Chương 33: Tiếng gào thét hối hận từ đáy địa ngục

Toàn chương Thánh kỵ sĩ Amelda.

Trong cuộc đời mình, cô có một vài nguyên tắc tự đặt ra.

Không kháng cự mà thuận theo những gì được coi là bất khả kháng.

Và...

Trong dòng chảy đó, cô chỉ tập trung vào việc tận hưởng những lợi ích ngọt ngào cho bản thân.

Đó chính là phương châm sống của Elf mang tên Amelda.

Những quy tắc khắc sâu trong lòng này luôn khiến cô chọn một con đường duy nhất mỗi khi đứng trước những lựa chọn trọng đại.

Đó là con đường mang tên thuận theo và thỏa hiệp.

Khi lần đầu tiên nhận được lời triệu gọi của Thần và trở thành Thánh kỵ sĩ.

Khi gia nhập tổ đội Dũng sĩ dưới sự kỳ vọng của những người xung quanh.

Khi bị cuốn vào làn sóng khoái lạc trần tục mà Torare mang lại.

Và... khi ý kiến vứt bỏ Dũng sĩ của các đồng đội được đưa ra.

Cô luôn tập trung vào việc thu lợi nhỏ cho bản thân mà không đi ngược lại ý muốn của những người xung quanh.

Thế nhưng.

Vào khoảnh khắc này.

Cuộc đời vốn luôn sống bằng cách thỏa hiệp và thuận theo đại thế của cô...

Cuộc đời vốn chỉ theo đuổi sự bảo thân cá nhân trong dòng chảy của thời đại...

Đã vấp phải một rạn san hô không lường trước được và rơi thẳng xuống vực thẳm chỉ trong tích tắc.

- Xèo xèo xèo!!!!

"Aaaaaaaaaaaaaa!!!!!!!"

Một miếng sắt nung đỏ rực áp vào ngực cô.

Trong cơn đau đớn tột cùng mà cô chưa từng trải qua kể từ khi sinh ra, Amelda thốt ra tiếng thét thảm thiết.

Tiếng xèo xèo kinh khủng khi da thịt bị đốt cháy cùng mùi khét lẹt nồng nặc.

Và cảm giác tồi tệ tột độ vốn là nguồn cơn của tất cả những điều này.

Nhìn Amelda đang quằn quại trong đau đớn...

Người đó.

Vị tướng của Đế quốc mà Amelda cũng biết rõ, Achilles, nói bằng giọng lạnh lùng.

"Không cần phải nương tay. Con mụ này là thị tùng của tên Giáo hoàng gian ác, kẻ đã dùng giáo lý giả dối để lừa gạt và bóc lột vô số người bấy lâu nay. Hãy bắt nó phải trả giá đích đáng cho những tội ác đã gây ra."

"Rõ, thưa Tướng quân!"

Nói đoạn, tên lính lại bắt đầu mang đến một chiếc bàn ủi nung đỏ rực.

Thấy vậy, Amelda run rẩy vì sợ hãi, chậm rãi lắc đầu.

"Kh... Không... Làm ơn... Làm ơn dừng lại đi... Aaaaaaaaaaaaaa!!!"

Trước khi cô kịp dứt lời, chiếc bàn ủi nóng rực đã rơi xuống ngực cô.

Nơi trân quý vốn được cấu tạo từ mô mỡ của cô đang bị hành hạ theo cách tồi tệ nhất.

Tiếng thét đau đớn lại một lần nữa thốt ra từ miệng Amelda.

Thế nhưng.

Nhìn thấy dáng vẻ đó của cô, những người có mặt tại đây không hề lộ ra một chút lòng trắc ẩn nào.

Họ tra tấn Amelda không phải để lấy bất kỳ lời khai nào từ cô.

Cũng không phải để ép cô làm bất cứ điều gì.

Lý do họ tra tấn Amelda chỉ đơn giản là để mang lại đau đớn cho cô...

Để trút bỏ sự căm thù và thù địch đối với lũ Elf, những kẻ giờ đây thực chất đã trở thành kẻ thù.

Cuộc tra tấn cứ thế tiếp diễn không ngừng nghỉ, không hề có dấu hiệu thuyên giảm.

Trong hoàn cảnh đó, những gì Amelda có thể làm chỉ là trút ra những tiếng thét đau đớn và nước mắt.

Và...

Chỉ là những sự hối hận vô nghĩa về quá khứ đã qua của mình.

"Hộc... Hộc... Hộc..."

Cuộc tra tấn tàn khốc kéo dài đến mức không thể biết được bao nhiêu thời gian đã trôi qua.

Thực tế, sau khoảng bốn ngày liên tục, nó tạm thời dừng lại và Amelda bị ném vào một phòng giam biệt lập với cơ thể bị xiềng xích.

Một nơi chật hẹp và u ám chỉ có ánh sáng mờ ảo lọt vào.

Ở đó, Amelda vẫn đang thở dốc trong cơn đau chưa dứt, để lộ khuôn mặt trống rỗng.

Thế nhưng.

Vào khoảnh khắc này, nỗi đau lớn nhất đang hành hạ Amelda.

Không phải là nỗi đau thể xác đang gặm nhấm toàn thân.

Cũng không phải là nỗi đau do tương lai thảm hại không thấy một chút ánh sáng nào mang lại.

Nguyên nhân hành hạ trái tim cô nhất.

Đó chính là.

Vận mệnh mà cô phải đối mặt ở cuối quỹ đạo cuộc đời mình vào khoảnh khắc này.

Chính là thực tại vô cùng thảm hại mà cô đang rơi vào, và quá khứ đã tạo nên thực tại đó.

"Mình đã... sai ở đâu chứ... Rốt cuộc... rốt cuộc... là từ đâu..."

Amelda luôn chọn con đường mà cô cho là tốt nhất cho bản thân.

Thế nhưng.

Kết cục tồi tệ nhất mà cô phải đối mặt này...

Kết cục như vực thẳm không thấy một tia sáng này.

Khiến cô có cảm giác như toàn bộ cuộc đời mình bị phủ nhận...

Không, nó đang cho cô thấy rõ ràng rằng cuộc đời cô đã hoàn toàn sai lầm.

"Mình luôn chọn con đường mà mình cho là tốt nhất... Luôn chọn con đường an toàn nhất... không đi ngược lại đại thế... Tại sao kết quả lại... tại sao lại thế này..."

Kết quả chẳng khác nào việc trượt vỏ chuối trong một kỳ thi đã chuẩn bị hết mình, thậm chí còn bị lưu ban.

Trong khi đang đau khổ vì sự thật đó, trong đầu Amelda...

Đột nhiên.

Lời nói của một người đàn ông từng chỉ trích lối sống đó của cô hiện lên.

- "Cô chẳng phải là Thánh kỵ sĩ sao. Hãy hành động chủ động hơn đi." - Đó chính là...

Lời nói của người đàn ông luôn đưa ra những lời phàn nàn xen lẫn lời khuyên dành cho cô.

Người sở hữu sức mạnh mạnh nhất trong số những con người cô từng thấy...

Nhưng luôn nói chuyện thẳng thắn với người khác.

Và luôn chủ trương một con đường tiết chế và ngay thẳng.

Người đàn ông giờ đã chết và không còn nữa.

Lời của Dũng sĩ.

Vào thời điểm nghe câu chuyện này.

Amelda không hề để lộ ra ngoài nhưng trong lòng cô chỉ cảm thấy bực bội, phản kháng và coi thường.

Lúc đó, Amelda vẫn nghĩ rằng lối sống của mình không hề sai.

Những trái ngọt khoái lạc ngọt ngào mà Torare mang lại và lối sống trung thành với dục vọng đã khiến lời nói của Dũng sĩ đối với cô chỉ là những lời cằn nhằn vô dụng, và là yếu tố càng làm tăng thêm sự ác cảm đối với người đàn ông đó.

Cô nghĩ rằng dù sao nếu có sức mạnh của Dũng sĩ đó thì chiến tranh sẽ kết thúc.

Và cô chỉ cần khéo léo chiều lòng anh ta rồi hái những trái ngọt rơi xuống là được.

Nhưng gạt bỏ suy nghĩ đó của cô sang một bên, lời cằn nhằn của Dũng sĩ vẫn tiếp tục, và điều này dẫn đến kết quả là sự thiện cảm vốn đã thấp của Amelda đối với Dũng sĩ càng giảm sút hơn.

Vì mang cảm xúc đó.

Amelda đã có thể tích cực đồng ý với ý kiến thanh trừng Dũng sĩ của các đồng đội.

Đồng thời, việc lập kế hoạch thiết kế một cuộc đời ngọt ngào với Torare thông qua đó chỉ là phần thưởng đi kèm.

Thế nhưng.

Hệ quả của chuỗi hành động này.

Trong đầu Amelda, kẻ đã rơi xuống vực thẳm không có cả giấc mơ lẫn hy vọng như hiện tại.

Những lời khuyên thẳng thắn mà người đàn ông đó đã dành cho cô tự động hiện lên.

Nó giống như việc một người khi bị dồn vào đường cùng của cuộc đời sẽ tự động nhớ lại những lời cằn nhằn của cha mẹ vậy.

Suy nghĩ rằng nếu mình đi trên con đường ngay thẳng trong nỗi tuyệt vọng sâu sắc, liệu kết quả có khác đi không...

Điều này tự nhiên gây ra cảm giác hối hận sâu sắc trong lòng Amelda.

"Nếu... nếu con nghe lời ngài... giống như lời ngài Dũng sĩ nói... nếu con tỉnh ngộ sớm hơn mà không bị lung lay bởi xung quanh... thì đã không đến mức này..."

Thực tế, không ai có thể chắc chắn chuyện sẽ diễn ra thế nào nếu lựa chọn của cô thay đổi.

Tuy nhiên, đối với một người đã rơi xuống đáy, việc nhớ lại một khả năng nhỏ nhoi trong quá khứ đã qua và đặt kỳ vọng vào nó là một điều cực kỳ tự nhiên.

Hơn nữa, do sự suy sụp tinh thần sau cuộc tra tấn quá mức và sự tuyệt vọng trước thực tại không có giấc mơ lẫn hy vọng.

Và cả cảm giác tội lỗi đối với những tội ác mà cô đã trốn tránh bấy lâu nay.

Những cảm xúc phức tạp này.

Bắt đầu khiến Amelda có những suy nghĩ phóng đại và hoang tưởng trong sự hỗn loạn chứ không phải là những suy nghĩ bình thường.

Và kết quả là.

Trong đầu Amelda, những suy nghĩ về trận chiến cuối cùng với Ma Vương, trận chiến đã quyết định vận mệnh của cô, bắt đầu nảy sinh dưới một hình thức bị bóp méo... một hình thức có nhiều điểm khác biệt với thực tại đã qua.

"Lúc đó nếu mình từ chối bàn tay của Torare và tiếp tục đứng về phía ngài Dũng sĩ. Nếu mình chân thành giúp đỡ ngài Dũng sĩ chứ không phải chỉ là những lời đường mật... thì có lẽ đã không phải đối mặt với kết cục này."

Thực tế, mục tiêu chiến lược mà họ đặt ra trong trận chiến cuối cùng là cực kỳ đơn giản và ích kỷ so với việc chuẩn bị cho trận quyết chiến cuối cùng của một hành trình dài.

Kế hoạch là để Ma Vương và Dũng sĩ đối đầu trực tiếp để vắt kiệt sức mạnh của Dũng sĩ, rồi sau đó tất cả cùng ra tay hạ gục Dũng sĩ đã mất sức.

Thế nhưng...

Nếu ở đây họ không có ý định vắt chanh bỏ vỏ Dũng sĩ, mà lập một kế hoạch thực sự chỉ vì chiến thắng.

Nếu họ lập kế hoạch một cách thận trọng hơn để tiêu diệt từng thuộc hạ của Ma Vương, rồi sau đó tất cả cùng đồng tâm hiệp lực tiêu diệt Ma Vương...

Có lẽ Amelda... đã được đối đãi như một anh hùng kết thúc chiến tranh, chứ không phải là thân phận tội nhân thảm hại bị tra tấn dã man như hiện tại.

Hơn nữa, Giáo quốc Elf, tổ quốc yêu dấu của cô, có lẽ cũng sẽ không rơi vào cuộc khủng hoảng lớn như hiện nay.

"Phải rồi. Có lẽ thái độ cứng nhắc và những lời cảnh cáo khô khan đó của ngài Dũng sĩ là để ngăn chặn tình huống này..."

Nghĩ lại, trong dáng vẻ của Dũng sĩ khi một mình tiến về phía Ma Vương vào khoảnh khắc cuối cùng, dường như có một chút gì đó như đã buông xuôi.

Hơn nữa, dù không nhìn rõ vì đứng ở phía sau, nhưng không hiểu sao trên khóe môi Dũng sĩ lại nở một nụ cười mập mờ.

Đối với nụ cười không rõ ý nghĩa mà cô thoáng thấy bằng đôi mắt có thị lực xuất sắc của Elf, Amelda từng nghĩ đó chỉ là sự tự tin vào chiến thắng, nhưng giờ nghĩ lại cô cảm thấy không phải vậy.

Có lẽ nụ cười đó của Dũng sĩ...

Là vì anh đã nhìn thấy trước thất bại trong việc thảo phạt Ma Vương sắp tới, và khả năng về vận mệnh thảm hại này của cô?

Suy nghĩ đó bắt đầu trở nên vững chắc thành niềm tin trong trái tim vốn đã cực kỳ bất ổn của Amelda.

Và kết quả là, từ miệng Amelda tự động thốt ra những lời hối hận và xin lỗi.

"Con xin lỗi... ngài Dũng sĩ, con... lẽ ra con phải nghe lời ngài... lẽ ra con phải tỉnh ngộ sớm hơn như lời ngài đã khuyên... Chỉ vì sự ngu ngốc của con... chỉ vì con đã đắm chìm trong khoái lạc mà thở dốc như một con chó mà không biết gì cả..."

Vốn dĩ Amelda đã mang cảm giác tội lỗi vì danh dự của Dũng sĩ, người đã chiến đấu vì họ cho đến cuối cùng rồi hy sinh, bị bôi nhọ.

Mặc dù cảm xúc đó đã bị giết chết vì kế hoạch của Torare, nhưng giờ đây nó lại một lần nữa xuyên qua nấm mồ chui ra và cào xé trái tim Amelda một cách không thương tiếc.

Cùng với sự đánh giá quá cao về sự tồn tại của Dũng sĩ trong những suy nghĩ bị bóp méo.

"Con đã sai... con đã sai rồi ngài Dũng sĩ..."

Đây là bản đồ thế giới.

Đế quốc Falcon phần lớn là bình nguyên.

Ma Đạo Quốc phần lớn là vùng lạnh giá trừ phía Nam.

Giáo quốc Elf nửa bình nguyên nửa rừng.

Thú nhân quốc phần lớn là khu vực nhiệt đới + phía Nam là sa mạc.

Ma Vương quốc là một quốc đảo khá lớn. Có nhiều bình nguyên nhưng cũng có địa hình núi non thích hợp cho phòng thủ.