Chương 407: Tập đoàn Alexander (5)

Toàn chương Tập đoàn Alexander (5) Sáng sớm tại San Francisco, khi thành phố vừa mới bắt đầu thức giấc.

Người phóng viên mở cửa bước vào căn hộ của mình.

Quần áo vẫn còn lấm lem dấu vết của bãi rác, mái tóc thì bết bát vì máu.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào đây..."

Nhìn hình ảnh mình trong gương, anh lẩm bẩm.

Vết thương trên trán, vết máu trên áo.

Tình huống đột ngột tỉnh dậy ở bãi rác.

Và sự sai lệch giữa ngày tháng hiển thị trên đồng hồ với ký ức của anh.

Tận một tuần lễ đã biến mất khỏi ký ức của anh.

Mọi thứ cảm giác thật thiếu thực tế.

Anh vừa tắm nước nóng vừa cố gắng lục tìm ký ức một cách tuyệt vọng, nhưng chẳng có gì hiện ra.

Thứ duy nhất hiện lên chỉ là giấc mơ kỳ quái mà anh đã thấy ngay trước khi tỉnh dậy.

Sau khi ăn uống qua loa và thay quần áo, anh kiểm tra đồng hồ.

Đã đến giờ đi làm rồi.

"Ừ, không có điện thoại thì làm sao đi làm đây?"

Chẳng còn cách nào khác, anh đành phải rời khỏi nhà.

Cảnh tượng buổi sáng San Francisco quen thuộc đón chào anh.

Nhưng trong mắt người phóng viên, mọi thứ dường như thật mới mẻ.

Những người đang bận rộn đi lại, những tòa nhà đổ nát phía xa, một khung cảnh thường nhật.

Nhưng giống như lúc nhìn thấu bóng tối một cách rõ ràng, mọi thứ hiện lên thật sống động.

Dù bước chân quen thuộc đã đưa anh đến tòa nhà Object San Francisco, nhưng anh vẫn đang trong trạng thái hoang mang.

Trong lúc đi thang máy lên, anh cân nhắc xem nên lấy lý do gì cho việc vắng mặt suốt một tuần qua.

Chắc hẳn ngay khi mở cửa văn phòng, tiếng quát tháo của tổng biên tập sẽ vang lên thôi.

Nhưng ngay cả khi anh mở cửa bước vào văn phòng, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"Trông cậu tệ quá đấy. Việc đi lấy tin hôm qua quả nhiên không suôn dẻ nhỉ. Báo cáo thì khỏi làm cũng được."

Ngược lại, tổng biên tập chỉ đi ngang qua và hỏi thăm với vẻ mặt lo lắng.

"...."

Người phóng viên lắc đầu như thể đang chóng mặt rồi đi về phía bàn làm việc của mình.

Những ánh mắt ngạc nhiên của đồng nghiệp dõi theo, nhưng anh chỉ mải mê với những suy nghĩ riêng.

"May mà không có chuyện gì như nghỉ việc không phép xảy ra..."

"Vậy thì rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong một tuần qua chứ?"

"Và tại sao mình lại bị chôn ở bãi rác?"

Ngay lúc đó, sâu trong con ngươi lại một lần nữa dập dềnh làn sóng đen.

Người phóng viên không hề nhận ra điều đó, anh đang cố gắng quay trở lại với cuộc sống bình thường.

Phòng cách ly nằm sâu trong Viện Nghiên Cứu Se-hee.

Tôi đang nằm trên chiếc giường êm ái, lấy mái tóc xù bông làm chăn.

Vẫn là một không gian với bầu không khí ấm áp và thoải mái như mọi khi, nhưng tôi lại nằm dài một cách vô lực mà không thèm bật tivi.

Lý do là vì trò đùa tạo ra viên Kẹo Ngôi Sao mà Tử Thần Vàng tuyệt đối không thể chạm tới đã thất bại cách đây không lâu.

Ngay khoảnh khắc thành công đã cận kề khi thời gian duy trì của viên kẹo sắp hết.

Trò đùa đáng lẽ phải kết thúc bằng cảnh đám Tử Thần Vàng quơ quào tay về phía viên Kẹo Ngôi Sao không thể chạm tới và bất lực nhìn nó biến mất, thì lại bị hỏng bét.

Đó là vì Tử Thần Thần Tượng Xanh Lam đột nhiên xuất hiện và giải lời nguyền ngôn từ trên viên kẹo.

Lúc đó, một lời thì thầm vang lên trong tâm trí tôi.

Lời thì thầm bảo tôi hãy biến đám Tử Thần Vàng đã có được kẹo và cả Tử Thần Thần Tượng Xanh Lam thành Heo Con hết đi.

Đó là ý nghĩ của Tử Thần Cam, hay là ý nghĩ của tôi nhỉ?

Nhưng vì đã thua trong trò chơi nên tôi quyết định sẽ chấp nhận thất bại một cách sòng phẳng.

Và tôi đã bỏ lại đám Tử Thần Vàng đang ăn kẹo ngon lành để đi về phía phòng cách ly.

"Thoải mái quá..."

Tôi nằm trên giường, thẫn thờ nhìn mái tóc xù bông đã che phủ toàn thân.

Trên mái tóc phồng lên như kẹo bông gòn, vô số cái đầu của Tử Thần Mini nhô ra.

Hình ảnh đầy rẫy những cái đầu đó trông giống như một cái tổ chuyên dụng cho Tử Thần Mini vậy.

Đám Tử Thần Mini tọa lạc trên tóc tôi đều đang để kiểu tóc giống như Tử Thần Cam.

"Mẹ ơi!"

"Giống hệt mẹ luôn!"

"Hì hì."

Ngoài Tử Thần Vàng và Tử Thần Đen có thể thay đổi mái tóc, nhiều Tử Thần Mini khác cũng đang để kiểu tóc xù bông.

Đó là nhờ những bộ tóc giả mà Tử Thần Vàng Ươm đã nhanh chóng phân phát.

Nếu không có Tử Thần Vàng Ươm, chắc chắn chúng đã bắt tôi đổi kiểu tóc cho rồi...

Sẽ phiền phức lắm đây, thật là may mắn.

"Xù bông!"

Đám Tử Thần Mini cọ xát mái tóc xù bông vào nhau, hoặc sờ soạn mái tóc xù bông của nhau một cách thích thú.

Tôi ngắm nhìn đám Tử Thần Mini đang chơi đùa trên người mình, rồi đột nhiên thấy phiền phức nên đã rũ bỏ tất cả chúng ra.

"Không được đâu!"

Bỏ lại đám Tử Thần Mini đang lăn lóc dưới sàn, tôi tiến lại gần xưởng sản xuất Pudding đặt ở góc phòng cách ly.

Tủ bàng tủ bàng.

Xung quanh xưởng Pudding đang có Ye-rin cùng vài nhân viên của Viện Se-hee tụ tập.

Nào là chụp ảnh, nào là trầm trồ khen ngợi.

Lúc đầu tôi chỉ nghĩ "Chắc là dạo này đang rộ lên trào lưu đăng ảnh xưởng Pudding thôi", nhưng vì họ tụ tập quá lâu nên tôi cũng hơi tò mò.

Nhìn xuống xưởng Pudding, ở đó có những Tử Thần Vàng mọc tai thỏ đang làm việc cật lực với tốc độ gấp 10 lần.

Điểm khác biệt duy nhất so với bình thường là chúng đã biến thành xù bông.

Nhưng sự kết hợp giữa mái tóc xù bông và đôi tai thỏ đã tạo ra một hiệu ứng dễ thương cực kỳ bùng nổ.

Các nhân viên nghiên cứu bận rộn chụp ảnh Tử Thần Vàng xù bông tai thỏ, còn những Tử Thần Mini khác không thể làm việc trong xưởng Pudding thì đang nhìn Tử Thần Vàng với ánh mắt đầy ghen tị.

Ye-rin cũng lẫn trong đám nhân viên, chụp ảnh Tử Thần Vàng lia lịa.

Hửm...

Hừm...

Đám Tử Thần Vàng có vẻ rất thích thú với sự quan tâm và cảm xúc của các nhân viên nghiên cứu, chúng làm việc với khuôn mặt vô cùng hạnh phúc.

Chúng làm việc vui vẻ đến mức dù không phát ra âm thanh nhưng trông cứ như đang hát vậy.

Trong lúc đó, có vẻ như đã hết giờ làm việc, một con Tử Thần Vàng tai thỏ bước ra khỏi xưởng.

Vừa ra ngoài đã phát hiện thấy tôi, nó liền nhảy tót về phía tôi với nụ cười rạng rỡ.

"Mẹ ơi, mẹ ơi!"

"Giống hệt mẹ luôn!"

Rồi nó vểnh đôi tai thỏ lên, tỏa ra ý chí hạnh phúc về phía tôi.

Nhìn thấy con Tử Thần Vàng hạnh phúc đó, tôi bỗng thấy ngứa mắt nên đã biến nó thành "Tử Thần Vàng Heo Con tai thỏ Pudding".

"Không được đâu!"

Hì hì.

Người phóng viên thở dài thườn thượt, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính.

Để lấp đầy khoảng trống của một tuần qua, anh bắt đầu lục lọi các tệp tin trong máy tính của mình.

Trong máy tính tràn ngập những tài liệu liên quan đến Tập đoàn Alexander mà anh chẳng hề nhớ gì cả.

"Mấy thứ này là gì thế này..."

Anh lẩm bẩm, bắt đầu mở từng tệp tin ra xem.

Hồ sơ tài chính, danh sách nhân viên, những tin đồn lan truyền trên mạng.

Dù không có thứ gì có thể gọi rõ ràng là bằng chứng, nhưng đó là những thông tin đủ để dựng lên một thuyết âm mưu.

Thứ thu hút sự chú ý nhất chính là người tố giác nội bộ cuối cùng mà anh đã gặp.

Người duy nhất anh đã phỏng vấn thành công.

Người tố giác cuối cùng này dường như có liên quan mật thiết nhất đến tình huống anh tỉnh dậy ở bãi rác.

Nhưng không có thông tin nào được lưu lại rõ ràng về người tố giác cuối cùng đó.

"Liệu việc mất trí nhớ của mình có liên quan gì đến người tố giác đó không nhỉ?"

Những nghi vấn cứ nối đuôi nhau hiện lên.

Anh đưa tay lên vuốt trán, chìm vào suy nghĩ.

Trong đầu anh, ký ức về giấc mơ ở bãi rác và những tài liệu trong máy tính trộn lẫn vào nhau, xoáy thành một cơn lốc.

Sau khi xem xét các tài liệu trong một tuần, thời gian đã trôi qua và giờ tan sở đã cận kề.

Anh ngước nhìn chiếc đồng hồ trong văn phòng.

"Đã đến giờ này rồi sao..."

Anh vừa thu dọn túi xách vừa lẩm bẩm.

Ngay khoảnh khắc đứng dậy bước ra khỏi tòa nhà, một cảm giác kỳ lạ ập đến bao vây lấy anh.

Các đồng nghiệp xung quanh đột nhiên trông thật đáng nghi.

Nhịp tim của anh tăng nhanh.

Tiếng nhịp tim của chính mình vang lên như tiếng trống lớn.

Tiếng thở của đồng nghiệp, tiếng gõ bàn phím, thậm chí cả tiếng ồn của xe cộ từ xa vọng lại, mọi thứ đều nghe thật rõ ràng.

Các đồng nghiệp đang căng thẳng khi nhìn thấy anh.

Nhịp tim của họ trở nên không đều, và họ khẽ né tránh ánh mắt của anh.

"Có gì đó không ổn. Mọi người đang giấu giếm điều gì đó."

Kể từ sau khi tỉnh dậy ở bãi rác, các giác quan của anh đã trở nên nhạy bén đến mức khó tin.

Điều đó trông giống như năng lượng của một "Siêu Nhân" như Sentinel vậy.

Anh cố gắng kìm nén những cảm giác đó và rảo bước nhanh hơn.

"Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với cơ thể mình thế này?"

"Có liên quan gì đến Tập đoàn Alexander không?"

"Các đồng nghiệp... là do mình ảo tưởng sao?"

Anh mang theo vô vàn suy nghĩ, bước đi trên con phố mờ tối của buổi tối muộn.

Khi về đến gần nhà, đường phố đã chìm trong bóng tối mịt mù.

Chỉ có vài cột đèn đường lẻ loi tỏa sáng, và những bóng râm tạo ra từ những tòa nhà đổ nát do sự cố Object mang lại một bầu không khí rợn người.

Có lẽ vì các giác quan trở nên nhạy bén nên mỗi khi bước đi, những âm thanh xung quanh lại vang lên rõ mồn một bên tai.

Ngay lúc đó.

Đột nhiên, một tiếng bước chân vừa quen thuộc vừa xa lạ vang lên.

Đó chắc chắn không phải là tiếng giày thông thường.

"Đây là tiếng ủng... ủng quân đội."

Anh giật mình dừng bước.

"Làm sao mình lại biết tiếng ủng quân đội chứ?"

Ngay khoảnh khắc nghi vấn lướt qua, một âm thanh đột ngột xé toạc bầu không khí ban đêm vang lên.

"Tùng."

Một âm thanh trầm đục và nặng nề.

Trước khi kịp nhận ra đó là gì, một cú sốc mạnh đã truyền đến ngực anh.

Và anh mất thăng bằng, ngã ngửa ra sau.

Nằm bệt dưới đất, anh quan sát xung quanh với tầm nhìn mờ ảo.

Thứ lọt vào mắt anh là những binh lính vũ trang đầy mình đang đeo kính nhìn đêm.

Họng súng của chúng vẫn còn vương khói.

Tại sao lại....

Và ngay khoảnh khắc tầm nhìn dần chìm vào bóng tối.

Ting.

Tiếng một mẩu sắt nhỏ rơi xuống mặt đường nhựa vang lên.

"Con người..."

Đồng thời, tầm nhìn của người phóng viên bắt đầu cao dần lên.

Cao hơn cả khi anh đứng dậy.

Cao đến mức có thể nhìn xuống tất cả đám binh lính.

Và tầm nhìn cao vút đó đã soi rọi bàn tay đã biến đổi của anh.

Một bàn tay dài ngoằng, nhuộm đen, với những móng tay sắc nhọn.

Anh không hề thấy xa lạ với hình dáng đó.

Đó chắc chắn là bàn tay đen mà anh đã thấy trong giấc mơ.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh lao về phía chúng với tốc độ không thể tin nổi.

Những móng tay sắc nhọn xuyên thủng trang bị của đám binh lính, và hàm răng cứng như thép xé xác chúng ra thành từng mảnh.

Người phóng viên đã không thể chứng kiến tận mắt cảnh mình nghiền nát toàn bộ đám binh lính, anh hoàn toàn mất đi ý thức.