Chương 642: Chương 624: Nhà vợ (1)

Web novel [601-700] Dưới bầu trời trong vắt.

Giữa những tòa nhà chọc trời mọc lên như nấm sau mưa, đủ loại người qua lại tấp nập, hàng hóa và tiền bạc khổng lồ luân chuyển như dòng máu.

Một thành phố rộng lớn và hưng thịnh thuộc hàng bậc nhất thế giới. Nơi chiếm giữ vị trí trái tim của nó một cách đường hoàng chính là bản gia của gia tộc Kiếp Hỏa.

"Nửa năm qua không có nhiều thay đổi nhỉ."

"Thật ra cũng chẳng đến nửa năm. Chẳng phải trước đây lúc nghỉ đông chúng ta đã ghé qua một lát sao? Cùng lắm là ba tháng trước, thay đổi sao được bao nhiêu."

"Vâng, Yeon-hwa nói đúng. Hơn nữa cũng chỉ mới qua có một quý nên là…"

Tôi nắm tay Yeon-hwa, vừa đi dạo vừa ngắm nhìn thành phố trực thuộc của gia tộc Kiếp Hỏa.

Gia tộc Kiếp Hỏa và thành phố trực thuộc sau một thời gian dài mới ghé thăm vẫn không khác biệt là mấy so với trước kia.

"Công trình mở đường Long Cung đằng kia nghe bảo cuối năm ngoái là xong mà giờ vẫn đang tiến hành, việc tăng thiết kế khu trú ẩn đợt 3 kỳ 2 năm ngoái cũng gần đi vào hoàn tất rồi… Ơ kìa, việc cải tạo cơ sở truyền tống ma lực kết thúc sớm hơn dự kiến nhiều nhỉ? A ha, chắc hẳn mẹ đã đưa ra chỉ thị ưu tiên rồi."

"… Sao em còn rành sự tình trong thành phố hơn cả người kế thừa gia tộc là chị vậy?"

Yeon-hwa lộ vẻ mặt huyền bí khi nghe tình hình phát triển thành phố tuôn ra từ miệng tôi một cách trôi chảy.

Ngỡ ngàng xen lẫn một chút vui mừng? Vì đây là nội dung liên quan trực tiếp đến an ninh và bảo mật của thành phố nên cô ấy nhạy cảm cũng là điều dễ hiểu.

"Cả chỉ thị phát triển thành phố năm ngoái em cũng biết ở đâu vậy? Em đã khui hết sạch tình hình thành phố cho đến thông tin nội bộ rồi à?"

"Khui hết sạch là sao chứ, nói gì vậy ạ? Đó là nội dung em được chia sẻ khi cùng thảo luận với mẹ trong lần ghé thăm trước mà."

"Không lẽ mẹ còn thảo luận cả kế hoạch phát triển gia tộc với em nữa sao?"

Yeon-hwa thốt lên tiếng cười khổ rồi lắc đầu. Ngược lại, tôi ưỡn ngực đầy tự hào.

"Hì hì hì… Chứng tỏ mẹ tin tưởng em đến nhường nào mà."

"Cũng đúng, với Vua Yêu Tinh thì có gì để giấu đâu. Nếu muốn thì em cứ dùng Quan trắc bíp bíp, dùng Điều phối bíp bíp, là khui ra từ tâm tư cho đến tận size đồ lót chị luôn ấy chứ."

"… Yeon-hwa, xét theo gia phả thì em vẫn là người của gia tộc Kiếp Hỏa đấy nhé. Em cũng là người trong nhà mà."

"Giờ nhìn lại mới thấy việc chiếm chỗ trong gia phả đúng là nước đi thần sầu mà ~."

Trước những lời đùa giỡn qua lại, cả hai chúng tôi đều cười khúc khích.

...

Sau khi dạo quanh thành phố một lát để tận hưởng cảm giác đi chơi cùng Yeon-hwa, chúng tôi tiến vào bản gia của Kiếp Hỏa.

Không có màn chào đón nồng nhiệt nào cả.

Bởi vì đó là mong muốn của tôi.

"Chậc… Dù gì đi nữa đây cũng là chuyến vi hành của Vua Yêu Tinh bệ hạ, lẽ ra ít nhất cũng phải trải thảm đỏ rồi tập hợp người dân lại để chào hỏi chứ nhỉ?"

"Ức…! Đừng có trêu em kiểu đó!"

Trước tiếng cười tủm tỉm của Yeon-hwa, tôi nắm chặt nắm đấm đang run rẩy.

Đó không đơn thuần là lời nói đùa.

Lần trước tôi cũng tưởng là đùa, ai dè lần ghé thăm trước họ đã trải thảm đỏ từ tận ngoài thành phố thật! Người dân đã tạo thành một biển người chào đón cơ đấy!

Chỉ là một chuyến ghé thăm chào hỏi ngắn ngủi vào kỳ nghỉ đông thôi mà…

Vì vậy lần này tôi đã liên lạc trước là xin khước từ màn chào đón rầm rộ.

Nhờ đó mà không có đội nghi lễ vũ trang bằng lễ phục nào ra đón cả.

"Lâu rồi mới được diện kiến, Vua Yêu Tinh."

Thay vào đó, một người phụ nữ mặc đồng phục đen trắng kiểu hiện đại… Ariel, đã ra đón.

"Tôi- Ariel, người từng phụ trách hộ vệ tập trung cho tiểu thư Hong Yeon-hwa – người từng có thời nóng nảy, hay cáu kỉnh và bạo lực. Nếu Ngài lỡ quên tôi thì dẫu rất buồn, tôi xin được giới thiệu lại."

[Cô Ariel… Cuối tuần trước cô còn đến dùng bữa cơ mà…]

"Ái chà."

Cựu Hunter tối thượng cấp Ariel là hộ vệ kiêm thị tùng của Hong Yeon-hwa.

Đó là thì quá khứ. Việc Ariel rời khỏi vị trí hộ vệ đơn độc của Hong Yeon-hwa cũng đã được một thời gian.

Ngày trước vì Kiếp Hỏa của Yeon-hwa không ổn định, nên họ mới cử nhân lực cấp cao đi kèm để ứng phó ngay lập tức với các tình huống khẩn cấp.

Tại Siyolam, Yeon-hwa đã liên tục trưởng thành theo cấp số nhân, ngược lại Kiếp Hỏa cũng đã trở nên cực kỳ ổn định. Lý do để Ariel phải hộ vệ sát sao đã biến mất.

"Tôi xin lỗi. Tại tiểu thư Hong Yeon-hwa tôi từng phụng sự, chỉ cần đi vắng ba ngày rồi quay về là tiểu thư đã hỏi 'ngươi là ai mà dám làm bộ thân thiết' rồi nên là…"

"Này, Tôi như thế bao giờ hả."

"Kỳ nghỉ học viện mùa hè năm 16 tuổi. Vì ở bản gia an toàn nên tôi đã đi hoạt động bên ngoài một lát, lúc về tiểu thư liền bảo 'ngươi là cái thứ gì mà dám chào hỏi thân mật—'"

"Thôi đủ rồi."

"Vâng, thần tuân theo quyền lực."

"Phải đấy, biết điều chút đi. Không là khốn với tôi đấy."

"Bị Vương phi của Vương quốc Yêu Tinh đe dọa cơ đấy. Đây là lời đe dọa rợn người nhất tôi từng nhận được trong đời."

Ariel tự nguyện dẫn đường. Trong lúc dẫn đường cô ấy vẫn đấu khẩu với Yeon-hwa, nhưng sự thân thiết lộ rõ mồn một nên là…

…

[Phụng phịu] [Ghen tị…]

"Ngoài Vương phi ra lại còn bị Bệ hạ lườm nguýt không lời, một kẻ thị tùng thấp hèn như tôi cảm thấy chân tay run rẩy quá."

Buông lời tán gẫu xong, Ariel gõ cửa căn phòng vừa tới nơi.

Phòng tổng quản nằm ở tầng trên của dinh thự. Tôi dẹp bỏ cơn ghen tị trẻ con, vội vàng chỉnh đốn lại quần áo và đầu tóc.

"Làm gì mà phải bận tâm thế?"

"Làm sao mà không bận tâm cho được. À, Yeon-hwa cả chỗ này nữa, chị phải chỉnh lại ống tay áo cho hẳn hoi chứ."

"Thì đi gặp mẹ thôi mà…"

Với Yeon-hwa thì là mẹ, nhưng với tôi chẳng phải là người lớn bề trên sao?

Tôi nhẹ nhàng vuốt phẳng ống tay áo hơi bị gấp của Yeon-hwa.

Nơi cần động tay không chỉ có bấy nhiêu. Tôi vừa vuốt thẳng những nếp nhăn trên áo, vừa xếp lại những chỗ cần xếp. Cổ áo lẽ ra không được gập thì lại hơi bị gập một chút.

Tôi đưa cả hai tay ra chỉnh lại cổ áo cho cô ấy.

Thế là Yeon-hwa – người nãy giờ vẫn lầm bầm than vãn – bỗng trở nên im lặng.

Thấy chị ấy dẫu than vãn nhưng vẫn ngoan ngoãn để tôi chỉnh đốn, tôi vừa định mỉm cười thì bất chợt một hơi thở hạ xuống bờ môi.

Chụt Một nụ hôn nhẹ bất ngờ giáng xuống. Tôi mở mắt trước hơi ấm vừa rời đi. Yeon-hwa mỉm cười rạng rỡ, mơn trớn cổ áo mình.

"Cảm ơn vì đã chỉnh lại cho chị nhé."

"… Vâng. Chuyện nhỏ này có gì đâu ạ." [Hạnh phúc] [Thành? Công]

"Thích quá đi mất."

Đang cười ngây ngô thì tôi bất chợt thấy một ánh nhìn sắc lẹm. Gương mặt vô cảm… của Ariel, một vẻ vô cảm có phần méo mó hơn lúc nãy. Cánh cửa mở ra bên cạnh cô ấy…?

"Cái đó… các con ơi?"

[A] Bên trong cánh cửa đã mở.

Phu nhân Choi Ji-yeon đang nhìn tôi và Yeon-hwa luân phiên bằng một ánh mắt vô cùng thận trọng.

"Vợ chồng tình cảm mặn nồng thì đúng là nhìn rất tốt thật nhưng mà… ừm, làm thế ngay giữa hành lang đi lại thế này thì chẳng phải có hơi quá không?"

[Á, ối]

"Hành lang không có ai cả nên có sao đâu mẹ?"

Yeon-hwa ôm lấy vòng eo đang đứng hình của tôi rồi bước vào trong. Trước thái độ thản nhiên đó, tôi cũng sực tỉnh táo lại định bước tới…

Siết chặt…

"A."

Tôi không thể bước đi vì bị cánh tay quấn quanh eo giữ lại. Mặc kệ ánh nhìn của tôi, Yeon-hwa chỉ nhún vai chứ không hề buông tay.

Ngược lại có vẻ cô ấy còn định kéo tôi vào sâu hơn, nên bất đắc dĩ tôi đành phải cúi đầu chào trong tư thế này.

[Ch-Chào mẹ ạ! Lần trước con ghé thăm cũng đã được một thời gian rồi, nên hôm nay con tới để chào mẹ ạ]

"Chào mừng Ngài Lee Ha-yul bệ hạ đã đến thăm gia tộc Kiếp Hỏa."

[Aaa! Mẹ đừng gọi con trịnh trọng như vậy ạ. Bây giờ không phải là chỗ công cộng, chỉ là con về… về nhà vợ thôi mà? Mẹ cứ nói chuyện thoải mái với con đi ạ]

"Nếu con đã nói vậy thì, được rồi, mẹ sẽ nói chuyện thoải mái. Cảm ơn con đã tới nhé, con rể."

Sau màn chào hỏi nhẹ nhàng, chúng tôi cùng ngồi xuống ghế sofa.

"Nhưng mà con rể? Lần trước thấy con gọi mẹ vợ mà, sao lần này lại đổi thành 'mẹ' ngọt xớt rồi?"

[A, ất… cái đóòoo…] [Xấu hổ] Vừa ngồi xuống đã nhận ngay câu hỏi hóc búa, tôi mấp máy bờ môi. Đúng là lần trước tôi đã gọi là mẹ vợ… khai thông cách xưng hô đó thật nhưng mà…

Lý do chẳng có gì to tát cả.

Lâu rồi không gọi nên thấy xấu hổ và ngượng ngùng thôi!

Vì thâm tâm thấy xấu hổ như nhau nên tôi còn đang ngập ngừng chưa đáp, thì Yeon-hwa đã vỗ vỗ vai tôi rồi nhướng mày.

"Mẹ kìa, sao vừa mới tới đã bắt nạt em ấy rồi."

"Mẹ bắt nạt con rể hồi nào chứ? Vốn dĩ những lúc lâu ngày gặp lại thì phải nói chuyện niềm nở để giải tỏa căng thẳng chứ."

"Vâng vâng, con nghe đến chai cả tai rồi nên con biết mà~ À đúng rồi mẹ. Việc thiết lập kế hoạch thành phố năm ngoái. Cái đó mẹ đã thảo luận với Ha-yul rồi mới làm sao?"

"Kế hoạch thành phố? Mẹ đã nói lần trước rồi mà? Mẹ có thỉnh giáo con rể một chút."

Chủ đề câu chuyện được chuyển đổi một cách vô cùng tự nhiên.

Tôi ngước nhìn Yeon-hwa bằng đôi mắt đầy cảm động. Yeon-hwa cười thầm rồi xoa vai tôi.

"Mà bố bảo ở nhà mà giờ đi đâu rồi mẹ?"

"Bố con đang ở phòng Cấm Hỏa (禁火) một lát. Xin lỗi con rể vì đã để con phải chờ nhé? Mẹ đã liên lạc trước khi các con tới rồi, chắc bố sẽ lên ngay thôi."

[Mẹ không cần phải thấy có lỗi đâu. Ngược lại con thấy rất vui vì có thời gian trò chuyện với mẹ thế này ạ]

"Hì hì, nghe con nói vậy mẹ thấy vui lắm. Từ lần trước khi gặp Seo-yul mẹ đã cảm nhận được rồi, giờ thì mẹ đã biết Seo-yul giống ai mà nói năng dễ thương thế rồi."

[Hì hì… Con cảm ơn lời khen của mẹ ạ] Cuộc trò chuyện tiếp diễn trong bầu không khí ấm cúng. Tôi vừa tập trung vào lời nói của phu nhân Choi Ji-yeon, vừa lén quan sát xung quanh.

Gia tộc Kiếp Hỏa đang rất xôn xao.

'Ư m m m…'

Tôi mấp máy bờ môi.

Nếu gia tộc Thái Sơn là một tòa thành tự nhiên hòa quyện với môi trường, thì gia tộc Kiếp Hỏa là một pháo đài được xây dựng nhân tạo.

Thành phố càng về phía trung tâm, các tòa nhà càng chú trọng đến tính hữu dụng hơn là vẻ mỹ quan.

Họ coi trọng độ dày hơn là độ cao, và xây dựng một cách kiên cố với cấu trúc nâng đỡ nội khu vững chắc.

Dãy nhà san sát nhau gợi liên tưởng đến những bức tường thành, và thực tế trong thời chiến chúng đóng vai trò là tường thành và trạm gác.

Đúng như ấn tượng ban đầu, đây là một thành phố quân sự và là một pháo đài.

Kiếp Hỏa dẫu có kiểm soát thế nào thì vẫn mang tính hiếu chiến và kịch liệt.

Họ hiểu và yêu chuộng lợi ích của hòa bình, nhưng đồng thời cũng là huyết thống và thế lực yêu chuộng đấu tranh và chiến trận.

Lãnh địa mà họ cai trị suốt hai trăm năm đã tự nhiên phát triển theo tính chất của một pháo đài và thành phố quân sự.

"Tuy cho đến nay vẫn chưa có cơ hội sử dụng nó hẳn hoi."

Lịch sử của gia tộc Kiếp Hỏa tính đại khái khoảng 200 năm. Trong suốt thời gian đó, thành phố này, bản gia của Kiếp Hỏa, chưa từng bị xâm phạm dù chỉ một lần.

Đúng lúc đó chủ đề câu chuyện cũng chuyển sang nội dung tương tự.

"A ha ha… Chuẩn bị kỹ lưỡng vẫn tốt hơn mà ạ. Thực tế là nhờ có tiềm lực vững chắc như thế này nên suốt thời gian qua mới được bình yên mà"

"Vì phía trên là Thương Hải, còn hai bên và phía dưới chỉ có biển và Thái Sơn thôi mà."

Đúng như lời lầm bầm hờ hững của Yeon-hwa, phía Bắc và phía Đông là hai đồng minh huyết mạch Thương Hải và Thái Sơn. Phía Nam và phía Tây thì chỉ có biển.

Ngay từ đầu đã không có cớ gì để xung đột với các thế lực thù địch.

Hơn hết uy thế của Tam Đại Gia Tộc vốn dĩ đã quá cao rồi. Có điên mới đi kiếm chuyện với họ.

Nhờ vậy mà bản gia của gia tộc Kiếp Hỏa chưa từng phải thực hiện chức năng của một thành phố chiến tranh, mà luôn được bình yên.

Kể từ khi thủy tổ Hong Yeon cắm ngọn cờ đứng vững trên quê hương và tuyên bố là bản gia của Kiếp Hỏa cho đến tận bây giờ vẫn luôn như vậy.

Dẫu là gia tộc Kiếp Hỏa và bản gia như thế.

Nhưng hiện tại, một bầu không khí chiến vân rõ rệt đang bao trùm.

Binh lực dưới trướng gia tộc đang được mài giũa sắc lẹm, và các siêu nhân được coi là tinh nhuệ đang chuyên tâm rèn luyện rõ rệt hơn thường ngày.

Những người giúp việc cũng không được bình yên.

Họ đang bận rộn xoay xở với khối lượng công việc đổ xuống như mưa, và trong khuôn viên cũng như thành phố, rất nhiều 'vật tư' đang được luân chuyển.

'......'

Cuộc xâm lược Tháp Băng Giá.

Gia tộc Kiếp Hỏa cũng tham gia vào cuộc chiến đó.

Vì Tháp Băng Giá xuất hiện tại gia tộc Thương Hải và đã đe dọa người kế thừa của họ là Baek Arin.

Với tư cách là đồng minh huyết mạch của gia tộc Thương Hải, và cũng để nhổ tận gốc mối đe dọa tại khu vực bán đảo Triều Tiên này, họ dĩ nhiên không thể không ra mặt.

Thế nhưng… suy cho cùng người đề xuất cuộc xâm lược này chính là tôi.

Chỉ vì vài lời của tôi mà một thành phố vốn đang bình yên lại bị bao trùm bởi mây mù chiến tranh, mọi người phải đi lại với khuôn mặt lấm lem sự căng thẳng, sợ hãi và mệt mỏi… Đó là một cảm giác thật khó diễn tả bằng lời.

Ngay cả phu nhân Choi Ji-yeon lúc này cũng vương nét mệt mỏi trên mặt.

Đừng nói đến chiếc bàn lớn kia, ngay cả trên sàn nhà gần đó cũng chất chồng những thùng tài liệu.

"Vì thời điểm đã sát nút nên bận rộn là chuyện không thể tránh khỏi."

Dẫu tôi đang mở mắt nhưng tiêu cự không hướng về phía đó, thế nhưng phu nhân Choi Ji-yeon khi lén nhìn biểu cảm của tôi đã cười chua chát và nhún vai.

"Dẫu vậy vẫn còn tốt hơn nhiều rồi. Con rể cũng thấy rồi đấy? Ba tháng trước khi con tới đây, mẹ thậm chí còn chẳng có sức mà đi bộ ở đây nữa cơ. So với lúc đó thì bây giờ vẫn còn có thời gian nghỉ ngơi chán."

[Vâng ạ… con vẫn nhớ ạ] Rõ ràng đây là một lời an ủi.

Tôi thực sự rất cảm kích, nhưng vẫn không thể ngăn được khóe môi trĩu xuống. Thấy dáng vẻ đó của tôi, Yeon-hwa nhếch mày.

"Em lại đang nghĩ linh tinh gì đấy?"

"Ư m m m… không có chuyện đó đâu."

Sợ bị Yeon-hwa bắt bẻ, tôi vội vàng lấy từ Á không gian ra một cái bọc.

[Cái đó… thưa mẹ vợ. Lần này con đến mà đi tay không thì không tiện, nên con có gói ghém một chút quà mọn ạ]

"Ôi chao con rể. Sao con lại vẽ chuyện mang theo mấy thứ này cho phiền phức ra. Mẹ đã bảo là thật sự không cần rồi mà…"

[Con thấy rất có lỗi và vì muốn quan tâm đến mẹ nên mới làm vậy ạ. Con xin lỗi mẹ]

"Không, không có gì phải xin lỗi cả. Tại mẹ thấy ngại vì cứ để con phải bận tâm…"

[Hì hì… Con thực sự không chuẩn bị nhiều đâu ạ. Chỉ là mấy loại linh dược hồi phục mệt mỏi thôi? Con đã đích thân điều chế giống như lần trước đấy ạ. Cách dùng cũng y hệt nên mẹ cứ dùng như cũ là được nha] Tôi đẩy cái bọc về phía trước.

Phu nhân Choi Ji-yeon dùng hai tay vuốt ve cái bọc, đôi mắt bà đẫm vẻ cảm động.

"Thật sự xung quanh mẹ chỉ có mỗi con rể là quan tâm đến mẹ thế này thôi đó."

"Thế còn con gái quan tâm thì sao ạ?"

"..."

Lời của Yeon-hwa bị phớt lờ hoàn toàn.

Yeon-hwa bĩu môi, vô cớ mơn trớn vòng eo của tôi rồi nũng nịu. Tôi cố nhịn cơn nhột, khẽ nhích vòng eo mình.