Chương 835: Chương 845: Linh Hồn Thệ Ước (6)

Toàn chương <845 – Linh hồn thệ ước (6)> Có những ví dụ về việc thần linh ruồng bỏ con người, nhưng chưa bao giờ có chuyện con người ruồng bỏ thần linh.

Bởi lẽ thế gian này thuộc về kẻ có sức mạnh, còn kẻ không có quyền lực chỉ biết cầu xin sự giúp đỡ.

Thế nhưng, liệu có thể coi Thần Mãn Nguyện Aponia, kẻ vừa chịu tổn thất thần cách nặng nề và phải bế quan trong chốc lát, đã ruồng bỏ con người không?

Nefertem chỉ cảm thấy bàng hoàng trước việc một thần cách lại sụp đổ một cách hão huyền đến thế.

Aponia là hạng tồn tại thế nào cơ chứ?

Bà ta là vị thần tàn nhẫn đã khiến gia đình cô, cả cuộc đời cô phải sống trong bất hạnh.

Rune of Misfortune được trích xuất từ cơ thể cô đã được Oknodi giao cho Chủ tịch Hiệp hội, và câu chuyện về việc ông ta dùng vận mệnh bất hạnh của Cây Thế Giới bóng tối như một món vũ khí cũng đã truyền đến tai cô, một người có liên quan trực tiếp.

Đỉnh cao của nhân loại.

Trận chiến giữa Tiên Hoàng và Chủ tịch, rồi giữa Chủ tịch và Oknodi thức tỉnh, những người có thể coi là thực sự tiệm cận với cảnh giới đó.

Quang cảnh ấy, Nefertem, người từng tham gia trận chiến cuối cùng với Hiệp hội, vẫn còn nhớ rõ.

"Vị thần ban tặng quyền năng sở hữu sức mạnh kinh khủng như thế chính là Thần Mãn Nguyện Aponia..."

Vậy mà một Aponia như thế lại chỉ vì nhìn lén Linh hồn thệ ước của Oknodi mà đã phải chịu đòn giáng nặng nề và rơi vào trạng thái bế quan khẩn cấp để phục hồi.

Dù có nghĩ thế nào thì đây cũng không phải là chuyện bình thường.

"Nếu đó là sự thật thì Linh hồn thệ ước mà Oknodi đã ký kết còn nguy hiểm hơn nhiều. Một khế ước nghiêm trọng đến mức nào mà ngay cả việc nhận thức thôi cũng đã nguy hiểm đến vậy?"

"Xin lỗi nhé... Với tư cách là một Thánh nữ của Aponia, người chỉ được đề cử làm Thánh nữ trưởng của Thánh Nữ Liên Hiệp Hội nhờ cái danh hão, tôi không thể giúp gì thêm được nữa."

"Không đâu ạ. Tiền bối Nefertem đã chấp nhận rủi ro và chịu tổn thất lớn rồi còn gì. Một Thánh nữ mượn sức mạnh của thần linh lại khiến vị thần của mình mất đi sức mạnh..."

Ishtar có tạ lỗi cả trăm lần cũng không đủ.

Bởi lời thỉnh cầu quá mức của cô đã tước đi khả năng thăng tiến của Nefertem, tước đi giáo thế và tương lai tốt đẹp của tất cả các tín đồ Aponia.

Thế nhưng, Nefertem vốn là kẻ đã sống cả đời dưới sự nguyền rủa của Aponia.

Lòng thành kính đối với vị thần đó thực chất gần như bằng không.

Thậm chí sâu trong thâm tâm, cô còn cảm thấy thật đáng đời.

"Tôi thực sự không sao đâu. Nếu sự mãn nguyện đi kèm với sự trưởng thành thông qua khổ hạnh, thì những gian nan mà vị thần đó phải chịu cũng là thử thách mà bà ta phải vượt qua để thực sự trở thành kẻ được vạn dân sùng bái. Cuộc khủng hoảng thần cách đột ngột này cũng chính là thử thách khiến Aponia trở nên giống Aponia hơn đấy."

Trước mặt một Ishtar, người không hề hay biết bản tâm phản nghịch của Nefertem và đang cảm thấy thực sự kính trọng trước sự kiên cường của cô khi có thể an ủi người khác dù vị thần, giáo đoàn và chính bản thân mình đang suy sụp, Nefertem hiện lên như một vị Thánh nữ đích thực với lòng bao dung và nhân từ không ai sánh bằng.

Ishtar càng thêm khẳng định rằng không phải ngẫu nhiên mà Nefertem lại được đề cử làm Thánh nữ trưởng thay vì đồng đội của cô, Thánh nữ Yuffie, hay Thánh nữ ánh sáng Titosoga, người nhận được sự ủng hộ của Quân Cách Mạng và đại chúng.

"Tôi không thể làm ngơ trước khó khăn của tiền bối được. Giờ đây, khó khăn mà tiền bối đang gặp phải cũng là món nợ mà tôi phải trả, giống như khó khăn của Oknodi vậy."

"Tôi thực sự không sao mà..."

"Là vì lòng tôi không yên ạ. Đi thôi tiền bối. Tôi biết một người có thể giúp đỡ trong lúc này."

Nefertem cảm thấy tò mò.

"Người đó là Duy nhất thần sao?"

"Không ạ. Sophemia không công nhận sự tồn tại của các thần cách khác. Nếu biết tin, bà ta thậm chí sẽ còn tìm cách tấn công Aponia đang bế quan nữa kìa."

"Vậy chúng ta đi nhờ cậy Thánh nữ Yuffie, thành viên của tổ đội Dũng sĩ và cũng là một phần của Thánh Nữ Liên Hiệp Hội, người phụng thờ Thần Trảm Quyết Golgotha sao?"

"Không ạ. Tôi không nghĩ Thần Trảm Quyết Golgotha có thể tránh được thảm cảnh mà Thần Mãn Nguyện Aponia đã gặp phải."

"Vậy thì chúng ta đang đi nhờ cậy ai đây...?"

"Chẳng phải có một người sao? Một tồn tại tối cường còn đáng tin cậy hơn cả thần linh ở trung gian giới này."

Nefertem run rẩy như vừa bị sét đánh, cô kinh hãi thốt lên.

"Khi học sinh gặp khó khăn thì phải nhờ các giáo sư giúp đỡ, còn những sự kiện trọng đại mà ngay cả giáo sư cũng không thể giúp được thì phải mượn sức mạnh của Hiệu trưởng chứ ạ."

"Cái, cái đó, đúng là vậy thật... nhưng Học viện của chúng ta có chút đặc thù mà? Đáng lẽ không phải là nhờ giúp đỡ, mà là phải cầu xin ông ta đừng gây thêm rắc rối mới đúng chứ!!"

Nefertem, học viên khóa 978 đã ăn cơm Học viện hơn một nghìn bữa, dậm chân bình bịch.

Mặc kệ điều đó, Ishtar, người đã từ bỏ lối suy nghĩ rập khuôn nhờ Oknodi, đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi giả thuyết "Hiệu trưởng không phải ác long".

Thông qua sự tồn tại của Dũng sĩ Goblin, cô đã biết rằng ngay cả quái vật cũng có thể thoát khỏi vận mệnh chủng tộc cố hữu của mình, vậy thì tại sao rồng lại nhất thiết phải tà ác cơ chứ?

Cỡ như Hiệu trưởng Omoshiroi thì chắc chắn là người có thể vượt qua được bản chất chủng tộc rồi.

Chẳng phải ngay từ đầu, chính vì có Hiệu trưởng nên trung gian giới mới được hòa bình và vững chãi đó sao.

"Thưa Hiệu trưởng. Tôi có một thỉnh cầu."

[Hửm? Dũng sĩ mà lại có chuyện nhờ vả ta sao?]

"Vâng."

Hiệu trưởng nhăn nhó khuôn mặt khó ưa của mình, hừ mũi một cách hung tợn.

[Ta chưa có ý định lột da đâu, nên đừng có mơ tưởng đến việc dùng vảy rồng rơi ra từ thân xác ta để làm Long lân giáp.]

"Tôi đến đây không phải để xin chuyện đó ạ."

[Vũ khí cũng vô dụng thôi. Giao việc chăm sóc móng vuốt cho học sinh chẳng khác nào giao trứng cho ác!]

"Tôi không đến đây để tìm nguyên liệu chế tác. Tôi muốn thỉnh giáo trí tuệ của Hiệu trưởng."

[Hô. Thỉnh giáo trí tuệ sao?] Sự tò mò hiện lên trên khuôn mặt khó ưa nhất thế gian.

Ishtar cảm thấy mình đang phạm phải một sai lầm lớn, nhưng cô cố tình phớt lờ nó và tự nhủ rằng đó chỉ là do định kiến về Hiệu trưởng mà thôi.

"Thực ra, ở Tuyệt Mệnh Giới đã xảy ra một chuyện liên quan đến Linh hồn thệ ước, và có vẻ như Oknodi cũng đã thực hiện Linh hồn thệ ước rồi. Khi chúng tôi tìm hiểu xem em ấy đã lập thệ ước gì, Thần Mãn Nguyện Aponia đã phải chịu tổn thất lớn."

"Đó là sự thật ạ. Với tư cách là Thánh nữ của bà ta, tôi xin bảo chứng điều đó. Thần Thánh Lực và quyền năng tác động lên mặt đất đã giảm đi đáng kể."

Sau khi nghe Ishtar giải thích và Nefertem bảo chứng.

Nhận ra đây không phải là chuyện đùa mà là một vấn đề nghiêm túc, Hiệu trưởng, người mà Ishtar lo sợ sẽ đột nhiên cảm thấy phiền phức hoặc mất hứng thú, vẫn tỏ ra rất quan tâm.

[Để ta đi hỏi một chút.]

"Dạ?"

Lão rồng Hiệu trưởng nói một cách nhẹ nhàng như thể đi gặp hàng xóm, rồi ngay tại chỗ mở ra một cánh cổng không gian và xuất hồn tinh thần thể của mình đi.

Đối với các tín đồ phụng thờ thần linh, thế giới riêng của các vị thần giống như một giấc mơ.

Vậy mà ông ta lại thản nhiên ghé thăm Thần giới một cách nhẹ nhàng và trực tiếp yết kiến thần linh.

Việc một chuyện như thế có thể thực hiện bất cứ lúc nào khiến Nefertem và Ishtar đồng thời kinh ngạc.

"Hiệu trưởng còn vĩ đại hơn mình tưởng."

Ishtar ngạc nhiên theo nghĩa tích cực.

"Hiệu trưởng mà muốn thì chắc cũng có thể mở lớp giảng dạy ngay tại Thần giới luôn quá..."

Nefertem ngạc nhiên theo nghĩa tiêu cực.

10 giây.

20 giây.

Chuyến ghé thăm kéo dài một lúc rồi kết thúc khi cánh cổng không gian mở ra lần nữa, tinh thần thể quay trở lại và nhập vào cơ thể Hiệu trưởng.

Nefertem phải cố gắng hết sức để phớt lờ Thần vật của Aponia đang treo trên đuôi của Hiệu trưởng.

Dù không biết lão rồng côn đồ này đã làm gì Aponia, nhưng chắc chắn đó không phải là việc mà một học sinh có thể gánh vác nổi.

May mắn thay, Hiệu trưởng đã trả lời câu hỏi của Ishtar một cách thành khẩn và không còn quan tâm đến Nefertem nữa.

[Vị thần đã lập Linh hồn thệ ước với Oknodi chính là Thần Tình Yêu Ataraxia.]

"Dạ? Chẳng phải Thần Tình Yêu thuộc hàng yếu nhất trong số 24 vị thần chủ lưu sao ạ?"

[Tại sao ngươi lại nghĩ vậy?]

"Thì... chẳng phải những quyền năng được ban tặng có chút... kỳ cục sao ạ. Nào là chúc phúc điều chỉnh thai nghén, chúc phúc tăng khả năng sinh sản, chúc phúc tăng sản lượng ngũ cốc, hay là chúc phúc yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên..."

[Phải. Thần Tình Yêu đã khuất phục các vị thần Đa sản và Thần Phong thu hoạch, rồi hấp thụ quyền năng của họ. Vậy ngươi có hiểu được <Nguyên lý vận hành> ẩn sau việc phát động những quyền năng này không?] Nguyên lý vận hành quyền năng của thần linh.

Đó là một câu hỏi xa lạ mà cô chưa từng nghĩ tới.

"Chẳng phải là dựa trên một chức năng liên quan rồi mở rộng phạm vi áp dụng và tính linh hoạt sao ạ? Vì là Thần Tình Yêu nên chắc chắn trước tiên sẽ sử dụng chức năng <Tình yêu> rồi."

[Vậy ngươi đã bao giờ thấy ai đạt được chức năng mang tên <Tình yêu> chưa?] Không có.

Ishtar có thể khẳng định chắc chắn điều đó.

"Cảm xúc tự thân nó không thể trở thành chức năng được ạ. Nếu vậy thì những người bị cuộc đời vùi dập chắc hẳn sẽ tăng vọt chức năng <Phẫn nộ> như những Berserker rồi. Nhưng tôi biết rằng chức năng <Cuồng hóa> liên quan đến phẫn nộ không phải cứ tức giận là sẽ tích lũy được. Tình yêu chắc cũng vậy thôi ạ."

[Đúng thế. Ngay cả thần cách đại diện cho một cảm xúc, thực chất cũng chỉ gây ra những hiện tượng liên quan đến nó mà thôi. Nếu giải mã thần vị đó, thực chất nó dựa trên một chức năng hoàn toàn khác.]

"Vậy Thần Tình Yêu dựa trên chức năng nào ạ?"

Hiệu trưởng khẳng định bằng một giọng nói chắc nịch.

[Là "Tê Liệt".]

"Dạ?"

Một chức năng kỳ quái không thể kết nối ngay lập tức với tình yêu.

Sự xuất hiện đột ngột của chức năng Tê Liệt khiến Ishtar và Nefertem rơi vào hỗn loạn.

[Tình yêu của Ataraxia có nghĩa là sự bình yên cưỡng ép, nơi nỗi đau và lo âu bị loại bỏ.] [Các tín đồ của bà ta bóp méo nhận thức xung quanh và khiến mọi tranh chấp trở nên vô giá trị.] Sự thật mà Hiệu trưởng tiết lộ là một phương thức sử dụng quyền năng mà không ai có thể tin nổi đó là của một vị thiện thần.

[Vì vậy, ngay cả trong những tình huống mà sự sinh sản của giống loài không nên xảy ra, bà ta vẫn khiến việc sinh sản diễn ra bằng cách làm tê liệt <Cảm giác thực tại> và <Giá trị quan kinh tế>.] [Bà ta làm tê liệt cả <Phán đoán giá trị> và <Thẩm mỹ quan> đối với những cá thể thiếu sức hút làm bạn đời, cưỡng ép họ kết đôi với nhau.] [Mọi mâu thuẫn và chiến tranh cũng là đối tượng của sự tê liệt, và cuối cùng, trong thế giới của Ataraxia, sự cải thiện không thể tồn tại. Bởi vì mọi sự bất mãn đều bị phủ nhận, và ngay cả bản tâm của chính mình cũng bị tê liệt nên không thể bộc lộ ra ngoài.] Thậm chí còn tệ hại hơn cả các ác thần.

Khác với các tư tế của ác thần, những kẻ ít nhất còn có ý thức rằng mình đang làm điều ác, các tư tế của Ataraxia, những tư tế của thiện thần, thậm chí còn không có ý thức rằng mình đang làm điều ác.

Làm tê liệt nhân cách, cách tư duy, giá trị quan của đối phương.

Xâm phạm các yếu tố cấu thành nên một con người.

Con người, tổ chức, quốc gia.

Hơn nữa, làm tê liệt mọi yếu tố phản kháng lại mình trong toàn bộ một thế giới.

Và thế là, một tồn tại mang tên thành viên của 24 vị thần chủ lưu, Thần Tình Yêu Ataraxia đã ra đời.

[Chính vì vậy, lý tưởng tối thượng của Ataraxia cũng chính là một <Vô biến địa ngục> không bao giờ thay đổi.] [Bởi vì họ chỉ biết phủ phục theo ý muốn của thần linh mà không hề cảm thấy đau đớn, lo âu hay phản kháng.] Một vị thần như thế đã lập Linh hồn thệ ước với Oknodi.

[Chẳng phải rất thú vị sao? Nếu tưởng tượng xem Oknodi đã bị Ataraxia làm <Tê liệt> cái gì, và đã đạt được cái gì.] Một sự tồn tại của cái ác vĩ đại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với những gì Tiên Hoàng hay Hiệp hội đã làm.

Con người chỉ cần nhận thức thôi cũng đã cảm thấy rùng mình trước những dấu vết của ác hạnh khiến hơi thở bị bóp nghẹt vì sợ hãi.

Đối với Ishtar và Nefertem, Ataraxia không còn là vị thiện thần của tình yêu nữa.

Mà là một ác thần cải biến thường thức với mức độ nguy hiểm không thể đo lường nổi.