Chương 90: Tôi và Thánh Nữ đón Tết Nguyên Đán (1)

Toàn chương Từ lúc tờ mờ sáng, chim khách đã kêu quang quác.

Tôi hé mắt, quờ quạng tay sang bên cạnh thì không thấy Thánh Nữ đâu.

Cô ấy đi đâu rồi nhỉ?

"Em ở đây này."

À. Thì ra em ở đó.

Thánh Nữ đã bày chiếc gương tay nhỏ lên chiếc bàn thấp và trang điểm xong xuôi từ lúc nào.

Cô ấy tết tóc cuộn tròn lại trông rất quý phái, kiểu tóc này gọi là Braided Bun thì phải.

Không hiểu sao cô ấy có thể tự làm được kiểu tóc đó một mình.

Một bậc thầy quấn khăn lông cừu ở phòng tắm hơi như tôi nhìn vào cũng chịu chết.

Dù sao thì kiểu tóc đó cũng rất đẹp, lại còn rất hợp với bộ hanbok mẹ đưa cho hôm qua nữa.

Người đẹp mặc hanbok lại càng đẹp hơn…….

Mắt tôi đang buồn ngủ bỗng mở to thao láo.

Thánh Nữ nhìn tôi qua gương rồi cười bẽn lẽn.

Sau đó cô ấy quay lại, khẽ véo má tôi.

"Yong-sa ngủ thêm chút nữa đi. Em ra ngoài chuẩn bị bữa sáng trước đây."

"Đợi tôi một lát. Tôi rửa mặt nhanh thôi rồi cùng ra."

Tôi vội vàng vào nhà vệ sinh của nhà ngang rửa mặt, vuốt nước lên tóc rồi bước ra.

Tối qua đã tắm rửa sạch sẽ rồi nên trông cũng tươm tất.

Cùng Thánh Nữ băng qua khoảng sân, tôi thấy mẹ đã ở trong bếp nhà chính rồi.

"Cháu dâu. Ngủ ngon không con?"

"Dạ. Mẹ ngủ có ngon không ạ?"

"Tất nhiên rồi. Sao con dâu mẹ lại xinh đẹp thế này cơ chứ."

Mẹ tôi có vẻ chỉ cần nhìn con dâu thôi cũng đủ thấy vui rồi.

Không có mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu là tốt rồi.

Chỉ có tôi là hơi tủi thân chút thôi.

"Mẹ ơi. Tuy mẹ không hỏi nhưng con cũng ngủ rất ngon."

"Mẹ không hỏi nhưng cũng cảm ơn con đã trả lời. Ra kia thái bánh gạo đi."

"Còn mẹ thì sao?"

"Mẹ phải uống một ly Americano pha bằng máy pha cà phê con dâu tặng cùng với con dâu mẹ rồi mới bắt đầu làm việc được."

Tôi nhìn mẹ chằm chằm không biết nói gì, mẹ khoanh tay lại nhìn tôi như thể thằng con trai này thật thảm hại.

"Thế nên mẹ mới bảo sao con lại đi lấy toàn bánh gạo nguyên thỏi về thế hả? Bảo người ta thái luôn cho thì người ta thái cho mà."

"Chẳng phải mẹ bảo con đi lấy bánh gạo nguyên thỏi sao?"

"Mẹ nói một đằng thì con phải hiểu một nẻo chứ. Mau ra thái bánh gạo đi."

Tôi vừa lầm bầm vừa thái bánh gạo thành từng lát mỏng.

Mẹ thực sự chỉ uống cà phê với mỗi Thánh Nữ.

Nhưng Thánh Nữ vẫn lén đút cho tôi một miếng bánh ngọt truyền thống.

Vị ngọt tan chảy mềm mại trong miệng đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi.

Khi tôi thái xong kha khá bánh gạo, mẹ và Thánh Nữ cũng tiến lại gần.

Khi ba người chúng tôi đang lúi húi nấu canh bánh gạo sủi cảo thì bố và các cô cũng lần lượt bước vào bếp.

Mọi người vừa bước vào đã khen Thánh Nữ xinh đẹp, chăm chỉ, khéo tay, khiến hai má cô ấy đỏ ửng lên.

Tôi vội nắm tay Thánh Nữ kéo ra phòng khách.

"Hai đứa đi đâu đấy?"

"Trong bếp chật lắm ạ. Bọn con ra ngoài lấy bộ đồ thờ cúng (tế khí) đây."

"Ừ, đi đi."

Tôi và Thánh Nữ vào nhà kho bê thùng đựng đồ thờ cúng ra.

Tôi dùng khăn ướt lau qua một lượt rồi đưa cho Thánh Nữ dùng khăn khô lau sạch nước.

Trong lúc đó, mẹ, bố và các cô trong bếp vừa trò chuyện rôm rả vừa trộn rau, gọt hoa quả.

Tôi và Thánh Nữ ngồi ngoài phòng khách nghe lỏm câu chuyện vọng ra từ trong bếp.

Thấy chuyện gì vui thì cười, nghe nhắc đến chuyện của mình thấy ngượng ngùng cũng cười, dậy sớm ngáp ngủ cũng cười...

Ừm. Hình như chúng tôi chỉ toàn cười thôi thì phải.

Nhưng đồ thờ cúng thì đã được lau chùi sạch sẽ cả rồi.

"Lau xong đồ thờ cúng ngoài phòng khách chưa? Bưng đồ ăn ra được chưa?"

"Vâng. Bày mâm cúng luôn nhé mẹ?"

"Ừ. Gọi mấy đứa nhỏ dậy luôn đi."

Chắc đã dậy từ trước rồi nên chẳng cần tôi phải vào gọi, mấy đứa em họ vừa dụi mắt vừa bước ra.

Nhưng có vẻ vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn nên định ngồi phịch xuống ghế sofa, kết quả là bị các cô mắng cho một trận rồi bị lôi đi bưng bê đồ ăn.

Nhiều người xúm vào nên mâm cúng được bày biện xong xuôi rất nhanh.

Canh bánh gạo sủi cảo, cá minh thái khô, cá rán, thịt xiên nướng, ba loại rau trộn, táo, lê, hồng khô, quýt, táo tàu, hạt dẻ, bánh kẹo truyền thống và cả rượu cúng nữa.

Một mâm cỗ thật thịnh soạn.

Chúng tôi nhanh chóng làm lễ cúng rồi mỗi người bỏ một hạt dẻ vào miệng để thụ lộc.

Tiếp theo là màn chúc Tết (sebae) mà cậu em họ mong chờ nhất.

Đầu tiên là mời ông nội ngồi xuống rồi tất cả mọi người cùng lạy chúc Tết ông.

Ông nội cứ gật gù buồn ngủ nhưng vẫn không quên phát cho mỗi người một phong bao lì xì.

Tiếp theo là các cô, bố và mẹ ngồi lên ghế sofa.

Lần này đến lượt anh em họ, tôi và cả Thánh Nữ cùng nhau lạy chúc Tết.

"Chúc mừng năm mới ạ."

"Chúc các con năm mới nhiều phúc lộc."

Các cô, bố và mẹ lần lượt nói lời chúc tốt đẹp rồi mừng tuổi.

Phong bao lì xì dày cộp hơn tôi tưởng khiến tôi hơi bất ngờ.

Bố đi ngang qua thì thầm.

"Các cô của con bỏ thêm vào đấy. Bảo là vợ chồng son chắc tốn kém nhiều."

Sống mũi tôi cay cay.

Tôi nói lời cảm ơn, các cô vờ như không biết, chỉ cười tươi rói giục mọi người ăn sáng.

Mâm cỗ sáng gần như được bê nguyên từ mâm cúng xuống.

Vì bận làm lễ cúng và chúc Tết nên bánh gạo và sủi cảo đã nở bung, nước dùng cũng nguội ngắt.

Nhưng bát canh bánh gạo sủi cảo với bánh gạo, sủi cảo, trứng tráng thái chỉ vàng trắng do chính tay mọi người làm, dù nguội vẫn rất ngon.

Gắp thêm một chút rau trộn làm từ sáng sớm ăn kèm thì có ăn hai, ba bát cũng được.

Nhưng chắc chẳng ai muốn già thêm hai, ba tuổi nên ai cũng chỉ ăn một bát canh bánh gạo.

Ăn sáng no nê xong, mọi người bày bàn cờ Yut Nori ra chơi.

Cậu em họ đòi lấy tiền lì xì ra cá cược, kết quả là bị cô đánh cho một cái vào gáy.

Thay vào đó, phần thưởng cho người về nhất là một hộp xoài táo, còn hình phạt cho người bét là rửa bát bữa sáng.

"Do, Gae, Geol, Yut, Mo……."

Đội gia đình các cô liên tục bám đuổi nhau sát nút, vươn lên dẫn đầu.

Ngược lại, đội của tôi và Thánh Nữ bị tụt lại phía sau ngay từ đầu, trông có vẻ vô vọng.

"Yong-sa. Làm sao đây?"

"Trước tiên cứ cõng nhau đã."

"Nhưng lỡ bị bắt thì bị bắt cả cụm luôn sao?"

"Được ăn cả ngã về không mà."

Tôi cõng tất cả các quân cờ của Thánh Nữ lên.

Bốn quân cờ lạch bạch di chuyển khiến ai nấy đều cười ồ lên.

"Mọi người cứ chờ đấy. Thánh Nữ. Ban phước lành may mắn cho tôi đi!"

"Ở đây sao?"

"Nhanh lên nào!"

Tôi chìa bàn tay đang cầm gậy Yut ra.

Thánh Nữ có vẻ xấu hổ, nhắm chặt mắt lại rồi dùng hai tay bao bọc lấy tay tôi.

Tiếng cười lại càng lớn hơn.

Nhưng khi gậy Yut được tung lên, tiếng cười đã biến thành tiếng hò reo.

"Mo! Ra Mo rồi!"

"Một lần, một lần nữa!"

Tôi nhận thêm phước lành may mắn một lần nữa rồi tung gậy Yut.

Lần này cũng ra Mo như một lẽ đương nhiên.

"Cái gì thế này!"

"Cái gì là cái gì! Là Mo chứ gì! Thánh Nữ! Một lần nữa!"

Mo. Mo. Và lại là, Mo.

Nếu dùng cách đặt tên của tiểu thuyết mạng dạo này thì chắc phải gọi là "Ta đây độc chiếm Yut Nori" chăng.

Trong lúc mọi người đang chìm trong bầu không khí cuồng nhiệt vì không thể tin nổi, tôi tung gậy Yut lần cuối cùng.

"Mo! Mo! Là Mo đấy!"

"Vào rồi! Bốn quân cờ cùng về đích một lúc!"

Tôi và Thánh Nữ ôm chầm lấy nhau vui sướng, trong khi những tiếng thở dài tiếc nuối vang lên khắp nơi.

Nhưng mọi người không cần phải tiếc nuối đâu.

Vì Thánh Nữ đã gọt sẵn phần thưởng giải nhất là xoài táo mang ra mời mọi người rồi.

Nhờ vậy mà ai cũng được ăn no nê những quả xoài táo chín mọng thơm ngon.

Sau khi gia đình các cô về nhà chồng, căn nhà trở nên vắng vẻ.

Ông nội lại vào phòng ngủ.

Bố mẹ cũng ngồi lên ghế sofa, bảo là xem bộ phim zombie mới ra trên Netflix.

Tôi và Thánh Nữ đi loanh quanh một lúc rồi bước ra sân.

Ở trong nhà nóng bức, ra ngoài đón cơn gió lạnh lại thấy sảng khoái lạ thường.

"Trời đẹp thế này, chúng ta ra ngoài một lát nhé? Chắc kịp đi Nakyeonam rồi về trước khi trời tối đấy."

"Vậy em đi thay quần áo đã nhé."

Tôi lùi xe ra ngoài chờ, Thánh Nữ về nhà ngang thay bộ hanbok bằng quần áo thoải mái rồi bước ra.

"Giày thì... ừm, em đi giày thể thao rồi."

"Vâng. Hôm qua mẹ lấy ra cho em đi cho thoải mái đấy."

"Tốt rồi. Vậy chúng ta xuất phát thôi."

Tôi cài đặt định vị, quay xe về hướng ngược lại với thị trấn.

Đi vào khu vực đồi núi, con đường bắt đầu uốn lượn quanh co.

Dưới chân núi Seoraksan, có rất nhiều ngọn núi chạy dài như đang đem lòng yêu biển cả.

Trong số đó, ngọn núi vươn cao sừng sững chính là núi Hwaeom, và Nakyeonam nằm ngay trên đó.

Khoảng cách từ nhà đến đó không quá gần, nhưng cũng không đến mức xa xôi ngại đi.

Một khoảng cách vừa vặn để vừa lái xe vừa ngắm cảnh.

Chạy xe khoảng hai mươi phút, tôi đỗ xe ở bãi đỗ xe lưng chừng núi.

Từ đây trở đi không có đường cho xe chạy, phải đi bộ qua một con suối cạn.

May mà đường không gồ ghề lắm nên Thánh Nữ cứ thế bám gót theo tôi.

Nhưng tuyết tích tụ từ mùa đông ngập đến tận cẳng chân nên phải cẩn thận.

Tôi tránh những chỗ nước tuyết tan đóng băng, vừa bước đi vừa chìa tay ra cho Thánh Nữ.

"Thánh Nữ. Nắm chặt tay tôi nhé."

"Thế này sao?"

"Không, em nắm cả hai tay thì tôi khó đi lắm."

"Thì cứ đi thế này là được mà."

Thánh Nữ đối mặt với tôi, nắm chặt hai tay rồi đi ngang như cua.

Lạch bạch, lạch bạch.

Cũng vui đấy, nhưng cứ đi thế này lỡ trượt chân thì nguy hiểm lắm, nên tôi khẽ buông một tay ra.

Thánh Nữ nắm chặt lấy bàn tay còn lại như thể quyết không buông.

Tôi cũng không có ý định buông tay đó ra, nên cứ thế từ từ, cẩn thận bước lên trước.

Chỉ cần qua khỏi con suối là sẽ thấy một con đường mòn quang đãng nằm giữa rừng cây lá kim rộng lớn và rừng trúc khô rang.

Hơn nữa, con đường bên này đã được ai đó quét sạch tuyết nên đi lại rất dễ dàng.

Chắc là do nhà sư quét dọn.

"Hình như... là đằng kia."

Thánh Nữ chỉ tay về phía một cổng Nhất Trụ (Iljumun) nhỏ bé.

Một chiếc cổng chính nhỏ nhắn phù hợp với quy mô của am.

Phía sau đó chẳng có cổng giữa hay cổng sau gì cả, nhìn thấy ngay chính điện.

Đó chính là Nakyeonam.