Chương 279: Chương 272 - Trụ Cột (3)

ARC 8 - Trịnh Lệ - Thiên Lôi Kỳ (17) Kugugugu― Trong một tòa thành thuộc Thánh Tử Quốc.

Dân chúng tại Đạo Vân Thành, một thành gần dãy đại sơn, bỗng đồng loạt thấy khó thở.

"Ê, không khí… có chút ngột ngạt phải không?"

"Không khí nặng như đá… sao ta thấy người rã rời…"

"Thở… thật sự khó…"

Đó là mức ảnh hưởng với người thường. Nhưng với võ giả, tình thế càng thêm kịch liệt.

"Grrrgh! Nội… nội lực của ta!"

"Nội tức đột nhiên đông cứng!"

"Ta thở, nhưng linh khí không vào được! Khó thở…!!!"

Nội lực trong cơ thể cứng lại, hoàn toàn bất động.

Mà tu sĩ thì càng bi thảm hơn.

Grrrk, grrrrk!

Một tu sĩ ngã xuống đất, sùi bọt mép.

Grrrk, grrrrk!

Toàn bộ linh mạch trong cơ thể hắn ngưng kết, ngay cả linh khí Thiên Địa hít vào cũng không thể vận hành.

Trong linh khí ấy còn trộn lẫn sát ý, ép nặng tâm thần tu sĩ.

Áp lực này nặng nề nhất đối với Trúc Cơ tu sĩ. Kết Đan thì còn có thể dựa vào Kim Đan để miễn cưỡng chống đỡ.

Không một ai hiểu vì sao linh khí Thiên Địa biến dị, cũng chẳng rõ thiên tai này từ đâu giáng xuống.

―― Ta cố giữ bình thản, nhưng nét mặt vẫn cứng ngắc.

Một lát sau, ta điều hòa hơi thở, thu liễm sát ý, ép xuống tâm cảnh.

"…Xin lỗi. Ở Quang Hàn Giới cũng có tồn tại Cheongmun tộc. Vừa rồi nghe thấy tên 'Cheongmun Ryeong', ta mới phản ứng thái quá."

Ta hướng Kim Young-hoon xin lỗi.

Kim Young-hoon chỉ cười khổ.

"Bạn của bằng hữu sao? Ta hiểu. Nghĩ tới cảnh bằng hữu thương tâm, cơn giận tất sẽ dâng. Nhưng… ta không còn lựa chọn nào. So với nói ta giết hắn, chi bằng nói chính xác hơn là ta đã khiến hắn thành người thực vật."

"…Hmm."

Nghe đến hai chữ

'thực vật', ta mới miễn cưỡng khống chế sát ý.

『Vậy tức là… hắn chưa chết. 』 Thế thì vẫn còn hy vọng.

Có thể ở thế giới này không có cách, nhưng với số tiên bảo, linh dược vô tận tại Quang Hàn Giới, tất sẽ có phương pháp cứu trị.

Kim Young-hoon tiếp tục:

"Cheongmun Ryeong tiến vào Kết Đan, lại lập thành tựu chấn động, đó là bước ngoặt lịch sử của thế giới này. Vậy thì, ta nên bắt đầu kể từ đây…"

―― Hiệu ứng bươm bướm từ những số mệnh ta đã cải biến, đã lan rộng vô cùng.

Trước tiên, dưới sự lãnh đạo của Cheongmun tộc, các đại tộc thuộc ba vương quốc phương Tây liên hợp thành một tổ chức gọi là Thanh Hữu Minh (清友盟).

Mục đích của tổ chức này là hợp tác ngoài lãnh thổ, vừa liên thủ vừa giữ ranh giới, dựa vào sự giàu có thần bí của Cheongmun tộc cùng tàn dư Hắc Quỷ Cốc.

Song Jin, tàn hồn của một Thiên Nhân cảnh tu sĩ, hiện chỉ còn ở Kết Đan, dựa vào đồ đệ lai nhân – Seo Ran, mà qua lại Phục Lệnh Cung, không ngừng khuếch trương thế lực.

Không như tiền kiếp, Kim Young-hoon ngay từ đầu đã phải trực diện tu sĩ.

Là võ giả, lại có cáo Kết Đan hộ vệ, tự nhiên hắn trở thành mục tiêu của Thanh Hữu Minh.

Ban đầu, hắn suýt bị cáo đánh chết. Nhưng nhờ thường xuyên luận võ cùng tu sĩ tìm đến, võ công hắn nhanh chóng tinh tiến.

Năm năm sau.

Kim Young-hoon bước vào Nhập Thiên, đạt cảnh giới có thể đánh bại con cáo.

Từ đó, hắn mới bắt đầu nghe được tin tức về giới tu luyện, vốn đang đại biến dưới sự lãnh đạo của Thanh Hữu Minh, lấy Cheongmun tộc làm trung tâm.

Ở giữa sự biến hóa ấy, chính là Cheongmun Ryeong.

Được tộc nhân rót vào lượng tài nguyên khổng lồ, hắn nghiên cứu lĩnh ngộ, công thức cho Trúc Cơ hậu kỳ, Đại Viên Mãn, đến cả Kết Đan sơ kỳ, vừa dùng Ngộ Tiên, vừa dùng Tiên Ngộ, vượt qua căn thể yếu kém, cuối cùng đột phá.

Đối thủ đầu tiên của Kim Young-hoon— chính là Cheongmun Ryeong.

Lúc ấy, Kim Young-hoon – kẻ vừa đánh bại cáo Kết Đan trung kỳ – lại suýt bỏ mạng trước Cheongmun Ryeong, kẻ chỉ vừa mới tiến vào Kết Đan.

Đó là lần đầu tiên hắn bại dưới tay tu sĩ nhân loại.

Từ ngày đó, kỳ lạ thay, hai người lại trở thành tri kỷ, đồng cam cộng khổ.

Kim Young-hoon gia nhập Thanh Hữu Minh, không ngừng mài giũa võ học, đến mức sau nhiều lần giao thủ, đã có thể thắng Cheongmun Ryeong.

Trong những trận giao đấu cùng Cheongmun Ryeong và con cáo, hắn điên cuồng tích lũy kinh nghiệm, lao thẳng về phía khái niệm Đạp Thiên lóe sáng trong tâm.

―― Mọi chuyện yên bình… cho đến khi Song Jin đưa ra một thỉnh cầu.

【Ta muốn tiến nhập Thiên Văn Đài của Hải Long Tộc ở phương Nam. Để vào đó, cần tu bổ Âm Độ Hà Thuyền (陰渡河船). Xin hãy tập hợp các đại tông sư chế pháp khí. 】 Nghe vậy, danh tông chế khí khắp nơi trong Thanh Hữu Minh ùn ùn kéo tới.

Ai cũng mong được tận mắt chứng kiến Âm Độ Hà Thuyền truyền thuyết của Hắc Quỷ Cốc.

Trong đó, kẻ kế thừa một trong Tam Đại Trúc Cơ từ Cheongmun Ryeong sau khi hắn tiến vào Kết Đan, chính là Buk Hwang Hwa – thiên tài chế tác pháp khí.

Song Jin ấn tượng sâu sắc, chọn nàng cùng trăm đại tông sư, đưa vào Phục Lệnh Cung, giao cho nhiệm vụ tu bổ Âm Độ Hà Thuyền.

Trong quá trình này, Buk Hwang Hwa trở thành hạch tâm của Thanh Hữu Minh, cùng Cheongmun Ryeong sóng vai.

Nàng cũng kết giao với Kim Young-hoon – bằng hữu của Cheongmun Ryeong.

Cheongmun Ryeong nhìn Buk Hwang Hwa, người kế thừa vị trí trong Tam Đại Trúc Cơ, vô cùng hài lòng với tài năng và nỗ lực của nàng.

Năm năm nữa trôi qua.

Dưới sự dẫn dắt của Buk Hwang Hwa, việc tu bổ cơ bản của Âm Độ Hà Thuyền rốt cục hoàn tất.

Song Jin mừng rỡ, trọng thưởng, rồi mượn Âm Độ Hà Thuyền tiến nhập nơi gọi là Thiên Văn Đài trong Hải Long Cung.

――

"Vấn đề… bắt đầu từ đây."

Ánh mắt Kim Young-hoon trở nên phức tạp.

"Song Jin nhờ Cheongmun Ryeong sử dụng thiết bị quan trắc tinh tượng ở đó để tìm hiểu điều gì đó. Ngôn ngữ pháp trận cơ bản là nền tảng giới tu luyện, và hắn nói cần Cheongmun Ryeong – kẻ đã nắm vững đến cực hạn."

『Quan trắc tinh tượng…? 』 Quả thật, Cheongmun Ryeong vốn đã tinh thông quan trắc tinh tượng, thăm dò tinh tú, nên hắn hoàn toàn có thể vận dụng các thiết bị tại Thiên Văn Đài.

"Và rồi, Cheongmun Ryeong cùng Song Jin tiến vào nơi gọi là Thiên Văn Đài trong Hải Long Cung, ở đó hắn trải qua nhiều năm để giải mã dữ liệu. Năm thứ mười bốn kể từ khi ta đặt chân đến thế giới này, ta đánh bại con cáo 'Baduk' và bước vào Đạp Thiên …"

"Khoan, 'Baduk' là ai?"

"À, đó là con cáo. Ta đặt tên như thế vì nó khiến ta nhớ đến một con chó hoang ta từng nuôi hồi nhỏ."

"…Đặt tên theo thú nuôi thời thơ ấu, chẳng phải giống hành hạ động vật sao?"

"Hành hạ gì chứ? Hành hạ động vật là với loài yếu đuối không thể cất tiếng. Còn cái con đó— nó lúc nào cũng muốn xé xác ta ra nhai nuốt."

"…Ừm, thôi được. Vậy sau đó thế nào?"

"Ta đánh bại con cáo, lúc ấy đã đạt tới Đại Viên Mãn Kết Đan, rồi bước vào Đạp Thiên. Thế là ta đi xuống phương Nam để khoe khoang với bằng hữu, Cheongmun Ryeong. Nhưng tại Thiên Văn Đài ở cực Nam, ta phát hiện Cheongmun Ryeong đã phát cuồng."

"…!"

"Ta tìm cách ngăn hắn lại, lo cho tình trạng của hắn. Nhưng hắn không nghe. Trái lại, hắn nổi giận, ra tay với ý định giết ta. Ta buộc phải áp chế hắn. Nhưng… ngay lúc đó, Cheongmun Ryeong vùng thoát, bắt đầu

'ăn' dữ liệu hắn vừa giải mã."

"Sao cơ?"

Ta hỏi, kinh ngạc.

"'Ăn' nghĩa là gì?"

"Hắn nuốt trọn. Thật sự nhai nuốt những tờ ghi chép tinh tượng."

"…"

"Nuốt xong, tu vi của hắn bộc phát dữ dội. Hắn công kích ta, gào rằng hắn đã giải thích thành công chân lý của thế giới. Lần ấy… ta suýt chết."

"…!"

Ta thốt lên không tin nổi:

"Cheongmun Ryeong… đánh trúng ngươi sao?"

"Đúng vậy."

Sao có thể? Kim Young-hoon, kẻ lĩnh ngộ Siêu Quang Đạo, làm sao có thể bị công kích ở cấp độ Kết Đan trúng chiêu?

『Cho dù là Thiên Nhân, cũng chưa chắc có thể chạm tới Kim Young-hoon ở cảnh giới Đạp Thiên…』

Kim Young-hoon tiếp tục, giọng trầm thấp:

"Kỳ lạ lắm. Không giống một đòn tấn công chính xác. Mà giống như có một khái niệm khiến đòn ấy 'tất phải trúng'. 【Tránh né là bị cấm】… Ta thật sự phải liều mạng chạy thoát khỏi ánh mắt của Cheongmun Ryeong."

"Dưới đáy Hải Long Cung, ta mới miễn cưỡng đào thoát cùng Song Jin, kẻ lúc ấy vẫn trốn trong Âm Độ Hà Thuyền. Hắn cũng như ta, tìm đến Cheongmun Ryeong rồi suýt chết. Nhưng kể cả có Âm Độ Hà Thuyền, cũng khó thoát khỏi ánh mắt của Cheongmun Ryeong."

"…"

"Khi thoát được, Song Jin cùng Seo Ran quả quyết: 『Nếu không giết Cheongmun Ryeong, một Kết Anh cuồng loạn như vậy sẽ hủy diệt toàn bộ thế giới. 』 Và ta… không thể phản bác. Cheongmun Ryeong ta thấy hôm đó, đã không còn là bằng hữu ta từng biết."

Kim Young-hoon nói với vẻ mặt nặng nề.

Sắc mặt ta ngày càng trầm trọng.

"…Trong lúc trốn thoát, Âm Độ Hà Thuyền vốn đã tan nát, may nhờ Buk Hwang Hwa, một trong Tam Đại Trúc Cơ, mà được tu bổ thành công. Song Jin khi ẩn mình dưới Hải Long Cung đã vơ vét vô số bảo tàng, nàng dùng số đó để phục hồi gần như hoàn hảo Âm Độ Hà Thuyền. Không chỉ vậy, nàng còn bắt đầu chế tạo hàng loạt Âm Độ Hà Thuyền."

"…Hả…"

"Một thời điểm nào đó, phù văn trên mặt nàng biến từ bốn thành ba. Từ đó, việc sản xuất hàng loạt Âm Độ Hà Thuyền bắt đầu bùng nổ."

『Thiên phú Phù Văn… Tam Văn? 』 Thiên phú Phù Văn từ Thất Văn đến Nhất Văn, bảy đến bốn là cấp thiên tài, đến Tam Văn thì đã là yêu nghiệt hiếm thấy.

『Nàng thật sự đạt tới Tam Văn…』

Ta rùng mình. Hàng loạt Âm Độ Hà Thuyền— đây là binh khí kinh khủng đến mức nào?

"Nhưng ta biết, Âm Độ Hà Thuyền cần nguồn năng lượng khổng lồ. Nàng lấy đâu ra nguồn lực cho cả một hạm đội?"

"Ban đầu… nàng gom vô số tu sĩ, ép nhồi linh lực, vận hành một hạm đội sản xuất hàng loạt gọi là Bắc Hương Hạm."

"…Tên ấy, ai đặt?""

Buk Hwang Hwa tự đặt."

Ta bật cười khổ. 『Đáng thương thay, cái tên thật chẳng hợp. 』 ――

"Dù vậy, Lần Thứ Nhất Thảo Phạt Cheongmun Ryeong đã khởi hành, với ta, Bắc Hương Hạm, cùng tu sĩ Kết Đan của Thanh Hữu Minh."

"…'Lần thứ nhất' ư…"

"Đúng. Và đó là thất bại thảm khốc. Bắc Hương Hạm gần như diệt vong, vô số Kết Đan trọng thương, có kẻ bỏ mạng. Nhưng vẫn có kết quả."

Ánh mắt Kim Young-hoon lóe sáng:

"Chúng ta chém toạc bụng Cheongmun Ryeong, lấy ra được 'một thứ'."

"…Cái gì?"

"Đó là dữ liệu tinh tượng hắn từng nuốt. Chẳng hiểu sao chúng đông cứng thành dạng thạch, vận hành trong cơ thể như một loại Anh Hồn. Chúng ta lấy được hòn thạch quái dị ấy, rồi rút lui. Và…"

Hắn mỉm cười cay đắng:

"Theo Song Jin, hòn thạch đó chứa năng lượng ngang bằng lõi năng lượng của Âm Độ Hà Thuyền. Nhờ thế, Buk Hwang Hwa phục hồi hoàn toàn Âm Độ Hà Thuyền của Hắc Quỷ Cốc. Uy lực của nó… khủng khiếp vô cùng."

『Âm Độ Hà Thuyền…』

Ta nhớ lại khí tức từ hai chiếc còn sót lại của Hắc Quỷ Cốc, bất giác lạnh sống lưng.

『Cheongmun Ryeong đã giải thích cái gì… mà trong thân thể lại ngưng luyện vật liệu đủ sức vận hành Âm Độ Hà Thuyền? 』

"Và rồi, với sự hậu thuẫn của Âm Độ Hà Thuyền, Lần Thứ Hai Thảo Phạt Cheongmun Ryeong bắt đầu. Tất nhiên, vẫn thất bại. Nhưng hẳn ngươi cũng đoán được—"

"…Các ngươi lại lấy được hòn thạch ấy lần nữa…"

"Đúng vậy. Cơ thể Cheongmun Ryeong liên tục sinh ra vật chất quái dị ấy, khiến thế lực của chúng ta ngày càng cường đại. Bắc Hương Hạm cũng dần bộc lộ uy lực kinh khủng. Và suốt hơn bốn mươi năm, chúng ta liên tục tiến hành những cuộc thảo phạt Cheongmun Ryeong!"

"…"

Nỗi thống khổ hằn sâu trên gương mặt Kim Young-hoon.

"Sau hai mươi lăm năm ở thế giới này… ta nhiều lần suýt chết dưới tay 'Cuồng Nhân' Cheongmun Ryeong. Cuối cùng, ta giác ngộ tại Phá Thiên Phong, bước vào Phá Tinh. Nhưng lúc ấy… Cheongmun Ryeong đã chẳng còn là người ta quen biết. Hắn biến dị… thành một quái vật."

"…"

Ta xoa mặt, sắc diện ngày càng nặng nề.

"Ta buộc phải chém xuống. Nhưng trong lòng, khát vọng cứu lấy bằng hữu vẫn cháy bỏng. Ta điên cuồng truy cầu cảnh giới kế tiếp, liều mạng khổ luyện, dốc cả thọ nguyên, trong dòng thời gian gia tốc của Siêu Quang Đạo. Chỉ để có thể cho Cheongmun Ryeong yên nghỉ."

Kim Young-hoon lướt tay qua mặt, cười cay đắng:

"Cuối cùng… ta đạt tới 'cảnh giới kia'. Dùng chiêu thức ấy, ta phong ấn thành công linh hồn Cheongmun Ryeong. Hắn bỏ lại thân thể dị hóa trong Thiên Văn Đài, rồi rơi vào trạng thái thực vật."

"…Ra vậy."

"Ngươi có biết không?"

Ánh mắt Kim Young-hoon run run.

"Khoảnh khắc ta chém nhát cuối, Cheongmun Ryeong đã khôi phục thần trí…"

"…"

"Chúng ta nghĩ hắn là quái vật. Nhưng sự thật— Cheongmun Ryeong đang dùng nghị lực bản thân để áp chế thứ đang nảy mầm trong hắn. Chúng ta tưởng mình giết hắn để cứu thế giới, nhưng kỳ thực… chính hắn, một mình, gánh lấy tai họa, cứu vớt thế giới."

"…"

Giọng ta run lên:

"Rốt cuộc… hắn đã giải thích điều gì? Thứ gì ảnh hưởng đến hắn?"

"Ta không rõ. Chỉ biết, trước khi gục ngã, Cheongmun Ryeong thốt rằng hắn đã giải thích được 'một phần Thiên Đạo'. Không rõ là ẩn dụ hay chân thật. Nhưng nhờ thiết bị của Thiên Văn Đài và sự hiểu biết của hắn về Pháp Lệnh Căn Bản, hắn dường như đã chứng kiến thứ gì đó. Đó chính là đại thành tựu. Và cũng bởi thành tựu ấy… mà hắn biến thành như vậy."

"…"

Kim Young-hoon tiếp lời:

"Trước khi chìm vào hôn mê, Cheongmun Ryeong còn chỉ cho Buk Hwang Hwa cách trích xuất tri thức từ hòn thạch trong cơ thể hắn, mà không sa vào điên loạn.

Buk Hwang Hwa y theo, lấy được một phần tri thức, rồi càng cường hóa Bắc Hương Hạm. Đó là toàn bộ câu chuyện về Cheongmun Ryeong, Bắc Hương Hạm và ta."

Hắn thở dài.

"…Ngươi hiểu rồi chứ? Cảnh giới ta đạt được— là để cho bằng hữu an nghỉ. Nhưng… chính tay ta chém hắn. Ta không muốn đặt tên cho cảnh giới ấy. Nên ta giữ nó vô danh."

"…Ra vậy."

"Đạt tới cảnh giới đó, ta gần như hóa điên. Ta thậm chí còn đối đầu cả Bắc Hướng Hạm Đội đã cường hóa, nhưng sau cùng, tất cả trở nên vô vị. Nếu không khổ luyện điên cuồng, ký ức phong ấn linh hồn Cheongmun Ryeong sẽ mãi ám ảnh. Nhưng rồi, nó cũng phai mờ, để lại sự trống rỗng, nhàm chán. Ta gần như phát cuồng… cho đến khi Seo Ran và Song Jin phát hiện cổ thư."

Ta lặng lẽ lắng nghe.

"Hắn nói có lẽ có phương pháp khôi phục Cheongmun Ryeong tại một thế giới gọi là Cổ Lực Giới. Ban đầu, chúng ta định đợi nghìn năm, chờ Phi Thăng Môn mở ra, nhưng kế hoạch đổi khác."

Mắt Kim Young-hoon sáng lên:

"Ta— để cứu Cheongmun Ryeong.

Buk Hwang Hwa — để cường hóa phong ấn hắc thạch. Seo Ran và Song Jin— để tìm cách đối phó một kẻ tên Seo Hweol. Mỗi kẻ mang lý do riêng, tất cả quyết định phi thăng tới Cổ Lực Giới.""

Cổ Lực Giới …"

Ta nhớ lại cái tên ấy. Vạn dặm xa xôi, ngàn năm mới có thể qua lại, lại cần điều kiện đặc biệt.

"Có cách chỉ phi thăng đến Cổ Lực Giới thôi sao?"

Ta hỏi, khó hiểu.

Kim Young-hoon gật đầu:

"Song Jin đã đo đạc, kết quả cho thấy tất cả chúng ta đều 'hợp cách'. Người hợp cách, được Phục Lệnh Ấn ban phúc, có xác suất cao phi thăng tới Cổ Lực Giới."

"Hmm…"

"Hơn nữa, dựa vào vị trí Thiên Đạo tại thế giới này, có thể biết được giới nào gần nhất. Cổ Lực Giới chính là giới ở ngay phía trên Kim Thần Thiên Lôi Tông, gần bầu trời Phá Thiên Phong. Thế nên, ta cùng Buk Hwang Hwa hợp lực, xé rách kết giới hư không dày đặc ở bầu trời Phá Thiên Phong, rồi ta để lại một 'phân thân' trông coi Cheongmun Ryeong trước khi phi thăng. Đó là toàn bộ những gì ta trải qua tại thế giới này."

"…"

"Ta thật sự biết ơn ngươi. Nếu ngươi không xuất hiện… phân thân của ta nơi đây hẳn đã phát cuồng, liên lụy cả bản thể. Ngươi không tưởng nổi đâu… sự xuất hiện của ngươi đã khiến tâm ta được giải thoát đến mức nào."

Hóa ra, niềm phấn khích trong những lần đối chiến với ta, cũng có nguyên do từ đây.

Nghe hết, ta kinh hãi trước số mệnh đảo lộn của Thủ Giới.

Sau khi lặng đi một hồi, ta hỏi một câu:

"Ta có một người quen gắn chặt với Cheongmun Ryeong… vì vậy, ta nhất định phải tự mình xác nhận tình trạng của hắn."

Người quen ấy— chính là bản thân ta.

Ta nhìn Kim Young-hoon, chậm rãi thốt:

"Ngươi nói đã dùng cảnh giới ấy để phong ấn linh hồn Cheongmun Ryeong, đúng không?"

"Đúng."

"Xin hãy… dẫn ta đến gặp Cheongmun Ryeong."

"…"

Sắc mặt Kim Young-hoon phức tạp. Một lúc sau, hắn đứng dậy.

"Đi theo ta."