Chương 178: Chương 179: Eugene Trở Về Đế Đô

Arc 7: Kiếm Thánh [ĐÃ HOÀN THÀNH]

"Tao nên thả mày xuống đâu đây, Eugene?" (Claude)

"Chỉ cần bay tới phía trên khu rừng nhỏ bên phải là được, tao sẽ tự nhảy xuống. Sau đó, mày đi gặp Sumire và những người khác đi." (Eugene) Phi long của Claude đã cắt đuôi được tất cả những kẻ truy đuổi.

Dù vậy, nếu tôi cứ ung dung đáp xuống mặt đất, các đội tuần tra sẽ phát hiện ra ngay.

"Hiểu rồi… Mày chắc là không cần tao đón sau chứ?" (Claude)

"Tao không đoán trước được thời gian. Không thể làm phiền mày chuyện đó được." (Eugene)

"Có gì mà phiền đâu…" (Claude)

"Đừng lo. Tao đã nói rồi mà… Đế Đô này chính là sân sau của tao." (Eugene) Nghe tôi nói vậy, Claude khẽ mỉm cười.

"Vậy thì không vấn đề gì. Tao sẽ đợi ở Thành phố Hầm Ngục. Nhớ quay lại đấy nhé?" (Claude)

"Ừm. Gặp lại sau." (Eugene) Tôi và Claude khẽ cụng nắm đấm và gật đầu chào nhau.

Con wyvern mà cậu điều khiển đã bay đến bầu trời phía trên khu rừng nhỏ.

"Tao đi đây." (Eugene)

"Ừm, cẩn thận." (Claude) Tôi nhảy khỏi lưng wyvern.

Bóng dáng Claude và con wyvern nhanh chóng thu nhỏ lại rồi biến mất trong chớp mắt.

Tôi bắt đầu thi triển ma pháp trong lúc rơi xuống.

(Thiên Sứ Ma Pháp: [Quang Dực].) (Eugene) Một đôi cánh ánh sáng nhỏ, đơn lẻ hiện ra trên lưng tôi.

Đó không phải là một đôi cánh vật lý, mà là một đôi cánh bằng ma thuật.

Là sứ giả của Nữ Thần, ma pháp phi hành nhanh nhất thế giới này được gọi là [Thiên Sứ Dực].

…Tất nhiên, của tôi chỉ là một cánh đơn lẻ, nên không thể phát huy toàn bộ sức mạnh.

Tôi giảm tốc độ rơi và nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Sau đó, tôi ẩn mình vào trong khu rừng.

Tôi đã cảnh giác một lúc đề phòng quân đội Đế Quốc phục kích, nhưng phép Dò Tìm Mana của tôi không phát hiện thấy gì gần đó.

Trời đã về chiều.

Mặt trời vẫn chưa lặn hẳn.

(Mình sẽ đợi đến đêm.) (Eugene) Tôi không có thời gian để dựng trại, nên đành dựa vào bóng một cây cổ thụ lớn, nghỉ ngơi trong khi chờ mặt trời lặn.

◇◇ Mặt trời đã lặn hẳn.

Bóng tối bao trùm vạn vật.

Tôi rời khỏi khu rừng và men theo những bức tường thành cao lớn bao quanh Đế Đô, tránh các đội tuần tra của Đế Quốc.

Đế Đô có bốn cổng: bắc, nam, tây, và đông.

Là một công dân của Đế Quốc, nếu có thể chứng minh danh tính, việc ra vào thông thường sẽ không khó khăn.

Tuy nhiên, với việc tôi đã mất tích ba năm và mất tư cách học viên của Học viện Ma thuật Lykeion, tôi không nghĩ họ sẽ tin tưởng tôi đến mức nào.

Chắc sẽ mất vài ngày.

Tôi tuy có lá bài tẩy mạnh là con trai của cựu Kiếm Hoàng, nhưng để chứng minh điều đó, tôi cần ông ấy hoặc ai đó thân cận với ông xuất hiện.

Họ đều là những người bận rộn, nên thay vì dựa vào đó, tôi chọn cách lẻn vào.

Dù sao đi nữa, nếu lát nữa tôi định gặp bạn thuở nhỏ Airi, tốt hơn là không nên để ai biết sự hiện diện của tôi.

Tường thành bên ngoài của Đế Đô không chỉ cao mà còn được bảo vệ bởi một kết giới phát hiện kẻ xâm nhập.

Về lý thuyết, với kết giới thuật của mình, tôi có thể đi qua mà không bị phát hiện… nhưng khả năng cao là kết giới đã được tăng cường so với lần cuối tôi biết.

Vì vậy, tôi đã chọn một phương pháp chắc chắn hơn.

"Đây… rồi." (Eugene) Giữa cổng phía bắc và phía tây, có một đoạn tường thành đổ nát.

Nơi này đã được sửa chữa một cách cẩu thả sau một cơn bão, khiến kết giới ở đây yếu đi.

Tôi và Airi đã tìm ra nơi này và thỉnh thoảng dùng nó để lẻn ra khỏi Đế Đô luyện kiếm.

Tôi đã nghĩ có lẽ nó đã được sửa chữa rồi, nhưng nó vẫn y hệt như hồi tôi còn học ở trường quân sự.

(Chẳng lẽ Airi đã không ra lệnh sửa nó…) (Eugene) Liệu có phải cô để lại cho tôi dùng không? …Không, chắc đó chỉ là suy nghĩ viển vông của tôi thôi.

Để đề phòng, tôi thi triển ma pháp ẩn thân rồi nhảy qua tường.

Ở đây, kết giới yếu hơn.

Lợi dụng sơ hở đó, tôi dễ dàng lẻn vào Đế Đô.

Khi đã vào trong, tôi đi lại công khai mà không cần che giấu.

Chỉ có Bạch Kiếm và Hắc Katana của tôi được giấu trong một chiếc ba lô du lịch lớn để tránh gây chú ý.

Ngay cả vào giữa đêm, các khu giải trí vẫn sôi động, các cửa hàng mở cửa và người người tấp nập.

Tôi nghĩ sẽ dễ di chuyển hơn vào những giờ vẫn còn người qua lại thay vì đêm khuya… và tôi đã đúng.

Chọn những con phố đông đúc hơn, tôi hướng về nơi ở của Hoàng đế, Đế cung Einherjar.

Con phố giải trí lớn nhất Đế Đô, phố Aleus… được đặt theo tên vị Tiên Đế… dẫn thẳng đến cung điện.

Tôi có thể đi thẳng đến đó, nhưng có một nơi tôi phải ghé qua trước.

Gần cung điện, giữa những tòa nhà quân sự và các dinh thự quý tộc hoành tráng, có một ngôi nhà một tầng khiêm tốn với khoảng sân rộng bất thường.

Nhà của tôi.

Khi cha qua đời, tôi đã lo rằng nó có thể đã bị phá bỏ, nhưng nó vẫn y nguyên như trong ký ức của tôi.

Cánh cổng, từng luôn rộng mở, giờ đã đóng chặt.

Đèn đóm bên trong đều tắt; giờ đây không còn ai sống ở đó nữa.

Tôi vừa thấy nhẹ nhõm vì nó vẫn còn đó, nhưng cũng cảm thấy một nỗi buồn man mác.

Không còn ai ở đây để chào đón tôi trở về nữa.

(…Mình nên đến cung điện thôi.) (Eugene) Nán lại đây cũng chẳng ích gì.

Ngay khi tôi quay người định rời đi, có ai đó đang đứng ngay bên cạnh tôi.

"…!?"

Tôi đã không nhận ra cho đến khi họ đến gần thế này sao!?

Quá sốc, tôi theo bản năng vào thế phòng thủ, nhưng người đó dường như còn kinh ngạc hơn khi thấy tôi.

"Cậu chủ Eugene…?"

"Hana… -san?" (Eugene) Đó là Hana-san, người luôn sống và chăm sóc cho ngôi nhà của chúng tôi.

"Cậu chủ Eugene!! Cậu vẫn an toàn!!"

Cô ôm chầm lấy tôi với một tốc độ đáng kinh ngạc.

(N-Nhanh quá!) (Eugene) Cô đã thu hẹp khoảng cách nhanh hơn tôi tưởng dù đã có tuổi.

Dù vậy, tôi vẫn ôm lại cô, cảm nhận đôi vai gầy đang run rẩy.

"Xin lỗi vì đã về muộn, Hana-san." (Eugene)

"Không sao… Không sao cả, miễn là cậu an toàn. …Cha của cậu…" (Hana)

"…Vâng, tôi biết. Ông ấy đã…" (Eugene)

"…"

Cả hai chúng tôi đều mang vẻ mặt u sầu.

Sau đó, tôi hỏi thăm ngắn gọn về tình hình hiện tại của cô ấy.

Cô giờ đang sống ở một nơi khác trong Đế Đô với họ hàng xa, mỗi tháng đến nhà chúng tôi dọn dẹp một lần.

"Nhưng như vậy chẳng phải cô đang làm việc không công sao…" (Eugene) Dù gì thì, cha… người chủ của cô… đã không còn nữa.

"À, là thế này… Phụ tá của Tể tướng đã đến và hỏi tôi có muốn quản lý ngôi nhà này không. Tôi không muốn bỏ mặc nó cho đến khi cậu trở về, nên đã đồng ý ngay." (Hana)

"Tể tướng Catherine…?" (Eugene) Tại sao lại phải làm đến mức này…?

Thôi thì, tôi có thể hỏi trực tiếp cô ấy sau.

"Vậy hôm nay thật may mắn. Tôi đã tình cờ gặp được cô." (Eugene) Hana-san mỉm cười.

"Không đâu, cậu chủ Eugene. Trong ngôi nhà này có một thần chú, nó sẽ báo cho tôi biết nếu có ai đến gần. Tôi đã vội vã đến đây khi cảm nhận được cậu." (Hana)

"…T-Thật vậy sao." (Eugene) Tôi hoàn toàn không nhận ra.

Tôi thậm chí không cảm nhận được sự hiện diện của cô ngay cả khi cô đứng ngay sau lưng tôi.

Thực lực thật sự của cô vẫn là một ẩn số với tôi.

"Cậu có về nhà tối nay không? Không có thức ăn, nhưng tôi có thể chuẩn bị chỗ ngủ…" (Hana) Tôi giơ tay ngăn cô lại.

"Không đâu… Tôi có nơi phải đến." (Eugene)

"Chắc là đến chỗ của Airi-sama rồi. Cậu chủ hãy cẩn thận." (Hana)

"…Vâng." (Eugene) Dù tôi không nói gì, cô vẫn biết. Cô luôn biết.

Tôi cảm ơn cô và quay lưng lại với ngôi nhà.

Tôi rất vui vì đã đến đây.

Nỗi nặng trĩu trong lòng tôi đã vơi đi phần nào.

◇Trước Đế Cung Einherjar◇ Ở trung tâm Đế Đô là cung điện khổng lồ, nơi ở của Hoàng Đế… và của Airi.

Không giống như bức tường thành bên ngoài, nơi này được bao quanh bởi kết giới ma thuật hùng mạnh và được binh lính tuần tra 24/7.

Một con hào và một bức tường cao khác bao quanh nó.

Chỉ có một cổng duy nhất.

Không có lối vào nào khác.

Tôi biết quá rõ rằng không có lối đi bí mật nào… sau nhiều lần cùng Airi trốn ra ngoài thất bại và bị bắt.

Việc lẻn vào mà không bị phát hiện là không thể.

Chắc chắn sẽ gây ra náo động.

Đó là lý do… tôi cần một tay trong.

Tôi đã gửi một mật thư từ Thành phố Hầm Ngục cho người đó.

Lẽ ra nó đã đến nơi vào thời điểm tôi dừng chân ở Thánh quốc.

Nếu họ đã nhận được nó, thì có lẽ ngay bây giờ…

"Eugene-kun…?"

Giọng nói mà tôi đang mong chờ đã gọi tên tôi.

"Lâu rồi không gặp, Camilla." (Eugene) Đó là Camilla… bạn của Airi và là bạn học cùng trường quân sự của tôi.

Cô mặc trang phục của một binh lính Đế Quốc bình thường, nhưng thực chất, cô thuộc bộ phận tình báo.

"Euge—!" (Camilla)

"Khoan đã!" (Eugene) Tôi vội bịt miệng cô lại khi cô đột nhiên gọi tên tôi và định ôm chầm lấy tôi.

"Đừng hét tên tớ mà!" (Eugene)

"Aa, à… xin lỗi, xin lỗi… Nhưng tớ rất vui. Cậu còn sống… Sau khi nghe tin cậu bị mắc kẹt trong Hầm ngục Tận cùng trong vụ sụp đổ Học viện Ma thuật Lykeion ba năm trước…" (Camilla) Nhìn thấy đôi mắt cô ngấn lệ, cổ họng tôi cũng nghẹn lại.

…Nhưng cả hai có thân thiết đến vậy không?

Cảm giác như một cảnh đoàn tụ cảm động nào đó.

Tôi trở lại vẻ mặt nghiêm túc.

"Cậu đã nhận được nội dung bức thư tớ gửi rồi chứ?" (Eugene)

"Ừm, cứ để đó cho tớ. Tớ đã chuẩn bị xong rồi. Đi theo tớ nào." (Camilla) Camilla dẫn tôi về phía cổng chính của cung điện.

Một vài binh lính Đế Quốc và thành viên của Hắc Thiết Hiệp Sĩ Đoàn đang đứng gác.

"Không cần cải trang à?" (Eugene)

"Không sao. Tớ đã xác nhận không có ai trong số lính gác làm nhiệm vụ vào giờ này biết mặt cậu." (Camilla)

"Hiểu rồi." (Eugene) Trong hoàn cảnh bình thường, một người thuộc ngành tình báo như Camilla sẽ không giúp một người ngoài như tôi lẻn vào.

Nhưng tôi đã đặt một [Ngôn Ước Nguyền] lên cô nàng.

Nó chưa bao giờ phát huy tác dụng cho đến tận bây giờ, nhưng cuối cùng cũng có ích.

Tôi đã dùng chú thuật để uy hiếp cô giúp tôi xâm nhập vào cung điện.

Tôi không nghĩ ra cách nào khác.

"Người này đến đây theo lệnh của Tể tướng. Đây là giấy phép, thấy chưa?" (Camilla) Camilla giải thích với lính gác.

Dường như, tôi đang được đóng giả làm khách của Tể tướng Catherine.

(Sử dụng một cái tên lớn như vậy có ổn không? Cô ấy là người quyền lực thứ hai sau Hoàng Đế mà.) (Eugene) Tuy nhiên, nhờ đó, tôi thậm chí còn không bị hỏi tên trước khi được cho qua.

Chúng tôi vào khu vườn rộng lớn của Đế cung Einherjar.

Có rất nhiều điểm mù giữa những hàng cây.

Camilla và tôi đến gần nhau và nói nhỏ.

{Cảm ơn. Cậu thực sự đã giúp tớ đấy.} (Eugene) {Không có gì. Nhưng tớ chỉ có thể đưa cậu đến đây thôi. Bên trong cung điện, sẽ có rất nhiều người biết mặt cậu. Hãy cẩn thận.} (Camilla) {Nhiều vậy sao?} (Eugene) Ngoài bạn học, tôi không nghĩ ra nhiều người quen làm việc trong cung điện.

{Ôi, làm ơn đi… Cậu nghĩ có ai mà không biết vị anh hùng đã tiêu diệt Đại Ma Vật Haagenti sao? Cậu thậm chí còn có trong sách giáo khoa hiện tại! Bất kỳ sĩ quan cấp cao nào tham gia trận chiến đó chắc chắn sẽ nhận ra cậu.} (Camilla) {Hiểu rồi. Tớ sẽ cẩn thận…} (Eugene) Vậy là ngay cả người lạ cũng có thể nhận ra tôi. Điều đó sẽ rất phiền phức.

Tôi cảm ơn Camilla và, như một lời cuối cùng…

{Xin lỗi vì đã ép cậu giúp đỡ bằng cách đặt lời nguyền đó lên cậu. Vì đã gây rắc rối.} (Eugene) Cô bước lại gần hơn, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

{Cậu đang nói gì vậy? Cậu nghiêm túc đấy à?} (Camilla) {…Camilla?} (Eugene) {Tớ rất vui vì cậu còn sống, và biết ơn vì cậu đã đến gặp Airi-sama. Cậu không gây ra rắc rối nào cho tớ cả!} (Camilla) Đôi mắt của cô cho tôi biết cô nói thật.

{…Được rồi.} (Eugene) {Làm ơn… Eugene. Hãy giúp Airi-sama. Tinh thần của cô ấy… có lẽ đã đến giới hạn rồi…} (Camilla) Tôi khẽ gật đầu.

Những lời cuối cùng đó thật đáng lo ngại.

Theo những gì Sara và Claude đã nói với tôi, Nữ đế Airi đã không xuất hiện trước công chúng trong tháng qua.

Có tin đồn rằng sức khỏe của cô ấy không tốt.

Tôi muốn hỏi thêm, nhưng không có thời gian khi đang xâm nhập trái phép.

Tôi chia tay Camilla và nhắm đến một lối vào phía sau ít người qua lại.

Sử dụng Ẩn Tàng Kết Giới, tôi tiếp tục di chuyển.

Từ đây, tôi phải hết sức cẩn thận để không bị ai nhìn thấy.

Tôi lấy Bạch Kiếm và Hắc Katana ra khỏi ba lô và đeo vào hông.

Nếu bị phát hiện, tôi sẽ ngay lập tức bị nhắm đến để tiêu diệt.

Chiến đấu là không thể tránh khỏi.

Những người không phải chiến binh sẽ không nhận ra tôi với [Ẩn Thân], nhưng tôi hoàn toàn tránh xa các Hoàng Kim Hiệp Sĩ… Họ rất nguy hiểm.

Tôi biết rõ sơ đồ của tòa nhà.

Tôi và Airi đã chạy qua nó vô số lần.

Tôi biết mọi điểm mù, mọi hành lang yên tĩnh, mọi căn phòng không sử dụng.

Điểm đến của tôi… phòng riêng của Hoàng Đế, sâu bên trong.

Nhưng để đến đó, tôi phải đi qua đại sảnh triều kiến rộng lớn.

Đó là trở ngại lớn nhất, nơi khả năng bị phát hiện là cao nhất.

Tôi đến lối vào và nhìn trộm vào trong.

Đó luôn là nơi có người, vì vậy tôi đã đoán sẽ thấy vài người…

(Lạ thật…) (Eugene) Trống không, không có một bóng người.

Một cơ hội ngàn năm có một để đi qua.

Tuy nhiên, có điều gì đó… không ổn.

(Nhưng không còn cách nào khác.) (Eugene) Tôi phải đi qua đại sảnh triều kiến để gặp Airi.

Quyết tâm, tôi bước vào, hướng về phòng của Hoàng Đế.

Rồi…

…Xoẹt!!! …

Một nhát chém bất ngờ lao tới tôi.

(Nhanh!!) (Eugene) Tôi chặn nó bằng ma pháp kết giới, không thể né kịp.

Kẻ tấn công ngay lập tức tung ra một đòn khác.

(Chậc! Liên tiếp!) (Eugene) Những đường kiếm đến từ các điểm mù, quen thuộc một cách khó chịu về độ chính xác của chúng.

Đối thủ đã dày dạn kinh nghiệm trận mạc.

Phong cách của họ có phần gợi nhớ đến cha tôi.

Vừa vặn né được đòn thứ hai và thứ ba, tôi thoáng thấy được khuôn mặt của kẻ tấn công.

"Ông là…" (Eugene) Một kiếm sĩ to lớn.

"Lâu rồi không gặp, Anh hùng Huyền thoại của Chiến dịch Thảo phạt Đại Ma Vật, Eugene Santafield. Đằng sau cậu là phòng của Hoàng Đế. Mọi người đều đang phiền lòng vì không ai được diện kiến trong tháng qua. Vì vậy, đừng nghĩ rằng cậu có thể dùng giấy phép để lừa phỉnh mà vào. Hahaha!"

Trên lưng ông là một thanh trọng kiếm khổng lồ… Thánh Kiếm, Colbrand.

"Kiếm Dũng Giả… Edward-sama." (Eugene) Kiếm sĩ mạnh nhất Đế Quốc đang đứng cản đường tôi.

■Phản Hồi Bình Luận: >Lily… Minh họa nhân vật của cô ấy vừa mới được công bố, vậy mà…

>Đây là chiến tranh, nên tất nhiên sẽ có thương vong, nhưng thật khó chấp nhận khi những người tốt như cha của Eugene và Lily lại ra đi.

-Buồn quá……

■ Tác Note: Từ đây trở đi, sẽ là Arc Đế Quốc.

Nhịp độ truyện sẽ được đẩy nhanh.

Chúng ta vẫn chỉ mới đi được khoảng một phần ba của arc cuối cùng.

Tôi tự hỏi liệu mình có thể hoàn thành nó trong năm nay không…