Chương 10: Bản Ký Họa Ba Mươi Vạn Quân Nhu

Gió sớm lùa qua hàng hiên Từ Đường, mang theo hơi ẩm nồng nặc của đất sau cơn mưa đêm cùng mùi máu tanh thoang thoảng của những giọt máu vừa rơi rớt trên thềm đá. Tiêu Uyển Ninh đứng lặng nơi bậc thềm đá Thanh Long, tà áo nguyệt bạch thêu vân mây khẽ bay trong gió ngược. Đôi mắt phượng sâu thẳm của nàng dõi theo từng bước chân dứt khoát của Lục Huyền Thăng khi hắn sải bước rời khỏi cửa điện. Ngay giữa khoảng sân rộng lát đá xanh phía trước, cảnh tượng hỗn loạn diễn ra dưới ánh ban mai gay gắt.

Liễu Lương bị hai tên sai nha kéo lê từng bước, chiếc gông sắt nặng nề đè trĩu bờ vai khiến gã không ngừng r*n r*, máu từ cổ tay gãy chảy ròng ròng xuống các phiến đá. Nhưng chỉ trong chớp mắt, Giang Viêm đã bước nhanh tới, một tay túm chặt lấy cổ áo gấm của Liễu Lương giật ngửa ra sau, ngón tay cứng như kìm sắt thọc thẳng vào lớp lót chiếc thắt lưng da cừu nẹp bạc. Một tiếng "xoẹt" giòn giã vang lên xé toạc không gian.

Từ kẽ vải rách, một dải lụa mỏng đen tuyền rơi ra, nhẹ nhàng chao lượn trong gió sớm rồi đáp xuống sát mu bàn chân Lục Huyền Thăng. Đứng nơi ngưỡng cửa Từ Đường nhìn ra, ánh mắt Uyển Ninh khẽ ngưng đọng. Dưới ánh mặt trời rực rỡ, những sợi chỉ vàng kim thêu trên nền lụa đen nhánh bỗng ánh lên một tia sáng chói gắt — một con chim ưng dũng mãnh quắp thanh kiếm gãy giương cánh trên đỉnh núi tuyết. Hắc Ưng Mật Ấn!

Dù đứng cách xa cả chục trượng, không thể nhìn thấy mặt trong của dải lụa, nhưng chỉ một thoáng chạm mắt vào hoa văn chim ưng quen thuộc đến rợn người ấy, lồng ngực Uyển Ninh đã dâng lên một cơn sóng cuộn trào. Ký ức u tối của chín năm kiếp trước lập tức sống dậy: đó là biểu tượng độc quyền của đội tử sĩ ám vệ thân cận nhất dưới trướng Càn Thân Vương Triệu Húc!

Bất kỳ nơi nào có dấu ấn này xuất hiện, nơi đó ắt hẳn gắn liền với những mưu đồ đoạt mạng, những vụ tẩu tán ngân lượng bẩn thỉu và những sào huyệt bí mật nhất của vương phủ. Nơi khoảng sân phía xa, nàng thấy rõ đôi bàn tay đeo bao hộ cổ tay bằng da thuộc của Lục Huyền Thăng nhặt dải lụa lên, những khớp ngón tay của hắn siết chặt đến trắng bệch.

Hàn khí quanh thân vị Tả Thị lang Hình bộ bỗng chốc tăng vọt, ánh mắt hắn ngước nhìn lên vòm trời kinh kỳ đang vần vũ mây đen, rồi dứt khoát vung tay áo, dẫn theo đội quân Hình bộ áp giải phạm nhân rời khỏi Tiêu phủ. Tiếng xích sắt lách cách rợn người cùng tiếng thét gào tuyệt vọng của Liễu Lương xa dần, chìm nghỉm sau rặng liễu rủ của tiền viện. Uyển Ninh khẽ thở ra một hơi dài, đè nén luồng chân khí đang chấn động nơi đáy lòng.

Dải lụa đen kia rơi vào tay Lục Huyền Thăng, chứng tỏ nhát đao đầu tiên giáng vào mạng lưới ngầm của Càn Thân Vương đã chém trúng đích. Nàng dứt khoát xoay người, bước trở vào bên trong gian chính Từ Đường. Tiếng bước chân thanh mảnh nhưng vững chãi nện trên nền gạch hoa cổ thụ, vang lên từng nhịp đanh gọn như hồi chuông định đoạt số phận. Bên trong gian đại điện, bầu không khí đã ngưng đọng đến mức ngột ngạt.

Mấy chục ngọn nến đại hồng trên bàn thờ tổ tiên chập chờn rọi chiếu lên hàng trăm bài vị sơn son thếp vàng, tựa như hàng trăm đôi mắt của tiền nhân đang nghiêm khắc nhìn xuống tấn bi kịch của gia tộc. Dưới chân hương án, Liễu thị đã hoàn toàn suy sụp. Bộ y phục lụa Thục Cẩm màu xanh biếc lộng lẫy thường ngày giờ đây xộc xệch, dính đầy bụi đất và những vệt nước mắt nham nhở. Chiếc trâm phượng nạm ngọc rủ trên búi tóc rơi nghiêng, những hạt ngọc trai va vào nhau run rẩy theo từng hồi nấc nghẹn.

Đệ đệ ruột thịt bị Hình bộ gông cùm giải đi ngay trước mắt, cánh tay phải bị phế truất, tội danh lưu hành bạc giả và mưu sát đích nữ rành rành không thể chối cãi — toàn bộ chỗ dựa vững chắc nhất của ả bên ngoài phủ đệ đã tan tành mây khói.

"Lão gia... Tướng quân ơi... xin người hãy mở mắt mà nhìn..." Liễu thị bò lê trên nền đất lạnh, hai bàn tay run rẩy bám chặt lấy gấu áo thụng của Tam thúc công, giọng khàn đặc, đứt quãng: "Thiếp thân oan ức... Thiếp thân thực sự không hề hay biết Liễu Lương lại to gan lớn mật, dám làm ra những chuyện nghịch thiên hại lý như thế! Tất cả là do một mình nó gây ra... Thiếp thân bị nó lừa gạt, bị nó che mắt suốt mười năm qua...

Tam thúc công, các vị tộc lão, xin hãy nể tình thiếp thân hầu hạ Tiêu gia ngót mười năm, vì Tiêu gia sinh hạ Ngọc Nhu mà dung thứ cho thiếp thân một lần này..."

"Câm miệng!" Tam thúc công tức giận đến mức toàn thân run rẩy, chòm râu bạc rung lên bần bật. Cụ vung mạnh gậy đầu rồng xuống sàn đá, tạo nên một tiếng "cốp" chấn động cả gian từ đường:"Hầu hạ Tiêu gia? Sinh hạ Ngọc Nhu? Ngươi còn dám mở miệng nhắc đến đứa con gái trắc nết, bại hoại gia phong kia trước mặt liệt tổ liệt tông sao?! Mười năm qua, Tiêu gia chúng ta đối đãi với mẹ con ngươi thế nào?

Lão gia tin tưởng giao toàn bộ chìa khóa nội trạch, kho ấn gia tộc vào tay ngươi, để rồi ngươi câu kết với gã đệ đệ gian thương, rút ruột mười bốn vạn lượng ngân khố, đem ba đại điền trang hồi môn của Thẩm tỷ tỷ đi gán nợ sòng bạc!" Tam thúc công chỉ thẳng đầu gậy vào mặt Liễu thị, mắt đỏ ngầu phẫn nộ:"Ngươi có biết mười vạn lượng bạc ròng bị đệ đệ ngươi đánh tráo năm Cảnh Hòa thứ mười hai là cái gì không? Đó là áo bông, là lương thảo cứu mạng của năm vạn tướng sĩ biên cương!

Năm trăm binh sĩ Tiêu gia quân chết cóng nơi chân thành Nhạn Môn Quan, linh hồn họ vẫn đang gào khóc nơi tuyết lạnh ải Bắc kìa! Ngươi... cái thứ đàn bà lòng lang dạ thú, ngươi muốn dìm cả họ Tiêu này vào chảo dầu tru di tam tộc mới vừa lòng hả?!" Lời quở trách đanh thép như sấm sét giáng xuống đỉnh đầu khiến Liễu thị run bắn, mặt cắt không còn một giọt máu, chỉ biết dập đầu côm cốp xuống nền gạch đến mức trán rách toang, máu tươi rỉ ra hòa cùng tro tàn rơi vãi:"Thiếp thân không có...

thiếp thân thật sự không dám mưu phản... Xin Tam thúc công khai ân! Cho thiếp thân đến Phúc Thọ Đường gặp Lão phu nhân... Thiếp thân muốn quỳ trước mặt Lão phu nhân sám hối..."

"Bà không cần phải đến Phúc Thọ Đường nữa." Một thanh âm trong trẻo, lạnh lùng như băng tuyết ngàn năm bỗng cất lên, cắt đứt tiếng khóc lóc giả tạo của Liễu thị. Tiêu Uyển Ninh chậm rãi tiến lên ba bước, đứng sừng sững bên cạnh bàn trà nơi đặt cuốn "Đối Chiếu Huyết Thư" và xấp giấy nợ dày cộm. Nàng từ trên cao nhìn xuống người kế mẫu đang phủ phục dưới chân mình, ánh mắt không hề có lấy một tia thương hại, chỉ có sự khinh miệt và thấu suốt tột cùng.

"Liễu thị, bà nghĩ Lão phu nhân bây giờ còn muốn nhìn thấy gương mặt dơ bẩn này sao?" Uyển Ninh gằn từng tiếng, giọng nói tuy không lớn nhưng mang theo uy lực kinh người: "Bà cho rằng chỉ cần đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Liễu Lương là có thể phủi sạch can hệ? Chiếc ấn Hộ Quốc Tướng Quân Phủ Nội Quản Chi Ấn do đích thân phụ thân giao phó, nếu không có sự đồng thuận và dấu niêm phong của bà, một tên chưởng quầy ti tiện như Liễu Lương làm sao dám tự tiện chuyển mười vạn lượng quân nhu ra khỏi thương đội Lương Thịnh?

Nếu không có mười năm bao che dung túng, làm sao ba đại điền trang của mẫu thân ta có thể rơi vào tay tiệm cầm đồ Trường Thịnh?!" Uyển Ninh bước thêm một bước, mũi hài thêu chỉ bạc dừng sát bàn tay đang run rẩy của Liễu thị:"Miệng bà kêu oan, nhưng từng nét chữ cạo sửa trên sổ thu chi, từng con dấu son điểm chỉ giả mạo, chữ nào chẳng phải thủ bút của bà? Chiếm đoạt của hồi môn của mẹ ta, dung túng đệ đệ giết người phóng hỏa, lại còn tiếp tay cho Tiêu Ngọc Nhu hạ xuân dược hòng hủy hoại thanh danh đích nữ...

Tội nào trong số đó, theo gia quy Tiêu gia và luật pháp Đại Lương, chẳng đủ để xử trượng tễ, lột da róc xương?!" Từng chữ, từng câu của Uyển Ninh như những mũi đao nhọn hoắt đâm thẳng vào tim đen Liễu thị. Ả ngẩng phắt đầu lên, nhìn chằm chằm vào dung nhan tuyệt mỹ nhưng lạnh lẽo tựa Tu La của Uyển Ninh, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi tột cùng. Đứa con gái mười bảy tuổi này rốt cuộc từ khi nào đã biến thành một con phượng hoàng sắc sảo, tàn nhẫn, nhìn thấu từng ngóc ngách tâm can kẻ khác như thế này?

Đúng lúc đó, ngoài thềm cửa Từ Đường vang lên tiếng bước chân dồn dập. Phùng ma ma — tâm phúc thân cận nhất của Lão phu nhân tại Phúc Thọ Đường — đầu tóc chỉnh tề, sắc mặt nghiêm nghị sải bước bước vào. Đi theo sau bà là bốn gã gia đinh vạm vỡ, tay cầm theo gia pháp trượng gỗ lim nẹp sắt sáng loáng.

"Lão nô bái kiến Tam thúc công, bái kiến chư vị tộc lão và Đại tiểu thư." Phùng ma ma khom người hành lễ đâu vào đấy, sau đó đứng thẳng dậy, ánh mắt sắc như dao quét qua người Liễu thị đang nằm sõng soài dưới đất. Tam thúc công vội hỏi: "Phùng ma ma, Lão phu nhân thân thể thế nào rồi? Khẩu dụ của người ra sao?" Phùng ma ma hít một hơi sâu, cất cao giọng truyền đạt:"Lão phu nhân vừa tỉnh lại sau cơn bế khí, nghe xong toàn bộ tội trạng của mẹ con Thược Dược Viện, người tức giận đến mức lại thổ huyết.

Lão phu nhân có lời truyền tới Từ Đường: Dòng họ Tiêu ba đời trung quân ái quốc, máu đổ nơi chiến trường để đổi lấy chữ 'Trung Nghĩa', tuyệt đối không thể để một ả tiện tỳ xuất thân thứ thiếp làm ô uế môn phong!" Nói đoạn, Phùng ma ma trân trọng rút ra một đạo gia lệnh viết trên lụa đỏ viền bạc, dõng dạc tuyên đọc trước bàn thờ tổ tiên:"Nay truyền ý chỉ của Lão phu nhân: Phế truất hoàn toàn danh phận kế thất phu nhân của Liễu Nhược Mai, giáng xuống làm thứ mẫu ti tiện!

Tước bỏ toàn bộ quyền quản gia nội vụ, thu hồi danh xưng, tịch thu toàn bộ bổng lộc, trang sức và y phục phu nhân do Tiêu gia ban cấp! Ngay trong ngày hôm nay, trục xuất ả ra khỏi Thược Dược Viện, tống giam lỏng vĩnh viễn tại viện thứ mẫu hoang phế phía Tây! Suốt đời suốt kiếp cấm túc tụng kinh sám hối, không có lệnh bài bằng đồng của Đại tiểu thư Tiêu Uyển Ninh, nửa bước cũng không được rời khỏi viện môn! Kẻ nào dám tự tiện tiếp tế hay lui tới, lập tức đánh chết vứt xác ra bãi tha ma!"

"Không... Mẹ chồng! Người không thể đối xử với con dâu như thế! Con là do Tướng quân cưới hỏi đàng hoàng..." Liễu thị gào thét như xé họng, hai mắt trợn trừng, điên cuồng dập đầu về hướng Phúc Thọ Đường. Nhưng Phùng ma ma không hề chớp mắt, lạnh lùng cất cao giọng tiếp tục:"Còn về Tiêu Ngọc Nhu, thân là thứ nữ nhưng tâm địa độc ác như bò cạp, làm nhục gia môn nơi thọ yến, tội ác tày trời.

Đợi sau khi Lão phu nhân khỏe lại sẽ định đoạt, trước mắt giam chặt tại phòng ngủ phía Tây, phái ma ma nghiêm ngặt canh giữ, không cho phép tiếp xúc với bất kỳ ai!" Hai tên gia đinh lực lưỡng lập tức bước lên, không chút nể nang túm lấy hai cánh tay Liễu thị lôi xềnh xệch ra ngoài. Tiếng gào khóc, nguyền rủa xen lẫn van xin của ả nhỏ dần rồi tắt hẳn sau những bức tường hoa râm bụt của hậu viện, trả lại sự trang nghiêm, tịch mịch vốn có của Từ Đường. Bầu không khí trong điện bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như tờ.

Tam thúc công nhìn về phía bài vị của liệt tổ liệt tông, thở dài một tiếng nặng trĩu, rồi chậm rãi quay sang nhìn Tiêu Uyển Ninh. Ánh mắt của vị tộc lão cao tuổi nhất dòng họ lúc này không còn vẻ xem thường một thiếu nữ khuê các, mà tràn ngập sự kính nể và kỳ vọng sâu sắc.

"Uyển Ninh." Tam thúc công cất giọng trầm ấm, đầy uy nghiêm: "Gia tộc gặp phải đại nạn này, nếu không nhờ sự cơ trí, quả quyết và dũng cảm của con, Tiêu gia chúng ta e rằng đã bị hủy hoại trong tay lũ sài lang hung ác. Nay nội viện vô chủ, cha con lại đang cầm quân trấn thủ nơi ải Bắc xa xôi... Trách nhiệm gánh vác cơ nghiệp Tiêu gia này, chỉ có con mới xứng đáng đảm đương." Tam thúc công bước tới án thư, trân trọng nâng chiếc khay đồng phủ lụa đỏ lên.

Trên khay đặt chiếc "Hộ Quốc Tướng Quân Phủ Nội Quản Chi Ấn" bằng ngọc bích nạm vàng cùng chùm chìa khóa bằng đồng đen nặng trịch — biểu tượng tối cao của quyền lực tài chính và quản sự Tiêu phủ.

"Uyển Ninh, tiếp ấn!" Tiêu Uyển Ninh quỳ xuống tấm bồ đoàn gấm, hai tay giơ cao ngang trán, cử chỉ đoan trang tột bậc nhưng toát ra khí phách kiên định ngút trời:"Uyển Ninh kính cẩn tiếp ấn! Xin thề trước anh linh liệt tổ liệt tông Tiêu gia: Uyển Ninh còn sống một ngày, tuyệt đối không để bất kỳ kẻ nào vấy bẩn danh dự gia tộc, quyết bảo vệ từng tấc đất, từng đồng ngân lượng của Tiêu thị, đợi phụ thân khải hoàn hồi triều!" Nàng đón lấy kho ấn và chùm chìa khóa.

Khối ngọc lạnh buốt chạm vào lòng bàn tay, nhưng trong huyết quản nàng, một ngọn lửa rực cháy đang bùng lên mãnh liệt. Kiếp trước, chính khối ấn này đã bị Liễu thị dùng để ký vào giấy bán thân của nàng, đẩy nàng vào vương phủ địa ngục. Kiếp này, nó đã đường đường chính chính trở về trong tay nàng, trở thành vũ khí sắc bén nhất để nàng bảo vệ gia tộc! Đứng dậy trước mặt chư vị tộc lão, ánh mắt Uyển Ninh sắc bén như kiếm tuốt khỏi vỏ.

Nàng không hề chậm trễ dù chỉ nửa khắc, cất cao giọng ban bố ba đại quy chế mới cho toàn thể gia tộc:"Kính thưa Tam thúc công cùng chư vị tộc lão! Nay Uyển Ninh tạm thời chưởng quản nội trạch, để chấn hưng gia phong, quét sạch sâu mọt, Uyển Ninh xin ban bố ba điều gia quy khẩn cấp: Thứ nhất: Toàn bộ sổ sách chi tiêu của mười hai phòng ban nội viện và ba mươi hai cửa hiệu, điền trang ngoại viện kể từ ngày hôm nay phải thực hiện chế độ tam trùng đối chiếu.

Bất kỳ khoản chi nào vượt quá mười lượng bạc đều phải có đủ ba chữ ký: của chưởng quầy sở tại, của Đại quản sự Tố Cầm, và ấn triện của chính Uyển Ninh. Kẻ nào dám lập sổ khống, cạo sửa sổ sách, lập tức áp giải lên Hình bộ tống ngục, vĩnh viễn không dung thứ! Thứ hai: Đối với toàn bộ tuyến thương thuyền và đội vận tải đường thủy của Tiêu gia, thu hồi toàn bộ quyền bài và ấn tín từ tay thân tín cũ của Liễu Lương. Giao lại toàn quyền chưởng quản cho ba vị Chu chưởng quầy, Triệu chưởng quầy và Tôn chưởng quầy!

Đồng thời, trích ngay một phần từ số bạc mặt vừa thu giữ tại phòng Liễu Lương và hòm khế ước của ả để thưởng cho các gia nhân, thủy thủ trung thành, cũng như trợ cấp hậu hĩnh cho gia quyến của những hộ vệ từng bị mẹ con Liễu thị bức hại năm xưa! Thứ ba: Thiết lập lại toàn bộ đội hộ vệ tuần tra nội viện. Giao cho Triệu Mãnh thống lĩnh hai mươi thân binh Bắc Cương canh giữ bốn cổng lớn ngày đêm; Tố Cầm chưởng quản đội giám sát tỳ nữ.

Phàm là kẻ nào lén lút đưa tin tức ra vào Thược Dược Viện hoặc viện thứ mẫu phía Tây, xử ba mươi quân trượng, trục xuất khỏi kinh thành!" Từng điều, từng khoản được thốt ra vô cùng mạch lạc, chặt chẽ, ân uy song hành, vừa đánh trúng tử huyệt của bè lũ gian tà, vừa xoa dịu và thu phục trọn vẹn lòng người. Tam thúc công cùng các vị tộc lão đưa mắt nhìn nhau, trong lòng không khỏi thán phục đến cực điểm.

Một thiếu nữ mười bảy tuổi chưa từng bước chân ra khỏi khuê phòng, vậy mà khi đứng ra gánh vác đại cục lại có phong thái quyết đoán, mưu lược và tầm nhìn vượt xa cả những bậc mày râu lão luyện!

"Đại tiểu thư anh minh! Chúng ta nguyện dốc lòng phò tá Đại tiểu thư!" Ba vị chưởng quầy Chu, Triệu, Tôn cùng hàng chục gia nhân, quản sự quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô vang. Tiếng hô vang vọng khắp Từ Đường, khẳng định sự chuyển giao quyền lực tuyệt đối và hoàn mỹ nhất trong lịch sử trăm năm của Hộ Quốc Tướng Quân Phủ. * Rời khỏi Từ Đường, ánh nắng ban trưa đã trải dài trên những mái ngói lưu ly của Thược Dược Viện.

Nơi đây từng là chốn xa hoa, lộng lẫy bậc nhất Tiêu phủ, nơi Liễu thị dùng bạc máu của quân lương và của hồi môn Thẩm thị để xây cất hồ sen cẩm thạch, gác lầu chạm trổ tinh xảo. Nhưng giờ đây, cảnh sắc hoa lệ ấy lại toát lên vẻ hoang tàn, u ám đến rợn người. Gia nhân phe cánh họ Liễu đã bị giải đi sạch sẽ, chỉ còn lại tiếng gió rít qua những khung cửa sổ trống hoác. Từ gian phòng phía Tây, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười the thé rồi tiếng gào khóc điên loạn của Tiêu Ngọc Nhu.

Đứa con gái từng được ca tụng là tài nữ thanh tao giờ đây tóc tai rũ rượi, bị nhốt chặt sau chấn song gỗ, vĩnh viễn trở thành vết nhơ không thể gột rửa của kinh thành. Uyển Ninh sải bước bước vào tẩm các chính của Liễu thị. Theo sau nàng là Tố Cầm, Triệu Mãnh và bốn hộ vệ thân binh tay lăm lăm bội đao.

"Tiểu thư, theo lệnh của người, toàn bộ hòm xiểng, tủ gấm và tráp trang sức nổi trên mặt đất của Liễu thị đều đã được niêm phong." Tố Cầm tiến lên, khẽ bẩm báo: "Tổng cộng có mười hai hòm y phục gấm vóc, tám tráp trang sức vàng ngọc và khoảng năm ngàn lượng ngân phiếu rải rác. Nhưng... kỳ lạ là chúng nô tỳ lật tung cả gian phòng vẫn không tìm thấy bất kỳ thư từ hay sổ sách nào liên quan đến các mối quan hệ bên ngoài của bà ta."

Uyển Ninh đứng giữa gian phòng nồng nặc mùi hương đàn hương nồng gắt — thứ mùi mà Liễu thị luôn dùng để át đi mùi ẩm mốc của lòng dạ hiểm độc. Nàng khẽ nhíu mày, ánh mắt phượng lướt qua từng góc cạnh trong phòng. Nàng hiểu quá rõ Liễu thị. Kiếp trước, người phụ nữ này tâm cơ thâm sâu, cẩn thận đến mức b*nh h**n. Một kẻ tham lam và quỷ quyệt như ả, khi nắm giữ những bí mật có thể quyết định sự sống còn của cả gia tộc, tuyệt đối sẽ không bao giờ để ở những nơi dễ tìm thấy.

Ả nhất định phải giấu nó ở một nơi mà chỉ riêng ả có thể chạm tới mỗi đêm, một nơi gắn liền với sự an toàn tuyệt đối của ả. Ánh mắt Uyển Ninh dừng lại nơi chiếc sập gỗ tử đàn khổng lồ đặt sát bức tường phía Bắc. Chiếc sập này được chạm trổ hoa văn bách điểu triều phụng vô cùng tinh xảo, xung quanh buông rèm lụa nặng nề. Phía dưới chân sập lót những phiến đá hoa cương màu xám tro dày dặn." Triệu hộ vệ." Uyển Ninh cất tiếng lạnh lùng.

"Có mạt tướng!" Triệu Mãnh ôm quyền bước tới.

"Ngươi mang chuôi đao lại đây, gõ từng phiến đá xung quanh chân sập cho ta. Chú ý lắng nghe độ vang của từng viên gạch."

"Rõ!" Triệu Mãnh lập tức quỳ một gối xuống sàn, dùng chuôi đao bằng đồng nặng trịch gõ đều đặn xuống từng phiến đá hoa cương.

"Cốp... cốp... cốp..." Âm thanh trầm đục vang lên đều đặn. Một viên, hai viên, mười viên... Không gian tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng gõ đao khô khốc vang vọng. Mồ hôi lấm tấm trên trán Triệu Mãnh. Khi gõ đến phiến đá thứ mười sáu — nằm ngay bên dưới góc chân sập bên trái, nơi tấm thảm dệt lông cừu che phủ kín mít — một âm thanh bất ngờ vang lên:"Keng... coong..." Tiếng vang không hề trầm đục như những viên gạch khác, mà lại thanh mảnh, rỗng tuếch, mang theo tiếng vọng của một khoảng trống sâu hoắm bên dưới!

Đôi mắt Triệu Mãnh sáng rực: "Tiểu thư! Bên dưới này có mật đạo hoặc hầm ngầm!"

"Cạy nó lên!" Uyển Ninh lạnh lùng hạ lệnh. Triệu Mãnh lập tức rút đoản đao sắc bén, cắm phập vào khe hở giữa hai phiến đá, vận kình lực nơi cánh tay bẩy mạnh một cái. Phiến đá hoa cương nặng cả trăm cân bị nhấc bổng lên, để lộ ra một hốc vuông sâu chừng hai thước được xây bằng gạch nung chống ẩm vô cùng kiên cố. Bên trong hốc tối, một chiếc tráp bằng gỗ lim đen bóng nằm lặng lẽ giữa lớp vải dầu chống thấm.

Chiếc tráp dài chừng hai gang tay, bốn góc bọc đồng thau chạm khắc hoa văn kỳ dị — không phải hoa văn mây nước hay chim muông thông thường, mà là hình trận đồ Bát Quái Cửu Cung liên hoàn. Ngay chính giữa nắp tráp là một ổ khóa đồng gồm ba vòng xoay khắc đầy các thiên can địa chi và các quẻ dịch phức tạp.

"Cơ quan tỏa?" Triệu Mãnh nhìn ổ khóa, sắc mặt hơi biến đổi: "Tiểu thư, loại khóa này xuất xứ từ cơ quan phường của Công Bộ, nếu dùng ngoại lực đập phá bừa bãi, cơ quan tự hủy bên trong sẽ phóng ra độc thủy hoặc châm lửa thiêu rụi toàn bộ vật phẩm bên trong!" Tố Cầm biến sắc: "Vậy... vậy phải làm sao bây giờ tiểu thư? Hay là chúng ta bắt Liễu thị tới đây ép bà ta mở ra?"

"Không cần." Uyển Ninh bước tới, ngồi xổm xuống trước chiếc tráp gỗ lim, ngón tay ngọc ngà khẽ lướt qua những rãnh khắc tinh xảo của vòng xoay cơ quan. Một nụ cười lạnh lẽo thoảng qua khóe môi nàng. Kiếp trước, trong những năm tháng bị giam cầm nơi góc tối của Càn Thân Vương phủ, nàng từng tận mắt chứng kiến Liễu thị cẩn mật mở một chiếc hộp tương tự khi mang đến dâng cho Triệu Húc.

Khi ấy, Liễu thị ngạo mạn cười nhạo nàng, khoe khoang rằng mật mã này được tạo nên từ ngày sinh can chi của ả kết hợp với quẻ vị của ngày ả bước chân vào Tiêu phủ làm kế thất — ngày mà ả coi là khởi đầu của vinh hoa phú quý, nhưng lại là ngày mở màn cho tấn bi kịch diệt môn của Tiêu gia.

"Giáp Tý... Bính Dần... Khôn Cửu Khảm Lục..." Uyển Ninh lẩm nhẩm trong miệng, ngón tay thoăn thoắt xoay chuyển ba vòng khóa đồng.

"Tách... Tách... Cạch!" Một tiếng kim loại giòn giã vang lên. Cơ quan khóa Cửu Cung Bát Quái bên trong nhẹ nhàng giãn ra, lẫy thép bật mở, nắp chiếc tráp gỗ lim từ từ hé lộ. Tố Cầm và Triệu Mãnh nín thở nhìn vào. Tầng trên của chiếc tráp chỉ đặt một vài xấp ngân phiếu cổ phần của các tửu lầu nhỏ và một số khế ước nô tỳ cũ kỹ. Nhưng Uyển Ninh không hề liếc nhìn những thứ đó lấy một lần. Bàn tay nàng vươn thẳng xuống đáy tráp, tìm đến một chiếc chốt ngầm bằng bạc ẩn giấu khéo léo sau đường viền chạm khắc hoa mai.

Nàng ấn mạnh chốt bạc.

"Cạch!" Đáy hộp bật lên, để lộ ra một tầng cơ quan bí mật thứ hai — nơi giấu kín những vật phẩm sinh tử chưa từng được ánh sáng mặt trời soi rọi. Nằm gọn gàng bên trong đáy tráp là một bọc lụa điều đỏ thẫm. Khi Uyển Ninh cẩn thận mở lớp lụa ra, đập vào mắt nàng là một tập thư từ gồm hơn mười phong bì dày cộp, cùng một cuộn da cừu cuộn tròn được niêm phong bằng sáp đỏ chu sa. Trên lớp sáp niêm phong của cuộn da cừu, một con dấu hình vuông đỏ rực như máu hiện ra rõ mồn một:"Hộ Bộ Quân Nhu Tiết Độ Chi Ấn"!

Tim Uyển Ninh bỗng chốc đập dồn dập như trống trận. Nàng cầm lấy phong thư trên cùng. Bức thư không hề ghi tên người nhận hay người gửi, nhưng nét chữ viết bằng mực xạ hương đen nhánh, cứng cỏi và đầy sát khí — nét chữ này, dù có hóa thành tro bụi, Uyển Ninh cũng vĩnh viễn không bao giờ quên được. Đó chính là thủ bút của Hộ Bộ Hữu Thị Lang Tống Diễm — cánh tay đắc lực, kẻ rửa tiền và quản lý mạng lưới kinh tài tối mật cho Càn Thân Vương Triệu Húc!

Nàng mở phong thư ra, đọc nhanh từng dòng chữ lạnh lùng đến rợn gáy:"... Mọi việc tại kinh kỳ đã an bài. Ba mươi vạn lượng bạc ròng từ quốc khố cấp cho Bắc Cương cứu đói đã được vận chuyển an toàn về Tây Giao Mật Quật. Ba mươi vạn lượng bạc giả pha chì từ lò đúc Tây Sơn đã đóng hòm, gắn niêm phong Hộ bộ, sẵn sàng giao cho đoàn thuyền lương của Tiêu Hoài Sơn tại bến Vận Hà vào ngày rằm tháng tám. Bản đồ lộ trình thủy đạo, các điểm dịch trạm cùng cơ chế tráo đổi đã được ký họa chi tiết trong da cừu kèm theo.

Lệnh cho Liễu thị: Phải dùng mọi thủ đoạn giữ chân Tiêu Hoài Sơn tại ải Bắc, giả mạo thư từ thúc giục tiến độ giao nhận lương thảo, tuyệt đối không để lộ phong thanh. Ngày ba mươi vạn quân nhu giả cập bến Nhạn Môn Quan, cũng là ngày khâm sai Tam Pháp Tư cùng ngự sử đài ập vào bắt quả tang tại trận. Tội danh tham ô ba mươi vạn quân nhu, đúc bạc giả mưu phản sẽ do một mình Tiêu Hoài Sơn và toàn bộ Tiêu gia gánh chịu. Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc.

Sau khi đại sự hoàn thành, Vương gia hứa sẽ phong thưởng cho mẫu tử ngươi ngôi vị cáo mệnh phu nhân, hưởng trọn vinh hoa..." Từng con chữ như những tia sét xé toạc màn sương mù u tối trong tâm thức Uyển Ninh! Nàng run rẩy mở cuộn da cừu ra. Trải rộng trước mắt nàng là một bản đồ vô cùng chi tiết, vẽ lại toàn bộ mạng lưới vận tải đường thủy kéo dài từ kinh thành Thịnh Kinh thẳng tới quan ải Nhạn Môn Quan phía Bắc.

Từng khúc sông, từng bến cảng, từng trạm gác của quan quân triều đình đều được đánh dấu bằng các ký hiệu đỏ đen chằng chịt. Nơi bến cảng Vận Hà ngoại ô kinh thành, một vòng tròn đỏ thẫm ghi rõ:"Điểm tráo bạc ròng — nhập kho Hắc Ưng". Nơi trạm dịch Lạc Phượng Pha gần Nhạn Môn Quan, một vòng tròn đen khác ghi:"Điểm giao bạc giả — phục kích bắt gian"! Đây chính là nó!

Chính là "Bản Ký Họa Ba Mươi Vạn Quân Nhu" — bản kế hoạch tàn độc, kinh thiên động địa mà kiếp trước Càn Thân Vương và bè lũ gian thần Hộ bộ đã giăng ra để dồn ép phụ thân nàng vào chỗ chết! Kiếp trước, phụ thân nàng — Tiêu Hoài Sơn — một đời chinh chiến sa trường, một lòng vì nước vì dân, chưa từng thấu hiểu hết những mưu mô hiểm ác nơi quan trường kinh kỳ.

Khi ba mươi vạn lượng "quân lương" được chuyển tới Nhạn Môn Quan, phụ thân vừa mở hòm tiếp nhận thì ngự sử và khâm sai của Càn Thân Vương đã ập tới, phanh phui toàn bộ số bạc bên trong là bạc giả pha chì và rơm rạ mục nát. Một bức huyết thư vu cáo phụ thân cấu kết giặc ngoại xâm, tham ô quân nhu bỗng dưng xuất hiện trong thư phòng của người. Phụ thân bị tước đoạt binh quyền, bị đóng gông sắt áp giải về kinh giữa trời tuyết bão bùng.

Cả Tiêu gia trăm miệng ăn bị tru di tam tộc, đầu rơi máu chảy nhuộm đỏ pháp trường Ngọ Môn! Còn nàng, vì dung mạo kiều diễm, bị ép làm tiện thiếp cho Càn Thân Vương, sống không bằng chết trong lãnh viện hoang tàn, ngày ngày nhìn kẻ thù gối ấp tay ôm, tận hưởng vinh hoa trên xương máu của gia tộc mình! Hóa ra... hóa ra tất cả không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên! Hóa ra từ mười năm trước, Liễu thị bước chân vào Tiêu phủ đã là một quân cờ được cài cắm tỉ mỉ.

Ả cùng đệ đệ Liễu Lương một mặt rút ruột tài sản nội trạch, làm suy yếu kinh tế Tiêu gia, mặt khác làm tai mắt nội ứng cho Càn Thân Vương, từng bước đẩy phụ thân nàng vào chiếc thòng lọng mưu phản không thể cởi bỏ!

"Ba mươi vạn lượng... Ba mươi vạn lượng quân nhu máu..." Giọng Uyển Ninh thì thầm, run rẩy trong cổ họng. Từng giọt ký ức đẫm máu kiếp trước ùa về như thác lũ gầm thét, cào xé tâm can nàng dữ dội.

Nàng nhớ ánh mắt tuyệt vọng của phụ thân khi nhìn về hướng kinh thành trước ngày bị xử trảm; nàng nhớ tiếng khóc thảm thiết của Tố Cầm khi bị gậy trượng đánh chết tươi ngay trước mắt nàng; nàng nhớ cái lạnh thấu xương của đêm đông năm hai mươi sáu tuổi, khi nàng trút hơi thở cuối cùng trong sự cô độc và uất hận tột cùng nơi vương phủ địa ngục... Tất cả máu, tất cả nước mắt, tất cả oan khiên của tiền kiếp... đều bắt nguồn từ cuộn da cừu nhuốm đầy tử khí đang nằm trong tay nàng lúc này!

"Tiểu thư... người sao thế?" Tố Cầm thấy sắc mặt Uyển Ninh trắng bệch, toàn thân khẽ run rẩy, vội vàng quỳ xuống đỡ lấy cánh tay nàng, lo lắng khôn xiết: "Tiểu thư, trong thư này... rốt cuộc viết cái gì?" Triệu Mãnh cũng tiến lên một bước, ánh mắt lướt qua con dấu của Hộ bộ trên cuộn da cừu, sắc mặt đại biến: "Đây... đây là cơ mật quân nhu triều đình?! Liễu thị làm sao lại có thứ này trong phòng ngủ?!" Uyển Ninh không trả lời ngay. Nàng nhắm chặt hai mắt lại.

Bóng tối bao trùm lấy tầm nhìn, nhưng trong tâm trí nàng, dải lụa thêu Hắc Ưng Mật Ấn mà Lục Huyền Thăng vừa thu giữ nơi sân Từ Đường sáng nay bỗng chốc hiện lên rõ mồn một, liên kết hoàn hảo với dòng chữ"nhập kho Hắc Ưng" trên bản đồ da cừu và lời lẽ trong mật thư của Tống Diễm! Hai mảnh ghép sinh tử đã hoàn toàn trùng khớp!

Dải lụa trên người Liễu Lương thêu phù hiệu Hắc Ưng chắc chắn cất giấu bí mật về vị trí kho bạc ngầm của Càn Thân Vương Triệu Húc — nơi đang chôn giấu ba mươi vạn lượng bạc ròng thật sự bị đánh cắp khỏi ngân khố. Còn cuộn da cừu trong tráp gỗ lim này chính là toàn bộ chứng cứ thép vạch trần âm mưu ngụy tạo bạc giả và lộ trình bức hại phụ thân nàng tại Nhạn Môn Quan! Lục Huyền Thăng đang nắm giữ manh mối về kho bạc, còn nàng nắm giữ bản ký họa mưu phản và thư từ thông đồng của quan lại Hộ bộ!

Càn Thân Vương Triệu Húc, Tống Diễm, Liễu thị, Liễu Lương... toàn bộ đường dây phản nghịch, b*n n**c hại dân, tàn sát trung lương này đã dần lộ diện trước mắt nàng! Khi Uyển Ninh mở mắt ra một lần nữa, mọi sự bàng hoàng, mọi nỗi đau đớn và run rẩy đã hoàn toàn biến mất. Đôi mắt phượng của nàng lúc này rực sáng lên một ngọn lửa sắc lạnh, thấu suốt và ngập tràn sát khí vương giả. Ánh mắt ấy kiên định như ngọn núi băng vĩnh cửu giữa bão tuyết, ngạo nghễ nhìn thẳng vào vực sâu của số phận.

Bàn tay ngọc ngà của nàng siết chặt lấy cuộn da cừu, siết mạnh đến mức những khớp ngón tay trắng bệch ra, móng tay sắc nhọn găm sâu vào da thịt nơi lòng bàn tay. Từng giọt máu tươi đỏ thắm rỉ ra từ kẽ tay, chầm chậm nhỏ xuống lớp vải dầu đen bóng, phát ra những tiếng "tách... tách..." nhỏ nhoi nhưng chấn động tâm can. Máu của nàng đã rơi, nhưng lần này, không phải là máu của kẻ chiến bại cúi đầu chờ chết. Đó là máu thề của một linh hồn tái sinh từ cõi chết để đòi lại công lý!

Nàng từ từ đứng thẳng dậy, vạt áo nguyệt bạch phần phật tung bay trong làn gió lùa qua khung cửa sổ Thược Dược Viện. Nàng nhìn ra phía xa xăm, nơi vòm trời kinh kỳ mây đen đang vần vũ cuộn trào, che khuất ánh mặt trời chói chang của buổi ban trưa. Ngọn lửa thù hận nơi nội trạch Tiêu phủ coi như đã được dập tắt. Mẹ con Liễu thị đã bị tước sạch nanh vuốt, bị phế truất thành bùn đất dưới chân, chỉ còn là những con tốt thí tàn phế chờ ngày định tội. Nhưng Uyển Ninh biết rõ hơn ai hết.

Trận chiến nội viện chỉ là phát súng mở màn cho một canh bạc sinh tử vĩ đại hơn gấp bội. Nắm chặt bản sơ đồ quân nhu nhuốm đầy mùi tử khí trong tay, Uyển Ninh siết chặt nắm đấm đến bật máu; nàng biết ngọn lửa thù hận nội trạch đã tắt, nhưng cơn bão đẫm máu nơi triều đình và biên ải Nhạn Môn Quan giờ mới thực sự bắt đầu. truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive truyenfull, truyenfull vn