lược sâu hơn. Xác chết cung cấp nguyên liệu cần thiết để tạo ra quân đoàn ma vật, chúng cùng với vong hồn là những nguyên liệu thô để sản xuất quân đội ma vật.

Lần này, phe Ma vương cũ đã tính toán sai lầm. Tại Công quốc Sania ở khu vực biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel, có một nhóm "đồng nghiệp" giống hệt chúng. Khu vực Hắc ám của Bella cũng cần nguồn xác chết và vong hồn để tạo ra ma vật. Dưới sự can thiệp của Khu vực Hắc ám, nguồn xác chết và nơi tuyển mộ vong hồn của các Ma vương cũ đã bị tranh giành.

Do đó, một cuộc chiến giữa hai bên là điều tất yếu, chỉ là vấn đề thời gian, và điều này không liên quan đến tín ngưỡng của chúng. Là những "đồng nghiệp", hai phe đang tranh giành các nguồn tài nguyên đặc biệt. Các đế quốc loài người vẫn chưa biết rằng cái gọi là "thiên tai vong linh" bùng nổ trên lục địa Thú nhân, thực chất là do hai thế lực hắc ám khác nhau gây ra.

Cựu Công tước Brandon của Công quốc Norland, đang dẫn theo hàng chục vạn quân liên minh công quốc và quân phòng thủ biên giới phía nam của Đế quốc Gabriel đánh một cuộc nội chiến. Có thể nói, con người luôn thích tự đấu đá với nhau, thật là một kỳ tích khi Liên minh Đế quốc có thể duy trì được bấy nhiêu năm mà không sụp đổ.

Hai bên bờ sông Thánh Selma pháo nổ không ngừng. Quân liên minh Ma vương, nhờ vào robot kỹ thuật do Thần Sáng thế Máy móc Andrea cung cấp, chỉ dùng ba ngày để xây dựng một tuyến phòng thủ dài ở bờ bắc sông Thánh Selma.

Trận địa phòng thủ của quân liên minh Ma vương có quy mô không hề kém cạnh so với trận địa của quân liên minh Hắc ám ở bờ nam. Số lượng pháo và máy bắn đá của hai bên gần như tương đương. Khi pháo nổ, cả con sông Selma đã bị cuốn vào cuộc chiến khốc liệt của các thế lực hắc ám.

Quân liên minh Ma vương ở bờ bắc dùng pháo và máy bắn đá điên cuồng oanh tạc trận địa của quân liên minh Hắc ám ở bờ nam, và phe đối diện cũng không chịu kém, dùng pháo ma đạo và máy bắn đá phản công, tấn công cứ điểm của quân liên minh Ma vương ở bờ bắc.

Tiếng nổ vang vọng không ngừng trên hai bờ sông Thánh Selma. Trên bầu trời, hàng loạt tảng đá khổng lồ do máy bắn đá của hai bên phóng ra bay qua lại. Trên mặt sông rộng hơn trăm mét, hai phe đều phái các đơn vị đổ bộ, cố gắng đổ bộ lên bờ đối diện bằng vũ lực.

Những chiếc thuyền gỗ chở lính bộ xương chắc chắn là bia đỡ đạn. Pháo và pháo ma đạo luôn nhắm vào các đơn vị đổ bộ này đầu tiên. Chỉ vài viên đạn pháo đã trúng đích một chiếc thuyền gỗ nhỏ, lính bộ xương trên thuyền còn chưa kịp phản ứng đã bị nổ tan thành những mảnh xương vụn.

Lính bộ xương không có cảm xúc và không sợ chết. Tại các bến cảng của cả hai phe, một lượng lớn lính bộ xương liên tục lên thuyền gỗ để ra sông chiến đấu. Chẳng bao lâu sau, mặt sông Thánh Selma đã nổi lềnh bềnh vô số mảnh vỡ thuyền gỗ và xương người, một cảnh tượng vô cùng thảm khốc.

Cuộc đấu pháp thuật cũng không dừng lại. Các loại ma pháp hắc ám được ném luân phiên vào trận địa đối phương. Điểm khác biệt duy nhất sau khi bị ma pháp tấn công là trên tuyến phòng thủ bờ bắc của quân liên minh Ma vương, có nhiều lớp phòng thủ ma pháp ánh sáng. Đây là công trình do các tu sĩ nhà thờ, những người đi theo đại quân của Bella, tạo ra.

Hội trưởng Maria và Tứ Thánh Nữ của Giáo hội Ánh sáng có vẻ mặt khá phức tạp. Tham gia vào cuộc chiến của quân đội ma vật, dùng ma pháp ánh sáng để giúp quân liên minh Ma vương tạo ra kết giới phòng thủ. Chuyện này, nếu Giáo hội Ánh sáng biết được, không biết họ có bị coi là kẻ phản bội và bị trục xuất hay không.

Thánh kiếm sĩ Cynthia nhìn nhận vấn đề thoáng hơn hội trưởng Maria. Nếu tất cả đều sa đọa, Giáo hội Ánh sáng chắc sẽ không dám khai trừ cả người kế vị Giáo hoàng và Tứ Thánh Nữ cùng lúc. Ngay cả Thánh kiếm sĩ, người có trách nhiệm giám sát họ, cũng đã sa đọa, khả năng Giáo hoàng biết được sự thật là rất thấp.

Bella đang ở trong đại bản doanh họp bàn với các bạn thân để thảo luận đối sách. Nhìn tấm bản đồ lục địa Thú nhân trải trên bàn, Bella có chút bất lực. Sông Thánh Selma đã chia lục địa Priestley làm hai, không có nơi nào có thể đi qua.

Hiện tại, các ma vật bay không thể ra quân. Với pháo và các đơn vị phòng không của cả hai bên, việc cử ma vật bay tấn công bờ đối diện chẳng khác nào tự sát. Hơn nữa, ma vật bay hiện tại không thể chở thêm thành viên, bay qua gần như là có đi mà không có về.

Chi phí để tạo ra một Kỵ sĩ Rồng xương ít nhất cần nguyên liệu của hàng vạn lính bộ xương. So với đó, cử một đơn vị lính bộ xương đổ bộ để thử vận may còn tốt hơn. Nguồn binh lính của cả hai bên đều dồi dào. Nếu không có bước đột phá quan trọng, trận chiến ở sông Selma có thể kéo dài vài năm. Người Hắc ám là bất tử, chúng không cần ăn uống.

Trong phòng họp, Công chúa Sói trắng Tania, Công chúa Mèo trắng Savana, Công chúa Cáo bạc Vanessa và Công chúa Thỏ tuyết Terreni đều có mặt. Họ mặc trang phục hầu gái màu đen, đóng vai trò là hầu gái tạm thời cho cuộc họp. Trên cổ họ quấn một chiếc khăn lụa đen đặc biệt để che đi chiếc vòng cổ đen, vật dùng để biểu thị thân phận thú cưng của họ.

Nhìn các nhân vật quyền lực của các thế lực hắc ám trong phòng họp, Tania và những người khác nhất thời không biết phải nói gì. Ai có thể ngờ rằng, những người cấp cao chỉ huy gần chục triệu quân ma vật đều là những cô gái xinh đẹp, trong đó vài người còn mang danh hiệu Ma vương.

Nhiệt độ trong chiếc lều lớn rất ấm áp. Các cô gái tham gia cuộc họp không ai mặc giáp nặng, mà ăn mặc rất tùy ý. Chỉ có tấm bản đồ trên bàn mới nhắc nhở người ngoài rằng đây là một cuộc họp quân sự quan trọng, chứ không phải một bữa tiệc của các cô gái xinh đẹp.

Bella ngồi nghiêm chỉnh ở vị trí chủ tướng, hai tay chống cằm tỏ vẻ suy tư. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Bella, Tania và những người khác rất muốn công khai vạch trần bộ mặt giả tạo của nữ Ma đầu này.

Đừng thấy Bella bây giờ nghiêm túc lắm. Trong một phòng nghỉ riêng phía sau lều, Tử thần Morin, tiểu thư nhà công tước Emily và một nhóm các cô gái xinh đẹp khác đang bị nhốt ở đó trong tình trạng không mảnh vải che thân, chờ Bella quay lại để chơi đùa bất cứ lúc nào.

Đáng tiếc, Bella, nữ Ma đầu này, đã cho Tania và những người khác uống một loại thuốc đặc biệt từ trước, khiến họ không thể nói được. Hơn nữa, bộ đồ hầu gái màu đen họ đang mặc được làm từ một loại vật liệu rất khiêu gợi, chỉ cần tiếp xúc với ánh sáng mặt trời bên ngoài, nó sẽ trở nên trong suốt. Do đó, Tania và những người khác chỉ có thể ngoan ngoãn ở yên, không dám có bất kỳ hành động bất thường nào.

"Bella, cứ đánh thế này cũng không phải là cách. Bây giờ không ai chiếm được lợi thế. Ngay cả khi đàm phán, cũng sẽ rơi vào ngõ cụt, vì không ai có lợi, nên không ai chịu nhượng bộ."

"Đại nhân Bella, tôi đã thu thập được khá nhiều thông tin về mặt trận phía bắc thông qua một số mối quan hệ trong Ma tộc trước đây. Ngài có muốn nghe không?"

"Cứ nói đi, Corinne. Em không cần quá căng thẳng. Vì em đã gia nhập bên ta, ta sẽ không nghi ngờ em. Em và Dolores tuy là người của Ma tộc, nhưng ta không quan tâm chuyện đó."

Theo thông tin của cựu Công chúa Ma tộc Corinne, quân đội Đế quốc Octavia đang chiến đấu rất vất vả ở mặt trận phía bắc của con người. Lần xâm lược của Ma tộc này, dường như cũng có một thế lực bí ẩn can thiệp và hỗ trợ từ phía sau.

Là sự tiếp nối của cuộc chiến tranh xâm lược Ma tộc lần thứ tám, sau khi quân liên minh Ma tộc đổ bộ thành công, chúng đã chiếm liên tiếp nhiều thành phố cảng ở phía bắc, khiến Đế quốc Octavia rơi vào thế bị động.

May mắn thay, có hai vị cứu tinh là Thánh kỵ sĩ được thần lựa chọn Scott và Pháp sư được thần lựa chọn Adelaide trấn giữ. Dưới sự lãnh đạo của các vị cứu tinh, Đế quốc Octavia đã giành lại được vài thành phố cảng và lấy lại thế chủ động, nhưng cũng phải trả một cái giá rất đắt.

Tình hình bất lợi ở mặt trận phía bắc không phải là một điều tốt cho Liên minh các Đế quốc loài người. Bella hiện vẫn đang lang thang trên lục địa Thú nhân. Đối với tình hình chiến sự ở phía bắc, cô ấy chỉ có thể bày tỏ sự bất lực. Công chúa Irene và những người khác hiện vẫn an toàn. Bella đã sắp xếp một đơn vị ma vật đặc biệt để bí mật bảo vệ họ. Chỉ cần họ không sao, Bella sẽ tạm thời không can thiệp vào chiến sự ở phía bắc.

So với tình hình thảm hại ở mặt trận phía bắc, mặt trận phía đông của Đế quốc loài người lại diễn ra khá suôn sẻ. Cuộc xâm lược của tộc Hải tộc tuy đột ngột, nhưng sinh vật Hải tộc vốn không có lợi thế về cả thiên thời và địa lợi khi chiến đấu trên đất liền. Thêm vào đó, tại Quốc gia Ma thuật, Đế quốc Aldridge, thời tiết hiện tại rất nóng, quân xâm lược Hải tộc đổ bộ đã không quen với cái nóng, và nhanh chóng thất bại vì vấn đề thời tiết.

Mặt trận phía nam của Bella thì khỏi phải nói. Bốn bộ lạc Thú nhân đã đầu hàng, con người đã chán đến mức tự đánh lẫn nhau. Cuộc khủng hoảng lớn mà Liên minh các Đế quốc loài người đang phải đối mặt, về cơ bản đã được vượt qua. Khu vực Hắc ám của Bella và Công quốc Sania đã vô tình giúp lục địa loài người bảo vệ phòng tuyến phía nam, chặn đứng thế lực liên minh Hắc ám, thế lực đe dọa lớn nhất đối với các đế quốc loài người.

Trên bản đồ lục địa Thú nhân, Bella đã phát hiện ra cửa sông Thánh Selma đổ ra biển. Gần cửa sông có một đồng bằng lớn, thích hợp cho các cuộc đổ bộ quy mô lớn. Đồng bằng này tên là đồng bằng Aisea. Quân liên minh Hắc ám đã xây dựng một thành phố cảng tên là Brent ở đây. Các quân liên minh người Hắc ám đã đi thuyền từ lục địa Hắc ám và đổ bộ vào lục địa Thú nhân từ đây.

Theo thông tin mới nhất từ Ma long Tân Nguyệt Dorothea và Ma long biển Amybeth, hạm đội Hắc ám của Ma vương Biển cả Victoria đang khởi hành. Nếu không có gì bất ngờ, điểm đến của họ sẽ là thành phố cảng Brent.

Mục đích của Ma vương Biển cả Victoria là hỗ trợ quân liên minh Hắc ám ở phòng tuyến phía nam sông Thánh Selma. Bella không có ý định để cô ấy thành công. Cô ấy sẽ không cho phép hạm đội của Victoria đổ bộ vào thành phố cảng Brent.

Cuộc công phòng bằng pháo ở sông Thánh Selma vẫn tiếp diễn. Bella đã công bố quyết định của mình tại cuộc họp tác chiến. Cô ấy sẽ giao quyền chỉ huy tối cao ở đây cho ba Ma vương: Thiên Ma vương Dolores, Huyết Ma vương Eleanor và Á Ma vương Corinne cùng nhau chỉ huy. Sau đó, Bella dự định sẽ ra biển để chặn đánh hạm đội Hắc ám của Ma vương Biển cả Victoria.

Hải quân của quân liên minh Ma vương hiện do Ma long biển Amybeth và Ma long Tân Nguyệt Dorothea chỉ huy. Hai người tuy thực lực rất mạnh, nhưng so với Ma vương Biển cả Victoria, vẫn kém hơn một chút. Bella sợ họ sẽ chịu thiệt trong trận hải chiến, nên cô ấy đã quyết định đích thân ra trận để hỗ trợ họ.

Một trận đấu giữa Ma vương với Ma vương, Bella vẫn có chút tự tin rằng mình có thể đối đầu với Ma vương Biển cả Victoria. Thành tích vừa đánh thắng Ma vương bóng đêm Agatha đã giúp Bella tự tin hơn rất nhiều. Nếu thuận lợi, Bella cũng có ý định cướp lấy "dây chuyền giao ước" trên ngực của Ma vương Biển cả Victoria.

Lần này ra biển, Bella chỉ có ý định dẫn theo Thánh kiếm sĩ Cynthia. Lisa và những người khác, với tư cách là tổng tư lệnh trên danh nghĩa của các đơn vị ma vật, rời khỏi tiền tuyến vào lúc này là điều không tốt, có thể sẽ làm lộ tin tức.

Ở phía sau tuyến phòng thủ bờ bắc sông Thánh Selma, một hang động rất lớn đã xuất hiện. Bella và Cynthia cùng nhau đi trên con đường dẫn vào sâu bên trong hang động. Cynthia đã trở lại với vẻ ngoài thật của mình. Mái tóc màu bạc trắng bay trong gió. Nhìn từ phía sau, Thánh kiếm sĩ Cynthia có tố chất để giả làm Kriss và Ariel, đều là những cô gái tóc bạc xinh đẹp.

"Bella, nơi này... cậu tự vào thôi, sao lại kéo tôi theo!"

"Cynthia, làm ơn đi. Cậu là Thánh kiếm sĩ của Giáo hội Ánh sáng mà, có nơi nào đáng sợ mà cậu chưa từng đến đâu. Nơi này đâu phải không có ánh sáng! Tôi còn chưa hoảng mà, cậu hoảng cái gì!"

"Cái này... thôi được rồi, tôi đã đi cùng cậu rồi, lần này coi như vậy đi. Lần sau đến những nơi như thế này, có thể dẫn theo nhiều người hơn không!"

Mặc dù ánh sáng trong hang động rất đầy đủ, nhưng Thánh kiếm sĩ Cynthia vẫn cảm thấy lạnh thấu xương trong lòng. Nếu phải miêu tả, môi trường trong hang động này giống như hang ổ của một số ma vật trong thế giới tiền kiếp của Bella.

Đây là hang ổ do Thần Sáng thế Hắc ám Mystica và Thần Sáng thế Máy móc Andrea cùng nhau tạo ra. Hang ổ là một nơi khủng khiếp để sản xuất các loại ma vật. Ở đây, có rất nhiều cảnh tượng rùng rợn. Nhìn những xác chết và tàn tích bị bao bọc trong chất lỏng nuôi cấy màu đen, Cynthia suýt nữa thì nôn.

Hang ổ này hiện tại chủ yếu nuôi cấy các loại ma vật hình côn trùng, ngang với căn cứ của tộc côn trùng trong một trò chơi kiếp trước của Bella. Thỉnh thoảng, có nhiều ma vật dị dạng chui ra khỏi những quả trứng côn trùng đặc biệt. Phía trên lối đi, có rất nhiều cơ giáp khổng lồ đang tuần tra. Chúng có nhiệm vụ phòng thủ chống lại các biến dị thể, nếu có bất kỳ ma vật dị dạng nào biến dị, chúng phải bị tiêu diệt ngay lập tức.

Nếu không có bộ trang phục hiệp sĩ đầy phong cách giả tưởng của Cynthia, Bella đã có ảo giác rằng mình đã vượt thời gian rồi. Nơi này giống một cảnh trong phim khoa học viễn tưởng kinh dị hơn là một thế giới ma thuật.

"Bella, cậu đến rồi, thật là hiếm khi. Cô gái nhỏ này không cần quá căng thẳng đâu. Hang ổ này do tôi và Mystica thiết kế, yên tâm đi, không phải loại quá khiêu gợi đâu."

Tại một nơi sâu trong hang ổ, Bella và Cynthia đã gặp một trong những chủ nhân của hang ổ, Thần Sáng thế Máy móc Andrea. Cô gái nhỏ tóc bạc cắt ngắn này đang ngồi trên một chiếc ngai vàng máy móc lơ lửng. Khi nói chuyện với Bella, cô ấy cùng với chiếc ngai vàng đã bay tới.

Khi đến gần, Bella mới phát hiện bên cạnh ngai vàng máy móc của Andrea, có vài cuốn sách tiểu thuyết tình yêu đồng tính nữ. Cô ấy vừa bận rộn làm việc ở đây, vừa đọc sách để giải khuây, sống rất thư thái.

"Vất vả cho cậu rồi, Andrea. Tôi cần một số ma vật lai cơ khí kiểu mới. Chắc cậu có đúng không! Tôi cần cả trên biển và trên trời. Hiện tại chiến tranh hơi khó đánh!"

"Có chứ, hai người đi theo tôi. Tôi sẽ dẫn hai người xem thành quả mới nhất của tôi. Bella, thật ra cậu có thể dùng vũ khí hạt nhân của tôi...."

"Andrea, chúng ta hãy nói chuyện này vào lần sau đi. Cậu không phải nói có thành quả mới sao! Dẫn chúng tôi đi xem được không?"

Bella đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Andrea, ngăn cản suy nghĩ điên rồ của cô gái tóc bạc này. Nếu thực sự dùng bom hạt nhân, Bella sợ rằng vùng đất sẽ không chịu nổi. Công nghệ tương lai của Andrea không nên lạm dụng quá mức. Nếu không phải vì tình hình chiến sự khó khăn, Bella cũng không muốn làm phiền Andrea.

"Ừ, lần sau nhớ mang nhiều quà cho tôi nhé! À, có một chuyện cậu cần lưu ý. Phía bên kia sông Thánh Selma, tức là sâu trong bờ nam, có thể có một hang ổ lớn hơn. Tôi nghĩ nó ở gần thành cổ Todd, và đó chính là lý do tại sao quân liên minh người Hắc ám có thể liên tục phái quân ra."

"Ừm, tôi biết rồi. Khi qua sông, tôi sẽ chú ý!"

Hang ổ có cấp bậc. Hang ổ mà Andrea và Mystica tạo ra chỉ là một hang ổ thử nghiệm, cùng lắm chỉ là cấp sơ cấp. Theo lời cô ấy, hang ổ phiên bản hoàn chỉnh có diện tích lớn hơn hang ổ hiện tại. Hang ổ ở bờ bên kia sông Thánh Selma, được các robot trinh sát của Andrea phát hiện, có cấp bậc ít nhất là trung cấp trở lên.

Hang ổ cũng có rất nhiều loại. Hang ổ của Bella trông rất khủng khiếp, nhưng trên thực tế, nó được coi là một "làn gió mát" trong giới hang ổ, vì nguyên liệu sử dụng là xác chết đã chết.

Phần lớn các hang ổ sử dụng sinh vật sống làm nguyên liệu sản xuất, thậm chí có những kẻ còn dùng thiếu nữ để làm... May mắn thay, Andrea, với bản năng của một cô gái, đã không cài đặt những thứ như xúc tu trong hang ổ này.

Tất nhiên, sự lương thiện phải trả giá. Những hang ổ không có xúc tu phát triển rất chậm. Phải nhờ sự quản lý của hai vị Thần Sáng thế mới nâng cấp hang ổ lên được cấp sơ cấp. Nếu phát triển bình thường, một hang ổ có hai Thần Sáng thế quản lý hàng ngày thì bây giờ ít nhất đã đạt đến cấp cao cấp rồi.

Trận chiến ở sông Thánh Selma, thực chất là một cuộc chiến hắc ám giữa hai hang ổ. Đoạn lịch sử này quá khủng khiếp và đen tối. Sau chiến tranh, các sử sách của các đế quốc loài người về cơ bản không dám ghi lại. Đối với những người loài người bình thường hiện nay, sự tồn tại của các hang ổ luôn là một cơn ác mộng trong lòng họ.