Chương 246: Chương 190: Kẻ Mang Danh (1)

ARC 6 - Phản Bội (15) Đúng lúc ta đang ngước nhìn bầu trời với một cảm giác khoan khoái.

"Hiện Tượng Thiên Khước, hử. Ta từng nghe đây là một hiện tượng cực kỳ hiếm có. Sống đủ lâu, dường như cuối cùng ta cũng được tận mắt chứng kiến."

Gyu Ryeon, kẻ chẳng biết đã tiến đến gần ta từ lúc nào, cũng ngẩng đầu nhìn lên trời với ánh mắt hiếu kỳ.

"Truyền thuyết về Hiện Tượng Thiên Khước nói rằng, những kẻ mang tư chất khiến cả trời xanh cũng phải ghen tỵ sẽ chịu Thiên Kiếp sớm hơn kẻ khác. Có vẻ ngươi quả thật là một thiên tài xứng đáng với Hiện Tượng Thiên Khước."

"Haha…."

Thiên tài….

Không thể có một từ nào lại ít phù hợp với ta hơn thế.

"Đó là lời tán dương quá mức rồi."

"Quá mức? Ta thậm chí còn chẳng nhận ra thiên tư của ngươi từ đầu, mà chính Seo Hweol mới là người dẫn ngươi đến Yêu Tộc. Quả thật, có những kẻ sở hữu ánh mắt biết nhìn người…."

Nhắc đến Seo Hweol dường như khiến tâm tình Gyu Ryeon trở nên vui vẻ.

Má nàng ửng hồng thoáng đỏ.

Ta khẽ thở dài trong lặng lẽ khi nhìn nàng.

"Có nên nói cho nàng biết không…."

Nhưng cho dù ta có nghĩ thế nào, thì việc phơi bày sự thật về Seo Hweol ngay lúc này vẫn quá mức tàn nhẫn.

Ta quyết định sẽ từ từ tiết lộ trong tương lai.

"…Nhân tiện, giờ ngươi đã hoàn toàn luyện hóa Chân Huyết của Hắc Long, ngươi có định quay lại Hải Long Cung không?"

"Đúng vậy, tất nhiên. Khi ta trở về, ta nhất định sẽ sắp xếp để tiền bối Gyu và ngài Seo Hweol gặp nhau."

"Hem hem, cũng chẳng phải là ta nhất định phải gặp hắn… Chỉ là, ừm…."

Gương mặt nàng lại càng đỏ hơn khi nàng lắc đầu.

"Thôi, đừng nói về Seo Hweol nữa. Giờ ngươi đã đạt đến cảnh giới Kết Đan, ngươi có thể tự quay lại được chứ?"

"Đúng vậy, tất nhiên. Ta nhớ rõ vị trí của Hải Long Cung."

"Hừm, ra thế. Vậy thì, ngươi có thể tiện đường chuyển hộ ta một bức thư được chứ?"

Gyu Ryeon đưa cho ta một phong thư được gấp trong lụa.

"Đây là…."

"Ngươi hãy giao nó cho trưởng lão Ho Yeol của tộc Thanh Bằng."

"Vâng, ta hiểu."

"Ngươi có biết Ho Yeol ở đâu không?"

"Ta có thể tiến vào tầng thứ bảy, Sinh Tầng của Phục Lệnh Hạm để dò hỏi, chẳng phải sao?"

"Ừm, được thôi. Chỉ cần bức thư được giao trong vòng ba tháng là được. Ta phó thác cho ngươi."

"Vâng, ta hiểu."

Ta cúi mình thi lễ với Gyu Ryeon để bày tỏ lòng cảm tạ, rồi cất bước bay lên trời.

Vút!

"Khinh Thân Thuật phi hành của Yêu Tộc quả thực khác biệt."

Nhưng, liệu có nên gọi thứ này là Khinh Thân Thuật phi hành chăng?

Khinh Thân Thuật phi hành của Thiên Tộc dựa vào việc mượn lấy năng lượng của tinh tú khắc trong Kim Đan, ẩn mình trong tốc độ quang mang để di chuyển nhanh chóng.

Tuy nhiên, Thuật Lướt của Địa Tộc lại vận hành âm dương quanh thân thể để gia tăng sinh lực, rồi cường hóa nhục thân, liều lĩnh lao vút qua bầu trời.

Không giống như "Đạp Không", vốn dựa vào lực cản của không khí, phương pháp này tạo ra một bệ đỡ linh khí bằng cách điều động lưu chuyển âm dương trong không trung rồi lấy đó làm điểm đặt chân. Đó chính là cách Yêu Tộc phi hành giữa trời cao.

"Đây chính là một dạng Đạp Không hiệu quả."

Vút, vút, vút!

Ta vừa vận dụng Đạp Không vừa thi triển Khinh Thân Thuật của Địa Tộc.

Đạp Không giúp giảm tiêu hao lực lượng, còn Thuật Lướt của Địa Tộc lại gia tăng hiệu suất khuếch đại sức mạnh.

Ta có thể bay nhanh hơn, mà tiêu hao lại ít hơn.

Wo-woong, wo-woong!

Hơn thế nữa, khi ta rút lấy lực lượng từ Hắc Long, âm khí liền hội tụ quanh thân, hình thành hắc vân.

Wo-woong!

"Ha, thoải mái thật sự."

Ta cưỡi lên hắc vân, duy trì tốc độ như khi vừa lao vút đi trước đó.

Vận dụng "Thuật Cưỡi Mây" truyền thừa từ huyết mạch của Hắc Long, ta tiếp tục ổn định di chuyển về phía trước.

Sau khi dò hỏi vị trí của tộc Thanh Bằng cùng nơi ở của trưởng lão Ho Yeol tại Sinh Tầng của Phục Lệnh Hạm, ta liền dùng pháp trận dịch chuyển ở đó để nhanh chóng đến chỗ cư trú của Thanh Bằng tộc.

Tộc Thanh Bằng sống ngoài lãnh địa của Long Tộc, tại một thung lũng có tên Thiên Tâm Cốc. Điều thú vị là, mặc dù vốn là loài điểu, bọn họ lại bơi lặn và sinh sống trong thủy vực dưới thung lũng.

Sau một hồi thăm dò Thiên Tâm Cốc, ta đã chuyển giao thư tín của Gyu Ryeon cho trưởng lão Ho Yeol.

Ho Yeol, kẻ đồng cảnh giới Tứ Trục với Gyu Ryeon, thở dài thật sâu sau khi nhận lấy phong thư.

"Cái 'Kế hoạch Đặt Danh cho Địa Tộc' này… Rốt cuộc là kẻ nào đã nghĩ ra một kế hoạch như vậy?"

"…"

Ta nhớ lại những gì Seo Hweol đã từng nói với ta về kế hoạch đó.

"Một kế hoạch nhằm xác định toàn bộ danh xưng trong Địa Tộc, còn những kẻ vô danh thì sẽ tạo cho chúng một cái tên, rồi dùng tên để quản lý…"

Vì danh xưng chứa đựng vận mệnh, nên kế hoạch này nhằm đọc lấy vận mệnh toàn cục của Địa Tộc thông qua hành động của những kẻ mang tên.

Dù bản thân kế hoạch không tệ, ta vẫn cảm thấy nó có chút hoang đường.

"Tất cả thú hoang, chim chóc sinh ra nơi đồng nội đều thuộc về Địa Tộc… Vậy mà lại muốn quản lý hết thảy bằng cách ban tên cho từng con sao?"

Khác nào bảo rằng ta phải đặt tên cho từng con côn trùng ven đường.

"Dù có ít nhất, thì đây cũng là kế hoạch phải mất hơn năm, sáu trăm năm mới có thể hoàn thành."

Trong khi ta đang nghĩ như vậy, trưởng lão Ho Yeol của Thanh Bằng thở dài, nói tiếp với ta.

"Nhân tiện, Long Tộc nghĩ thế nào về kế hoạch ngu xuẩn này?"

"À…"

Hắn đang hỏi ta sao?

Sau một thoáng cân nhắc, ta chỉ kể lại lập trường của Seo Hweol.

"Ta chỉ là một kẻ hạ cấp, nên chẳng biết nhiều. Nhưng ngài Seo Hweol của Hải Long Tộc, người ta phụng sự, thì lại hết mực ủng hộ kế hoạch này. Hắn nói rằng nó tuyệt đối cần thiết cho tương lai của Địa Tộc."

Vì lý do nào đó.

Seo Hweol quả thật đã thể hiện phản ứng cực kỳ tích cực với "Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc" này.

Nghe ta nói vậy, Ho Yeol lại thở dài thêm một lần nữa.

"Để một nhóm quản lý toàn bộ danh xưng của cả tộc, có gì ngu xuẩn hơn thế? Chúng tưởng rằng nếu Nhân Tộc có thể làm được với Danh Bộ trên Quần Đảo Vân Hải thì Địa Tộc cũng có thể làm được sao? Nhưng Danh Bộ của Nhân Tộc tại Quần Đảo Vân Hải khả thi là vì họ vốn là một chủng tộc duy nhất. Còn Địa Tộc đâu phải một tộc duy nhất, mà là tập hợp vô số yêu tộc. Quản lý toàn bộ danh xưng như thế chẳng phải quá lố bịch sao…

Chưa kể, Địa Tộc vốn đã thiếu năng lực quản trị, kế hoạch này chỉ khiến lãng phí thêm bao nhiêu sức lực…?"

"…"

Vì những lời ông ta nói đều cực kỳ xác đáng, nên ta chỉ biết gật đầu tán thành.

Sau khi lắng nghe Ho Yeol oán trách, ta ở lại lãnh địa Thanh Bằng Tộc vài ngày, làm quen với một số người trong bọn họ.

Rồi, ta thong thả chu du qua nhiều khu vực khác nhau của lãnh địa Địa Tộc, trước khi trở về Hải Long Cung sau hơn hai tháng.

Vù— Cưỡi mây vượt núi băng sông, ta mở mắt nhìn rộng về phía Vân Tâm Hồ, nơi Hải Long Cung tọa lạc.

"…Ồ, trong lúc ta vắng mặt, nơi này thay đổi thật kinh khủng."

Xung quanh Vân Tâm Hồ, những rạn san hô khổng lồ đã mọc lên.

Đúng nghĩa đen, những rạn san hô mọc ngay trên đất liền.

Trong các cụm san hô ấy, giống như ta từng thấy ở nông trại của Gyu Ryeon, có vô số nô tộc đang làm việc. Nhờ sự hiện diện của chúng, khu vực bên ngoài Vân Tâm Hồ trở nên hết sức náo động.

"Seo Hweol lại bắt đầu một trò kinh doanh kỳ quái khác rồi sao."

Ta liếc qua đám nô lệ rồi định tiến vào Vân Tâm Hồ.

Nhưng lúc ấy, ánh mắt ta vô tình rơi xuống viên quản sự đang giám sát bọn nô.

Kẻ quản sự ấy, với ánh mắt nghiêm khắc quản thúc đám nô lệ, lại chính là một con dê hai chân.

"…!?"

Ta nhìn lại lần nữa, nghĩ rằng mình hoa mắt, nhưng vẫn vậy.

Ngay tại đó, trong vai trò quản sự đám nô tại rạn san hô gần Vân Tâm Hồ, chính là một con dê hai chân.

"Baek Nyeong? Không…."

Đúng là dê.

Tộc nhân của Baek Nyeong đang cầm roi trong tay, ánh mắt nghiêm khắc mà quản thúc đám nô trong các rạn san hô.

Trên cổ chúng còn đeo trang sức san hô lộng lẫy.

"…Chuyện này rốt cuộc đã xảy ra thế nào?"

Ta sẽ biết rõ chi tiết khi gặp Seo Hweol.

Khi ta hạ xuống, ngay lúc chạm đến kết giới quen thuộc của Hải Long Cung, thần sắc của các hộ vệ Hải Long Tộc trấn thủ kết giới bỗng thay đổi dữ dội.

"Á, không thể nào…"

"Ngươi là…!?"

Ta hiện ra dung mạo sau khi đã luyện hóa Chân Huyết Hắc Long, phô bày cặp sừng đen cùng vảy đen.

Chứng kiến cảnh ấy, đám thủ vệ Hải Long Cung ở cảnh giới Kết Đan sơ kỳ đều nhìn ta với vẻ khó tin và kinh ngạc.

"Nhân loại mà ngài Seo Hweol mang về…! Sao một kẻ như ngươi lại có thể luyện hóa Chân Huyết Hắc Long…"

"Nếu chúng ta có được chân huyết đó, chúng ta đã mạnh mẽ hơn rồi…!"

Ta nhìn chúng, nở một nụ cười nhạt.

"Đừng nói nhảm, mau mở cổng ra. Một nhân loại như ta phải nhờ tiến cử mới được tham gia Dung Huyết Tiên Thú, nhưng yêu tộc các ngươi trong Địa Tộc thì đủ điều kiện, có thể tự do ứng tuyển, chẳng phải sao?"

Bị ta châm chọc, bọn chúng nghiến răng ken két nhưng vẫn mở kết giới của Hải Long Cung.

Ngay khi ta bước vào trong, không gian xung quanh bỗng gợn sóng.

Wo-woong!

Không gian mở ra, và ta nhìn thấy thẳng vào thư phòng của Seo Hweol.

Hắn đang ngồi thong dong, ra hiệu cho ta tiến vào.

"Hoan nghênh, ngươi đã an ổn bên cạnh tiền bối Gyu chứ?"

Ta tiến lại gần Seo Hweol, đáp lời.

"Tiền bối Gyu đối xử vô cùng tử tế, nên ta đã tận hưởng khoảng thời gian ấy."

"Tốt lắm. Ta không ngờ việc luyện hóa Chân Huyết Hắc Long lại mất nhiều thời gian đến thế… Ngươi hẳn cần nghỉ ngơi. Trong quá trình mở rộng, chúng ta đã xây thêm nhiều phòng mới trong Hải Long Cung. Ngươi có muốn nghỉ ngơi trong một gian phòng mới không?"

Seo Hweol có vẻ định lập tức sắp xếp để ta vào một gian phòng đáng ngờ ngay khi vừa trở về.

"Ta chỉ mất một ngày để hoàn tất luyện hóa chân huyết. Tuy nhiên, tiền bối Gyu đã nhờ ta chuyển một bức thư, dẫn đến việc ta phải ghé qua Thanh Bằng Tộc cùng vài nơi khác, nên mới chậm trễ."

Ta chủ động thông báo rằng ta đã kết giao bằng hữu trong Địa Tộc, để hắn không thể dễ dàng giở trò.

"Ta mong ngươi đã tạo được mối liên kết tốt. Trên con đường tu luyện, nhân duyên là vô giá. Nhất là với chúng ta, kẻ sống lâu dài, chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi cũng có thể kết nên nhân duyên."

Seo Hweol coi những mối kết giao của ta là thoáng qua, hoài nghi việc có còn dịp gặp lại hay không.

"Dù ngắn ngủi, nhưng tình hữu hảo lại thâm sâu, và ta đã hẹn sẽ gặp lại một vài người trong số họ ở Phục Lệnh Hạm. Đặc biệt, nhiều kẻ rất hứng thú thảo luận về Kế hoạch Đặt Danh Địa Tộc mà ngài đã từng nhắc."

Ta khẳng định rõ rằng ta đã lập kế hoạch, chặn đứng mọi âm mưu hắn có thể dựng lên.

"Hừm, Phục Lệnh Hạm. Ngươi vẫn mới ở cảnh giới Kết Đan thôi. Chẳng phải đến đó rất nguy hiểm sao?"

"Sau khi dung hợp với Chân Huyết Hắc Long và đạt được lực lượng của chân long, ta tin rằng không còn gì trong lãnh thổ Địa Tộc có thể uy hiếp ta."

Hắn dường như không muốn để ta rời đi, vin vào lý do cảnh giới, nhưng ta lại dùng danh hiệu Hắc Long làm lá chắn.

Seo Hweol bật cười, gật đầu.

"Nếu thế, thì cứ đi đi. Được bàn bạc chuyện trọng đại như Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc, ta cũng an tâm."

"…Đa tạ."

"Phù."

Ta cảm thấy mệt mỏi sau cuộc đối thoại với Seo Hweol.

Chỉ một sơ suất thôi, là có thể bị nhốt vào một căn phòng nào đó, chịu sự biến đổi của hắn theo một cách khác với Quái Quân.

"Ta thà nhảy chân trần lên lưỡi đao còn hơn."

Trong khi ta toát mồ hôi lạnh trong lòng,

"Nhân tiện, ngươi vẫn chưa có dịp diện kiến hắn."

"…?"

"Kẻ đã gây rắc rối ở nông trại của tiền bối Gyu lần trước. Hãy tự giới thiệu đi."

"…!"

Chỉ một cái búng tay, Seo Hweol liền mở ra khe nứt không gian, và Baek Nyeong xuất hiện.

"Cái gì thế này…"

"Baek Nyeong, ngươi từng thấy hắn lần trước rồi… Đây là Seo Eun-hyun, một trong những tu giả hậu kỳ của Hải Long Tộc chúng ta. Hy vọng hai ngươi hòa hợp với nhau."

"Vâng, chủ nhân."

Baek Nyeong tự nhiên quỳ gối, đáp lời Seo Hweol.

"…Chẳng phải người này thuộc Tâm Tộc sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy sao lại…?"

Hắn đã thôi miên một thành viên của Tâm Tộc sao?

Nhưng ý chí của Baek Nyeong lại bình thường, chẳng lộ chút dấu hiệu bị thôi miên.

"Vì sao ư? Dê Trắng Tộc, bao gồm Baek Nyeong, vốn bị bắt làm nô lệ và hành hạ khắp cõi Hàn Hàn Giới. Ta đã dùng sức lực của mình mua chuộc và giải phóng tộc nhân của hắn khỏi những nông trại gần đó. Rồi ta an bài để họ sinh sống như một chủng tộc thống trị trong các rạn san hô do Hải Long Tộc ta quản lý. Dù họ không thích hợp để tu luyện, khó mà học được công pháp, nhưng bọn họ dường như vẫn mãn nguyện với cuộc sống đã đổi thay này."

"…"

Ta nhìn sang Baek Nyeong.

Chẳng lẽ hắn không nhìn thấy tâm nguyên của Seo Hweol?

Hay là hắn có thấy, nhưng đồng thời cũng thấy được rằng dân tộc của mình đã được giải cứu?

Điều chắc chắn là, chỉ trong vài tháng qua, Baek Nyeong đã trở thành kẻ trung thành với Seo Hweol.

Ta nuốt khan.

"Hắn biết ta đã hiển lộ tâm nguyên."

Hắn đã báo lại cho Seo Hweol sao?

Không, điều đó quá rõ ràng.

"Có đến một trăm phần trăm khả năng hắn đã làm vậy."

Điều đó có nghĩa là, Seo Hweol đã biết ta xuất thân từ Tâm Tộc và đang trò chuyện cùng ta với ý thức ấy.

Ta phải làm gì đây?

"…Giả vờ như không biết."

"…Có được một thành viên đáng kính của Tâm Tộc, giờ đây sẽ chẳng còn ai có thể ngăn cản bước đường của ngài Seo Hweol nữa."

"Haha, ngươi tâng bốc ta quá rồi."

"Hoàn toàn không, ngài Seo Hweol chắc chắn là…"

Khi đối thoại cùng Seo Hweol, ta cảm nhận rõ.

"Seo Hweol, kẻ này…"

Hắn đã trở nên khó đối phó hơn bao giờ hết.

Trước kia, còn có thể phần nào đoán được tâm tư của hắn vì hắn dễ dàng lộ ý đồ.

Nhưng nay, sau mấy tháng ở bên Baek Nyeong, gần như chẳng còn một chút dao động nào trong cảm xúc hắn nữa.

"Đáng chết…"

Con rắn vốn khó đối phó, nay lại càng khó nhằn hơn sau khi kéo được Tâm Tộc về dưới trướng.

"Nhưng ta cũng chẳng phải đã chỉ đi ngao du vô ích mấy tháng nay."

Ta đã kết giao với Thanh Bằng Tộc cùng một vài chủng tộc khác.

Ta đã tạo dựng những mối liên hệ mà Seo Hweol không hề hay biết.

Vì Seo Hweol không rõ ta đã gặp ai, đã xây dựng mối quan hệ nào, nên hắn không thể tùy tiện đối xử với ta như trước nữa.

"Ngươi tưởng rằng đã hoàn toàn kiểm soát được ta, nhưng một khi ta đã trượt khỏi tay ngươi, thì sẽ chẳng còn dễ dàng khống chế ta như trước đâu."

"Nhân tiện, ngươi nói rằng ngươi sẽ đến Phục Lệnh Hạm trong vài ngày nữa để thảo luận về Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc, đúng chứ?"

"Đúng vậy."

"Thật tốt. Ta cũng sẽ đi cùng ngươi."

"…Sao cơ?"

Ta nhìn Seo Hweol, đầy nghi vấn.

Hắn mỉm cười.

"Ta đây cũng mang mối quan tâm lớn lao với Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc."

Và thế là, vài ngày trôi qua.

Seo Hweol và ta bước vào Phục Lệnh Hạm.

'Chết tiệt, hắn thật khó đối phó.'

Ta nghĩ về Seo Hweol, người đang mỉm cười bên cạnh ta.

'Hiện tại, hắn vẫn chưa hé lộ gì về việc ta đến từ Tâm Tộc. Với bản tính của hắn là tận dụng mọi thứ vì lợi ích bản thân, có lẽ hắn đang giữ kín việc ta thuộc Tâm Tộc để sử dụng khi cần thiết.'

Có vẻ chẳng cần phải lo lắng về điều đó.

'Điều khiến ta lo là…'

Rằng hắn đang đi theo ta, theo dõi từng động tĩnh của ta.

'Ta đã nói rằng hôm nay sẽ gặp một vài nhân duyên ta đã tạo…'

Nói chính xác, với tu vi mới chỉ Kết Đan, ta chưa hình thành mối thân tình sâu sắc với bậc cao hơn của các yêu tộc khác.

Ta chỉ lợi dụng danh tiếng của tiền bối Gyu để vừa đủ giành được một chỗ tham gia buổi thảo luận về Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc.

'Chỉ cần nền tảng thật sự của ta không bị Seo Hweol phơi bày…!'

Cùng với Seo Hweol, chúng tôi tiến tới buổi họp thảo luận ở tầng thứ bảy về kế hoạch đặt danh.

"À, ngươi đã tới. Ôi, và đây hẳn là của Hải Long Tộc…"

"Tôi là Seo Hweol."

"À, tôn quý ngài Seo Hweol. Rất hân hạnh được gặp, ta là Ho Yeol của tộc Thanh Bằng."

Seo Hweol, vốn là một long tộc ở cảnh Tứ Trục, dễ dàng tham dự cuộc họp do tước vị của hắn.

Ban đầu, lẽ ra ta phải quan sát cuộc họp từ một góc xa phía sau Ho Yeol, nhưng bất ngờ thay, ta lại thấy mình tham gia ngay cạnh Seo Hweol.

'Đồ chết tiệt…'

Ta kìm chế biểu cảm khi ngồi cạnh hắn, nhưng chỉ riêng việc ngồi cạnh hắn đã khiến ta cảm thấy như phát điên.

Một lát sau, đại diện của 13 chủng tộc chính trong Địa Tộc, tất cả đều là tu giả Tứ Trục, ngồi quanh chiếc bàn tròn và bắt đầu cuộc họp.

Đại diện của Long Tộc là một Hắc Long tên Hyeon Chal, và Seo Hweol cùng ta ngồi cạnh Hyeon Chal với tư cách quan sát viên.

"Trước hết, kế hoạch ngu xuẩn mang tên Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc này không nên tồn tại!"

Ho Yeol, trưởng lão tộc Thanh Bằng, đập mạnh bàn với giọng quyết liệt.

"Nó là sự lãng phí nhân lực quản trị. Và dù có vậy, cũng khó tin rằng nó sẽ cho thấy hiệu quả rõ rệt so với hành động Thiên Tộc quan sát thiên khí!"

Ở phía đối diện, đại diện tộc Thái Hổ gầm gừ đáp lại.

"Mặc dù ta đồng ý đó là một kế hoạch ngu xuẩn, nhưng không phải vô dụng. Việc có cần hay không thì đến khi thử ta mới biết được, phải không?"

"Quản lý tên của cả Địa Tộc có vẻ dễ với ngươi sao? Nó thậm chí sẽ không được quản lý ổn thỏa!"

Tiếng phản đối của Ho Yeol nhận được cái gật đầu lo âu từ trưởng lão tộc Âm Quỷ Huyền Vũ.

"Mặc dù việc quản lý tên có vẻ nhẹ nhàng, nhưng như các ngươi đều biết, danh xưng ẩn chứa vận mệnh. Những gì chúng ta cố quản lý là vận mệnh của toàn bộ Địa Tộc. Ngay cả những Đại Tu giả ở trình Hợp Thể cũng chưa chắc quản lý được vận mệnh của chủng tộc mình, thì sao kế hoạch liều lĩnh này có thể thực hiện được?"

"Ngươi nói đúng, trưởng lão tộc Âm Quỷ Huyền Vũ, danh xưng quả thật chứa vận mệnh. Tuy nhiên, điều ta muốn làm không phải là can thiệp vào vận mệnh mà là quan sát dòng chảy của vận mệnh thông qua quản lý tên."

Hyeon Chal của Long Tộc phản bác trưởng lão tộc Âm Quỷ Huyền Vũ, và cuộc họp tràn ngập những cuộc tranh luận nảy lửa.

Seo Hweol theo dõi khung cảnh đó và mỉm cười nhẹ.

"Đối với đại diện Long Tộc, cho phép tôi, Seo Hweol của Hải Long Tộc, chi nhánh của Hắc Long, được nói một lời được chứ?"

Khi không khí cuộc họp đạt đỉnh, Seo Hweol nhẹ nhàng mỉm cười và đề nghị với Hyeon Chal.

Hyeon Chal như sắp mở lời nhưng rồi, chợt cau mày, cho phép Seo Hweol nói.

Ta quan sát cảnh tượng, nhíu mày.

'Gì vậy, có phải họ vừa trao đổi điều gì với nhau không?'

Đó không phải thần giao cách cảm.

Cũng không giống như một câu chú hay năng lực siêu nhiên, vì nó không ghi nhận trong bất kỳ giác quan nào của ta.

'Seo Hweol luôn có mối liên hệ nào đó với Hắc Long.'

Dường như đó là một phương pháp chỉ Seo Hweol và Hắc Long mới sử dụng được.

Seo Hweol đứng dậy, mỉm cười nhẹ nhàng, và nhìn quang cảnh trước khi nói.

"Chào buổi chiều, tôi là Seo Hweol, chủ tộc Hải Long, chi nhánh của Hắc Long. Vì không khí có vẻ quá nóng, xin cho phép tôi tóm tắt ngắn gọn những quan điểm của hai bên."

Seo Hweol khéo léo tóm tắt những quan điểm đối lập trong cuộc họp.

Rồi hắn bắt đầu biến buổi tranh luận hỗn loạn thành thứ giống như một diễn đàn tranh biện.

'... Quy tắc đang được thiết lập trong cuộc họp.'

Một buổi họp của các tu giả Tứ Trục trong Địa Tộc có vẻ trang nghiêm, nhưng thực tế lại khác.

Mỗi người tham gia, dựa trên sức mạnh thô và bản năng tàn khốc từ cả đời tu luyện, tin rằng tiếng nói lớn nhất và sức mạnh của chủng tộc mạnh nhất là chân lý duy nhất, dẫn đến việc cho đến lúc này chẳng có cuộc thảo luận hữu ích nào.

Tuy nhiên, Seo Hweol lắng nghe lập luận của cả hai phía, dường như sắp xếp lời biện hộ, tìm ra sự cân bằng giữa chúng, và sử dụng sự cân bằng đó để tạo ra quy tắc cho cuộc thảo luận.

"... Thế này đi, từ giờ trở đi hãy xin phép điều phối viên nếu muốn phát biểu được chứ?"

Chẳng mấy chốc, Seo Hweol tiếp quản vai trò 'điều phối viên' từ Hyeon Chal, người ban đầu dẫn dắt cuộc họp.

'... Wow.'

Ta lặng lẽ ngưỡng mộ cách Seo Hweol khéo léo điều hòa tranh chấp giữa các dị thú và giành quyền kiểm soát.

"À, vậy phe phản đối Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc cho rằng kế hoạch không đáng để thảo luận."

"Đúng vậy."

"Vậy thì, xin mời Hyeon Chal, người hiểu ví dụ của Thiên Tộc, phát biểu...?"

Ngay cả sau khi nắm quyền, Seo Hweol không lợi dụng vị trí để bày tỏ ý kiến cá nhân.

Thay vào đó, hắn cho Hyeon Chal hoặc những kẻ ủng hộ dự án thêm cơ hội phát biểu, khéo léo điều hướng bầu không khí thảo luận theo chiều hướng có lợi.

Nửa ngày trôi qua.

"Giờ đây, Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc đã được quyết định tiến hành dưới sự đồng thuận của 13 chủng tộc chính. Tôi tin rằng không có phản đối chứ?"

"Không có."

"Không, ta hài lòng."

"Gợi ý của tôn Seo thật xuất sắc. Haha, biến những kẻ không tham gia vào Dự án Đặt Danh thành linh dược và phân phối cho các tộc quả là tuyệt vời."

Như vậy, kế hoạch kỳ quặc mang tên Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc được khởi động theo ý muốn của Seo Hweol.

Đề nghị khó chịu rằng biến những yêu tộc nhỏ đối lập thành linh dược hay tài nguyên cho các tộc lớn hơn cũng được Seo Hweol thực hiện một cách kinh tởm.

"... Tôi có một câu hỏi, nếu được."

Ta hỏi Seo Hweol khi chúng tôi trở về Hải Long Cung.

Ở những nơi Seo Hweol không để mắt, ta đã gặp gỡ và thiết lập thỏa thuận với những yêu tộc phản đối lời lẽ của Seo Hweol, vì thế không còn nguy cơ bị Seo Hweol loại trừ một cách thầm lặng.

"Ta có thể hỏi thẳng vì sao ngươi lại thúc đẩy Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc mãnh liệt như vậy?"

'Ta nghi là hắn sẽ không trả lời thẳng thắn.'

Nhưng ta tò mò.

Rốt cuộc Seo Hweol nhằm mục đích gì khi hắn ám ảnh với việc truy tìm [danh xưng]?

Seo Hweol lên tiếng.

"Phần lớn cõi Quang Hàn được cấu thành bởi những thú ma vô danh."

"Đúng vậy, nhiều trong số các tộc ma ban đầu không sinh ra với danh xưng như vậy."

"Ngươi biết điều đó chứ?"

"Ngươi đang ám chỉ điều gì?"

Vút!

Seo Hweol đến trên không trung phía trên Hải Long Cung, trên bầu trời bên trên Vân Tâm Hồ, và chỉ về phía bầu trời.

"Trong cõi Quang Hàn có một truyền thuyết."

"Một truyền thuyết?"

"Ngươi có biết rằng tên gọi của cõi Quang Hàn ban đầu không phải là Quang Hàn (광한/光寒) mà là Quảng Hàn (광한/廣寒) không?"

"Quảng Hàn..."

Ta nhớ tới Quảng Hàn Ngọc (廣寒玉), thứ làm ô nhiễm và ăn mòn Ma Giới bằng linh khí, và Quyết Quảng Hàn (廣寒訣), nền tảng của các pháp thuật ma thú.

Cả hai đều chứa chữ Quảng Hàn (廣寒).

'Ta không biết ý nghĩa của Quảng Hàn, nhưng phải chăng đó là tên cũ của cõi Quang Hàn?'

"Ta xin lỗi vì thiếu hiểu biết. Đây là lần đầu ta nghe chuyện này."

"Điều đó dễ hiểu. Đây là một truyền thuyết chỉ vài người biết. Từ lâu, trước khi Cảnh Huyết Âm và Ma Giới Chân tách rời... Chân Ma, U Hồn, Lực Cổ, Tử Kim và cõi Quảng Hàn đều được xem là các Trung Giới cùng hạng. Tuy nhiên, sau khi Tổ Long kết thúc chiến tranh với Ma Giới Chân, cõi Quảng Hàn mất tổ tông và trở thành thế giới bị các Trung Giới khác thèm muốn."

Seo Hweol tách không gian, bước thẳng vào thư phòng của hắn trong Hải Long Cung, tiếp tục câu chuyện.

"Một ngày kia, các thủ lĩnh của cõi Quảng Hàn họp lại để bàn về tình cảnh bức bách. Họ nhận ra rằng nếu mọi việc cứ tiếp diễn, cõi Quảng Hàn sẽ bị các Trung Giới khác cướp phá hoàn toàn. Vì vậy, họ quyết định đổi tên cõi."

Khi đã vào thư phòng Hải Long Cung, Seo Hweol dùng một bảo khí liên lạc để gọi vài con Hải Long đến thư phòng của hắn.

Những kẻ được triệu hồi đều là những trưởng lão Nguyên Anh của Hải Long Tộc.

Ta đứng nghe chuyện của Seo Hweol.

"Họ cầu xin một mệnh trời (số mệnh) từ bầu trời để ban cho cõi Quảng Hàn một cái tên cát tường nhất... và do vậy, cõi Quảng Hàn được đặt tên Quang Hàn, tượng trưng cho [ánh sáng]."

'Ánh sáng?'

"Vì cõi Quang Hàn đã được ban cho tên [ánh sáng], từ đó được hưởng vận may trời ban. Sau khi đổi tên, cõi Quang Hàn trở thành một trong những Trung Giới mạnh nhất cùng với Cảnh Huyết Âm. Đây là một giai thoại cổ giải thích tầm quan trọng của danh xưng được truyền lại ở cõi Quang Hàn."

"... Đây có phải là lịch sử của cõi Quang Hàn không?"

"Không hẳn lịch sử, chỉ là một truyền thuyết cổ được truyền lại. Có thật hay không thì không quan trọng. Quan trọng là danh xưng có thể can thiệp vào vận mệnh, và có nhiều người mang danh xưng cát tường là một phúc phần cho Địa Tộc. Tóm lại, đặt những cái tên tốt cho vô số ma thú vô danh là một bổn phận mà ta phải thực hiện như thành viên của Địa Tộc."

"... Ta hiểu rồi."

Gần đây thật khó phân biệt lời nói của Seo Hweol là thật hay giả.

Sau khi kết nạp Baek Nyeong, ý đồ của hắn càng trở nên khó nắm bắt.

Cũng không dễ để phán đoán bằng cách nhìn trực tiếp vào tâm nguyên của hắn. Làm vậy cảm giác như đôi mắt ta sẽ thối rữa vì tiếp xúc.

"Vậy sao, câu trả lời có giải tỏa phần nào tò mò của ngươi không?"

"Vâng, cảm ơn."

"Haha, ta mừng vì nghe vậy. Vào đi. À, và một điều, kể từ khi ngươi đã luyện hóa Chân Huyết Hắc Long, thì ngươi đích đáng là thành viên của Long Tộc, đúng chứ?"

"Ừ, đúng vậy."

"Vậy với tư cách thành viên chính thức của Long Tộc, ta sẽ bảo đảm tên ngươi được thêm vào Bảng Long Đăng."

"... Cảm ơn."

'Bảng Long Đăng...'

Ý nghĩ về việc tên ta được khắc lên sọ tổ tiên của Long Tộc khiến ta thấy lạ lùng.

Đặc biệt sau khi nghe về tầm quan trọng của [danh xưng], điều đó khiến ta không yên.

"Một khi tên ngươi có trên Bảng Long Đăng, ngươi sẽ có thể chính thức nắm quyền trong Hải Long Cung và sống cùng phẩm nghĩa."

"Ta vô cùng biết ơn."

Sau khi trao đổi vài câu xã giao với Seo Hweol, ta rời khỏi thư phòng của hắn.

Khi bước ra, ta liếc nhìn những trưởng lão Nguyên Anh đang lần lượt đi vào thư phòng Seo Hweol.

'Seo Hweol ít khi triệu tập những cuộc họp như thế này...'

Hắn luôn nói chuyện với trưởng lão hay hội đồng ở những không gian công cộng.

Việc hắn gọi trưởng lão vào phòng riêng là điều bất thường.

'Có nên nghe lén những gì họ đang bàn không?'

Ta trở về phòng và bắt đầu nghe lén cuộc trò chuyện của Seo Hweol qua một đường mạch.

Sớm thôi, những lời trao đổi trong thư phòng Seo Hweol được truyền đến ta qua đường mạch.

"... vì vậy, Kế hoạch Đặt Danh Toàn Bộ Địa Tộc sẽ được tiến hành trên khắp lãnh thổ Địa Tộc. Thêm vào đó, vì cần nhân sự hành chính cho Dự án Đặt Danh, ta sẽ chọn một vài nhân viên quản trị từ Hải Long Tộc để đề cử làm nhân vật chủ chốt cho dự án."

'Chắc chắn phải có mưu đồ kín đáo.'

Thành thật mà nói, câu chuyện cổ tích mà Seo Hweol kể một cách tùy tiện trông không mấy đáng tin.

Khó mà tin rằng Seo Hweol sẽ đảm nhiệm một công việc công ích như ban tên tốt cho Địa Tộc để dẫn dắt họ tới thịnh vượng.

"Nhiệm vụ của ngươi sẽ là đến những nơi để xác minh các [danh xưng] đổ về từ khắp lãnh thổ Địa Tộc. Chỉ có một điều ngươi cần làm."

'Giờ thì, Seo Hweol, rốt cuộc ngươi mưu đồ điều gì?'

Lời nói của Seo Hweol tiếp tục.

"Hãy tìm những người có chữ '因' (nhân/nhân tố) và '緣' (duyên/kết nối) trong tên họ."

'Nhân và duyên?'

Hắn muốn gì chính xác?

"Để ta chỉ rõ từng điều kiện. Tên sẽ có cả In (因) và Yeon (緣), mỗi người một chữ. Những kẻ mang những tên này sẽ sinh sống gần nhau và nếu các tộc có giới tính, chủ sở hữu tên sẽ được phân chia thành nam và nữ."

'...'

Tại sao điều này lại cảm thấy quen thuộc?

Nghe tiêu chí của Seo Hweol khiến ta có cảm giác déjà vu.

"Những cá thể này là những kẻ 'định mệnh' sinh ra gần nhau, 'định mệnh' ở cùng nhau, 'định mệnh' yêu nhau, và cũng 'định mệnh' cùng chết vào một ngày."

'... Đợi đã.'

Khi nghe lời giải thích của Seo Hweol, một cặp đôi nhất định thoáng hiện trong tâm trí ta.

"Những sinh vật này là... những cá thể mang định mệnh đặc biệt, rất có khả năng là đôi lứa hay tình nhân. Nếu các ngươi tìm được những cá nhân như vậy, đem hồ sơ của họ đến cho ta. Ngay cả hồ sơ từ hàng nghìn năm trước ghi lại sự tồn tại của những cá nhân như vậy cũng được. Họ là 'định mệnh' sẽ luân hồi liên tục, lặp lại số phận vĩnh viễn. Nếu tìm được bất kỳ hồ sơ nào, hãy mang đến cho ta."

'...'

Tại sao lại như vậy?

Dù có vẻ khó tin, ta không thể không nghĩ rằng những người Seo Hweol đang tìm kiếm chính là những người ta biết.

"Mọi thứ đều vì sự thịnh vượng của Hải Long Tộc... Nếu lần này các ngươi theo ta, như đã làm ở Thủ Giới, thịnh vượng sẽ theo chúng ta."