Chương 18: Tiếng Trống Kích Cổ Đăng Văn

Lời phân phó của Uyển Ninh vừa dứt, không khí bên trong sảnh đường Thính Tuyết Các dường như ngưng đọng lại thành băng giá. Gió bấc rít từng cơn điên cuồng qua khe then cài, mang theo những bông tuyết đầu mùa lạnh buốt thổi thốc vào thềm đá. Tố Cầm đứng chôn chân tại chỗ, đôi mắt tròn xoe ngập tràn nỗi kinh hoàng tột độ. Nàng hầu nhỏ run rẩy nhìn tiểu thư của mình, hai hàm răng va vào nhau cầm cập:"Tiểu thư... Người... Người muốn gióng trống Kích Cổ Đăng Văn thật sao? Đó là... đó là việc làm kinh thiên động địa!

Từ thuở lập quốc đến nay, trống Kích Cổ đặt trước Ngọ Môn chỉ dành cho thần dân chịu nỗi oan khuất thấu trời xanh. Nhưng quy chế hình luật nghiêm ngặt, phàm là kẻ dám vượt cấp gõ trống kinh động thiên nhan, chưa cần phân định rõ đúng sai trắng đen, trước tiên phải chịu hình phạt lăn qua bàn đinh sắt ba trượng hoặc trượng đả năm mươi trượng uy nghi! Thân thể người ngọc ngà như vậy, làm sao... làm sao có thể chịu thấu?" Uyển Ninh không quay đầu lại.

Nàng chắp tay sau lưng, ánh mắt thâm trầm dõi qua khung cửa sổ nhìn về phía vòm trời đêm kinh kỳ mịt mùng tuyết trắng. Tà áo màu lam sẫm khẽ lay động theo từng cơn gió lạnh buốt. Nàng khẽ nhếch môi, giọng nói trầm tĩnh đến mức rợn người:"Trượng đả năm mươi gậy? Hay lăn qua bàn chông sắt nhọn? Tố Cầm, ngươi có biết so với việc trơ mắt nhìn phụ thân bị chém đầu thị chúng, Tiêu gia trăm năm trung liệt bị tru di tam tộc, đầu rơi máu chảy ngập cửa ngục mùa đông, thì chút nhục hình ấy có đáng là gì không?

Huống hồ, Tiêu gia ta có công định quốc, Thái Tổ hoàng đế năm xưa đã ban đan thư thiết khoán cùng lệnh bài Thống soái trấn thủ Bắc cương, trong tổ huấn có ghi rõ điều khoản bảo vệ dòng dõi huân thần khi lâm nạn. Ta bước lên Ngọ Môn lần này, không chỉ mang theo nỗi oan của phụ thân, mà còn mang theo sinh mạng của mười vạn tướng sĩ nơi biên ải!" Trong bóng tối, đôi mắt phượng của nàng lóe lên một tia sáng sắc lẹm, u uẩn tựa hồ như gom trọn cả chín năm máu lệ từ kiếp trước dồn tụ lại.

Nàng đã từng chết một lần trong lãnh viện lạnh ngắt của Càn Thân Vương phủ, từng chứng kiến cơ nghiệp Tiêu gia tan thành tro bụi, từng ngửi thấy mùi máu tanh tưởi của phụ thân và các huynh đệ nơi biên ải nhuộm đỏ quan tài không người chôn cất. Nỗi đau xé rách tâm can đó, kiếp này nàng tuyệt đối không bao giờ để tái diễn thêm một lần nào nữa!

"Tiểu thư..." Tố Cầm nghẹn ngào, nước mắt lưng tròng. Nhìn thấy bóng lưng thẳng tắp, cô độc nhưng kiên định như tùng bách ngạo nghễ giữa trời bão của Uyển Ninh, sự sợ hãi trong lòng tiểu nha hoàn bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại lòng trung thành và sự kính phục tuyệt đối. Nàng quỳ sụp xuống, dập đầu một cái thật mạnh: "Nô tỳ tuân mệnh! Nô tỳ lập tức đi chuẩn bị y phục và trống lệnh cho người!" Sau khi Tố Cầm lui ra ngoài, gian phòng Thính Tuyết Các chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Uyển Ninh thắp sáng một ngọn nến lưu ly, bước đến bên chiếc án thư bằng gỗ hoàng hoa lê. Ánh lửa bập bùng soi rọi dung nhan thanh lệ nhưng lạnh lùng như sương tuyết của nàng. Nàng tháo dải băng gạc trắng quấn quanh bàn tay phải ra. Vết thương do siết chặt nửa chiếc lệnh bài huyền thiết vào đêm hôm trước vẫn còn rỉ máu tươi, thấm đẫm lòng bàn tay. Uyển Ninh cắn chặt răng, không hề rên lên một tiếng, tự tay rắc một lớp bột kim sang dược lên miệng vết thương, rồi dùng một dải lụa trắng sạch sẽ quấn chặt lại từng vòng.

Cơn đau nhức nhối từ da thịt truyền thẳng vào tận xương tủy, nhưng nàng chỉ khẽ nhíu mày, khóe môi nở một nụ cười ngạo nghễ. Đau đớn thể xác lúc này chính là thứ thuốc tỉnh táo nhất để nàng nghênh đón ván cờ sinh tử vào sáng sớm mai.

Nàng mở chiếc tráp gỗ lim chạm trổ hoa văn kỳ lân đặt trên bàn, cẩn thận xếp từng món tang vật vào bên trong: Thứ nhất là bản thú tội còn tươi dấu điểm chỉ máu đỏ thẫm của kế mẫu Liễu thị, rành rọt từng nét chữ ghi nhận tội ác đầu độc nguyên phối Thẩm thị và cấu kết với Hộ bộ Hữu Thị lang Tống Diễm, nhận lệnh Càn Thân Vương tráo đổi bạc giả. Thứ hai là xấp chứng từ gốc mua bán kịch độc Mạn Đà La tại tiệm thuốc Thọ An Đường, kèm theo các bức mật thư trao đổi giữa Liễu thị và gian thần ngoài phủ.

Thứ ba là tập ghi chép mật và sơ đồ tuyến đường vận chuyển ba mươi vạn lượng bạc quân lương thật đang bị giấu kín tại trang trại núi Thúy Vi vùng Tây Giao mà nàng đã phối hợp cùng Lục Huyền Thăng bóc trần từ miệng Thiết Ảnh. Thứ tư là dải lụa viền vàng thêu hình Hắc Ưng Mật Ấn – biểu tượng tử sĩ độc quyền của Càn Thân Vương Triệu Húc.

Và cuối cùng, nằm trang trọng ngay trên đỉnh chiếc tráp, chính là nửa chiếc lệnh bài Thống soái đẫm máu biên ải cùng bức huyết thư rách nát của phụ thân Tiêu Hoài Sơn: "Bảo trọng huyết mạch". Nàng v**t v* từng món đồ, đầu ngón tay khẽ run lên vì phẫn uất nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo như đao phong. Chiếc tráp này không chỉ chứa đựng tang vật, mà là sinh mạng của hàng ngàn tướng sĩ nơi ải Bắc, là danh dự trăm năm của dòng họ Tiêu, và là chiếc thòng lọng siết chặt cổ bầy lang sói đang lăm le xé xác gia tộc nàng.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân nặng nề, dồn dập. Triệu Mãnh trong bộ giáp da ướt đẫm sương tuyết bước nhanh vào bẩm báo:"Khởi bẩm Đại tiểu thư! Thuộc hạ đã chấp hành mệnh lệnh nghiêm ngặt. Hai mẹ con Liễu thị và Tiêu Ngọc Nhu đã bị l*t s*ch trang sức gấm vóc, khóa xích sắt nặng ba mươi cân vào cổ chân, tống giam dưới tầng sâu nhất của hầm băng sau núi.

Ba mươi thân vệ trung thành nhất do thuộc hạ đích thân tuyển chọn đang luân phiên canh giữ, bảo đảm nội bất xuất ngoại bất nhập, một con ruồi cũng không lọt qua được. Lão phu nhân sau khi được đại phu châm cứu ngậm sâm đã tạm thời qua cơn nguy kịch, khí tức đã ổn định trở lại."

"Tốt lắm." Uyển Ninh gật đầu, ánh mắt sắc sảo nhìn về phía viên hộ vệ trung kiên: "Triệu Mãnh, đêm nay toàn phủ Tiêu gia giới nghiêm ở mức cao nhất. Bất kỳ kẻ nào dám rình mò hoặc toan tính phóng hỏa cứu viện, giết không tha!"

"Thuộc hạ thề chết bảo vệ Tiêu phủ!" Triệu Mãnh ôm quyền, trầm giọng đáp. * Canh năm. Kinh thành Thịnh Kinh chìm trong một trận bão tuyết lớn hiếm thấy trong vòng hai mươi năm qua. Tuyết rơi dày đặc như lông ngỗng từ trên vòm trời xám xịt đổ xuống, nhuộm trắng xóa toàn bộ những mái ngói cong vút, những con đường lát đá cẩm thạch và các cổng thành đồ sộ.

Gió bấc gào thét như muôn ngàn tiếng oan hồn gầm rú qua từng ngõ ngách, cái lạnh cắt da cắt thịt khiến người người đều co ro sau những cánh cửa gỗ đóng kín then cài. Tại góc phố giao nhau ở ngã tư Chu Tước, Uyển Ninh đứng nép mình dưới mái hiên của một trà lâu đã đóng cửa. Chiếc áo choàng lông cừu sẫm màu che khuất vóc dáng mảnh mai của nàng, nhưng đôi mắt phượng xuyên qua màn tuyết dày đặc, nhìn chăm chú về phía cổng Bắc thành vừa mở toang trong tiếng kẽo kẹt rợn người.

Tiếng vó ngựa dồn dập dẫm nát lớp tuyết xốp, theo sau là tiếng bánh xe gỗ nghiến sỏi đá nặng trịch và tiếng xích sắt loảng xoảng chói tai. Đoàn xe tù áp giải tội nhân biên ải đang tiến vào thành. Dẫn đầu đoàn quân là hai trăm kỵ binh cấm vệ mặc giáp sắt sáng loáng, mặt đằng đằng sát khí. Đi ở giữa chính là một chiếc xe tù khổng lồ được đúc bằng huyền thiết đen ngòm, bốn phía rào chắn bằng những thanh sắt to bằng cổ tay. Nhìn qua khe hở của lồng sắt, trái tim Uyển Ninh như bị ngàn mũi kim châm nhức nhối.

Phụ thân nàng – Hộ quốc Tướng quân Tiêu Hoài Sơn, người từng một thời oai phong lẫm liệt, một tay cầm trường thương đánh đuổi hung nô nơi Nhạn Môn Quan, giờ đây râu tóc đã bạc trắng vì sương gió và uất hận. Trên người ông chỉ khoác một bộ tử y rách nát, loang lổ những vệt máu đen khô khốc của những trận huyết chiến và đòn roi tra khảo dọc đường áp giải.

Đôi vai vạm vỡ từng gánh vác cả giang sơn biên thùy Đại Lương nay bị đè nặng bởi một chiếc gông gỗ lim gắn đinh sắt nặng hơn trăm cân, cổ chân bị khóa chặt bằng hai sợi xích sắt to bản cọ xát vào da thịt tạo nên những vết thương sâu hoắm tím tái vì cóng buốt. Bão tuyết táp thẳng vào khuôn mặt phong trần đầy nếp nhăn của vị danh tướng già, sương tuyết bám đầy lông mày và râu tóc ông, nhưng tấm lưng của Tiêu Hoài Sơn vẫn thẳng tắp như một cây tùng bách ngạo nghễ cắm rễ vào vách đá ngàn năm.

Đôi mắt hổ của ông dù trũng sâu vì đói khát và kiệt sức, vẫn nhìn trừng trừng về phía hoàng cung sâu thẳm. Hai bên đường, tiếng xì xào bàn tán của đám đông bách tính đội tuyết đi xem nổi lên như ong vỡ tổ:"Đó chính là Tiêu Hoài Sơn sao? Tướng quân bách chiến bách thắng của Đại Lương ta đây ư?"

"Thật không ngờ! Nghe đồn ông ta cấu kết với thương nhân, biển thủ ba mươi vạn lượng bạc quân nhu, tráo bằng đá sỏi và bạc giả pha chì kịch độc, hại chết năm trăm tướng sĩ biên cương chết cóng, suýt nữa làm mất ải Nhạn Môn!"

"Một bậc huân quý tam triều mà lại tham tàn đến mức ấy sao? Đúng là lòng người khó đoán!" Uyển Ninh nhận ra giữa đám đông có vài kẻ mắt đảo liên hồi, vóc dáng vạm vỡ nhưng lại giả dạng thường dân – đó chính là những tên côn đồ do Càn Thân Vương phủ ngầm cài cắm để kích động dư luận. Chúng bắt đầu gào thét, nhặt những viên đá nhọn và cục tuyết bẩn thỉu ném tới tấp vào xe tù.

"Bốp!" Một hòn đá sắc nhọn đập trúng trán Tiêu Hoài Sơn. Máu tươi lập tức túa ra, chảy dài trên gương mặt phong sương rồi nhỏ giọt xuống nền tuyết trắng tinh. Tiêu Hoài Sơn không hề chớp mắt, cũng không thèm né tránh, chỉ khẽ cắn chặt hàm răng, ngẩng cao đầu chịu đựng sự sỉ nhục bất công này. Chứng kiến giọt máu đỏ tươi của phụ thân rơi xuống nền tuyết buốt giá, hai bàn tay Uyển Ninh siết chặt lại dưới lớp áo choàng đến mức móng tay găm sâu vào da thịt, máu từ vết thương cũ lại rỉ ra làm ướt đẫm dải băng lụa trắng.

Một dòng lệ nóng hổi trào dâng nơi khóe mắt, nhưng nàng lập tức nuốt ngược vào trong.

"Phụ thân... người hãy vững lòng! Hài nhi đã đến đây! Tiêu gia tuyệt đối không thể chịu nỗi oan khuất này!" Uyển Ninh hít một hơi thật sâu, dứt khoát xoay người. Nàng cởi bỏ chiếc áo choàng lông cừu đen sẫm bên ngoài, để lộ ra bộ trang phục bên trong. Nàng không hề mặc tang phục bằng vải gai thô thiển, cũng không vận gấm vóc hoa lệ của một thiên kim tiểu thư chốn khuê phòng.

Nàng khoác trên mình một bộ huyết y màu đỏ thẫm rực rỡ như lửa cháy, viền quanh cổ áo và gấu tay là những dải vải xô trắng tinh khôi tượng trưng cho đại tang của mẫu thân và nỗi oan khiên của dòng họ. Màu đỏ thẫm của máu và màu trắng tinh của tang tóc hòa quyện vào nhau, tạo nên một khí thế bi tráng, lãnh đạm và uy nghi cùng cực. Mái tóc đen tuyền của nàng được búi gọn gàng phía sau gáy bằng một chiếc trâm bạch ngọc trơn nhẵn, không cài thêm bất kỳ đóa hoa hay chuỗi ngọc nào.

Gương mặt nàng không hề thoa phấn điểm son, trắng ngần như ngọc lạnh, đôi môi mím chặt cương nghị, và đôi mắt phượng sâu thẳm rực sáng ngọn lửa căm hờn cùng ý chí quật cường. Hai tay nàng ôm chặt chiếc tráp gỗ lim chứa đựng bằng chứng thép. Phía sau lưng nàng, chiếc bao vải gấm chứa đôi dùi trống bằng đồng thau nặng trịch vắt chéo qua vai. Nàng sải từng bước chân vững chãi bước ra giữa đại lộ Chu Tước, hướng thẳng về phía cổng Ngọ Môn sừng sững uy nghiêm.

Sự xuất hiện kỳ lạ và khí phách kinh người của nàng lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Đám đông bách tính đang ồn ào bỗng chốc im bặt. Họ ngơ ngác nhìn theo bóng lưng đỏ thẫm kiên cường đang rẽ tuyết mà đi. Từng bước chân của nàng in hằn sâu trên nền tuyết dày, không một chút do dự, không một thoáng chùn bước. Giờ Dần ba khắc.

Trước thềm ngoài của Ngọ Môn, hàng trăm quan viên văn võ của triều đình Đại Lương đang tề tựu đông đủ trong triều phục chỉnh tề, đứng dưới làn tuyết rơi để chuẩn bị xếp hàng vào điện Kim Loan tham dự buổi thiết triều đầu đông. Uyển Ninh bước từng bước đĩnh đạc tiến vào quảng trường rộng lớn. Ánh mắt sắc lạnh như băng tuyết của nàng quét qua hàng ngũ quan lại, lập tức bắt gặp một bóng người quen thuộc: Hộ bộ Hữu Thị lang Tống Diễm.

Gã đang đứng chụm đầu cùng mấy viên quan thuộc hạ, khóe môi nhếch lên vẻ đắc ý, thỉnh thoảng lại vuốt chòm râu dê với phong thái ung dung của kẻ nắm chắc phần thắng. Nhưng ngay khoảnh khắc gã vô tình ngoảnh lại, bắt gặp bóng hình huyết y đỏ thẫm viền tang trắng đang tiến thẳng về phía mình, nụ cười trên môi Tống Diễm lập tức đông cứng. Ánh mắt của Uyển Ninh nhìn thẳng vào mắt gã – sắc bén, căm hờn và lạnh lẽo tựa như mũi đao từ cõi chết đâm thẳng vào tâm can.

Tống Diễm biến sắc, lùi lại nửa bước, chòm râu dê rung lên bần bật. Nét đắc ý tan biến hoàn toàn, thay vào đó là sự hoang mang, chột dạ và bất an tột độ. Gã trợn tròn mắt nhìn nàng như nhìn thấy quỷ dữ ban ngày. Xung quanh, tiếng xôn xao bắt đầu nổi lên như sóng cuộn:"Kìa... Nhìn kìa! Có kẻ đang đi tới!"

"Trời đất ơi! Một nữ tử mặc huyết y viền tang trắng? Nàng ta là ai mà to gan dám xông vào khu vực cấm địa hoàng thành vào giờ lâm triều?"

"Là Tiêu Uyển Ninh! Đích nữ của Hộ quốc Tướng quân Tiêu gia!" Khi Uyển Ninh tiến đến chân chín mươi chín bậc thềm đá cẩm thạch dẫn lên lầu Ngọ Môn, thống lĩnh cấm vệ quân giữ cổng hoàng thành lập tức tuốt gươm khỏi vỏ. Hàng chục binh sĩ mặc giáp trụ đồng loạt hạ trường thương xuống, tạo thành một bức tường sắt lạnh lẽo chặn đứng lối đi:"Đứng lại! Nơi đây là hoàng thành trọng địa, bá quan chuẩn bị lâm triều! Nữ quyến hậu trạch tự tiện xông vào là đại tội chém đầu! Mau lui ra, bằng không vạn tiễn xuyên tâm!"

Đối mặt với rừng gươm giáo sáng loáng và sát khí ngút trời của cấm vệ quân, Uyển Ninh không hề lùi bước dù chỉ nửa phân. Nàng dừng lại, ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc như lưỡi dao quét qua từng khuôn mặt binh sĩ, cất giọng sang sảng, đanh thép vang vọng khắp quảng trường:"Ta chính là đích nữ của Hộ quốc Tướng quân Tiêu gia – Tiêu Uyển Ninh!

Theo Luật Đại Lương ban hành từ thuở Thái Tổ khai quốc, điều thứ tám mươi mốt về 'Đặc quyền Quân công Huân thần': Phàm là con cái đích xuất của dòng họ mang đan thư thiết khoán, thống soái cầm quân bảo vệ bờ cõi, khi gia tộc chịu nỗi oan tày trời nguy hại đến xã tắc, có quyền bước lên chín mươi chín bậc thang Ngọ Môn, gióng trống Kích Cổ Đăng Văn để kêu oan vượt cấp, đặc cách miễn trừ nhục hình trước khi diện thánh!"

Nàng rút từ trong tay áo ra nửa chiếc lệnh bài Thống soái bằng huyền thiết dính máu, giơ cao lên không trung giữa trời tuyết:"Lệnh bài Thống soái trấn thủ ải Bắc ở đây! Quy chế tổ huấn Thái Tổ hoàng đế khắc trên bia đá Ngọ Môn còn sờ sờ trước mắt! Kẻ nào dám cản ta gióng trống minh oan, kẻ đó chính là nghịch tặc kháng chỉ tổ tiên, mưu đồ che giấu chân tướng, lừa dối Thánh thượng!"

Từng lời từng chữ của nàng tựa như tiếng chuông đồng ngân vang, chém đinh chặt sắt, mang theo khí thế uy nghiêm của luật pháp tối thượng khiến toàn bộ cấm vệ quân run rẩy, nhìn nhau không dám manh động. Thống lĩnh cấm vệ quân nhìn nửa chiếc lệnh bài đẫm máu, lại nhìn ánh mắt kiên định không sợ chết của nữ tử trước mặt, bàn tay cầm chuôi kiếm bất giác hạ xuống.

Luật pháp Đại Lương đích thực có điều khoản này, nhưng trăm năm qua chưa từng có một nữ tử nào dám đem tính mạng ra để đánh cược với chín mươi chín bậc thềm Ngọ Môn! Không một ai dám tiến lên ngăn cản. Uyển Ninh không thèm nhìn đám quan lại đang sững sờ chết lặng, nàng ôm chặt chiếc tráp gỗ, xoay người, dứt khoát bước chân lên bậc thềm đá đầu tiên. Chín mươi chín bậc thềm đá cẩm thạch phủ đầy một lớp băng tuyết trơn trượt, dốc đứng như dựng ngược giữa trời đông buốt giá.

Mỗi một bậc thang đều cao đến nửa thước, gió bấc trên cao thổi ngược xuống như muốn hất văng thân hình mảnh mai của nàng xuống vực sâu. Uyển Ninh cắn chặt răng, từng bước, từng bước đạp lên băng tuyết mà tiến lên. Bàn tay bị thương của nàng siết chặt chiếc tráp, máu tươi rỉ qua lớp băng gạc trắng muốt, nhỏ từng giọt, từng giọt đỏ thẫm xuống nền tuyết trắng tinh trên từng bậc thềm đá. Một bậc... Mười bậc... Năm mươi bậc...

Mỗi một bước chân dẫm lên băng giá, ký ức bi thảm của kiếp trước lại dội về cuồn cuộn trong tâm trí nàng: tiếng phụ thân gầm lên tuyệt vọng nơi đoạn đầu đài; tiếng mẫu thân ôm ngực nôn ra máu đen vì mạn đà la mạn tính; tiếng cười đắc thắng của mẹ con Liễu thị và vẻ mặt tàn bạo, ghê tởm của Càn Thân Vương Triệu Húc khi giẫm đạp lên thân thể nàng nơi lãnh viện...

"Kiếp trước các ngươi nợ Tiêu gia ta bao nhiêu máu, kiếp này ta bắt các ngươi phải trả lại bấy nhiêu bằng mạng sống!" Uyển Ninh thì thầm trong hơi thở buốt giá, ngọn lửa hận thù biến thành nguồn sức mạnh vô tận chống đỡ thân thể nàng. Đôi chân nàng tê buốt, đầu gối va đập vào mép đá bật máu, nhưng bóng hình huyết y viền tang trắng ấy vẫn kiêu hãnh vươn lên, sừng sững giữa trời đất kinh kỳ! Cuối cùng, bước chân nàng đã đạp lên bậc đá thứ chín mươi chín.

Trước mặt nàng, trên đỉnh đài Ngọ Môn cao chót vót, chiếc trống Kích Cổ Đăng Văn khổng lồ bằng da trâu ngàn năm sừng sững ngự trị. Mặt trống rộng hơn một trượng, viền đúc bằng đồng nguyên chất chạm khắc hình rồng mây uy nghiêm, nhưng do ba mươi năm qua không ai dám động tới, mặt trống đã bị phủ kín bởi một lớp bụi dày và tuyết trắng đóng băng. Uyển Ninh đặt chiếc tráp gỗ sang một bên. Nàng tháo chiếc bao vải sau lưng, rút ra hai chiếc dùi trống bằng đồng thau nặng trịch, mỗi chiếc nặng tới mười lăm cân.

Nàng đứng trước mặt trống, gió bấc gầm rít thổi tung mái tóc đen tuyền và tà áo đỏ rực của nàng. Uyển Ninh hít một hơi thật sâu, dồn toàn bộ sức lực của cơ thể, dồn toàn bộ nỗi uất hận của hai kiếp người, toàn bộ ý chí quật cường của một đích nữ tướng môn vào đôi cánh tay mảnh khảnh. Nàng vung cao chiếc dùi đồng bên phải, giáng một đòn sấm sét thẳng vào tâm trống!

"TÙNG——!" Âm thanh đầu tiên vang lên trầm hùng như sấm sét giữa trời quang! Mặt trống rung chuyển dữ dội, lớp băng tuyết đóng dày hàng tấc trên bề mặt lập tức nứt toác, vỡ vụn b*n r* tứ phía! Sóng âm mạnh mẽ quét qua không gian, xé toạc màn sương tuyết buốt giá, chấn động cả tầng mây đen trên đỉnh hoàng thành! Chưa dừng lại ở đó!

"TÙNG! TÙNG! TÙNG! TÙNG——!" Uyển Ninh vung liên tiếp cả hai chiếc dùi đồng, đánh dồn dập vào mặt trống! Tiếng trống bi tráng, đanh thép, dồn dập như muôn ngàn tiếng sấm rền liên hoàn giáng xuống kinh đô!

Từng nhịp trống vang dội đập thẳng vào lồng ngực của hàng trăm quan viên đang đứng dưới chân thành, khiến tim họ đập thình thịch, da gà nổi khắp người; tiếng trống lan tỏa qua từng dãy tường thành cao ngất, dội thẳng vào khu phố Chu Tước khiến hàng vạn bách tính kinh kỳ đều phải dừng bước, ngước mắt nhìn l*n đ*nh Ngọ Môn trong sự bàng hoàng tột độ! Đó không chỉ là tiếng trống kêu oan bình thường. Đó là tiếng gầm phẫn nộ của linh hồn những oan hồn đã khuất!

Là tiếng thét xung trận của năm trăm binh sĩ chết cóng nơi biên thùy! Là tiếng gầm thét đòi lại công lý của một đích nữ quyết tâm lật ngược cờ trời! Bàn tay Uyển Ninh nứt toác, máu tươi từ lòng bàn tay nàng bắn tung tóe lên mặt da trâu cổ kính, hòa lẫn vào những vết mực và bụi thời gian, nhuộm đỏ cả tâm trống! Nhưng nàng không dừng lại, ánh mắt rực lửa, đôi cánh tay vẫn vung lên hạ xuống không ngừng nghỉ, gióng lên hồi trống thứ ba mươi sáu – hồi trống cáo trời định tội gian tà!

Khi tiếng dùi cuối cùng dứt hẳn, Uyển Ninh buông hai chiếc dùi đồng nặng trịch. Hai thanh kim loại rơi xuống nền đá phủ băng phát ra tiếng "keng" chói lọi, rồi nàng đứng thẳng người trên đỉnh đài Ngọ Môn. Gió tuyết thốc vào mặt nàng tê dại, lồng ngực phập phồng kịch liệt, đôi bàn tay đẫm máu run rẩy buông thõng bên tà huyết y. Ngay khoảnh khắc đó, từ sâu bên trong hoàng thành, một hồi chuông đồng đại điện vang lên trầm hùng, ngân dài qua chín tầng cung cấm.

Tiếp sau tiếng chuông, âm thanh the thé nhưng vang vọng của đại thái giám tổng quản cùng tiếng hô đồng thanh của hàng trăm cấm vệ quân truyền từ sâu trong cổng chính dội ra ngoài quảng trường:"Thánh thượng có chỉ! Mở toang chín tầng cổng hoàng thành! Triệu kiến đích nữ Tiêu gia lập tức vào điện Kim Loan diện thánh!"

"Kétttt——!" Cánh cổng chính bằng đồng đúc khổng lồ của Ngọ Môn – nơi vốn chỉ mở ra khi Hoàng đế ngự giá xuất chinh hoặc nghênh đón đại quân khải hoàn – nay từ từ mở toang trước mắt nàng. Uyển Ninh cúi người cầm lấy chiếc tráp gỗ lim, xoay người vững vàng bước xuống từng bậc đá. Tuyết vẫn rơi lả tả trên vai áo đỏ thẫm của nàng. Trước ánh mắt kinh ngạc, kính sợ lẫn khiếp đảm của hàng trăm quan viên văn võ hai bên sân rồng, Uyển Ninh hiên ngang bước đi giữa con đường lát đá dành riêng cho bậc đế vương.

Thân hình nàng mảnh khảnh, bước chân dính máu để lại từng vệt đỏ rực trên nền tuyết trắng tinh khôi, nhưng lưng nàng thẳng như một ngọn trường thương bất khuất. Tiến vào giữa đại điện Kim Loan nguy nga tráng lệ, Uyển Ninh dừng bước, quỳ sụp xuống tấm thảm gấm đỏ trước thềm ngự tọa. Nàng đặt chiếc tráp gỗ xuống đất, hai tay nâng nửa chiếc lệnh bài Thống soái dính máu dâng cao, dập đầu ba cái thật sâu:"Dân nữ Tiêu Uyển Ninh, khấu kiến Bệ hạ! Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Hoàng đế Cảnh Hòa đang ngồi uy nghiêm trên ngai vàng chạm trổ cửu long, sắc mặt âm trầm như nước hồ mùa đông, long nhan lộ rõ vẻ kinh chấn tột bậc. Đôi mắt rồng thâm sâu nhìn chằm chằm vào nữ tử mặc huyết y bên dưới. Bàn tay nàng quấn vải trắng đã nhuốm đỏ máu tươi, vạt áo rách vài chỗ vì đá cọ xát, nhưng dung mạo thanh lệ ấy không hề có lấy một tia sợ hãi, ngược lại còn toát ra một cỗ uy nghi và chính khí lẫm liệt.

"Tiêu Uyển Ninh!" Hoàng đế cất giọng trầm thấp, uy áp nặng nề bao trùm cả đại điện: "Ngươi có biết gióng trống Kích Cổ Đăng Văn là đại tội gì không? Dù ngươi có lệnh bài Thống soái của Tiêu gia để đặc cách miễn hình phạt trượng đả trước khi vào điện, nhưng nếu hôm nay lời ngươi tấu trình không có chứng cứ xác thực, chỉ là vu cáo càn quấy để cứu phụ thân ngươi, trẫm sẽ lập tức hạ chỉ tru di tam tộc Tiêu gia, không tha một ai!"

"Dân nữ biết rõ!" Uyển Ninh ngẩng cao đầu, ánh mắt trong veo nhưng kiên định như bàn thạch: "Dân nữ mang theo lệnh bài quân công của phụ thân, thề trước anh linh liệt tổ liệt tông Đại Lương: Nếu dân nữ nói nửa lời gian dối, xin chịu hình phạt ngũ mã phanh thây, vạn kiếp bất phục!

Dân nữ hôm nay liều chết gióng trống, không chỉ để minh oan cho phụ thân dân nữ – Hộ quốc Tướng quân Tiêu Hoài Sơn, mà còn để vạch trần một đại án mưu phản, th*m nh*ng tày trời, cứu lấy giang sơn xã tắc Đại Lương khỏi tay lũ sâu mọt hại nước hại dân!" Cả triều đình chấn động! Tống Diễm đứng trong hàng quan văn run bắn cả người, không kìm được nữa bèn bước vội ra khỏi hàng, quỳ sụp xuống hô lớn:"Khởi bẩm Bệ hạ!

Tiêu Uyển Ninh chỉ là một nữ tử miệng còn hôi sữa, phụ thân nàng ta biển thủ quân nhu khiến binh sĩ chết cóng, chứng cứ rành rành do Hộ bộ và Hình bộ thẩm định! Nàng ta ăn nói hàm hồ, bôi nhọ triều đình, xin Bệ hạ không cần nghe lời xảo biện, lập tức tống giam vào thiên lao!"

"Câm miệng!" Hoàng đế Cảnh Hòa quát lớn một tiếng, ánh mắt sắc như chim ưng trừng thẳng vào Tống Diễm khiến gã sợ hãi thụt lùi lại, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm lưng áo. Hoàng đế quay sang nhìn Uyển Ninh: "Tiêu Uyển Ninh, ngươi nói có đại án mưu phản th*m nh*ng, chứng cứ ở đâu?" Uyển Ninh lạnh lùng liếc nhìn Tống Diễm một cái như nhìn một kẻ đã chết, rồi hai tay nâng chiếc tráp gỗ lim dâng cao quá đầu:"Khởi bẩm Bệ hạ! Toàn bộ chứng cứ thép đều nằm trong chiếc tráp này!"

Đại thái giám tổng quản lập tức bước xuống thềm rồng, run rẩy nhận lấy chiếc tráp từ tay Uyển Ninh, cẩn thận mở ra và dâng lên trước mặt Hoàng đế. Uyển Ninh dõng dạc cất lời, từng câu từng chữ rõ ràng, vang vọng khắp đại điện:"Thứ nhất! Đây là tờ huyết thư thú tội có điểm chỉ máu tươi của kế mẫu dân nữ – Liễu thị!

Ả đã khai nhận toàn bộ hành vi cấu kết với Hộ bộ Hữu Thị lang Tống Diễm, lợi dụng việc chưởng quản nội trạch Tiêu phủ để lén trộm con dấu của phụ thân dân nữ đóng vào các giấy tờ vận chuyển quân nhu giả mạo!" Tống Diễm nghe thấy ba chữ "Tống Diễm" và "Liễu thị thú tội", sắc mặt lập tức xám ngoét như tro tàn, hai chân nhũn ra suýt ngã quỵ xuống đất.

"Thứ hai!" Uyển Ninh tiếp tục nâng cao giọng, khí thế áp đảo toàn trường: "Ba mươi vạn lượng bạc quân nhu chở đến Nhạn Môn Quan hoàn toàn không phải do Tiêu gia biển thủ! Toàn bộ số bạc đó đã bị tráo đổi ngay tại kinh thành trước khi xuất phát, biến thành đá sỏi và bạc giả pha chì kịch độc do lò đúc ngầm của bè lũ gian thần chế tác nhằm đầu độc binh sĩ biên cương, đổ tội mưu phản cho phụ thân dân nữ để đoạt lấy binh quyền ải Bắc!"

Nàng chỉ tay thẳng vào chiếc tráp:"Trong tráp có cuốn sổ sách bí mật và sơ đồ chỉ rõ: Ba mươi vạn lượng bạc ròng thật sự mang ấn triều đình chưa từng rời khỏi kinh thành nửa bước! Hiện tại toàn bộ số bạc đó đang bị giấu kín tại mật thất trang trại núi Thúy Vi vùng Tây Giao!" Lời vừa dứt, toàn bộ đại điện Kim Loan nổ tung như một thùng thuốc súng bị châm ngòi! Bá quan văn võ trố mắt nhìn nhau, kinh hãi tột độ!

Hoàng đế Cảnh Hòa lật từng trang huyết thư của Liễu thị, nhìn thấy từng con dấu, từng nét chữ ký của Tống Diễm, lại nhìn thấy bản đồ và sổ sách quân nhu thật sự, sắc mặt Người từ kinh ngạc chuyển dần sang tím tái vì phẫn nộ cùng cực. Bàn tay cầm tấu sớ của Hoàng đế run lên bần bật, gân xanh trên trán nổi cộm. Một đại án kinh thiên động địa!

Ba mươi vạn lượng quân nhu nuôi sống mười vạn đại quân biên cương, vậy mà ngay dưới chân thiên tử, có kẻ dám cả gan tráo đổi thành đá sỏi và bạc độc, mưu hại đại tướng quân, toan tính làm sụp đổ cả phòng tuyến Nhạn Môn Quan!

"RẦM——!" Hoàng đế Cảnh Hòa đập mạnh bàn tay xuống long án bằng gỗ trắc bách diệp, lực mạnh đến mức khiến nghiên mực bằng ngọc bích nảy lên, mực đen văng tung tóe khắp mặt bàn! Cả triều đình kinh hãi đồng loạt quỳ rạp xuống đất, trán dán chặt vào nền đá hoa cương:"Bệ hạ bớt giận! Bệ hạ bớt giận!" Hoàng đế Cảnh Hòa đứng phắt dậy, đôi mắt rồng trừng trừng bốc hỏa, long nhan đại nộ chỉ thẳng xuống điện tiền. Giọng nói của Người tựa như sấm sét rền vang, gầm lên xé toạc không gian đại điện:"Khốn kiếp!

Quân ăn cướp hại nước hại dân! Ngay dưới mắt trẫm mà các ngươi dám làm ra chuyện tày đình bực này sao?! Tống Diễm chỉ là một Hữu Thị lang Hộ bộ hàm tam phẩm, làm sao có đủ gan trời và thủ đoạn để một tay che trời, lũng đoạn cả quan lộ vận tải thủy bộ, tráo đổi ba mươi vạn lượng quân nhu của quốc gia?!" Lồng ngực Hoàng đế phập phồng dữ dội, ánh mắt thịnh nộ quét qua từng hàng quan lại đang run rẩy như cầy sấy, rồi dừng lại trên người Tiêu Uyển Ninh. Người gằn từng tiếng, gầm lên hỏi:"Nói! Rốt cuộc kẻ nào...

kẻ nào là kẻ chủ mưu to gan tày trời đứng sau lưng thao túng tất cả chuyện này?!" Cả điện Kim Loan im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy. Không một ai dám ngẩng đầu, không một ai dám thở mạnh. Giữa sự im lặng ngột ngạt đến nghẹt thở ấy, Tiêu Uyển Ninh từ từ đứng thẳng lưng dậy. Gió tuyết từ cửa điện thổi vào làm bay tung tà huyết y đỏ thẫm viền tang trắng của nàng.

Nàng ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc lẹm như một thanh bảo kiếm vừa tuốt khỏi vỏ, nhìn thẳng vào mắt vị hoàng đế đang nổi cơn thịnh nộ, dõng dạc cất tiếng đanh thép, vang dội khắp chín tầng cung điện:"Khởi bẩm Thánh thượng! Kẻ chủ mưu to gan tày trời, cấu kết gian thần, biển thủ quân lương, mưu đồ phản nghịch đó... chính là Càn Thân Vương Triệu Húc!" truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive truyenfull, truyenfull vn