Chương 107: Chương 105: Giới hạn thời gian

Phần II: Đại Thụ Lâm Ngày hôm sau, ngay từ sáng sớm tinh mơ, tôi đã phải chạm mặt với vị khách không mời mà đến ghé thăm phòng - Our.

Không, nói là 'ghé thăm' thì cũng là nói giảm nói tránh rồi.

"..."

Sao sáng sớm tôi lại phải nhìn thấy cái bản mặt mà mình hoàn toàn chẳng muốn thấy cơ chứ...

Với tình hình hiện tại, tôi suýt thì cau mày, nhưng vẫn cố không để lộ ra ngoài, đăm đăm nhìn Our và mở lời.

Tuy muốn nói chuyện trống không như hôm qua, nhưng tôi vẫn cố gắng nhẫn nhịn và dùng kính ngữ.

"Tôi chưa đồng ý cho vào mà ông đã tự tiện bước vào rồi. Ông quăng phép lịch sự đi đâu vậy hả?"

Không, cho dù vậy, giọng điệu của tôi vẫn chẳng thể giấu nổi sự bất mãn.

Bởi lão là một vị khách không mời mà đến đầy bất thình lình cơ mà.

... Không, dù tôi đang ở nhờ đi chăng nữa, liệu một chủ nhà có được phép đột nhập vào phòng khách theo kiểu này không.

Ông ta chẳng thèm gõ cửa lấy một tiếng mà cứ thế mở toang cửa lao vào.

Our khẽ liếc nhìn Lua vẫn đang ngồi quỳ gối trên sàn nhà, rồi buông một tiếng thở dài nhè nhẹ.

Tiếng thở dài đó là do lão an tâm vì Lua vẫn bình an vô sự, hay do Lua không thực hiện 'đúng vai trò' như lão mong muốn.

Về phần tôi, tôi không có cách nào hiểu được ý nghĩa của tiếng thở dài ấy.

Dẫu mang ý nghĩa nào đi chăng nữa, với tôi, tiếng thở dài đó chỉ gợi lên sự chán ghét.

"Ta lo cho con gái nên mới tới, cậu làm gì phải hắt hủi ta đến thế."

Lúc bấy giờ, Our đưa mắt nhìn tôi rồi cất lời với vẻ tủi thân thực sự.

Nhưng lời nói chỉ mang tính chất minh họa, nét mặt và giọng nói của lão hoàn toàn chẳng có chút gì gọi là tủi thân cả.

"Cha đến rồi ạ. Đêm qua cha ngủ ngon chứ?"

Lúc này, Lua, người nãy giờ vẫn đang quỳ gối tĩnh tọa, từ từ đứng dậy hướng về phía Our và nhẹ nhàng chào hỏi.

Our khẽ gật đầu đáp lại lời chào, rồi như để xác nhận, lão đặt một câu hỏi cho Lua.

"Đã có chuyện gì xảy ra không."

"Không có chuyện gì xảy ra cả, thưa cha."

Our gật đầu thêm lần nữa trước câu trả lời của Lua rồi chuyển ánh nhìn sang tôi.

Gương mặt lão trông như đang nghi ngờ liệu tôi có làm chuyện gì khuất tất với Lua hay không.

Biết đâu là do tôi đang lo bóng loãng gió, nhưng một khi đã ngứa mắt thì nhìn đâu cũng thấy gai mắt thôi.

Có vẻ nhận ra thái độ khó chịu của tôi, Our mở lời.

"Tại vì đêm qua Lua không về phòng ấy mà."

Dẫu vậy, lời nói ấy nghe cứ như một lời ngụy biện.

Tôi đáp lại lời Our với vẻ mặt như bị chọc tức.

"Như ông thấy đấy, Lua không sao cả. Cơ mà nếu biết lo thế thì ngay từ đầu ông đừng bắt Lua đi hầu hạ tôi không phải tốt hơn sao?"

"Hình như cậu đang hiểu lầm gì đó rồi. Ta không hề nghi ngờ cậu làm gì con bé đâu."

Nhưng Our dùng thái độ nghiêm túc để xua tan hiểu lầm của tôi và nói.

"Ta chỉ lo con bé Lua lại đi tìm chỗ nào treo cổ tự vẫn thôi."

Nghe Our nói vậy, tôi thoáng cảm thấy ngượng ngùng.

Vì tôi nhận ra Our lo lắng cho Lua theo chiều hướng đó.

Nhưng một khi đã ghim rồi thì khó mà hết khó chịu được.

... Và tôi thừa biết lý do Our lo lắng cho Lua đến thế không đơn thuần xuất phát từ tình yêu thương của một người cha, lão chắc chắn có ý đồ bất chính nào đó.

Dù rất muốn vặn vẹo hỏi xem lão còn giấu giếm ý đồ gì không, nhưng...

"... Nếu là vậy thì thôi."

Tôi không mảy may để lộ suy nghĩ ấy, buông một câu, rồi đi thẳng vào vấn đề chính.

"Vậy ông cất công đến đây chỉ vì lo cho Lua thôi à?"

"Làm gì có chuyện đó. Ta đến vì có chuyện cần nói với cậu, ngoài chuyện của Lua ra."

Nghe vậy, Our lắc đầu với vẻ mặt như đang ngầm hỏi sao tôi có thể nghĩ thế.

"Vậy ông mau nói đi."

"Chuyện liên quan đến cuộc trò chuyện hôm qua."

Vừa nghe Our dứt lời, tôi liền khẽ nhíu mày.

Chẳng lẽ chuyện đó vẫn chưa kết thúc sao.

Câu chuyện ấy vô cùng khó chịu, tôi thật sự chẳng muốn bàn luận thêm về chủ đề này nữa.

Thế nhưng, một khi đã đồng ý giao dịch với Our, tôi đâu thể bịt tai làm ngơ được.

Thế nên tôi chỉ đành chờ Our nói tiếp.

"Ta mong cậu mau chóng vượt qua Thử thách thần đường. Tốt nhất là bắt đầu từ hôm nay."

Chẳng mấy chốc, lời thốt ra khỏi miệng Our lại là thứ rút ngắn cái giới hạn thời gian đang treo lơ lửng trên đầu tôi.

... Có vẻ như Our đang nóng lòng muốn đưa Lua trở lại trạng thái có thể làm tốt 'vai trò' của cô ấy càng sớm càng tốt.

Nhưng do tôi đang rơi vào tình cảnh phải tìm cách kéo dài thời gian, tôi đâu thể dễ dãi gật đầu đồng ý.

"Vì sao chứ?"

Our dường như đã đoán trước được câu phản biện của tôi nên lập tức đáp trả.

"Bởi ta muốn Lua nhanh chóng trở lại như cũ, chuyện đó là lẽ tự nhiên còn gì."

Nhưng tôi không dễ dàng tin vào lời Our.

Kẻ từng mở miệng là ra rả luật lệ giờ lại thốt ra những lời này, chắc chắn không phải là lời thật lòng.

Vì thế, ý đồ thực sự đằng sau câu nói đó chỉ có thể là thế này.

'Hãy làm cho Lua nhanh chóng thực hiện tốt vai trò của mình đi.'

Nghĩ đến đó, tôi thầm thở dài trong lòng.

Thành thực mà nói, tôi chẳng muốn đồng ý với lời đề nghị của Our lúc này một chút nào.

Vì cảm giác giống như tôi đang phải nhượng bộ Our vậy.

Dẫu thế, tôi cố nén thứ cảm xúc này xuống và gật đầu.

Dù mang trong mình cảm xúc này, tôi vẫn biết rõ những gì mình cần làm tiếp theo là gì.

"... Được thôi, tôi sẽ làm vậy."

Tuy nhiên, tôi hoàn toàn chẳng thể giấu nổi vẻ bất mãn đang chất chứa trong giọng nói.

Một câu trả lời đầy miễn cưỡng.

Our chắc chắn đã nhận ra điều đó thông qua bầu không khí tỏa ra từ tôi, nhưng lão vẫn mỉm cười đầy thỏa mãn.

... Nụ cười ấy cho thấy lão tin tưởng tuyệt đối rằng tôi sẽ vượt qua được Thử thách thần đường.

Tuy nhiên, tôi đã bàn bạc với Sophia từ trước, mọi chuyện tuyệt đối sẽ không diễn ra như những gì Our hằng mong đợi.

... Đúng thế, rốt cuộc, nếu tôi không vượt qua Thử thách thần đường cho đến phút chót, tôi hoàn toàn có thể đập tan mọi kỳ vọng của Our.

Để xem ông đắc ý được bao lâu.

Nghĩ vậy, tôi hỏi Our để xác nhận lại.

"À, tôi có được phép dắt theo người khác không?"

Trong nguyên tác, và theo những gì tôi nhớ về Thử thách thần đường, việc dẫn theo người khác là hoàn toàn được phép, nhưng...

Giờ mọi thứ có thể đã thay đổi, tôi không chắc lắm.

"Tùy cậu. Đông người thì cậu chẳng phải sẽ vượt qua Thử thách thần đường nhanh hơn sao?"

Trước câu hỏi của tôi, Our trả lời với vẻ mặt không quan tâm lắm.

... Tuy nhiên, câu trả lời của Our lại một lần nữa khiến tôi chướng tai gai mắt.

"Được thôi. Vậy tôi sẽ cố gắng vượt qua nhanh nhất có thể."

Tất nhiên, tôi chẳng có ý định vượt qua nó.

Bằng mọi giá, tôi sẽ đánh thức Asha, giúp Lua hồi phục, rồi đấm thẳng vào bản mặt tên khốn này một cú thật mạnh.

Lời nói của tôi ngoài mặt thì đồng ý nhưng trong lòng lại hoàn toàn trái ngược, Dù Our hẳn đã thừa biết chuyện đó qua dáng vẻ của tôi, lão vẫn giữ nụ cười và cất lời.

"Thấy cậu nhiệt huyết thế ta cũng mừng. Ta sẽ chờ xem sao."

"..."

Sau đó, Our chuyển ánh nhìn sang Lua vẫn đang chắp hai tay đứng nguyên một chỗ, rồi nói.

"Như ta đã dặn ngày hôm qua, con phải hầu hạ cậu Sein cho cẩn thận."

"Vâng, thưa cha."

Lua cúi đầu đáp lại lời Our.

"Đêm qua, có xảy ra chuyện gì không?"

Ngay lúc đó, Our đặt cho Lua một câu hỏi.

Một câu hỏi hệt như đang truy vấn.

Nghe vậy, Lua dùng giọng nói trầm thấp trả lời.

"Anh Sein đã hứa sẽ giết con."

Nghe Lua nói vậy, lòng tôi thoáng chốc hoang mang tột độ.

... Cô nói toẹt ra luôn cơ đấy.

Nếu Our đã biết chuyện, mọi thứ sẽ trở nên khá phiền phức đây.

Không biết lão có tra hỏi xem tôi đã hứa hẹn gì với Lua hay không.

Biết thế này, lẽ ra lúc đó tôi nên bảo cô giữ kín chuyện này mới phải...

Dù sao thì ván đã đóng thuyền, chẳng có cách nào khác, tôi chỉ đành chờ xem Our sẽ phản ứng ra sao.

Thế nhưng, trái với suy nghĩ của tôi, Our vẫn giữ một vẻ mặt vô cùng bình thản.

"Hừm, ra là vậy."

Our đáp lời Lua một cách cộc lốc, rồi quay sang tôi và nói.

"Cậu này, đừng chiều theo mấy lời nhõng nhẽo của Lua quá."

Lão coi đó là chuyện chẳng có gì to tát.

Our khẽ thở dài, rồi dùng chất giọng trầm tĩnh nói tiếp.

"Cậu cũng biết mà. Con bé không thể nào chết được đâu."

... Lời Our nói giống như đang cảnh cáo tôi đừng gieo rắc hy vọng hão huyền cho Lua.

À không, nếu suy nghĩ có chút tiêu cực, có lẽ ý lão là bảo tôi đừng trêu đùa quá trớn.

Chẳng mấy chốc, dường như đã nói hết lời, Our để lại một câu.

"Vậy ta xin phép về trước. Có chuyện gì thì cứ tới tìm ta bất cứ lúc nào."

Rồi lão hệt như cơn lốc lúc mới xông vào, quay ngoắt người rời khỏi phòng.

"..."

Một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi.

Nhưng sao tôi lại có cảm giác cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt rã rời.

... Haa, hy vọng sau này lão đừng có mò đến vào buổi sáng nữa.

Mang trong mình tâm trạng ấy, tôi nhìn sang Lua.

Chẳng biết từ bao giờ, Lua đã quay trở lại tư thế quỳ gối ngồi tĩnh tọa, không mảy may nhúc nhích.

Cứ như đang cố gắng tuân thủ lời tôi dặn hôm qua.

Nhìn bộ dạng ấy, tôi cũng chẳng còn bụng dạ nào để trách móc Lua, đành đưa mắt về phía giường ngủ.

Và tôi nhìn thấy Nyx vẫn đang chìm vào giấc ngủ say.

... Cũng phải, hôm qua con bé trằn trọc mất ngủ, giờ có thức dậy muộn một chút cũng chẳng có gì lạ.

Vậy tôi cứ giết thời gian đợi Nyx thức dậy, rồi đi tìm người cùng tham gia vào Cây thế giới thôi.

Nghĩ thế, tôi ngả lưng ngồi phịch xuống chiếc ghế đặt ở góc phòng.

Sau đó, tôi nhìn bâng quơ khung cảnh bên ngoài khung cửa sổ một chốc, rồi buông lời hỏi Lua.