Chương 607: Tôi qua đó nhé? Hay các người tự ra đây?

Toàn chương ─Ma thú! Ma thú xuất hiện rồi!

─Đứa nào vừa mở túi đồ ra thế hả?!

─Cảnh báo! Nghiêm cấm tuyệt đối việc sử dụng các kỹ năng liên quan đến không gian...

Ma khí cuồn cuộn bốc lên từ vài chiếc chiến hạm bay.

Dù chưa đến mức khiến người ta lăn đùng ra chết ngay lập tức, nhưng lượng Ma khí bộc phát này đủ để gây ra vết thương chí mạng cho những người chơi nằm ngoài top 100 bảng xếp hạng.

Ngay khi tôi còn đang phân vân không biết có nên ra tay dập tắt luồng Ma khí đó hay không, những nguồn sức mạnh khác đã đột ngột bùng nổ.

Kéééék—!

Xoẹt xoẹt xoẹt!!

Đó là sự càn quét của những linh hồn oán hận màu đỏ rực cùng những lưỡi kiếm sắc lẹm liên tục phóng ra.

Nguồn sức mạnh đó đủ lớn để áp chế hoàn toàn luồng Ma khí rải rác kia, chỉ trong chốc lát, tôi đã cảm nhận được luồng khí đen ngòm kia dần dịu xuống.

[Ồ] [Cái chiêu gì thế kia?] [Cũng ra gì phết đấy chứ?] [Rùng mình ghê thật] [Biến mất tiêu rồi kìa]

"Xem ra tôi không cần phải lo lắng nữa rồi."

Đó chính là sức mạnh của hai người chơi thuộc phe tân binh từng tỏ ra vô cùng tự tin trong cuộc họp lúc trước.

Thực lực của họ quả thực rất khá, có lẽ tôi không cần phải bận tâm để mắt tới làm gì.

─Húuuup!!

─Phía bên phải! Kích hoạt "Quang Ảnh Thiểm Quang" ngay!

─Hới ánh sáng!

Bên cạnh hai tân binh đó, những người chơi khác cũng nhanh chóng đưa ra phản ứng kịp thời. Đặc biệt, màn thể hiện của Knight, người sở hữu Khiên Griffin, cùng Ma tháp chủ Neris là nổi bật hơn cả.

Trông cả hai đều có vẻ đã thăng tiến vượt bậc và mạnh mẽ hơn hẳn so với trước đây.

Ngoài ra, vật phẩm Quang Ảnh Thiểm Quang mà vài người chơi vừa ném ra nghe nói là một loại đạo cụ sử dụng một lần giống như lựu đạn, được nhận từ Gabriel của Bang Hội Thiên Sứ.

Vì Bang Hội Thiên Sứ không thể trực tiếp tham chiến nên họ đã gửi tặng những món đồ này để hỗ trợ mọi người chống lại Ma khí...

Kéééék!

Ma khí loãng dần, việc dọn dẹp lũ ma thú cũng diễn ra vô cùng thuận lợi.

Số lượng chiến hạm bay bị chìm do ảnh hưởng của Ma khí chỉ vỏn vẹn khoảng mười chiếc.

Hơn nữa đó chỉ là tổn thất nhỏ của một vài bang hội quy mô vừa và nhỏ cùng đám lính đánh thuê, lực lượng nòng cốt vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, thế nên đây chỉ được coi là một sự cố ngoài ý muốn không đáng kể.

"Chúng ta đi nhanh thôi."

Để đề phòng bất trắc, tôi tiện tay thi triển một lớp màng bảo hộ Thần tính mỏng lên toàn bộ đội hình chiến hạm bay, rồi nhanh chóng lao thẳng về phía hoàng đô của Đế Quốc.

■

"Đang tiếp cận... Bọn họ đang tiếp cận rồi."

"Chết tiệt! Sao đúng lúc nước sôi lửa bỏng thế này mà các ngài ấy lại vắng mặt hết chứ..."

"Phía hoàng cung vẫn chưa có phản hồi gì sao?"

"T-Thưa, đúng vậy."

"Tái khởi động tường thành phòng ngự của hoàng đô ngay! Nếu không muốn chết chùm ở đây thì khẩn trương lên!"

"Rõ!"

Tổng bộ Kết giới Ma đạo hoàng đô Imperidium của Đế Quốc.

Giữa khung cảnh hỗn loạn khi vô số thành viên kết giới ma đạo đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi, Đoàn trưởng Kết giới Esther đang ôm đầu đau nhức trước tai họa vừa ập đến.

Lily Elbrit, người từng tìm đến nơi này vài tháng trước.

Sự xuất hiện của cô ta đã khuấy động một trận sóng gió kinh hoàng khắp Đế Quốc. Kể từ đó, cô ta liên tục ghé thăm nơi này, kéo theo hàng loạt cuộc thảo luận bí mật mà một Đoàn trưởng Kết giới như anh không hề được phép hay biết.

Những cuộc thương thảo giữa Hoàng gia và Hoàng Nhiệt Công, người được coi là hiện thân của cả Đế Quốc.

Dù không rõ nội dung cuộc thảo luận đó là gì, nhưng có một điều chắc chắn là Lily và Đế Quốc đã đạt được một thỏa thuận nào đó.

Thỏa thuận đó vẫn được duy trì cho đến tận bây giờ. Dù giữa chừng có xảy ra chút trục trặc khiến Linh Thần Công cùng một vài thành viên khác trong Bát Kiếm tuyên bố độc lập khỏi Đế Quốc, nhưng chuyện đó cũng không gây ra biến động quá lớn.

"Tất cả chỉ là diễn kịch để che mắt thiên hạ mà thôi."

Hoàng Nhiệt Công, bầu trời của Đế Quốc, chưa từng thực sự đối đầu với Linh Thần Công.

Mối quan hệ giữa họ chỉ dừng lại ở mức hơi gượng gạo, chứ không đến mức căm ghét và muốn lấy mạng nhau như cựu Ma Cực Công Karia và Linh Thần Công khi xưa.

Chẳng qua do vướng mắc nhiều lợi ích đan xen nên họ mới chọn cách tách ra một cách tự nhiên mà thôi.

Lực lượng của Linh Thần Công vẫn âm thầm hỗ trợ dọn dẹp ma tộc, và Đế Quốc cũng chưa từng có động thái đàn áp hay trừng phạt bọn họ.

"... Ít nhất là cho đến trước thời điểm một tháng trước."

Hoàng Nhiệt Công đã hoàn toàn biến mất.

Sự mất tích của hắn khiến hệ thống chỉ huy của Đế Quốc rơi vào cảnh rắn mất đầu, lung lay dữ dội. Hoàng tử Ruslan, cốt nhục của Hoàng đế, buộc phải đứng ra gánh vác đại cục.

Dù sau đó Thánh nữ Nea của Đế Quốc đã đứng ra nhiếp chính, nhưng chẳng được bao lâu, ngay cả cô ấy cũng bặt vô âm tín.

"Ngài Reina thì trông lúc nào cũng bồn chồn lo lắng... Giờ đến cả phía Linh Thần Công cũng mất liên lạc hoàn toàn, rốt cuộc chuyện này phải giải quyết thế nào đây..."

"Đoàn trưởng!"

"?!"

Esther đang chìm trong suy nghĩ mông lung thì giật mình ngẩng đầu lên trước tiếng gọi của cấp dưới.

Rắc rắc rắc...!

Kết giới ma đạo vừa mới được tái kích hoạt đang rạn nứt dữ dội.

Kết giới ma đạo kiên cố là thế mà giờ đây lại sụp đổ dễ dàng như một tờ giấy mỏng manh bị xé rách.

Và rồi.

─Đã lâu không gặp.

Nhân vật cực kỳ nguy hiểm đang nhìn thẳng về phía anh không ai khác chính là Lily Elbrit.

Cô ta khẽ mỉm cười, tỏa ra một luồng áp lực còn khủng khiếp hơn cả trước đây.

─Tôi qua đó nhé? Hay các người tự ra đây?

"... Tôi sẽ tự ra."

Esther thầm cảm nhận được một tương lai vô cùng tăm tối đang chờ đón Đế Quốc.

■

"Hửm... Hóa ra là như vậy."

Tại trung tâm hoàng đô.

Đối mặt với Đoàn trưởng Kết giới Esther, tôi vừa lắng nghe lời giải thích của anh ta vừa khẽ gật đầu.

Lý do chúng tôi có thể dễ dàng phá vỡ kết giới, tiến thẳng từ vùng biên ải vào tận sâu trong hoàng đô mà không tốn một giọt máu.

"Quả nhiên là tất cả đều vắng mặt. Thảo nào tôi cứ thấy nơi này yên ắng đến lạ thường."

"... Vâng, đúng vậy."

Lý do Đế Quốc không hề có bất kỳ động thái phản kháng nào trước sự xâm nhập của liên minh, ngay cả khi bị ma thú hay Ma khí quấy nhiễu, thực ra vô cùng đơn giản.

Đó là bởi toàn bộ lực lượng nòng cốt đứng đầu Đế Quốc đã hoàn toàn biến mất.

Những kẻ còn sót lại chỉ là đám binh lính và kỵ sĩ thông thường, với thực lực đó thì bọn họ làm sao có thể đụng đến những chiếc chiến hạm bay đang được bảo hộ nghiêm ngặt trên bầu trời kia chứ.

Bọn họ chỉ biết đứng nhìn trong sự lo âu, thấp thỏm.

[Cái gì thế?] [Thế rốt cuộc bọn họ đi đâu hết rồi?] [Thảo nào chẳng thấy ai thèm động vào liên minh kkk] [Biến mất thật rồi á?] [????] [Thế là Đế Quốc giờ vô chủ rồi à?] [Chiếm luôn Đế Quốc đi Lily ơi kkkk] [A kkk, tiến vào chiếm đóng Đế Quốc thôi] [Từ hôm nay Đế Quốc thuộc về Lily rồi nha] [Nghĩ cũng tội nghiệp bọn họ thật]

"Anh thực sự không biết bọn họ đã đi đâu sao?"

"Tôi chỉ là Đoàn trưởng Kết giới mà thôi. Ngoài những việc liên quan đến kết giới ra, tôi không hề biết thêm gì cả. Hơn nữa, việc tự ý điều tra hành tung của ngài ấy là trọng tội..."

"Tôi nghe nói phía Linh Thần Công cũng mất liên lạc hoàn toàn. Còn bên đó thì sao?"

"Chuyện đó tôi cũng không rõ..."

"Hửm..."

Việc các thành viên trong Bát Kiếm đồng loạt biến mất một cách đột ngột thế này quả thực rất đáng ngờ.

Nếu chỉ có mình phe Hoàng Nhiệt Công biến mất thì tôi còn nghĩ hắn lại đang bày mưu tính kế gì đó, nhưng đến cả Linh Thần Công cũng bặt vô âm tín thì chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.

"Liệu có chuyện gì nghiêm trọng đã xảy ra sao?"

Ban đầu tôi cứ ngỡ bọn họ chỉ bận đi phó bản hay giải quyết việc riêng, nhưng xem ra tình hình có vẻ nghiêm trọng hơn tôi tưởng nhiều.

Tôi lập tức liên lạc với Besk đang ở Elbrit, ra lệnh cho anh ta đến thẳng lãnh địa của Linh Thần Công để thám thính tình hình.

Đằng nào có liên lạc qua hệ thống thì bên kia cũng chẳng nhận, chỉ có trực tiếp đến tận nơi mới mong tìm ra manh mối.

"... Mà thôi, dù sao thế này cũng tốt. Chúng ta đang phải đối phó với ma tộc, nếu lại phải gánh thêm cả Đế Quốc làm kẻ thù thì phiền phức lắm."

"Ha ha... Dù thế nào đi nữa, chúng tôi cũng không bao giờ đứng chung chiến tuyến với ác quỷ đâu."

"Anh ổn chứ? Lực lượng của liên minh đang kéo đến đây rồi kìa."

"... Dù không ổn thì cũng phải cố mà ổn thôi. Hơn nữa, Hoàng Nhiệt Công-nim thực sự luôn cảnh giác và nỗ lực tiêu diệt những tồn tại tà ác. Hy vọng cô có thể hiểu cho nỗi lòng của ngài ấy."

"Hửm."

Ầm ầm ầm ầm!!

Tiếng xé gió gầm rú vang lên từ khắp bốn phương tám hướng.

Hàng trăm chiếc chiến hạm bay đang rầm rộ tiến vào hoàng đô của Đế Quốc.

"Chuyện đó cứ để thời gian trả lời vậy."

Để xem liệu mọi chuyện có thực sự diễn ra đúng như lời anh ta nói hay không.

■

"... Chuyện này thực sự nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Không ngờ bọn họ lại bỏ trống toàn bộ lực lượng như vậy."

Các hội trưởng bang hội tề tựu tại hoàng cung Đế Quốc đều gật đầu đồng tình với nhận định của Knight.

Trước khi tiến quân vào đây, ai nấy trong liên minh cũng đều đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một cuộc huyết chiến toàn diện.

Bởi với tính cách kiêu ngạo, hống hách bấy lâu nay của Đế Quốc, việc bọn họ thẳng tay tiêu diệt bất kỳ kẻ xâm nhập nào là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Thế nhưng, toàn bộ lực lượng tối cao của Đế Quốc lại vắng bóng, kẻ duy nhất còn nắm quyền hành là Hoàng tử Ruslan thì hiện đang được bảo vệ nghiêm ngặt tại một nơi an toàn trong hoàng cung.

Nói là bảo vệ, chứ thực chất chẳng khác nào đang bị giam lỏng.

Black, người vừa hội quân muộn, khẽ lên tiếng trong khi trên lưng vẫn đeo thanh đại kiếm của Pharaoh vốn đã trở nên vô cùng quen thuộc.

"Chẳng phải thế này lại càng thuận lợi sao? Chúng ta cứ thế tiến thẳng xuống lòng đất rồi bắt đầu trận đột kích thôi."

"Mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu. Đúng không, Lily-nim?"

Knight quay sang nhìn tôi.

Tôi khẽ gật đầu.

"Đúng vậy. Kẻ cáo già như Hoàng Nhiệt Công đời nào lại chịu bỏ trống căn cứ địa của mình dễ dàng thế chứ. Chắc chắn hắn đang âm mưu một trò quỷ quyệt gì đó."

Bởi đối thủ không phải ai khác, mà chính là Hoàng Nhiệt Công.

Kẻ luôn đứng sau giật dây, bày binh bố trận vô cùng tinh vi kể từ thời kỳ công thành chiến.

Hắn thà chấp nhận dâng một phần lãnh thổ Đế Quốc cho tôi sau khiêu khích, chứng tỏ hắn đang nhắm đến một bàn cờ lớn hơn nhiều so với những lợi ích vụn vặt trước mắt.

And bàn cờ đó chắc chắn sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cho chúng tôi.

[Đáng ngờ thật sự] [Đi tóm cổ tên hoàng tử thôi] [Ủa rồi chiếm luôn Đế Quốc không được hả?] [Liên minh đang nháo nhào lục lọi khắp Đế Quốc kìa kkkk] [Diễn biến bất ngờ quá nha] [Thế Leo đi đâu mất tiêu rồi?]

"... Trước mắt, tuyệt đối không được chủ động tấn công những người dân vô tội của Đế Quốc trừ khi bọn họ ra tay trước. Dù sao trông họ cũng chẳng có vẻ gì là muốn đối địch với chúng ta cả."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đưa điều này vào điều lệ bắt buộc của liên minh."

Ấn ký Đối Địch Giả khắc trên giáp trụ của Knight tỏa sáng rực rỡ, lập tức khắc ghi điều luật mới này lên tất cả các thành viên liên minh.

Từ giờ trở đi, bất kỳ ai vi phạm quy tắc sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc từ hệ thống.

Cách duy nhất để né tránh hình phạt là rời khỏi liên minh.

Đám tân binh xung quanh tuy có chút bất mãn, xầm xì bàn tán trước điều luật mới này nhưng cũng không ai dám đứng ra phản đối công khai.

Knight gật đầu hài lòng.

"Việc Đế Quốc rơi vào cảnh vô lực quả thực là một lợi thế lớn cho liên minh chúng ta. Nhưng chừng nào Thảm họa vẫn còn hiện hữu, việc thảo phạt nó vẫn là ưu tiên hàng đầu. Chúng ta không cần thiết phải làm mất lòng dân chúng nơi đây."

"Tôi đồng ý."

"Rõ rồi."

"Vậy tiếp theo thế nào đây? Cứ thế tiến hành theo kế hoạch cũ sao?"

Ánh mắt của mọi người lại một lần nữa đổ dồn về phía tôi.

Trận đột kích lần này chắc chắn đang ẩn chứa mưu đồ thâm hiểm của Hoàng Nhiệt Công.

Nếu cứ nhắm mắt làm theo kế hoạch ban đầu thì e rằng sẽ gặp phải rủi ro cực lớn.

"Cái gọi là "con đường ánh sáng" đó, đâu nhất thiết chúng ta chỉ được phép tạo ra một lối đi duy nhất đúng không?"

"Con đường ánh sáng."

Đây chính là mấu chốt của chiến dịch lần này, một lối đi đặc biệt được tạo ra bởi sự hợp lực của Bang Hội Thiên Sứ, Knight cùng tất cả những người chơi sở hữu chức nghiệp hoặc vật phẩm thuộc tính quang.

Đây là một kỹ năng đặc biệt mà Bang Hội Thiên Sứ thu được trong quá trình thực hiện nhiệm vụ thế giới.

Tương tự như sức mạnh của bầu trời "Signaculum" từng bảo vệ người chơi khỏi Kraken, lối đi này nghe nói có khả năng che chở họ khỏi sự xâm thực của Ma khí.

Cách thức chế tạo là truyền nguồn năng lượng thuộc tính quang vào một vật phẩm có tên "Con Đường Trống", biến nó thành "Con Đường Ánh Sáng" để kích hoạt sử dụng.

Ban đầu, vì dự tính sẽ phải trải qua một trận chiến vô cùng ác liệt nên họ chỉ định tập trung tạo ra một lối đi duy nhất để thâm nhập, nhưng với tình hình yên ắng hiện tại thì không cần phải tiết kiệm như vậy nữa.

"Chúng ta hãy tạo ra nhiều lối đi cùng một lúc đi. Tôi cũng có thể mô phỏng lại một cấu trúc tương tự như vậy."

"Cô làm được thật sao? Theo kết quả thử nghiệm trước đó của chúng tôi, quá trình này tiêu tốn một lượng năng lượng cực kỳ khổng lồ đấy..."

"Tất nhiên rồi. Nhưng trước đó."

"?"

"Tôi phải đi gặp Ruslan trước đã."

Để xem tên hoàng tử kiêu ngạo đó đang ủ mưu tính kế gì trong đầu.