Chương 847: Chương 857: Faith Meta (1)

Toàn chương Mob cảm thấy một nỗi buồn sâu sắc.

"Đã đến giới hạn rồi sao?"

Cậu đã nghĩ rằng mình đã nỗ lực hết mình vì Oknodi.

Thế nhưng tốc độ trưởng thành của cậu không thể nào đuổi kịp những kẻ mạnh ở lớp trên.

Chính cậu cũng cảm nhận được.

Khoảng cách này sẽ không bao giờ có thể thu hẹp được nữa.

Vậy mà Oknodi vẫn đang âm thầm hy sinh bản thân nhiều hơn nữa.

"Chắc chắn vừa rồi em ấy không nhìn thấy gì."

Chẳng ai hay biết.

Ngay cả cậu cũng không nhận ra.

Từ bao giờ?

Tại sao lại trở nên như vậy?

Thực ra cậu cũng đoán được phần nào.

Kẻ thù mạnh mẽ bủa vây khắp nơi.

Oknodi đã phải chiến đấu một cách kiên cường đến mức khó tin đối với một học sinh.

Ngay cả cuộc sống thường nhật mà em ấy phải gánh vác cũng khắc nghiệt đến mức nếu là một người bình thường, tim có thể ngừng đập vì căng thẳng hoặc phát điên vì không chịu nổi lịch trình đó.

Trong hoàn cảnh ấy, giờ đây em ấy còn phải chịu trách nhiệm cho tất cả những tàn dư của Hiệp hội, cho tất cả những người tin tưởng và đi theo em ấy.

Bằng đôi vai nhỏ bé đó.

Bằng cơ thể nhỏ bé đó.

Cậu thực sự cảm thấy phẫn nộ.

"Mob. Cậu ổn chứ?"

"Tớ ổn."

Zaku nhận ra tâm trạng của cậu và đưa ra vài lời khuyên, nhưng chẳng có lời nào lọt vào tai cậu cả.

Bởi lẽ những lời an ủi tầm thường chẳng thể làm thay đổi thực tế khắc nghiệt mà Oknodi đang phải đối mặt, và cậu cũng chẳng chắc chắn mình có thể làm được gì cho em ấy.

Ngược lại, liệu thời gian mà Oknodi dành ra để dạy dỗ Mob có khiến em ấy càng thêm khổ sở không?

Liệu cậu có đang cướp đi thời gian quý báu của em ấy không?

Phải chăng khao khát muốn tiến lại gần Oknodi hơn một bước lại chính là thứ đang dồn em ấy vào chân tường thêm một bước nữa?

Cậu không thể xua tan được những suy nghĩ đó.

Dù muốn chơi đùa, muốn nghỉ ngơi, muốn bỏ cuộc.

Ngay cả việc luyện tập mà cậu vẫn lặp đi lặp lại hằng ngày không nghỉ cũng chẳng thể tập trung nổi.

Mob thơ thẩn đi dạo trong khuôn viên trường.

Cậu bước chân đến bất cứ nơi nào không có người.

Tiếng cười rạng rỡ của những tân sinh viên.

Lời khích lệ pha lẫn nụ cười gượng gạo của những người bạn cùng khóa.

Tiếng than vãn như sắp chết của các tiền bối.

Khi chẳng còn nghe thấy gì nữa, cậu dừng bước.

"Nơi này là..."

Một vòng tròn lớn và sâu được vẽ trên mặt đất.

Dọc theo đường viền của nó là vô số thuật thức được khắc lên.

Chúng lộn xộn, rườm rà, cao thấp không đều, và thuộc tính mana chứa đựng bên trong cũng muôn hình vạn trạng.

Có những chữ cái bị xóa đi rồi viết lại, có những chữ cái bị mưa gió bào mòn.

Dựa trên kinh nghiệm của một học sinh năm hai Học viện, Mob có thể nhận ra đây là một sân tập thuật thức ma pháp.

"Là một cơ sở bị bỏ hoang sao."

Thời đại này, việc vẽ ma pháp trận hình tròn theo vòng tròn đã bị coi là không hiệu quả và không kinh tế, nên đã bị bỏ rơi từ lâu.

Xu thế hiện nay là thời đại của những tấm Mana Board tiện lợi, nơi người ta có thể tự do tạo ra thuật thức trong một khung hình chữ nhật.

Trong thời đại mà Mana Board có thể thay thế một phần tài năng còn thiếu hụt ngay cả khi không có sự tinh tế và khả năng tính toán tỉ mỉ của ma pháp trận hình tròn, thì kỹ thuật của quá khứ chỉ là một sự lãng phí thời gian cổ hủ, lạc hậu và kém hiệu quả.

"Chẳng khác gì tình cảnh của mình cả!"

Mob, một kẻ thực sự chẳng có chút tài năng nào, thay vì tìm ra lời giải nhanh chóng bằng trực giác, cậu phải dùng sự luyện tập lặp đi lặp lại và khổ hạnh để thay thế cho tài năng thiếu sót.

Phương thức luyện võ mà cậu đang theo đuổi chính là phương thức tu luyện truyền thống chẳng khác gì ma pháp trận hình tròn.

Oknodi đã kết hợp "kinh nghiệm" đặc biệt của riêng em ấy để lập ra một giáo trình thử thách tùy chỉnh, giúp tăng tốc độ trưởng thành mỗi khi hoàn thành một thử thách.

Thế nhưng các thử thách cũng ngày một tăng độ khó theo thời gian.

Đến thời điểm hiện tại, cậu đã bị đình trệ suốt 3 tuần qua mà không vượt qua nổi một thử thách nào dù đã dành ra cả tuần lễ.

"Xé toạc và phá hủy trọng lực của chiếc vòng đang bị nén lại để đột phá, rồi vượt qua bức tường nghịch trường sao. Chuyện quái quỷ này làm sao có thể làm được chứ."

Nếu là một người sở hữu võ học cao cường đã luyện thành thục Nhất Kích Kỹ, Tuyệt Mệnh Kỹ hay các Tuyệt kỹ, thì chắc chắn họ sẽ dễ dàng mở rộng, xé toạc và đột phá nghịch trường.

Dẫu có đột phá được thứ này, thì nó giúp ích được gì cho Oknodi cơ chứ.

Cũng giống như sân tập bị bỏ hoang chỉ còn lại những dấu vết của sự nỗ lực, trái tim cậu cũng đang dần trở nên hoang tàn.

"Ồ. Một nơi bị bỏ hoang thế này mà cũng có người tìm đến sao, thật là hiếm thấy."

"... Xin lỗi nếu tôi đã làm phiền."

"Không đâu. Ngược lại, chính tôi mới là người phải xin lỗi vì đã làm phiền thời gian suy tư của cậu."

Một người mặc trường bào trắng, tay trái nắm thành quyền, tay phải xòe ra áp vào nhau và cúi đầu thực hiện lễ bao quyền.

Mob nhận ra đó chính là Hyuk Mu-rin, một trong số ít du học sinh đến từ Đông Phương Đế Quốc cùng khóa 981 với mình.

"Tôi cũng thường sử dụng sân tập này mỗi khi có nhiều tâm sự. Bởi vì kẻ mà tôi thầm coi là đối thủ lại mạnh mẽ một cách phi lý."

"Nếu là kẻ mạnh phương Đông, chắc hẳn là Xing rồi."

"Đúng vậy. Một kẻ mạnh đến phát ghét. Và cũng là một kẻ đáng thương đến phát ghét."

Một kẻ đáng thương.

Hình ảnh Oknodi lướt qua tâm trí khiến Mob nảy sinh một chút hứng thú.

"Xing. Tôi chưa bao giờ nghĩ người đàn ông đó lại đáng thương cả. Kiếm thuật cao cường, cảnh giới thâm sâu. Thậm chí với cái tính cách khó ưa đó, anh ta vẫn sở hữu ngoại hình khiến bao cô gái thầm thương trộm nhớ, chẳng phải anh ta là người có tất cả sao?"

"Sự mạnh mẽ được tôi luyện từ nỗi cô độc có thể nhận được sự ngưỡng mộ và thầm thương, nhưng chính chủ nhân của nó lại chẳng thể vui mừng nổi. Bởi vì kẻ thù của cậu ta chính là toàn bộ Đông Phương Đế Quốc."

Toàn bộ Đế quốc là kẻ thù của một người sao?

Chỉ nghe thôi đã thấy tương lai mịt mù rồi.

Dù Xing luôn mang lại cảm giác xa cách vô cùng, nhưng Mob vẫn cảm thấy đồng cảm với hoàn cảnh của anh ta.

Chẳng phải điều đó cũng giống như việc Tam Đại Cự Ác của phương Tây thách thức việc thảo phạt Tiên Hoàng sao.

"Cậu biết nhiều về Xing sao?"

"Biết chứ. Biết cả việc gia tộc của cậu ta bị diệt môn vì một tội danh oan ức, và cậu ta đã vượt biển sang phương Tây để rèn luyện sức mạnh chờ ngày báo thù."

Hyuk Mu-rin ngồi bệt xuống đất, dùng tay vuốt ve ma pháp trận bị bỏ hoang.

"Một trong những gia tộc hạ đẳng nhận thầu từ Đông Phương Thập Môn để diệt môn gia tộc của cậu ta chính là gia tộc của tôi."

"...!"

"Đã gây ra những chuyện mà con người không thể làm nổi, rồi sau đó còn bị vắt chanh bỏ vỏ. Tôi nghĩ tình cảnh của một võ gia lụi bại cũng chính là nghiệp chướng."

"Tôi không biết phải nói gì nữa."

"Không sao đâu. Vì để chuộc lỗi, tôi muốn góp một chút sức lực mọn khi một ngày nào đó cậu ta dấn thân vào cuộc báo thù chẳng khác nào tự sát, nên mới ra mặt như thế này."

Hyuk Mu-rin ngước nhìn Mob.

Trên gương mặt anh ta nở một nụ cười hiền hòa.

"Muốn giúp đỡ. Nhưng sức mạnh lại không đủ."

"!!"

"Có vẻ như chúng ta đang có cùng một nỗi trăn trở. Tôi cũng biết khá rõ về mối quan hệ giữa cậu và Dark Princess."

Mob cảnh giác lùi lại một bước.

"Cậu cố tình tiếp cận tôi sao."

"Đúng vậy. Nhưng những lời tôi nói không hề có chút dối trá nào."

"Cậu muốn gì ở tôi?"

"Nếu cậu cảm thấy mắc nợ trong lòng. Nếu cậu nghĩ mình có thể làm bất cứ điều gì để trả món nợ đó. Thì vẫn còn một cách để một người như cậu có thể trở nên mạnh mẽ."

"Nếu là Ám hắc mana thì thôi đi. Cả bạn của tôi và sư phụ Oknodi đều điều khiển sức mạnh đó. Ai cũng nói rồi. Tôi đã quá muộn rồi."

"Cậu có tin rằng vẫn còn một loại sức mạnh mà dù bắt đầu từ bây giờ cũng không hề muộn không?"

"... Đó là gì?"

"Thần Thánh Lực."

Mob nhận ra.

Tại sao những giáo sĩ phụng thờ 24 Vị giai chủ lưu lại cứ ra vào Học viện Gift liên tục như vậy.

Tại sao các tiền bối, dù luôn cười nhạo tín ngưỡng là liều thuốc phiện của kẻ yếu, cuối cùng lại tìm đến tín ngưỡng.

Bởi vì họ không thể mạnh thêm được nữa.

Bởi vì họ bị bỏ lại phía sau một mình.

Với tư cách là một kẻ tầm thường phải đứng từ dưới thấp nhìn lên sự thăng hoa của những thiên tài mà mình từng nghĩ là có thể sánh vai cùng khóa.

Chỉ là một mối nhân duyên sẽ biến mất cùng với một hồi ức ngắn ngủi kiểu như "cũng từng có một người như thế".

Vì không muốn bị tụt lại, bị đẩy ra xa, bị xóa nhòa khỏi thế giới của những thiên tài.

Tín ngưỡng chính là nấc thang cuối cùng mà họ bám lấy, bất chấp những ràng buộc cả đời mà nó cưỡng ép.

"Là vị thần nào?"

"Thần Tình Yêu Ataraxia."

"Thần Tình Yêu...? Một vị thần như vậy làm sao có thể ban tặng sức mạnh chứ."

Chỉ là lãng phí thời gian thôi sao.

Mob không giấu nổi sự thất vọng sâu sắc và định quay lưng đi.

Thế nhưng một câu nói của Hyuk Mu-rin đã giữ chân cậu lại.

"Trách nhiệm chính là một cái tên khác của tình yêu."

"...!"

"Thần Tình Yêu rất coi trọng giá trị của sự tận hiến và hy sinh. Cuộc đời mà những người như chúng ta đã sống chính là hình thái tình yêu giá trị nhất đối với Thần Tình Yêu."

Một tấm lòng không được đền đáp.

Sự hy sinh vô nghĩa.

Dẫu vậy vẫn là ý chí không thể từ bỏ.

Chẳng khác nào sự ngu ngốc của một tình yêu đơn phương.

Đúng vậy.

Lời của Hyuk Mu-rin đã nói đúng.

Đây cũng là một hình thái khác của tình yêu.

Hơn nữa còn là hình thái tình yêu bi thảm và đau đớn nhất.

"... Thần Tình Yêu sẽ nhận sự bi thảm của chúng ta làm lễ vật và ban xuống sức mạnh gì?"

"Thuần ái chi gia hộ. Đánh giá cao sự chấp niệm không biết từ bỏ, đó là sức mạnh giúp một người tự mình đứng dậy ngay cả khi trái tim đã tan vỡ."

"Tôi... đã tan vỡ từ lâu rồi."

"Nếu thực sự đã từ bỏ thì cậu đã gục ngã rồi. Chẳng phải vì muốn đứng dậy nên cậu mới trăn trở sao?"

Lời của Hyuk Mu-rin đã đâm trúng tim đen.

Đó là một cú đâm chuẩn xác và chí mạng đúng chất một kiếm khách, xuyên thấu trái tim chỉ trong một chiêu.

"Ngoài ra còn có quyền năng này nữa. Quyền năng Vị kỷ giác tỉnh, giúp một người phát huy sức mạnh gấp nhiều lần bình thường vào khoảnh khắc nguy cấp để giúp đỡ người mình yêu."

"!!"

"Nếu cậu sống vì Oknodi, bất chấp nguy hiểm vì em ấy, và nhận thức rõ ràng về mối nguy hiểm mà em ấy đang đối mặt cũng như việc mình cần phải làm. Cậu có thể phát huy sức mạnh gấp nhiều lần bất cứ lúc nào tùy theo độ lớn của tín ngưỡng, tức là tấm lòng dành cho Oknodi."

Trên đời này không có sức mạnh nào là miễn phí.

"Cái giá mà tôi phải trả là gì?"

"Tất cả mọi thứ. Cậu có thể mất đi tất cả những gì mình có. Tôi đã đánh đổi khả năng phân biệt màu sắc để rút ngắn quá trình trưởng thành. Ví dụ như trong mắt tôi, cả thế giới chỉ có hai màu đen trắng."

"!!"

"Có người không thể cử động cánh tay, có người lại đánh mất kiến thức. Chẳng ai biết Ngài sẽ thu hồi thứ gì."

"..."

"Nếu có một bước chân mà cậu phải tiến tới dù có phải mất đi tất cả, hãy nắm lấy tay tôi. Nếu không, cậu có thể rời đi. Lựa chọn nằm ở cậu."

Mob nắm lấy tay Hyuk Mu-rin.

Hành động của cậu không hề có chút do dự nào.