Chương 191: Chương 13

Tập 4 Cứ như vậy.

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Chẳng mấy chốc đã đến tháng Giêng.

Thư tình trong phòng của Yozakura Chie chất thành đống ngày càng cao. Số thư tình mà chàng trai ấy nhét cho cô ngày qua ngày chẳng hề vơi đi. Nhưng cô vẫn chưa một lần gặp mặt người ấy.

Quà Giáng Sinh của cô đã bị em gái cướp mất, cô cũng chẳng tìm được món quà nào mới, vì thế cô không chuẩn bị quà Giáng Sinh cho Egami Kazuma. Ngược lại, cô đã nhận được quà Giáng Sinh từ chàng trai ấy.

Đó là một album mang tên "Lemon". Vỏ ngoài album là một hộp vuông màu cam nhạt, in tên ca sĩ Kenshi Yonezu. Mặt trước có một bức tranh phù điêu đen trắng và một dòng chữ "Hương thơm thanh mát tựa bưởi tây kia". Chiếc hộp còn được điểm xuyết bởi những chi tiết trang trí tỉ mỉ như nơ bướm và hình ghép hoa quả, trông vừa dịu dàng lại vừa bắt mắt.

"Phải chi đây chỉ là một giấc mơ thì tốt biết mấy."

"Đến giờ phút này em vẫn mộng thấy bóng hình anh."

"Giống như quay về nhặt nhạnh lại những món đồ đã bị bỏ quên."

"Em gạt đi lớp bụi phủ mờ trên miền ký ức xưa cũ..."

Nghe bài hát Egami Kazuma từng hát năm xưa, cô lại nhớ về khoảng thời gian cùng anh cắm trại dưới gầm cầu. Khi đó, hai người tựa vai nhau dưới ánh hoàng hôn, không màng đến tương lai, chẳng nghĩ suy về hiện tại, quả thực là một khung cảnh mộng ảo và hạnh phúc biết bao.

Khoảng thời gian ấy thật sự rất ngắn ngủi.

Đủ để cô không thể nào quên.

Nhưng...

"Lễ đính hôn sẽ bắt đầu vào tháng Hai."

Cô em gái bước vào phòng cô, cất tiếng.

"Nghe nói lúc đó là Tết âm lịch ở phương Đông."

"Egami Kazuma có vẻ rất có duyên với văn hóa phương Đông, nên nhà mình đành chiều theo ý anh ấy."

"Đến lúc đó phải nhờ chị làm chủ trì rồi."

Vừa nói, cô em gái vừa nở nụ cười, giống như một tia nắng rực rỡ, chói lọi và tươi tắn. Khóe môi thiếu nữ cong lên niềm vui sướng khó tả, dường như đang vô cùng khao khát tương lai hạnh phúc của chính mình.

Nhưng những niềm vui ấy của cô bé.

Lại chỉ có thể đẩy Yozakura Chie chìm sâu vào tuyệt vọng.

"Chị biết rồi."

Yozakura Chie gật đầu.

Giọng nói của cô khàn đặc, mang theo nỗi bi ai tựa như thân cây khô lay lắt trong gió thu. Thanh âm của cô đong đầy sự thê lương, tiếng thở dài câm lặng ẩn hiện trong không khí. Nhưng cô em gái đang ngập chìm trong niềm hân hoan dường như hoàn toàn không nhận ra nỗi bi thương của chị mình.

Nhìn bóng lưng em gái rời đi, Yozakura Chie chỉ biết siết chặt lòng bàn tay. Mãi cho đến khi đầu ngón tay trở nên tê dại, cô mới bi thương buông thõng tay xuống.

"Quay lại..."

"Nghe tiếp bài Lemon thôi..."

Đối mặt với hoàn cảnh trước mắt.

Đây là quyết định duy nhất mà cô có thể đưa ra.

……

……

……

……

Tháng Hai.

Tháng Hai cỏ mọc chim bay.

Tiệc đính hôn của nhà Yozakura bắt đầu vào lúc tám giờ tối.

Căn biệt thự nằm ở khu người giàu Tokyo mang vẻ tráng lệ nhưng lại kín đáo. Ngôi nhà cao lớn này ẩn chứa một bầu không khí bí ẩn đầy kỳ lạ. Dưới ánh đèn neon của màn đêm, nó khoác lên mình một sắc màu khác biệt.

Khách mời đến dự rất đông. Ánh đèn neon nhấp nháy, phản chiếu lên những chiếc ô tô lấp lánh qua lại, tựa như ánh sáng hắt xuống từ vầng trăng trên cao. Đứng trước cửa dinh thự, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng nhạc cụ có dây thanh tao vọng ra từ bên trong. Đó là âm thanh của cây đàn piano cổ điển, êm tai và vô cùng trong trẻo.

Yozakura Chie khoác lên mình bộ lễ phục lộng lẫy, gượng cười đứng ở cửa đón tiếp những vị khách quen thuộc.

Phía sau cô là khu vườn của gia đình. Vào mùa xuân, hoa hồng và mẫu đơn sẽ nở rộ lấp đầy không gian, thậm chí còn có cả bươm bướm bay lượn. Tuy nhiên, hiện tại mùa đông vừa qua, nên trong vườn chỉ còn sót lại tàn tích của đồ trang trí Giáng Sinh. Vẫn còn vài cây thông Noel, những dải ruy băng rực rỡ quấn quanh góc vườn, thậm chí còn có mấy người tuyết do cô hầu gái nào đó lén lút đắp nên.

"Chúc mừng nhị tiểu thư đính hôn."

"Đại tiểu thư đã để mắt đến ai chưa?"

"Nếu em gái kết hôn trước chị gái thì buồn cười lắm đấy..."

"Con trai tôi rất thân thiết với cô..."

"Nếu cô không chê..."

Những vị khách qua lại lịch sự trò chuyện với đại tiểu thư, thậm chí không thiếu những kẻ nhân cơ hội tự tiến cử bản thân. Khuôn mặt xinh đẹp của cô nở nụ cười dịu dàng. Rõ ràng nụ cười ấy vô cùng ấm áp, chu đáo, nhưng khách khứa qua lại đều cảm thấy ở cô toát ra một sự bi thương khó tả, cũng chẳng rõ lý do vì sao.

Vốn dĩ công việc đón khách không đến lượt cô làm. Chỉ là hình ảnh em gái mặc váy cưới và Egami Kazuma mặc lễ phục ân ái, ngọt ngào trong sảnh thực sự quá đỗi gai mắt. Để bản thân bớt đi phần nào sự phiền muộn, cô dứt khoát ra cửa làm nhiệm vụ đón khách.

Dù cô luôn mỉm cười.

Nụ cười cũng vô cùng dịu dàng.

Nhưng chỉ cần vị khách trước mặt vừa rời đi.

Cô lập tức xị mặt xuống.

Cắn răng nghiến lợi một lúc.

Đợi đến khi vị khách tiếp theo xuất hiện, khuôn mặt cô lại ngập tràn nụ cười. Tốc độ lật mặt của cô gái nhanh đến mức khiến người ta phải tặc lưỡi. Cô hầu gái đứng bên cạnh chứng kiến cảnh đó cũng sợ hãi đến mức khép nép, chẳng dám hỏi xem đại tiểu thư rốt cuộc đang bị làm sao.

Khi khách khứa đã đến vãn, bữa tiệc tối chuẩn bị bắt đầu. Sau khi MC đơn giản khuấy động bầu không khí, hai nhân vật chính sẽ trao nhẫn cho nhau, rồi trao nhau nụ hôn trước mặt mọi người, tiếp đó là nhận những lời chúc phúc từ quan khách, đẩy bữa tiệc lên đến cao trào...

Tuy nhiên, nhà Yozakura khá đặc biệt. Vì cha mẹ giả chết, nên hiện tại bữa tiệc dành cho khách không có phụ huynh hai bên làm chủ trì. Do đó, họ phải tổ chức riêng một buổi lễ đính hôn dưới sự chứng kiến của cha mẹ.

Thực tế có tận hai buổi lễ đính hôn.

Một là bữa tiệc tối nay.

Hai là buổi lễ đính hôn bí mật do chính bố mẹ làm chủ trì.

Nói cách khác...

"Hai con người này sẽ phải hôn nhau trước mặt mình tận hai lần."

Nghĩ tới đây, cô ôm lấy cơ thể mỏng manh của mình, bật ra một tiếng kêu bi thương run rẩy. Cô thậm chí đã mường tượng ra cảnh hai người họ hôn nhau rồi.

--- Ranh giới Tưởng tượng --- Lễ đính hôn của hai người họ chắc chắn do người làm chị như cô chủ trì. Dù sao thì sau khi cha mẹ qua đời, cô chính là người giám hộ của gia đình.

"Em đồng ý gả cho anh không..."

"Em đồng ý."

"Xin mời hai người trao nhẫn."

Cùng với lời chúc phúc đầy bi thương và run rẩy của cô, hai người mỉm cười âu yếm, rồi trao nhẫn cho nhau. Đột nhiên, Egami Kazuma ôm lấy thân hình kiều diễm của em gái, rồi trao một nụ hôn dài thật lâu.

Nụ hôn ấy thâm tình và dịu dàng. Lúc đầu, em gái vô cùng luống cuống, nhưng ngay sau đó lại muốn chết chìm trong nụ hôn ngọt ngào ấy. Dáng vẻ hạnh phúc đó hệt như đang bay lượn trên chín tầng mây, lâng lâng đạp lên những đám mây bềnh bồng. Cô gái mặc chiếc váy cưới ren ấy dường như là người hạnh phúc nhất trên thế giới này.

Dáng vẻ hai người hôn nhau say đắm vô cùng, dường như chỉ đắm chìm vào thế giới của riêng hai người. Giữa muôn vàn ánh mắt của mọi người, họ tạo nên một không gian bé nhỏ chỉ có hai người, ngăn cách cả thế giới bên ngoài, ngăn cách tất thảy những người xung quanh.

Đương nhiên...

Cũng gạt cả Yozakura Chie ra rìa.

Cô chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn người mình thích ôm hôn người khác, rồi ôm lấy trái tim đang đập thình thịch đau đớn đến nghẹt thở, gượng cười cắn răng cắn lợi gửi lời chúc phúc của mình...

--- Kết thúc Tưởng tượng --- Cứ nghĩ tới cảnh tượng đó, cô lại cảm thấy chóng mặt cùng cực. Tâm trí và suy nghĩ trở nên hỗn loạn, giống như cô đang nhìn trộm một vùng xoáy nước sâu thẳm ngoài biển khơi, có thể giây tiếp theo bản thân sẽ bị vòng xoáy ấy nuốt chửng.

Cô thậm chí còn cảm thấy toàn thân ớn lạnh. Cứ nghĩ tới cảnh đó, rõ ràng bên trong mặc rất dày, vậy mà cô vẫn có cảm giác xương cốt đang run rẩy đóng băng.

"Đại tiểu thư..."

"Lễ đính hôn sắp bắt đầu rồi..."

"Cô có thể vào trong được rồi ạ."

Lúc này, cô hầu gái bước tới cạnh Yozakura Chie đang trốn ngoài dinh thự, nhắc nhở cô có thể vào chủ trì buổi lễ. Nhưng Yozakura Chie chẳng nhúc nhích. Cô chỉ thẫn thờ đứng đó, trên mặt hiện rõ sự miễn cưỡng.

"Đột nhiên tôi thấy không khỏe."

"Tôi phải đi khám bác sĩ."

"Việc chủ trì nghi lễ cứ giao cho chú Kujo đi."

"Tôi thật sự có chút..."

Cô bỏ lại những lời này, rồi cắm đầu bỏ chạy trước ánh mắt ngỡ ngàng của cô hầu gái.

Phải làm chủ trì lễ đính hôn cho em gái và người mình thích.

Lại còn phải chủ trì tận hai lần.

Loại chuyện đó làm sao cô có thể chấp nhận nổi!!

……

……

……

……

Cô trốn chạy rất nhanh. Với tư cách là đại tiểu thư, cô cũng chẳng buồn để tâm xem sau khi mình bỏ trốn thì những người khác sẽ ra sao... Cô chỉ biết cởi tung đôi giày cao gót, liều mạng chạy thục mạng, chỉ muốn trốn khỏi thế giới vốn không thuộc về mình này.

Như ma xui quỷ khiến.

Cô lại chạy đến dưới gầm cầu nơi cô từng cắm trại cùng Egami Kazuma.

Gầm cầu vẫn là gầm cầu năm xưa. Vì chủ nhân đã rời đi, nên đống đồ cắm trại cũng biến mất, chỉ còn trơ lại tro tàn của đống lửa họ từng nhóm. Đầu óc cô trống rỗng. Cô ngồi xổm ở đó, nhìn về phía cuối dòng sông. Khuôn mặt thanh tú của thiếu nữ khẽ run lên, mang theo vẻ thẫn thờ đầy hoang mang, hệt như một chú cún con đi lạc.

"Mình bỏ chạy chắc chắn bọn họ sẽ loạn cào cào lên cho xem."

"Con bé em chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình..."

"Khách khứa thì lúng túng khó xử..."

"Ngay cả bố mẹ đang trốn trong bóng tối hẳn cũng đang vô cùng sốt ruột."

Nghĩ tới cảnh mọi người trong dinh thự hoảng loạn, cô không tự chủ được mà có chút hả hê. Khóe miệng nở nụ cười kiều diễm, tựa như những vì sao rực rỡ trên bầu trời đêm, khiến người ta say đắm không thể dứt ra được.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại vươn chiếc cổ tội nghiệp của mình ra, cúi gầm mặt xuống. Trông cô thật thảm hại, y hệt một chú cún con đáng thương.

"Nhưng chắc chắn Egami Kazuma sẽ giúp đỡ thôi."

"Anh ấy nhất định sẽ dỗ dành em gái..."

"Trấn an quan khách..."

"Để bố mẹ trong bóng tối được yên lòng."

Cô nhặt một cành cây lên. Theo làn gió mơn man, cô khều khều đám tro tàn trên bãi cỏ. Nhớ tới khuôn mặt của người ấy, cô lại chìm đắm trong sự bối rối, vô vị và chẳng biết phải làm gì.

"Tại sao tên đó lại khiến người ta thích đến thế nhỉ?"

"Giá như chỉ có mình yêu anh ấy thì tốt biết mấy..."

"Tất cả mọi người đều không thích anh ấy..."

"Chỉ có mình yêu anh ấy..."

"Vậy thì mình có thể độc chiếm anh ấy làm của riêng rồi..."

Cô bực dọc dùng sức lấy cành cây bới đống tro. Vốn dĩ chỉ muốn trút bỏ cảm xúc, nhưng không ngờ lại chọc trúng một vật cứng giấu dưới lớp tro tàn.

Tò mò, cô đào nó lên thì phát hiện đó là một chiếc hộp sắt. Bề mặt đóng một lớp bụi dày cặn. Bản thân chiếc hộp màu đen, chất liệu chắc chắn mang lại cảm giác vô cùng kiên cố. Phần khóa gài bám đầy bùn đất, dường như đã từ rất lâu rồi chẳng có ai mở ra khám phá bí mật bên trong nó.

"Đúng rồi..."

"Đây chẳng phải là món bảo vật trân quý mà Egami Kazuma từng nhắc tới sao?"

Cô chợt nhớ ra, dưới gầm cầu này thực chất là căn cứ bí mật của Egami Kazuma. Theo như lời anh kể, hồi bé mỗi khi bực tức, bị cha mẹ la mắng hay thi điểm kém, anh đều chạy đến đây để trốn.

Chính vì vậy, nơi này đã trở thành căn cứ bí mật của Egami Kazuma. Trong căn cứ bí mật này, Egami Kazuma cất giấu rất nhiều bí mật thời thơ ấu, thậm chí giấu cả hộp thời gian...

"Lẽ nào là hộp thời gian sao!!"

Hồi trước lúc sống ở đây cô cũng từng tìm thử hộp thời gian của Egami Kazuma, nhưng không ngờ anh lại giấu nó ngay dưới đống lửa. Thảo nào cô tìm không ra...

Cô tạm gác lại nỗi bi thương về việc Egami Kazuma đính hôn với em gái, vội vàng mở chiếc hộp này ra.

Đồ đạc bên trong hộp ít đến bất ngờ.

Có búp bê hồi bé.

Có vài viên sỏi.

Còn có cả dây thun chơi đan hình.

Có thêm mấy con ếch và hạc giấy xếp thủ công vô cùng đơn sơ.

Nhưng thứ thu hút sự chú ý của cô nhất lại là một tờ giấy ố vàng.

Tờ giấy ấy mang đậm dấu ấn của thời gian, các góc cạnh đã sờn rách, cầm trên tay có cảm giác hơi mát và trơn tru. Màu sắc của nó tựa như ánh tà dương trong bóng chiều chạng vạng. Khoảnh khắc cầm nó trên tay, người ta dường như có thể cảm nhận được dòng chảy của thời gian.

[Tôi của tuổi lên 6 gửi cho tôi của mười năm sau]...

Tôi tên là Egami Kazuma, năm nay tôi sáu tuổi rồi.

Tôi có rất nhiều điều ước. Tôi muốn lớn thật nhanh, muốn mua một mô hình mecha siêu to khổng lồ, muốn bộ truyện 'Đôi Mắt' vĩnh viễn không bao giờ ngừng xuất bản, muốn chị gái xinh đẹp làm MC trên kênh thiếu nhi của tivi không bao giờ già đi...

Tôi muốn trở thành diễn viên lồng tiếng!!

Đúng rồi!!

Tôi còn muốn có một cô bạn gái nữa.

Những thứ tôi giấu ở đây, đến lúc đó nhất định phải khoe với cô ấy, để cô ấy xem hồi sáu tuổi tôi oai phong đến nhường nào.

Con hạc giấy đó là tôi gấp lúc mẹ ốm; con ếch nhỏ đó là đợt nghỉ hè tôi lén xé bài tập ra để gấp. Dây thun đan hình thì người ta chửi tôi quá ẻo lả, nên tôi toàn lén lút tự chơi một mình, nhưng cuối cùng vẫn phải giấu đi. Mấy viên sỏi nhỏ này là cá vàng tôi nuôi, cá chết rồi nên tôi đành lấy sỏi trong bể đem giấu ở đây...

Đến lúc đó cậu nhất định phải khoe khoang cho thật tử tế đấy.

Tôi của mười năm sau...

Cậu của mười năm sau sẽ trả lời chứ?

Nếu cậu trả lời...

Cậu có thể nói cho tôi biết...

Điều ước của tôi đã thành hiện thực chưa?

...

Những dòng chữ ngoằn ngoèo trên trang giấy ố vàng dường như được viết bởi một đứa trẻ. Thế nhưng, nét chữ hoa mỹ ở dưới cùng lại giống như thứ mới được bổ sung thêm gần đây.

[Tôi của tuổi 16 gửi cho tôi của mười năm trước] —— Điều ước đương nhiên là không thành hiện thực rồi.

Đồ ngốc.

Một kẻ bình thường sao có thể chiến thắng hiện thực chứ...

Ước mơ sao có thể dễ dàng đạt được cơ chứ...

Nhưng...

Cái điều ước khoe khoang quá khứ với bạn gái, tôi chắc chắn sẽ thực hiện được.

Cho dù bị hiện thực đánh gục, cho dù lý tưởng không thể đạt thành, nhưng tâm ý tôi dành cho người ấy, tuyệt đối sẽ không vơi đi một mảy may.

Tôi tin rằng.

Vào một ngày nào đó trong tương lai.

Tôi nhất định sẽ khoe khoang với bản thân của mười năm trước về cô bạn gái Chie bé nhỏ của tôi. Tôi nhất định sẽ kể cho cô ấy nghe từng chuyện xấu hổ của cậu cách đây 10 năm.

Đến lúc đó cậu đừng có xấu hổ đấy nhé...

Bởi vì đó là ký ức tươi đẹp nhất trong cuộc đời tôi.

—— Đương nhiên phải gửi gắm cho người mà tôi trân trọng nhất rồi.

...

...

...

...

Bàn tay cô buông thõng, tờ giấy mỏng manh bay lả tả rơi xuống dòng sông, nương theo dòng nước lững lờ trôi về phương Đông.

Cùng với sự biến mất của mảnh giấy.

Cô gái trên bờ lặng lẽ cuộn mình lại.

Dần dần khóc không thành tiếng.