Chương 54: 48. Thực ra không phải kẻ mưu mô mà là đồ óc bã đậu

Web Novel 48. Thực ra không phải kẻ mưu mô mà là đồ óc bã đậu

"Vì các vị là những khách quý, tôi sẽ chiêu đãi mọi người những món ăn cao cấp nhất."

Nơi chúng tôi đến là chi nhánh Phân khu phía Nam của 'Địa Thượng Lạc Viên', một nhà hàng được mệnh danh là thiên đường ẩm thực.

Địa Thượng Lạc Viên có chi nhánh ở tất cả các phân khu Đông, Tây, Nam, Bắc, và trụ sở chính nằm ở Phân khu Trung tâm. Nghe nói chi nhánh ở Phân khu Trung tâm đắt đỏ đến mức nếu không phải Hoàng đế, quý tộc hay Boss của ba tổ chức lớn thì khó lòng mà bước chân vào.

Trong số đó, chi nhánh Phân khu phía Nam được coi là rẻ nhất.

Dù nói là rẻ, nhưng tuyệt đối không có nghĩa là giá thấp.

"Trời đất, một ly nước mà lấy tận 2 ngàn won sao? Tại sao chứ?"

Chúng tôi theo chân Hwang Yong vào Địa Thượng Lạc Viên và ngồi quanh một chiếc bàn tròn. Tôi và Hwang Yong, hai nhân vật chính của cuộc giao dịch, ngồi đối diện nhau ở giữa. Eris ngồi ngay cạnh tôi, còn các thành viên khác trong tổ chức ngồi vây quanh phía ngoài.

Trong tình cảnh đó, Yoo Jin-ri vừa nhìn thực đơn vừa đổ mồ hôi hột, vẻ mặt không thể tin nổi.

"Nước thì chỗ nào chẳng giống nhau, sao lại lấy tận 2 ngàn won..."

"Đó là vì nước bán ở Địa Thượng Lạc Viên là Nước Azathoth, loại nước chỉ có thể vận chuyển từ Phân khu Trung tâm tới mà thôi."

Nước Azathoth?

Sao cái tên này lại làm tôi nhớ đến Azathoth trong thần thoại Cthulhu nhỉ.

Thần thoại Cthulhu là hệ thống thần thoại dựa trên các tiểu thuyết kinh dị vũ trụ của Lovecraft. Có thể coi đây là một hệ thống thần thoại hư cấu mà ngay cả chính tác giả cũng không định ý tạo ra.

Azathoth được xem là vị thần tối cao trong thần thoại Cthulhu. Hắn có những thiết lập quái dị như việc chỉ cần đang ngủ mà chợt tỉnh giấc là cả thế giới sẽ diệt vong.

Thế giới này vốn dĩ chẳng có quy tắc căn bản nào, nên dù có trộn lẫn thần thoại Cthulhu vào thì cũng chẳng có gì lạ.

"Ý nghĩa của Nước Azathoth là 'A' trong cao, 'Za' trong con trai, 'Thoth' trong nôn mửa và 'Su' trong nước, nghĩa là loại nước được phun ra từ một thực thể cao quý. Còn việc 'phun ra' có nghĩa là gì thì tôi cũng không rõ lắm."

"Cái gì cơ, loại nước gây khó chịu như vậy mà giá 2 ngàn won một ly sao?"

Dù Yoo Jin-ri có là kẻ biến thái đi chăng nữa, thì loại nước không biết do ai phun ra thế này vẫn khiến cô nàng thấy ghê tởm.

"Nhưng nếu uống vào, nó không chỉ tốt cho sức khỏe, làm đẹp mà hương vị còn rất tuyệt vời. Vì vậy, có những vị khách đến Địa Thượng Lạc Viên chỉ để uống Nước Azathoth đấy."

"Ư, dù tốt đến mấy tôi cũng thấy e ngại."

Đúng thật, dù thuốc có tốt đến đâu nhưng nếu bảo thành phần là phân chó thì chẳng ai muốn uống.

"Nếu cô không muốn uống thì không cần ép buộc mình đâu. Dù sao chúng ta đến đây cũng không phải để uống một ly nước mà."

Hwang Yong mỉm cười thong dong rồi nói tiếp.

"Vậy, chắc mọi người cũng đã xem qua thực đơn rồi, chúng ta gọi món nhé?"

Nói là gọi món, nhưng mà.

Nhìn vào thực đơn, tôi chỉ thấy toàn những tên món ăn không thể hiểu nổi. Còn mức giá đi kèm thì nhiều số 0 đến mức tôi chẳng buồn đếm.

"C-cái này thực sự ăn được sao? Số tiền này mua được bao nhiêu bát cơm cuộn rồi nhỉ?"

Eris đang mải mê tính toán xem số tiền đó đổi ra được bao nhiêu bát cơm cuộn.

Món duy nhất tôi có thể nhận ra là Bít tết mỡ bụng Goblin và Bít tết thăn lưng. Nhưng Bít tết mỡ bụng Goblin thì dù nghĩ thế nào tôi cũng thấy không ổn.

Tuy nhiên, cứ thử hỏi xem sao.

"Bang chủ nghĩ sao về món Bít tết mỡ bụng Goblin?"

"Anh đang nói đến Bít tết mỡ bụng Goblin sao? Món đó mà ăn cùng với rượu gạo thì tuyệt lắm."

Có vẻ như Bít tết mỡ bụng Goblin và rượu gạo là một sự kết hợp kinh điển.

Thế nhưng, biểu cảm của Hwang Yong không được tốt cho lắm.

"Món đó giống như món cá đuối lên men vậy. Không hẳn là vị cá đuối, nhưng nó kén người ăn lắm. Đúng là món cao cấp, nhưng thành thật mà nói thì tôi không khuyến khích."

Biết ngay mà.

Sau này gặp lại cái tên Choi Ji-ah đó, tôi nhất định sẽ giết hắn.

"Tôi chọn Bít tết thăn lưng."

"Bít tết thăn lưng là lựa chọn tuyệt vời. Đó cũng là món tôi thích nhất đấy."

Ngay khi tôi chọn món, Eris cũng tự nhiên lên tiếng.

"Cho em một phần Bít tết thăn lưng nữa."

Có lẽ mọi người khi nhìn thực đơn đều có chung một suy nghĩ.

Tất cả đều chọn Bít tết thăn lưng.

Có khi cái tên Hwang Yong kia thực ra cũng chẳng biết món nào khác ngoài món này.

"Có vẻ khẩu vị của mọi người đều giống tôi nhỉ. Vậy mọi người muốn thịt chín mức nào? Tôi thích chín kỹ (well-done). Cứ nhai miếng thịt dai dai là đầu óc tôi lại hoạt động nhạy bén hơn."

Chín kỹ sao.

Dai như thế thì ăn kiểu gì?

Có lẽ do tôi quá nhạy cảm, nhưng việc cô ta nhấn mạnh mức chín kỹ có lẽ là để thể hiện ý chí kiên trì sẽ hoàn thành cuộc giao dịch này bằng mọi giá.

"Tôi chọn tái (rare)!"

"Em cũng chọn tái giống chị Eris."

"Ăn tái kiểu đó như thế nào vậy? Tôi thì chọn tái vừa (medium-rare)..."

"Mẹ kiếp, mọi người đang nói cái quái gì thế? Tái? Ý là hàng hiếm hả? Chẳng hiểu cái mẹ gì hết, chết tiệt."

Tôi nhét một cây kẹo mút vào miệng Baekgom khi cô ta đang chửi thề vì không hiểu gì, rồi nói với Hwang Yong.

"Lạ thật, chẳng ai chọn chín vừa (medium) nhỉ. Tôi sẽ chọn chín vừa."

"Chín vừa sao? Tôi hơi thất vọng đấy. Tôi cứ ngỡ cậu Tu khuyển đây là người sành ăn cơ."

Phải, thường thì những kẻ tự cho là sành steak sẽ chọn ăn tái, còn những kẻ thích hương vị đặc biệt sẽ chọn chín kỹ.

Nhưng tôi thích chín vừa. Tại sao ư?

"Vì chín vừa là phổ biến nhất, dễ ăn và hương vị cũng ổn định. Tôi tuyệt đối không đi con đường khó khăn. Tôi sẽ chọn con đường dễ dàng nhất có thể."

"Quả nhiên cậu là một người thú vị. Chỉ một mức độ chín của steak mà cũng đặt vào đó ý nghĩa để đấu trí, có vẻ cậu đang căng thẳng lắm nhỉ?"

"Ai biết được? Cứ gọi món đi. Vì Bang chủ là người bao mà."

Kẻ phải căng thẳng từ giờ trở đi sẽ là cô đấy, đồ khốn.

"Được thôi. Vậy rượu vang tôi sẽ chọn Monte스로. Mọi người không có ý kiến gì chứ?"

Cái đó là cái quái gì vậy.

Tôi vẫn là trẻ vị thành niên, uống rượu có sao không?

Nhưng thực tế tôi đã là người trưởng thành, nên cứ thế mà uống thôi.

Tôi im lặng quan sát Hwang Yong gọi món. Tôi lo cô ta sẽ gọi thứ gì đó khả nghi.

Ví dụ như yêu cầu pha độc vào rượu chẳng hạn.

Nhưng có vẻ cô ta không gọi gì quá đáng nghi. Sau khi kết thúc việc gọi món một cách bình thường, Hwang Yong nhìn tôi mỉm cười rạng rỡ.

"Giờ mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta bắt đầu câu chuyện chứ?"

Cứ tự nhiên.

Nghe Hwang Yong đề nghị bắt đầu, tôi trấn tĩnh lại tâm trí.

Thành thật mà nói, cuộc giao dịch lần này đang được Hwang Yong dẫn dắt một cách kỳ lạ.

Một cuộc giao dịch đúng nghĩa phải diễn ra sau khi tất cả thông tin cần thiết đã được công khai. Việc thực hiện giao dịch về Thiên Ma Thần Giáo mà không tiết lộ thông tin về họ là một điều bất thường.

Lý do tôi bị mất thế chủ động dù chuyện này rất kỳ lạ là vì tôi quá khao khát thông tin về Shin-ah. Kẻ nào cần hơn thì kẻ đó sẽ trở thành bên yếu thế.

Vì vậy, ngay từ bây giờ, tôi sẽ đưa cuộc giao dịch trở lại quỹ đạo bình thường. Để giành lại thế chủ động, tôi sẽ giả vờ như không còn quan tâm đến thông tin của Shin-ah nữa.

Dù sao nếu Shin-ah đã chết thì chắc đã chết từ lâu rồi.

Nếu cô ấy còn sống, thì dù tôi không nóng vội, cô ấy vẫn sẽ tiếp tục sống. Chẳng có lý do gì để phải chấp niệm.

Tôi bình tâm lại và lắng nghe lời Hwang Yong.

"Tôi có một chút thông tin về cô Shin-ah. Chẳng hạn như hành tung hiện tại của cô ấy. Nếu cậu muốn biết, hãy giúp tôi tiêu diệt Thiên Ma Thần Giáo. Sau đó, tôi cũng sẽ cung cấp thông tin về bất động sản cho cậu. Rất đơn giản đúng không?"

Nghe qua thì đây là một đề nghị cực kỳ hấp dẫn.

Vừa cho biết thông tin của Shin-ah, vừa cho thông tin bất động sản.

Nhưng vấn đề nằm ở đâu?

Vấn đề chính là chất độc chết người ẩn sau lời đề nghị ngọt ngào đó.

'Giúp tiêu diệt Thiên Ma Thần Giáo.'

Cô ta không hề nói rõ là giúp như thế nào. Điều này có nghĩa là tôi phải đồng ý giao dịch trước thì mới biết chi tiết.

Xét theo lẽ thường, chuyện này có lý không? Chúng tôi yếu hơn Minh Võ Lâm rất nhiều. Vậy mà lại yêu cầu chúng tôi giúp tiêu diệt Thiên Ma Thần Giáo.

Việc chất vấn điểm này là điều đương nhiên.

"Chúng tôi phải giúp như thế nào?"

"Đơn giản thôi. Hãy hỗ trợ chúng tôi khi chúng tôi tấn công Thiên Ma Thần Giáo. Tuy nhiên, nhiệm vụ cuối cùng là giết chết Thiên Ma hiện tại — So-Cheonma — sẽ là của cậu Tu khuyển đây."

Yêu cầu tôi giết Thiên Ma?

Tôi yếu.

Với chiến đấu lực hiện tại, tôi thậm chí còn chẳng đuổi kịp Hwang Yong trước mặt.

Vậy mà lại bảo tôi giết Thiên Ma?

Nếu Thiên Ma yếu đến mức tôi có thể giết được, thì chẳng phải Minh Võ Lâm cũng có thể tự xử lý sao?

Tôi suy nghĩ kỹ về điều này.

Tại sao cô ta lại đưa ra một đề nghị phi lý đến mức này?

Tôi không tìm ra câu trả lời.

Nhưng không cần câu trả lời cũng được.

Chỉ cần tận dụng điểm phi lý này, tôi có thể giành lại thế chủ động.

"Rất tiếc, tôi còn chưa từng thấy mặt cái tên Thiên Ma hay Thiên-gì-đó kia bao giờ. Tôi không biết hắn mạnh hay yếu hơn tôi. Vậy mà bảo tôi đi đánh nhau với hắn? Với tôi? Cô đang đùa tôi đấy à?"

"Đùa sao được? Tôi đang nghiêm túc đề nghị giao dịch mà. Chỉ cần cậu đồng ý, tôi sẽ cho cậu biết về sức mạnh của Thiên Ma."

Đến cả điều hiển nhiên nhất cô ta cũng không nói.

Có lẽ cô ta nghĩ rằng dù không nói, vì tò mò về Shin-ah nên cuối cùng tôi cũng sẽ đồng ý giao dịch.

Nếu tôi đồng ý thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Tôi sẽ rơi vào thế "đã chốt là không được rút".

Trong một tổ chức, uy tín là sinh mệnh.

Một khi đã đồng ý làm, không thể tùy tiện rút lui.

Vì nếu mang tiếng là một tổ chức chuyên hủy bỏ giao dịch thì sẽ rất tệ.

Vậy tại sao Hwang Yong lại dùng thông tin của Shin-ah làm mồi nhử để đưa ra một đề nghị phi lý như vậy? Tại sao cô ta cứ muốn tôi rơi vào thế không thể quay đầu?

Chỉ có hai khả năng.

Một là có thông tin nào đó cô ta tuyệt đối không thể nói nên phải che giấu, hoặc là...

"Việc cô cứ nói là 'cứ giao dịch đi rồi tôi sẽ cho biết' thật là khả nghi. Có phải cô sợ Fantasia lớn mạnh rồi sẽ tấn công Minh Võ Lâm một lần nữa không? Thế nên cô định đẩy Fantasia đang hồi sinh sang cho Thiên Ma Thần Giáo để chúng giết sạch, đúng không?"

Chỉ có thể là vậy thôi.

"Cậu Tu khuyển, cậu không thấy lời nói đó hơi khiếm nhã sao? Tôi đề nghị giao dịch vì thực sự muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Fantasia mà."

"Không, kẻ che giấu thông tin rồi tìm cách dồn tôi vào thế không thể quay đầu như cô mới là kẻ khiếm nhã thực sự."

Đây chính là nước cờ quyết định.

Tôi đứng phắt dậy.

Như thể sắp bước ra khỏi cửa ngay lập tức.

"Quan hệ tốt đẹp? Đứng từ vị trí của chúng tôi, chúng tôi không thể tin tưởng các người được."

Tôi cười nhạt một tiếng.

"Hãy tính thử xem. Giả sử chúng tôi thực sự có sức mạnh để tiêu diệt Thiên Ma Thần Giáo. Nhưng sau khi tiêu diệt xong, chúng tôi lại bị các người vắt chanh bỏ vỏ thì sao? Nếu cô chỉ đơn giản là lợi dụng chúng tôi thì sao?"

"Minh Võ Lâm chúng tôi là một tổ chức hiệp khách coi trọng nghĩa hiệp. Cậu nghĩ chúng tôi sẽ làm chuyện đó sao?"

"Hiệp khách? Đừng có xạo vừa thôi. Chính cái cuộc giao dịch rác rưởi mà cô đề xuất đã chẳng hề phù hợp với hai chữ nghĩa hiệp rồi. Và còn nữa!"

Tôi chỉ tay về phía Baekgom.

"Cậu có biết khi cứu con bé này, tôi đã nghe được những gì không? Tôi nghe nói các người mượn danh nghĩa dịch vụ bảo vệ để làm nghề sát thủ thuê."

"Những kẻ như vậy sẽ bị chúng tôi loại bỏ ngay khi phát hiện ra. Minh Võ Lâm chúng tôi là một tổ chức thực sự trong sạch..."

"Cô cứ khăng khăng là trong sạch, vậy thì chứng minh đi. Cứ thành thật khai ra mọi thông tin không chút dối trá là sẽ chứng minh được thôi."

Tôi nhún vai.

"Nghĩ cho kỹ đi, cô thấy tình huống hiện giờ có lý không? Giao dịch là phải định rõ điều kiện một cách chắc chắn. Không phải sao?"

"... Đúng vậy."

"Vậy tại sao một người hiểu rõ điều đó như cô lại mẹ kiếp che giấu thông tin với chúng tôi?"

Ánh mắt tôi trở nên sắc lạnh.

Đôi lông mày nhíu chặt.

"Thế này mà gọi là nghĩa hiệp sao? Với cô, đây là nghĩa hiệp à?"

"Vậy, giờ cậu định không giao dịch nữa sao? Cậu không tò mò về thông tin của cô Shin-ah nữa à? Tôi làm vậy chỉ vì có nỗi khổ riêng, nếu cậu thực sự muốn biết về cô Shin-ah..."

"Cút xéo đi, mẹ kiếp, tôi chẳng tò mò tí nào hết. Một khi sự ngờ vực đã hình thành thì coi như xong. Cô nghĩ một kẻ như cô cho tôi thông tin của Shin-ah thì tôi sẽ tin được sao?"

Người phục vụ đặt rượu vang và steak lên bàn.

Tôi chỉ vào miếng steak trước mặt mình.

Một miếng steak chín vừa.

"Tôi tuyệt đối không đi con đường khó khăn. Tôi sẽ chỉ đi con đường dễ nhất. Một con đường phổ biến và ổn định. Còn loại người mẹ kiếp cứ che giấu thông tin không chịu nói như cô thì không phải là con đường dễ dàng."

Hwang Yong im lặng.

Nào, giờ tính sao đây? Đồ hèn chỉ biết dùng mỗi thông tin của Shin-ah.

Vừa nãy tôi còn phát điên khi nghe tên Shin-ah, vậy mà giờ tôi lại bảo cô cút xéo.

Thế mà cô vẫn định nghiến răng không nói sao?

Nếu làm đến mức này mà cô vẫn không nói, thì một là Hwang Yong ngu ngốc hơn tôi tưởng, hai là cô ta thực sự muốn giết chúng tôi.

"Hà, đành vậy thôi. Vậy thì tôi sẽ cho cậu nghe kế hoạch mà tôi đã chuẩn bị ngay bây giờ..."

"Lại bắt đầu xạo rồi. Ở giai đoạn này mà mẹ kiếp dùng cái thứ đó thì làm sao tạo được niềm tin?"

Đúng là một kẻ ngốc.

"Nếu muốn tạo niềm tin thì..."

Lại định làm mấy trò vô ích để tạo cơ hội cho tôi sao?

"Cô phải nói lý do tại sao cô cứ che giấu thông tin suốt từ nãy đến giờ chứ?"

Thế thì tôi cảm ơn nhé.

"Khư..."

Nhìn vẻ lúng túng của cô ta kìa.

Có vẻ như tác giả quá ngốc nên không tạo ra được một nhân vật kế lược gia thực thụ rồi. Từ giờ tôi sẽ đổi đánh giá về Hwang Yong từ 'kế lược gia' sang 'kẻ thiểu năng'.

"Đừng có khư với chả khục, nói mau đi mẹ kiếp, cái đồ thiểu năng kiêu ngạo khốn kiếp... ực?"

Cái quái gì vậy.

Đang nói thì có cái gì đó nhét vào miệng tôi.

Kiểm tra lại thì là một cây kẹo mút.

"Anh ơi, không cần phải chửi thề đâu ạ."

Cái con bé Baekgom này dám 'trả thù bằng kẹo' tôi sao?

"Kẹo ở đâu ra thế?"

"Là cái cây anh vừa nhét vào miệng em lúc nãy đấy ạ."

"Sao mày lại đưa cái thứ mày vừa mút cho tao, đồ điên này."

"Em muốn trả thù mà trong tay không có kẹo."

"Cái con bé này thật là."

Mày cứ đợi đấy cho tao.

Nhưng hiện giờ lời của Hwang Yong quan trọng hơn.

"... Được rồi."

Hwang Yong có vẻ đã quyết định, đôi môi cô ta run rẩy rồi mở lời.

"Tôi sẽ cho cậu biết. Lý do tại sao tôi nhất quyết không tiết lộ thông tin về Thiên Ma Thần Giáo mà cứ cố kéo cậu vào cuộc giao dịch này."

Hwang Yong thở dài.

"Ngay cả tôi cũng thấy mình đã quá mạo hiểm. Xét theo lẽ thường, đây là một cuộc giao dịch tuyệt đối không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, nguyên nhân khiến tôi thực hiện một nỗ lực ngu ngốc như vậy cũng tương tự như việc cậu trở nên kích động khi nghe tên cô Shin-ah vậy."

"Tương tự như việc tôi kích động khi nghe tên Shin-ah? Lý do rốt cuộc là gì?"

"Lý do là—" —Vì tôi muốn xác nhận xem, liệu cậu có phải là Tushin đã mất tích hay không.