Chương 7: Vỡ mộng! Tuyến phòng thủ mạnh nhất Đế quốc thế mà lại không một bóng người

Tuyến phòng thủ mạnh nhất Đế quốc thế mà lại không một bóng người Tuyến phòng thủ mạnh nhất Đế quốc thế mà lại không một bóng người

"Giết tử thi thối cũng không khó lắm nhỉ." Field tự tin hơn hẳn, tiện tay vẩy sạch vết máu bẩn trên kiếm.

"Lãnh chúa đại nhân cẩn thận!"

Một con tử thi thối chỉ còn nửa người trên nhân lúc sơ hở bò tới, định cắn vào mắt cá chân Field. Vào thời khắc mấu chốt, Ashina chộp lấy cây chĩa phân trên xe gỗ, đâm mạnh vào lưng con xác sống, ghim chặt nó xuống đất.

"Phù! Làm tốt lắm!"

Field toát mồ hôi lạnh, lùi lại vài bước, tim đập thình thịch, suýt chút nữa là dính chưởng rồi!

Tuy nói độc xác sống có thể được các thần chức giả của Giáo hội chữa khỏi, nhưng cái giá phải trả cực kỳ đắt đỏ, không có một trăm đồng vàng thì đừng hòng chữa khỏi.

Cố gắng trấn tĩnh lại sau cơn hoảng sợ, Field thở phào nhẹ nhõm, xoa đầu Ashina, cảm ơn: "Để trả ơn cứu mạng, ta sẽ thưởng cho cô một đồng vàng, Ashina!"

Ashina vui sướng đến mức mắt sáng rực lên, từ nhỏ đến lớn cô chưa từng thấy nhiều tiền như vậy: "Hả? Thật sao? Thật ra đây là việc tôi nên làm mà."

Tử thi thối không giống như zombie trong phim kinh dị, chỉ cần dùng vũ khí đâm vào cơ thể là có thể gây sát thương cho chúng.

Càng nhiều tử thi thối ùa tới, nhe nanh múa vuốt tấn công bức tường xe gỗ.

Nhưng đám nô lệ phía sau xe thấy tử thi thối không quá mạnh, không thể tấn công họ qua lớp xe gỗ. Hơn nữa, ngay cả lãnh chúa của họ và cô gái yếu đuối kia còn dám phản kích, không ít đàn ông cũng cầm nông cụ lên, bắt đầu đánh trả đám xác sống bên ngoài trận địa xe.

Field cũng không chần chừ, giơ kiếm tiếp tục giết địch.

Từng đóa hoa máu bắn lên, vô số tử thi thối ngã xuống dưới nông cụ và lưỡi kiếm của Field.

"Á!"

Cùng lúc đó, một tiếng hét thảm thiết vang lên. Một kỵ binh dưới trướng Connor trong lúc xung trận đã bị một con tử thi thối trong trang phục thôn nữ túm lấy áo choàng. Cú giật mạnh khiến kỵ binh ngã ngửa ra sau, hai chân đạp loạn xạ.

"Rắc~" Cú ngã bất ngờ khiến gáy kỵ binh đập mạnh xuống đất, tên xui xẻo lập tức bất động.

Connor tức giận chửi ầm lên: "Mẹ kiếp! Đồ phế vật!"

Điều khiến gã tức giận hơn là Field thế mà không hề sợ đến vãi ra quần, ngược lại còn bình tĩnh chỉ huy đám nô lệ.

"Chặt đầu từng cái xác xuống, sau đó chất thành đống, thiêu hủy tại chỗ." Field đã bổ sung kiến thức về sự hủ bại trên đường đi. Thi thể của những người bị hủ bại này sau khi chết sẽ gây hại rất lớn cho môi trường, nếu mặc kệ thì sẽ nhanh chóng hình thành nguồn ô nhiễm mới. Field cau mày, do dự nhìn màn sương xám nối liền với chân trời ở phía xa, "Chưa đến Lãnh địa Nightfall mà đã gặp nhiều xác sống thế này, đúng là điềm gở."

Tuy gia tộc chướng mắt hắn, muốn lưu đày hắn, nhưng đuổi hắn vào đống xác chết thế này thì cũng quá tàn nhẫn rồi.

"Đa tạ ngài đã ra tay tương trợ, thưa đại nhân."

Đám dân tị nạn chạy trốn gặp được Field như gặp cha ruột, quỳ gối tiến lên, sau đó phủ phục trước mặt Field, hôn lên đôi ủng của hắn.

"Nguyện Thần Chiến Tranh soi sáng tiền đồ của ngài!"

Field thản nhiên đón nhận, quét mắt nhìn đám dân tị nạn nhếch nhác như ăn mày này, hỏi: "Các người từ đâu tới? Sao lại có nhiều tử thi thối thế này? Lũ sinh vật Hủ Bại đó chẳng phải nên bị bức tường thành cao ngất của Pháo đài Kashan chặn lại rồi sao?"

"Là chướng khí tai ương! Làn sương xám từ Phương Bắc đã thẩm thấu qua tường thành pháo đài, bao trùm lấy làng Oak của chúng tôi. Vì là ban đêm, phần lớn mọi người trong làng đều bị sương xám làm hủ bại trong giấc ngủ, biến thành tử thi thối, chỉ có chúng tôi chạy thoát được." Người dân làng sợ hãi tột độ, như nhớ lại ký ức kinh hoàng, cả người run lên bần bật như sàng gạo.

Sương xám, hay còn gọi là chướng khí tai ương, nghe nói chính là nguồn gốc của sự hủ bại. Chúng lẩn khuất trong không khí, sau khi động thực vật hít phải sẽ nhanh chóng giết chết vật chủ và biến đổi họ thành quái vật Hủ Bại.

Chỉ những người sở hữu năng lực Lãnh chúa hoặc Người Được Chọn mới có thể miễn nhiễm.

Ngoài ra, còn có cách là mua Đèn Trừ Sương của Giáo hội, có thể xua tan sương xám. Tất nhiên, giá cả rất đắt, Field phải tốn năm mươi đồng vàng mới mua được hai cái, đấy là còn nể mặt quý tộc.

Field lẳng lặng nghe họ kể lể, cau mày nói: "Lãnh chúa của các người đâu? Theo ta biết, mỗi pháo đài biên giới đều có Người Được Chọn trấn giữ, không thể để sương xám thẩm thấu vào được."

"Nam tước và Người Được Chọn đã đi điều tra tung tích của tà giáo, trong lâu đài chỉ còn con trai của Nam tước thôi."

"Đi thôi, chúng ta đi gặp chủ nhân nơi này." Đợi mọi người chỉnh đốn xong, Field leo lên ngựa.

Muốn đến Lãnh địa Nightfall thì cần có sự cho phép thông hành của Nam tước địa phương.

Khi đến Pháo đài Kashan, Field bị choáng ngợp bởi sự hùng vĩ của nó. Những bức tường đá trải dài và tháp canh hình tròn cùng với dãy núi tạo thành một hệ thống phòng thủ kiên cố cao ngất. Trên tường thành rộng đến mức ngựa có thể phi nước đại, đâu đâu cũng bố trí nỏ pháo, máy bắn đá và vạc dầu chảo lửa. Với trang bị quân sự như vậy, dù mười vạn đại quân vây công cũng chỉ có nước đầu rơi máu chảy mà chẳng làm gì được. Khắp nơi là cờ hiệu sư tử tung bay phấp phới, kể về sự uy nghiêm của một đế quốc lâu đời.

Nhưng vấn đề lớn nhất là...

"Người đâu?"

Field ngớ người, cả khu tường thành bên ngoài không có lấy một bóng người, nhìn đâu cũng trơ trọi.

Connor cũng sợ hết hồn, mặt cắt không còn giọt máu: "Không phải bị tộc Orc tập kích bất ngờ rồi chứ! Nếu tộc Orc phá vỡ Pháo đài Kashan, cả tỉnh sẽ thất thủ trong nháy mắt."

"Chắc là không đâu, nếu không thì sẽ không yên tĩnh thế này."

May mà sau khi đi thêm một đoạn, Field nhìn thấy những ngọn đuốc được thắp sáng trên tường thành nội khu của pháo đài.

"Không được lại gần, các người là ai?" Có người trên tường thành hét vọng xuống. Dưới ánh đuốc, đầu người nhấp nhô, có thể thấy binh lực trong lâu đài rất dồi dào.

Tại sao họ lại đột nhiên từ bỏ trọng địa quân sự bên ngoài? Field nảy sinh nghi ngờ.

"Ta là Nam tước Field của gia tộc Ross, đến nhậm chức tại Lãnh địa Nightfall. Xin hãy mở cổng Pháo đài Kashan cho chúng ta đi qua."

Viên sĩ quan hét vọng xuống tỏ vẻ khó xử, do dự một lát rồi gọi một người trẻ tuổi đến, chính là con trai của Nam tước Bull.

"Không được! Cha ta chưa về, đừng ai hòng lừa mở cổng lâu đài! Rời khỏi đây ngay, nếu không ta sẽ bắn tên đấy."

Nghe câu trả lời dứt khoát trên tường thành, khóe miệng Field giật giật, đoán chừng gã thanh niên kia đã bị tử thi thối dọa vỡ mật, bèn hét lớn: "Là ta, Field đây, ta còn từng quyên tiền cho nơi này, nhớ không? Ta không phải kẻ thù của cậu."

"Chẳng phải chỉ là mấy đồng bạc lẻ thôi sao? Cả cái đế quốc này đều phải gửi tiền ra biên giới, mày là cái thá gì mà xứng để tao nhớ. Đồ nhà quê, chạy đến lãnh địa Bull làm trò cười cho thiên hạ à."

"Vãi thật, đúng là quý tộc chẳng có mấy kẻ tốt lành." Field nghiến răng ken két. Nghĩa cử cuối cùng của nguyên chủ coi như ném tiền qua cửa sổ. Nếu không phải Field không có binh lính, hắn hận không thể công thành ngay lập tức, nhưng hắn vẫn kiên nhẫn nói: "Những người dân làng này là ta cứu được giữa đường, cậu..."

Field còn chưa nói hết câu đã nghe thấy tiếng chửi rủa.

"Chết tiệt, mày chê lâu đài của tao nhiều đồ ăn quá hả? Ai mượn mày cứu lũ ngu xuẩn đó! Cái đồ lo chuyện bao đồng, mày mà dám dẫn bọn chúng lại gần thêm một bước, tao sẽ bắn tên ngay lập tức."