Chương 673: Chương 655:Khai chiến (3)

Web novel [601-700] Trước thềm cuộc xâm lược Tháp Băng Giá, có một điều đáng lo ngại nhất.

Đó là trường hợp Tháp Chủ Băng Giá vì khiếp sợ mà quyết tâm cố thủ bên trong.

'Dẫu Tháp Chủ Băng Giá có là một người phế vật đi chăng nữa thì những lợi thế mà một Tháp Chủ nhận được bên trong Tòa tháp là rất lớn. Nếu bà ta nghiến răng chỉ tập trung vào phòng thủ và đào tẩu thì sẽ bị kéo dài thời gian đáng kể.'

Tháp Chủ Băng Giá vừa là một lão quái ma pháp sư đã sống hàng trăm năm, vừa là một kẻ chinh phục đã béo lên nhờ việc xâm lược và cướp bóc nhiều thế giới.

Kỹ lượng có thể xả ma pháp độc hữu như hơi thở dẫu chỉ bằng nhục thân chiếm đoạt không hoàn thiện của Arin. Kinh nghiệm áp đảo trong việc điều khiển Tòa tháp với tư cách là Tháp Chủ.

Ma trận nơi một ma pháp sư kiêm Tháp Chủ tầm cỡ đó đã đôn trú suốt hàng trăm năm chính là Tháp Băng Giá.

Lợi thế mà một ma pháp sư nhận được trong ma trận, lợi thế mà một Tháp Chủ nhận được trong Tòa tháp, lợi thế có thể né tránh các hạn chế của các Tháp Chủ phía bên ta…

'Việc tìm và g i ế t chết mụ ta thì không quá sức.'

Chỉ là trong lúc thời gian bị kéo dài, nếu các yếu tố nguy hiểm như Tháp Chủ Luyện Ngục và Vòng lặp thứ 12 can thiệp vào thì sẽ rất khốn đốn.

Chắc chắn Tháp Chủ Băng Giá cũng sẽ nhắm vào điểm đó và chuẩn bị sẵn sàng để câu giờ.

Chính vì thế, thứ mà tôi nhắm tới là một cuộc quyết chiến ngắn hạn. Việc định vị cụ thể vị trí của Tháp Chủ Băng Giá là nhiệm vụ tiên quyết bắt buộc.

'Thật may là đã định vị được đại khái rồi.'

Cực kỳ may mắn là tôi đã thành công trước khi tiến vào Tháp Băng Giá.

'Vì đã cắm cột mốc chỉ đường nên dẫu không biết tọa độ chính xác, tôi vẫn có thể lập tức t r u y v vết bên trong Tháp Băng Giá.'

[Tháp Chủ Quan Trắc thở dồn dập.] [Vâng… thật may là mụ ta không nhận ra ngay nên đã thành công rồi…] Tôi cảm nhận được Ast đang thở phào nhẹ nhõm phía bên kia cửa sổ trạng thái.

Thần thể tinh thần của Tháp Chủ Băng Giá đã biến mất khỏi thế giới tinh thần đen kịt.

Không phải bà ta đã xuyên thủng được màn dàn xếp của tôi để đào tẩu thành công.

Mà là sau khi muộn màng nhận ra sai lầm, đã thoát khỏi nơi này bằng phương thức thô lỗ là tự mình tiêu diệt ý thức thể.

Dẫu nỗ lực đó là tốt nhưng đã quá muộn màng.

Quyền năng Quan trắc đã được phát huy toàn lực.

Tôi đã huy động cả kỹ năng độc hữu 'Sidermantia' của Ast và năng lực mở rộng 'Arcanova'.

Nếu bà ta tiêu biến ngay khoảnh khắc nhận diện được tinh thần thể của tôi thì còn nói làm gì.

Nhưng Ast đã không bỏ lỡ một phúc giây do dự đó mà tóm gọn lấy bà ta.' Cô ấy thật tuyệt vời. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó mà đã xuyên thủng mọi tường phòng hộ và đóng cọc vào được…'

[Tháp Chủ Quan Trắc cười gượng gạo.] [Tuyệt vời gì chứ ạ… so với Ngài Lee Ha-yul thì tôi chẳng thấm vào đâu đâu ạ. Nếu không có sự giúp đỡ của Ngài Lee Ha-yul thì… tôi đã tuyệt đối không thể thành công được đâu ạ…] Dẫu Ast tỏ vẻ khiêm tốn, nhưng dĩ nhiên cô ấy rất tuyệt vời.

Trong khi Tháp Chủ Băng Giá là một bà quái ma pháp sư kiêm Tháp Chủ đã sống hơn mấy trăm tuổi, thì Ast chỉ là một người trẻ… khoảng chừng hơn trăm tuổi nhỉ…?

[Tháp Chủ Quan Trắc vội vã tiếp lời.] [Ch-chuyện đó quan trọng gì chứ! Tiêu tốn Point đã được tiết kiệm hơn dự kiến nhiều ạ! Qu-quả nhiên nhờ Ngài trực tiếp điều khiển Quyền năng Điều phối nên hiệu suất đã tăng lên rõ rệt ạ…!]

'À, có lẽ là vậy thật.'

Kiểm tra cửa sổ trạng thái, đúng thực là lượng tiêu tốn rất ít.

Tận hai loại quyền năng. Đã vậy còn tiêu tốn ít so với việc Ast trực tiếp bộc phát cả kỹ năng độc hữu lẫn năng lực mở rộng.

'Môi trường là vậy, lại còn là tính đặc hữu đã thăng hoa nên tôi cứ ngỡ lượng tiêu tốn sẽ rất lớn chứ.'

Ast ngay khi thức tỉnh đã bộc phát kỹ năng độc hữu thuộc hệ tiên tri.

Tuy nhiên, nghe bảo ngay từ đầu nó vốn không phải tính đặc hữu mang tên 'Sidermantia'.

Dẫu không được gộp vào tính đặc hữu nhưng năng khiếu hệ cảm biến thiên bẩm cùng thuật bói toán đại thành hậu thiên.

Cộng thêm kỹ lượng và thể chất hòa quyện, tích tụ lại khiến bản chất của tính đặc hữu đã biến đổi vào một khoảnh khắc nào đó.

'Sidermantia…hay Sidermantia? Arcanova? bản dịch do điều phối có hơi mơ hồ nhỉ.'

Tôi vừa chuẩn bị rời đi vừa nghiêng đầu thắc mắc.

Sidermantia, Arcanova. Cả hai đều mang lại cảm giác như danh từ riêng về kỹ năng độc hữu, dù bản dịch có hơi mơ hồ.

Quyền năng Điều phối đang hoạt động, lẽ nào bản dịch lại có thể mơ hồ được sao?

[Tháp Chủ Điều Phối giật mình thì thầm.] [Chuyện đó… có một bí mật nhỏ ạ. Nhưng cũng không mang ý nghĩa gì lớn lao đâu… cứ bỏ qua được không ạ?]

'Bí mật sao?'

[Tháp Chủ Quan Trắc nhiệt liệt gật đầu.] [Vâng, vâng vâng! Đúng vậy ạ! Đó là lý do chẳng ra đâu vào đâu nên Ngài không cần bận tâm đâu ạ! Dù sao thì ý nghĩa vẫn đang được truyền tải mà Ngài…!]

'Gì vậy nhỉ.'

Hành động và lời nói của Gracia và Ast bỗng trở nên hấp tấp. Trước khí sắc đột ngột muốn chuyển chủ đề một cách mãnh liệt đó, tôi nheo mày.

Hiện tại thì tôi chưa rõ lắm.

'Hình như mình biết cái gì đó rồi…'

Nhưng vì đây không phải là nghi vấn quan trọng đến mức phải đào sâu ngay lúc này.

Nên để sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ trực tiếp tìm hiểu bằng Quyền năng Điều phối vậy.

Tôi lắc đầu lia lịa rồi tập trung ma lực vào đầu ngón tay.

Dẫu chỉ là thế giới tinh thần, nhưng ma lực đã được tạo ra dựa trên trí tưởng tượng và ý chí. Tôi giơ viên đạn ma lực đơn giản lên và nhắm thẳng vào đầu mình.

[Tháp Chủ Điều Phối nghiêng đầu.] [Hả? Ma pháp gì mà… Khoan đã, Ngài định làm gì vậy?] [Tháp Chủ Quan Trắc rùng mình bờ vai.] [Ng-Ngài Lee Ha-yul…!? Đột nhiên Ngài định làm gì vậy …!?] Cửa sổ trạng thái kinh hãi vỗ lạch bạch.

'Em định trở về đây.'

Vì em đâu phải hàng thật.

Dẫu đây là phương thức thô lỗ giống như cách Tháp Chủ Băng Giá đã chọn nhưng chẳng còn cách nào khác.

Nơi này là thế giới tinh thần cạm bẫy do Tháp Chủ Băng Giá tạo ra.

Một nơi mà kết nối với bản thể mờ nhạt hệt như Tòa tháp vậy. Nghĩa là vào thì dễ nhưng ra thì có chút khó khăn.

Dẫu chỉ là một mẩu vụn trong số các mảnh vỡ tinh thần? Trong lúc đang bận rộn thế này chẳng việc gì phải tốn công sức thu hồi làm gì.

Ngay từ đầu nhờ Quyền năng Tri thức và Quyền năng Điều phối nên ký ức vẫn sẽ được tiếp nối nguyên vẹn mà…

Phá hủy cái tinh thần thể này là cách tiện lợi nhất.

Nghĩ vậy, tôi bóp cò viên đạn ma lực. Viên đạn ma lực sẽ phá hủy đầu tôi và nổ tun— Oàng!

Một tia sét mảnh khảnh giáng xuống từ hư không. Viên đạn ma lực bị lôi điện nuốt chửng và tiêu biến. Thực tế thì ngay cả một sợi lông tơ trên ngón tay tôi cũng không bị sém.

"……"

Một tốc độ vời vợi suýt chút nữa đã thoát khỏi nhận thức của tôi trong khoảnh khắc, một sự thao tác cực kỳ tinh vi, khí tức của tính đặc hữu quen thuộc.

Ngay sau đó, mồ hôi hột lấm tấm trên trán tôi trước ánh nhìn hung hăng đang nện thẳng xuống đỉnh đầu.

[Tháp Chủ Trật Tự nghiến răng kèn kẹt.] [Em vừa làm cái quái gì thế hả!] Dẫu tôi đã hy vọng không phải như vậy, nhưng cửa sổ trạng thái đã được cập nhật.

Và cửa sổ trạng thái không chỉ hiện lên có một cái.

Tinh tinh!

[Tháp Chủ Hỗn Độn giật giật khóe môi.] [Cái vừa rồi ấy. Em đang nhắm cái gì, vào đâu vậy hả? Em định làm cái trò gì đấy?] Tinh tinh!

[Tháp Chủ Tử Linh mỉm cười rạng rỡ.] [Về ngay đi. Theo cách bình thường ấy làm ơn đi mà.] Các cửa sổ trạng thái liên tục hiện ra.

Rốt cuộc là họ đã kết nối từ khi nào… Không, là họ vừa mới kết nối xong. Lại ngay đúng lúc tôi định tạo ra viên đạn ma lực.

Dẫu không có gương tôi vẫn cảm nhận được sắc mặt mình đang tái nhợt đi.

Đôi mắt run bần bật của tôi nhìn về phía cửa sổ trạng thái đang bị bẹp rúm ở góc xó.

'NGracia…?'

[Tháp Chủ Điều Phối né tránh ánh nhìn.] [Xin lỗi ạ… nhưng vốn dĩ tụi này đã bị lũ trẻ đó ghét bỏ rồi nên không thể từ chối được thưa Ngài…]

'Không phải chứ, vậy bị tôi ghét bỏ thì không sao chắc?'

[Tháp Chủ Điều Phối lẩm bẩm nhỏ.] [Ngài Lee Ha-yul thì… dẫu có làm sai đến đâu chỉ cần ôm vài cái là Ngài hết dỗi ngay ấy mà.]

'……'

Tôi thấy ghét chính bản thân mình vì đã vô thức thừa nhận điều đó.

...

Xoạt!

Cuốn sách hiện lên trên tay tôi lật trang nhanh thoăn thoắt. Mảnh vỡ tinh thần được bảo quản bằng Quyền năng Tri thức đã được hoàn nguyên.

Đồng thời ký ức do tinh thần thể mang về cũng thấm đẫm vào tôi.

Mảnh vỡ tinh thần đã được phân tách.

Tiến vào cạm bẫy của Tháp Chủ Băng Giá, chạm mặt tinh thần thể của con mụ đó và đã thành công kế hoạch.

Đến đây thì mọi chuyện đều rất tốt.

Trong lúc tán gẫu một lát với Gracia và Ast, tôi đã định phá hủy tinh thần thể để thu hồi ký ức…

'A…'

Lẽ ra tôi không nên làm vậy.

Nghĩ đến uy nghiêm của một vị vua, tôi đã trở về căn phòng sau khi cuộc họp kết thúc.

Cảm nhận những ánh nhìn buốt giá đang nện xối xả từ khắp nơi, tôi đã muộn màng hối hận.

"Đồ đệ à."

"……."

Sư phụ đại diện cho mọi người khẽ nghiêng đầu.

Từ Bé cưng… không phải là nó, mà là đồ đệ.

Trước danh xưng đã bị "hạ? cấp", khóe môi tôi trĩu nặng xuống.

"Tại sao em không trả lời? Ai dạy em khi người lớn hỏi lại mím chặt môi phớt lờ như vậy hả? Chà, chắc Sư phụ này phải vô thường thức và thiếu nhận thức đến nhường nào thì mới—"

"Không phải, không phải đâu ạ…! Người không dạy em như vậy đâu ạ…"

Tôi vội vàng lắc đầu trả lời.

Sư phụ khẽ cười rồi vuốt ve đầu tôi.

"Vậy sao? Thật may quá. Ta cứ tưởng mình là một người Sư phụ tồi tệ, không chỉ dạy cách chiến đấu nửa vời mà ngay cả lễ nghi phép tắc cũng không dạy nổi con chứ."

"Ư m m…"

Lời nói của bà thật đau lòng quá đi mà…

"Đồ đệ à."

"Vâng… thưa Sư phụ…"

"Lẽ nào Sư phụ dạy con cách tự s á t bằng việc tọng ma pháp vào đầu mình để nó nổ tung sao?"

"Kh-không … nhưng đó không phải tự s á t, em chỉ định thu hồi tinh thần thể… với lại nó cũng chỉ là một mẩu vụn thôi mà ạ…"

"Bào chữa."

Tông giọng của Sư phụ đột ngột trầm xuống. Trước giọng nói quở trách, tôi rùng mình bờ vai và nắm chặt tay lại.

"Nếu ta làm như vậy thì con sẽ phản ứng thế nào? Nếu ta bảo mình chỉ là phân thân rồi đích thân phá hủy đầu mình để c h ế t thì sao? Hử? Con sẽ chấp nhận chuyện đó và bảo 'À, ra là vậy' sao?"

"…Kh-không ạ."

Tôi đã tưởng tượng.

Thật tởm lợm.

Trong phút chốc mắt tôi thấy cay xè và nước mắt chực trào ra. Tôi nén tiếng khóc và lắc đầu.

"…Em xin lỗi. Em sai rồi ạ."

"Biết là sai mà lần nào con cũng làm như vậy."

Sư phụ thở hắt ra một hơi dài.

Vị Sư phụ vốn luôn cố kìm nén tiếng thở dài trước mặt tôi mà giờ lại…

Trước hành động đó, bờ vai tôi càng thêm co rút lại.

Nhìn xuống tôi như thể đang rơi vào trầm tư suy nghĩ, Sư phụ bỗng nén hơi thở dài rồi bế tôi lên đặt ngồi trên đùi.

Hệt như đã chờ đợi từ trước, tôi quàng chặt lấy cổ Sư phụ và nhào vào lòng cô.

"Bé cưng à."

"…Vâng ạ." [An tâm sâu sắc]

"Nghe lời này có vẻ nực cười trước thềm chiến tranh… nhưng vì tình thế hiện tại như thế này nên em càng phải bình tâm để ổn định cả thể xác lẫn tâm hồn chứ?"

"Vâng, vâng… lời Sư phụ nói đều đúng cả ạ…"

Sụt sịt mũi, tôi vùi chặt mặt vào gáy Sư phụ.

Bàn tay quen thuộc dịu dàng vuốt ve mái tóc tôi, rồi tự nhiên dẫn dắt đầu tôi tựa vào ngực bà. Tôi vùi mặt vào lòng Sư phụ.

"Sắp xâm lược đến nơi rồi nên cô cũng không thể mắng mỏ nặng lời được…"

"Làm sao mà trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó em ấy lại có thể làm ra cái trò đó được nhỉ. Theo cảm nhận thì chưa đầy 10 giây luôn ấy."

"Chỉ cần rời mắt một lát là lại gây ra rắc rối cho được… đúng là không thể rời mắt khỏi em ấy được mà."

Những người xung quanh cũng đồng loạt nén tiếng thở dài.

Dẫu họ đang vuốt ve lưng và vai tôi, nhưng họ vẫn lắc đầu ngán ngẩm như thể bị hút cạn sinh lực vậy.

Thấy vậy, tôi vùi mặt vào lòng Sư phụ và bĩu môi.

'Rõ ràng đó là cách tối ưu nhất mà …'

Vì mọi người cứ mắng mỏ nên hành động của tôi bị hạn chế.

Nếu trong đầu nảy ra hàng chục phương sách, thì trong số đó số lượng tôi có thể thử nghiệm mà không bị mắng chỉ tầm cỡ mười cái là cùng.

Cảm thấy bực bội… tuyệt đối tôi không nghĩ như vậy đâu nhé.

Bởi vì đổi vị trí cho nhau, nếu là người bên cạnh tôi mà làm vậy thì chắc chắn tôi cũng sẽ nổi đóa lên để ngăn cản thôi.

Dẫu vậy, một chút.

Tôi vẫn cảm thấy hơi ngột ngạt một chút cực kỳ tinh vi.

Giá mà có thể thỏa thích thử nghiệm mọi thứ thì thật tiện biết bao.

Rời khỏi thế giới tinh thần vời vợi như vũ trụ.

Dáng vẻ bên trong Tháp Điều Phối lọt vào tầm mắt.

Dẫu bối cảnh đã thay đổi, nhưng khung cảnh vừa thấy khi nãy vẫn còn hiện rõ mồn một.

Gracia — người đang quấn quấn mái tóc màu xanh da trời — lẩm bẩm.

Này.

Một âm sắc trầm xuống hoàn toàn khác hẳn với vẻ khúm núm lúc nãy.

Ast — người được kết nối qua Quyền năng Điều phối — trả lời.

Ừm… tôi nghe đây.

Ngài Lee Ha-yul ấy. Tình trạng của Ngài ấy dường như đã trở nên nghiêm trọng hơn tôi tưởng đấy. Cô cảm nhận thấy thế nào?

……

Ast im lặng với vẻ mặt lúng túng.

Đó đồng nghĩa với sự tán đồng.

Thực tế đúng là như vậy.

Thế giới tinh thần này là cạm bẫy do Tháp Chủ Băng Giá tạo ra.

Một cái bẫy độc ác nhằm đánh tráo và giam cầm tinh thần, lấy cắp thông tin và sử dụng tinh thần đã chiếm đoạt được làm tài nguyên.

Dĩ nhiên nó không đến mức đe dọa đối với cô.

Bởi ngay từ đầu cái bẫy này, nói một cách thô tục, là để lọc bỏ những sự can thiệp nhỏ nhặt mà thôi.

Lee Ha-yul thì khỏi phải bàn. Ngài ấy có thể dễ dàng tiến vào, nhẹ nhàng phá hủy và thoát ra mà chẳng tốn chút sức lực nào.

Vậy mà chỉ vì không muốn tiêu tốn cái "chút sức lực" đó mà tinh thần thể đã định chọn cách tự s á t.

'Có hơi… nghiêm trọng rồi đấy.'

Thế giới tinh thần nằm vắt vẻo một nửa trên Tháp Băng Giá vốn bị cách ly với bên ngoài.

Khác với được kết nối bằng Quyền năng Điều phối, Lee Ha-yul — vốn chỉ là một mảnh vỡ tinh thần — hẳn là có kết nối rất mờ nhạt với bản thể.

Nói cách khác, tinh thần thể hoạt động độc lập đã chọn cách tự s á t một cách quá đỗi dễ dàng vì mục đích hiệu quả.

'Tính thuần khiết đã được bộc phát quá mức… rồi.'

Đó là do Lee Ha-yul đã trưởng thành quá nhiều.

Vì tính thuần khiết không phải lúc nào cũng tác động theo hướng tích cực. Khả năng nó lăn theo hướng tiêu cực là rất lớn.

Mức độ nghiêm trọng hơn hẳn so với dự đoán ban đầu.

'… Quả nhiên nếu không xác lập nhân duyên thì đã hỏng bét rồi.'

Những bộ ức chế tâm lý mà Ngài ấy đang mang trong mình để không bị lệch lạc.

Nếu không có những nhân duyên đó, không biết cái khả năng vời vợi kia nhờ sức mạnh của tính thuần khiết sẽ dẫn đến mức độ nào nữa.

Chỉ mới nghĩ đến thôi đã thấy nổi da gà.

Rùng mình một cái, Gracia mơn trớn cánh tay mình.

Chúng ta phải ra tay để Ngài ấy không làm quá sức mới được.

Ast lẩm bẩm.

Trước giọng nói cứng cỏi đượm vẻ quyết tâm, Gracia khẽ cười khẩy.

Cô lo mà giấu kỹ cái suy nghĩ đó đi. Nếu để bị lộ trước cuộc xâm lược, Ngài Lee Ha-yul sẽ lập tức bay tới và 'thuyết phục' cô cho xem.

A… ư m m…

Cô cũng thấy những gì Sierra phải chịu rồi đúng không? Cả ngày bị Ngài ấy rúc trong lòng mè nheo rồi trêu vờn liên tục— Suỵt. Ồn ào quá…! Đừng có nói mấy lời kỳ quặc đó nữa!

Bịt chặt tai lại, Ast nhắm nghiền mắt.

'Mình không có nghĩ bậy đâu. T-tụi mình sắp phải chiến đấu rồi mà… Chẳng biết sau trận chiến liệu có còn sống hay không mà còn nghĩ ngợi cái gì ch—' Cô đã lỡ nhắm mắt mất rồi.

Trong quá khứ, những tương lai đáng xấu hổ từng vô tình được tiên tri khi tiếp xúc với tính đặc hữu của Lee Ha-yul bỗng chốc hiện về mồn một