Chương 16: Chương 05: Với cô bạn từng cùng lớp / Với cô bạn thuở nhỏ / Với tôi

Tập 2 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Lễ hội Đêm Thánh đang dần đi đến hồi kết.

Vào mùa đông, mặt trời cũng lặn sớm hơn thường lệ. Hiện tại, khi chiếc đồng hồ của trường đã điểm qua 4 giờ rưỡi chiều, bầu trời đang dần được nhuộm bởi sắc màu chạng vạng. Một bầu trời mang sắc thái mơ hồ, chẳng thấy rõ mặt trời lẫn mặt trăng.

Dưới bầu trời ấy, trên sân thượng, sự kiện "Lời bày tỏ Đêm Thánh" sắp sửa bắt đầu.

"A~, alô alô. Ừm, được rồi.... Mọi người ơiiiiii! Lễ hội Đêm Thánh, mọi người có đang quẩy hết mình không nàooooooo!"

Từ chiếc loa trên sân thượng, giọng nói rộn ràng của Yarihara vang vọng khắp khuôn viên.

Đáp lại tiếng gọi ấy, những học sinh đứng dưới sân trường đồng loạt vỗ tay và reo hò hưởng ứng.

Có chừng khoảng 100 học sinh đang tập trung ở sân trường. Có người háo hức vì bạn mình tham gia, có người chỉ đơn thuần là tò mò về "Lời bày tỏ Đêm Thánh". Ai nấy đều mang một nét mặt tràn đầy sự mong đợi.

Chắc chắn, trong số những học sinh đang đứng dưới sân trường này, có những người đang chờ nhận lời tỏ tình, và họ cũng đang căng thẳng giống như tôi lúc này.

"Ừm ừm, có vẻ mọi người đang tận hưởng hết mình rồi ha. Bởi vì, đây là một Lễ hội Đêm Thánh tuyệt đỉnh mà.... Và bây giờ, Lễ hội Đêm Thánh của chúng ta chuẩn bị bước vào giây phút cao trào nhất đây!"

Như muốn khuấy động thêm bầu không khí của học sinh dưới sân trường, Yarihara cất giọng lớn hơn.

"Ngay từ lúc này, sự kiện hoành tráng nhất Lễ hội Đêm Thánh ─ 'Lời bày tỏ Đêm Thánh' chính thức bắt đầuuuu! Dành cho những vị tiền bối đáng kính, những đàn em dễ thương, những người bạn luôn kề vai sát cánh, hay một người khác giới đang để tâm một chút ─ Những tâm tư bấy lâu chưa thể thốt nên lời dành cho những người quan trọng ấy, các bạn học sinh sắp xuất hiện sau đây sẽ bộc bạch tất tần tật! Nào, hãy cùng hét vang thanh xuân của chúng ta đi nàooooooo!"

Lời tuyên bố của Yarihara nhận được vô vàn những tràng pháo tay và tiếng cười rộn rã từ các học sinh dưới sân.

Sự kiện "Lời bày tỏ Đêm Thánh", thực sự bắt đầu rồi.

"Vậy thì vậy thì, người đầu tiên mở bát tỏ tình sẽ là... chính em đây, Yarihara của lớp 1F!"

"... Ế?"

Khoảnh khắc Yarihara vừa hét lên, những học sinh dưới sân trường liền xì xào bàn tán. Trong số đó, có vẻ là hội bạn thân nữ sinh của Yarihara đang hò reo cổ vũ: "Yaririn cố lênnn!".

Giữa bầu không khí đó, tôi chỉ biết ngẩn người ra đứng chôn chân tại chỗ.

Tôi đâu có biết chuyện Yarihara cũng tham gia "Lời bày tỏ Đêm Thánh" cơ chứ... Nhưng mà, con bé định tỏ tình chuyện gì? Không, quan trọng hơn là đối tượng được tỏ tình là ─.

"Và, người mà em muốn tỏ tình chính là tiền bối trong Hội học sinh ─ Yuuto paisen của lớp 2B ạ!"

"................................"

Ừm, đợi một chút đã.

Chuyện đối tượng tỏ tình của Yarihara là tôi, chính bản thân tôi cũng mới biết lần đầu đấy...!

"Vậy thì, Yuuto paisen! Anh hãy đón nhận tâm tư của em nhé!"

Không biết từ lúc nào, một học sinh trong Hội học sinh đã tiến lại gần tôi và đưa mic cho tôi. Qua chiếc mic này, tôi bắt buộc phải đối đáp với Yarihara.

Này, này này này này...!

Bảo thế thì chịu thôi, tôi hoàn toàn không nghe một tiếng nào về chuyện này cả!

"... À, ờm. Yarihara? Cái chuyện đối tượng em muốn tỏ tình là anh, anh mới nghe lần đầu luôn đấy. Nhưng trước tiên em phải giải thích cái tình huống này đã chứ, không thì anh không tự tin là có thể đón nhận nổi tâm tư của em đâu."

"Thực ra, em cố tình giấu Yuuto paisen chuyện em sẽ tỏ tình đấy ạ! Dù sao lát nữa anh cũng bị một bạn khác gọi tên mà? Nên em nghĩ làm một cú bất ngờ thì anh sẽ ngạc nhiên hơn~"

"Cũng đúng ha, nhờ thế mà anh ngạc nhiên đến mức đầu óc trống rỗng luôn rồi đây này. Anh không nhớ với tư cách một tiền bối, mình có bao giờ dạy dỗ Yarihara làm ra mấy chuyện thế này đâu cơ chứ."

Hơn nữa, rốt cuộc thì con bé cất công tham gia "Lời bày tỏ Đêm Thánh" là để tỏ tình chuyện gì cơ chứ?

Chắc không có chuyện đó đâu, nhưng không lẽ ngay cả Yarihara cũng thích tôi giống như Tsukino...!?

"Từ trước đến nay em chưa từng nghiêm túc nói ra, nên giờ em sẽ lấy hết can đảm để truyền đạt ạ."

Biểu cảm của Yarihara lúc này vô cùng nghiêm túc, khác hẳn với cô hậu bối lúc nào cũng thích trêu chọc tôi thường ngày.

Và rồi, Yarihara hướng về phía tôi, cúi gập người thật sâu.

"Yuuto tiền bối ─ Cảm ơn anh vì đã luôn quan tâm chăm sóc em với tư cách là một hậu bối ạ!"

"... Ế?"

Thấy tôi ngớ người ra, Yarihara khẽ đỏ mặt, trông có vẻ hơi lúng túng.

Một Yarihara ngượng ngùng thế này, đây là lần đầu tiên tôi thấy.

"Cái ngoại hình của em như thế này mà. Lúc mới vào Hội học sinh, người ta cứ bàn tán là 'Con nhỏ đó vào chắc chỉ để cày điểm rèn luyện thôi'. Vậy mà, Yuuto tiền bối lại luôn tận tình chỉ bảo cho em. Từ những phương pháp làm việc hiệu quả cần phải nhớ, cho đến những việc không được làm vì sẽ gây phiền phức cho người khác, anh đều dạy em lại từ đầu. Anh khen ngợi em, la mắng em, rồi cả an ủi em... Nhờ có Yuuto tiền bối, mà em mới nghĩ rằng một đứa như mình ở lại Hội học sinh cũng được!"

"... Em cất công tham gia sự kiện này, chỉ để nói với anh điều đó thôi sao?"

"Bởi vì, cứ đứng trước mặt tiền bối là em lại đùa giỡn mất tiêu. Nếu không phải lúc này, em nghĩ có nói lời cảm ơn chắc anh cũng chẳng tin đâu."

Từ trên sân thượng, Yarihara nhìn thẳng về phía tôi.

"Em kính trọng Yuuto tiền bối hơn bất kỳ ai. Em luôn nghĩ anh là người tiền bối tuyệt vời nhất. Thế nên ─ từ nay về sau, xin anh hãy tiếp tục ở bên em với tư cách là một tiền bối nhé!"

"... Haha."

Tôi bất giác dãn cơ mặt ra cười.

Rõ ràng là đã phải gồng mình đề phòng không biết con bé sẽ nói ra chuyện động trời gì. Thế nhưng, thứ mà Yarihara thốt ra lại là những lời cảm ơn chân thành, thuần khiết hơn bất cứ điều gì.

Ôi trời ạ, thật tình. Yarihara, em đúng là một cô hậu bối quá đỗi tuyệt vời so với anh đấy.

"Tất nhiên rồi! Anh ở cạnh Yarihara ngày nào cũng thấy vui mà. Anh biết rõ Yarihara luôn cố gắng hết mình, nên là từ nay về sau cũng mong em tiếp tục giúp đỡ nhé."

"Tiền bối... Vâng ạ, em cảm ơn anh! Dù hơi vội nhưng mà, để mỗi mình em chịu ngượng ngùng tỏ tình thế này thì lỗ quá, paisen cũng hét to một bí mật nào đó đi có được không ạ?"

"Sao lại lôi anh vào!? Là do Yarihara tự nguyện tham gia mà! À thì tuy là anh cũng thấy vui thật!"

"Ahaha, được vui là tốt rồi, anh đúng là người tiền bối tốt mà. Anh phải biết ơn em đấy nhé? Một lời tỏ tình nghiêm túc cỡ này, chắc từ giờ về sau sẽ không có lần thứ hai đâu đấy?"

Yarihara khẽ nở nụ cười tinh quái "Nishishi".

Biểu cảm đó, là một nụ cười ngây thơ vô tội y hệt như những lúc con bé trêu chọc tôi mọi khi.

... Sau đó, với Yarihara là người mở màn, "Lời bày tỏ Đêm Thánh" tiếp tục diễn ra.

Có một anh học sinh khóa trên hét lớn lời tuyên bố quyết tâm nhắm tới nguyện vọng 1 với giáo viên chủ nhiệm.

Có một bạn trong câu lạc bộ Bóng rổ tuyên bố với đồng đội rằng nhất định sẽ giành lại vị trí chính thức.

Và, cũng có một nam sinh tỏ tình "Xin hãy hẹn hò với mình" với cô bạn cùng lớp.

"Chà, dù đã có tin đồn từ trước rồi nhưng quả nhiên là hai người đó hẹn hò với nhau thật nhỉ.... Nhắc mới nhớ, mày biết chuyện này chưa? Dù không có trong danh sách đăng ký, nhưng nghe bảo 'Thiên thần Ánh trăng' của lớp mình sắp sửa tỏ tình đấy."

Chợt, tôi vô tình nghe được đoạn hội thoại của hai nam sinh đứng ngay gần đó.

"Hả!? Thật không đấy, cái cô Tsukino đó á? Nhưng mà Tsukino đâu phải kiểu người sẽ làm mấy chuyện đó chứ."

"Tao cũng nghĩ vậy, nhưng thằng bạn trong Hội học sinh kể thế mà. Bảo là chính miệng cô ấy xác nhận sẽ tham gia 'Lời bày tỏ Đêm Thánh'. Mà nói chung cũng chỉ là tin đồn thôi, chứ thực tế thế nào ai mà biết."

"Chà, thật luôn. Rõ ràng trông Tsukino chẳng có vẻ gì là hứng thú với chuyện yêu đương mà."

Tôi khẽ thở hắt ra một tiếng "Phù".

Không sao cả, bình tĩnh nào. Mọi quyết định, mày đã đưa ra rồi còn gì.

Câu trả lời cho lời tỏ tình của Tsukino, mày cũng đã chuẩn bị xong xuôi rồi.

Việc còn lại chỉ là, truyền đạt tâm tư của mày đến với Tsukino mà thôi.

"Rồi rồi, các bạn tham gia nãy giờ đã dốc hết tâm can để bày tỏ rồi đấy ạ! Ban nãy em cũng vừa mới hét xong nên hiểu rõ lắm, trò này hồi hộp kinh khủng luôn. Thế nhưng, đây sẽ là tiết mục cuối cùng rồi đấy ạ!"

Như thể đang báo hiệu tiết mục đinh của chương trình sắp sửa bắt đầu, Yarihara dang rộng hai tay.

"Và người cuối cùng, chính là Thiên thần của Hội học sinh chúng ta ─ chị Sayo Tsukino ạ!"

Đến rồi.

Trước lời giới thiệu của Yarihara, một bộ phận học sinh xôn xao hẳn lên. Có người bối rối "Cô Tsukino đó tham gia thật á?". Có người ngạc nhiên "Hóa ra tin đồn là thật à.".

Giữa vô vàn tiếng xì xầm bàn tán, dưới ánh đèn chiếu rọi, một thiếu nữ xuất hiện trên sân thượng. Mái tóc tuyệt đẹp như hòa quyện vào sắc trời xanh thẫm, chiếc váy khẽ đung đưa trong gió.

Thiếu nữ ấy ─ Tsukino, nhận lấy chiếc mic từ Yarihara và bắt đầu cất giọng thật êm ái.

"Mình là Sayo Tsukino của lớp 2D. Mình có một chuyện quan trọng muốn bày tỏ, nên mình mới đứng ở đây."

Giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân của Tsukino vang dội khắp sân trường.

"Mình, có một người mà mình vô cùng yêu thích ─ đó là cậu bạn thuở nhỏ bằng tuổi, người bạn duy nhất của mình."

Tiếng xôn xao của các học sinh càng lúc càng lớn hơn.

Cảnh tượng này giống hệt như lúc Tsukino tuyên bố sẽ tham gia "Lời bày tỏ Đêm Thánh" ở phòng Hội học sinh ngày hôm qua. Những ai quen biết Tsukino đều không giấu nổi sự kinh ngạc trước lời tỏ tình quá đỗi chấn động này.

"Từ khi còn rất nhỏ, người đó đã luôn ở bên cạnh mình. Lúc mình suýt đi lạc, người đó đã nhắc 'Nguy hiểm lắm đó' rồi nắm lấy tay mình dẫn đi. Lúc mình tập nấu ăn rồi lỡ bị thương, người đó đã ở bên an ủi cho đến khi mình nín khóc. Giống như một người thân trong gia đình vậy.... Nhưng khi lớn lên từng ngày, mình chợt nhận ra bản thân đang khao khát được ở bên người đó, không phải với tư cách bạn thuở nhỏ, mà là với tư cách của một người con gái."

Dáng vẻ chậm rãi buông từng lời giống hệt như đang độc thoại nội tâm ấy, cứ như thể cậu ấy đang nói với chính bản thân mình vậy.

"Thế nhưng, mình lại không thể nói ra tâm tư đó với cậu ấy. Lỡ như cậu ấy bảo 'Chỉ xem tớ như bạn thuở nhỏ thôi' thì sao? Sợ rằng mối quan hệ hiện tại sẽ tan vỡ, mình đã vờ như không nhận ra cảm xúc thực sự của chính mình, và tiếp tục ở bên cậu ấy với tư cách là một người bạn thuở nhỏ. Thế nhưng ─ Mình, quả nhiên vẫn muốn trở thành một sự tồn tại đặc biệt của cậu."

Không biết từ lúc nào, đám đông ồn ào đã trở nên im phăng phắc, tất cả đều đang chăm chú lắng nghe lời tỏ tình của Tsukino.

Giữa sự tĩnh lặng ấy, với một vẻ mặt kiên định như đã hạ quyết tâm, Tsukino cất lời:

"Thế nên, mình lấy hết can đảm để tỏ tình. Người mà mình thích là ──" Khoảng lặng ngắn ngủi ấy, đối với tôi lại dài dằng dặc tựa như vĩnh hằng.

Tất cả học sinh dưới sân trường đều đang nín thở chờ đợi lời tiếp theo của Tsukino. Rốt cuộc người bạn thuở nhỏ mà Tsukino muốn tỏ tình là ai. Đám đông cứ giữ im lặng chờ đợi... Và rồi, những tiếng xì xào lại dần râm ran nổi lên.

Bởi vì thời gian cứ trôi qua, mà lời tỏ tình của Tsukino vẫn chưa được tiếp tục.

Lát sau, cùng với tiếng "Bụp" khi chiếc mic được bật lên, thứ vang lên lại không phải giọng của Tsukino, mà là giọng điệu vô cùng hốt hoảng của Yarihara.

"Ờ, ờm, em xin lỗi vì ngắt ngang lời tỏ tình của tiền bối Tsukino, nhưng mọi người đợi một chút được không ạ!? Có một sự cố nhỏ xảy ra, nên là, ờm, xin mọi người cứ giữ nguyên vị trí ạ!"

Lời giải thích của Yarihara khiến tất cả học sinh trên sân trường đồng loạt ồ lên đầy hoang mang. Đảo mắt lên sân thượng, hình bóng Tsukino đã biến mất, chỉ còn lại Yarihara đang cuống cuồng chạy tới chạy lui.

Chỉ là, tôi có một linh cảm.

Một linh cảm rằng, một cơn địa chấn chưa từng có trong lịch sử các kỳ Lễ hội Đêm Thánh sắp sửa ập đến.

Chắc chắn, "Lời bày tỏ Đêm Thánh" vẫn chưa kết thúc đâu.

◇ Sân thượng khi màn đêm bắt đầu buông xuống, cứ như thể một thế giới hoàn toàn khác vậy.

Nguồn sáng chiếu rọi sân thượng chỉ có chút ánh đèn le lói cùng ánh trăng nhạt nhòa, tĩnh mịch đến mức khiến cho Lễ hội Đêm Thánh vốn ồn ào náo nhiệt kia giờ đây cứ ngỡ như một giấc mơ. Vì là không gian mở, nên nơi này cứ thế phơi mình trước những cơn gió lạnh buốt.

Thế nhưng hiện tại, cứ như có một ngọn lửa đang rực cháy tận sâu trong lồng ngực, khiến toàn thân tôi nóng rực.

Thấy tôi như vậy, Tsukino-chan và Yarihara-san đang đứng trên sân thượng chỉ biết ngẩn người ra nhìn.

"H-Hội trưởng Hinata...? Đột nhiên chị sao vậy ạ?

'Lời bày tỏ Đêm Thánh' đã bắt đầu mất rồi mà?"

"Chị xin lỗi nhé, đang lúc chương trình diễn ra mà lại cản trở em. Nhưng mà, nếu không phải bây giờ thì tuyệt đối không được. Cho chị nói chuyện với Tsukino-chan một chút, được không?"

"B-Bây giờ luôn ạ!? Chuyện đó chắc chắn là không thể nào rồi! Tiền bối Tsukino, ngay bây giờ chuẩn bị nói thích Yuuto paisen ──"

"... Ừm, được thôi. Yarihara-san, em đợi một chút có được không?"

"Hể!? Đ-Đến cả tiền bối Tsukino cũng...! Bảo em đợi thì em biết làm sao... a~, thiệt tình! Em đành phải tự mình xoay xở thôi chứ sao nữa!"

Như thể buông xuôi, Yarihara-san dùng micro gọi lớn với các bạn học sinh.

Em xin lỗi vì ngắt ngang lời tỏ tình của tiền bối Tsukino, nhưng mọi người đợi một chút được không ạ!? Có một sự cố nhỏ...

"Chúng ta làm khó Yarihara-san mất rồi. Với tư cách là Hội trưởng và Hội phó, chúng ta phải kiểm điểm lại bản thân thôi nhỉ."

Tôi và Tsukino-chan nhìn nhau, cả hai cùng nở một nụ cười gượng gạo.

Và rồi, Tsukino-chan nở một nụ cười dịu dàng về phía tôi.

"Tớ đã luôn tin là cậu sẽ đến đấy?"

"Cậu biết tớ sẽ đến 'Lời bày tỏ Đêm Thánh' sao?"

"Tớ cũng không dám chắc đâu. Hoàn toàn có khả năng Hinata-san sẽ chỉ đứng nhìn tớ tỏ tình cứ như vậy. Nhưng mà, tớ đã mong cậu sẽ đến. Nếu là Hinata-san mà tớ luôn kính trọng, thì chắc chắn cậu sẽ làm vậy."

Dưới ánh trăng, nàng Thiên thần mỉm cười.

"Để tớ và Hinata-san có thể tiến về phía trước, cả hai chúng ta đều cần một sự quyết tâm vô cùng lớn. Thế nên tớ đã tham gia 'Lời bày tỏ Đêm Thánh', còn Hinata-san thì bước đến nơi này. Có đúng không?"

"... Đúng vậy nhỉ. Nếu Tsukino-chan không tỏ tình với Yuuto-kun, thì chắc chắn tớ đã chẳng thể nào hạ quyết tâm được. Cậu làm việc liều lĩnh đến bất ngờ đấy, Tsukino-chan à."

Nếu cứ để mặc Tsukino-chan tỏ tình với Yuuto-kun rồi hai người trở thành người yêu, chắc chắn Tsukino-chan cũng hiểu rõ điều đó sẽ làm tôi tổn thương. Và, nếu tôi cứ tiếp tục không làm gì cả, thì những viễn cảnh tồi tệ nhất ấy sẽ thực sự trở thành hiện thực.

Thế nên, Tsukino-chan đã đặt cược vào việc tôi sẽ hành động để thay đổi tất cả.

Cái ngày mà cậu ấy tuyên bố tham gia "Lời bày tỏ Đêm Thánh". Ánh mắt Tsukino-chan nhìn tôi ─ kẻ chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ ─ cứ như thể đang muốn hỏi tôi rằng.

Tớ đã hạ quyết tâm rồi. Hinata-san, còn cậu thì tính sao ──

"Này, Tsukino-chan. Tớ có một chuyện vẫn luôn muốn nói với cậu."

"... Ừm, cậu nói đi. Cho tớ lắng nghe những lời của Hinata-san nhé?"

"Tớ, đã rất ghen tị với Tsukino-chan. Ghen tị với một người là bạn thuở nhỏ của Yuuto-kun như cậu."

Mái tóc của Tsukino-chan khẽ đung đưa trong ngọn gió đêm.

"Bởi vì, Tsukino-chan là người con gái không cùng chung máu mủ được ở bên cạnh Yuuto-kun nhiều hơn bất kỳ ai trên thế giới này mà. Cậu đã nỗ lực hết mình để người mình thích ngoái nhìn lại, đường hoàng nói lời yêu thích đến mức khiến Yuuto-kun phải bối rối. Thực lòng mà nói, tớ cũng đã muốn được như Tsukino-chan vậy."

Đó là một thứ cảm xúc gần giống với sự đố kỵ, thứ mà từ trước đến nay tôi đã luôn liều mạng kìm nén.

Thế nhưng, nụ cười tĩnh lặng của Tsukino-chan chẳng hề hiện lên lấy một vết rạn nứt.

"Vậy sao. Tớ cũng có cảm giác như thế một chút.... Nhưng mà, tình cờ thật đấy."

"Tình cờ?"

"Bởi vì, tớ cũng đã ghen tị với Hinata-san. Tại vì Hinata-san, là mối tình đầu của Yuuto mà."

Bằng đôi mắt trong veo như mặt biển xanh thẳm, Tsukino-chan nhìn chằm chằm vào tôi.

"Dù có ở bên nhau từ thuở nhỏ, tớ cũng chỉ được Yuuto xem như một sự tồn tại giống như gia đình. Nhưng Hinata-san, chỉ trong chớp mắt đã đánh cắp được trái tim của Yuuto. Hinata-san giống như một hình mẫu lý tưởng của Yuuto, và thế giới của cậu ấy chỉ ngập tràn hình bóng của Hinata-san. Tớ ấy nhé, cũng đã muốn trở thành một người con gái được Yuuto trao gửi tình yêu đầu đời giống như Hinata-san vậy đó?"

"... Thì ra là vậy."

"Cậu, có thất vọng về tớ không?"

"Làm gì có chuyện đó. Tớ cũng đã hơi hơi đoán được rồi mà. Hai đứa mình, đúng là giống nhau nhỉ."

"Ừm, có lẽ vậy.... May quá. Tớ cứ tưởng tớ và Hinata-san hoàn toàn trái ngược nhau cơ, nhưng biết được hai đứa có những điểm giống nhau thế này, tớ thấy yên tâm rồi."

Cùng với Tsukino-chan, tôi khẽ bật lên tiếng cười khúc khích.

"Được nói chuyện đàng hoàng với Tsukino-chan vào phút cuối thế này thật tốt quá. Lý do tớ đến đây, chắc Tsukino-chan cũng hiểu rồi đúng không?"

Tsukino-chan tĩnh lặng gật đầu.

Tôi khẽ vỗ nhẹ lên vai Yarihara-san ─ người đang dùng micro nói chuyện với các bạn học sinh dưới sân trường.

"Xin lỗi nhé, chị để em phải đợi rồi. Với lại, chị có thêm một thỉnh cầu nữa, được chứ?"

"Thì cũng được ạ... nhưng xin chị đừng đưa ra yêu cầu gì quá quắt nhé? Đến hiện tại mà em vẫn đang phải tự độc thoại một mình rát cả cổ họng rồi đây này."

"Đừng lo, chị sẽ không làm phiền Yarihara-san đâu nhé? Từ giờ trở đi, là cuộc chiến của riêng chị.... Ngay từ lúc này, xin em hãy cho phép chị tham gia 'Lời bày tỏ Đêm Thánh' nhé."

Cứ như thể vừa nghe thấy một lời khó tin, Yarihara-san ngẩn người ra.

"Hội trưởng Hinata ạ...? Nh, như thế có ổn không ạ? Dù người Hội trưởng Hinata muốn tỏ tình còn chẳng biết có đứng ở dưới sân trường hay không mà."

"Nếu là chuyện đó thì không sao đâu. Nếu là người đó, tuyệt đối cậu ấy đang đợi chị."

Yarihara-san mang vẻ mặt bất an đưa mắt nhìn sang Tsukino-chan. Tsukino-chan khẽ gật đầu, như thể muốn tiếp thêm động lực cho cô bé.

Yarihara-san cúi gằm mặt xuống như đang suy nghĩ mông lung... và rồi, nở một nụ cười rạng rỡ bừng sáng.

"Em hiểu rồi, em xin giao lại cho Hội trưởng Hinata! Hội trưởng đã chỉ thị thì từ trước đến nay chưa từng có sai sót nào cả!... Hơn nữa, việc tham gia cái này đòi hỏi dũng khí rất lớn mà. Chắc chắn, chị đã phải đưa ra một quyết định vô cùng tuyệt vời đúng không ạ."

"... Cảm ơn em nhé, Yarihara-san."

Nhận lấy chiếc micro từ tay Yarihara-san, tôi đứng trên sân thượng, hướng tầm mắt nhìn xuống sân trường.

Hết người này đến người khác nhận ra tôi, họ bắt đầu chỉ tay về phía sân thượng. Đương nhiên rồi, vốn dĩ người phải tỏ tình lúc này là Tsukino-chan cơ mà.

Thế nhưng, dẫu là vậy. Vẫn có những điều mà tôi buộc phải truyền đạt.

Những lời mà từ trước đến nay, vì là gia đình của Yuuto-kun nên tôi đã không thể thốt nên lời.

Những lời mà nếu không nói ra ngay tại đây, tuyệt đối tôi sẽ phải hối hận.

Giữa vô vàn những học sinh dưới sân trường, Yuuto-kun đang dùng một biểu cảm vô cùng nghiêm túc để nhìn tôi. Biết đâu chừng, người con trai ấy đã thấu hiểu tất cả và đang dõi theo tôi cũng nên.

Khẽ hít một hơi thật sâu, tôi hướng về chiếc micro và cất tiếng.

── Xin hãy gửi đến cậu ấy, tâm tư của tôi.

◆ Sân trường vốn đã ồn ào vì lời tỏ tình bị gián đoạn, nay lại càng rơi vào hỗn loạn hơn bởi sự xuất hiện của Hinata.

"Này, đó chẳng phải là Hội trưởng Hội học sinh sao? Tại sao cậu ấy lại ở chỗ đó...?"

Toàn thể học sinh đều bối rối nhìn lên Hinata đang đứng trên sân thượng. Trong ngôi trường này, làm gì có ai là không biết đến Hinata. Chắc hẳn ai nấy đều đang mang trong mình nỗi thắc mắc, tại sao Hội trưởng Hội học sinh lại ở đây cơ chứ.

"── Mình là Asahina Hinata của lớp 2A."

Chất giọng trong trẻo đặc trưng của Hinata mang theo sự nghiêm túc đến nghẹt thở.

"Lời tỏ tình của Tsukino-san vẫn chưa kết thúc, nhưng trước đó, mình có một chuyện muốn bày tỏ ─ Mình cũng, có một người mà mình thích."

Chỉ bằng một câu nói ấy, toàn bộ học sinh dưới sân trường đều xôn xao bàn tán.

Hội trưởng Hội học sinh, người được mệnh danh là "Nữ thần Hoa Hướng dương", lại có người trong mộng. Sự thật đó khiến bất cứ ai cũng phải bật thốt lên kinh ngạc.

Giữa sự ồn ào náo động đó, toàn thân tôi nóng rực lên, ánh mắt không rời khỏi cô thiếu nữ đang đứng trên sân thượng.

Hinata, cuối cùng cậu cũng đến rồi nhỉ.

Vậy thì, tôi cũng phải mang theo sự giác ngộ tương xứng để đón nhận những lời của cậu ấy thôi. Bởi vì Hinata cũng đã phải đưa ra một quyết định vô cùng lớn lao mới có thể đứng ở nơi đó mà.

"Mình và người ấy chỉ gặp nhau duy nhất một lần hồi còn nhỏ, và kể từ đó hai đứa đã sống xa nhau đằng đẵng. Thế nhưng, chưa một lần nào mình quên đi cậu ấy. Bởi vì người đó, chính là người đầu tiên mà mình ngưỡng mộ trong cuộc đời này."

Giữa những tiếng xì xầm chưa dứt, giọng nói tĩnh lặng và nghiêm túc của Hinata vang vọng khắp sân trường.

"Mình của hồi đó là một cô bé nhút nhát, luôn sợ hãi việc bị người khác ghét bỏ.... Thế nhưng người đó, đã đối xử vô cùng dịu dàng với một kẻ luôn lẩn tránh việc đối diện với người khác như mình. Hết lần này đến lần khác, cậu ấy luôn cố gắng làm mình cười. Dù mối quan hệ giữa hai đứa chỉ là mới gặp nhau lần đầu tiên. Chính vào khoảnh khắc đó, lần đầu tiên mình đã nghĩ rằng. Mình cũng muốn trở thành một người giống như cậu ấy."

Giọng điệu của Hinata ngập tràn sự dịu dàng, tựa như đang kể lại một kỷ niệm vô cùng trân quý. Dần dà, từng người, từng người một bắt đầu lắng tai nghe những lời Hinata nói.

Tôi cũng vậy. Tôi không muốn bỏ lỡ bất kỳ một chữ nào của Hinata cả.

"Mình cũng muốn thay đổi. Muốn trở thành một sự tồn tại giống như người đó, một mặt trời có thể soi sáng cho ai đó. Nhờ có ước nguyện ấy mà mới có mình của ngày hôm nay. Và rồi, khi bước vào ngôi trường này, khoảnh khắc kỳ diệu được tái ngộ cậu ấy, mình đã nhận ra. Thứ cảm xúc mà mình ôm ấp dành cho cậu ấy từ thuở bé, chính là thứ gọi là tình yêu.... Thế nhưng, mình đã từ bỏ việc truyền đạt tâm tư đó đến cậu ấy."

Như thể không còn kiểm soát nổi cảm xúc của chính mình, giọng Hinata dần dần run rẩy.

"Bởi vì, mình đã biết mất rồi. Rằng người đó đối với mình, là một sự tồn tại đặc biệt và duy nhất trên thế giới này. Thế nên, mình đã luôn giấu kín tình cảm dành cho cậu ấy. Dù trải qua những ngày tháng dưới tư cách bạn cùng lớp, dù lồng ngực có đập rộn ràng khi được nhận nụ cười rạng rỡ chẳng hề khác biệt so với hồi đó, mình vẫn giả vờ như không nhìn thấy. Chắc chắn, mình đã tin rằng như vậy là hạnh phúc. Thế nhưng... thế nhưng, mình ──" Rồi giọng Hinata nghẹn lại và tắt lịm.

Thấy Hinata đột nhiên cúi gằm mặt và im lặng, các học sinh lại bắt đầu xôn xao. Những tiếng xì xầm lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra với Hinata lọt vào tai tôi.

Và rồi, Hinata ngẩng mặt lên ─ chính khoảnh khắc đó, tôi thực sự đã nhìn thấy.

Biểu cảm của Hinata khi hướng ánh mắt từ đằng xa về phía tôi, một biểu cảm kìm nén những dòng cảm xúc đang chực chờ tuôn trào.

Hinata ném chiếc micro đi. Cậu ấy rướn người ra khỏi hàng rào với một tốc độ cứ như thể chuẩn bị lao thẳng từ sân thượng xuống chỗ tôi, rồi hít một hơi thật sâu.

Dưới bầu trời đêm, thiếu nữ ấy hét lớn.

"Mặc dù vậy, tớ vẫn, thích Yuuto-kun ─────────────────!!!"

Tiếng hét chất chứa tất cả tâm tư của Hinata, đã truyền đến tôi một cách vô cùng rõ ràng.

Trong lúc bất cứ ai có mặt tại đó đều đang sững sờ trước lời tỏ tình quá đỗi chấn động, Hinata ném thẳng những lời lẽ về phía tôi như thể đang phó mặc cho những cảm xúc không thể nào kìm nén nổi nữa.

"Từ trước đến giờ tớ không thể nói ra, nhưng từ lúc gặp nhau tớ đã thích cậu rồi! Rõ ràng đã quyết định ở bên cạnh cậu với tư cách gia đình, nhưng mỗi khi chung sống với Yuuto-kun, tim tớ lại đập thình thịch, tớ không tài nào quên được tình cảm dành cho cậu! Tớ có thể là chị gái của Yuuto-kun, nhưng cậu lại là mối tình đầu của tớ! Không phải gia đình hay bạn cùng lớp, tớ muốn ở bên cạnh Yuuto-kun với tư cách là người yêu!"

Lời tỏ tình của Hinata vang vọng cả khoảng không, khiến đám đông học sinh bắt đầu nhốn nháo.

"Y, Yuuto là cái thằng học cùng khối mới được tiết lộ là người nhà dạo gần đây đúng không. Hinata thích thằng đó á... Ế ế!?"

"Vậy là, chị Hinata tình cờ đem lòng yêu em trai của mình à... Nhưng mà, muốn trở thành người yêu thì có ổn không nhỉ...?"

Có những giọng nói hoang mang, có những giọng nói bi quan, và cả những giọng nói đồng cảm.

Dẫu vậy, trước lời tỏ tình của Hinata, tôi tự nhận thức được toàn thân mình đang nóng ran như thể máu đang sục sôi.

Từ trước đến giờ Hinata đã ôm thứ cảm xúc nào để che giấu tâm tư ấy, tôi có cảm giác mình thấu hiểu điều đó.

Bởi vì chính tôi, cũng thích Hinata ─ người thân trong gia đình mình, với tư cách là một người con gái mà.

Giữa lúc sân trường đang cực kỳ hỗn loạn, Tsukino bước đến đứng cạnh Hinata ─ chắc chắn, trong số những học sinh ở đây, tôi là người duy nhất nhận ra điều đó.

Tsukino mỉm cười với Hinata, cứ như thể đang chúc phúc cho cô gái vừa hoàn thành việc tỏ tình vậy.

Thế nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc đó, Tsukino đổi sang một nét mặt nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào tôi từ trên sân thượng.

Và hét lên.

"Tớ cũng ── đã thích cậu bạn thuở nhỏ là Yuuto từ rất lâu rồi!"

Đó là một lời tỏ tình dốc cạn sức lực, chẳng giống phong thái của "Thiên thần Ánh trăng" thường ngày chút nào.

Một Tsukino hét lên một cách tuyệt vọng như thế này, ngay cả tôi cũng là lần đầu tiên nhìn thấy.

"Yuuto có lẽ chỉ xem tớ là bạn thuở nhỏ, nhưng tớ đã luôn thích Yuuto! Thế nhưng tớ biết Yuuto đã có người trong mộng, và cậu sẽ không bao giờ ngoái lại nhìn tớ, nên tớ đã luôn tự nhủ rằng chỉ cần làm bạn thuở nhỏ là đủ rồi! Nhưng mà, tớ không muốn tự dối lòng mình thêm nữa ── Tớ muốn trở thành một sự tồn tại vượt mức bạn thuở nhỏ với Yuuto!"

Lời tỏ tình của Tsukino là quá đủ để đẩy học sinh vào vòng xoáy hỗn loạn hơn nữa.

"T, Tsukino cũng thế á!? Tỏ tình cùng lúc với Hinata luôn, làm gì có chuyện này chứ...?"

Học sinh xôn xao bàn tán nhiều đến mức khiến người ta có ảo giác như sân trường đang rung chuyển.

Thế nhưng, dẫu vậy. Lời tỏ tình đầy quyết tâm của hai cô gái, chẳng một ai có thể ngăn cản.

"Có thể lời tỏ tình của tớ sẽ làm Yuuto-kun bối rối! Nhưng mà, nếu cứ thế này mà Yuuto-kun thành đôi với ai khác, tớ chắc chắn sẽ hối hận suốt đời mất! Thế nên, với tớ ──"

"Tớ biết Yuuto có một người con gái khác mà cậu thích! Nhưng mà, tớ không muốn che giấu thứ cảm xúc thích Yuuto thêm nữa! Tớ muốn trở thành một người đặc biệt đối với Yuuto, thế nên, với tớ ──"

""── Xin hãy hẹn hò với tớ!""

Lời tỏ tình của hai cô gái hòa quyện vào nhau, vang vọng giữa bầu trời đêm.

Những lời của Hinata và Tsukino rốt cuộc đã làm lay động trái tim mọi người đến mức nào cơ chứ. Đám học sinh vốn đang ồn ào bàn tán, giờ đây đã nín thở dõi theo diễn biến.

Nếu đã vậy, việc mà tôi phải làm chỉ có một.

Vừa cất bước giữa đám đông, những học sinh nhận ra tôi liền cuống cuồng nhường đường. Chắc hẳn họ biết tôi là ai, trong số đó cũng có vài người đang xì xào to nhỏ.

Thoát khỏi biển người, cũng giống như Hinata và Tsukino, tôi dõng dạc cất cao giọng.

"Cảm ơn nhé, tớ rất vui khi biết tình cảm của hai cậu.... Thế nhưng, tớ xin lỗi! Tớ, không thể hẹn hò với cậu được!"

Câu trả lời ấy khiến sân trường ồ lên kinh ngạc. Hinata và Tsukino vẫn giữ nguyên nét mặt nghiêm túc mà không nói lời nào.

Bởi vì "cậu" là đang ám chỉ ai. Hai cô gái đang chờ đợi câu nói tiếp theo của tôi.

Thế nên, tôi tuyên bố một cách vô cùng rõ ràng.

Với một nỗi đau như xé nát cõi lòng, nhưng mang theo một quyết tâm kiên định không thể lay chuyển. Câu trả lời mà tôi đã tìm ra.

"Xin lỗi cậu, Hinata ── Tớ, không thể hẹn hò với cậu được."

Sự tĩnh lặng bao trùm không gian.

Những tiếng xì xào của đám học sinh, cả giọng nói của hai cô gái, giờ đây chẳng còn nghe thấy gì nữa. Một đêm tĩnh mịch mang theo dư âm của buổi kết thúc Lễ hội Đêm Thánh đang hiện hữu nơi đây.

『Dường như cả hai người họ đều có điều muốn gửi gắm đến các bạn. 』 Giọng nói của Yarihara vang lên từ chiếc loa.

『Họ bảo rằng muốn nghe thêm những lời từ Yuuto paisen nên mong anh ấy hãy lên sân thượng ạ. 』

"... Tớ hiểu rồi."

『Ế, ừm, vậy thì mình xin tuyên bố kết thúc 'Lời bày tỏ Đêm Thánh' tại đây ạ! Cảm ơn tất cả các bạn đã cùng hét lên những tiếng lòng đầy nhiệt huyết! 』 Cùng với lời tuyên bố kết thúc, bầu không khí xung quanh trở nên ồn ào trở lại, tôi vội vã rời khỏi sân trường để tiến vào tòa nhà.

Trước cánh cửa dẫn lên sân thượng, Yarihara đang đứng đó với vẻ mặt đầy lo lắng.

"Các bạn học sinh dưới sân trường đang náo loạn hết cả lên kìa, anh có biết không? Em hiểu tâm tư của anh chị, nhưng mà, anh đã từ chối lời tỏ tình của 'Nữ thần Hoa Hướng dương' rồi đấy ạ."

"... Anh xin lỗi, làm Yarihara phải bận lòng nhiều rồi."

"Không sao đâu ạ, cỡ này nhằm nhò gì. Vì đó là vì những người tiền bối mà em kính trọng thôi.... Nhưng mà, không chỉ tiền bối Tsukino mà ngay cả Hội trưởng Hinata cũng tỏ tình cơ à. Quả nhiên, em vẫn không thể nào thắng được hai người đó."

Yarihara khẽ cười rồi bước xuống cầu thang.

Tôi đứng lại một mình, hít một hơi thật sâu, nhưng nhịp tim đang đập nhanh không tài nào dịu lại được.

Phía sau cánh cửa này, chính là Hinata và Tsukino.

Tôi cũng thấy căng thẳng, và nếu bảo không chút bất an nào thì chính là nói dối. Thế nhưng, tôi không hề do dự.

Bởi vì tôi có thể tự tin khẳng định, đây chính là sự lựa chọn của bản thân mình.

Khi mở cánh cửa ra, làn gió đêm lạnh buốt khẽ mơn trớn đôi gò má tôi.

Ở đó, là Hinata và Tsukino đang tựa vào hàng rào, nhìn ngắm ánh đèn thành phố. Hai cô gái ấy, như thể đã chờ đợi từ lâu, đồng loạt quay lại nhìn tôi.

Hinata nở một nụ cười dịu dàng rồi lên tiếng:

"Yuuto-kun.... Dù là lời tỏ tình đầu tiên, vậy mà lại bị từ chối rồi nhỉ."

"... Anh xin lỗi. Tình cảm của Hinata, anh đã nhận ra rồi. Bởi vì, Hinata chính là cô bé Yuki mà anh đã gặp gỡ duy nhất một lần ở công viên giải trí hồi còn nhỏ đúng không?"

"... Cậu đã chẳng còn lý do gì để giấu giếm nữa rồi nhỉ. Nếu đó là mối tình đầu của mình, thì hồi nãy mình cũng đã tỏ tình với Yuuto-kun rồi còn gì."

Từng bước, từng bước chậm rãi. Hinata tiến lại gần tôi.

"Vì được gặp Yuuto-kun, nên lần đầu tiên tớ đã nảy sinh khao khát muốn được thay đổi bản thân. Vì Yuuto-kun là sự tồn tại đặc biệt hơn bất kỳ ai trên thế giới này... đó chính là mối tình đầu của tớ."

"... Cảm ơn cậu. Được Hinata nói những lời như vậy, tớ thấy vô cùng vinh hạnh và hạnh phúc."

"Nhưng mà, tiếc thật đấy. Dù tớ đã thực sự thích Yuuto-kun.... Nhưng không sao cả, vì cậu đã có người mình thích hơn tớ rồi mà, nhỉ."

"Chuyện đó không phải. Anh từ chối Hinata không phải vì anh có người mình thích hơn cậu ấy ── anh thích cả Hinata lẫn Tsukino, nhiều như nhau."

"... Ế?"

Cả Hinata và Tsukino đều nhìn tôi với vẻ kinh ngạc.

"Yuuto-kun. Vừa nãy, cậu nói cái gì cơ...?"

"Anh thích cả Hinata và Tsukino. Anh đắm say cả hai người đến mức không thể nào đưa ra lựa chọn được."

Đó, chính là tâm tư thật lòng nhất của tôi.

Với tôi hiện tại, không thể nào quyết định được chuyện sẽ hẹn hò với ai vì người đó được yêu nhiều hơn.

Vì tôi biết chắc rằng, nếu chọn trở thành người yêu của một trong hai, tôi sẽ luôn hối hận vì đã không chọn người còn lại. Một tương lai mà tôi phải làm tổn thương Hinata hoặc Tsukino để có thể chung sống cả đời cùng người kia, là thứ tôi không hề mong muốn.

Thế nên, tôi sẽ lặp đi lặp lại điều này bao nhiêu lần cũng được.

Tôi thích Hinata và Tsukino, nhiều đến mức khao khát được trở thành người yêu của cả hai người họ.

"Thế nên, việc anh không hẹn hò với Hinata, không phải vì anh có người mình thích hơn cậu ấy."

Tôi nhìn thẳng vào Hinata, cô gái đang chết lặng không thốt nên lời.

"Bởi vì Hinata là gia đình vô cùng quan trọng của anh.... Anh, không thể hẹn hò với Hinata được."

Đó, chính là câu trả lời của tôi.

Không phải bạn cùng lớp, cũng chẳng phải người yêu, anh muốn sống bên Hinata với tư cách là người một nhà.

"Hinata là mối tình đầu của anh, và đến tận bây giờ anh vẫn không thể nào quên được đoạn tình cảm đó. Nhưng dẫu vậy, vì Hinata là người vô cùng quan trọng đối với anh, nên anh muốn chúng ta mãi giữ mối quan hệ như những ngày vừa qua. Để làm được điều đó, anh không thể trở thành người yêu của Hinata được."

Cái ngày mà tôi bị Hinata đè xuống trong nhà kho ấy. Tôi đã vô cùng ghét bỏ bản thân vì nhận ra mình đang nhìn nhận Hinata không chỉ như một người thân trong gia đình. Tôi đã tự hỏi bản thân liệu mình vẫn còn vương vấn tình cảm nam nữ ư?... Thế nhưng, không phải vậy.

Dù là mối tình đầu, hay là người nhà. Đối với tôi, đó đều là những điều vô cùng quan trọng không thể nào vứt bỏ.

"Thế nên, anh xin lỗi. Anh, không thể hẹn hò với Hinata được ── nhưng mà."

Với sự quyết tâm cao độ, tôi ngỏ lời với Hinata.

"Không phải với tư cách người yêu, mà từ nay về sau, xin hãy mãi ở bên cạnh anh với tư cách là gia đình."

"──────" Hinata không nói gì cả. Cậu ấy chỉ lặng người đi, cứ như thể vẫn còn đang lạc trong một giấc mơ.

Có lẽ, đó không phải là câu trả lời mà Hinata mong đợi. Thế nhưng, Hinata cũng đã bộc bạch hết những tình cảm mà bấy lâu nay cậu ấy không dám nói ra.

Bản thân tôi, cũng sẽ không trốn chạy khỏi tình cảm của Hinata nữa.

Một lúc sau, Hinata khẽ nở một nụ cười dịu dàng rồi thầm thì:

"Ra là vậy, hóa ra cậu không phải là thích người khác hơn tớ.... Yuuto-kun đến giờ vẫn luôn thích tớ, đúng không?"

Hinata hướng nụ cười dịu dàng về phía tôi... và trên đôi gò má ấy, những giọt lệ được ánh trăng soi chiếu khẽ lăn dài.

Nụ cười trên gương mặt Hinata vụt tắt, thay vào đó là những giọt nước mắt cứ thế tuôn rơi.

"May quá ── dù chỉ là gia đình, cậu vẫn sẽ thích tớ, đúng không...?"

"... Hinata."

"Lúc bị từ chối lời tỏ tình, tớ đã thấy đau khổ và buồn bã đến mức trái tim như vỡ vụn. Tớ đã muốn hét lên, nhưng vì cậu nói cậu thích tớ... nên được truyền đạt tâm tư này, tớ thực sự thấy rất hạnh phúc."

Giống hệt như một đứa trẻ, Hinata òa khóc nức nở.

Nỗi đau buồn vì không thể trở thành người yêu, và niềm hạnh phúc khi vẫn có thể là gia đình. Đó chính là những cảm xúc mà tôi đang dành cho Hinata, chính vì thế tôi hiểu rõ lý do của những giọt nước mắt ấy đến đau lòng.

Có lẽ vì vậy. Tôi ôm Hinata vào lòng, rồi khẽ xoa đầu cậu ấy.

Là muốn an ủi, hay muốn chúc phúc cho cậu ấy? Chắc chắn là cả hai.

Tôi không phải người yêu của Hinata, nhưng được làm điều này chắc không sao chứ?

Bởi vì Hinata là mối tình đầu của tôi ── và cũng là người thân mà tôi muốn mãi mãi ở bên cạnh.

Chúng tôi đã duy trì tư thế đó bao lâu rồi nhỉ. Khi tiếng khóc của Hinata dần nhỏ lại, tôi khẽ buông tay cậu ấy ra.

"Nhắc mới nhớ.... Tsukino. Tớ vẫn chưa trả lời lời tỏ tình của cậu đúng không."

Tôi nhìn thẳng vào Tsukino, cô gái vẫn đang giữ nét mặt trong veo thường ngày.

"Tớ nói lại lần nữa nhé. Tsukino, tớ và cậu ──"

"Đợi đã.... Yuuto, cậu thực sự ổn chứ?"

Ngắt lời tôi, Tsukino trông có vẻ thoáng buồn.

"Yuuto và Hinata-san là lưỡng tình tương duyệt đúng không? Vậy mà, chỉ vì lý do chung dòng máu mà không thể trở thành người yêu, cậu thấy ổn sao? Như vậy... hai người đáng thương lắm."

"... Quả nhiên là cậu vẫn dịu dàng như vậy. Vì cậu thật lòng lo lắng cho tụi tớ mà."

Tôi vừa khẽ cười, vừa chậm rãi tiến về phía Tsukino.

"Nhưng mà nhé, bởi vì Hinata là người chị duy nhất của tớ mà. Tớ nghĩ đó chắc chắn là một sự tồn tại quan trọng không kém gì người yêu đâu."

"... Vậy, Yuuto sẽ không hối hận dù không trở thành bạn trai của Hinata-san chứ?"

"Tớ nghĩ là không. À, với điều kiện là Tsukino đồng ý làm bạn gái của tớ nhé."

"Ế ──" Tsukino hít một hơi kinh ngạc, rồi sau đó, đôi gò má ấy dần dần ửng hồng.

"... Gian xảo quá. Tự dưng lại nói mấy lời xấu hổ đó bằng một khuôn mặt nghiêm túc như vậy. Bình thường cậu đâu có bao giờ nói mấy câu như thế đâu."

"Cũng đúng ha. Lần cuối tớ nói thích cậu cũng là từ lúc tớ tỏ tình với cậu. Nhưng mà, tớ nghĩ tình cảm của tớ dành cho Tsukino hiện tại đã thay đổi hoàn toàn so với hồi đó rồi."

Từ trước đến nay, tôi không hề biết liệu mình đã thực sự đối diện với Tsukino như một người con gái hay chỉ xem cậu là "bạn thuở nhỏ" hay không. Vì thời gian tôi bên cạnh Tsukino với tư cách bạn thuở nhỏ đã quá dài.

Nhưng hiện tại thì khác.

Tôi đã biết được rất nhiều điều về Tsukino mà nếu chỉ là bạn thuở nhỏ thì tôi đã bỏ lỡ.

Ví dụ như, lúc ở quán cà phê mèo, tôi biết Tsukino có thể dốc hết tâm sức vì người mình thích.

Ví dụ như, lúc xem album, tôi biết Tsukino đã thầm thương trộm nhớ tôi từ rất lâu rồi.

Ví dụ như, lúc được bảo rằng hãy chọn Hinata đi, tôi biết Tsukino có thể trở nên tốt bụng với người mình thích ngay cả khi bản thân phải chịu tổn thương.

Đó là những điều mà một Yuuto luôn ở bên cạnh với tư cách bạn thuở nhỏ đã luôn bỏ lỡ ─ tôi thực sự cảm thấy yêu thương Tsukino biết bao.

"Tớ thích Tsukino, nhiều không kém gì Hinata. Giống như việc tớ muốn trở thành người yêu của Hinata, tớ cũng muốn trở thành người yêu của Tsukino. Đó chính là tâm tư thật lòng nhất của tớ hiện tại."

"... Nhiều như Hinata-san sao."

"Thế nên, câu trả lời cho lời tỏ tình của cậu, cho phép tớ được nói lại một lần nữa ngay tại đây."

Tôi bày tỏ tâm tư với Tsukino bằng tất cả sự chân thành.

Những lời mà nếu vẫn chỉ là bạn thuở nhỏ, tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ thốt ra được.

"Tớ cũng thích Tsukino ── Hãy hẹn hò với tớ nhé."

"──────" Trước câu nói đó, Tsukino đang nghĩ gì nhỉ. Cậu ấy nhìn lên ánh trăng sáng rực đang lơ lửng trên bầu trời... rồi sau đó.

Tựa như một thiên thần đang khẽ lay động, cậu ấy ôm chầm lấy tôi.

"Yuuto...?"

"Cuối cùng ── cuối cùng, không còn là yêu đơn phương nữa đúng không?"

Tôi sững sờ trước biểu cảm ấy.

Tsukino ── đã khóc. Tsukino, người chưa từng rơi một giọt nước mắt nào ngay cả khi tôi từ chối lời tỏ tình, hay khi cậu ấy nói sẽ chỉ làm bạn thuở nhỏ vì Hinata.

"Được Yuuto nói thích tớ, tớ đã mơ ước điều đó từ rất lâu rồi đấy? Tớ từng mơ về tương lai được thành đôi với Yuuto, và cuối cùng nó cũng trở thành hiện thực... Đây là lần đầu tiên tớ thấy hạnh phúc đến thế này."

Giọng nói đẫm nước mắt của Tsukino không chỉ vang vọng bên tai, mà còn chạm thấu tận tâm can.

"Tớ biết Yuuto thích Hinata-san hơn bất kỳ ai mà. Nếu cậu bảo rằng cậu cũng thích tớ nhiều như vậy, thì chẳng còn gì vinh hạnh hơn đối với tớ nữa.... Cuối cùng, Yuuto cũng đã ngoái nhìn tớ rồi."

"... Xin lỗi nhé, Tsukino. Cảm ơn cậu vì đã luôn thích tớ suốt bấy lâu nay."

Tôi ôm lấy bờ vai nhỏ bé đang run rẩy của Tsukino. Sự ấm áp của Tsukino khiến đầu óc tôi như tê dại đi vì ngọt ngào.

Khoảnh khắc bạn thuở nhỏ trở thành người yêu, lại có cảm giác như thế này sao.

Ở một góc nhỏ trong tâm trí, tôi đang tự cảm thán vì điều đó.

"Chúc mừng nhé, Tsukino-chan. Cuối cùng, tâm nguyện cũng đã thành hiện thực rồi."

Nghe tiếng gọi đó, Tsukino quay đầu lại. Trước tầm mắt của Tsukino, Hinata đang mỉm cười.

"Chị đang chúc phúc cho tớ và Yuuto sao? Rõ ràng là Hinata-san hẳn phải buồn lắm chứ."

"... Ừm. Tiếc thật vì không thể trở thành người yêu của Yuuto-kun. Điều này, tớ không tài nào nói dối chính mình được."

Dẫu vậy, nụ cười dịu dàng tựa nữ thần của Hinata vẫn không hề vụt tắt.

"Nhưng mà, 'Tớ vui vì Tsukino-chan đã trở thành bạn gái của Yuuto-kun', đó cũng là cảm xúc thật lòng của tớ đấy. Tớ biết việc Tsukino-chan luôn yêu đơn phương Yuuto-kun mà. Nếu là cô gái khác thì có lẽ tớ sẽ còn tổn thương nhiều hơn, nhưng vì là Tsukino-chan nên tận sâu trong lồng ngực tớ lại thấy ấm áp lạ thường."

"... Hinata-san."

Trên gương mặt Tsukino chỉ còn là một nụ cười nhàn nhạt.

"Tớ có lẽ đã hiểu được phần nào cảm giác đó. Nếu tớ có bị Yuuto từ chối, tớ nghĩ nếu đối phương là Hinata-san, tớ có thể thật lòng nói chúc mừng. Bởi vì tớ hiểu Hinata-san đã phải cố gắng quên đi mối tình đầu đau đớn đến nhường nào mà."

"Tớ đã nghĩ là cậu sẽ nói vậy đấy? Tớ và Tsukino-chan, đúng là những người cùng cảnh ngộ nhỉ."

Hai cô gái nhìn nhau, rồi cả hai cùng khẽ bật cười khúc khích.

"Hơn nữa nhé, tớ là cô chị gái duy nhất trên thế giới của Yuuto-kun mà. Nếu có thể vừa thích Yuuto-kun, vừa được làm người nhà của cậu ấy, thì tớ cảm thấy hạnh phúc lắm rồi?... Bởi vì, Yuuto-kun cũng thích tớ, đúng không nào?"

"... À, ừm, đúng vậy."

Chắc là vì sự căng thẳng trong toàn thân đã hoàn toàn biến mất rồi nhỉ. Dù ban nãy còn bảo thích nhau đến thế, nhưng khi bị hỏi lại, tôi vẫn thấy ngại.

"Này, cho tớ xin một đặc ân nhé? Hãy tỏ tình rằng Yuuto-kun thích tớ thêm một lần nữa đi."

"Ế, không, cơ mà, những lời đó tớ chẳng phải đã nói không biết bao nhiêu lần rồi sao..."

"Việc cậu thích tớ nhiều như Tsukino-chan, tớ đã hiểu rồi. Nhưng vì cậu chưa tỏ tình đàng hoàng với tớ mà. Tớ muốn khắc ghi những lời của Yuuto-kun vào tim... không được sao?"

... Ngại quá, giờ này mà bảo xấu hổ thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa nhỉ.

Cái ngày tôi quyết định chung sống với Hinata như một gia đình. Tôi đã thổ lộ với Hinata, nhưng ai mà ngờ lại có lần tỏ tình thứ hai chứ.

"── Hinata."

Tôi bày tỏ tâm tư với cô gái là "Nữ thần Hoa Hướng dương".

"Tớ đã thích Hinata từ rất lâu rồi, dù đã trở thành gia đình với nhau, tớ vẫn không tài nào quên được mối tình đầu của mình ── Cho đến tận bây giờ, tớ vẫn yêu cậu rất nhiều."

"... Ehehe, cảm ơn cậu. Tớ cũng vậy."

Hinata mỉm cười đầy hạnh phúc. Ngay lúc đó, Tsukino khẽ kéo tay áo tôi.

Tsukino nhìn tôi với vẻ mặt nũng nịu như đang chờ đợi điều gì đó.

Phải rồi nhỉ. Vì đã nói với Hinata rồi, nên cũng phải tỏ tình với Tsukino để đảm bảo sự công bằng chứ.

Tình cảm của Tsukino, dù không cần lời nói, tôi cũng đã thấu hiểu rồi. Dù giờ đây đã là người yêu, thì Tsukino vẫn là bạn thuở nhỏ của tôi.

"── Tsukino."

Tôi bày tỏ tâm tư với cô gái là "Thiên thần Ánh trăng".

"Ở bên cạnh tớ từ khi còn bé xíu, việc Tsukino ở cạnh bên là điều hiển nhiên đối với tớ. Thế nhưng, từ nay về sau, hãy ở bên cạnh tớ với tư cách là người yêu nhé ── Cho đến tận bây giờ, tớ vẫn yêu cậu rất nhiều."

"... Ừm. Từ giờ, mong anh hãy đối xử tốt với em với tư cách là bạn gái nhé."

Và rồi, Tsukino khẽ mỉm cười đầy trìu mến.