Chương 196: Chương 18

Tập 4 Nửa đêm.

Giữa trận sóng thần kinh hoàng tột độ.

Yozakura Ichisaki thoi thóp tỉnh dậy. Lúc cô mở mắt ra, hơi thở có chút mong manh yếu ớt, góc trên bên phải của não bộ truyền đến những cơn đau nhức nhối. Vừa rồi do quá kích động, cô đứng không vững nên đã đập đầu vào mép bàn điều khiển, khiến bản thân choáng váng ngất lịm đi một lúc.

Lúc này cô mới miễn cưỡng tỉnh lại.

Cố gượng dậy từ dưới sàn.

Ngẩng đầu lên.

Cơn lốc xoáy hùng vĩ đáng sợ nối liền trời và biển giống như một hố đen khổng lồ, điên cuồng xé nát và nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Chiếc ca nô mà cô đang đứng thì chẳng khác nào một chiếc lá mỏng manh đang bị vần vò dữ dội, ngỡ như chỉ một giây tiếp theo sẽ bị xé thành nghìn mảnh.

Cô vừa mới tỉnh.

Liền nhận ra mình vẫn đang ở trên thuyền.

Bị vòng xoáy quấn chặt không buông.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô chợt trắng bệch.

Cô vừa mới tỉnh lại, đầu óc vẫn còn mơ màng hỗn loạn, hoàn toàn chẳng nhớ nổi tại sao mình lại có mặt ở đây. Đối mặt với cảnh tượng thiên nhiên vĩ đại có sức hủy diệt đất trời kia, cô chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi, cho rằng mình bắt buộc phải chạy trốn. Thế là cô quay ngoắt người lao thẳng về phía cửa phòng lái.

Và rồi...

Cô đâm sầm vào ngực Egami Kazuma, người vừa mới tông cửa xông vào.

"Mẹ kiếp!"

Egami Kazuma với khuôn mặt đỏ bừng tức giận xách bổng cô lên chẳng khác nào xách một con gà con. Dưới ánh mắt sững sờ của cô, anh nắm chặt nắm đấm, dường như định giáng cho cô một cú. Nhưng khi nắm đấm vừa giơ lên cao, Egami Kazuma nhìn ra ngoài cửa sổ, lại nghiến răng nghiến lợi hạ tay xuống.

Anh lao về phía bảng điều khiển.

Có vẻ như định quay đầu ca nô.

Nhưng lại phát hiện ra bản thân chẳng tài nào điều khiển nổi hướng đi của nó nữa.

"Cái thứ chết tiệt này hỏng rồi!!"

Cực chẳng đã, Egami Kazuma đành quay người lại, tóm lấy cánh tay của Yozakura Ichisaki đang đứng đờ đẫn tại chỗ, kéo xệch cô chạy khỏi phòng lái.

"Mau đi theo anh!!"

Giọng Egami Kazuma gào lên thảm thiết.

Cô thẫn thờ, khi nhìn thấy khuôn mặt của người con trai này, mọi chuyện đột nhiên ùa về trong tâm trí. Tuy nhiên, chưa đợi cô kịp phản ứng, cô đã bị Egami Kazuma kéo đi, hai người cùng trèo lên con thuyền cứu sinh.

May mà nhà Yozakura không thiếu tiền.

Trên chiếc ca nô này được trang bị vài chiếc thuyền cứu sinh.

Sau khi để chị gái tẩu thoát.

Vẫn còn dư một chiếc khác.

Hai người bước lên thuyền cứu sinh, Egami Kazuma ra sức chèo, còn cô thì co ro trong góc, không nói không rằng. Ngược lại, Egami Kazuma có vẻ đã tức điên lên rồi, anh đỏ mặt tía tai bắt đầu mắng chửi cô. Đuổi cha mắng mẹ, đủ mọi lời lẽ thô tục đều được lôi ra. Vừa chửi rủa, anh vừa gắng sức chèo thuyền, khao khát đưa cô gái nhỏ rời khỏi cái thế giới kinh hoàng này.

Cô ngồi thu lu trong góc chẳng nói năng gì.

Rõ ràng ban nãy khi đối mặt với trận lốc xoáy đáng sợ kia.

Cô đã dùng hết sức bình sinh để tìm đường sống theo bản năng.

Thế nhưng bây giờ khi đã lên thuyền cứu sinh rồi.

Cô lại chỉ có thể rụt rè, đáng thương mà im lặng.

Chàng trai cũng mặc kệ cô, chỉ dồn hết sức lực vào đôi tay chèo. Tuy nhiên, sức mạnh của một cá nhân quả thực quá nhỏ bé, làm sao có thể chống chọi lại được thiên nhiên. Chiếc ca nô ban nãy hai người vừa đứng giờ đây đã biến thành con ngựa đứt cương, bị cơn bão cuốn phăng thành từng mảnh vụn.

Mà rõ ràng hai người họ đang ở quá gần tâm bão.

Chuyện bị hút vào trong chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian.

Nhìn cảnh tượng hệt như ngày tận thế trước mắt.

Cô ôm lấy cơ thể mỏng manh, bắt đầu rơi những giọt nước mắt lã chã.

Đúng lúc này, một đợt sóng lớn ập tới.

Bản thân chiếc thuyền cứu sinh nhỏ nhoi chống chọi trong bão táp đã là một chuyện vô cùng gượng ép, dưới sức ép của đợt sóng này, nó lập tức bị lật úp, hất văng cả hai người chìm nghỉm dưới dòng nước biển.

Yozakura Ichisaki vốn đã chìm trong tuyệt vọng, trực tiếp từ bỏ sự vùng vẫy.

Cô mặc cho cơ thể mình bị nước biển nuốt chửng.

Nuôi ý định ngủ yên mãi mãi dưới đáy đại dương.

Thế nhưng...

"Cô làm ơn cử động mẹ nó cho tôi!!"

"Chẳng phải cô biết bơi sao!!"

Đúng lúc này, cô chợt nhận thấy cổ tay mình bị một đôi bàn tay to lớn siết chặt.

Người đó lại một lần nữa trừng mắt nhìn cô.

Egami Kazuma đã phải trầy da tróc vảy mới bơi được tới chỗ cô, tóm lấy cánh tay cô, kéo cô cùng vật lộn với sóng dữ.

"Anh nhớ quanh đây có đảo nhân tạo, tuy bây giờ có thể thủy triều lên ngập hết rồi, nhưng chắc chắn vẫn còn mấy cái cây cổ thụ cỡ bự, hai chúng ta trèo lên cây..."

"—— Không cần."

Cô cất lời.

Thiếu nữ cố gắng gạt tay Egami Kazuma ra.

Nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt nhỏ.

"Để em chết đi!!"

"Chẳng phải anh thích chị em sao!!"

"Chẳng phải anh cố tình tiếp cận em, để lấy cái cớ đó mượn cớ gần gũi chị ấy à?"

"Chẳng phải em chỉ là công cụ để anh lợi dụng thôi sao!!"

"Tại sao lúc này cứ nhất quyết phải chạy đến cứu em chứ!!"

Đối diện với những tiếng gào thét cuồng loạn của cô gái nhỏ, Egami Kazuma sững sờ nhìn cô một cái, trầm mặc một lát, đột nhiên thốt ra một câu:

"Trong túi ngực trái của anh có một món đồ."

"Em lấy nó ra xem thử đi."

Thâm tâm cô hoàn toàn chẳng muốn đoái hoài gì đến anh nữa, nhưng bản năng vẫn xui khiến cô thò những ngón tay thon dài vào chiếc túi áo trước ngực trái của Egami Kazuma —— đó là vị trí trái tim của một người bình thường. Bên trong chiếc túi nhỏ, cô chạm được vào một mảnh vải mềm mại.

Cô lôi ra xem.

Liền lập tức cảm thấy choáng váng.

—— Là một chiếc khăn quàng cổ.

—— Là chiếc khăn quàng cổ cô tặng Egami Kazuma nhân dịp Giáng sinh.

"Anh thích em, nhưng anh lại không thể thích em!!"

Egami Kazuma vừa kéo cô bơi về phía hòn đảo nhân tạo, vừa lớn tiếng tỏ tình.

"Cái con nhóc nhà em đã dành trọn một trăm hai mươi phần trăm tấm lòng vui sướng cho người yêu, anh lại chẳng phải gỗ đá, làm sao anh có thể không động lòng cơ chứ..."

"Nhưng mà..."

"Nhưng mà!!"

Giọng Egami Kazuma trở nên khàn đặc giữa muôn trùng sóng vỗ.

"Anh đã nói với chị em là anh thích chị ấy rồi..."

"Nếu anh cứ trăng hoa như vậy..."

"Thì chẳng phải thành kẻ bắt cá hai tay sao!!"

"Thế nên anh vẫn luôn kìm nén, luôn giữ khoảng cách với em, luôn tự nhủ không được rung động, luôn cất giữ cẩn thận món quà em tặng —— Anh không muốn phản bội chị gái em, anh nghĩ thích một người thì phải chung thủy đến cùng, bởi vậy anh mới lạnh lùng với em, mới tỏ thái độ như thế..."

"Em không thể để anh mang theo bí mật này xuống mồ sao!"

"Đồ ngốc!!"

Cô nhìn chằm chằm người con trai trước mặt, nhìn cái gã Egami Kazuma đang lớn tiếng trách mắng mình kia, bất giác cũng nổi một bụng tức giận.

"Anh không nói thì bố ai mà biết được chứ!!"

"Cái chuyện anh thích em ấy..."

"Anh không chịu nói rõ ràng..."

"Sao em biết anh đang sợ phải tiếp cận em cơ chứ!!"

"Đợi anh về rồi..."

"Em sẽ phạt anh viết một ngàn, một vạn lần câu anh thích em trước mặt chị!!"

Từng ký ức của quá khứ ùa về.

Mũi cô cay xè, chẳng buồn phản bác thêm câu nào nữa, ngược lại hít một hơi thật sâu, nắm chặt lấy tay Egami Kazuma, cả hai cùng vật lộn bơi về phía đảo nhân tạo gần đó.

Cũng may lúc này sóng đã dịu đi đôi chút, cộng thêm việc cả hai đều bơi cực giỏi, dưới sự hỗ trợ qua lại, hai người dốc sức bơi một lúc lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy hòn đảo nhân tạo đã bị ngập chìm trong nước. Hầu hết các công trình trên đảo đều rất thấp, chỉ duy nhất có một thân cây cổ thụ thẳng tắp mọc trơ trọi giữa biển khơi, tưởng chừng như sóng không thể đánh sập, gió không thể thổi ngã.

Egami Kazuma kéo cô lại.

Ra hiệu bảo cô trèo lên cây.

Lúc nãy để cứu cô, Egami Kazuma có vẻ đã tiêu hao không ít thể lực, hiện tại đang ôm chặt thân cây thở hổn hển, dáng vẻ mệt nhoài sức cùng lực kiệt.

Thế nhưng cô ôm lấy gốc cây.

Cả người sững sờ tại chỗ...

"Em không biết trèo..."

Giọng thiếu nữ mếu máo.

"Em không biết trèo cây!!"

Nói gì thì nói, cô cũng là đại tiểu thư nhà giàu. Tuy hồi nhỏ tính cách có hơi hoang dã, nhưng cái trò trèo cây này, người nhà chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép cô tham gia. Cho nên khi phải đối mặt với ngọn cây cách mình một đoạn khá xa, cô đành bó tay chịu trói...

Egami Kazuma lẳng lặng nhìn cô. Tay nắm chặt chiếc khăn quàng cổ vừa nãy lấy lại từ tay cô, sau đó chẳng nói chẳng rằng, vác cơ thể nhỏ bé của cô lên vai, gắng gượng đẩy cô lên cành cây.

Thiếu nữ trèo lên cực kỳ chậm chạp.

Cô chưa từng trèo cây bao giờ.

Nên các động tác trông vô cùng vụng về.

Cô chẳng biết dồn sức vào đâu, nhánh cây bấu víu thậm chí còn bị cô vô ý bẻ gãy, mấy bận suýt trượt ngã khỏi cây. Nhưng Egami Kazuma đang nâng đỡ cô bên dưới không hề than vãn nửa lời, chỉ vững vàng tiếp sức cho cô.

Tuy nhiên, thông qua sự đụng chạm da thịt, cô có thể cảm nhận được.

Cả người Egami Kazuma đang run lẩy bẩy.

Vừa rồi lúc cô kéo tay Egami Kazuma cùng bơi, cô đã nhận ra cơ thể anh run lên nhè nhẹ, hình như vì mải lo cứu cô nên uống phải không ít nước.

Bây giờ...

—— Anh ấy càng run bần bật dữ dội hơn.

Đầu tiên là đôi tay đang đỡ lấy cô không ngừng phát run, tiếp đến là bờ vai, rồi sau cùng...

—— Là cái đầu ướt sũng của anh.

Rõ ràng khi còn ở trên thuyền cứu sinh, Egami Kazuma vẫn có thể gào thét mắng chửi cô. Thế mà bây giờ, anh lại nín bặt, chỉ cắn răng chống đỡ cơ thể cô. Cảm giác sợ hãi trong lòng cô tích tụ ngày một lớn. Cô liều mạng vươn lên, định bụng dùng sức bấu vào thân cây...

Dưới chân cô bỗng hụt hẫng một mảng.

—— Người con trai ấy biến mất rồi.

Cứ như thế tan vào hư vô.

Biến mất không một tiếng động.

Egami Kazuma đã dùng bờ vai của mình, dùng đỉnh đầu của mình, dùng toàn bộ chút sức lực cuối cùng của sinh mệnh để nâng đỡ cô —— cho đến khi cô chộp được nhánh cây to bằng miệng bát để bám trụ lại, thì bản thân anh lại cạn kiệt khí lực, ngay cả một cành cây nhỏ cũng không thể bám víu, cuối cùng bị sóng biển vô tình cuốn trôi đi mất.

Đứng trên cành cây, cô tuyệt vọng đưa mắt nhìn quanh quất.

Biển cả quả thực rộng lớn khôn cùng. Cả đời này Yozakura Ichisaki chưa từng chứng kiến vùng biển nào mênh mông bát ngát như vậy. Ngoại trừ cái cây cổ thụ mà cô đang nương náu cùng với ngọn hải đăng ở bến cảng xa tít tắp, tất cả mọi thứ đều bị nhấn chìm. Cả thế giới như đang chìm nghỉm trong đại dương bao la mờ mịt.

"A a a a..."

"Egami Kazuma!!"

"Kazuma!!"

Thiếu nữ nức nở gọi tên anh trong sự hoảng loạn tột độ. Đáp lại cô chỉ có tiếng sóng biển vỗ dạt dào vang vọng đất trời, cùng với chiếc khăn quàng cổ màu hồng phớt ướt sũng đang treo lủng lẳng trên cành cây...

◇◇◇◇◇◇◇◇ Sau này.

Bên trong chiếc khăn quàng cổ.

Cô tìm thấy một tấm thiệp nhỏ.

Trên đó ghi lại vài dòng ngắn ngủi mà Egami Kazuma để lại cho cô.

[Bạn gái cũ thân mến]: Khi em đọc được những dòng này, e rằng anh đã cùng chị gái em lang bạt đến một phương trời xa xôi nào đó nơi đất khách quê người rồi.

Chiếc khăn này anh vẫn luôn lén lút cất giữ cẩn thận, tấm thiệp này cũng luôn được nhét bên trong. Đợi đến một ngày nào đó khi anh và chị em ổn định chỗ ở, đưa em về nhà, anh sẽ lén nhét lại chiếc khăn này vào hành lý của em, âm thầm trả lại cho em.

Đây là món quà Giáng sinh mà em mua tặng anh. Anh vẫn nhớ rất rõ ngày hôm đó em đã đứng đợi anh thật lâu giữa trời đông buốt giá, hà hơi phà phà, thấp thỏm gửi gắm món quà này...

Ánh mắt mong chờ của em, khuôn mặt xinh xắn ửng hồng của em, cả đôi găng tay len mềm mại mỏng tang, và cả những làn khói trắng hà ra giữa tiết trời đông lạnh lẽo... Anh đều ghi nhớ rõ mồn một.

Anh ghét khung cảnh đó.

Chi bằng nói anh căm hận khung cảnh đó mới đúng.

Em biết đấy, anh vẫn luôn thích chị gái em —— thế nên khi em trưng ra cái bộ dạng đó, trái tim anh đã không kìm nén được mà bắt đầu nghiêng về phía em mất rồi...

Thực ra anh đã thích em từ sớm hơn thế nhiều.

—— Chẳng qua là anh cố chấp cãi chày cãi cối, không dám thừa nhận mà thôi.

Anh thừa nhận anh là một thằng tồi trăng hoa.

Anh cũng từng nghĩ đến chuyện nhảm nhí như kiểu ở cùng với cả hai chị em em hay gì gì đó...

Thật sự là hoang đường đến không ngửi nổi.

Đó chỉ là một ảo tưởng thấp hèn nhất của phái nam.

—— Bản thân anh cũng tự biết đó chỉ là mơ tưởng.

Những thứ mộng mị như vậy tốt nhất là nên chết chìm luôn trong đầu, chứ đừng lôi ra hiện thực —— Cho nên, người anh thích chỉ có một, chỉ có chị gái em. Anh chỉ có thể nhẫn tâm với em, đối xử với em bằng thái độ tồi tệ đến cực điểm.

Bị em oán hận cũng chẳng có gì đáng nói.

Chi bằng nói...

Xin em nhất định phải hận anh.

Anh hy vọng cả đời này em sẽ luôn căm ghét anh. Hãy ôm theo nỗi uất hận dành cho anh mà nỗ lực sống tiếp, sống một cuộc đời thật rực rỡ và muôn màu muôn vẻ.

Em biết đấy, anh vốn dĩ cũng chỉ là một người bình thường. Ở nơi đất khách quê người, anh chẳng có bất cứ năng lực nào để đảm bảo hạnh phúc cho chị gái em. Tương lai anh có khi sẽ thê thảm lắm.

Chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau. Đến lúc đó, anh hy vọng em có thể ngẩng cao đầu hãnh diện, nhổ vài bãi nước bọt vào mặt thằng bạn trai cũ này, khoe khoang với anh xem mấy năm qua em sống hạnh phúc đến nhường nào.

Là một thằng đàn ông nhu nhược chẳng dám gánh vác, là một kẻ bất tài vô dụng chỉ biết cắm đầu chạy trốn hiện thực, anh chỉ có thể gửi gắm lời chúc như vậy thôi.

Chúc em hận anh cả đời.

Chúc anh nơi đất khách quê người sống mòn sống mỏi qua ngày bằng cách ăn mày sự thương hại.

Chúc bạn gái cũ Yozakura Ichisaki của anh...

—— Cả đời này luôn luôn hạnh phúc.

...

...

...

...

"Nghe nói chưa, hình như ở bãi biển đằng kia có người bị sóng đánh dạt vào bờ đấy, có vẻ như là đại tiểu thư..."

Sau khi cơn bão đi qua.

Gia chủ đại nhân Yozakura Ichisaki trở về khách sạn nhà mình.

Sau đó liền nghe được lời đồn thổi này.

Thiếu nữ quàng chiếc khăn màu hồng phớt, tiến bước đi đón chị gái của mình.

Chị gái có chút bàng hoàng. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô, chị ấy thậm chí còn nảy sinh ý định bỏ chạy —— nhưng Yozakura Ichisaki đã túm lấy cô ấy, sau đó quỳ sụp xuống dập đầu mấy cái thật mạnh.

"Em xin lỗi."

"Trong lúc đã tường tận mọi chuyện."

"Em lại trót yêu bạn trai của chị mất rồi."

"Nhưng em không hối hận."

Cô nói.

"Nói đúng hơn, điều khiến em tự hào nhất trong cuộc đời này, chính là việc phải lòng anh ấy —— Trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, em chẳng còn bận tâm đến chuyện của bố mẹ nữa, em cũng chẳng buồn để ý đến chuyện chị phản bội gia tộc..."

"Nhưng em vẫn rất ghen tị với chị."

"—— Ghen tị vì chị được người nọ để mắt tới trước em."

Cô gái quỳ trên mặt đất, lớn tiếng bày tỏ những suy nghĩ trong lòng mình dưới ánh mắt ngỡ ngàng của chị gái.

"Thế nên chị hãy về nhà đi."

"Cả cuộc đời sau này em sẽ dùng để chuộc lỗi với anh ấy và chị."

"Em phải chăm sóc thật tốt cho người mà anh ấy thương yêu đến giây phút cuối cùng mới được."

"Cho dù..."

"Người đó không phải là em."

"Thì em cũng phải nỗ lực đến cùng..."