Chương 148: Chương 18: Tàu Blue Pearl

Quyển 4: Con Tàu Ma Nơi Vùng Biển Thần Bí [Bản thảo Vildra] nằm lặng lẽ trong lòng bàn tay Tiền Thương Nhất.

Có nên hủy nó đi không?

Tiền Thương Nhất đặt bản thảo vào chiếc vali của mình. Vì Hall đã dặn không được xem, anh chẳng việc gì phải mạo hiểm. Lúc này, ưu tiên hàng đầu là phải tìm được người bạn thuyền trưởng của Hall.

Nghĩ đoạn, Tiền Thương Nhất rót một cốc nước rồi tiến lại gần Cha Hall, nhẹ nhàng vỗ vai ông.

"Tỉnh lại đi, Hall." Tiền Thương Nhất khẽ gọi.

Cha Hall từ từ mở mắt, đôi đồng tử màu nâu tràn đầy vẻ mơ hồ. Ông chống khuỷu tay phải lên mép giường định ngồi dậy, nhưng bị Tiền Thương Nhất ngăn lại.

"Cậu vừa ngất đi, giờ cần nghỉ ngơi cho tốt." Tiền Thương Nhất đưa cốc nước qua.

Tiếng tụng kinh thánh xuyên qua bức tường mỏng truyền vào tai hai người. Chỉ cách một bức tường, mà tựa như khoảng cách giữa thiên đường và địa ngục.

"Marshall, đầu óc tôi cứ như bị gậy khuấy đảo vậy." Cha Hall đón lấy cốc nước, uống cạn sạch rồi đặt sang một bên. Bất chấp sự ngăn cản của Tiền Thương Nhất, ông vẫn cố gượng người đứng dậy.

"Tôi muốn đứng dậy. Marshall, cậu có sẵn lòng giúp tôi việc này không? Nó có thể khiến cậu rơi vào vòng nguy hiểm đến tính mạng đấy."

Vẻ u sầu trên gương mặt Cha Hall thậm chí còn nặng nề hơn cả gã thi sĩ mất giọng.

"Hall, tôi đã suy nghĩ kỹ về yêu cầu của cậu rồi. Tôi sẽ giúp cậu hủy bỏ [Bản thảo Vildra], xin lấy danh nghĩa của Chúa mà thề." Biểu cảm của Tiền Thương Nhất vô cùng bình tĩnh.

"Marshall, tôi thật may mắn khi có người bạn như cậu." Hall muốn dành cho Tiền Thương Nhất một cái ôm nồng nhiệt.

"Người bạn thuyền trưởng của cậu tên gì? Tôi nên tìm anh ta ở đâu? Trạng thái của cậu ngày càng tệ, chỉ khi hủy bỏ [Bản thảo Vildra] sớm nhất có thể, cậu mới hồi phục tinh thần và trở về trong vòng tay của Chúa được." Tiền Thương Nhất nhìn thẳng vào mắt Hall.

"David Jones. Anh ta hiện đang nghỉ ngơi tại nhà. David vốn đã giải nghệ, nhưng vì đứa con trai phá gia chi tử, để không phải ngủ ngoài đường cùng đám ăn mày, anh ta đành phải nắm chặt bánh lái lần nữa. Tôi sẽ viết một bức thư, cậu cầm lấy nó đi tìm anh ta, nhất định anh ta sẽ giúp cậu." Hall vịn tường, chậm rãi bước về phía chiếc bàn gỗ đỏ.

Cầm bức thư của Hall trên tay, Tiền Thương Nhất tìm đến nhà của Bell.

"Cậu là ai?" Một thanh niên chừng hơn hai mươi tuổi mở cửa.

"Tôi tìm David Jones, tôi là bạn của Cha Hall." Tiền Thương Nhất mỉm cười.

...

Bộ râu quai nón của David Jones đã bạc trắng. Những năm tháng lênh đênh trên biển giúp cơ thể anh vẫn vô cùng tráng kiện, nhưng cũng để lại trên khuôn mặt những vết hằn thời gian, những nếp nhăn sâu hoắm như rãnh biển nằm trên trán. Anh đặt bức thư của Hall xuống, nhẹ nhàng gõ gõ chiếc tẩu thuốc.

"Không ngờ mới vài tháng không gặp, Cha Hall lại gặp phải rắc rối lớn đến vậy." David rít một hơi tẩu, nhả ra làn khói mỏng.

Tiền Thương Nhất khẽ chạm tay vào chiếc vali, đáp: "Chẳng ai biết bước tiếp theo mình sẽ giẫm phải thứ gì."

"Vì là yêu cầu của Cha Hall, tôi đương nhiên sẽ đồng ý. Chỉ là, Linh mục Marshall, tôi có một yêu cầu nhỏ, không biết cậu có sẵn lòng lắng nghe không?" David nhìn ra ngoài cửa, nơi đứa con trai anh đang đắm chìm trong trò cá cược đua ngựa.

"Xin cứ nói." Tiền Thương Nhất đáp.

"Hành trình đến Inan rất dài. Trong khoảng thời gian đó, các thủy thủ trên tàu có thể gặp phải những vấn đề về đức tin, họ có thể mất đi động lực sống, ngày ngày tồn tại như những khúc gỗ. Có lẽ cậu có thể giúp họ, khiến họ khao khát hơn về một tương lai tươi sáng." David nói ra yêu cầu của mình.

"Rất sẵn lòng." Tiền Thương Nhất gật đầu đồng ý.

...

Tiền Thương Nhất quay lại [Nhà thờ Sao Mai], nhưng phát hiện nhà thờ hôm nay khác hẳn ngày thường, vô cùng ồn ào.

"Xin hỏi, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Tiền Thương Nhất tùy tiện hỏi một người qua đường.

"Tôi nghe nói Cha Hall đột nhiên phát điên, hình như còn giết người nữa." Vẻ mặt người qua đường vô cùng kinh ngạc, dường như chính anh ta cũng không tin vào điều đó.

Tiền Thương Nhất không đáp, đi thẳng vào trong. [Nhà thờ Sao Mai] không có nhiều thay đổi so với hôm qua, nhưng Tiền Thương Nhất đã không còn cảm giác xa lạ nữa. Những giáo sĩ anh gặp trên đường đều cúi đầu, thần sắc lo âu, bận rộn như thể đang có việc gì rất quan trọng cần giải quyết.

Anh tìm đến phòng nghỉ của Hall. Trong phòng lúc này có thêm hai người mặc cảnh phục, đang cố gắng an ủi Cha Hall đang trong trạng thái hoảng loạn.

"Hall, tình hình cậu thế nào rồi?" Tiền Thương Nhất lên tiếng.

"Vị này là?" Một cảnh sát chặn trước mặt anh.

"Anh ấy là bạn tôi, Linh mục Marshall, đặc biệt tới [Cảng Molov] để giúp tôi." Cha Hall lên tiếng giải vây.

Nghe vậy, viên cảnh sát lùi lại hai bước, nhường đường.

"Marshall, tôi đã làm tổn thương Bean." Thần kinh của Cha Hall căng như dây đàn, chực chờ sụp đổ.

"Không sao, từ từ nói." Tiền Thương Nhất an ủi.

"Bean đã được đưa đến bệnh viện, cậu ấy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng sự việc hôm nay có thể gây ảnh hưởng lớn đến tinh thần của cậu ấy." Viên cảnh sát giải thích.

"Tôi hiểu rồi, cảm ơn các anh đã giúp đỡ Cha Hall." Tiền Thương Nhất gật đầu.

"Đó là việc nên làm, Cha Hall cũng từng giúp đỡ chúng tôi mà." Viên cảnh sát mỉm cười đáp lại.

"Tôi đã đưa thư cho David, anh ấy đồng ý giúp chúng ta." Tiền Thương Nhất nói với Hall.

Hall mỉm cười: "Marshall, cậu không xem [Bản thảo Vildra] chứ?"

"Không, Hall, tôi đã cất nó trong vali rồi." Tiền Thương Nhất nhìn Cha Hall bằng ánh mắt chân thành.

"Cũng đừng để người khác xem." Hall nắm lấy tay Tiền Thương Nhất, ánh mắt tràn đầy khẩn cầu.

"Tôi sẽ không cho ai xem đâu." Tiền Thương Nhất lộ ra nụ cười tự tin.

...

"[Tàu Blue Pearl] khởi hành vào ngày kia." Tiền Thương Nhất nhận được thông báo của Thuyền trưởng David.

"Hall, cậu phải giữ gìn sức khỏe."

So với lúc mới tới [Cảng Molov], thần sắc của Hall tiều tụy hơn nhiều.

"Tôi sẽ, Marshall. Tôi sẽ đợi cậu trở về, tôi tin cậu nhất định sẽ thành công."

Ánh hoàng hôn dần chìm xuống đường chân trời, tiếng chuông từ tháp chuông vang vọng khắp [Cảng Molov]. Ánh trăng bị mây đen che khuất.

Bóng tối bao trùm toàn bộ [Cảng Molov]. Trong con hẻm tối tăm, hai bóng người mặc áo choàng đen gặp nhau.

"Tìm thấy [Bản thảo Vildra] chưa?" Giọng nói khàn khàn, trầm thấp vang vọng trong hẻm nhỏ.

Một con chuột chạy vụt qua đường phố, trốn vào góc tối.

"[Bản thảo Vildra] đang ở trong tay Linh mục Marshall." Người kia đáp, giọng nói trong trẻo hơn nhiều.

"Linh mục Marshall là ai?" Giọng nói khàn khàn lại cất lên.

"Bạn của Cha Hall, mới đến [Cảng Molov] mấy ngày nay, dường như là để giúp đỡ ông ấy."

"Nhanh chóng lấy [Bản thảo Vildra], thời gian không còn nhiều." Giọng nói khàn khàn nói xong liền quay người rời đi.

"Rõ." Người kia cũng vội vã rời đi.

Con chuột lại bò qua, lục lọi tìm thức ăn trong thùng rác.

Tiền Thương Nhất ngồi trong phòng mình, trước mặt là [Bản thảo Vildra]. Dù chỉ là một cuốn sổ nhỏ màu đen, nhưng anh lại không dám mở ra.

Trong này rốt cuộc ẩn giấu con quỷ nào?

Tiền Thương Nhất không biết.