Chương 192: Chương 174: Tô Vân Chi

[101-200] Cậu vừa dứt lời, thiếu nữ cách đó không xa đã hoảng hốt kêu lên:

"Á!"

Trương Thuật Đồng vội bật đèn pin, lắc nhẹ về phía trước:

"Là người, chị đừng sợ."

Thiếu nữ sững ra hai giây, sau đó thở phào nhẹ nhõm:

"Thật sự có người... Ban nãy làm tôi sợ chết khiếp."

Cô lắc điện thoại, đèn flash soi sáng gương mặt Trương Thuật Đồng. Tô Vân Chi lại sửng sốt.

"Là em à, học đệ?" Cô kinh ngạc hỏi.

"Là em."

Trương Thuật Đồng cố nặn ra một nụ cười.

Hai ánh mắt đồng loạt nhìn về phía cậu. Một đương nhiên là của học tỷ, ánh mắt còn lại thuộc về Lộ Thanh Liên.

Ánh mắt cô vẫn phẳng lặng như giếng cổ, cơ thể còn chưa hoàn toàn thoát khỏi tư thế cảnh giác. Trương Thuật Đồng khô khan giải thích:

"Đây là... một học tỷ tôi vừa quen, người trong thành phố."

Cậu lại giới thiệu với Tô Vân Chi:

"Đây là bạn học của em."

Nói xong, Trương Thuật Đồng bỗng cảm thấy vô cùng lúng túng.

Đáng lẽ họ là những người thuộc hai thế giới khác nhau. Một người ở trên mặt đất, một người ở dưới lòng đất. Lối vào giấu trong căn nhà cũ ngăn cách hai bên, không ai quấy rầy ai.

Nhưng giờ người trên mặt đất lại đột nhiên chạy xuống lòng đất.

Người ta thường nói số phận trêu ngươi, nhưng thế này cũng trêu ngươi quá mức rồi.

Trong sự im lặng đột ngột, Trương Thuật Đồng vô thức nhìn xuống trước ngực Tô Vân Chi. Ở đó đang treo một chiếc máy ảnh compact.

Một vài ký ức lập tức sống lại.

Cậu đau đầu nghĩ, hình như mình đã đoán ra tại sao học tỷ lại tìm tới đây.

Tô Vân Chi có tính cách dịu dàng, mang khí chất tiểu thư khuê các, nhưng lá gan lại lớn ngoài dự liệu. Lúc học cấp ba, hai người cùng tham gia một câu lạc bộ.

Câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Tô Vân Chi là chủ nhiệm.

Các đời chủ nhiệm của câu lạc bộ đều là những người có kỹ thuật cứng. Năm đó Trương Thuật Đồng gia nhập chỉ vì muốn nhàn rỗi. Cậu vốn tưởng hoạt động câu lạc bộ chẳng qua là tiện tay chụp vài bức ảnh trên đường tan học, sau đó mọi người ngồi lại thảo luận xem con chim sẻ trên cột điện có béo lên hay không.

Ai ngờ học tỷ lại thuộc phái đi thực địa.

Năm ấy, dưới sự dẫn dắt của cô, câu lạc bộ nhiếp ảnh hoàn toàn biến thành một câu lạc bộ dã ngoại.

Có lần bọn họ đi leo núi vào mùa thu. Để chụp mặt trời mọc lúc bốn, năm giờ sáng, cả nhóm xuất phát từ hai giờ đêm. Trên núi hơi nước mờ mịt, lại đúng lúc lạnh nhất, phải thuê áo bông dày ở chân núi. Một đám người giống chim cánh cụt bò lên đỉnh, vừa dựng chân máy chuẩn bị chụp...

Tô Vân Chi lại để mắt tới một cây thông nhỏ mọc dưới vách đá.

Cây thông có hình dáng kỳ quái, giống một con quỷ hoang trên núi. Cô lại chăm chú chụp đến mức mái tóc buộc sau đầu dần dần bung ra. Dây buộc tóc đột nhiên tuột xuống, rơi về phía vực sâu.

Lúc ấy Trương Thuật Đồng đứng ngay bên cạnh, nhanh tay vớt lại.

Hai giây sau, học tỷ nhìn vực sâu dưới chân, may mắn vỗ ngực:

"May mà có em."

Sau đó, thỉnh thoảng hai người cũng ra ngoài lấy cảnh. Từ cá dưới nước đến chim nhạn trên trời, thứ gì cũng từng chụp, dần dần trở nên thân quen.

Trương Thuật Đồng biết cô không chỉ có máy ảnh compact, mà còn có máy chụp lấy liền và máy ảnh phản xạ ống kính đơn.

Cậu còn biết, tuy là chủ nhiệm nhưng kỹ thuật chụp ảnh của cô thật ra khá tệ. Cô chưa bao giờ bàn đến bố cục, ánh sáng hay các loại kỹ xảo. So với yêu thích nhiếp ảnh, chẳng bằng nói cô thích quá trình ghi lại một thế giới chưa biết.

Hiện giờ học tỷ vẫn chưa phải chủ nhiệm, nhưng có thể nhìn ra cô đang dần đi theo hướng ấy.

"Chào em."

Tô Vân Chi mỉm cười vẫy tay với Lộ Thanh Liên.

Lộ Thanh Liên chỉ đáp lại một câu ngắn gọn. Ánh mắt cô dừng trên gương mặt Tô Vân Chi, giống như đang nhìn cô ấy, lại giống như không hề nhìn.

Trương Thuật Đồng biết thật ra cô đang quan sát phía sau Tô Vân Chi.

So với vách đá khắc hình cáo kỳ quái, bí mật trong căn tầng hầm mới là thứ tuyệt đối không thể để một người ngoài như học tỷ biết.

"Hai em đang... thám hiểm sao?"

Thấy cả hai đều không muốn nói chuyện, Tô Vân Chi nhận ra điều gì đó, vội áy náy nói:

"Ban nãy chị làm hai em giật mình phải không? Xin lỗi nhé."

Trương Thuật Đồng hoàn hồn, lắc đầu tỏ ý không sao.

Chỉ là một phen hú vía.

Nhưng việc cấp bách vẫn là khuyên cô đi lên. Xét cả tình lẫn lý, Trương Thuật Đồng đều không nên kéo Tô Vân Chi vào chuyện này.

"Sao chị lại đến đây?" Trương Thuật Đồng hỏi.

"Bạn học của chị ăn phải đồ không hợp bụng, đang truyền nước trong bệnh viện." Cô giải thích rất mạch lạc, "Chị nhìn thấy một căn nhà cũ từ hành lang bệnh viện nên muốn qua xem thử. Không ngờ trong nhà còn giấu một lối vào."

Cô tò mò hỏi:

"Đây là hầm phòng không trước kia sao?"

"Chắc vậy."

Thật ra Trương Thuật Đồng quan tâm câu trước hơn:

"Bữa trưa có vấn đề sao?"

Cậu thầm nghĩ quán nhà Đỗ Khang không đến mức khiến người ta ngộ độc thực phẩm chứ?

"Không phải, là cậu ấy nhất quyết đòi ăn kem." Học tỷ trấn an, "Bọn chị ăn ở nhà hàng em đề cử đấy. Mọi người đều cảm thấy rất ngon, giá cả cũng phải chăng."

Xem ra người bị đau bụng không nghiêm trọng. Tô Vân Chi giải thích một câu rồi không nhắc nữa.

"Hóa ra việc gấp em nói là chuyện này."

Cô quan sát xung quanh. Đèn flash lóe lên, cô đã chụp một tấm vách đường hầm.

"Thật ra tối qua chị chưa nói với em, chị thích những nơi... ừm, hơi đáng sợ một chút."

Cô ngượng ngùng cười:

"Biết sớm thì tốt rồi. Có khi em đã giới thiệu cho chị, chị cũng có thể đến xem sớm hơn."

Trương Thuật Đồng thật ra biết cô có sở thích nhỏ này.

Năm đó, từ mặt trăng trên núi hoang đến cảnh trí trong nhà ma di động, bọn họ đều từng chụp.

"Nhưng phía trước là đường cụt." Trương Thuật Đồng cố ý nói, "Bọn em đang chuẩn bị trở về."

"Chị có thể chụp một tấm không?" Tô Vân Chi rất lịch sự hỏi.

Trương Thuật Đồng theo bản năng muốn từ chối, nhưng nghĩ lại, với hiểu biết của cậu về học tỷ, nếu thật sự từ chối, cô ngược lại sẽ không từ bỏ. Nhỡ đâu tuần sau lại ngồi tàu lén tới thì mới phiền phức.

Cậu lại nhìn vẻ mặt Lộ Thanh Liên.

Cô vẫn không có biểu cảm gì, chỉ nghiêng người tránh sang bên.

Xem ra suy nghĩ của hai người gần giống nhau.

Phía bên kia mới là trọng điểm.

Trương Thuật Đồng cũng nhường ra một lối, nói dối:

"Đầu bên kia đã bị chặn kín. Chị đừng ở dưới quá lâu, có thể sẽ thiếu dưỡng khí."

Tô Vân Chi khá nghe lời, gật đầu nói được.

"Phía trước có đá dưới chân, chị cẩn thận vấp ngã."

Trương Thuật Đồng vẫn nhắc một câu.

Nhân lúc học tỷ đi chụp ảnh, cậu mới lấy điện thoại ra, gõ chữ:

"Cô ấy xông vào chỉ là ngoài ý muốn. Lát nữa tôi sẽ khuyên cô ấy rời đi."

Lộ Thanh Liên nhìn một cái, nhận lấy điện thoại, viết trong phần ghi chú:

"Đây là người cậu đi tìm vào buổi trưa?"

Trương Thuật Đồng gật đầu, xem như thừa nhận.

"Học tỷ?"

Lộ Thanh Liên gõ xong, không cảm xúc nhìn sang.

Được rồi.

Quả thật đã lộ sơ hở.

Cậu lấy đâu ra một "học tỷ" ở trong thành phố?

Trương Thuật Đồng đang nghĩ có nên dùng lý do hôm qua để ứng phó hay không, đúng lúc này Tô Vân Chi lại kinh ngạc kêu lên:

"Thật sự có cáo!"

Hai người đồng thời quay đầu.

Hóa ra cô đang nằm nhoài trên bệ cao, chiếu đèn vào trong hang.

Thiếu nữ cũng không chê bẩn. Hôm nay cô mặc một chiếc váy dài, lúc này khom người trên bệ, chụp một tấm phù điêu.

Trương Thuật Đồng không quá bất ngờ. Đã để cô đi qua thì đương nhiên không sợ cô phát hiện vách đá kia.

Nhưng tại sao lại nói...

"Thật sự"?

Giống như đã dự đoán từ trước.

"'Thật sự' là ý gì?" Trương Thuật Đồng khó hiểu hỏi.

"Buổi sáng chị mới nhìn thấy một con cáo nhỏ. Em quên rồi sao? Chính là con trong bức ảnh, ở chỗ em giới thiệu đấy."

"Ở đâu?" Lộ Thanh Liên giành hỏi trước Trương Thuật Đồng.

"Trên núi."

Học tỷ thu người lại, dường như nghe ra vẻ nghiêm túc trong giọng cô:

"À, chắc chị nói chưa rõ. Em đang hỏi loại phù điêu này sao? Đây là lần đầu chị nhìn thấy. Chị đang nói một con cáo sống, rất đáng yêu."

Lộ Thanh Liên quay đầu nhìn Trương Thuật Đồng.

Trương Thuật Đồng coi như không nhìn thấy.

"Vậy nơi này có liên quan đến truyền thuyết địa phương sao? Trông... không quá giống hầm phòng không." Tô Vân Chi lại hỏi.

"Ờ, truyền thuyết gì?"

Lần đầu tiên Trương Thuật Đồng không theo kịp suy nghĩ của cô.

"Ừm, chị cũng chỉ nghe kể thôi."

Học tỷ cố gắng dùng tay mô tả, hóa ra đang vẽ đôi tai cáo:

"Chuyện kể rằng từ rất lâu trước đây, nơi này chỉ có một ngọn núi. Người thời ấy lập làng dưới chân núi, còn trên núi có năm con cáo. Vì là thời thượng cổ nên điều kiện sinh hoạt rất khó khăn. Những con cáo này giúp con người săn bắt con mồi, tìm trái dại và nguồn nước, được cư dân coi là thú bảo hộ rồi thờ phụng. Sau đó mọi người an cư lạc nghiệp, đại loại vậy... Phiên bản chị nghe chắc là chính xác nhất chứ?"

Tô Vân Chi hơi hưng phấn.

Giống như một học sinh trong thành phố đến tìm trẻ con trên đảo đối chiếu đáp án chuẩn.

Trương Thuật Đồng lại ngây người.

Đừng nói chi tiết có sai lệch hay không.

Câu chuyện này hoàn toàn sai đến mức vô lý.

Ngọn núi kia tên là núi Thanh Xà. Nghe tên là biết chỉ có một con rắn xanh. Những gì tồn tại cũng chỉ là truyền thuyết về rắn.

Cáo từ đâu ra?

Xung quanh quá tối, học tỷ không nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt cậu, vẫn tiếp tục nói:

"Chủ đề của câu lạc bộ năm nay... À, suýt quên, sau này em sẽ biết. Câu lạc bộ trong trường cứ nửa năm phải hoàn thành một đề tài. Chị ở câu lạc bộ nhiếp ảnh, chủ đề năm nay là động vật và di tích lịch sử. Thật ra lần này bọn chị đến đảo cũng để lấy cảnh. Các anh chị đi cùng đều là thành viên câu lạc bộ. Nếu có thể chụp được gì đó thì tốt. Lúc đầu em nói trên núi có cáo, chị còn tưởng sẽ phát hiện..."

"Cáo từ đâu ra?" Trương Thuật Đồng không nhịn được cắt ngang, "Xin lỗi, ý em là, tại sao lại có truyền thuyết về cáo?"

Tô Vân Chi nghi hoặc đứng thẳng:

"Không đúng sao?"

"Hoàn toàn không đúng. Nơi này chỉ có truyền thuyết về rắn." Trương Thuật Đồng kinh ngạc nói.

Tô Vân Chi cũng kinh ngạc:

"Rắn là chuyện gì? Chẳng phải trên núi còn có miếu thờ cáo sao? Tuy hôm nay bọn chị không lên được đỉnh núi, nhưng nghe nói một vài nơi trên đảo vẫn còn giữ miếu nhỏ. Đương nhiên bọn chị cũng chưa tìm thấy..."

Da đầu Trương Thuật Đồng đột nhiên tê dại.

Cậu vô thức quay đầu, lúc này mới nhận ra nguy hiểm đến từ đâu.

Chỉ thấy Lộ Thanh Liên hơi nheo mắt, nhìn chằm chằm Tô Vân Chi, không nói lời nào.

Tim Trương Thuật Đồng cũng đánh thót.

Suýt quên bên cạnh còn có một cô gái làm miếu chúc.

Vậy hành động của học tỷ tương đương với gì?

Chạy vào Thiếu Lâm Tự rồi ngơ ngác hỏi:

"Ơ, sao tôi không nhìn thấy Thái Thượng Lão Quân?"

Nhưng học tỷ hoàn toàn không nhận ra phản ứng của Lộ Thanh Liên:

"Vậy miếu chúc trên núi thì sao? Chuyện này có thật không? Chị nghe nói trên đảo hiện giờ vẫn còn nghề miếu chúc... Tuy hơi khó tưởng tượng. Có phải giống vu nữ Nhật Bản không? Hôm nay bọn chị còn thảo luận, nói là một cô bé rất đáng yêu có tai cáo?"

Trương Thuật Đồng chưa từng phát hiện trên đầu Lộ Thanh Liên có thứ ấy.

Đây là ai tưởng tượng ra miếu chúc vậy?

Cậu không nhịn được thầm phàn nàn, có phải còn muốn thêm một chiếc đuôi lông xù nữa không?

Trương Thuật Đồng bất đắc dĩ nghĩ, học tỷ có lẽ đã bị lời đồn ở đâu đó lừa.

Thời buổi này, diễn đàn mạng vẫn là một kênh quan trọng để mọi người thu thập thông tin. Ngay cả trường cấp ba số 1 thành phố cũng có diễn đàn nội bộ. Năm đó Trương Thuật Đồng từng nhìn thấy không ít lời đồn vô lý, từ chuyện ma đô thị đến tin đồn tình ái, truyền qua truyền lại rồi thành thật.

Cậu bất đắc dĩ xen vào:

"Là giả. Trên núi chỉ có miếu Thanh Xà."

Nói xong, Trương Thuật Đồng kể lại truyền thuyết từng nghe từ Lộ Thanh Liên cho học tỷ.

Nhưng học tỷ cũng bối rối:

"Nhưng từ nhỏ đến lớn, chị đều nghe phiên bản này mà?"

"Từ nhỏ đến lớn là chỉ..."

"Bố mẹ, bạn bè xung quanh, hình như ai cũng nói như vậy."

Trương Thuật Đồng nghe xong, im lặng hai giây.

Nếu không biết Tô Vân Chi là người thế nào, có lẽ cậu sẽ cho rằng đây là một trò đùa.

Giống kiểu trò đùa ngày Cá tháng Tư: vừa tỉnh dậy, tất cả mọi người đều nói với bạn rằng những điều bạn coi là thường thức hoàn toàn đảo ngược.

"Học đệ, em đang... đùa với chị sao?"

Tô Vân Chi thu nụ cười lại.

Giọng cô vô cùng khó hiểu, đồng thời lộ ra chút nghiêm túc.

Trương Thuật Đồng biết đây không phải trò đùa.

Hay nói đúng hơn, chuyện này đã không còn là vấn đề lời đồn trên diễn đàn.

Rốt cuộc ai mới là người có vấn đề?

Cậu bắt đầu nhớ lại mình đã nghe truyền thuyết trên đảo từ khi nào.

Trước khi chuyển trường, đừng nói miếu Thanh Xà, ngay cả hòn đảo này cậu cũng chưa từng nghe đến. Nhà cậu vốn ở tỉnh lỵ, không giống học tỷ sống trong thành phố gần đảo. Nếu không vì công việc của bố mẹ, có khi cả đời cũng chẳng liên quan đến nơi này.

Sau khi đến đảo, thứ cậu quan tâm đầu tiên cũng không phải Thanh Xà.

Lúc đó cậu chỉ lo câu cá.

Cũng nhờ trở thành bạn cùng lớp với Lộ Thanh Liên, nghe bạn học nhắc đến cô, cậu mới biết miếu Thanh Xà tồn tại.

Gia đình họ cũng không tin thần Thanh Xà, nên ở trên đảo hơn ba năm, thật ra chưa từng đến miếu.

Đương nhiên, một vài lời đồn chắc chắn từng nghe qua.

Chẳng hạn lễ tế trong miếu, hay chuyện hương khói rất thịnh.

Nghĩ kỹ lại, trong dòng thời gian ban đầu, Trương Thuật Đồng chưa từng hỏi kỹ ai về miếu Thanh Xà. Sau này dù đến thành phố học cấp ba, có người hỏi chuyện trên đảo, cậu cũng chỉ thỉnh thoảng kể về những cuộc "thám hiểm" thời cấp hai.

Lần duy nhất chủ động tìm hiểu truyền thuyết trên đảo là sau khi hồi tố, cậu hỏi Lộ Thanh Liên về nguồn gốc Thanh Xà.

Nhưng phiên bản cô kể lại giống hệt một câu chuyện thần thoại hoàn chỉnh.

Vậy vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu?

Cáo từ đâu ra?

Cậu nhìn phản ứng của Lộ Thanh Liên.

Cô cũng đang nhìn cậu.

Trương Thuật Đồng dường như hiểu ý cô.

Ban đầu cô cũng tưởng Tô Vân Chi đang trêu chọc, nhưng nghe tiếp mới phát hiện đối phương thật sự tin đó là thật.

Vậy những lời đồn cậu nghe được đến từ đâu?

Đỗ Khang, Thanh Dật, Nhược Bình hình như đều biết.

Hay nói đúng hơn, ai trên đảo mà không biết?

Nhưng học tỷ thì sao?

Cô là người trong thành phố.

Cô nói từ nhỏ đến lớn đều nghe câu chuyện về cáo.

Trong lòng Trương Thuật Đồng đột nhiên xuất hiện một suy đoán: Người trên đảo và người trong thành phố...

Chẳng lẽ hai bên vẫn luôn được nghe hai phiên bản truyền thuyết hoàn toàn khác nhau?