Chương 254: Chương 198 - Phản Bội (6)

ARC 6 - Phản Bội (15)

"Không có ai bị nghi ngờ là người của Tâm tộc sao?"

"Chuyện xảy ra quá đột ngột, ta cũng không rõ."

Ta đáp lại câu hỏi ấy trong khi đang giúp chỉnh đốn lại lãnh địa hoang tàn của Hải Long tộc.

Khắp nơi, các cuộc thẩm tra liên quan đến Tâm tộc đang diễn ra.

"Có một kẻ của Tâm tộc khổng lồ xuất hiện. Hắn trông giống như một con sư tử… với ba chiếc sừng lớn, và khi hắn gầm lên, dường như sương mù hắc ám phun ra. Từ trong sương mù ấy, có thứ gì đó đỏ thẫm bùng nổ, rồi ta mất đi ý thức."

"...."

Nghe một Yêu tộc cảnh giới Nguyên Anh thuộc Hải Long tộc bị một tu sĩ Tứ Trục khác tra hỏi, ta thật sự không biết nên mang biểu tình gì.

'Bọn họ thấy gì cơ? Ba chiếc sừng? Giống sư tử?'

Xem ra Yu Hwa đã khiến chúng mê man, để rồi nhìn thấy những ảo tượng kỳ quái nơi ranh giới giữa mộng và thực.

"Ngươi thấy kẻ của Tâm tộc ấy cũng giống vậy sao?"

"À… Phải. Đúng thế."

Ta cũng thuận theo lời bịa đặt của đám Hải Long tộc, bịa thêm để bóp méo diện mạo của Yu Hwa.

"Sừng rất lớn và dữ tợn, khuôn mặt thì màu tím. Đôi mắt kinh khủng, như thể có thể phóng ra lôi điện bất cứ lúc nào."

"Hừm… Vậy đó là chủng tộc nào?"

"Không… đó không phải đặc trưng của một tộc, mà là biến hóa của Tâm Pháp. Người ta vẫn nói, Tâm Pháp của Tâm tộc huyền bí khó lường."

"Cũng đúng."

Vị Tứ Trục tu sĩ thu nhận những mảnh tin sai lệch từ ta và các Hải Long tộc nhân, rồi giúp trị thương cho đám bị thương.

Kurung, Kururung!

Trong lúc ấy, một áng mây đen mang theo lôi quang kim sắc bay vút đến.

Kugugugu!

Từ trong mây, một con rồng toàn thân vảy vàng lao xuống, hóa thành một nữ tử khoác đạo bào màu nâu, trên đầu mọc ra đôi long giác vàng.

Chính là Gyu Ryeon.

"Ta nghe nói Tâm tộc tập kích tàn bạo nơi này. Các ngươi không sao chứ?"

Xúc động bởi sự quan tâm của nàng, các trưởng lão Hải Long tộc đồng loạt đáp tạ:

"Nhờ có các tiền bối từ các tộc khác đến cứu giúp, may mắn là không có tổn thất nghiêm trọng."

"Cẩn thận. Người Tâm tộc đều tàn độc. Mà…

Seo Eun-hyun, lại đây một chút."

Đang trò chuyện với một trưởng lão cảnh giới Thiên Nhân, Gyu Ryeon gọi ta.

"Ta được biết ngươi cũng từng tu luyện công pháp Thiên tộc. Ngươi có thể quan sát được thiên khí của mình không?"

"Có thể."

"Vậy thiên khí của ngươi có biến đổi gì không?"

"…Có."

Ta nở một vẻ mặt nghiêm trọng.

"…Mọi người ở đây chỉ từng nghe qua lời đồn về Tâm tộc, chưa bao giờ đối diện thực sự. Hơn nữa, nơi này lại gần Phục Lệnh Hạm, trọng tâm của Địa tộc, nên ai nấy đều sinh lòng chủ quan, không ai chịu giảng giải cặn kẽ về Tâm tộc…"

Nàng bắt đầu giải thích cho tất cả chúng ta.

"Hãy nghe kỹ, từ giờ nhất định phải biết rõ về Tâm tộc. Ma vật của Tâm tộc, một khi đạt tới cảnh giới tương ứng Thiên Nhân, thì uy năng của chúng tương đương như đang đối diện với Thiên Kiếp, chỉ cần trúng phải là vậy."

"Thật… sao?"

Lời giải thích của Gyu Ryeon tiếp tục, chẳng bao lâu, các trưởng lão Hải Long tộc đều lộ vẻ chấn kinh.

Tâm tộc—thứ mà bọn họ chỉ nghe đồn chứ chưa từng giáp mặt.

Từ trước tới nay, Vân Tâm Trì nằm gần Phục Lệnh Hạm, trung tâm của Chân Long Minh, nên Hải Long tộc vẫn sống yên ổn, hiếm khi chịu uy hiếp lớn từ bên ngoài.

Thế nhưng những gì Gyu Ryeon miêu tả về Tâm tộc khiến ai nấy bàng hoàng, ngẩng đầu nhìn trời mà bối rối.

Và ngay sau đó— Ánh mắt căm ghét xen lẫn khiếp sợ với Tâm tộc hiện rõ trên mặt tất cả.

"…Vậy là, mỗi khi thăng cấp tu vi, chúng ta phải đối mặt với hai loại Thiên Kiếp. Ngoài Thiên Kiếp vốn có, lại còn một loại vô lý nữa, đều do Tâm tộc gây ra!"

"…Đúng vậy."

"Hà… Hahahaha!"

Những kẻ mạnh mẽ, vốn tin rằng có thể vượt qua Thiên Kiếp thông thường, thì chỉ hừ lạnh bỏ qua.

Nhưng những kẻ yếu hơn, từng chật vật sống sót qua Thiên Kiếp, nay đều phẫn nộ.

Đặc biệt, từ cảnh giới Nguyên Anh trở đi, mỗi khi bước qua sơ kỳ, trung kỳ, hậu kỳ, đại viên mãn… đều phải trải qua một lần Thiên Kiếp.

Nói cách khác, những kẻ đã đạt Thiên Nhân giờ đây, cứ mỗi bước tiến trong tu vi, lại phải gánh thêm một Thiên Kiếp mới.

Thế nên, các trưởng lão Hải Long tộc đang cận kề lần đột phá tiếp theo, đồng loạt giận dữ bùng nổ.

Bọn họ chẳng ngại ngần chửi rủa Tâm tộc, quên mất rằng trước mặt mình còn có Gyu Ryeon và tu sĩ Tứ Trục của Địa tộc.

"Bình tĩnh! Những ai lần này bị Tâm tộc hại, về sau sẽ được phép sử dụng Phục Lệnh Hạm của Chân Long Minh khi đột phá Thiên Kiếp! Ta, Gyu Ryeon— Phục Lệnh Sứ của Chân Long Minh, lấy danh nghĩa bản thân mà hứa!"

Lời nàng khiến ánh mắt giận dữ của bầy rồng dần tỉnh táo trở lại.

'Quả nhiên, trong tầng sâu của Phục Lệnh Hạm có nơi có thể trợ giúp lúc vượt Thiên Kiếp.'

Gyu Ryeon là trưởng lão của Chân Long Minh, lại nắm giữ chức Phục Lệnh Sứ.

Danh vị này tức là người quản lý các khu vực trong Phục Lệnh Hạm, có quyền sử dụng các cơ sở trong Hạm khi cần.

Các trưởng lão Hải Long tộc liền đồng loạt cảm tạ Gyu Ryeon. Còn ta thì mỉm cười nói:

"Giờ đây Phục Lệnh Sứ đã ban cho chúng ta cơ hội sử dụng Phục Lệnh Hạm, ta muốn lấy công chuộc tội, nguyện xin được phụ tá Phục Lệnh Sứ trong công việc, làm kẻ tùy tùng."

"Nhưng… Đại Thủ Lĩnh…"

"Danh vị ấy vốn chỉ là hư danh, chẳng phải sao? Thay vì thế, ta có thể nhân cơ hội này vì Hải Long tộc mà làm việc, chẳng phải tốt hơn sao? Hay các trưởng lão có bất mãn gì với việc ta—kẻ kết nối giữa Phục Lệnh Sứ và Đại Quận Vương —xin được trở thành tùy tùng để đền đáp ân tình này?"

"Không, không… Làm sao có chuyện đó…"

Trước câu hỏi của ta, các trưởng lão chỉ còn cách gượng gạo chấp nhận, dẫu mặt mày u ám.

Gyu Ryeon cũng thoải mái tiếp nhận. Nàng nghĩ ta có thể thông qua huyết ấn lần trước mà liên lạc trực tiếp với Seo Hweol, chẳng có gì bất lợi.

Như vậy, ta đã hoàn toàn thoát khỏi gông xiềng trói buộc của đám trưởng lão Hải Long tộc, và rời đi khỏi lãnh địa Hải Long.

"Ta mong chờ ngươi sẽ liên lạc với Seo Hweol, Seo Eun-hyun."

Gyu Ryeon mỉm cười tươi tắn, đưa ta theo đến Phục Lệnh Hạm.

"Là kẻ liên lạc của Đại Quận Vương, ngoài việc này, ta còn có thể giúp gì thêm cho Phục Lệnh Sứ chăng? Theo đến tận đây mà chỉ làm tùy tùng thì… hơi vô ích."

"Hừm, vậy thì ngươi hãy giúp ta làm vài công việc giấy tờ trước đã."

Nàng dẫn ta xuống tầng thấp hơn của Phục Lệnh Hạm, vừa đi ta vừa kiểm tra văn thư nàng đưa.

"…Hà…"

Ta nuốt khan, nhìn về phía bóng tối quen thuộc trước mắt.

"Haha, ngươi căng thẳng sao?"

Quả thật, ta đang căng thẳng.

Ta dõi ánh mắt đầy đề phòng xuống tầng sâu nhất của Phục Lệnh Hạm— Tầng Hư Không.

Gyu Ryeon, với thân phận Phục Lệnh Sứ, chính là người quản lý Tầng Hư Không này.

Nàng từng nói, trong sự kiện Dung Huyết Tiên Thú, nàng là chủ trì, kiêm luôn nhiệm vụ giám sát.

"Công việc chính của ta là quản lý các khe nứt không gian trong tầng thấp nhất của Phục Lệnh Hạm."

Vừa nói, nàng rút ra vài văn bản từ trục chứa.

"Phục Lệnh Hạm vốn dĩ là một Tiên Bảo dùng để du hành xuyên giới. Cho nên, tầng thấp nhất vốn chứa đầy lực lượng siêu việt giới hạn thế giới."

'Lực lượng siêu việt giới hạn thế giới…'

"Tất nhiên, giờ nó đã bị phong ấn, chẳng còn mấy ý nghĩa. Nhưng đôi khi lực ấy tạo ra các khe nứt không gian. Những khe nứt ấy thường nối thông với Hạ giới."

"Hạ giới sao?"

"Đúng vậy. Nếu sơ suất, kẻ đặt chân tới đây có thể bị cuốn ngẫu nhiên đến Tinh Vực hay Thi Giải Giới. Nên ta phải giám sát."

"Vậy trong Dung Huyết Tiên Thú, mọi thứ vẫn ổn chứ?"

"Tất nhiên! Khi ấy ta giám thị toàn bộ không gian, không để xảy ra bất kỳ khe nứt nào."

"…"

Ta chợt nhớ tới việc bản thân từng đối diện với [Hắn] trong buổi Dung Huyết Tiên Thú.

Nghe nàng nói, quả nhiên là do Tầng Hư Không kết nối tới một dị giới nào đó, ta mới bị hút vào để đối diện với [Hắn].

"Nhưng nếu có khe nứt nối xuống Hạ giới… chẳng phải có thể tận dụng để dựng Phi Tiên Đài, dùng làm bệ phi thăng sao?"

Ta cất lời hỏi sau khi nghe nàng giảng.

"Không thể. Muốn tạo Phi Tiên Đài cần một lối vào không–thời gian ổn định. Nếu chỉ dựng từ khe nứt, nó sẽ nhanh chóng sụp. Trong lịch sử dài của Quang Hàn Giới, chỉ có một điển tích: Lôi Tiên 120. 000 năm trước từng duy trì được một Vọng Tiên Đài từ khe nứt."

"…"

Nghe vậy, ta khẽ gật, lòng ngờ rằng mình biết vị Lôi Tiên kia là ai.

"Thế, bình thường tiền bối vẫn ở đây sao?"

"Ta mà lại cam tâm ngồi trong nơi u ám này lâu ư?"

Woong!

Nàng giơ tay về phía ta.

Trên mu bàn tay, chữ " Phục

" (奉) tỏa sáng.

"Đây là ấn ký ta nhận được khi trở thành Phục Lệnh Sứ quản lý Tầng Hư Không. Với ấn này, ta có thể tùy thời truyền tống đến Tầng Hư Không. Nếu có tín hiệu khe nứt xuất hiện, ta lập tức đến đó phong bế. Thật ra, trừ những dịp Dung Huyết Tiên Thú, Tầng Hư Không là nơi Phục Lệnh Sứ ít việc nhất."

"Thì ra là vậy…"

"Công việc của ngươi chỉ là ghi chép lại cách ta xử lý khe nứt, viết thành văn bản, nộp cho Hội đồng trưởng lão Chân Long Minh. Không khó, nhưng phiền. Kỳ thực, do rất hiếm khi xuất hiện khe nứt, vai trò chính của ngươi vẫn là làm sứ giả liên lạc giữa Đại Quận Vương và ta."

"Ta sẽ dốc toàn lực."

"Tốt, ta trông cậy vào ngươi."

Sau đó, Gyu Ryeon viết ngay một phong thư gửi Seo Hweol, rồi đọc cho ta nghe.

Thông qua huyết mạch nối với Seo Hweol, ta truyền nội dung bức thư đi.

Chẳng bao lâu, ta nhận được hồi đáp và chuyển lại cho Gyu Ryeon.

Từ đó về sau, ta biến thành một bưu tín nhân bằng xương thịt, chuyên đưa đẩy thư từ ân ái giữa Seo Hweol và Gyu Ryeon.

Sau khi hiểu rõ chức trách của một kẻ tùy tùng bên cạnh Phục Lệnh Sứ, Lấy danh nghĩa báo đáp ân tình của Gyu Ryeon, ta trở thành tùy tùng của nàng, toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho đại hôn giữa Gyu Ryeon và Seo Hweol.

Công việc của một tùy tùng chẳng có bao nhiêu, vì thế ta có dư dả thời gian để chuyên tâm giúp đỡ việc hôn lễ.

'Seo Hweol nhất định phải thành thân cùng Gyu Ryeon trong tình cảnh không kịp trở tay khi hắn quay về.'

Mục tiêu của ta là buộc Seo Hweol xuất hiện ngay tại lễ đường, không còn cơ hội vận dụng ảnh hưởng chính trị nào vào thời khắc ấy.

'Trước tiên, phải tạo nên một thế cục khiến Seo Hweol bắt buộc phải cưới Gyu Ryeon.'

Dĩ nhiên, từ khoảnh khắc Gyu Ryeon bước vào cảnh giới Hợp Thể, Seo Hweol gần như chẳng còn lựa chọn, nhưng ta vẫn hành động thận trọng, chắc chắn, để nàng nắm được hắn.

'Đầu tiên, ta sẽ tập hợp thế lực đối lập với Seo Hweol.'

Dù hành sự của Seo Hweol lúc nào cũng hoàn hảo, nhưng bất kỳ phe phái nào cũng tồn tại kẻ phản đối.

Chủ yếu là đám Địa tộc từng chịu tổn thất bởi những đề nghị của Seo Hweol, hoặc các tiểu tộc bị ép phải quy thuộc dưới sự quản lý của Chân Long Minh.

Tất nhiên, Seo Hweol luôn khéo léo chuyển hướng bất mãn về phía kẻ khác, nên những kẻ trực tiếp đối địch với hắn chẳng có bao nhiêu.

Nhiều nhất cũng chỉ một nhóm nhỏ?

'Vậy, ta sẽ tập hợp nhóm nhỏ ấy.'

Sau khi an vị trong Phục Lệnh Hạm, ta bí mật liên hệ với những kẻ phản đối, dần dần hợp nhất bọn họ.

Suốt nhiều ngày, ta lan truyền tin tức xấu cùng lời đồn thất thiệt về Seo Hweol trong nhóm ấy, lợi dụng họ gieo rắc chê bai trong nội bộ phe phái mình.

'Dù sao thì Seo Hweol cũng sẽ rời đi vài thập kỷ, thậm chí một hai trăm năm, bọn chúng cứ mặc sức bôi nhọ, hắn chẳng thể phản bác.'

Nhưng không thể phản bác trực tiếp không có nghĩa là thiếu kẻ sẽ đứng ra bảo vệ.

Hắc Long tộc, chẳng hiểu sao, lại cùng chung số mệnh với Seo Hweol. Các Long tộc khác cũng duy trì quan hệ khá tốt với hắn, đặc biệt có Gyu Ryeon đứng đầu.

Hơn nữa, mười ba đại tộc còn lại cũng giữ hữu hảo với hắn, nên nếu các tiểu tộc dám phỉ báng Seo Hweol, bọn họ nhất định sẽ bênh vực.

'Ta sẽ lợi dụng chính khe hở ấy.'

Ta sẽ dựng lên một phe đối lập, mở rộng lực lượng của họ, để liên tục làm nổi bật sự hạn chế trong địa vị của Seo Hweol.

Dẫu hắn mang danh hiệu Đại Quận Vương, nhưng thực chất chỉ là thủ lĩnh của Hải Long tộc, một chi nhánh phụ thuộc của Hắc Long tộc.

Do đó, việc trao cho hắn trọng trách trong Chân Long Minh—nơi do mười ba đại tộc mang huyết mạch Tiên Thú cao quý cai quản—quả thực chẳng hề tương xứng. Thế nhưng, Seo Hweol vẫn dựa vào khí độ và uy lực đặc biệt mà thao túng Hội đồng trưởng lão của Chân Long Minh.

Nói thẳng ra, thân phận thủ lĩnh Hải Long tộc, một chi nhánh phụ thuộc, căn bản chẳng xứng với sự tôn nghiêm của hội đồng trưởng lão do mười ba dòng dõi huyết mạch chủ đạo thống lĩnh.

Huống chi, xuất thân của Seo Hweol vốn là từ Hạ giới, sinh mệnh vốn không cao quý gì.

'Vậy thì, hội đồng trưởng lão của mười ba đại tộc tất sẽ tìm cách nâng đỡ địa vị của hắn để bảo hộ hắn.'

Thành thật mà nói, chẳng có con rối nào hoàn hảo bằng Seo Hweol đối với bọn họ, cho nên hắn dĩ nhiên phải được coi trọng.

Trước khi rời đi, chắc chắn Seo Hweol đã sắp đặt để bảo toàn vị thế của mình.

'Đến lúc đó, ta sẽ đề xuất hôn sự cho Seo Hweol.'

Đối tượng dĩ nhiên là Gyu Ryeon.

Nàng có thể bổ khuyết cho thiếu sót về thân phận của Seo Hweol, lại trở thành Ma Hậu, chính là tấm khiên hoàn hảo bảo vệ hắn.

'Dĩ nhiên, đồng thời cũng sẽ trở thành gông xiềng vĩnh viễn cho hắn.'

Hơn thế nữa, Gyu Ryeon mang danh hiệu Phục Lệnh Sứ.

Nàng vốn không thuộc Kim Long tộc, mà là một Phục Lệnh Sứ trực thuộc Chân Long Minh, vì vậy mười ba đại tộc cũng không lo Seo Hweol sẽ biến thành một con rối thiên vị.

Danh hiệu Phục Lệnh Sứ sẽ còn theo nàng cả sau khi bước vào Hợp Thể, thậm chí quyền khống chế trong Phục Lệnh Hạm sẽ càng rộng nếu nàng trở thành Ma Hậu.

Phạm vi nàng quản lý trong Hạm càng nhiều, nàng càng rời xa vòng xoáy tranh quyền của Chân Long Minh, do đó cả ta lẫn hội đồng trưởng lão chẳng cần lo lắng.

'Như vậy, một khi đã trở thành Ma Hậu cảnh giới Hợp Thể, bất luận kết quả ra sao, Seo Hweol đều phải cưới Gyu Ryeon theo ý nguyện của nàng.'

Trong lúc phụ trợ Gyu Ryeon xử lý công vụ, ta đồng thời tung ra lời đồn xấu về Seo Hweol thông qua phe phản đối, để họ gieo rắc oán khí trong nội bộ.

'Lưới dần siết chặt quanh Seo Hweol, sớm muộn hắn cũng sa lưới.'

Sẽ chẳng còn lâu đâu, Seo Hweol.

Hãy chờ đấy.

Như thế, đặt nền móng cho hôn sự của Seo Hweol, ba năm nữa lại trôi qua.

Bước vào năm thứ mười kể từ khi ta quay về.

"Ngươi tìm được nhược điểm của Seo Hweol?"

"Phải, tu sĩ Seo."

Ta hỏi Cheon Ryang, thủ lĩnh phe đối lập với Seo Hweol, kẻ vừa tới gặp ta.

Đã tròn ba năm.

Ba năm kể từ khi ta quy tụ phe phản đối và dần thúc đẩy kế hoạch hôn sự cho Seo Hweol.

Trong khoảng thời gian đó, Cheon Ryang tuyên bố đã phát hiện một nhược điểm của Seo Hweol, liền đến tìm ta.

Cheon Ryang là một Ma thú hình chó, vì nóng nực trong phòng nên thè lưỡi ra để hạ nhiệt trong lúc tiếp tục giải thích.

"Khà, đừng giật mình, chỉ cần nghe thôi. Một trưởng lão Nguyên Anh của Thiên Cẩu tộc ta vừa nêu ra một sự thật có thể trở thành nhược điểm của Seo Hweol."

"Hừm… Một sự thật có thể trở thành nhược điểm…"

Nhưng ngược lại, chưa chắc đã thực sự là nhược điểm.

"Đó là sự thật gì? Nguồn tin có đáng tin cậy không?"

"Hoàn toàn chắc chắn. Chúng ta còn có cả nhân chứng."

Cheon Ryang ghé sát lại, thì thầm bí mật.

"Seo Hweol có liên hệ với Huyết Âm giới. Dù thật hay giả, chỉ cần tin tức này bị khui ra cũng đủ gây tổn hại lớn cho hắn."

Cheon Ryang nói rồi nở nụ cười chua chát.'

Huyết Âm giới …'

Quả nhiên, nếu Seo Hweol có dây mơ rễ má với nơi đó thì cũng chẳng có gì lạ.

"Nhân chứng ấy có đáng tin không? Nếu ngươi đưa ra tin tức mập mờ để lung lay Seo Hweol, e rằng chính ngươi sẽ bị phản kích."

Ta thận trọng hỏi lại, Cheon Ryang chỉ cười nhạt rồi vỗ tay hai cái.

Chát, chát!

Theo tiếng vỗ, một bóng người trung niên bước vào gian phòng nơi chúng ta đàm đạo.

Đó là một Ma thú hình người mập mạp, răng nanh thò ra ngoài mép.

Hắn có mái tóc đỏ, mặc áo phanh bụng, khom mình chào Cheon Ryang và ta.

Cheon Ryang giới thiệu:

"Đây là Hong Guk! Đừng nhìn dáng vẻ hắn thế mà lầm, năm xưa hắn từng giao chiến với Thiên Ma của Huyết Âm giới khi chúng xâm nhập lãnh thổ Địa tộc, cách nay bảy trăm năm. Nhờ công trạng ấy, hắn còn từng làm việc dưới trướng Phục Lệnh Sứ Gyu Ryeon."

"À…!"

Chính lúc đó ta nhận ra hắn là ai.

Chẳng phải chính là tên Ma Hợi Nguyên Anh từng bị Baek Nyeong đánh cho thê thảm trong lãnh địa Gyu Ryeon lần trước sao!