Chương 180: Thực sự chẳng là gì cả.

Toàn chương Đế quốc.

Nửa lục địa. Nếu tính cả những vùng đất chưa khai phá thì đây là tập hợp nhân loại lớn nhất và duy nhất nuốt chửng đến bảy mươi phần trăm thế giới.

Thực tế, ngay cả khi tính gộp tất cả các sinh vật sống chứ không riêng gì nhân loại thì kết quả vẫn vậy.

Bởi lẽ trong suốt chiều dài lịch sử, chưa từng có một thế lực nào có thể kiểm soát tới bảy mươi phần trăm thế giới như thế.

Ngay cả tộc Thiên Sứ hay ma tộc hùng mạnh cũng không làm được.

"Dĩ nhiên là vì họ không thèm chiếm lĩnh mà thôi."

Giống như việc chẳng có con người nào rảnh rỗi đi thống trị tổ kiến rồi tự xưng "Ta là vua của cả thế giới này!".

Tộc Thiên Sứ và ma tộc đều có Thiên Giới và Ma Giới của riêng mình, họ chẳng việc gì phải nhọc công đi xâm chiếm nơi mà họ coi là thấp kém này.

Nơi đây đơn thuần chỉ là một bãi chiến trường được chuẩn bị sẵn.

Một địa điểm thích hợp và là cái cớ để hai chủng tộc lao vào cấu xé lẫn nhau.

"... Sao không tự về lãnh địa của mình mà đánh nhau chứ."

Tại sao cứ phải mò sang đất của người khác để làm loạn lên như vậy?

Nghĩ về vô số cảnh tượng thảm khốc từng chứng kiến khi bôn ba khắp thế giới, tôi lắc đầu rồi quay người nhìn ra phía sau.

Một căn hộ cao cấp có thể thu trọn dòng sông Hán vào tầm mắt.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn dòng sông êm đềm trôi chảy, không hề bị thiêu rụi hay nhuốm máu đỏ tươi.

Trở về với thực tại, tôi dời tầm mắt về phía màn hình máy tính.

Hiện tại tôi đang tìm kiếm thông tin về Đế quốc.

Nếu là bình thường, tôi sẽ trực tiếp đến Đế quốc để dò la tin tức hoặc tìm gặp những kẻ am hiểu về nơi đó để hỏi han, thế nhưng.

"Kẻ am hiểu nhất chẳng phải đang ở ngay đây sao."

Những người còn hiểu rõ Đế quốc hơn cả tôi, trí tuệ tập thể vĩ đại nhất do nhân loại tạo nên.

Mạng internet.

[Về Đế Quốc Imperium.] [27 lý do Đế quốc chinh phục lục địa.] [Tổng hợp toàn bộ chỉ số của Bát Kiếm, những thanh kiếm của hoàng gia.] [Tại sao Leo và Kiếm Thần lại được Đế quốc lựa chọn.] [Cả thế giới kinh ngạc, ngay cả Đế quốc cũng sửng sốt?! Lý do Đế quốc trở thành cường quốc là gì?] Lúc mới bắt đầu tìm kiếm, tôi đã nghĩ lượng thông tin sẽ khá nhiều, nhưng thế này thì quả thực vượt xa tưởng tượng.

Hàng vạn, hàng chục vạn thông tin khổng lồ tràn ngập.

Tất nhiên trong số đó có đến bảy mươi... không, tám mươi phần trăm là những nội dung vô thưởng vô phạt, nhưng vẫn có vài thông tin khá hữu ích.

Quan trọng nhất chính là "Bát Kiếm".

Sự ra đời của Bát Kiếm cũng chính là sự khai sinh của Đế quốc.

Khởi đầu của Đế quốc vốn chỉ là một vương quốc bình thường, cho đến một ngày nhận được sự lựa chọn của thần linh và quyết định bước lên ngôi vị hoàng đế, trở thành kẻ thống trị lục địa.

Lẽ dĩ nhiên, các vương quốc lân bang và các chủng tộc ngoài con người đều tỏ ra thù địch với Đế quốc, nhưng hoàng đế đã có Bát Kiếm trong tay.

Về sau, ngoại trừ thánh nữ ra thì tất cả bọn họ đều được phong tước công, mỗi người đều sở hữu sức mạnh quân sự đủ sức lật đổ cả một quốc gia.

Cuối cùng, nhờ sự phục vụ của những thanh kiếm này, vị hoàng đế đầu tiên "Imperium" đã nuốt chửng ba quốc gia, tuyên bố thành lập Đế Quốc Imperium và khơi mào cuộc "chiến tranh chinh phạt" kéo dài suốt nhiều thế kỷ.

Các vương quốc và dị tộc hoàn toàn bất lực trước cuộc chiến chinh phạt đó, và cuối cùng Đế quốc đã trở thành bá chủ của lục địa...

[Đó là toàn bộ cốt truyện về Đế quốc mà tôi tìm hiểu được trong trò chơi. Những người tiến xa hơn mức này có lẽ chỉ có Leo-nim và Kiếm Thần-nim, nhưng hai người đó lại chẳng hé răng nửa lời nên không cách nào biết được. +Nếu có thêm cốt truyện mới thì xin hãy đăng bài nhé...]

"... Ưm."

Đây là bài viết từ một năm trước của người chơi "Kiếm Dài Là Nhất", một cao thủ nằm trong top 100 vào thời điểm đó.

Sau đó cũng có rất nhiều bài viết liên quan đến Đế quốc được đăng tải, nhưng vì Đế quốc vốn nổi tiếng là nơi không mấy chào đón những kẻ vượt giới nên chẳng có thông tin nào thực sự đặc biệt.

Nhân vật đáng chú ý nhất chính là Hoàng Nhiệt Công Roberian Chen Imperium.

Kẻ được biết đến rộng rãi nhất trong số Bát Kiếm dưới danh nghĩa "tuyên truyền", đồng thời cũng là người mang huyết thống hoàng gia sở hữu sức mạnh khủng khiếp nhất.

Dù chỉ có một đoạn video phát biểu và vài bức ảnh, nhưng ngay khi nhìn thấy, tôi đã lập tức tin chắc.

"Chính là gã."

Chắc chắn kẻ này đứng sau giật dây mọi chuyện.

"......"

Tôi khẽ nhắm mắt lại trong chốc lát.

Hồi tưởng lại ký ức ngày hôm đó.

Khi thuật thức ma pháp vận hành, một vết nứt nhỏ xuất hiện trên phong ấn và một thứ gì đó đã hạ phàm.

Một thực thể khổng lồ mà tôi ở hiện tại khó lòng chống đỡ nổi.

Sức mạnh áp đảo ấy không hề bị lay chuyển dù chỉ một chút trước cái lạnh thấu xương, và nó đã thản nhiên mang thánh nữ đeo kính đi mất.

Quả thực với tôi lúc này thì quá sức.

"... Quá sức sao?"

Từ bao giờ tôi lại đánh giá "chỉ" một thứ như thế này là quá sức chứ?

Tôi nhắm mắt lại một lần nữa.

Nghĩ về ngày hôm đó.

Cái kết cục mà cái chết là điều hiển nhiên.

Khi thể xác bị xé thành trăm mảnh, tinh thần đã kiệt quệ đến tận cùng, và ngay cả linh hồn cũng hao mòn đến mức sắp sửa tan biến hoàn toàn.

Khi thất bại đã là điều chắc chắn, và lựa chọn duy nhất còn lại chỉ là đi theo bước chân của những người đã khuất.

So với thời điểm đó.

Két...

"Chẳng là gì cả."

Thực sự chẳng là gì cả.

■ Tôi tiến hành kiểm tra chiếc ống hình trụ đoạt được từ tay thánh nữ đeo kính.

Trông bề ngoài nó chỉ như một chiếc hộp nhựa bình thường, nhưng thực chất lại là một ma đạo cụ được khắc thuật thức ma pháp vô cùng tinh vi.

Chồng chéo tận 27 lớp.

Mức độ này đã vượt qua cả đại pháp sư, một ma đạo cụ tầm cỡ thế này chắc chắn không thể được chế tạo một cách dễ dàng.

Nếu xét về phẩm cấp, nó ít nhất cũng phải đạt mức bán thần thoại.

Việc nó có thể bám theo đến tận nơi thánh nữ của Đế quốc thiết lập trận pháp đã đủ nói lên giá trị liên thành của nó rồi.

"Ưm…?"

Trong lúc tháo dỡ ma đạo cụ, tôi phát hiện ra một điểm bất thường.

Thông thường, ma đạo cụ hoạt động dựa trên ma thạch, nhưng thứ này thì khác.

"Không có... ma thạch sao?"

Tuyệt đối không tìm thấy bất kỳ viên ma thạch nào.

Chiếc ống chỉ là lớp vỏ bọc, chỉ có thuật thức ma pháp không có vật chất xoay quanh nguồn ma lực ở trung tâm để vận hành.

Nguồn ma lực này cũng khác biệt so với ma lực thông thường, cả khả năng ngưng tụ lẫn lượng giải phóng ra đều vô cùng đáng kinh ngạc.

Thông thường, nếu không có tâm điểm ngưng tụ, dù ma lực có mạnh đến đâu thì theo thời gian cũng sẽ tiêu tán, thế nhưng thứ này lại không hề bị ảnh hưởng.

"Trong Bát Kiếm cũng có pháp sư sao?"

Trong Deoen, pháp sư là một nghề nghiệp vô cùng phổ biến nên việc này cũng dễ hiểu, nhưng nếu có một pháp sư đạt đến trình độ này thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Ma tộc sinh ra đã sở hữu năng lực ngang tầm đại pháp sư.

And chỉ cần là ma tộc trung cấp, họ đã vượt qua cảnh giới của đại pháp sư và tự mình sáng tạo ra những ma pháp độc nhất vô nhị chưa từng có ai làm được.

Nói cách khác, ở Đế quốc đang tồn tại một pháp sư có trình độ tương đương với "ma tộc trung cấp".

Đây cũng là cảnh giới mà con người bình thường tuyệt đối không thể chạm tới.

Đừng nói là vượt qua cảnh giới, ngay cả những đại pháp sư lừng danh cũng chưa từng thể hiện được năng lực thực sự xứng tầm với danh hiệu của mình.

Thế nhưng Đế quốc đã làm được, và không ai biết rõ giới hạn sức mạnh của kẻ đó nằm ở đâu.

"Kính... À, mục sư trị liệu hả. Tôi không rõ nữa. Đó là một người chơi tôi gặp từ một tháng trước, ngoại trừ tính cách hơi kỳ quặc một chút thì cũng khá ổn."

"Không ngờ NPC lại có thể giả dạng làm người chơi... Nghĩ lại thấy hơi nổi da gà đấy chứ..."

"Tước vị cao quý sao? Ngay từ đầu tôi đã nhận nó từ một nam tước rồi."

Tôi đã hỏi gã pháp sư bị mình dùng dịch chuyển tức thời (vật lý) thổi bay về tung tích của thánh nữ đeo kính, nhưng cũng chẳng thu thập được thông tin nào thực sự giá trị.

Gã chỉ đơn giản là bị dắt mũi trong một vở kịch mà thôi.

Các manh mối dần xâu chuỗi lại, mang đến cho tôi một sự chắc chắn nhất định.

Ba tuần sau, khi chuyện của Sgaredo kết thúc.

"Tôi sẽ đến Đế quốc."

■ Ba tuần nhanh chóng trôi qua.

Trong suốt thời gian qua, rất nhiều đội thảo phạt, vương quốc và lính đánh thuê đã thử sức tiêu diệt Sgaredo, nhưng kết quả đều là thất bại thảm hại.

Không một ai có thể để lại dù chỉ một vết xước trên người Sgaredo, và cũng chẳng có ai đứng vững nổi trước mặt nó.

Nguyên nhân dẫn đến kết cục đó không chỉ đơn thuần là vì những kẻ tự xưng là "đối địch giả" quá yếu kém.

"Phong ấn của Sgaredo" Để thực hiện việc phong ấn và đồng điều hóa rồng con mà Lily đã đề cập, các lực lượng chủ chốt vẫn chưa ra tay.

Giờ đây, khi ba tuần đã trôi qua và quá trình đồng điều hóa hoàn tất, toàn bộ lực lượng đang chờ đợi sẽ đồng loạt tràn lên Tuyết Sơn.

"Kể từ ngày hôm đó, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra nhỉ."

"Thật may mắn."

Vào ngày cuối cùng của thời hạn ba tuần.

Tôi ngồi đối diện với Dria trong cung điện hoàng gia của Talikal, thong thả thưởng trà.

Một loại trà vô cùng ngọt ngào và thơm ngát.

Trái ngược với tôi đang nhâm nhi thưởng thức, Dria lại không hề đụng vào tách trà của mình.

Tin tức về việc thánh nữ đeo kính cùng Bát Kiếm xâm nhập vào Talikal chỉ có một số rất ít người biết được, hoàn toàn không bị rò rỉ ra ngoài.

Những gì dư luận biết được chỉ là một nhóm người chơi nhận "nhiệm vụ" từ Đế quốc đã đột nhập vào đây và bị tôi ngăn chặn.

Lý do giữ bí mật là để tránh gây ra sự hỗn loạn không đáng có.

Việc phải chờ đợi suốt ba tuần vì chiến dịch đột kích vốn đã khiến mọi người đầy rẫy bất mãn và hoang mang, nếu giờ đây họ biết thêm tin Đế quốc đã can thiệp, liên minh các vương quốc và bản thân chiến dịch đột kích có thể sẽ tan rã ngay lập tức.

Dù sao thì mọi chuyện cũng chỉ diễn ra bên trong Tuyết Sơn đã được phong ấn, chỉ cần bắt gã pháp sư và cung thủ chứng kiến giữ kín miệng là có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hai gã kiếm sĩ còn lại đã bị hạ gục trước khi kịp nhìn thấy bất cứ điều gì, nên cũng chẳng cần phải tốn công bịt miệng làm gì.

Thật may mắn hay bất hạnh, Đế quốc suốt hai tuần qua không hề có động thái gì đặc biệt.

"Cho đến nay Đế quốc vẫn im hơi lặng tiếng, nhưng một khi chiến dịch thảo phạt bắt đầu, mọi chuyện sẽ khác. Chắc chắn việc họ xuất hiện hai tuần trước phải có nguyên nhân nào đó."

"Có lẽ vậy. Nhưng ngài cũng không cần phải quá lo lắng đâu."

Dù là thánh nữ đeo kính hay Bát Kiếm, thậm chí ngay cả khi Hoàng Nhiệt Công đích thân tới đây thì cũng chẳng sao cả.

Ở Talikal đã có tôi rồi.

"... Ngài vẫn chưa gặp được Drak sao?"

"Phải."

Rốt cuộc tôi vẫn không tìm thấy Drak.

Chừng nào tôi còn ở đây, Drak sẽ không bao giờ xuất hiện, và tôi cũng chẳng phải kẻ sẽ khoanh tay đứng nhìn thế giới diệt vong chỉ để dụ ông ta ra mặt.

Hơn nữa, lúc này Drak không phải là ưu tiên hàng đầu của tôi.

"By vì tôi đã có việc cần giải quyết ở Đế quốc."

Cộc.

"Nghĩ lại thì có khi đó lại là chuyện tốt. Bởi vì ngài Drak chỉ xuất hiện khi thế giới đứng trước bờ vực diệt vong mà thôi."

"Không có tin tức gì chính là tin tốt... Đúng là như vậy thật. Nhưng mà, lại là Hoàng Nhiệt Công sao..."

Hoàng Nhiệt Công.

Thanh kiếm rực rỡ và vĩ đại nhất của Đế quốc.

Để có thể lạc quan nghĩ rằng "Drak không xuất hiện nghĩa là thế giới sẽ không diệt vong" thì đối thủ lần này lại quá đỗi hùng mạnh.

Dria thà rằng Drak xuất hiện còn hơn.

Dù biết Lily rất mạnh, nhưng cô vẫn hy vọng Lily có thể mạnh hơn nữa dù chỉ một chút.

Nói một cách phũ phàng, nếu Hoàng Nhiệt Công xuất hiện, ngay cả khi Lily có thể ngăn chặn được gã, thì ngoại trừ cô ra, tất cả những người khác đều sẽ bị quét sạch.

Bởi vì Bát Kiếm hoàn toàn sở hữu năng lực đáng sợ như thế.

"Dù sao đi nữa, sau khi chiến dịch thảo phạt kết thúc, ta sẽ cố gắng huy động thêm viện trợ và tìm cách liên lạc với Drak…"

"Bệ hạ!"

"... Có chuyện gì vậy Kiếm Ảnh? Ta nhớ là đã dặn không được tự ý vào đây rồi mà."

Dria lên tiếng quở trách Kiếm Ảnh vừa bước ra từ trong bóng tối.

Thế nhưng, trái với phong thái thường ngày, Kiếm Ảnh thở hổn hển dồn dập, kiên quyết bộc lộ mục đích của mình.

"Sứ giả… sứ đoàn của Đế quốc đã vượt qua biên giới rồi."

"... Cái gì?"

"Và một người trong số họ."

Ánh mắt của Kiếm Ảnh hướng về phía tôi.

Không lẽ nào…

"Có vẻ chính là kẻ vượt giới Leo."