Chương 1847: Chương 1911: (Tiếp theo chương 1906) Dần trở nên biến chất

Thượng Quyển (1901-END)

"Ừm, đại khái là vậy. Nhưng tuần lộc có thể kéo xe trượt tuyết Giáng sinh là Thánh thú được nuôi dưỡng đặc biệt, chi phí cao, chu kỳ dài, nên một số giáo hội không theo chủ nghĩa nguyên bản sẽ chọn các phi thú khác để kéo xe." Leonman nói.

Theo lời Leonman, vì ban đầu vật cưỡi của Saint Nicholas là hai con Thánh thú tuần lộc, lại thích để chúng kéo xe trượt ma pháp bay trên trời tặng quà, nên hình tượng kinh điển này đã ăn sâu vào lòng người.

Sau đó, những người mô phỏng ngài cũng thích cách tuần lộc kéo xe trượt này. Qua nhiều năm, hình tượng Ông già Noel cũng có sự thay đổi, ví dụ vì có nhiều Hồng y giám mục đóng giả Ông già Noel, nên quần áo của Ông già Noel dần biến đổi thành chiếc áo choàng đỏ lớn.

Hơn nữa trên xe trượt cũng có thêm nhiều trang trí, cái thì treo chuông, cái thì dán hoa, cái thì buộc ruy băng, ngay cả tuần lộc cũng có nhiều kiểu trang trí khác nhau, ví dụ trên gạc nai khảm đá quý phát sáng, trên cổ đeo vòng cổ.

Cũng có nhiều giáo sĩ đóng giả Ông già Noel không có tuần lộc, nên sử dụng các phi thú khác kéo xe. Một số kẻ thích độc lạ thì dứt khoát bỏ xe trượt, chuyển sang dùng xe ngựa, thậm chí là cưỡi trực tiếp trên vật cưỡi, ai nghèo hơn nữa thì thậm chí chẳng cần vật cưỡi, cứ thế đi bộ đi tặng quà.

"Nhưng vì Ông già Noel là đóng giả, họ không thể tặng quà cho bất kỳ ai chứ? Ví dụ nếu tôi viết một tờ điều ước trong lãnh địa Huyết tộc, không thể có Ông già Noel nào dám vào đó chứ?" Via hỏi.

Đừng nói là tiến vào lãnh địa Huyết tộc, chỉ riêng việc có giáo sĩ tặng quà cho ma cà rồng đã là điều khó tưởng tượng rồi. Hơn nữa nếu ai viết điều ước cũng tặng, thì những giáo sĩ đóng giả Ông già Noel chắc chắn đã nghèo chết từ lâu.

"Hơn nữa cũng không thể món quà nào cũng tặng chứ? Ví dụ nếu tôi ước một thanh Đoạt Hồn Chi Nhận, những vị Tổng giám mục đó chắc không lấy ra nổi." Trọng điểm của Giselle thực tế hơn, thứ cô ấy nói là một món Cấm khí.

"Đương nhiên là không thể rồi, các cô đang nghĩ gì vậy. Bản thân Ông già Noel đã có sự chọn lọc đối tượng tặng quà, thông thường chỉ những phàm nhân sám hối hoặc cầu nguyện tại một số nhà thờ nhất định mới được chọn làm đối tượng tặng quà." Leonman dường như hơi khinh bỉ mà phàn nàn.

"Hơn nữa Ông già Noel cũng chỉ tặng những món quà trong khả năng của mình, vì mục đích chính của họ là tích lũy công đức và tu luyện, chứ không phải thực sự làm từ thiện."

Tôi cứ tưởng họ cao thượng đến thế cơ đấy. Nghĩ mà xem, nếu không có lợi ích thúc đẩy, những quý ông cao cao tại thượng này làm sao có thể quan tâm đến an nguy của bình dân, không phải ai cũng là vị thánh như Nicholas.

"Tôi chỉ tò mò hơn là, cơ chế vận hành của cây thông Giáng sinh và quà Giáng sinh là như thế nào? Ông già Noel làm sao xác định được món quà họ muốn là gì? Và làm sao thông qua ống khói để vào phòng ngủ của người khác?" Tôi hỏi lần nữa.

Leonman cũng kiên nhẫn giảng giải chi tiết cho tôi: "Ban đầu khi giám mục Saint Nicholas tặng quà, đương nhiên là không có cây thông Giáng sinh, cũng không có tất đựng điều ước, một thời gian sau cũng là các giám mục tự phán đoán xem mọi người cần gì."

"Nhưng các giám mục không nhất thiết hiểu được điều cấp thiết nhất mà người nghèo cần là gì, đôi khi món quà tặng đi thậm chí hoàn toàn không dùng được, khiến người ta dở khóc dở cười. Nhưng họ lại cao quý, căn bản không thèm trò chuyện với người nghèo, họ không có phẩm chất như Saint Nicholas."

"Sau đó, người nghèo nghĩ ra một cách để cho các giám mục biết mình muốn gì mà không cần tiếp xúc trực tiếp, đó là viết vào mẩu giấy, đặt ở nơi họ tặng quà, như vậy khi họ vào sẽ nhìn thấy."

"Sau nhiều năm, một số giáo sĩ có ý tưởng đã phát triển ra một nghi lễ dựa trên những tập tục này, giúp Ông già Noel biết trước nhu cầu của mọi người, chính là chuẩn bị một cây thông Giáng sinh, viết điều ước vào giấy, bỏ vào tất treo lên cây."

"Khi nhà nhà đều làm vậy, cây thông Giáng sinh với tư cách là vật tượng trưng cho nghi lễ sẽ thu thập các điều ước như gửi thư, tổng hợp lại và gửi đến tay những Ông già Noel. Họ có thể chuẩn bị quà từ trước, cây thông còn có thể định vị cho họ biết người nhận quà sống ở đâu."

"Sau đó họ sẽ thông qua thần thuật, lợi dụng ngọn lửa của lò sưởi để truyền tống vào trong nhà, chứ không phải thực sự chui qua ống khói. Chỉ là một số người nhìn thấy Ông già Noel bước ra từ lò sưởi, tưởng rằng họ chui qua ống khói, thế là bị hiểu lầm, rồi lời đồn này lại càng lan rộng hơn."

Nghe Leoman giảng giải chẳng khác nào đang dự một tiết học lịch sử, nhưng cô ấy nói rất súc tích, ngắn gọn mà lại sinh động. Hơn nữa, đoạn lịch sử này đủ thú vị để không chỉ chúng tôi, mà ngay cả sáu kẻ bạo tàn kia cùng một Viis vốn thiếu kiên nhẫn cũng chăm chú lắng nghe.

"Có thể biến việc cầu xin quà tặng thành một nghi lễ mà một người bình thường cũng có thể thực hiện, họ quả thực có bản lĩnh đấy. Người thiết kế ra nghi lễ này tuyệt đối là một thiên tài, đây chính là một thiết kế vượt thời đại." Tôi phấn khích khen ngợi, không hề tiếc lời tán dương.

"Thật ra cũng không thần bí đến mức đó đâu, đúng hơn là nghi lễ này đã mang lại những ảnh hưởng rất tồi tệ." Leoman đột ngột lên tiếng, nghe giọng điệu của cô ấy, dường như cô ấy còn có chút xem thường?

"Nói thế là sao?" Lần này không chỉ mình tôi tò mò, mà cả Jayard, Sherice, đám bạo tàn và Margaret đều vểnh tai lên nghiêm túc lắng nghe.

"Nghi lễ này đã phân chia ngưỡng cửa. Việc sắm sửa một cây thông Noel là cần đến tiền bạc. Những kẻ nghèo đến mức ăn không đủ no, mặc không đủ ấm mới là những người nghèo cần được giúp đỡ nhất, nhưng họ lại không có khả năng mua thông Noel, thậm chí họ còn chẳng có một chiếc lò sưởi để sưởi ấm hay một ngôi nhà để ở."

"Hơn nữa, những người có thể cộng hưởng với cây thông Noel, khiến nguyện vọng của mình truyền đến tay vị Giám mục trong nhà thờ, đều phải là tín đồ của Giáo hội Thập Tự, ít nhất cũng phải là một tín đồ hời hợt hoặc tín đồ phổ thông."

"Như vậy, các vị Giám mục có thể đưa quà đến chính xác tay những kẻ có khuynh hướng tín ngưỡng, khiến đức tin của họ đối với Thượng đế thêm kiên định, đồng thời chẳng cần phải chạm mặt những kẻ nghèo khổ rách rưới."

"Thật là tuyệt vời, một mũi tên trúng hai đích, đúng là một thiết kế thiên tài. Những nhân vật lớn của Công giáo có thể tự cảm động trước lòng tốt của chính mình, đồng thời tích lũy công đức." Giọng điệu của Leoman tràn đầy sự châm biếm.

Chúng tôi cũng hiểu vì sao cô ấy lại khinh miệt nghi lễ thông Noel đến vậy. Thừa nhận đây là một nghi lễ được thiết kế vô cùng tinh xảo, thậm chí cả người thường cũng dùng được, nhưng nó lại hoàn toàn đi ngược lại với lý tưởng giúp đỡ người nghèo năm xưa của Thánh Nicholas, trở thành những ơn huệ nhỏ nhặt và sự tự mãn nội bộ của Giáo hội Thập Tự.

Mà "Công giáo" trong lời Leoman nói, tự nhiên là chỉ Giáo hội Anh giáo Roma, chính thống của Thập Tự giáo, là kẻ thù truyền kiếp đối với những kẻ dị giáo như cô ấy.

"Ưm, nghĩa là dù em có viết điều ước thì cũng không thể có ông già Noel đến tặng quà, vì em không phải tín đồ Thập Tự, thậm chí còn chẳng phải là con người nữa." Lorna có chút thất vọng nói, vừa nãy cô bé còn đầy hứng khởi muốn viết điều ước.

"Không sao, mọi người cứ viết điều ước đi, tối mai anh sẽ thử hóa thân thành ông già Noel để tặng quà cho mọi người." Anh Jayard cười nói.