Chương 16: Chương 6 Phần 2 – Một Lời Mời Off-Collab Bất Ngờ

Vol 1 Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi bắt tay vào công cuộc dọn dẹp nhà cửa. Một khi đã xắn tay áo lên dọn, tôi lại không khỏi ngứa mắt trước những chi tiết lặt vặt nhất... Linh cảm mách bảo tôi không thể làm xong hết đống này trong một ngày được, nên tôi lên hẳn một kế hoạch chi tiết. Tôi dọn dẹp từng khu vực một, bắt đầu từ phòng khách rồi ra đến ngoài cửa.

Vài ngày liền cứ thế trôi qua với cái lịch trình dọn dẹp đó... Và rồi, ngày diễn ra buổi collab cũng đến.

"Sao trong người cứ bồn chồn thế nào ấy nhỉ?"

Đồng hồ hiện đang chỉ 5: 30 chiều. Tôi ngồi thừ ra đó, chờ mọi người đến nhà. Chắc hẳn Ayaka và những người khác đã hẹn tập trung ở đâu đó rồi mới qua đây, nên có thể sẽ tốn chút thời gian... Tụi tôi tính 6 giờ tối sẽ lên sóng, nên chắc họ cũng sắp đến rồi. Hoặc có lẽ chưa...

Bính Boong

"...!"

Đột nhiên, tiếng chuông cửa vang lên. Họ tới rồi sao? Tôi vội vã đứng bật dậy và kiểm tra màn hình chuông cửa...

Là họ.

Một cô bé nhỏ nhắn đeo băng đô, một anh chàng với nụ cười nhăn nhở diện áo chiếc hoodie thùng thình. Và đứng đằng sau họ là Ayaka đang khoanh tay trước ngực. Khỏi cần nhìn kỹ cũng thừa biết đây chính là cái nhóm Owen ồn ào đó rồi.

Tôi nhấn nút đàm thoại trên chuông cửa, cố gắng kìm nén sự căng thẳng của mình, và cất tiếng gọi họ.

"Có tôi?"

Ngay lập tức, cô bé đứng trước mặt tôi chớp chớp mắt liên tục.

"A! Em có gói hàng cần giao cho anh ạ!"

"Là em hả, Karen?"

"Ơ—Sao anh biết hay vậy!?"

"Nếu định trêu anh, thì lần sau tìm trò nào khác đi..."

Giọng của em ấy đặc trưng quá mà. Hơn nữa, ngoài cửa có gắn camera rành rành ra đấy... Dù sao thì, tôi bấm nút mở khóa cửa trong lúc nhìn Karen đang đỏ mặt vì ngượng.

... Và một lúc sau, chuông cửa lại reo lên lần nữa. Tôi bước ra cửa, mở chốt và kéo cửa ra... Đứng đó là ba người tôi vừa nhìn thấy trên màn hình.

"Hehehe! Tụi tớ tới chơi nè, Rui!"

Ayaka nói với vẻ mặt hớn hở.

"Ừ. Mọi người vào nhà đi."

"Tụi tớ xin phép!"

"Em xin phép ạ!"

"Xin lỗi vì đã làm phiền!"

Rồi tôi dẫn ba thành viên nhóm Owen vào nhà và mời họ ngồi lên những tấm đệm lót mà tôi đã trải sẵn trong phòng khách.

Nhân tiện, mấy tấm đệm này là hàng mới cứng tôi vừa tậu hôm qua... Ayaka tinh mắt nhận ra ngay và chỉ thẳng vào một tấm.

"Này, Rui. Cậu cất công mua mấy cái này cho hôm nay đúng không?"

"Sao cậu biết...?"

"Thì, ở một mình đâu cần xài mấy thứ này, đúng chứ?"

Ayaka cười khúc khích khi thốt ra câu đó... Nhưng cậu ấy không nghĩ tới trường hợp tôi có thể đang sống cùng ai đó hoặc thỉnh thoảng có bạn bè qua chơi sao...? Chà... Cay ở chỗ là cậu ấy nói đúng. Tôi đã sống một mình khá lâu rồi, nên tôi chẳng có lý lẽ nào để cãi lại.

Còn Karen, vẫn đang ngồi ngoan ngoãn, đảo mắt tò mò quan sát quanh phòng tôi.

"Uoa... Đây là lần đầu tiên em bước chân vào nhà một người con trai đó!"

"Ừm, em đừng nhìn chằm chằm như thế, anh thấy hơi ngại..."

Dù miệng nói vậy, nhưng câu từ của tôi nghe cứ ái muội thế nào ấy... Tương tự, Robin cũng đang săm soi khắp phòng tôi với vẻ mặt hiếu kỳ.

"Hừm, lâu lắm rồi ta mới có dịp ghé thăm nhà người khác... Hồi học tiểu học, ta bị cấm cửa ở hầu hết các nhà mà ta từng đến chơi."

"Anh đã gây ra chuyện tày đình gì vậy, Robin?"

"Hehe... Nhóc muốn nghe không? Chuyện là hồi cấp một, ta sang nhà một đứa bạn chơi và lỡ ăn sạch sành sanh đống bánh kẹo dành cho cả đám. Chuyện đó đến tai mấy đứa bạn cùng lớp, thế là tin đồn 'Robin hễ đi chơi là càn quét hết đồ ăn vặt' lan truyền khắp nơi!"

"Vậy thì bị cấm cửa là đáng đời rồi."

Nghe xong câu chuyện của Robin, hai cô gái kia đều bật cười nắc nẻ.

"Hahaha! Chuyện đó nghe thú vị đó! Lẽ ra cậu nên kể nó trên stream mới phải!"

"Vậy tụi mình bắt đầu stream luôn nhé? Dù vẫn hơi sớm."

"Nhưng... tụi mình vẫn chưa thống nhất xem sẽ stream nội dung gì mà. Khởi động mà không có kế hoạch gì liệu có ổn không ạ?"

Karen có vẻ hơi lo lắng. Có lẽ vì em ấy rất nể Ayaka, nên em ấy muốn mọi thứ phải được lên kế hoạch chu toàn từ trước. Tôi thì sao cũng được, nhưng Robin lại dửng dưng chêm vào.

"Chà, buổi collab hôm nay giống như một bữa tiệc chào mừng Rui Boy mà, nên ta nghĩ cứ thoải mái tự nhiên một chút cũng chẳng sao, đúng chứ? Thêm nữa, đằng nào cũng phát trên kênh của Rui... Hay là cứ để nhóc ấy quyết định đi?"

"Ừ, hợp lý đó! Cứ giao phó hết cho Rui đi!"

"Vâng ạ! Nếu vậy thì, cứ chốt thế đi ạ!"

Mọi người có vẻ đều tán thành, thế là trọng trách được giao phó cho tôi. Đúng như lời Robin nói, vì buổi collab hôm nay mang tính chất chào sân cho tôi, nên có lẽ không cần phải lên kịch bản chi tiết quá làm gì. Cơ mà, nếu buộc phải chọn một cái gì đó...

"Đã rõ. Vậy, hay là tụi mình làm một buổi stream trò chuyện nhẹ nhàng thôi? Tụi mình có thể nhặt vài câu hỏi từ khán giả, hoặc làm một phiên Hỏi & Đáp nho nhỏ... Rồi nếu bí chủ đề quá, tụi mình có thể chuyển sang chơi game hay gì đó. Mọi người thấy sao?"

"Hehe, duyệt! Tớ thấy ổn đó!"

Ayaka gật đầu đồng tình đầu tiên, theo sau là hai người còn lại.

"Được rồi, vậy chúng ta chuẩn bị lên sóng thôi... Ồ, nhân tiện, chỉ có mình tôi là điều khiển được mô hình VTuber thôi, đúng không?"

"Nếu vậy thì, cậu cứ treo một tấm hình tĩnh của mô hình tụi tớ lên là được!"

"À, tôi hiểu rồi."

Ôm chiếc laptop trong tay, tôi bắt tay vào việc thiết lập cho buổi stream.

"Rui-san, em nghĩ anh nên chuẩn bị thêm một cái micro nữa!"

"Ừ, em nói đúng. Nhưng cái micro để bàn của anh sợ là không thu rõ được giọng của tất cả mọi người..."

"A, em có mang theo một cái micro đa hướng chuyên dùng cho mấy dịp thế này đây! Nó thu được giọng của tất cả mọi người luôn á!"

"Uoa, xịn xò quá!"

Karen lôi một chiếc micro đa hướng từ trong túi xách ra và đặt nó vào giữa cái bàn mà chúng tôi đang quây quần. Có những streamer dày dạn kinh nghiệm ở bên cạnh quả thực khiến người ta an tâm phần nào.

"Rui-boy, để ta giúp một tay."

"Ừ, được thôi... Khoan, anh đang làm cái quái gì vậy!?"

Lúc tôi liếc sang Robin, cậu ta đang hì hục bơm một quả bóng bay màu vàng chóe. Tay thoăn thoắt đẩy lên ấn xuống cái bơm tay không ngừng nghỉ.

"Nhìn là hiểu rồi mà? Trang trí chứ gì nữa."

"Mắc mớ gì anh lại tha cái của nợ đó tới đây...?"

"Ta vừa tạt qua cửa hàng đồng giá 100 yên. Tiện tay sắm mấy cái nón chóp tiệc tùng với... nhìn nè, ta tậu được cả cái dải băng rôn 'Ngôi sao của ngày hôm nay' nữa cơ."

Robin ngừng bơm bóng và hớn hở lôi một mớ đồ dùng dự tiệc từ trong cái túi mà cậu ta mang theo. Sau đó, không nói không rằng, cậu ta tròng luôn cái dải băng rôn 'Ngôi sao của ngày hôm nay' lên người tôi.

"Đeo cái này lên stream cũng đâu có ai thấy, nhưng... thôi, cảm ơn nhé."

"Hehe, khỏi khách sáo. Ta cũng hóng buổi hôm nay lắm."

"Được rồi, tụi mình bắt đầu nhé?"

"Vâng!"

"Triển thôi!"

Xác nhận mọi thứ đã sẵn sàng cho buổi stream, tôi nhìn một lượt mọi người rồi nhấn nút bắt đầu phát trực tiếp.

[KonRamen (Chào Mì Sợi)] [Ồ, off-collab kìa, hiếm thấy nha] [Nói mới nhớ, Rui cũng thuộc nhóm Owen nhỉ] [Ý cậu là nhóm Ramen đúng không...? (thì thầm)] [LOL] [Gia vị mọc rêu trên bàn kìa] [Hóng cảnh ổng đem đi trồng cây lol] Sau khi điểm qua những bình luận (tào lao) quen thuộc đang nhảy lên liên hồi, tôi xích lại gần chiếc micro mà Karen mang tới và cất tiếng.

"Aaa... Aaa... Mọi người có nghe rõ không ạ?"

[Không nghe thấy gì sất!] [Chẳng nghe thấy cái chi!] [Cậu đổi mic hả? Không nghe được gì đâu] [Ừ, chất lượng âm thanh nghe là lạ... Cơ mà không nghe thấy gì đâu nha] Có cả chuyên gia thẩm định âm thanh đang theo dõi luôn kìa... Thế quái nào mấy người vẫn ngoan cố nói dối vậy?

"... Được rồi, có vẻ mọi người nghe rõ rồi. Mình xin lưu ý một chút. Vì hôm nay là buổi collab, nên các RuiMin hãy kiềm chế bớt độ lầy lội lại nhé. Khéo khán giả của Karen với Robin lại sốc văn hóa mất."

[Xin lỗi (ごめん)] [Xin lỗi nha (ご麵)] [Thành thật xin lỗi (すんま麵)] [Tha thứ cho tụi này (ゆる製麵)] [Robin hay bị khán giả trêu lắm.] [Robin bị khán giả quay như dế → ○○○○○]

"Ồ, có cả clip cắt nữa à... Ý mình là! Mình đã nói hôm nay là collab mà! Mình không thể đốp chát với bình luận như lúc stream solo được! Nãy giờ Rei với mọi người đang ôm bụng cười mình đây này!!"

Trong lúc tôi đôi co với phần bình luận, tiếng cười rúc rích vang lên xung quanh. Việc chọc cho họ cười cũng có chút thỏa mãn đấy, nhưng cảm giác xấu hổ thì lấn lướt hoàn toàn.

[LOL] [Thảo nào nãy giờ nghe có tiếng Rei-chan cười] [Rui tương tác với khán giả nhiệt tình ghê] [Sẽ hài lắm nếu Rui cứ phải tự lảm nhảm một mình]

"Chẳng buồn cười tí nào đâu... Được rồi, vì chuyện này chẳng đi đến đâu cả, nên chúng ta bắt đầu phần giới thiệu bản thân nhé. Theo chiều kim đồng hồ nào."

Vừa nói tôi vừa quay sang Ayaka đang ngồi cạnh... Bắt được tín hiệu, Ayaka bắt đầu màn chào sân thường lệ bằng một giọng điệu đầy năng lượng.

"Okay~! Mình là Rei Azuril, ma pháp sư hắc ám đến từ [Sky Sunriver]! Mình thực sự rất vui khi được tham gia buổi off-collab ngày hôm nay!"

[KonRei!] [KonRei~] [Nhìn Rei có vẻ đang rất tận hưởng.] Tiếp theo là phần giới thiệu của Karen.

"Mình là Karen Story, một healer (người hồi máu) sẽ xoa dịu trái tim của các bạn!... Ừm, bị mọi người nhìn chằm chằm thế này em thấy hơi ngại..."

[Dễ thương] [Đáng yêu quá] [Hôm nay Karen vẫn đáng yêu như mọi khi!] Và giờ, đến lượt Robin.

"Hahaha! Bổn tọa là Robin... Flail! Vì một số hoàn cảnh bất khả kháng hôm nay, ta đã phải hạ âm lượng giọng nói của mình xuống bằng cỡ với nước trái cây Nuwacchan! Xin lỗi nếu hơi khó nghe nhé!"

[Lại nữa rồi] [Tụi này nghe rõ mồn một] [Nhưng bao nhiêu phần trăm] [Thì, nước cam với nước táo độ đậm đặc khác nhau mà, đúng không...]

"Và cuối cùng, là mình.... Mình là Rui Astica. Hôm nay, chúng ta tụ họp tại đây cho một buổi off-collab của nhóm Owen... chà, cụ thể là tại nhà mình."

[LOL] [Nhà Rui á!?] [Tiệm ramen đúng không]

"Vậy nên, ừ, cũng chẳng có tiết mục gì đặc sắc lắm đâu. Tụi mình sẽ vừa nhâm nhi chút đồ ăn vặt vừa trò chuyện sương sương thôi. Mình là lính mới của nhóm Owen, nên vẫn còn nhiều thiếu sót... Mình sẽ cố gắng hết sức để không làm tạ kéo chân mọi người."

Tất nhiên, chắc hẳn vẫn có những khán giả chưa mấy thiện cảm với việc tôi gia nhập nhóm Owen. Mặc dù tôi không cố sống cố chết để lấy lòng họ... nhưng tôi hy vọng họ sẽ dần thay đổi cái nhìn dù chỉ một chút...

"Hửm?"

Đột nhiên, tôi cảm thấy có ai đó vỗ vai mình. Khi tôi quay lại... Robin nở một nụ cười rạng rỡ, khoe hàm răng trắng ởn.

"Hahaha! Nhóc không cần phải bận tâm về chuyện đó đâu, Rui Boy. Giờ tất cả chúng ta đã là anh em một nhà rồi mà, đúng không?"

"R-Robin...!"

... Ừ, thực tâm thì Robin là một chàng trai rất tuyệt vời.

"............ Hừm. Dù sao thì, tụi mình thử khám xét gầm giường xem sao nhỉ? Biết đâu lại tìm thấy kho báu gì đó bất ngờ."

"Ê..."

[LOL] [LOL] [Ối giời ơi] [Đang cảm động mà] [Kẻ hủy diệt bầu không khí] Và rồi Robin úp mặt xuống sàn và bắt đầu rà soát dưới gầm giường một cách vô cùng nghiêm túc. Đương nhiên, tôi đã cất gọn đồ đạc dưới đó rồi, nên chẳng có cái quái gì đâu, nhưng... Thấy cảnh đó, Ayaka ném cho tôi một ánh nhìn sắc lẹm.

"Này. Rui, cậu có giấu thứ gì bậy bạ dưới đó không đấy?"

"Chúng ta không cần thiết phải bàn về chuyện đó... Hơn nữa, tôi toàn xài đồ kỹ thuật số..."

[À] [Hửm?] [A] [Này này cậu học sinh cấp 3 kia]

"... Chúng ta đổi chủ đề được không?"

Tôi không thể phủ nhận việc mình vừa tự đào hố chôn mình. Nhưng vì tôi không đề cập trắng phớ ra là mấy cái văn hóa phẩm người lớn, nên tôi tạm coi đó là một câu nói an toàn. Ừ, an toàn chán.

Sau đó, dẫu trông có vẻ hơi khó xử, Karen vẫn tốt bụng ném cho tôi một chiếc phao cứu sinh.

"Ừm... Sao chúng ta không giới thiệu về bản thân chi tiết hơn nhỉ? Đây là lần đầu tiên em gặp Rui-san, và có lẽ chúng ta còn nhiều điều chưa biết về nhau. Thêm nữa, khán giả cũng có thể hiểu rõ hơn về nhóm Owen mà!"

"Ý tưởng tuyệt vời đó, Karen-chan. Lần tới tớ sẽ phổ nó thành một bài hát."

"Lúc nào cậu cũng thốt ra mấy câu thiếu muối vậy à...?"

"Hehe, nhưng tớ nghĩ đó là một ý hay mà! Rui, cậu vẫn chưa biết nhiều về Karen-chan hay Robin-kun đâu, đúng không?"

"Thì... xấu hổ thừa nhận là, đúng vậy."

Từ khi chốt kèo collab, tôi cũng có tra cứu chút đỉnh thông tin về hai người họ và xem vài cái clip nổi bật, nhưng vì bận rộn dọn dẹp với đi làm thêm, tôi chẳng có mấy thời gian để đào bới quá sâu.

"Nhưng mà Karen-san, chúng ta nên bắt đầu từ đâu đây?"

"Hừm... món ăn yêu thích thì sao?"

"Cái đó chắc có trên wiki hết rồi, nên... cái gì đó riêng tư hơn một chút được không?"

Sau đó Ayaka đưa ra một đề xuất.

"Lý do tụi mình trở thành VTuber thì sao? Tớ cũng tò mò câu chuyện của mọi người lắm!"

"Ồ, ý tưởng hay đó."

"Tuyệt vời! Ta hoàn toàn tán thành!"

Thấy Robin cũng gật gù đồng ý, chúng tôi quyết định chơi oẳn tù tì, ai thua sẽ là người mở màn. Và kết quả là, Robin thua.

"Hừm... vậy là ta đi trước."

[Xong trong một nốt nhạc luôn hả?] [Robin oẳn tù tì dở tệ lol] [Nhưng nó lại khớp với nhân vật của ổng] Thế rồi, hiếm khi thấy Robin dùng một tông giọng nghiêm túc để bắt đầu câu chuyện của mình.

"Ta chưa từng chia sẻ chuyện này trước đây... nhưng lý do ta trở thành VTuber là vì có một VTuber mà ta vô cùng khao khát được gặp gỡ. Chính cái ước nguyện cháy bỏng đó đã thôi thúc ta tiến xa đến bước đường này."

"Uoa, đỉnh quá! Vậy, Robin-kun, cậu đã gặp được người đó chưa?"

Trước câu hỏi của Ayaka, Robin gật đầu.

"Ta đã gặp được người đó. Tuy nhiên... người ấy giờ đã giải nghệ rồi. Thế nên, việc được hội ngộ với tư cách là những VTuber không còn khả thi nữa."

"......"

Tôi chẳng biết nói gì hơn... Tôi không biết phải an ủi Robin thế nào. Ayaka và Karen cũng mang một biểu cảm tương tự tôi, có lẽ họ cũng đang chung suy nghĩ.

"... Này, cái bầu không khí ảm đạm này là sao đây!? Vui vẻ lên nào!?"

Thấy phản ứng của mọi người, Robin hốt hoảng nói liến thoắng, nhưng vì thấy bộ dạng lúng túng đó khá buồn cười, nên tôi quyết định giữ im lặng. Thế rồi Ayaka giả bộ lấy hai tay ôm mặt một cách đầy kịch tính.

"T-Tớ không biết... hóa ra Robin-kun lại phải gánh chịu một tâm tư nặng trĩu như vậy trong suốt thời gian qua!"

Tiếp nối, Karen cũng lôi một viên kẹo từ trong túi ra và chìa về phía Robin với vẻ mặt vô cùng dịu dàng.

"Robin-san... Anh có muốn ăn một viên kẹo không?"

"Không, không! Đừng có xin lỗi! Đừng bận tâm về chuyện đó! Thật ra ta vẫn giữ liên lạc với người đó mà, đâu phải là chia ly tử biệt gì đâu!"

"Ồ, ra là vậy."

Tôi cứ tưởng cậu ta rơi vào cái tình cảnh éo le không bao giờ được gặp lại người đó nữa rồi cơ... Sau đó Robin khẽ hắng giọng.

"Chưa kể, câu chuyện này vẫn còn tiếp phần sau... Một ngày nào đó, ta sẽ tự mình đứng trên một sân khấu hoành tráng. Cô ấy đã hứa sẽ hội ngộ với ta nếu cô ấy công nhận ta là một VTuber hàng đầu. Vậy nên ta vẫn đang tiếp tục cố gắng vì mục tiêu đó. Đâu phải ta đang sầu thảm hay mất định hướng đâu!"

[Ồ, ra là vậy] [Giờ tui mới biết đó] [Robin cũng có một quá khứ như vậy sao...] Khi cuộc trò chuyện lắng xuống, Robin giang rộng hai tay hệt như một ảo thuật gia.

"Chà, xin lỗi vì đã lạm dụng hơi nhiều thời lượng. Ai lên thớt tiếp theo đây?"

"Ồ, tụi mình lại oẳn tù tì tiếp nhé?"

Nhận ra chúng tôi chưa quyết định thứ tự tiếp theo, những người còn lại—ngoại trừ Robin—tiếp tục oẳn tù tì. Người tiếp theo ngậm trái đắng là... Karen.

"A, có vẻ đến lượt em rồi!"

Sau một thoáng đắn đo, Karen cất giọng.

"Ừm, thật ra, em không có một lý do rõ ràng như Robin-san, nhưng... em luôn thích việc tương tác với mọi người. Hồi trước em từng tham gia khá nhiều hoạt động xã hội như tình nguyện hay chiến dịch làm sạch khu phố."

"Uoa, đáng nể thật."

Mọi người đều gật gù thán phục.

"Và rồi... một ngày nọ, em tình cờ biết đến VTuber qua một trang web chia sẻ video. Việc xem các video của họ không chỉ vực dậy tinh thần em mà còn khiến em nhận ra mình đã mù mờ về thế giới mạng đến nhường nào. Em đã nghĩ, 'Biết đâu thông qua mạng internet, mình có thể kết nối với thật nhiều người, kể cả những người mình không bao giờ có cơ hội chạm mặt trong cuộc sống thường nhật!' Đó là lúc em hạ quyết tâm trở thành một VTuber."

"Ra là thế! Hóa ra đó là lý do em trở thành VTuber sao!"

"Vâng! Thế là em đi tìm hiểu về VTuber, đăng ký tham gia thử giọng... và công ty bảo cái yếu tố quyết định giúp em trúng tuyển là sự ngây ngô của em đối với thế giới mạng đó!"

"Chà... anh nghĩ sự thuần khiết đó thực sự là một điều vô cùng đáng quý đấy, em biết không?"

Đâu có mấy ai sở hữu một tâm hồn thanh thuần như vậy... đặc biệt là trong cái thế giới ảo đầy thị phi này... Và Karen-san hơi đỏ mặt, khẽ vặn vẹo người.

"Ừm, trước đây em thấy hơi ngại để thú nhận chuyện này... nhưng, ừm, người VTuber đã vực dậy tinh thần em ngày đó chính là Rei-san... hehe."

"Hả, Karen-chan...!? Chị... Chị yêu em! Tụi mình kết hôn đi!!"

[Uoaaaa~] [Oww, ngọt ngào quá đi!] [Dễ thương xỉu!] [Tui vã mấy cái kịch bản đường mật này lắm rồi!] [Nghĩ đến cảnh chuyện này đang diễn ra ở nhà Rui lại thấy buồn cười tợn.] Giữa cơn mưa bình luận xuýt xoa về khoảnh khắc ngọt lịm tim của hai người họ, tôi quay sang hỏi Karen-san.

"... Vậy, Karen-san, tức là em gia nhập công ty sau Rei đúng không?"

"Chuẩn! Em nói đúng rồi đó!"

"Chà, thực ra, trong những ngày đầu thành lập nhóm Owen, chỉ có mỗi Rei-chan và em thôi."

"Ồ, vậy sao? Anh không biết vụ đó nha."

Tôi hoàn toàn mù tịt về chuyện này.

"Vậy... điều đó có nghĩa là tương lai nhóm mình hoàn toàn có thể đón thêm thành viên mới đúng không?"

"Thì, cái đó chỉ có ban quản lý mới biết thôi!"

Khép lại câu chuyện của Karen, tôi và Ayaka quyết định phân định thắng thua bằng một ván oẳn tù tì. Và kết quả là... tôi thua.

"Được rồi, vậy đến lượt tôi... Dù cái cơ duyên đưa tôi đến với thế giới này có hơi kỳ cục. Tôi chỉ đang đi chơi với Rei và rồi bằng một thế lực tâm linh nào đó, tôi lọt thỏm vào đây... Đến giờ tôi vẫn chưa tiêu hóa nổi chuyện này."

"Hehe, giám đốc quả là có mắt nhìn người mà!"

"... Nhưng Rei này, cái việc cậu tự ý cho tôi lên sóng trước cả khi tôi chính thức trở thành VTuber, cậu chắc chắn đã bị quản lý hay ai đó mắng cho một trận tơi bời đúng không? Cậu làm vậy không thấy hơi quá đáng sao?"

Nghe tôi chất vấn, nét mặt Ayaka thoáng vẻ khó xử, lộ ra một biểu cảm đầy bối rối...

"... Thì, người ta thường bảo kết quả tốt đẹp là được mà! Suy cho cùng, nếu không có cái ngày hôm đó, thì bây giờ Rui đâu có đứng ở đây!"

"Thì... ừ, cậu nói cũng có lý. Cơ mà để cho rõ ràng, tôi chưa bao giờ ấp ủ ý định làm VTuber, và Rei cũng chẳng hề gạ gẫm tôi vào nghề này. Nghe có vẻ khó tin, nhưng đó là sự thật trăm phần trăm, mong mọi người hãy tin tôi."

[Nhưng giờ cậu đang ngồi lù lù ở đây rồi]

"Thì, ừ, giờ tôi ở đây rồi... Nhưng mà có muôn vàn trắc trở đã xảy ra trong suốt chặng đường đó! Kể ra thì dài dòng lắm!"

[LOL] [LOL] [Đúng rồi! Đó là một Rui hàng fake do Rei dùng hắc ma pháp tạo ra!] [Hắc ma pháp lol] [Nếu xài lại hắc ma pháp, không biết tụi mình có được diện kiến lại cái giao diện Rui ngày xưa không nhỉ?]

"Arrrgghh! Thật tình! Đừng có đào lại cái vụ hắc ma pháp đó nữa!! Tôi cũng đã phải hao tâm tổn trí lắm mới xây dựng được cái thiết lập bối cảnh nhân vật đó, mọi người biết không!!"

Ký ức về buổi stream debut dội về khiến mặt tôi đỏ lựng... Thấy tôi như vậy, Robin cười phá lên.

"Hahaha, chà, chắc chắn sẽ chẳng bao giờ có ai debut làm VTuber theo cái kiểu độc lạ như Rui Boy đâu!"

"Cậu nói chí lý!"

"Đúng vậy, nếu không thì mọi chuyện sẽ loạn cào cào hết cả lên... Được rồi, nhân vật cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng là Rei... Nhắc mới nhớ, hình như tôi cũng không biết tại sao Rei lại dấn thân vào con đường VTuber."

"Tớ cũng không biết!"

"Ta cũng thế."

Cả ba chúng tôi đều đổ dồn ánh mắt về phía Ayaka, người đang chọn thời điểm thích hợp để cất lời.

"Ừm, chà, với tớ thì... Tớ không có một lý do nào sâu sắc lắm đâu, chắc tại hồi đó tớ rảnh rỗi sinh nông nổi chăng?"

Ayaka nói vậy... nhưng.

"Ra là thế. Thẳng thắn dễ sợ."

"Nhưng em nghĩ đó cũng là một lý do hoàn toàn chính đáng để bắt đầu mà!"

Ánh mắt của Ayaka dường như đang tố cáo rằng cô ấy đang nói dối.

[Tui hiểu rồi.] [Thì, cậu làm gì có thời gian để trở thành VTuber nếu cậu không rảnh rỗi, đúng không?] [Thật may mắn vì Rei đã bước chân vào thế giới này, dẫu cho ban đầu chỉ là để giết thời gian!] [Việc Rei rảnh rỗi là một điều may mắn.]... Có vẻ chỉ mình tôi là nhận ra điều đó. Chà, dĩ nhiên, cũng có thể đó chỉ là sự suy diễn của tôi.

Thực ra, đó chỉ là linh cảm mách bảo tôi như vậy... Tôi quyết định không cần thiết phải vặn vẹo thêm để làm hỏng không khí. Nếu muốn hỏi, tôi hoàn toàn có thể đợi đến khi kết thúc stream... Và rồi Ayaka tiếp tục câu chuyện.

"Được rồi, vậy là chúng ta đã chia sẻ hết về cơ duyên đến với nghề rồi! Tiếp theo tụi mình nên bàn về chủ đề gì đây?"

"Chà, sao chúng ta không thảo luận về những dự định tương lai của nhóm nhỉ!"

Trước lời đề nghị đó, Karen hăm hở giơ tay.

"Ồ, nếu vậy thì! Em rất muốn được thử nấu ăn cùng mọi người!"

Ayaka lập tức hưởng ứng.

"Nghe tuyệt quá! Chị cũng muốn cùng em vào bếp, Karen-chan!"

"Ý tưởng không tồi... Nhưng làm cái đó trên stream thì hơi bị khoai đấy."

"Suy cho cùng thì chúng ta cũng là những thực thể ảo mà."

Cái vấn đề tranh cãi xoay quanh việc liệu VTuber có nên sản xuất nội dung quay người thật việc thật hay không vẫn luôn tồn tại, nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ miễn là nó mang tính giải trí, thì sao lại không chứ?

Dù tôi cũng phần nào hiểu được lo ngại rằng nếu điều đó trở thành trào lưu, người ta sẽ bắt đầu đặt câu hỏi kiểu "Vậy cái nhân vật ảo này chẳng phải là thừa thãi sao?" Chà, việc cân bằng mọi thứ là bài toán mà chúng tôi cần phải tìm ra lời giải.

[Nhưng vẫn có những VTuber làm stream nấu ăn mà] [Mong chuyện đó trở thành hiện thực] [Rui, cậu làm bento cho tụi tui được không?] [Tổ chức Giải vô địch Bento Thanh xuân của Rui đi!] Haha... Giải vô địch Bento Thanh xuân nghe thì hài hước phết đấy, nhưng khổ nỗi là có khi chẳng có ai buồn đăng ký tham gia...

"Hừm... Hay là tụi mình nhờ bên đội ngũ nhân viên hỗ trợ xem sao?"

"Hay hơn nữa là, sao tụi mình không tự làm luôn một cái show riêng của nhóm nhỉ?"

"Cậu đòi hỏi hơi cao rồi đó...?"

"Hehe! Nhưng nếu nhóm Owen có hẳn một chương trình riêng thì bùng nổ lắm đó!"

[Chuẩn luôn!] [Ra show riêng của nhóm Owen điiiii!! Nghiêm túc đó!!] [Mỗi ngày một tập luôn đi, làm ơn!] [Đệ đơn lên giám đốc luôn đi] Thì, hỏi thử cũng đâu mất mát gì. Việc nhờ Nemo-san tư vấn cũng không phải là một ý kiến tồi. Lần tới phải đề cập chuyện này mới được.

"Đổi lại... cậu muốn làm gì, Rui?"

"Tôi á? Chà... Hiện tại thì tôi chưa nghĩ ra điều gì cụ thể. Nhưng tôi thực sự muốn trải nghiệm thật nhiều thứ mới mẻ. Điển hình như cái việc chúng ta đang off-collab thế này, trước đây tôi còn chẳng dám mơ tới việc đó."

Trước khi trở thành VTuber, tôi cá chắc mình sẽ chẳng bao giờ bén mảng tới mấy trò phát trực tiếp hay mời bạn bè tới nhà chơi. Nhưng kể từ khi dấn thân vào con đường này, tôi lại thấy nó cuốn hút đến kỳ lạ... Tôi dần dà nhận ra việc thử thách bản thân với những điều mình từng e ngại cũng không đến nỗi tệ.

"Thì, túm lại là Rui chỉ muốn sống lại những ngày tháng thanh xuân thôi, đúng chứ?"

"Làm ơn đừng nói bằng cái giọng điệu khiến tôi ngượng chín mặt như vậy được không..."

[LOL] [Cậu vẫn đang tận hưởng tuổi thanh xuân phơi phới đó thôi, đúng không?] [Thật sự thì Rui à, quyết định làm VTuber của cậu là vô cùng sáng suốt...]

"Vậy còn Robin-san, anh muốn làm gì?"

"Ta á? Ta muốn thử hát. Đương nhiên là cùng với các thành viên trong nhóm rồi!"

"Chà, Robin đang ôm ộng làm siêu sao kìa."

"Hứ. Đừng có chọc ta quá đáng thế, Rui Boy..."

Thế rồi một chuyện kinh thiên động địa xảy ra... Robin bẽn lẽn cúi gằm mặt xuống... Thôi ngay đi, dù trông cũng có chút dễ thương thật.

[LOL] [Đáng yêu xỉu] [Biết được mục tiêu của họ rồi, tự dưng thấy muốn ủng hộ hết mình.] [Cố lên nhé, Robin!]

"Được rồi, còn Rei thì sao? Cậu có ý tưởng gì không?"

"Có chứ! Tớ muốn được cùng mọi người chơi game!"

"Chơi game á? Thích thì mình triển luôn bây giờ cũng được...?"

Tôi đưa mắt nhìn về phía máy chơi game "Snatch" đang đặt chễm chệ trước màn hình. Ayaka, tay mân mê lọn tóc, cất lời.

"À, dĩ nhiên mấy cái game Rui hay chơi cũng vui... Nhưng tớ nghĩ chơi board game (trò chơi cờ bàn) hoặc đi quẩy ở trung tâm trò chơi thực tế sẽ thú vị hơn nhiều!"

"Ồ, nghe hấp dẫn đấy!"

"Em muốn đi chụp ảnh Purikura (máy chụp ảnh lấy ngay) với Rei-san!"

Ra là vậy... Nghe cũng thú vị thật đấy.

"Ý tưởng hay đấy, nhưng giờ tụi mình đâu có đi ra ngoài quẩy được. Với lại, tôi cũng đào đâu ra board game trong nhà... Hay là hôm nay tụi mình cứ đánh tạm mấy game bình thường đi? Còn board game với trung tâm trò chơi thì để dịp khác."

"Ồ, ok! Nghe hợp lý đấy!"

"Em hóng quá đi mất!"

[Ồ, hưng phấn ghê!] [Sắp có stream chơi board game & đi trung tâm trò chơi hả!?] [Ngon lành, lót dép hóng] [Đây chính là lẽ sống của tui!] Tôi không muốn chuyện này trở thành lẽ sống duy nhất của ai đó đâu, nhưng thật tuyệt vời khi có nhiều người mong chờ nó đến vậy.

"Vậy, Rui, giờ chúng ta chiến game gì đây? Game cho bốn người chơi thì... [Smash Fighters] được không?"

"[Smash Fighters] là cấm tiệt nha vì Rui chơi bá đạo quá! Chơi ức chế lắm!"

"Ahaha... Vậy thì [MariMo Party] thì sao? Tớ mới tậu bản mới nhất mà chưa chơi được mấy... toàn chơi solo."

Nghe nhắc đến tựa game tiệc tùng đó, Karen liền giật nảy mình phản ứng.

"A, [MariMo Party]! Tuyệt quá! Hồi trước em hay cày trò đó với chị gái em lắm!"

"Ồ, vậy sao? Karen-san, em có chị gái hả?"

"Vâng! Chị ấy là một người cực kỳ tốt bụng, y hệt như Rei-san vậy!"

"............ Ra là vậy."

"Rui~ Khoảng lặng đó là ý gì hả~?"

[LOL] [LOL] [Đáng sợ quá] [Sợ ghê] [Á...]

"Ừm, à thì... Nhân tiện, Rei, cậu có đem tay cầm chơi game theo không?"

"Có chứ, tớ đã phòng hờ đem đủ cho mọi người luôn rồi."

"Cậu lo xa chu đáo ghê."

... Và thế là, chúng tôi khởi động game và bắt đầu cuộc chiến [MariMo Party] bốn người. Ban đầu, tôi cứ ngỡ mình đang nắm chắc phần thắng trong tay, nhưng đời không như là mơ, Ayaka đã làm một cú lật kèo ngoạn mục và giành chiến thắng chung cuộc nhờ chuỗi vật phẩm buff cuối trận. Đúng là cay cú thật, nhưng chà... đời là thế mà, phải không?