Chương 51: Một Cây Thế Giới khác.

Toàn chương Ngày thứ 129 tại Rừng Sương Mù.

Nhà cây dây leo.

"Hì hì. Hê hê hê. Hi...."

Shaela cười một cách quái dị.

Cô ấy vừa cười vừa cọ má vào Quả Bất Lão, cái quả mọc trên cột trụ giữa nhà.

Sột soạt Tôi quan sát cái quả đó một lát.

Chẳng mấy chốc nó đã chín sang màu tím.

Màu sắc tuy hơi kỳ lạ, nhưng bên trong là một loại trái cây to bằng nắm tay, màu trắng pha chút ánh hồng. Có lẽ trong vòng một tuần nữa nó sẽ chín hoàn toàn.

Sột soạt, sột soạt

"Lớn nhanh lên nàooo" Dù chưa từng ăn thử, nhưng sao cô ấy lại thích đến thế nhỉ.

Shaela liên tục xoa nắn cái quả.

Mà sao mặt cô ấy lại đỏ ửng lên thế kia....

"Ngày nào cũng làm vậy mà không chán à?"

"Làm thế này thì hiệu quả sẽ tốt hơn chứ sao? Đừng lo. Khi nào rảnh em cũng sẽ xoa nắn cả bản thể của anh nữa."

"... Không cần đâu. Thay vì thế, việc hồi phục vẫn chưa xong sao?"

"Ai biết được nhỉ?"

"Lại là "ai biết được"... Đến cả em cũng không biết sao."

Hì hì hì.

"Anh tò mò hả?"

"... Phải. Tò mò lắm nên nói cho tôi biết đi."

"À thì Chắc còn lâu mới hồi phục xong. Em nghĩ mới hồi phục được khoảng 10% thôi."

"... Cái gì?"

Chân mày tôi bất giác nhíu lại.

Chỉ mới 10% thôi sao.

Thật sự á?

"Ồ. Anh tin thật đấy à?"

Shaela nói như thể nhìn thấu biểu cảm của tôi vậy. Dù đang đeo băng bịt mắt, nhưng chắc chắn cô nàng vẫn phân biệt được mọi thứ xung quanh.

Việc đeo băng bịt mắt mà vẫn phân biệt được sự vật, liệu có khả thi nếu không phải là đã hồi phục?

Dĩ nhiên 10% chỉ là lời nói dối thôi.

Biết ngay mà.

Quả nhiên là đùa giỡn thôi.

Tôi đại khái đoán được tình trạng của cô nàng.

"Hồi phục được 90% rồi đúng không?"

"Ai biết được... Không biết gọi đó là hồi phục có đúng không nữa"

"Có phải em đang giả vờ chưa hồi phục hẳn để được ăn thêm quả không đấy?"

"......... L-Làm gì có chuyện đó."

"Phản ứng hơi bị đáng nghi đấy nhé?"

"Ngươi dám nghi ngờ Nữ thần cao quý sao!!"

"Đến nước này rồi mà em còn định dùng cái bài đó với tôi à."

"Em đi dạo đây"

"Này!?"

Vù vù!

Shaela chạy biến ra khỏi nhà thông qua lối đi mà tôi đã mở sẵn để cô ấy có thể tự do ra ngoài chơi.

Thật là.

Nói thật thì có mất mát gì đâu chứ.

Dù có hồi phục rồi thì tôi vẫn có thể tiếp tục cho cô ấy quả mà....

Thôi thì đi tu luyện vậy.

Vẫn còn nhiều thứ phải luyện tập để có thể điều khiển ma pháp và tinh linh một cách thuần thục.

Khu vực trung tâm Rừng Sương Mù.

"Hừm hừm" Shaela vừa ngân nga vừa bay lượn trong rừng.

Vốn đã lấy lại được gần hết sức mạnh, cô chẳng việc gì phải đi bộ cho mệt xác.

Cô cứ thế lướt đi như một bóng ma.

Rồi khi thấy quái vật xuất hiện.

Tách!

Vút!!! -

".........!!?!"

Cô búng tay một cái, áp lực gió xuyên thủng đầu con quái vật theo một đường thẳng.

Bịch.

Cô đáp xuống trước xác con quái vật đã chết.

Ngay lập tức, những sợi dây leo quấn quanh cánh tay Shaela lao nhanh tới bám chặt lấy con quái vật và hấp thụ cái xác.

Chùn chụt Xèo xèo!!

Đây là sợi dây leo mà Muchan đã cho cô.

Vì nó rất nghe lời nên cô cực kỳ ưng ý.

Việc nuôi nấng Muchan cũng không thành vấn đề.

Dù là một sợi dây leo độc lập, nhưng việc dung hợp để trao đổi chất dinh dưỡng vẫn hoàn toàn khả thi.

"Chan à. Ngon không?"

Ngoe nguẩy ngoe nguẩy!

Thế là cô đặt tên cho sợi dây leo là "Chan", lấy từ một chữ trong tên của Muchan.

Sợi dây leo ngoe nguẩy như thể đang rất vui sướng.

"Hì hì. Không giống Muchan chút nào, nhóc này đáng yêu thật đấy. Tên kia phải học tập nhóc này mới đúng. Còn nhỏ mà lòng tự trọng cao ngất ngưởng. Đã là thực vật mà cứ thích làm theo ý mình. Phải là ngày xưa thì ta đã cho hắn vào quan tài từ lâu rồi."

Sột soạt sột soạt Vút!!

Cô dùng bàn tay tỏa ra ánh hoàng kim xoa nắn sợi dây leo.

Đó là khí tức của sự chúc phúc và trù phú. Nếu dùng sức mạnh này lên thực vật, chúng sẽ lớn rất nhanh. Vì vậy, mỗi khi có dịp, cô đều xoa nắn tất cả những gì liên quan đến Muchan.

Bản thể của Muchan.

Phân thân của Muchan.

Các Elf của Mộc Thần.

Các sợi dây leo của Muchan.

Khi đó, cô có thể cảm nhận được.

Rằng Muchan đang mạnh lên một cách nhanh chóng.

Đồng thời, Muchan càng mạnh thì chất lượng những quả mà hắn cung cấp cũng tăng dần lên.

Quả của Muchan giúp cô mạnh lên.

Không đơn thuần chỉ là hồi phục.

Nó thực sự đang khiến cô mạnh mẽ hơn.

Chính xác hơn là đang nới rộng giới hạn sức mạnh của cô.

Nhưng hiệu quả đang dần giảm xuống.

Việc cố tình kìm hãm sự hồi phục cũng có giới hạn.

Vì vậy, cô cần phải nuôi Muchan lớn nhanh hơn nữa để tăng hiệu quả. Nếu đã hồi phục hoàn toàn, hiệu ứng này sẽ không còn tác dụng rõ rệt nữa.

Vì thế.

"Hì hì hì. Muchan. Ta sẽ nuôi anh thật nhanh để (ăn quả) thịt anh!!"

Hì hì hì.

Cô vừa tưởng tượng đến cảnh đó vừa chảy nước miếng, rồi lại tiếp tục di chuyển.

Rừng Sương Mù cực kỳ rộng lớn.

Nói nó là một quốc gia cũng không ngoa.

Tuy nhiên, vì đã đi quanh khu vực này nhiều lần nên cô chỉ thấy toàn những loại quái vật quen thuộc.

Do đó, hôm nay cô quyết định đi sâu vào trong hơn.

Khoảng chừng vài chục km.

Rồi cô chợt nhớ lại lời Muchan đã nói.

"Nếu thấy cái gì lạ thì báo cho tôi biết nhé. Ví dụ như một cái cây giống tôi chẳng hạn."

Muchan đã từng nói.

Rằng có lẽ ở trung tâm Rừng Sương Mù có một thực thể tương tự như hắn.

Vì Rừng Sương Mù quá rộng lớn và khó phân biệt phương hướng nên cô chưa từng tìm kiếm kỹ càng, nhưng dần dần cô đã quen thuộc với địa hình nơi đây.

Việc làm quen với địa hình Rừng Sương Mù nghe có vẻ vô lý, nhưng với những sợi dây leo thì lại khả thi.

"Chan à. Trung tâm là hướng nào nhỉ?"

Ngoe nguẩy!

"Ngoan lắm. Nếu thấy ta đi lạc thì phải bảo ngay đấy nhé?"

Ngoe nguẩy!

Vút!!

Cô bay vút qua không trung.

Không hề lạc đường, cô tiến sâu vào bên trong.

Ầm!!!!

"Cọc cọc!......."

"Phù. Ở đây nhiều quái vật lạ thật đấy."

Một con quái vật khổng lồ có cái đầu to như con mực và mười cái chân đã ngã xuống.

Rào rào!

Những sợi dây leo lại không ngần ngại nuốt chửng cái xác.

Shaela tỏ vẻ hài lòng, xoa nắn sợi dây leo rồi lại tiếp tục tiến về phía trước.

"Nhưng mà có chút đáng nghi đấy."

Càng đi về phía trung tâm, càng có nhiều quái vật kỳ lạ.

Từ một thời điểm nào đó, quái vật trở nên mạnh hơn và đa dạng hơn gấp nhiều lần.

Chúng mạnh đến mức không hề kém cạnh đám thợ săn nô lệ.

Liệu đây có phải là sự trùng hợp?

Dù có thêm nhiều chất dinh dưỡng cho Muchan cũng tốt thôi, nhưng cô không thể không nghi ngờ. Chắc chắn ở trung tâm khu rừng có thứ gì đó.

Vù vù vù!!! - Cô không dừng lại mà tiếp tục tiến bước.

Lơ lửng trên không trung, cô băng qua những tán cây với tốc độ kinh hoàng.

Và rồi, vào một khoảnh khắc.

"Cái này là...."

Trung tâm Rừng Sương Mù.

Shaela ngước nhìn lên trên.

Dù bị che khuất bởi băng bịt mắt, cô vẫn có thể thấy thứ gì đang ở trước mặt mình.

Một cái cây.

Một cái cây khổng lồ.

Cái cây vươn cao tận trời xanh, bị che khuất trong làn sương mù.

Dù nhìn thế nào thì nó cũng là một cái cây tương tự như cái cây mọc ở nhà Muchan.

Nhìn sơ qua cũng thấy nó to gấp hàng trăm lần Muchan.

Đó là một kích thước mà mắt thường không thể thu trọn vào tầm nhìn.

Một cổ thụ già cỗi hơn rất nhiều.

"Thực sự có này? Một Cây Thế Giới khác. Hơn nữa... to khủng khiếp. Quả nhiên Muchan chỉ là một đứa trẻ ranh. Muốn nuôi hắn lớn bằng chừng này chắc phải vất vả lắm đây."

Sột soạt.

Cô đáp xuống đất rồi tiến lại gần.

Vì đã tiêu diệt sạch quái vật trên đường đi nên chẳng có kẻ nào cản đường cô cả.

Cộc.

Cô đặt tay lên cái cây khổng lồ.

Không hề có phản ứng gì đặc biệt.

"... Nó chết rồi sao?"

Cái cây đã khô héo.

Nhiều chỗ bị nứt nẻ, có những phần bị cháy đen như than. Nó chỉ còn giữ được hình dáng, thực chất chỉ là một cái cây đã chết.

"Cây ở thế giới của mình cũng đã từng trở nên như thế này...."

Giậm chân.

Vút!! - Chẳng có gì phải ngần ngại.

Cô bay vút lên trời cao.

Càng xuyên qua làn sương mù đi lên, hình dáng của cái cây khổng lồ khô héo càng hiện rõ.

Và thứ lộ ra là.

"To quá... Đây là lần đầu tiên mình thấy cái cây to thế này."

Một cái cây có kích thước áp đảo.

Chạm đến tận cùng bầu trời.

Lời nói đó không hề ngoa chút nào.

Nó to lớn đến mức không thể xâm phạm.

"Thật đáng tiếc."

Nhưng nó là một cái cây đã chết.

Lẽ ra nó phải mang trong mình khí tức mạnh mẽ và to lớn hơn nhiều so với Cây Thế Giới ở thế giới của cô, vậy mà nó đã chết.

Thật khó tin.

Rốt cuộc là ai đã làm chuyện này?

Tự mình suy nghĩ cũng chẳng ích gì.

Sau khi quan sát cái cây thêm một lát, Shaela quay trở về làng nơi Muchan đang ở.

"Em nói là có một cái cây ở trung tâm sao?"

"Nó to hơn anh nhiều lắm. Nhìn vào là thấy ngay anh chỉ là một đứa trẻ con thôi."

Shaela mang về một tin tức chấn động.

Cô ấy nói rằng khi đi sâu vào Rừng Sương Mù hơn thường lệ, cô ấy đã thấy một cái cây to lớn hơn tôi rất nhiều.

Có lẽ đó là đồng tộc của tôi.

Là một Cây Thế Giới khác mà Neria đã từng nhắc đến.

Đầu óc tôi hơi rối bời một chút.

Tôi đã dự đoán là sẽ có thứ gì đó, nhưng không ngờ lại thực sự có một Cây Thế Giới khác.

Vậy tôi phải làm gì đây?

Có nên đến đó nói chuyện không?

Trước tiên, tôi hỏi Shaela những điều mình thắc mắc.

"Em thấy cái cây đó thế nào?"

"Nó chết rồi."

"... Hả?"

"Nó chết khô rồi mà? Em chẳng cảm nhận được chút sự sống nào cả."

"Hả?..."

Đó là một tin tức khá sốc.

Đúng là có Cây Thế Giới, nhưng nó đã chết rồi sao.

Vậy thì danh tính của cái cảm giác kỳ lạ vẫn luôn hiện hữu bấy lâu nay rốt cuộc là gì?

Chắc chắn ở trung tâm có thứ gì đó mà tôi không biết.

Nói là cảm giác kỳ lạ thì không đúng, đó là trực giác của thực vật.

Một cảm giác nguy hiểm mang tính bản năng.

Liệu đó có phải là ảo giác của tôi không?

"Chắc chắn là nó đã chết rồi chứ?"

"Em thấy là vậy. Nhưng biết đâu lại có thứ gì đó mà em không biết thì sao? Anh cứ đi xem thử đi. Anh cũng là Cây Thế Giới mà, biết đâu lại cảm nhận được gì đó."

"Ừm...."

Tôi không suy nghĩ quá lâu.

Dù sao thì sớm muộn gì tôi cũng định đến đó xem thử.

Thay vì cứ để mặc nó, tốt hơn hết là nên tìm hiểu chân tướng của cái cảm giác kỳ lạ này.

Cứ đi rồi tính sau.

"Shaela."

"Quả nhiên là anh sẽ đi đúng không? Anh định nhờ em đi cùng chứ gì? Hì hì! Được thôi. Em sẽ bảo vệ anh."

"... Tôi đã nói gì đâu?"

"Chẳng lẽ không phải là nhờ em dẫn đường sao?"

"Tôi có thể tự đi một mình. Chỉ là vì cảm thấy có gì đó kỳ lạ nên mới không đi thôi."

"Hừm... Vậy anh định đi một mình hả?"

"...... Không."

Hì hì.

"Vậy anh muốn em làm gì cho nào? Hửm?"

"........."

Shaela lại bắt đầu lên mặt.

Chắc chắn lúc đầu cô ấy không như thế này, tôi bắt đầu thấy nhớ cái thời cô ấy còn ngoan ngoãn rồi đấy.

"Hửm? Anh đang nghĩ gì thế?"

"... Hồi trước em đáng yêu lắm mà."

"C-Cái gì cơ!! -"

"Sao giờ em lại đáng ghét thế này nhỉ."

"Cái gì cơ!!?"

"Chậc."

"Đừng có mà tặc lưỡi với em nhé!?"

Biết làm sao được.

Dù thế nào thì cô ấy cũng là người giúp đỡ tôi. Không thể phớt lờ lòng tốt đó được.

"Ngày mai chúng ta sẽ khởi hành."

"Thái độ nhờ vả kiểu đó đấy hả?"

"Thế nhé."

Vút-

"Này!?"

Tôi phớt lờ cô nàng rồi trốn về bản thể.

Tôi vừa ngắm nhìn ngôi làng vừa thiền định.

Ngày thứ 130 tại Rừng Sương Mù.

Tôi cùng Shaela tiến sâu vào trong rừng.

Trong khi đang chạy với tốc độ vừa phải, tôi nghe thấy tiếng hét của con người vang lên nhiều lần.

Chắc lại có ai đó bị vứt bỏ.

Bất chợt tôi nảy ra một thắc mắc.

Chạm.

"Hửm? Sao lại dừng lại?"

"Shaela. Em nói là trước khi tiếp nhận con người, lúc đi dạo em đã thấy họ nhiều lần rồi đúng không. Vậy lúc đó em cũng phớt lờ họ mà đi qua sao?"

Shaela đã đi quanh Rừng Sương Mù rất nhiều lần.

Chắc chắn cô ấy đã bắt gặp không ít con người bị vứt bỏ. Lúc đó cô ấy đã đối phó như thế nào?

Đó chỉ là một câu hỏi xuất phát từ sự tò mò đơn thuần.

Đáp lại, Shaela nói.

"Em đã cứu họ mà?"

"Cứu sao?"

"Thấy thì em cứu rồi đi tiếp thôi."

"...... Thế sau đó nếu họ bị quái vật giết thì sao?"

"Thì chết thôi chứ sao. Dù em có là Nữ thần nhân từ đến mấy cũng không thể cứu được tất cả mọi người. Với lại lúc đó em nghĩ nếu đưa họ về làng thì anh sẽ ghét lắm."

"Em nghĩ là tôi sẽ ghét sao?"

"... Thì cứ coi là vậy đi!"

Vút!

Cô nàng bay vút lên trời.

Chẳng còn cách nào khác, tôi cũng dùng ma pháp để bay lên.

So với việc chạy bộ thì bay nhanh hơn nhiều. Dù chậm hơn Shaela, nhưng nếu dùng ma pháp gia tốc thì tôi vẫn có thể theo kịp đại khái.

Cứ thế, chúng tôi đã đến được trung tâm khu rừng.

Bịch.

Đáp xuống đất và nhìn về phía trước, tôi thấy một thứ gì đó choán hết tầm mắt.

"Đúng là to thật đấy...."

"Phải không. Nhìn là thấy anh chỉ là một tên nhóc tì thôi."

"... Tôi sẽ sớm lớn thôi."

"Ngoan ngoan. Tất nhiên là phải vậy rồi."

"........."

Nơi mà Shaela dẫn tôi đến.

Thực sự có một cái cây khổng lồ ở đó.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy, không, thậm chí là từ trước khi đến đây, tôi đã cảm nhận được nó một cách mạnh mẽ.

Đó là một Cây Thế Giới khác.

Cái cây đó giống hệt tôi.

Nhưng tôi không thể giao tiếp được với nó. Bởi vì đúng như lời Shaela nói, nó đã chết.

"Không biết nó làm gì mà chết nhỉ...."

"Anh có ăn được cái đó không?"

"Giờ em định bảo tôi ăn thịt đồng tộc đấy hả?"

"Nó chết rồi mà. Anh không ăn à? Phải ăn thì mới lớn nhanh được chứ."

"........."

Cái cô nàng này.

Càng ngày càng trở nên trơ trẽn.

Cô ấy đang hối thúc tôi mau lớn nhanh lên.

Tôi mà lớn thì cô ấy có lợi lộc gì sao? Hay là định vòi thêm nhiều quả nữa?

Tất nhiên, tôi chẳng việc gì phải từ chối.

Bởi vì ngay khi nhìn thấy cái cây này, điều đầu tiên tôi nghĩ đến cũng là liệu mình có thể ăn nó hay không.

Nếu có thể, tôi sẽ đạt được một bước trưởng thành vượt bậc.

Có điều....

Cảm giác kỳ lạ cứ lởn vởn.

Cảm giác như không nên làm vậy.

Dù là một thực vật đã chết, nhưng tôi vẫn thấy rờn rợn.

Kể từ khi có được cảm giác của thực vật, những trực giác kiểu này hầu như đều chính xác. Tôi nghi ngờ rằng nếu cố hấp thụ nó, biết đâu sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Nếu đã vậy.

Chỉ còn cách dùng đến "Shaela Chance" thôi.

"Shaela. Nếu có chuyện gì xảy ra thì em hãy bảo-" Vút!!

Chưa kịp dứt lời.

Hàng chục sợi rễ từ dưới đất trồi lên quấn chặt lấy phân thân của tôi.

Rào rào!!

"Hự!?...."

"Muchan!!?"

Shaela giật mình hốt hoảng vươn tay về phía tôi.

Đồng thời, một giọng nói vang lên trong đầu tôi.

[Cuối cùng ngài cũng xuất hiện!!] Sột soạt.

Cơ thể tôi đang bị dung hợp với những sợi dây leo.

Nó đang định kéo tôi đi.

Nó đang định nuốt chửng tôi.

Cùng lúc đó.

"Bỏ ra ngay cho taaaa!!!"

Ầm!!!!

Rắc rắc!! - Những sợi dây leo của Cây Thế Giới bị phân rã.

Ngay khoảnh khắc Shaela giậm chân, một lực chấn động truyền thẳng vào những sợi dây leo khiến chúng nổ tung.

Vút!!

Ngay lập tức tôi lùi lại phía sau.

Bởi vì nếu cứ đứng yên một chỗ, không biết chừng sẽ lại bị Cây Thế Giới tấn công lần nữa.

"Muchan!! Anh không sao chứ?"

"... Nhờ có em."

Tôi đáp lại lời Shaela khi cô ấy tiến lại gần, rồi lại nhìn về phía trước.

May mắn là không có dấu hiệu tấn công thêm nữa.

Mà khoan, liệu đó có thực sự là một cuộc tấn công không?....

Giọng nói vừa rồi là gì thế nhỉ?

Chẳng lẽ nó vẫn còn sống sao?

"Hừm... Lạ thật đấy. Rõ ràng lúc em kiểm tra thì nó đã chết hoàn toàn rồi mà... Không được. Để em đập nát cái thứ này luôn, sau đó-"

"Không, được rồi."

"Hửm?"

Tôi ngăn Shaela lại.

Tôi bắt đầu thấy tò mò.

Liệu cái thứ này thực sự đã chết chưa.

Nó định nói gì với tôi.

Và... liệu chân tướng của cái cảm giác kỳ lạ này có thực sự là do Cây Thế Giới hay không.

Tôi đã quyết định.

"Tôi sẽ nói chuyện với nó."