Chương 10: Mục tiêu mới

QUYỂN 1: TẤM BIA ĐÁ BÍ ẨN Ở LÀNG VŨ KHÊ Lý Thần Hi khăng khăng rằng hắn không hề đụng đến Bia Tế Chết!

Tình hình ngày càng trở nên bất ổn. Dù chúng tôi có tra hỏi thế nào, thậm chí lật tung cả đồ đạc trong nhà, hắn vẫn một mực khẳng định mình không hề mang Bia Tế Chết về, cũng chẳng giấu nó ở nơi nào cả.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn đã tin hắn. Nhưng sau những màn thẩm vấn vừa rồi, tôi bắt đầu nảy sinh nghi ngờ cực độ. Tôi cho rằng Lý Thần Hi có thể làm bất cứ điều gì để đạt được Vĩnh sinh, kể cả việc lừa dối tôi. Tôi không biết sau khi nghi thức Tế Chết hoàn tất, liệu Lý Thần Hi có thực sự đạt được Vĩnh sinh hay không, nhưng tôi biết chắc một điều: Làng Vũ Khê sẽ chẳng bao giờ được yên ổn.

Thế nhưng, dù chúng tôi có dùng đến vũ lực đe dọa, Lý Thần Hi vẫn một mực chối bỏ, thậm chí còn thề thốt. Bỗng nhiên, tôi có cảm giác hắn không hề nói dối. Thế là, chúng tôi ép hắn dẫn cả bọn đến khoảng đất trống ở Sau núi.

Kết quả vẫn như cũ. Hắn chỉ vào giữa khoảng đất trống, quả quyết rằng Bia Tế Chết đã được đặt ở đó.

Không có gì cả! Tất cả mọi người đều xác nhận không thấy bất cứ thứ gì.

Chúng tôi lùng sục khắp khoảng đất trống, đào bới, lục soát từng ngóc ngách trong làng, nhưng vẫn bặt vô âm tín. Cả Làng Vũ Khê không hề có lấy một bóng dáng của Bia Tế Chết.

Khi đêm xuống, Bóng đen lại xuất hiện. Một vài dân làng muốn nhân lúc trời tối để rời đi; dù trong núi rất nguy hiểm, nhưng ít nhất họ vẫn còn cơ hội sống sót. Tuy nhiên, một người trong số đó đã quay lại và nói rằng, họ hoàn toàn không thể thoát khỏi nơi này. Những người còn lại không tin, lũ lượt kéo nhau ra cổng làng. Tôi không ngăn cản họ. Chỉ nửa tiếng sau, tất cả đều lầm lũi quay trở lại Làng Vũ Khê.

Chúng tôi đã bị giam cầm trong Làng Vũ Khê.

Nghi thức Tế Chết đang được cử hành, và Bóng đen thì hiện hữu ở khắp mọi nơi. Tôi chưa từng nghe nói đến Tế Chết, cũng chẳng biết Bia Tế Chết là thứ gì. Việc duy nhất tôi có thể làm lúc này là bảo dân làng trốn trong nhà, hy vọng có thể cầm cự được đến ngày mai.

Giờ đây, tôi viết lại những dòng Nhật ký này, hy vọng nó sẽ giúp ích cho cậu.

Vi Quang Viễn, ghi chép vào tối ngày 11 tháng 6.

Tiền Thương Nhất đọc xong, hít sâu một hơi rồi khép cuốn sổ tay màu xanh đậm lại. Nội dung ghi chép vừa đọc hiện rõ trong tâm trí, những từ khóa then chốt được hắn sàng lọc ra: Lý Thần Hi, Bia Tế Chết, Tế Chết.

Bốn yếu tố này có thể xâu chuỗi lại với nhau. Dù chưa rõ lai lịch của Bia Tế Chết, cũng không hiểu vì sao Lý Thần Hi lại nắm giữ cách cử hành Tế Chết, nhưng chắc chắn hắn có liên quan mật thiết đến nghi thức này.

Sau núi, khoảng đất trống, Bia Tế Chết.

Ba yếu tố này liên kết với nhau, ghi chép cho thấy địa điểm cuối cùng Bia Tế Chết xuất hiện chính là khoảng đất trống ở Sau núi tại Làng Vũ Khê. Dù Vi Quang Viễn không tìm thấy nó ở đó, nhưng đây vẫn là một manh mối không thể bỏ qua.

Tế Chết, Vĩnh sinh, Bóng đen.

Tiền Thương Nhất tin rằng ba từ khóa này có liên hệ với nhau, nhưng mắt xích kết nối vẫn còn quá lỏng lẻo, dường như thiếu đi một mảnh ghép quan trọng. Sau khi xâu chuỗi các manh mối, một tấm lưới thông tin hoàn toàn mới đã hình thành. Dù nhiều chuyện vẫn còn mù mờ, nhưng so với lúc bắt đầu, chúng tôi đã biết thêm quá nhiều.

Điều đáng tiếc duy nhất là trong Nhật ký, Vi Quang Viễn đã khẳng định mình không thể rời khỏi Làng Vũ Khê; tương tự, Biên Triết và Trương Tử An có lẽ cũng rơi vào tình cảnh đó.

Tiền Thương Nhất thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn Ưng Nhãn rồi đưa cuốn sổ tay cho anh.

"Anh xem đi, chúng ta nên làm gì tiếp theo?"

Ưng Nhãn mở sổ ra đọc. Tiền Thương Nhất học theo anh, đảo mắt quan sát xung quanh, đề phòng Bóng đen xuất hiện bất cứ lúc nào, đồng thời lên tiếng:

"Phải đến Sau núi. Dù là Bia Tế Chết hay nhà của Lý Thần Hi, tất cả đều nằm gần Sau núi. Cho nên, chúng ta bắt buộc phải đến đó."

Ưng Nhãn không đáp, chỉ nghiêm túc đọc ghi chép của Vi Quang Viễn. Tiền Thương Nhất không làm phiền, kiên nhẫn chờ đợi. Rất nhanh, Ưng Nhãn khép cuốn sổ lại, trả cho Tiền Thương Nhất rồi nói gọn lỏn:

"Đi nhanh thôi."

Nói đoạn, Ưng Nhãn sải bước ra cổng. Tiền Thương Nhất gật đầu, vội vã theo sau. Đột nhiên, một cảm giác bị ai đó nhìn chằm chằm ập đến từ phía sau lưng, vô cùng mãnh liệt.

Cả hai gần như đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa lớn phòng khách.

Trên bức tường loang lổ, những Bóng đen bắt đầu hiện hình. Không chỉ một, mà từ trái sang phải, tổng cộng có năm cái. So với những Bóng đen trước đó, hình dáng của chúng lần này không còn vặn vẹo mà gần như giống hệt người bình thường, những gai nhọn lởm chởm ở rìa cũng đã biến mất.

Tiền Thương Nhất nuốt khan, không kìm được lùi lại hai bước. Hắn cảm thấy toàn thân lạnh toát, như thể bị một con rắn độc nhắm trúng. Những Bóng đen này còn đáng sợ hơn cả rắn độc gấp bội!

Thế nhưng, chúng không hề đuổi theo mà chỉ nở nụ cười. Ở phần dưới khuôn mặt, một nụ cười quỷ dị hình trăng khuyết hiện lên, khiến nhiệt độ xung quanh giảm xuống vài độ. Tiền Thương Nhất cảm thấy kinh hồn bạt vía trước đòn tấn công sắp tới. Với năm Bóng đen này, nếu chúng đồng loạt xông lên, cả hai chẳng có cách nào né tránh.

Bóng đen và Tiền Thương Nhất cứ đứng đó, như thể đang đối đầu trong im lặng. Bất chợt, tầng mây trên bầu trời tản ra, một khe hở lộ ra, ánh nắng xuyên qua rơi xuống sân.

Hình dáng của những Bóng đen bắt đầu rung động nhẹ.

"Tôi đếm đến hai, chuẩn bị chạy." Ưng Nhãn khẽ nói.

"Ừ." Dưới áp lực của Bóng đen, Tiền Thương Nhất thậm chí không dám gật đầu.

"Một, hai!"

Ngay khoảnh khắc Ưng Nhãn hô lên, anh lao vút đi, hướng về phía sâu trong Làng Vũ Khê, cũng chính là hướng Sau núi. Tiền Thương Nhất cũng cắm đầu chạy theo, adrenaline tăng vọt, mọi tế bào trong cơ thể đều được huy động.

Vào thời khắc mấu chốt này, Kịch bản màn thứ năm – cũng là màn cuối cùng – hiện lên trong tâm trí hắn. Tại sao Kịch bản lại xuất hiện vào lúc này? Tiền Thương Nhất rất muốn chửi thề rằng Địa Ngục Điện Ảnh thật biết chọn thời điểm, nhưng tình thế hiện tại quá khẩn cấp, đến thời gian để than vãn cũng không có.

Sau khi chạy được khoảng 200 mét, Tiền Thương Nhất mới dần giảm tốc độ, ngoái đầu nhìn lại. Bóng đen không hề đuổi theo. Hắn thở hổn hển, thể chất của hắn vốn chỉ hơn trạch nam một chút. Để tiết kiệm thể lực, hắn chọn cách chạy chậm lại, đồng thời bắt đầu xem Kịch bản màn thứ năm.

Màn thứ năm: Gần năm giờ chiều, trên con đường nhỏ từ Làng Vũ Khê đi đến Sau núi.

Biên Triết dừng bước, ngẩng đầu nhìn mặt trời lại ẩn mình sau tầng mây, tâm trạng nặng nề.

Biên Triết: "Trương Tử An, chúng ta rời khỏi Làng Vũ Khê đi? Cứ tiếp tục thế này, đoán chừng chúng ta cũng sẽ chết ở đây thôi."

Trương Tử An: "Bây giờ thực sự có thể rời đi sao? Nhật ký của Vi Quang Viễn đã viết rõ ràng rành mạch rồi."

Biên Triết: "Thì cứ phải thử một lần. Chúng ta không giống dân làng, chúng ta mới đến hôm nay, hơn nữa mặt trời vẫn chưa lặn."

Trương Tử An suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Bí ẩn của Làng Vũ Khê vẫn chưa được giải mã, nhưng đêm tối sắp buông xuống, Biên Triết và Trương Tử An không định nán lại, quyết định rời đi. Hai người cắm đầu chạy về phía cổng làng. Tấm biển gỗ ở cổng làng Làng Vũ Khê vẫn đứng yên tại chỗ, cả hai chọn đi đường tắt. Con đường về nhà dài hơn thường lệ, thế nhưng, cho đến khi mặt trời lặn hẳn, hai người vẫn cứ quanh quẩn trong núi.