Chương 198: Chương 20

Tập 4

"Hết cách rồi."

"Dù cảm thấy bất an, nhưng mình chỉ có thể tiếp tục bước tiếp thôi."

Cô đành phải chọn cách tin tưởng lão tổ. Cô thực sự không còn chiếc phao cứu sinh nào khác nữa. Nếu muốn trừng phạt nghiêm khắc Egami Kazuma, nếu muốn giữ chân tên tu chân giả vô tâm vô phế kia ở lại bên mình, cô chỉ có thể toàn tâm toàn ý đặt niềm tin vào vị lão tổ này. Đây là chỗ dựa duy nhất của cô...

"Không sao đâu, sẽ ổn thôi..."

"Lão tổ đã đảm bảo là sẽ không phản bội mình mà."

"Mình là hậu duệ của người, mình phải tin tưởng người..."

Cô siết chặt hai bàn tay, âm thầm tự thôi miên chính mình. Trông cô bây giờ hệt như một con bạc đỏ mắt trắng tay đứng giữa sòng bạc rực rỡ ánh đèn vào lúc nửa đêm, chẳng còn lại bất cứ chỗ dựa nào nữa...

Nhưng so với việc lão tổ đang che giấu điều gì...

Hiện tại có một chuyện khác đáng để cô bận tâm hơn...

Sau khi dọn dẹp xong khám thờ, cô ngồi nghỉ ngơi dưới gốc cây du lớn trong đền, tự rót cho mình một tách trà, lẳng lặng nhâm nhi, rồi lấy ra một cuốn sách. Đó là một cuốn tạp chí, hơn nữa còn là tạp chí văn học.

Trên trang bìa in những dòng quảng cáo hết sức kỳ quặc, kiểu như "Tác giả cực hot, tác phẩm mới nhất của cây bút mới nổi - cô Amezawa Nozomi. Series hối hận muộn màng, vã lại tình cũ mới nhất, không xem thì hối hận một đời, ôm hận ngàn thu..." Những lời tâng bốc kỳ lạ đến mức này cũng được đem ra sử dụng.

Đọc những dòng chữ đó mà cô giật thót cả chân mày. Hàng lông mày thanh tú khẽ cau lại, phiền não và bồn chồn hệt như lũ dế mèn nhảy nhót lung tung trong bụi cỏ ngày hè, thế nhưng trong đêm hè, vẻ mặt đó lại làm nổi bật lên một tia tĩnh mịch, đồng thời tôn lên một chút mỹ cảm mỏng manh của cô.

Cuốn tạp chí trên tay cô mang tên "Đôi Mắt".

Đó là sân nhà của người kia.

Fumisato Itsuki nhíu đôi mày thanh tú, sột soạt lật mở cuốn sách, một lần nữa đọc lại bài viết mà cô đã đánh dấu ngày hôm qua. Cô còn cẩn thận gấp nhẹ góc dưới cùng bên phải của trang giấy đó để tiện cho việc tìm kiếm.

Vừa lướt qua nội dung bài viết, dẫu đã đọc qua không biết bao nhiêu lần, cô vẫn không tự chủ được mà đưa tay lên cắn móng tay, để lộ hàm răng đều tắp trắng bóng không ngừng nghiến chặt. Bộ dạng nghiến răng đó giống hệt như một chiếc cưa rỉ sét bị nước ăn mòn trong ngày hè, đang phát ra những tiếng kèn kẹt chói tai khi cọ sát trên đá mài.

Bài viết này kể về một câu chuyện, một câu chuyện mà Fumisato Itsuki thuộc nằm lòng. Đó chính là những gì đã xảy ra với một cô gái sống lại nào đó.

Chính là cái câu chuyện 『Một cô gái và người mình thích cùng có chung ước mơ gửi bản thảo. Vì nghi ngờ người mình thích ngoại tình, cô gái đã đánh cắp bản thảo của anh, khiến anh trượt mất giải thưởng lớn. Cuối cùng, cô phát hiện ra người mà anh ấy yêu vẫn luôn là cô, và rồi để cứu cô khỏi gầm cầu, người con trai ấy đã hy sinh đôi cánh tay của mình, vĩnh viễn không thể cầm bút viết được nữa』.

Câu chuyện này vốn dĩ là chuyện đã xảy ra ở kiếp trước, là trải nghiệm đích thân trải qua của một người nào đó, và cũng là điểm khởi đầu cho mọi tội lỗi của Egami Kazuma...

Thế nhưng hiện tại, nó lại chễm chệ xuất hiện trên mặt báo với việc đổi tên các nhân vật bên trong.

Đây dĩ nhiên không phải là đạo văn.

Bởi vì tác giả của câu chuyện này chính là...

—— Amezawa Nozomi.

Cùng chính là nữ chính thật sự trong câu chuyện này.

◇◇◇◇◇◇◇◇ Cuối xuân đầu hạ.

Mùa xuân trước nay luôn là một thứ vô cùng ngắn ngủi. Cái rét căm căm của mùa đông còn chưa phai nhạt được bao nhiêu thì nhiệt độ đã bắt đầu tăng lên. Mọi người đều đã khoác lên mình những chiếc áo cộc tay, bắt đầu thở hồng hộc và đổ mồ hôi đầm đìa dưới ánh nắng mặt trời...

Tại một quán cà phê nằm ở góc ngã tư khu phố thương mại.

Amezawa Nozomi đang lơ đãng nhìn ra bên ngoài. Ánh mắt của cô dồn cả vào lối dành cho người đi bộ phía bên kia cửa kính, dán chặt vào cột đèn giao thông không ngừng nhấp nháy, nhìn những con số chuyển từ vàng sang đỏ, cuối cùng đếm ngược, rồi liên tục trở về số 0...

Cô để hồn mình treo ngược cành cây. Mái tóc dài buông xõa, ánh mắt đờ đẫn, cô chống cằm, vẻ mặt lộ rõ sự miễn cưỡng. Rõ ràng là đang bàn bạc một việc rất quan trọng, nhưng cô chẳng thể nào tập trung tinh thần nổi.

Ngồi đối diện cô là một người phụ nữ thấp bé, hơi mập mạp. Chị ta đeo kính, tác phong làm việc nhanh nhẹn, mặc một bộ vest kết hợp chân váy đơn giản, trông có vẻ lớn hơn Amezawa Nozomi vài tuổi.

Đây là biên tập viên của tòa soạn "Đôi Mắt".

Amezawa Nozomi đã quên mất tên của chị ta rồi.

Dù sao thì cũng chẳng quan trọng cho lắm...

Cứ tạm gọi là nữ biên tập viên mập mạp vậy.

Nữ biên tập viên mập mạp này đang hớn hở thông báo cho Amezawa Nozomi về doanh thu của tạp chí kỳ này. Dường như chị ta cũng bị vị tác giả mới dưới trướng mình làm cho kinh ngạc. Chị ta hoàn toàn không ngờ được rằng, một lính mới do mình phụ trách lại có thể lợi hại và bùng nổ đến vậy, bản thân có được một cây bút tiềm năng như thế cũng cảm thấy nở mày nở mặt lây.

"Cô Nozomi, kỳ này tạp chí của chúng ta bán siêu chạy luôn! Lần đầu in 10. 000 bản mà đã bán sạch sành sanh rồi. Vẫn còn rất nhiều người gọi điện đến tòa soạn hỏi xem kỳ này còn hàng không. Nhà xuất bản đang gấp rút in thêm. Lần này chúng ta in thêm 20. 000 bản nữa, nhưng tổng biên tập nói chắc chắn sẽ lại cháy hàng thôi. Thật không dám tưởng tượng lần này lại có thể bùng nổ đến mức ấy, chúc mừng cô vì đã được tái bản nhé!" Nữ biên tập mập mạp vui sướng ra mặt, chân thành chúc mừng.

Đối với một tác giả light novel mà nói, vinh dự cao quý nhất thực chất không phải là đạt được giải thưởng lớn nào đó, cũng chẳng phải là tiểu thuyết của mình bán được bao nhiêu nghìn bản. Vinh dự cao nhất mang tên "Tái bản".

Khi tiểu thuyết được xuất bản, ban biên tập sẽ thảo luận xem cuốn sách này nên in bao nhiêu cuốn, rồi đưa ra một con số bán ra dự kiến. Sau đó, họ sẽ dựa vào con số đó mà in thêm một phần nhỏ.

Doanh số tiêu thụ của những cuốn tiểu thuyết thông thường đều sẽ dao động trong khoảng này. Đương nhiên cũng sẽ xuất hiện trường hợp bán không đạt kỳ vọng. Và dĩ nhiên, điều khiến người ta hưng phấn nhất, chính là cái gọi là "tái bản".

Bán cháy hàng rồi lại in thêm.

Đó chính là vinh dự lớn lao nhất dành cho một tác giả.

Thế nhưng, đối mặt với lời chúc mừng chân thành từ nữ biên tập mập mạp, cô gái ngồi đối diện lại tỏ ra vô cùng lạnh nhạt. Trong đôi mắt cô dường như có lớp sương giá giăng mờ, hệt như lớp băng tuyết tinh khiết nghìn năm không tan ở Bắc Cực, mang theo một luồng khí lạnh thấu xương.

"Ồ."

Cô gái xinh đẹp chống cằm.

Lơ đãng đáp lời.

Đối với cô mà nói.

Việc bán cháy hàng thực sự chẳng có gì đáng kinh ngạc...

Việc tái bản vốn là lẽ đương nhiên. Suy cho cùng, đó là những trải nghiệm khắc cốt ghi tâm do chính cô trải qua. Chẳng có gì gợi sự đồng cảm mãnh liệt hơn những trải nghiệm chân thực của bản thân. Thêm vào đó, cô là người sống lại, dùng kinh nghiệm của tương lai để gian lận với quá khứ, đương nhiên là phải đạt được thành công rồi. Theo như dự tính của cô, e là có in 50. 000 cuốn cũng sẽ bị vét sạch thôi, không chừng còn rinh luôn giải thưởng Tiểu thuyết bán chạy nhất của năm...

Đối với một tác giả mới, thành tích này đã là quá rực rỡ, nhưng Amezawa Nozomi hoàn toàn không cảm thấy thỏa mãn.

Sở dĩ cô viết những câu chuyện trong quá khứ thành tiểu thuyết, hoàn toàn là vì dạo gần đây cô không tài nào tấn công được nữa.

Suốt thời gian qua, cô đã dốc hết sức lực để tiếp cận Egami Kazuma, nhưng kết quả thu lại chẳng đáng là bao. Người kia hệt như một bức tường đồng vách sắt, không cho cô một cơ hội chen chân. Bên cạnh cô còn có Kamiyama Sayaka luôn ngáng đường, cộng thêm sự xuất hiện vô lý của cô em gái bên cạnh anh ta. Dưới sự phòng thủ kín kẽ của người kia, tiến độ cưa đổ của cô đương nhiên dậm chân tại chỗ.

Thấy bản thân không thể tiến xa hơn, cô tự nhiên cảm thấy thất vọng tràn trề. Cô định làm chút gì đó để giải khuây, thế là cô viết câu chuyện của mình thành sách, rồi gửi bản thảo đi, muốn đem tình cảm của mình bày tỏ cho nhiều người biết đến.

Việc gửi bản thảo tất nhiên là thuận buồm xuôi gió.

Nhưng cô lại càng cảm thấy trống trải và cô đơn hơn.

"Đến bao giờ anh ấy mới chịu đáp lại mình đây?"

"Đến bao giờ..."

"Mình mới có thể chuộc lại những lỗi lầm của bản thân?"

Cô lật mở cuốn sách mẫu "Đôi Mắt" trong tay, nhìn ngắm lại câu chuyện của chính mình, cô không kìm được mà thở dài một hơi. Tiếng thở dài này, giống hệt như làn sương trắng xóa phả ra trong buổi sáng mùa đông, bám đọng trên những tấm kính cửa sổ.

Cô thực sự cảm thấy bất lực.

Mặc dù cuốn sách này bán rất chạy, nhưng cô chẳng hề thấy vui vẻ gì. Cuốn sách này bán càng chạy, cô càng cảm thấy tội lỗi mà mình gây ra ở kiếp trước là không thể tha thứ, và cô càng muốn được ở bên cạnh Egami Kazuma để chuộc tội một cách tử tế...

Thế nhưng...

"Cơ hội nói với cậu ấy một câu cũng ngày càng ít đi..."

Cô u buồn nhìn chằm chằm lên trần nhà. Nỗi bi thương cất giấu trong đôi mắt màu đỏ tía rực rỡ và quyến rũ như vệt nắng chiều rực lửa của ngày hè.

Học ở lớp A, bình thường cô và Egami Kazuma chẳng có mấy cơ hội chạm mặt. Giao lộ duy nhất giữa họ chính là hội học sinh. Ngặt nỗi, hội học sinh đông người nhiều miệng, cô chẳng tiện giở trò. Đợi đến khi mọi người tản đi hết, xung quanh anh lại xúm xít một đám con gái vô cùng xinh đẹp, bản thân cô làm gì còn chỗ nào mà chen chân vào.

Cho dù dạo gần đây, cô bạn gái danh chính ngôn thuận Fumisato Itsuki đang cãi nhau với anh...

Cô cũng chẳng tìm được cơ hội nào để trò chuyện với Egami Kazuma...

Cứ đà này thì đến bao giờ mới là điểm dừng đây?

Cô ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà.

Đôi mắt tuyệt đẹp đong đầy sự tuyệt vọng.

Nhưng hiện tại cô đang trò chuyện với người khác, chứ không phải đi ngắm cảnh. Dáng vẻ mất hồn mất vía của Amezawa Nozomi hiển nhiên khiến người đối diện cảm thấy phật ý.

"..."

"Cô Nozomi, cô có đang nghe không đấy?"

Nhìn thấy cô gái trước mặt cứ lơ đãng ngẩn ngơ, nữ biên tập mập mạp khẽ nhíu mày, có vẻ hơi bất mãn. Bất mãn cũng là chuyện đương nhiên, rốt cuộc thì trong lúc mình đang nói mà đối phương lại chẳng để tâm, đây không còn nghi ngờ gì nữa chính là biểu hiện của sự thiếu tôn trọng người khác.

"Có nghe, tôi vẫn đang nghe..."

Amezawa Nozomi bất chợt nở một nụ cười rạng rỡ. Dáng vẻ tươi tắn đó tựa như một đóa sen băng đột ngột bung nở giữa núi tuyết trắng xóa, trông vô cùng yêu kiều và động lòng người.

Dẫu chẳng có hứng thú gì.

Công việc chính thì vẫn phải hoàn thành cho tốt.

Mình đã không còn là một đứa trẻ nữa, mình phải gánh vác trách nhiệm cho tương lai. Nếu sau này người đó ở bên mình, mình nhất định phải chăm sóc người ấy thật tốt, rồi nuôi người ấy cả đời. Đây chính là vốn liếng sinh hoạt của mình và người ấy trong tương lai, làm sao có thể chểnh mảng được chứ...

"Thôi bỏ đi, cảm giác cô không có hứng thú với mấy chuyện này cho lắm..." Nữ biên tập mập mạp để lộ vẻ mặt mất hứng. Cho dù Amezawa Nozomi có diễn xuất sắc đến đâu, chị ta vẫn nhận ra sự phân tâm của cô gái trẻ, thế là chị ta quyết định đổi chủ đề.

"Chúng ta nói qua một chút về bình luận của độc giả dành cho câu chuyện này nhé..."

Nhắc tới việc này.

Amezawa Nozomi bỗng dưng phấn chấn hẳn lên.

Tác phẩm do chính mình sáng tác ra ai chẳng mong được người khác công nhận, dẫu là cô cũng không ngoại lệ. Cô cũng muốn nghe xem, người khác đánh giá như thế nào về tiểu thuyết của mình, cũng như về nam chính và nữ chính trong câu chuyện...

Tuy nhiên...

"Phần lớn đánh giá của độc giả đều rất tích cực. Tất nhiên, cũng có một bộ phận nhỏ những người thích bới lông tìm vết. Chúng tôi đã tổng hợp lại, sự bất mãn của những người đó chủ yếu tập trung vào hai điểm..."

Nữ biên tập mập mạp đẩy gọng kính.

Để trả đũa việc Amezawa Nozomi dám lơ đãng.

Chị ta cố tình chỉ kể toàn chuyện xấu chứ không đả động đến lời khen nào.

"Điểm thứ nhất là rất nhiều độc giả cảm thấy tính cách của nữ chính có phần yếu đuối. Việc ăn cắp đồ rồi còn âm mưu hãm hại nam chính đã khiến cho nhiều người nảy sinh ác cảm. Bọn họ cho rằng một người nữ chính rác rưởi như thế làm sao xứng đáng với nam chính..."

"Rõ ràng nam chính đã dốc cạn tâm sức, cậu ấy không hề phạm phải lỗi lầm nào, ấy vậy mà chỉ vì chút lòng ghen tị hẹp hòi của bản thân, nữ chính đã hủy hoại và bóp nát toàn bộ cuộc đời của nam chính. Tất nhiên, tôi hiểu cô Nozomi muốn xây dựng một nhân vật nữ chính có thể trưởng thành từ từ. Nhưng dạng nhân vật cần thời gian trưởng thành thế này thực sự không được ưa chuộng lắm trong thời đại truyện mì ăn liền hiện nay.

Một nữ chính như thế tốt nhất đừng xây dựng quá tệ hại, nên đổi thành kiểu chín chắn một chút thì hơn..."

Nghe những lời này, khóe miệng Amezawa Nozomi giật giật.

Cô im lặng.

Cái này thật sự không tính là công kích cá nhân sao?

Hơn nữa cái gì mà đổi nữ chính chứ?

Chắc chắn là không thể đổi được rồi!

Rõ ràng đây là chuyện xảy ra trên chính bản thân mình cơ mà!

"Điểm bất mãn thứ hai của bọn họ là tính cách của nam chính quá đỗi hoàn hảo. Một nhân vật rực rỡ sáng ngời xuất hiện trong tiểu thuyết thì lại có vẻ quá giả tạo, không đem lại cảm giác chân thực cho người đọc."

"Khán giả bây giờ tiếp xúc với rất nhiều tác phẩm. Việc xây dựng một nhân vật chính với hình tượng người tốt mười phân vẹn mười ngay từ đầu còn có thể chấp nhận được. Thế nhưng, cùng với sự mệt mỏi về mặt thị hiếu, mọi người ngày càng soi mói những kiểu nhân vật chính thế này, thậm chí nảy sinh sự ác cảm với lòng tốt và bản thân nhân vật đó. Thêm vào đó, ngoài đời thực làm gì có ai được như vậy, cho nên..."

Nghe đến đây.

Amezawa Nozomi bất giác nhíu mày.

Cô định lên tiếng phản bác.

Xét từ góc độ xây dựng nhân vật, việc tạo ra một nhân vật chính mười phân vẹn mười, thuần khiết và lương thiện đúng nghĩa, gần như là chuyện bất khả thi. Bản chất sự tồn tại của những nhân vật như vậy chính là để độc giả lôi ra chửi bới là "thánh mẫu", là mồi lửa kích động tâm lý phản nghịch của độc giả...

Thế nhưng...

Ai nói ngoài đời thực không có người như thế?

Rõ ràng...

"Rõ ràng Kazuma nhà tôi chính là người như vậy."

"Anh ấy là người thuần khiết nhất, đúng đắn nhất và vô tư nhất trên thế giới này. Một người như vậy hoàn toàn tồn tại ở ngoài đời thực, cho nên câu chuyện này là hoàn toàn chính xác..."

"Tôi rất thích câu chuyện của cô, thưa cô Amezawa Nozomi..."

"Nhưng nếu tôi được là nữ chính đó thì tốt biết mấy..."

Ngay khoảnh khắc Amezawa Nozomi vừa định lên tiếng phản bác, thì có một người đã thay cô cất lời. Người đó đứng dậy từ bàn cà phê bên cạnh, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài màu hạt dẻ, dùng thái độ trịch thượng nhìn xuống Amezawa Nozomi. Đôi mắt người nọ chứa chan ý cười cợt, rồi cô ta khẽ mỉm cười tự giới thiệu.

"Xin chào..."

"Cô là Amezawa Nozomi đúng chứ?"

Trong mắt người đó ánh lên một tia nguy hiểm. Sự nguy hiểm ấy tựa như tiếng bước chân của kẻ bám đuôi vang lên dưới ngọn đèn đường chập chờn ở một thành phố nhỏ vắng vẻ...

Nhưng dù nguy hiểm đến vậy, ánh mắt của người nọ vẫn lóe lên một nét lấp lánh khó cất thành lời. Sự rực rỡ ấy đủ sức làm chấn động tâm trí bất kỳ ai, nét kiều diễm ấy như chực nhấn chìm đi cả linh hồn.

Cô ta mỉm cười tự giới thiệu bản thân.

Buông một câu nói khiến toàn thân Amezawa Nozomi phải run rẩy.

"Tôi tên là Yozakura Chie."

"Tôi là fan hâm mộ trung thành của cô Amezawa Nozomi..."

"Từ ba năm sau tôi đã luôn theo dõi cô rồi..."

"Và giống như cô..."

"Tôi..."

"Cũng là người sống lại."