Chương 507: Cuộc đời không hề uổng phí

Toàn văn Lần này Lâm Khương dẫn Cố Hoài đến một nhà hàng chuyên bán món cá nồi đá.

Cái gọi là cá nồi đá thực chất là lăn những lát cá qua một lớp bột năng hoặc bột ngô, chiên sơ qua một lần, sau đó cho vào nồi nước dùng đã nêm nếm gia vị, nấu chung với nhiều loại rau và đồ nhúng kèm.

Thoạt nhìn thì có cảm giác hơi giống lẩu, thực ra Cố Hoài cũng không phân biệt rõ ràng được sự khác nhau giữa nó và lẩu, có lẽ là... trông giống một món ăn bình thường hơn? Ăn kèm với món chính như cơm trắng thì ngon hơn?

But đối với một người hơi kén ăn như Cố Hoài, điểm cộng lớn nhất của món cá nồi đá là không có mùi tanh — thứ mà người khác hay gọi là vị ngọt tươi của cá.

Vì không thích những mùi vị kỳ lạ, từ nhỏ Cố Hoài đã ít khi ăn cá. Đến khi lớn lên, có cơ hội tiếp xúc với hải sản này nọ, anh mới phát hiện ra mình thực sự không ăn nổi.

Không nhớ là người họ hàng nào từng trêu Cố Hoài rằng, nhìn anh là biết không có số được ăn sơn hào hải vị, chỉ hợp ăn mấy món cơm nhà đạm bạc thôi.

Tất nhiên, đây rốt cuộc là lời trêu đùa hay là sự mỉa mai sâu xa, Cố Hoài cũng không rõ, mà giờ anh cũng chẳng bận tâm nữa.

"Lần trước là gà xé tay, lần này là cá nồi đá, có phải mấy chỗ ăn ngon quanh trường đều bị Lâm Khương lùng sục hết rồi không?"

Lâm Khương ngồi đối diện đang giúp Cố Hoài tráng bát đũa, khẽ mỉm cười dịu dàng: "Còn sớm chán. Thầy giáo của tôi và vợ thầy là những 'tín đồ ẩm thực' chính hiệu ở trường, sở thích lớn nhất của họ là dẫn đồng nghiệp hoặc sinh viên đến những quán ngon mà họ tự khai phá để ăn uống. Tôi cũng là nhờ ké hào quang của họ mới biết chỗ này đấy."

Cố Hoài gật đầu: "Thế thì tốt quá rồi."

Lâm Khương mỉm cười: "Còn chưa lên món mà, sao Cố Hoài biết là tốt?"

Cố Hoài trả lời: "Tất nhiên rồi, chỉ cần ngửi mùi hương này là biết ngon rồi, chưa kể không gian ở đây nữa, trông rất bình dân và chuẩn vị."

Vẫn là một quán nhỏ ven đường, không có trang trí cầu kỳ, nếu không có hương vị độc đáo thì làm sao tồn tại được? Huống chi vừa nãy Cố Hoài liếc nhìn thực đơn, giá cả ở đây đã không còn được coi là bình dân nữa, vậy mà lúc này các bàn hầu như đã chật kín người, ai nấy đều vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

Lâm Khương đưa bát đũa đã tráng sạch cho Cố Hoài rồi cười nói: "Cố Hoài không cảm thấy mỗi lần tôi mời ăn ở những chỗ thế này giống như đang cố tình tiết kiệm tiền sao?"

Cố Hoài lắc đầu: "Tôi chỉ mong lần nào cũng được ăn ở những nơi thế này. Tôi đâu có thân phận cao quý gì, mỗi lần đến nhà hàng sang trọng tôi đều thấy tự ti, giống như một con chó hoang vậy."

Cố Hoài nói câu này bằng giọng điệu đùa giỡn, nửa đùa nửa thật.

Tự nhiên anh cũng hy vọng đối phương không coi là thật, cứ nghe như một trò đùa là được. Giữa hai người quả thực có thể thấu hiểu lẫn nhau, nhưng không cần lúc nào cũng phơi bày cõi lòng quá mức, như vậy sẽ khiến bầu không khí trở nên nặng nề.

Nặng nề quá, anh không muốn làm một chàng trai u sầu, nhạy cảm đâu.

Ồ, mà anh cũng chẳng còn là một chàng trai từ lâu rồi.

Lâm Khương chớp chớp mắt: "Chó hoang sao? Tôi khá thích chó đấy, tất nhiên nếu lúc ra ngoài đường mà đeo thêm vòng cổ và xích thì sẽ càng đáng yêu hơn."

Cố Hoài:???

"Hình như tôi không có ý này..."

Khoan đã, cô đang dẫn tôi đi đâu thế này, chúng ta đang nói về cùng một loại "chó" đấy à?

Lâm Khương không hề tỏ ra ngại ngùng chút nào, ngược lại còn mỉm cười nói: "Ồ, xin lỗi nhé, tôi cứ tưởng Cố Hoài đang khéo léo tiết lộ sở thích thầm kín của mình chứ."

"Tôi chắc là không có sở thích kỳ quặc như vậy đâu nhỉ?"

Lâm Khương khẽ nheo mắt nói: "Khó nói lắm, có những người ngoài đời trông càng bình thường thì lại càng kìm nén nhiều, mà trong hoàn cảnh đó, thường sẽ nảy sinh những sở thích rất đặc biệt."

Cố Hoài suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc trả lời: "Tôi thấy mình vẫn khá bình thường, cũng không kìm nén như Lâm Khương nghĩ đâu, nên đừng lo, tôi không có sở thích đó đâu."

Lâm Khương "ồ" một tiếng: "Thế à?"

"Sao trông Lâm Khương có vẻ hơi tiếc nuối thế?"

"Thế sao? Bị Cố Hoài phát hiện ra rồi à?"

"Lâm Khương có thể nói cho tôi biết là Lâm Khương đang đùa không?"

"Phụt..."

Khi biểu cảm của Lâm Khương cuối cùng cũng trở lại bình thường, Cố Hoài mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn bộ dạng cố nhịn cười đến đỏ cả mặt của cô, anh mới nhận ra đây chỉ là trò đùa tinh quái của một người phụ nữ lém lỉnh mà thôi.

Ôi, lại bị trêu nữa rồi.

"Cố Hoài sợ đến thế cơ à?"

Lâm Khương cuối cùng cũng nhịn được cười, tinh nghịch nhìn anh.

Cố Hoài bất lực nói: "Quan trọng là Lâm Khương diễn sâu như thật ấy, người bình thường ai mà không sợ?"

"Ồ, hóa ra Cố Hoài là người bình thường à~"

"Trước đây tôi có chỗ nào biểu hiện giống sinh vật ngoài hành tinh sao?"

"Không phải sinh vật ngoài hành tinh, mà phải nói là đặc biệt."

"Đặc biệt thế nào?"

"Đặc biệt... tốt."

"Câu này nghe khách sáo quá, giống như nhân viên chăm sóc khách hàng hết bài để đối phó với khách vậy."

"Ha ha ha ha."

Trong lúc hai người trò chuyện vui vẻ, món cá nồi đá nóng hổi nghi ngút khói cũng được bưng lên bàn. Thực ra đó không phải là nồi bằng đá thật, vì như thế thì nặng quá.

But một phần này trông lượng rất đầy đặn, không giống như phần ăn dành cho hai người, thịt cá bên trong nhiều đến mức gần như tràn ra ngoài.

Tiếp đó, cơm trắng cùng các món ăn kèm khác lần lượt được dọn lên, chủ yếu là những món dưa góp thanh đạm để chống ngấy. Hai người ăn thế này là quá dư dả, thậm chí có phần không dùng hết.

"Đúng rồi, vẫn chưa hỏi Cố Hoài, dạo này công việc có thuận lợi không?"

Dường như chủ đề giữa những người trưởng thành không thể thoát khỏi chuyện này, nếu không phải công việc thì là gia đình. Mà Cố Hoài chưa lập gia đình hay có con cái, tự nhiên chỉ còn lại công việc. Với sự thấu hiểu của Lâm Khương dành cho anh, cô cũng không thể hỏi dạo này mối quan hệ giữa anh và bố mẹ thế nào.

Đó là chuyện anh chẳng buồn nhắc tới.

Cố Hoài mỉm cười kể cho cô nghe về những thay đổi trong công việc gần đây của mình. Ban đầu khi chưa nói ra, anh không cảm thấy có gì đặc biệt.

But sau khi mở lời, anh lại càng lúc càng có cảm giác nói mãi không hết, chia sẻ không ngừng.

Giống như quá trình này không đơn thuần là thông báo tin tức, mà đã trở thành một sự sẻ chia đầy ý nghĩa.

Cố Hoài chợt nhớ có ai đó từng nói, không phải cứ kể về tình hình gần đây của mình cho ai nghe cũng được gọi là sẻ chia. Chỉ khi đối phương thực sự muốn lắng nghe và thực sự đặt mình vào hoàn cảnh của bạn, đó mới là sự sẻ chia đích thực. Bởi vì họ không chỉ nghe câu chuyện của bạn, mà còn đồng cảm với cảm xúc và trải nghiệm của bạn.

Bạn cũng có thể cảm nhận rõ ràng rằng cô ấy đang bị cuốn theo câu chuyện của bạn.

Và Lâm Khương mang lại cho anh chính là cảm giác này, không phải kiểu xã giao hời hợt hay thực hiện nghĩa vụ thông báo thông thường.

Nghe xong, Lâm Khương mỉm cười nâng ly trà lên: "Hôm nay không uống rượu, tôi chỉ có thể dùng trà kính Cố Hoài một ly vậy. Chúc mừng Tổ trưởng Cố của chúng ta nhé~" Cố Hoài cười nói: "Có gì đâu mà chúc mừng chứ?" Nhưng anh vẫn ngoan ngoãn nâng ly trà lên.

Uống xong một ngụm trà, Lâm Khương nghiêm túc nhìn Cố Hoài: "Tại sao lại không đáng chúc mừng chứ? Đây là một bước tiến không hề nhỏ trong cuộc đời Cố Hoài, nó chứng minh những nỗ lực trước đây của Cố Hoài không hề uổng phí, cũng chứng minh giá trị của Cố Hoài đã được công nhận."

Nói xong, Lâm Khương vẫn cảm thấy chưa đủ, cô bất bình nói tiếp: "Tôi ghét nhất kiểu người luôn coi mọi tiến bộ chỉ là thành quả nhỏ nhặt, chẳng đáng là bao. Con cái thi được điểm cao một lần, bố mẹ lại bảo: 'Bây giờ thi tốt thì có ích gì, đến kỳ thi Cao khảo đạt điểm cao mới có tác dụng'. Chẳng lẽ thành tích này không phải nhờ nỗ lực ngày thường mà có sao? Cho dù có yếu tố may mắn, nhưng nó cũng chứng minh đứa trẻ đã cố gắng. Tất nhiên là đáng để vui mừng rồi."

Món ăn nóng hổi còn chưa trôi xuống dạ dày, nhưng lồng ngực của Cố Hoài đã ấm áp đến lạ kỳ.

Đây chính là sự đồng điệu giữa anh và Lâm Khương.

Từ nhỏ đã lớn lên trong sự giáo dục mang tính vùi dập, ngay cả khi trưởng thành, anh vẫn luôn tự hạ thấp bản thân, tự nhủ rằng thành tích này chẳng đáng là bao.

But sâu trong lòng, có ai mà không khát khao được công nhận, muốn người mình quan tâm nói với mình một câu: "Anh thực sự rất giỏi, anh thực sự đã thành công rồi, em thực sự tự hào về anh"?

Thế nhưng ngàn vạn lời nghẹn ngào nơi đáy lòng ấy dường như không thể thốt ra một cách suôn sẻ, nói ra có phần sến sẩm, nên Cố Hoài chỉ có thể mỉm cười nói: "Cảm ơn Lâm Khương."

Lâm Khương mỉm cười lắc đầu: "Không cần cảm ơn tôi đâu, là tự Cố Hoài đã hoàn thiện chính mình, tiếp tục cố gắng nhé~"

"Được."

Tiếp tục cố gắng thôi, ít nhất hiện tại mọi thứ đều xứng đáng.

Cuộc đời không hề hoài phí, hà cớ gì phải bận lòng trước gió bụi trần gian.

……