Chương 14: Bẫy rập vô hình

QUYỂN 1: TẤM BIA ĐÁ BÍ ẨN Ở LÀNG VŨ KHÊ Khoảng đất trống trên Sau núi không phải là đích đến, mà chỉ là trạm dừng chân tạm thời để tiến sâu vào bên trong. Dân làng Vũ Khê vốn chẳng có lý do gì để lui tới Sau núi, nên khoảng đất trống này cũng hiếm khi được sử dụng.

"Đi xem thử." Ưng Nhãn dẫn đầu sải bước.

Trời đã dần về chiều. Trong lòng Tiền Thương Nhất thậm chí đã hiện lên một bộ đếm ngược ảo ảnh.

Chẳng bao lâu sau, con đường mòn bắt đầu phân nhánh, chia thành hai lối rẽ trái phải.

"Tách ra sao?" Tiền Thương Nhất hơi do dự.

"Tách ra." Ưng Nhãn đáp lại đầy quả quyết.

Cả hai vẫn giữ nguyên phương án cũ, mỗi người chọn một lối đi riêng. Tiền Thương Nhất cảm thấy mơ hồ bất an, nhưng lại chẳng thể gọi tên nguyên cớ. Giữa núi rừng tĩnh mịch, tiếng bước chân dường như là âm thanh duy nhất còn sót lại. Cậu lo sợ Bóng đen sẽ ẩn nấp sau những thân cây, nên cố tình chậm bước để có thêm thời gian phản ứng.

Cứ đi được bốn, năm bước, cậu lại không nhịn được mà ngoái đầu nhìn lại. Thời gian trôi qua, nhịp tim càng lúc càng dồn dập, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Cảm giác bị thời gian truy đuổi khiến Tiền Thương Nhất hoảng loạn tột độ. Những cái ngoái đầu vô thức ấy càng làm cậu thêm sợ hãi, bởi những mảng màu tối trên vỏ cây cứ chốc chốc lại trông như một đôi mắt đang lén lút nhìn trộm.

"Đã đi lâu như vậy mà con đường vẫn không hề thay đổi, chẳng lẽ mình lại rơi vào tình cảnh giống như Biên Triết?" Tiền Thương Nhất bắt đầu hoài nghi con đường dưới chân.

Đường núi vốn khó phân biệt, ban đầu cậu còn cố gắng định hướng, nhưng đi mãi rồi cũng dần trở nên mông lung. Đột nhiên, phía trước xuất hiện một bóng người mờ ảo, ẩn hiện giữa những tán cây. Tiền Thương Nhất cảm thấy tim mình như nhảy lên tận cổ họng, cậu dừng bước, nín thở quan sát.

Đó không phải là Bóng đen, mà là bóng dáng của một người bình thường. Tiền Thương Nhất có thể nhìn rõ đối phương đang mặc quần áo, nhưng vì khoảng cách quá xa nên không thể thấy rõ khuôn mặt. Người kia dường như cũng phát hiện ra sự hiện diện của cậu, đang tiến về phía này. Giữa hai người bị ngăn cách bởi rừng cây rậm rạp, con đường không thông thẳng nên dù chỉ muốn rút ngắn khoảng cách để nhìn rõ mặt nhau cũng cần mất chút thời gian.

Tiền Thương Nhất rất muốn xác nhận danh tính đối phương, nhưng tình hình ở Làng Vũ Khê quá đỗi quỷ dị, khiến cậu vô cùng nghi ngại liệu mình có còn cơ hội gặp được một người bình thường hay không. Trong lúc do dự, một luồng khí lạnh lẽo truyền đến từ phía sau khiến Tiền Thương Nhất giật nảy mình, cậu quay phắt lại.

Trên lớp vỏ cây màu nâu nhạt, Bóng đen dần xoay người từ phía sau ra. Khi đối diện với Tiền Thương Nhất, nụ cười rợn người kia lại một lần nữa hiện lên. Sau khi Bóng đen đầu tiên xuất hiện, trên những thân cây khác cũng đồng loạt hiện ra những thực thể tương tự, lần này số lượng lên tới hơn mười cái.

Tiền Thương Nhất vô thức lùi lại một bước.

Bóng đen trên vỏ cây đột nhiên biến mất. Ánh sáng trong rừng vốn rất mờ tối, nhưng đôi mắt Tiền Thương Nhất vẫn cảm nhận được sự thay đổi của độ sáng. Mắt người vốn nhạy cảm với những biến đổi ánh sáng trong bóng tối, cũng chính vì thế, cậu mới nhận ra điều bất thường này. Nếu là lúc bình thường, Tiền Thương Nhất có lẽ sẽ không phản ứng gì nhiều, cùng lắm là cảnh giác hơn một chút, nhưng khi Bóng đen đã lộ diện, cậu lập tức liên kết sự thay đổi ánh sáng với chúng.

Tại sao độ sáng lại đột nhiên thay đổi? Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Tiền Thương Nhất khô khốc cả miệng, đưa lưỡi liếm đôi môi. Những Bóng đen từ trong rừng di chuyển ra con đường nhỏ, chúng dày đặc, trườn trên thảm cỏ xanh như một bầy rắn độc màu đen đang truy đuổi con mồi trong khu rừng tĩnh mịch.

Và Tiền Thương Nhất chính là con mồi đó.

Nếu như lúc trước cậu còn đôi chút do dự về sự an toàn của bóng người phía trước, thì giờ đây, chút do dự cuối cùng ấy đã bị vứt bỏ hoàn toàn.

Chạy. Đó là ý nghĩ duy nhất trong đầu cậu.

Tiền Thương Nhất xoay người, cắm đầu chạy, sự mệt mỏi dường như tan biến trong chớp mắt. Cùng lúc đó, cậu nhìn thấy bóng người phía xa cũng bắt đầu bỏ chạy. Trong thời khắc khẩn cấp này, Tiền Thương Nhất không còn tâm trí để suy nghĩ bất cứ điều gì khác. Những Bóng đen đan xen di chuyển, lúc chồng lên nhau, lúc tách ra, nụ cười hình trăng khuyết dường như đang chế giễu tất cả những kẻ dám đặt chân vào Làng Vũ Khê.

"Hộc... hộc!"

Chạy được một quãng, Tiền Thương Nhất bắt đầu thở dốc, lồng ngực phập phồng dữ dội, mặt trong đùi truyền đến cảm giác đau nhức ê ẩm. Nhược điểm của việc thiếu rèn luyện thể chất thường ngày giờ đây đã bộc lộ rõ rệt. Tuy nhiên, dù đau đớn đến đâu, cậu cũng không dám dừng lại, bởi kết quả của việc dừng lại chỉ có một – cái chết!

Bóng đen liên tục hình thành vòng vây mới, luôn bám sát phía sau không xa. Điều duy nhất đáng mừng là chúng không đi đường tắt để chặn đầu. Sau khi chạy qua khúc cua, Tiền Thương Nhất nhìn thấy bóng người phía trước, và lần này cậu đã nhìn rõ khuôn mặt đối phương.

Người vừa nãy nhìn thấy từ khe hở rừng núi chính là Ưng Nhãn.

Tuy nhiên, trước đó tại ngã ba đường, hướng đi của hai người hoàn toàn ngược nhau. Cho dù hai con đường có tạo thành một vòng tròn, thì vòng tròn của Sau núi cũng quá nhỏ. Khi nhìn thấy nhau, cả hai đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Đột nhiên, Tiền Thương Nhất liếc thấy một con đường nhỏ dẫn xuống núi bên trái, cậu cảm thấy vô cùng quen thuộc. Ký ức về cảnh tượng lúc chia đường ùa về, cảnh vật xung quanh chồng chéo lên nhau, sau khi vị trí thay đổi một chút, mọi thứ lại hoàn toàn giống hệt.

Tiền Thương Nhất lập tức hiểu ra: Cậu và Ưng Nhãn đã quay lại chỗ cũ!

"Bây giờ phải làm sao?" Tiền Thương Nhất gào lên. Dù sao Ưng Nhãn cũng là một diễn viên kỳ cựu, đối mặt với tình huống này, anh chắc chắn có kinh nghiệm hơn cậu nhiều.

"Chạy!" Câu trả lời của Ưng Nhãn dứt khoát.

Tiền Thương Nhất dồn ánh mắt vào con đường nhỏ dẫn ngược về khoảng đất trống, hiện tại đây là lối thoát duy nhất. Hai người đang hội tụ, và những Bóng đen phía sau họ cũng đang hội tụ. Tiền Thương Nhất chạy như điên, đến ngã ba thì giảm tốc, bẻ lái rồi lao về phía khoảng đất trống. Tốc độ của Ưng Nhãn nhanh hơn cậu, nhưng khoảng cách của anh đến ngã ba lại xa hơn. Vừa đặt chân lên khoảng đất trống, Ưng Nhãn đã vượt qua cậu, chạy lên phía trước.

Đột nhiên, một tia sét đỏ rạch ngang bầu trời, tiếng sấm ầm ầm kéo đến, nước mưa trút xuống làm ướt sũng mái tóc.

"Lại còn mưa vào lúc này!" Tiền Thương Nhất cảm thấy họa vô đơn chí.

Đường ở Làng Vũ Khê không phải đường bê tông, mà là đường đất. Sau khi mưa, con đường sẽ trở nên cực kỳ khó đi, và điều này chỉ gây bất lợi cho họ. Dù xét từ góc độ nào, tốc độ di chuyển của Bóng đen cũng không hề bị ảnh hưởng bởi mưa. Tốc độ của chúng đại khái nằm giữa mức đi bộ bình thường và chạy bộ nhẹ của người trưởng thành – tất nhiên, đó là tốc độ của những Bóng đen đang bám theo phía sau.

Bóng đen xuất hiện trong nhà Lý Lĩnh nhanh hơn nhiều, còn lý do tại sao lại có sự khác biệt này, Tiền Thương Nhất cũng không tài nào hiểu nổi.

"Bây giờ chúng ta đi đâu?" Tiền Thương Nhất hỏi.

Ưng Nhãn chỉ tay về phía ngôi nhà không xa, chính là nhà của Lý Thần Hi, cất tiếng:

"Chẳng phải cậu nói dân làng Vũ Khê đang sống theo một cách đặc biệt sao? Có lẽ họ đã để lại manh mối cho chúng ta."

Nói đến đây, Ưng Nhãn dừng lại một chút rồi tiếp tục:

"Manh mối về vị trí của Bia Tế Chết."

Tiền Thương Nhất mở to mắt, không hiểu nguyên do:

"Ý anh là dân làng đã để lại manh mối mới cho chúng ta? Giống như chiếc tách trà bị di chuyển trong nhà Lý Lĩnh và âm thanh kỳ quái trong nhà Vi Quang Viễn sao?"

"Vấn đề là họ có thể làm được đến mức nào? Dù sao thì chỉ cần chúng ta đến gần, dân làng sẽ trở nên không tồn tại, manh mối họ để lại e rằng cũng sẽ giống như họ thôi."

Những câu hỏi này, nói là nghi vấn thì đúng hơn là sự lo lắng cho tương lai phía trước.