Chương 3: Chương 2: Cô con gái ranh mãnh của người yêu cũ

Vol 1 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Nói thật lòng, liệu trên đời này có ai gặp lại người yêu cũ sau khi đã chia tay mà không thấy gượng gạo không? Mười năm liệu có đủ lâu để khiến những chuyện kiểu đó chẳng còn đáng bận tâm nữa không?

Chà, chuyện đó chắc còn tùy người. Nhưng với tôi — đây là một tình huống gượng gạo đến mức kinh khủng. Chưa kể, ai mà ngờ được cô ấy đã có con rồi chứ! Nghĩa là cô ấy đã kết hôn rồi!

Vì chúng tôi đã chia tay, tôi chẳng có tư cách gì để xen vào chuyện đó.

Và tất nhiên, sau mười năm thì một người kết hôn cũng là chuyện hết sức bình thường — đáng ra phải là như vậy — thế nhưng, không hiểu sao…… vẫn có một phần trong tôi thật sự cảm thấy bất ngờ……

Xem ra, dù đã mười năm trôi qua, tôi vẫn chưa thể hoàn toàn buông bỏ cô ấy.

"Vậy là cậu đã quay về thị trấn này rồi nhỉ, Shirosaki-san?"

Mirei-chan, người vừa mới mở to mắt kinh ngạc ban nãy, sau khi lấy lại bình tĩnh liền nheo mắt nhìn tôi. Một thời gian trước, tôi đã dạy ở một ngôi trường nằm ngoài khu vực này, và có vẻ Mirei-chan biết chuyện đó.

Nhiều khả năng là cô ấy nghe từ cô bạn thuở nhỏ của tôi, vì hai người họ vốn là bạn thân từ thời đi học.

Nhưng — dù vậy, tại sao cô ấy lại trông như đang giận thế kia……!?

Bởi vì hai má cô ấy đang hơi phồng lên kìa……!

Tôi không thể giấu nổi sự bối rối trước Mirei-chan, người đang mang vẻ mặt như thể có điều gì đó khiến cô ấy không hài lòng.

Ngày xưa, cô ấy không chỉ luôn mỉm cười dịu dàng — mà cả nụ cười lẫn ánh mắt đều tỏa ra một sự ấm áp mềm mại. Ngay cả thời còn đi học, tôi gần như chưa từng thấy một cô gái như cô ấy nổi giận. Hay nói đúng hơn, tôi không nghĩ mình từng thấy cô ấy giận dù chỉ một lần.

Khoan đã, có gì đó không đúng…… Theo trí nhớ của tôi, chúng tôi đâu có chia tay vì cãi nhau……?

Ngược lại, chúng tôi đã chia tay trong hòa bình nhất có thể…… Tôi thật sự không hiểu tại sao bây giờ cô ấy lại trông như đang giận.

"──Thầy, vậy là thầy quen người này sao……? Nhưng rốt cuộc thầy đã làm gì vậy……?"

Trong lúc tôi còn đang đứng ngây ra vì hoàn toàn không hiểu chuyện gì, Kamijou-san tiến lại gần tôi với vẻ mặt cũng khó hiểu chẳng kém. Có lẽ đây cũng là lần đầu em ấy nhìn thấy Mirei-chan mang biểu cảm như thế.

Còn Sana-chan thì đang ôm chặt lấy Mirei-chan, mặt vùi vào bụng mẹ, nên có vẻ cô bé không nhận ra sự thay đổi trên gương mặt của mẹ mình.

"Thầy cũng muốn biết câu trả lời lắm đây……"

"Chắc chắn là lỗi của thầy đúng không……? Sao thầy không mau──"

"──Vậy là cậu quen con gái tôi. Ra thế — cậu đã trở thành giáo viên ở ngôi trường cao trung mà Marin đang theo học."

"""──!?"""

Trong lúc nhìn hai chúng tôi thì thầm với nhau sau bàn tay che miệng, Mirei-chan hơi nghiêng đầu.

Không hiểu sao, biểu cảm của cô ấy đã chuyển thành một nụ cười.

Nhưng dù nhìn từ góc độ nào thì đó vẫn là một nụ cười, từ nó lại tỏa ra một áp lực vô hình — vô cùng mạnh mẽ — khiến cả tôi lẫn Kamijou-san đều theo bản năng nín thở cùng lúc.

Mirei-chan từ ngày xưa đã luôn rất nhạy bén rồi…… Nhìn thấy tôi là một giáo viên có vẻ thân quen với cô con gái đang học cao trung của mình, tất nhiên cô ấy có thể lập tức ghép các mảnh tình huống lại với nhau……

"Vâng, tôi là giáo viên chủ nhiệm của Marin-san…… Tôi không ngờ chúng ta lại gặp lại nhau theo cách này……"

Vì tình huống đang ngày càng trở nên gượng gạo, tôi quyết định trả lời thành thật, không cố vòng vo giải thích. Hơn nữa, nếu người phụ nữ này là phụ huynh của Kamijou-san, thì nói dối cũng vô ích — dù gì đến buổi họp phụ huynh tiếp theo, mọi chuyện cũng sẽ lộ ra thôi.

Nhưng gác chuyện đó sang một bên, tại sao tôi lại có cảm giác như mình đang bị thẩm vấn thế này……? Tôi đâu có làm gì sai. Cô ấy đã có gia đình riêng rồi, nên dù cô ấy không muốn quá khứ của chúng tôi bị phát hiện, chẳng phải cư xử thế này chỉ càng gây tác dụng ngược sao……?

Trước mắt, áp lực mà Mirei-chan đang tỏa ra thật sự đáng sợ — tôi thật lòng mong có ai đó cứu mình……!

Ngay khi tôi vừa mong như vậy, như thể nghe thấy lời cầu cứu của tôi, cô bé nhỏ tuổi — Sana-chan — bắt đầu cử động. Cô bé lẫm chẫm bước về phía tôi bằng đôi chân nhỏ xíu của mình.

"Anh ơi, anh là thầy của chị ạ!? Nhưng anh cũng là bạn của mẹ nữa sao!?"

Không hiểu vì sao, Sana-chan hỏi như vậy với đôi mắt lấp lánh vui sướng. Có vẻ cô bé đã tự ghép được chuyện đó sau khi nghe cuộc trao đổi giữa tôi và Mirei-chan, nhưng tôi chẳng hiểu tại sao cô bé lại phấn khích đến thế.

"Ừ-Ừm, đại khái là vậy……"

Hiển nhiên tôi không đời nào có thể trả lời rằng "Anh là bạn trai cũ của mẹ em đấy!!", nên tôi chọn cách gật đầu theo và xác nhận rằng chúng tôi là bạn.

"Oa, vậy rốt cuộc anh là ai thế, anh ơi!?"

Đối với Sana-chan, chuyện này dường như là thứ gì đó vô cùng mới lạ, và năng lượng của cô bé chỉ càng tăng lên. Cô bé đưa gương mặt nhỏ của mình sát lại gần tôi, như thể đang quan sát một mẫu vật quý hiếm và kỳ lạ nào đó. Thậm chí cô bé còn cố nhón chân lên nữa.

"Em hỏi anh ấy là ai là sao — chẳng phải chính em vừa gọi anh ấy là thầy rồi à……"

Kamijou-san, với tư cách là chị gái của Sana-chan, chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo bên cạnh tôi.

Đúng như Kamijou-san đã chỉ ra, Sana-chan đã tự nói ra câu trả lời ngay trong lúc hỏi tôi rồi.

Thành thật mà nói, tôi cũng chẳng có đáp án nào khác ngoài điều Sana-chan vừa tự nói…… bởi vì tuyệt đối không đời nào tôi có thể bảo cô bé rằng mình là bạn trai cũ của mẹ cô bé. Nếu tôi lỡ miệng nói ra chuyện đó, chỉ khiến Mirei-chan — người hiện đang mỉm cười với chúng tôi bằng vẻ mặt đầy hàm ý kia — càng giận hơn mà thôi.

Tất nhiên, đó là chuyện hết sức tự nhiên. Chẳng có ai trên đời muốn con mình biết về người mà bản thân từng hẹn hò, ngoài chồng mình ra cả.

Thời còn học cao trung, cô ấy từng là một thiếu nữ xinh đẹp được mọi người nói đến gần như một vị thánh — được miêu tả như hiện thân của chính sự dịu dàng. Nhưng bây giờ, nếu tôi lỡ lời, chắc chắn cô ấy sẽ không tha cho tôi.

Dù vậy, rốt cuộc tại sao Mirei-chan lại giận ngay từ đầu chứ……?

"Haaah…… Thầy, hay là thầy đi xếp hàng thanh toán đi?"

Trong lúc tôi còn đứng cứng đờ như một con ếch bị rắn nhắm trúng, Kamijou-san thở dài rồi khẽ thúc tôi đi.

Hàm ý của em ấy là: Mau đi xếp hàng rồi rời khỏi đây đi.

Ngạc nhiên khi nhận ra em ấy thật ra lại là một người khá biết quan tâm, tôi đáp: "Xin lỗi, em nói đúng──!" rồi tận dụng triệt để lòng tốt ấy, sải bước về phía hàng thanh toán như thể đang chạy trốn.

Tất nhiên, tôi chọn làn thanh toán nằm ở tận cùng bên kia — càng xa bọn họ càng tốt.

"Ể~! Em vẫn muốn nói chuyện nữa mà~!"

"Không được, em sẽ làm phiền người khác."

"Không chịu đâu~! Anh ơi~!"

"Trong cửa hàng thì phải giữ yên lặng."

Từ phía sau, tôi loáng thoáng nghe thấy Sana-chan đang cố gọi tôi lại, nhưng có vẻ Kamijou-san đã bắt được cô bé rồi.

Việc em ấy bịt miệng cô em gái nhỏ của mình để ngăn cô bé gây ồn ào và làm phiền những khách hàng khác cũng là điều thật sự đáng khen.

Tôi vô cùng biết ơn Kamijou-san — thế nhưng, chỉ riêng việc Mirei-chan vẫn đang đứng từ xa nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén, hờn dỗi cũng đã đủ khiến mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi.

◆ Ngày hôm sau──

"Thầy."

Khi giờ nghỉ trưa đến, tôi vừa dạy xong và đang chuẩn bị quay về phòng giáo viên thì Kamijou-san đột nhiên gọi tôi lại trên hành lang. Tôi không ngờ em ấy sẽ là người chủ động đến nói chuyện với tôi trước……

──Dù trong buổi sinh hoạt lớp hôm qua, em ấy cứ quay mặt đi để tránh nhìn tôi.

"Có chuyện gì vậy?"

"Ở đây quá dễ gây chú ý. Đi theo em."

Em ấy ra hiệu bằng tay bảo tôi đi theo, và tôi ngoan ngoãn làm theo mà không phản đối.

Rồi sau đó — tôi được dẫn đến khu vực phía sau tòa nhà trường.

Hừm…… em ấy không định trấn lột mình đấy chứ……? Dù tôi không nghĩ khả năng đó cao, nhưng cô gái này ít nhất cũng nắm giữ một vị trí trông giống như trùm lớp, nên tôi cũng không thể hoàn toàn loại trừ khả năng ấy.

"Ừm…… Có chuyện gì em không muốn nói ở nơi người khác có thể nghe thấy à?"

"Thầy biết rồi còn gì?"

Khi tôi hỏi như vậy trong lúc cố giữ nụ cười, em ấy nheo mắt đầy mỉa mai rồi hỏi ngược lại tôi.

Chà, tôi cũng đoán được khá rõ em ấy muốn nói chuyện gì…… Nhiều khả năng là em ấy muốn tôi giữ im lặng về chuyện xảy ra hôm qua. Vì gọi tôi đến gần lớp của em ấy sẽ thu hút sự chú ý, nên có vẻ em ấy đã cố tình chờ một lúc xung quanh không có ai.

"Em không cần lo đâu — thầy sẽ không nói chuyện đó với ai cả. Thầy chẳng được lợi gì từ việc đó, hơn nữa, với tư cách giáo viên, thầy tuyệt đối không có quyền đi lan truyền tin đồn về chính học sinh của mình."

Vì cũng chẳng còn lý do gì để vòng vo nữa, tôi quyết định đi thẳng vào vấn đề chính mà em ấy có lẽ muốn nhắc đến.

Nhờ vậy, áp lực đáng sợ mà Kamijou-san đang tỏa ra dường như dịu xuống đôi chút.

"Thật không?"

"Tất nhiên rồi."

Tôi gật đầu trong khi vẫn giữ nụ cười trên mặt. Trong tình huống như thế này, điều quan trọng là không được để bất kỳ khoảng ngập ngừng đáng ngờ nào chen vào.

Kamijou-san nhìn tôi chằm chằm như thể vẫn còn nghi ngờ, nhưng chẳng bao lâu sau, em ấy khẽ gật đầu, có vẻ đã bắt đầu tin tôi.

"Nếu thầy phá vỡ lời hứa đó, em sẽ báo với người đó."

"Ahaha…… Ừm, đúng là vậy. Chắc sẽ đáng sợ lắm đây."

"Người đó" mà em ấy nhắc tới rõ ràng là Mirei-chan. Dù vậy, cách em ấy gọi mẹ mình một cách có phần xa cách ấy khiến tôi hơi tò mò — chẳng lẽ quan hệ giữa hai người họ không được ấm áp cho lắm sao?

Mirei-chan mà tôi biết ngày xưa là một người vô cùng dịu dàng và rất giỏi chăm sóc trẻ con, nên tôi nghĩ chắc không có vấn đề gì với cách cô ấy nuôi dạy con cái… nhưng Mirei-chan mà tôi gặp lại hôm qua đúng là có một bầu không khí khác với người trong ký ức của tôi, nên……

"Thật ra cô ấy không phải kiểu người thường xuyên tỏa ra cái bầu không khí u ám đáng ngại như vậy đâu. Em cũng đang muốn hỏi chuyện đó đây. Rốt cuộc thầy đã làm gì người đó vậy?"

Có vẻ cuộc trò chuyện của chúng tôi vẫn chưa kết thúc — Kamijou-san lại nhìn mặt tôi bằng ánh mắt thăm dò.

Chà, nếu người giống như mẹ của mình và giáo viên chủ nhiệm của mình hóa ra lại quen biết nhau, hơn nữa còn tỏa ra một bầu không khí kỳ lạ đầy bí ẩn, thì tò mò cũng là chuyện đương nhiên.

"Như thầy đã nói hôm qua, thầy thật sự không nhớ mình từng làm gì sai cả……"

"Người đó không phải kiểu người nổi giận mà không có lý do đâu. Hay đúng hơn — cô ấy là người sẽ không khó chịu vì mấy chuyện nhỏ nhặt."

Ừ, hợp lý. Tôi cũng nghĩ như vậy.

Nhưng chính vì thế mà tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Bởi vì tôi thật sự không có ký ức nào về việc từng khiến cô ấy tức giận……

"Vậy thì, rốt cuộc quan hệ giữa thầy và người đó là gì?"

Trong lúc tôi còn đứng im lặng, chìm vào suy nghĩ, Kamijou-san tiến thêm một bước và ép hỏi tôi. Giống như khi em ấy ở cạnh cô em gái nhỏ hôm qua, cô gái này có lẽ không lạnh lùng và cứng nhắc như dáng vẻ thường ngày em ấy thể hiện trong lớp.

"Chỉ là bạn học bình thường thôi. Hồi cao trung ấy."Nghĩ rằng chuyện chúng tôi từng hẹn hò tuyệt đối không nên bị con gái của bạn gái cũ biết được, tôi cố nói dối. Nhưng──

"Ra vậy. Vậy thầy đúng là bạn trai cũ của người đó rồi."

──Không hiểu sao, lời nói dối của tôi bị nhìn thấu chỉ trong vài giây.

"──!? K-Khoan đã! Thầy vừa bảo chỉ là bạn học bình thường thôi mà!"

Việc bị phát hiện là bạn trai cũ là một diễn biến cực kỳ tệ. Nhất là khi tôi thật sự không muốn nhìn thấy Mirei-chan mang biểu cảm đó lần nữa, tôi vội vàng phủ nhận trong hoảng loạn. Nhưng Kamijou-san chỉ khẽ cong môi thành một nụ cười tinh quái.

"Điều duy nhất em thật sự muốn xác nhận là thầy và người đó có liên hệ với nhau vào giai đoạn nào thôi. Thật tốt vì thầy đã nói cho em biết đó là thời cao trung. Bởi vì em tình cờ biết được rằng người đó từng có bạn trai hồi học cao trung."

Có vẻ tôi đã tự bước thẳng vào bẫy.

Em ấy giả vờ như không biết gì, nhưng thật ra đến đây chỉ để đối chiếu với những thông tin mình đã biết sẵn.

Cô bé này — chỉ nhìn thôi cũng biết em ấy rất sắc sảo, hơn nữa lại là con gái của Mirei-chan, nên nếu em ấy không thông minh mới là chuyện lạ.

Đáng ra tôi phải cẩn thận hơn nhiều mới đúng.

"Khoan, chờ đã! Hồi đó trong khối của cô ấy có cả đống bạn nam mà!? Hơn nữa, mẹ em ngày xưa nổi tiếng kinh khủng, nên nhảy thẳng đến kết luận thầy là bạn trai cũ của cô ấy như vậy là suy diễn quá xa rồi đấy!?"

"…………"

Ngay cả khi tôi tiếp tục phủ nhận — khoảnh khắc tôi nói ra hai chữ "mẹ em", ánh mắt của Kamijou-san lập tức trở nên sắc lạnh.

Có vẻ tôi vừa giẫm phải mìn rồi.

"Em không phải con gái của người đó."Vì rõ ràng điều đó đã chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của em ấy, Kamijou-san hoàn toàn phớt lờ lời phủ nhận của tôi và dứt khoát tuyên bố rằng em ấy không phải con ruột của Mirei-chan.

"Hả? Nhưng…… cô ấy là người giám hộ của em mà……?"

Nghe vậy, Kamijou-san đặt tay lên trán như thể đang cố chống lại một cơn đau đầu. Rồi em ấy bắt đầu bực bội gõ mũi chân xuống đất.

"Nghe này — thầy thử nghĩ đến vấn đề tuổi tác đi. Nếu em là con gái của người đó, vậy cô ấy đã bao nhiêu tuổi khi sinh em?"

"À……"

Em ấy nói đúng — lời em ấy hoàn toàn chính xác. Tôi chỉ nhận ra điều đó sau khi em ấy chỉ thẳng ra.

Mirei-chan bằng tuổi tôi — hai mươi bảy. Xét về mặt logic, việc cô ấy có một cô con gái đã mười sáu tuổi là chuyện hoàn toàn bất khả thi.

Hôm qua, tôi đã bị biểu cảm giận dữ của cô ấy áp đảo quá mức, hơn nữa lại còn bị giả định rằng cô ấy đã kết hôn làm cho bất ngờ, nên tôi không suy nghĩ đến tận đó.

Nếu vậy — nghĩa là Kamijou-san là con gái riêng của chồng cô ấy từ một mối quan hệ trước……! Đó có phải lý do em ấy không thể chấp nhận người mẹ kế mới của mình, và gọi cô ấy bằng cách xa cách như vậy không?

──Không, như vậy cũng không khớp. Bởi vì ngoài dáng mắt ra, Kamijou-san thật sự giống Mirei-chan thời cao trung đến kinh ngạc.

Nếu đúng như vậy, thì điều đó chỉ có thể có nghĩa là……

"Với em, chỉ cần thầy hiểu rằng cô ấy không phải mẹ ruột của em là đủ rồi. Chuyện đó để riêng sang một bên — thầy nói mình không phải bạn trai cũ của người đó sao? Không, chuyện đó là không thể."

Trong lúc tôi còn chìm trong suy nghĩ của riêng mình, Kamijou-san đã kéo cuộc trò chuyện trở lại chủ đề ban đầu. Đối với cô gái này, chuyện gia đình của bản thân có lẽ là điều em ấy không mấy muốn nói đến.

Chà, tôi hiểu cảm giác không muốn nói về chuyện trong nhà mình. Chỉ riêng việc Mirei-chan là người giám hộ chứ không phải mẹ ruột của em ấy cũng đủ cho thấy đằng sau chuyện này chắc chắn có lý do nào đó……

Ngoài ra, khoảng cách tuổi tác khá lớn giữa Sana-chan và Kamijou-san cũng khiến tôi băn khoăn từ nãy, nhưng giờ thì đã hợp lý rồi.

Kamijou-san không phải con ruột của Mirei-chan, nhưng vì Sana-chan là con ruột của Mirei-chan, nên điều đó khiến Kamijou-san và Sana-chan trở thành chị em cùng cha khác mẹ với khoảng cách tuổi tác khá lớn.

"Tại sao em lại nói là không thể……?"

Sau khi mảnh ghép khiến tôi bận tâm được giải đáp, tôi tập trung lại và tiếp tục nghe theo lời Kamijou-san.

"Yuuto-kun — đó là tên của thầy đúng không?"

"…………"

Ra là vậy……

Giỏi thật, em ấy không bỏ sót cả một chi tiết nhỏ như thế……

"Sao thầy lại im lặng vậy? Thôi cũng được. Em đã biết người đó từ rất lâu rồi, nhưng gần như không có người đàn ông nào gọi cô ấy bằng tên riêng cả. Nếu em nhớ không nhầm, chỉ từng có duy nhất một người — và tên của người đó là Yuuto-kun."

Kamijou-san và tôi trước đây chưa từng gặp nhau. Rất có thể…… hồi Mirei-chan và tôi còn hẹn hò, cô ấy đã từng kể cho Kamijou-san nghe về tôi vào một lúc nào đó.

Ugh, tình huống này cứ ngày càng rắc rối hơn……

"Tên Yuuto đâu phải hiếm đến mức đó. Nên cũng có thể chỉ là hiểu lầm do trùng tên giống nhau thôi mà……"

Vì không muốn biến Mirei-chan thành kẻ địch, tôi tuyệt vọng cố tìm một cách nào đó để lách khỏi chuyện này.

"Thầy thật sự không chịu bỏ cuộc nhỉ. Khi người đó gọi thầy bằng tên riêng, không còn cách hiểu nào khác ngoài việc hai người từng có quan hệ vô cùng thân thiết. Hơn nữa, ngay sau đó cô ấy còn sửa lại và gọi thầy là Shirosaki-san."

Nhưng Kamijou-san đã chặn đứng con đường thoát ấy một cách chắc chắn và hoàn toàn. Cô gái này thật sự có trí nhớ đáng nể, hoặc có lẽ em ấy đã lắng nghe cuộc trao đổi hôm qua với sự chú ý phi thường……

Vì vậy, ngay từ đầu, em ấy đã nghi ngờ tôi là bạn trai cũ của Mirei-chan.

Hay nói chính xác hơn — em ấy bước vào cuộc đối chất này với một niềm tin mà bản thân đã gần như chắc chắn hoàn toàn.

Chuyện này tệ rồi…… Cứ đà này, chẳng phải tôi sẽ khiến Mirei-chan nổi giận sao……?

"Nếu thầy phủ nhận, em có tin không?"

"Tất nhiên là không. Hay là chúng ta hỏi thẳng người đó cùng một câu nhé?"

"……Xin em, chuyện gì cũng được, trừ chuyện đó……"

Tôi không biết Mirei-chan sẽ phản ứng như thế nào, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ cho rằng tôi là người đã kể chuyện đó với con gái cô ấy. Nếu chuyện đó xảy ra, tôi sẽ thật sự biến Mirei-chan thành kẻ địch — mà đó tuyệt đối là điều cuối cùng tôi muốn, nên tôi thật lòng mong em ấy đừng làm vậy.

"Vậy thì đơn giản rồi, đúng không? Hay là chúng ta coi chuyện này như một thỏa thuận đôi bên cùng giữ im lặng nhé?"

Kamijou-san chắp hai tay lại với nhau, nở một nụ cười ngọt ngào đến đáng yêu. Có vẻ vì không thể tin vào một lời hứa đơn thuần, em ấy đã đặc biệt đến đây để nắm lấy một thứ có thể dùng làm điểm yếu của tôi. Cô bé này đúng là mưu mô thật…… dù trong lòng nghĩ như vậy, cuối cùng tôi đương nhiên cũng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận thỏa thuận ấy.