Chương 158: Chương 156: Trống rỗng (2)

Phần II: Đại Thụ Lâm Khóe mắt đỏ hoe của Nyx từ lúc nào đã ngấn lệ.

"Tại sao cha lại xin lỗi?"

Con bé buột miệng hỏi.

Hỏi như thể không thốt ra lời sẽ không tài nào chịu nổi.

Chuyện hiển nhiên thôi.

Dù tâm trí Nyx còn non nớt, con bé không hẳn chỉ là một đứa trẻ.

Đủ để tự nhận thức được lỗi lầm của bản thân.

... Không, nói là đã bắt đầu nhận thức được mới đúng.

Nếu Nyx không nhận ra lỗi sai, con bé đã chẳng tỏ vẻ rụt rè nhường này.

Nhìn đôi mắt ngập tràn thắc mắc tại sao không mắng mình của Nyx, tôi đành phải đáp lời.

"Cha cũng mới gặp chuyện này lần đầu, nên đã cư xử hơi tệ."

"Không, cha ơi. Không phải vậy...!"

Giọng Nyx chợt cất cao.

Như muốn nói câu trả lời con bé muốn nghe không phải thế này.

Nhưng cũng chỉ một thoáng chốc, Nyx hạ giọng rồi im bặt, không thể nói thêm lời nào nữa.

"..."

Tôi lờ mờ đoán được.

Nyx định nói gì tiếp theo.

Tại sao không mắng con,... chắc chắn con bé định nói thế.

Phải. Tôi không phủ nhận bản thân vừa nãy còn định trách mắng Nyx.

Nhưng giờ chẳng biết mở lời mắng mỏ ra sao, vả lại Nyx đã tự nhận thức được lỗi lầm, có cần thiết phải cố ép mình trách phạt không.

Tự mình nghĩ tôi cũng thấy bản thân hơi mềm lòng.

Biết đâu mắng dứt khoát một trận sẽ tốt hơn, suy nghĩ ấy cũng xẹt qua tâm trí...

Việc tiêu hao cảm xúc thêm nữa thực sự quá mệt mỏi, tôi quyết định bỏ qua.

Sự tĩnh lặng bao trùm hang động.

Tôi không phá vỡ bầu không khí ấy, lẳng lặng chờ đợi câu tiếp theo của Nyx.

Bây giờ nói thêm gì cũng chỉ mang tính áp đặt một chiều.

Nyx vẫn nhìn tôi bằng đôi mắt ươn ướt một lúc,

"... Chuyện đó, là do con, làm sai."

Rồi ngập ngừng thốt lên từng chữ.

"Con đã nói thế với cha... Lại còn hành xử như vậy với chị Sophia nữa. Nếu biết cha ghét thế, con đã không làm."

Giọng Nyx run rẩy, dù cố kìm nén vẫn không thể che giấu hoàn toàn.

Nghe vậy, tôi im lặng giây lát rồi nhẹ nhàng lên tiếng.

Mong Nyx có thể vơi bớt phần nào căng thẳng.

"Lúc đó con định bảo vệ cha đúng không?"

"..."

Nyx không đáp, chỉ gật đầu khe khẽ.

Tôi lập tức tiếp lời để con bé khỏi bất an.

"Cha thật sự xin lỗi vì đã không hiểu lòng Nyx. Nhưng cha không sao, Nyx cũng biết rõ chứ?"

"..."

Dù tôi đã dỗ dành, Nyx vẫn giữ im lặng.

Khuôn mặt biểu lộ thà bị mắng một trận còn hơn.

Phải nói sao để Nyx chịu trả lời đây.

Giữa lúc tôi băn khoăn, Nyx ngập ngừng lên tiếng.

"Cha bảo không sao, toàn nói dối."

Giọng nức nở phản bác lại lời tôi.

Câu nói của Nyx khiến tôi vô cùng bối rối.

Chưa từng nghĩ con bé sẽ nói ra những lời như vậy.

Sự bối rối cũng chỉ thoáng qua, tôi nhanh chóng hiểu ra nguyên do.

"Hôm qua cha bị thương nặng vậy... Nên lời cha nói, con chẳng tin được đâu."

Vết thương trên lưng lúc va chạm với Bahsha.

Nyx đang nhắc đến vết thương ấy.

Nghe con bé nói vậy, tôi cạn lời.

Sau đó, tôi cũng hiểu tại sao Nyx lại phản ứng thái quá đến vậy khi Sophia túm cổ áo tôi.

... Lúc thấy vết thương của tôi, con bé không khóc, tôi còn khen thầm con bé ngoan ngoãn mạnh mẽ, hóa ra trong lòng lại ngập tràn nỗi sợ hãi và bất an tột độ.

Cứ tưởng Nyx đã trưởng thành hơn, nhưng thực chất do tôi suy nghĩ quá đơn giản.

Tôi tự thở dài thầm mắng sự vô tâm của chính mình.

Chợt nhận ra bản thân dường như đang nóng vội trước sự thoái hóa tâm lý trẻ con của Nyx.

Dù Nyx có biểu hiện trưởng thành lên từng chút... chừng nào ký ức chưa khôi phục, con bé vẫn mãi mắc kẹt trong hình hài một đứa trẻ.

Một suy nghĩ bỗng nảy ra trong đầu tôi.

Phải chăng tôi đã trở nên vô cảm trước tình trạng của Nyx.

Tôi gạt bỏ dòng suy nghĩ ấy.

Giờ có nghĩ ngợi cũng vô ích.

Quan trọng nhất lúc này là để tâm đến Nyx trước mặt.

"Cha xin lỗi, cha đã nói dối. Vậy lúc đó con cũng nghĩ cha sẽ bị thương sao?"

Tôi cất giọng hỏi.

Dù đã biết lý do, tôi vẫn muốn nghe câu trả lời rõ ràng.

Nyx không lập tức mở lời.

Chỉ ngập ngừng đôi chút rồi khẽ gật đầu.

"Con xin lỗi..."

Nghe câu trả lời ấy, tôi đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu con bé.

"Hành động bảo vệ cha khiến cha vui lắm. Nhưng Nyx này, con cũng biết đúng không?"

Tôi giả vờ nghiêm giọng nói tiếp.

"Cha không sao, từ nay con đừng làm thế nữa được không?"

Nyx là người tôi phải bảo vệ bằng mọi giá.

Dù đã từ bỏ việc bám sát Phần 2 của nguyên tác sau sự kiện ở Thánh quốc, tôi vẫn không thể phớt lờ mảnh ghép cốt lõi có khả năng ngăn chặn thế giới diệt vong.

Nên tôi bắt buộc phải nói thế này.

Bắt buộc thốt ra những lời gạt bỏ tấm lòng của Nyx.

"Dù cha có gặp nguy hiểm thế nào, Nyx chỉ cần nghĩ đến việc bảo vệ bản thân thôi."

Dẫu biết Nyx mang tâm niệm gì khi hành động như vậy, nhưng đối với con bé hiện tại, việc đó quá mức nguy hiểm.

Dù chẳng muốn giả định, nhỡ lúc đó Sophia mất trí hoàn toàn, chuyện tồi tệ gì sẽ giáng xuống đầu Nyx đây...

Ngay cả khi không phải sự cố vừa rồi, sau này Nyx có thể xả thân cứu tôi trong lúc nguy cấp..

... Chuyện đó tuyệt đối không được phép xảy ra.

"Con hiểu không? Dù có chuyện gì, cha vẫn sẽ ổn."

Đúng vậy, dù Nyx có lấy lại ký ức, tôi cũng không thể để con bé ra mặt cho đến thời khắc quyết định.

Nghĩ cho tương lai, điều đó tốt cho cả tôi và Nyx.

Nghe tôi nói vậy, Nyx im lặng một lát.

Vẻ mặt nghi ngờ không biết tôi có lại nói dối nữa hay không.

Nhưng cuối cùng con bé vẫn khẽ gật đầu, đáp lại bằng giọng lí nhí.

"Lần này không phải nói dối chứ...?"

Vẫn cố gặng hỏi thêm.

Tôi lặp lại câu nói vừa rồi.

"Ừ. Dù có chuyện gì xảy ra, cha tuyệt đối sẽ ổn."

... Thật ra dù không ổn, vì để sống sót và ngăn thế giới diệt vong, tôi bằng mọi giá cũng phải ổn.

Nyx không thể hiểu rõ cơ sự bên trong, nhưng có lẽ con bé cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của tôi.

Nyx nhìn chằm chằm tôi hồi lâu, rồi khẽ gật đầu.

"Lát nữa con nhớ phải xin lỗi Sophia đấy nhé?"

Tôi dặn dò, Nyx gật đầu thêm lần nữa.

Không thành tiếng, nhưng vậy là đủ.

Có vẻ vấn đề của Nyx đã tạm thời giải quyết ổn thỏa...

Tôi đứng dậy, chìa tay về phía Nyx.

Nyx thoáng ngập ngừng không biết có nên nắm lấy tay tôi hay không. Nhưng rất nhanh, con bé rụt rè nắm lấy, từ từ nâng thân hình nhỏ bé vẫn luôn cuộn tròn nãy giờ đứng thẳng lên.

... Về phòng phải chải lại tóc cho con bé thôi.

Tôi liếc nhìn mái tóc đen rối bời của Nyx, khẽ siết nhẹ tay con bé.

Bàn tay nhỏ bé khẽ cựa quậy rồi cũng nhẹ nhàng nắm chặt tay tôi.

Giờ chỉ cần quay lại tìm Sophia hỏi rõ sự tình... họa may có thể thu xếp ổn thỏa rắc rối hôm nay.

Nghĩ vậy, tôi cất bước.

Không, tôi định cất bước.

Cho đến khi nhận ra Nyx đang chằm chằm nhìn vào khoảng không trống rỗng phía bên kia hang động.

Theo lẽ tự nhiên, tôi cũng nương theo ánh mắt Nyx nhìn về phía khoảng không rộng lớn vô tận ấy.

Hang động thênh thang đập vào mắt.

Chẳng có gì ở đó cả.

Mặc dù đây là nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất thánh đường.

Mặc dù trong nguyên tác, đây được nhắc đến như nơi cắm rễ của Cây thế giới.

Cảm giác sai lệch lờ mờ dâng lên trong lòng từ lúc bước vào nơi này.

Cảm giác ấy giờ đây trở nên vô cùng rõ ràng, đâm nhói vào tâm trí.

Tôi nhìn lại Nyx.

Và chợt hiểu tại sao cảm giác sai lệch ấy lại ập đến.

Nyx đang dán mắt về phía bên kia hang động, tựa như đang nhìn thấy một thứ gì đó.

Mặc dù nơi này rành rành chẳng có gì.

Cảm giác sai lệch càng thêm mãnh liệt, tôi khẽ gọi.

"Nyx?"

Nyx xoay đầu lại.

Khuôn mặt pha lẫn vẻ ngạc nhiên nho nhỏ như vừa nhìn thấy vật gì kỳ lạ.

Biểu cảm ấy càng khoét sâu thêm sự sai lệch, khiến tôi buộc miệng hỏi.

"Con đang nhìn gì vậy?"