Chương 676: Chương 658:Tháp Băng Giá (1)

Web novel [601-700] Khoảng cách tương đối không xa.

Cho đến khoảnh khắc đặt chân tới sát Tháp Băng Giá, không có bất kỳ điều bất thường nào xảy ra.

Lee Ha-yul gõ nhẹ lên bề mặt Tháp Băng Giá.

"Chắc là định đợi chúng ta vào rồi mới giở trò đây."

"Chẳng lẽ chỉ là vì bị đè nén quá mạnh nên không làm gì được thôi sao?"

"……"

Elia buông một câu hờ hững.

Năm Tòa tháp và ba Tòa tháp. Đó là lời nói khi nhìn vào Tháp Băng Giá đang bị cây Yêu Tinh siết chặt.

…Dù vậy, nó cũng không bị phong tỏa đến mức không thể kháng cự nổi một chút nào.

Lee Ha-yul khẽ lắc đầu rồi nói.

"Vì bà ta biết rằng nếu đối đầu trực diện thì sẽ không có hy vọng. Ngay cả khi đối mặt với quân đoàn trên chiến trường có lợi bên trong Tòa tháp thì cũng quá sức thôi…"

"Vậy nên định nhốt chúng ta bên trong Tòa tháp, trong lúc đó thì tàn phá bên ngoài để buộc chúng ta phải tự mình rút ra sao?"

"Nhân tiện thì gây cản trở để câu giờ luôn."

Đứng ở vị trí đối thủ thì thật bực mình, nhưng đó chắc chắn là một chiến lược hiệu quả.

Chính vì thế họ mới chuẩn bị triệt để như thế này.

Lee Ha-yul bộc phát quyền năng Không Gian và lần mò trên bề mặt Tháp Băng Giá. Luồng hàn khí lạnh lẽo đâm vào lòng bàn tay, cậu đáp lại bằng cách đẩy quyền năng Không Gian vào như một sự trao đổi.

Cậu không dùng phương thức lịch sự như tra chìa khóa mở cửa. Cậu dồn nén sức mạnh một cách thô bạo.

Rắc!

Bề mặt Tòa tháp vỡ vụn và sụp đổ. Lối vào bị cưỡng ép mở ra, lay động cùng với một vòng xoáy đen kịt.

Lee Ha-yul không chút do dự dấn thân vào bên trong.

Cơ thể di chuyển khi bị dòng chảy không gian nuốt chửng. Lee Ha-yul đã chờ đợi với chút hy vọng, nhưng đáng tiếc là không có sự cản trở nào xảy ra.

'Tiếc thật.'

Nếu bà tacan thiệp, hay chí ít là chỉ cần một ánh mắt chạm tới, cậu đã có thể tóm ngay lấy để tìm ra vị trí chính xác của rồi.

Lee Ha-yul thầm tặc lưỡi rồi mở mắt ra.

Ô ô ô ô ô…

Tiếng rít lạnh lẽo lướt qua mặt đất.

Bão tuyết trút xuống xối xả, dính chặt vào nhau.

Một cánh đồng tuyết rộng lớn bao la đến mức phạm vi quan trắc được triển khai sau khi phá bỏ sự kìm hãm cũng không thể bao quát hết.

[Bạn đang tiến vào Tháp Băng Giá (酷寒).] Phù…

Lee Ha-yul hít một hơi nhẹ. Hàn khí đâm vào trong khoang miệng. Cảm giác như đầu lưỡi bị đóng băng cứng ngắc khiến cậu phải khép miệng lại.

"Ư chà, lạnh vãi chưởng."

"Bên ngoài đã lạnh rồi, mà ở đây đúng là đẳng cấp khác hẳn. Ngay từ lối vào đã thế này rồi sao?"

"Đây là lần đầu tiên em thấy nơi nào lạnh hơn quê hương mình đấy."

Hong Yeon-hwa tiến vào theo sau, cô kinh hãi ôm lấy vai mình.

Ngay sau đó, cô rút từ bên hông ra một vật nhỏ chỉ bằng chiếc bút chì. Xoạt! Trong tích tắc, lá cờ kéo dài ra được cô cắm xuống đất.

Hừng hực!

Kiếp Hỏa bùng lên từ lá cờ đang bay phất phơ đã xua tan cái lạnh. Kiếp Hỏa nhảy múa, lan tỏa và mở rộng lãnh địa.

"Oa… đầu lưỡi tan băng rồi này. Lúc nãy cứ tưởng bị chết rét thật chứ."

"Thật là, cứ làm quá lên…"

Dẫu mọi người vẫn thản nhiên tán gẫu, nhưng các giác quan đã được tôi luyện đến giới hạn vẫn không ngừng cảnh giới xung quanh ngay từ trước khi tiến vào.

Liếc nhìn họ một cái, Lee Ha-yul quay mặt về phía chính diện.

Dù sao thì cảnh vật cũng không nhìn thấy được, nhưng thay vào đó là những hologram bán trong suốt và các dòng chữ hiện lên.

[Hệ thống hiệu chỉnh Đấng Cứu Thế: Độ khai phá] [Xác nhận Nhiệm vụ chính ｢Tháp Băng Giá｣] [Xác nhận liên động Nhiệm vụ ｢Quân đoàn Băng Giá｣] …

[Xác nhận liên động Nhiệm vụ ｢Cái Cào của Hồ Nước Dữ Tội｣] [Xác nhận liên động Nhiệm vụ ｢Đá Lạnh của Vùng Đông Thổ Cằn Cỗi｣] [Xác nhận liên động Nhiệm vụ ｢Đạp Hải Giao (蹈海鮫) của Hỗn Sơn Thảng Hải｣]...

[Xác nhận Nhiệm vụ chính ｢Tháp Chủ Băng Giá｣] Cửa sổ trạng thái trải dài ra hệt như một tờ hóa đơn.

Đây là nội dung hiển thị dài nhất trong số những thông báo cậu từng thấy từ trước đến nay. Đặc biệt, đây gần như là lần đầu tiên Hệ thống Đấng Cứu Thế liên kết dài đến mức này.

'Lúc đối đầu với cựu Tháp Chủ Tử Linh hay bà già Băng Giá khi giáng lâm vào Arin dẫu cũng kịch liệt, nhưng chưa từng liên kết đồng thời nhiều thứ như thế này.'

Có lẽ là bởi vì đang ngược dòng tấn công để đập nát Tòa tháp đang xâm lược thế giới.

Xét theo bản chất của Hệ thống Đấng Cứu Thế, việc nó phản ứng một cách bộc phát như thế này là điều đương nhiên.

[Hệ thống hiệu chỉnh Đấng Cứu Thế: Độ diệt ác] [Hệ thống biểu lộ sự thù địch cực độ đối với Tháp Băng Giá!] [Hệ thống sẽ hỗ trợ Đấng Cứu Thế với toàn bộ năng lực!] Phía sau cửa sổ trạng thái đang rung lên bần bật, một sức mạnh vô hình cuồn cuộn chảy ra. Lee Ha-yul xoay bả vai, cảm nhận sức mạnh đang thấm đẫm toàn thân.

'Quả nhiên vào trong Tòa tháp thì nó kích hoạt mạnh mẽ hơn. Cứ ngỡ trạng thái này không áp dụng được chứ… Thật may là vẫn ổn.'

Thầm an tâm, Lee Ha-yul rà soát cửa sổ trạng thái.

'Cái Cào của Hồ Nước Dữ Tội, Đá Lạnh của Vùng Đông Thổ Cằn Cỗi… Đạp Hải Giao.'

Những nhiệm vụ lần đầu liên kết. Nhưng chúng không phải là những cái tên xa lạ. Đó là những nhiệm vụ từng được tạo ra vài lần trong thế giới mô phỏng.

Những mỹ từ chỉ các Quân đoàn trưởng dưới trướng Tháp Chủ Băng Giá.

'Chỉ có ba. Số lượng ít quá. Quả nhiên số Quân đoàn trưởng thu thập được ở thế giới này khá nhiều nhỉ?'

Hệ thống cảm nhận được chỉ có tối đa ba Quân đoàn trưởng. So với thế giới mô phỏng khi bà ta dẫn đầu đến năm sáu tên thì con số này chỉ còn một nửa.

Lý do không hề khó hiểu.

Aubroute — kẻ lẽ ra đã trở thành Quân đoàn trưởng trong tương lai — đã bị Lee Ha-yul tiêu diệt.

Ngoài ra còn có những quái vật hay con người tiềm năng khác, nhưng điều đó không quan trọng.

Tháp Chủ Băng Giá ngay từ đầu đã không thể giáng lâm xuống thế giới này.

Cuộc xâm lược đã bị chặn đứng ngay từ khi chưa kịp mở màn.

Thay vì giày xéo thế giới để thu nạp Quân đoàn trưởng, bà ta đã tiêu tốn sức mạnh khổng lồ và mất đi cả vật chứa hóa thân.

Thế trận vốn dĩ phải là ưu thế áp đảo nay đã bị đảo ngược hoàn toàn, bà bị dồn vào đường cùng và phải trốn chui trốn lủi trong Tòa tháp.

Làm gì còn dư dả thời gian mà tăng cường Quân đoàn trưởng nữa.

"Vậy thì, trước mắt hãy bắt đầu việc t r u y v vết ngay…"

Tinh tinh!

Lee Ha-yul nuốt ngược lời định nói vào trong.

[Lời nguyền Cô Độc phát động!] Cửa sổ trạng thái bất chợt hiện ra hệt như đã chờ đợi từ trước.

Nó không dừng lại ở một lần.

[Lời nguyền Cô Độc phát động!] [Lời nguyền Cô Độc phát động!] …

[Lời nguyền Cô Độc phát động!] Tinh tinh! Tinh tinh! Tinh tinh! Tinh tinh!

Những âm thanh thông báo ồn ào liên tục lấp đầy tai.

Ánh mắt của những người xung quanh đột ngột ngoảnh lại phía này vì cảm nhận được điều gì đó. Khí sắc các Tháp Chủ phía sau cửa sổ trạng thái đang định ứng phó…

Tất cả đều chậm rãi chìm xuống.

Màu sắc duy nhất trong tầm mắt đều nhuộm trong sắc vô sắc. Cảm giác thực tế dời xa như thể đang chìm trong bùn lầy, và cảm giác mất mát trống rỗng dâng trào như thấm đẫm vào tay áo.

Đó chính là sự khó chịu chết tiệt đặc trưng của lời nguyền Cô Độc.

'Quả nhiên lời nguyền Cô Độc là do con mụ Tháp Chủ Băng Giá ban tặng.'

Vì đã dự đoán từ trước nên cậu không thấy ngạc nhiên.

Lời nguyền Câm Lặng được suy đoán là do cựu Tháp Chủ Tử Linh — kẻ điều khiển Long ngôn — đã yểm vào.

Cậu vốn nghĩ lời nguyền theo hướng âm ám này hẳn là do Tháp Chủ Băng Giá thực hiện. Lee Ha-yul nheo mày nhìn vào cửa sổ trạng thái.

[Tháp Chủ Điều Phối phẫn nộ đứng bật dậy.] [Con khốn hạ đẳng này! Ta biết ngay ngươi sẽ giở trò này mà, bộ tưởng ta sẽ đứng nhìn mà chịu trận chắc?] Tháp Chủ Điều Phối — người phụ trách cửa sổ trạng thái — đang phản ứng kịch liệt.

Lấy Tháp Chủ Điều Phối làm trung tâm, bốn vị Tháp Chủ còn lại cũng đang nghiến răng kèn kẹt.

Vù vù vù…!

Khí thế cảm nhận được phía sau cửa sổ trạng thái không hề bình thường. Không chỉ dừng lại ở mức ức chế. Có vẻ họ định dập tắt hoàn toàn lời nguyền để nó không gây bất kỳ cản trở nào cho trận chiến.

Đó là một quyết định dễ hiểu, nhưng Lee Ha-yul lắc đầu.

'Được rồi không sao. Cứ để vậy đi.'

[Tháp Chủ Điều Phối khựng lại.] […Cái gì cơ? Ngài nói gì vậy?] [Hoa Nhỏ kinh hãi đứng phắt dậy.] [Lee Ha-yul? Em đang nói cái gì vậy hả…!]

'Em không sao đâu mà.'

[Tháp Chủ Hỗn Độn trợn mắt.] [Anh có thể nói cho em biết cái gì mà không sao không?]

"……"

Lee Ha-yul thao tác cửa sổ trạng thái trong tâm trí. Phía sau cửa sổ trạng thái đang dần trở nên trong suốt là Lee Ha Sol đang hốt hoảng.

Vì lời nguyền Cô Độc đang tác động nên mọi thứ đều hiện ra vô sắc.

Thế nhưng vẻ đẹp ấy không hề phai nhạt, và sự đáng sợ cũng không hề thuyên giảm…

"Em bảo không cần ức chế lời nguyền sao? Vậy nghĩa là bé cưng của chúng ta định vừa mang theo lời nguyền vừa chiến đấu sao? Tại sao chứ?"

"Mọi người bình tĩnh và lắng nghe em đã ạ."

Lee Ha-yul vội vàng lắc đầu.

"Em cũng đâu còn nhỏ đến mức làm nũng vô lý vì một lý do kỳ quặc vào thời điểm quan trọng này đâu. Trước tiên mọi người hãy cứ nghe em nói đã. Nghe xong mọi người sẽ thấy thuyết phục thôi ạ."

"À, không phải em định nói là vì tiếc sức lực dùng để áp chế lời nguyền đó chứ…"

"……" [Im lặng.] Đó cũng là một trong những lý do, nhưng…

Đôi mắt của những người xung quanh, bao gồm cả Lee Ha Sol, đều trở nên lạnh băng. Còn lạnh hơn cả vùng đông thổ đang chiếm trọn bốn bề. Lee Ha-yul lắc đầu lia lịa.

"Này nhé… Chị biết ở đây không có dư dả thời gian để mắng em, nhưng việc coi quản lý trạng thái của bản thân em là lãng phí thì thực sự là một suy nghĩ sai lầm đấy nh—"

"Em có thể khắc phục được."

"…Khắc phục?"

Hong Yeon-hwa — người nãy giờ vẫn đang nhướng mày quát tháo — bỗng khựng lại. Lee Ha-yul đang đối diện với ánh mắt đó bằng khuôn mặt điềm tĩnh.

"Giờ đây em đã có thể vượt qua nó rồi ạ."

"……"

Cái gì là lợi ích, làm thế này thì có gì tốt.

Lee Ha-yul không đưa thêm những lời giải thích dài dòng.

Hong Yeon-hwa lẳng lặng trao đổi ánh mắt với những người xung quanh.

Những người phụ nữ cũng đang khựng lại đó, sau khi đọc được khuôn mặt của Lee Ha-yul và những cảm xúc ẩn chứa bên dưới, họ đã im lặng trong giây lát.

"…Mất bao lâu?"

"Chắc thực tế chỉ mất vài phút là xong thôi ạ."

"Được rồi."

Cuối cùng Hong Yeon-hwa nén một tiếng thở dài rồi đại diện gật đầu.

Sắc mặt Lee Ha-yul vốn đang căng thẳng lập tức mừng rỡ. Hong Yeon-hwa cười khẩy rồi vươn tay ra nhào nặn gò má cậu.

"Tụi chị sẽ chuẩn bị sẵn sàng nên hãy quay lại nhanh đấy."

"Vâng!"

Vì đã nhận được sự cho phép nên không còn gì để do dự. Sau khi trả lời dõng dạc, Lee Ha-yul nhắm mắt lại.

Cậu đã chấp nhận lời nguyền.

Ý thức bị lời nguyền níu giữ đã rơi thẳng xuống dưới.

Không có sự thay đổi mang tính kịch tính nào.

Màu sắc vẫn như vậy. Một màu đen vời vợi không phân biệt được đâu là điểm kết thúc hay bắt đầu, đâu là thấp hay cao. Cậu đang đứng trơ trọi ở một nơi nào đó giữa chốn ấy.

Một nơi trống rỗng khiến người ta e rằng nếu bị giam cầm một mình lâu ngày chắc sẽ phát điên mất.

Dĩ nhiên tinh thần của tôi không hề yếu đuối đến mức bị sụp đổ chỉ bởi chừng này.

Tôi đã từng đặt chân tới những không gian tương tự không biết bao nhiêu lần vì đủ loại lý do.

"…Ưm."

Tôi lén nhìn xuống đôi bàn tay mình.

Đó không hẳn là một đôi tay trắng trẻo.

Dẫu không có vết bỏng hung tợn che phủ một bên cánh tay, nhưng hai cánh tay lại có vô số những vết sẹo nhỏ.

Thực tế nếu xét theo tiêu chuẩn một gia đình bình thường, thì dẫu nói giảm nói tránh cũng không thể gọi là nhỏ được, và không chỉ cánh tay mà cả đôi chân đang lộ ra cũng tương tự.

Phần tóc mái tôi lén nắm kéo xuống xem thử mang một màu đen tuyền.

Nhắm mắt lại, tôi bình tĩnh hít một hơi thật sâu.

Một không gian không có gì cả.

Thế nhưng không khí thật đắng chát. Càng lúc càng trở nên độc hại hơn. Nó khô khốc và ngột ngạt. Luồng không khí dính chặt vào cổ họng như khói bụi khiến tôi thấy buồn nôn.

Cảm nhận thực tế ngày càng trở nên rõ rệt.

Tôi không đơn độc.

Dù đang cố gắng phớt lờ, nhưng khí tức cảm nhận được từ phía sau ngày càng trở nên rõ nét hơn. Hệt như đang hối thúc tôi hãy mau ngoảnh lại nhìn.

"Quá dễ đoán nên chẳng thấy ngạc nhiên… chút nào."

Nhún vai một cái, tôi ngoảnh đầu lại phía sau.

"Cái quái gì vậy hả, sao cái sàn nhà lại cứng thế này…"

"L-lạnh quá…! Cái đồ ngu ngốc này, mền gối mày lại vứt đi đâu rồi hả!"

Có hai người ở đó.

Một cặp nam nữ trung niên đang ngọ nguậy như những con sâu. Cái nhục thân đang lồm cồm bò dậy của họ lộ rõ vẻ rệu rã dẫu có qua lớp quần áo.

Khuôn mặt họ cũng trông chẳng mấy khỏe mạnh.

Trên làn da mặt xám xịt ấy, thay vì những nỗi nhọc nhằn của thời gian, nó lại dập dìu hơi r i ệ u và sự cáu kỉnh đã trở thành thói quen sinh hoạt.

Nhìn kiểu gì thì đây cũng là những hình mẫu con người không phù hợp để nhận được thiện cảm của người khác.

Thế nhưng tôi nghĩ mình biết rất rõ về họ.

"Này!"

Người đàn ông đang ôm chặt lấy cơ thể và run rẩy cầm cập cất cao giọng.

Đó không phải là lời nói dành cho người phụ nữ. Một tiếng gọi thốt ra trước cả khi kịp quan sát xung quanh. Khi không thấy có tiếng trả lời, khuôn mặt người đàn ông vặn vẹo.

"Cái thằng này…! Cái thằng ranh con này biến đâu mất rồi? Tao đã bảo, rõ ràng là lúc ngủ nếu mền bị rơi thì phải chỉnh lại cho tao rồi mà…!"

"Trông mong gì ở cái thằng đó chứ? Cái đầu nó cứ ngu ngơ…"

"Haizz, thật là! Cái thằng nhóc mất dạy này bảo nó chẳng thèm nghe cái thá gì cả, đúng thật là thua cả con chó."

"Hay là nó bỏ trốn rồi?"

"Trốn cái gì. Cái loại bất tài như nó thì làm được cái trò trống gì ra đời cơ chứ…"

Trước lời người phụ nữ bất chợt thốt ra, người đàn ông bỗng nhăn mặt cau có. Dường như cảm thấy có khả năng đó nên hắn vội vàng dáo dác nhìn quanh.

Và rồi mắt chúng tôi chạm nhau.

Đến lúc đó mới nhận ra, người đàn ông rùng mình bờ vai, rồi khuôn mặt hắn trở nên đỏ gay gắt. Người phụ nữ ngoảnh lại nhìn theo cũng nheo mày lại.

"Này."

"……"

"Hơ, bộ đêm qua mày ăn nhầm thịt chuột hay sao mà… không trả lời tao hả?"

Tôi lặng lẽ quan sát hai người họ.

Họ không phải là những con người xa lạ gặp lần đầu.

Cha mẹ về mặt sinh học.

Đó là những kẻ mà tôi đã từng lầm tưởng như vậy.