Chương 834: Chương 844: Linh Hồn Thệ Ước (5)

Toàn chương <844 – Linh hồn thệ ước (5)> Các học viên trở về sau đợt đặc huấn tại Tuyệt Mệnh Giới mệt lử như những cọng bún thiu, nằm la liệt khắp nơi trong trường như đám cỏ dại.

"Áaaa! Tiền bối, Cỏ Ma Lực ở đây! Vườn Cỏ Ma Lực mà chúng em đã dày công chăm sóc!!"

"À. Xin lỗi nhé..."

Ishtar uể oải gượng dậy, đập vào mắt cô là đám Cỏ Ma Lực đã bị đè bẹp dí.

Đám cỏ nát bét ấy như đang oán thán rằng: Ngươi đè bẹp ta rồi đúng không? Cỏ Ma Lực này thăng thiên đây.

Nhìn đám năm nhất mắt rưng rưng lệ chẳng khác gì Titosoga, Ishtar đã cảm thấy đầu óc choáng váng.

Bàn tay cô thọc vào Ba lô Ma thuật, lấy ra một viên linh dược phù hợp mà đám năm nhất có thể hấp thụ được.

"Nào, thế này là được rồi chứ?"

"Oa oa oa!"

Đôi mắt đám năm nhất sáng rực lên như đèn pha.

"Tiền bối có muốn lăn một vòng từ đây đến đằng kia không ạ?"

"Thôi đi nhé? Và đừng có hòng tống tiền, ta sẽ không đền bù cho những gì các ngươi tự dẫm lên đâu."

Một tân sinh viên đang định lén dẫm lên đám Cỏ Ma Lực ở góc khuất để ăn vạ liền ngượng ngùng lùi lại khi thấy ánh mắt của Ishtar.

"Oa, sao tiền bối thấy được hay vậy?"

"Khí cảm. Chỉ cần luyện tập nâng cao cảm giác nhận biết là được. Nếu nỗ lực, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho việc thức tỉnh Lĩnh vực đấy."

Sau khi dẹp bỏ đám lính mới cứ líu lo bám đuôi, Ishtar chợt nhớ về Linh hồn thệ ước đã kết thúc trong dang dở.

Hay là bây giờ thử lại nhỉ?

Việc chủ trì thệ ước cũng giống như thất bại khi thi triển ma pháp, nếu thất bại giữa chừng, người chủ trì nghi lễ sẽ phải chịu tổn thương cực lớn.

Tác dụng phụ của việc thi triển mana thất bại là tính chất của mana tích tụ sẽ phản phệ và tấn công cơ thể.

Tác dụng phụ của ma pháp hóa thạch là khiến một phần cơ thể bị hóa đá, nếu xui xẻo thì huyết mạch sẽ đông cứng, gây ra xơ cứng động mạch.

Tác dụng phụ của hỏa diễm ma pháp là bỏng, nếu hỏa khí chạm đến nội tạng thì sẽ là một thảm họa kinh hoàng.

Uy lực càng mạnh thì độ nguy hiểm càng cao, đó là lẽ dĩ nhiên.

Chính vì vậy, các pháp sư vĩ giới càng cao càng nhạy cảm với việc thất bại khi thi triển, và họ không bao giờ tùy tiện sử dụng những ma pháp chưa thuần thục trong thực chiến.

Đó cũng là lý do tại sao việc bảo vệ pháp sư một cách triệt để nhằm loại bỏ các yếu tố gây nhiễu khi thi triển lại quan trọng đến thế.

Vậy tác dụng phụ của việc thất bại khi chủ trì Linh hồn thệ ước là gì?

Dù có nghĩ thế nào thì chắc chắn nó cũng không hề nhẹ nhàng.

Bất chợt, Ishtar cảm nhận được sức mạnh của thần ban cho mình, đặc quyền của Dũng sĩ, đã bị giảm sút.

Có lẽ Duy nhất thần Thái dương Sophemia đã thu hồi một phần sức mạnh để phục hồi tổn thương mà bà ta phải chịu, hoặc là đang trừng phạt vị Dũng sĩ đã khiến mình bẽ mặt nhiều lần.

Việc cố gắng thực hiện Linh hồn thệ ước tại Tuyệt Mệnh Giới rõ ràng là một sai lầm lớn.

"Rõ ràng mình đã phạm sai lầm lớn... nhưng sao mình lại cảm thấy hả hê thế nhỉ?"

Câu trả lời đã có ngay lập tức.

Bởi vì cô đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng thần linh ruồng bỏ Dũng sĩ.

"Dũng sĩ Goblin..."

Đối với thần linh, Dũng sĩ chẳng qua chỉ là một nguồn cung cấp năng lượng chờ ngày thu hoạch, là con mồi để họ dâng hiến toàn bộ sức mạnh và thành tựu đã tích lũy dưới danh nghĩa Dũng sĩ.

Linh hồn thệ ước là một hình thức khế ước còn tàn khốc hơn thế, khi con mồi dâng hiến cả linh hồn và kiếp sau của mình.

Đó là một loại khế ước tàn nhẫn dẫn đến cái kết còn bi thảm hơn cả Dũng sĩ.

"... Mình dần mất tự tin rồi."

Với tư cách là một Dũng sĩ, cô có thể trụ vững đến bao giờ?

Có lẽ nên từ bỏ Linh hồn thệ ước thôi.

Vả lại, vị thần vốn đã đáng nghi kia chắc hẳn đang rất tức giận vì bị Dũng sĩ mình nuôi dưỡng đâm sau lưng, lại còn phải chịu phản chấn thất bại của Linh hồn thệ ước đến mấy lần.

Cảm giác thật khó chịu...

Tôi cũng chẳng biết mình nên sống thế nào tiếp theo nữa.

Ngay cả nhuệ khí đã hạ quyết tâm thức tỉnh cũng tan biến sau những lần thất bại liên tiếp của Linh hồn thệ ước, cộng thêm thể lực cạn kiệt sau đợt đặc huấn Tuyệt Mệnh Giới khiến ý chí của cô hoàn toàn tiêu biến.

Ngay khi cô chỉ muốn gạt bỏ mọi chuyện sang một bên để nằm ườn ra giường nghỉ ngơi, thì...

"A, chị ở đây à!"

"Oknodi?"

Nhân vật chính của mọi biến cố.

Sự tồn tại luôn khiến trái tim Ishtar dao động.

Tâm ma di động Oknodi vẫy vẫy tay chào hỏi một cách vui vẻ.

"Em cũng đang muốn nói chuyện một chút về chuyện ở Tuyệt Mệnh Giới đây! Chị có thời gian không?"

"Tôi thì không sao, nhưng mà..."

Cuộc trò chuyện bắt đầu đột ngột ngay tại nơi đám năm nhất đang quan sát, trước cả khi Ishtar kịp phủi sạch lớp đất bám trên lưng và mông do nằm lăn lóc trên vườn Cỏ Ma Lực.

Nhìn Ishtar cứ ngọ nguậy vì khó chịu bởi lớp đất bám trên người, đám năm nhất mắt sáng rực lên.

"Gì thế gì thế?"

"Dũng sĩ đại nhân đang xấu hổ sao?"

"Nhìn chân chị ấy ngọ nguậy kìa. Y hệt con cún nhà em luôn."

Này mấy cái đứa nhóc tì này, các ngươi xem tiền bối là cái gì thế hả?

"Ishtar. Chuyện chị định làm Linh hồn thệ ước ấy!"

"Hửm?"

"Đừng làm nữa!"

Thế nhưng, để nổi giận với đám nhóc năm nhất thì chủ đề câu chuyện lại có chút nặng nề.

"Tại sao? Như tôi đã nói lúc đó, tôi chỉ muốn..."

"Nếu là vì em, thì hãy nghe lời em đi."

"Không phải cứ biết nhiều là em biết tất cả mọi thứ đâu."

Ishtar cảm thấy tức giận.

Em đã hy sinh rất nhiều vì bọn chị, vậy tại sao bọn chị lại không thể hy sinh vì em?

Món nợ ân tình không thể trả nổi trong lòng chị phải tính sao đây?

Chị phải làm thế nào để trả món nợ này đây?

Trước đôi mắt rực cháy tinh thần hy sinh cao quý hơn cả mái tóc vàng rực rỡ của Ishtar, đôi mắt kiên định của Oknodi khẽ dao động.

Cuộc đấu mắt vốn là vậy.

Một khi đã bắt đầu lép vế thì việc nhìn thẳng vào đối phương sẽ càng khó khăn hơn và bắt đầu thua cuộc một cách đơn phương.

Đôi mắt của Oknodi bắt đầu đảo liên hồi để tránh ánh nhìn của Ishtar chính là như vậy.

"Quả nhiên là Dũng sĩ đại nhân."

"Chị ấy áp đảo bằng ánh mắt luôn."

"Dark Princess thuộc tính bóng tối yếu thế trước Dũng sĩ thuộc tính ánh sáng là chuyện thường tình mà!"

Được tiếp thêm sức mạnh từ sự cổ vũ không rõ lý do của đám năm nhất, Ishtar thừa thắng xông lên.

"Khi thời điểm đến, tôi sẽ tiến hành Linh hồn thệ ước lần nữa. Hiện tại cơn thịnh nộ của thần vẫn còn đó, nhưng nếu tìm được cơ hội thích hợp để thực hiện chính nghĩa thi hành nhằm làm dịu cơn giận, nâng cao độ tín ngưỡng, sau đó tiến hành nghi lễ tế tự để chứng minh lòng trung thành thì..."

"Không được!"

Bình thường nếu bị mọi người thúc ép mạnh mẽ, Oknodi sẽ lộ ra vẻ yếu thế rồi tặc lưỡi bảo "Thôi tôi không biết đâu, cứ làm đi!", nhưng hôm nay cô bé lại phản đối ý kiến của Ishtar một cách cứng rắn đến lạ thường.

Mới giây trước còn là một Heojeob-nodi đảo mắt chạy trốn khắp nơi, giờ đây cô bé đã biến thành một Geun-eom-nodi với đôi mắt rực lửa trừng trừng nhìn Ishtar khiến cô cũng phải giật mình.

"Chị đã thấy Dũng sĩ Goblin rồi mà vẫn còn nói ra được những lời đó sao? Chị có biết thần linh là hạng tồn tại thế nào không?"

"Em cũng đã bao giờ thử đâu mà nói!"

"Vì em thử rồi nên mới nói đấy chứ!"

"Cái gì?"

"Chị có biết đã có bao nhiêu lượt chơi em đi tong vì làm Linh hồn thệ ước sai cách không? Ký bừa vào mấy cái đó là cách nhanh nhất để phá hỏng cả một lượt chơi đấy! Thậm chí còn có vô số trường hợp họ cố tình cản trở để mình vi phạm thệ ước đã lập nữa kìa!"

"Vừa, vừa rồi em nói gì cơ? Thử rồi? Linh hồn thệ ước á?"

"Á."

Sự nguy hiểm của Linh hồn thệ ước thì ngay cả Ishtar, người định thực hiện nó, cũng biết rõ.

Chính vì có sự nguy hiểm tương xứng nên sức mạnh được ban cho mới lớn lao đến thế.

Thế nhưng, nếu Oknodi đã từng trải qua sự nguy hiểm đó, thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Sự nguy hiểm mà cô định gánh vác.

Chẳng phải điều đó có nghĩa là Oknodi đã sở hữu nó rồi sao?

"Là ai. Em đã khế ước với vị thần nào. Em đang gánh vác khế ước gì, cái giá phải trả là gì!"

"À thì, bây giờ thì không sao đâu..."

"Nói mau, nhanh lên!"

Trước một Ishtar có khí thế như thể sẽ bám theo mình suốt ba ngày ba đêm nếu không nói, Oknodi bị áp đảo liền vân vê ngón tay, nghịch nghịch lọn tóc mai, rồi huýt sáo một cách vụng về, nhưng cuối cùng trước ánh mắt kiên trì không chịu rời đi, cô bé đành lầm bầm một cách rụt rè.

"Thì cũng chỉ là... một cái khế ước kiểu như nếu muốn có một trái tim không bao giờ khuất phục thì phải bỏ tình cảm vào hộp rồi giao ra thôi...?"

"!!!"

"Với lại còn..."

"Còn... còn gì nữa...?"

"Thật sự cũng không có gì to tát đâu... chỉ là khế ước kiểu như mỗi đêm phải thay mặt những người bạn và đồng đội mình muốn bảo vệ để đổ máu ở Thần giới, và lượng máu đổ ra bao nhiêu thì các sự kiện diệt vong khu vực sẽ bị trì hoãn bấy nhiêu thôi...?"

Đầu óc cô choáng váng.

Cơn chóng mặt khiến cô không thể đứng vững.

Trước mặt một Ishtar đang lảo đảo ngồi thụp xuống, cái miệng của Oknodi vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Khế ước giống như một lời nguyền, cái giá để trở nên thuần thục ảo ảnh ma pháp là khiến những người xung quanh bị khắc sâu ảo giác rằng cô sẽ phản bội họ vào trong vô thức, dẫn đến sự xa cách về mặt tâm hồn.

Linh hồn thệ ước khiến thị lực dần mất đi để đổi lấy việc tiên tri một phần tương lai, và khoảnh khắc thực hiện tiên tri để thay đổi tương lai thì thị lực sẽ hoàn toàn biến mất.

Những khế ước cấm kỵ còn nguy hiểm gấp bội so với Linh hồn thệ ước thông thường vốn chỉ bị thu hồi cái giá nếu không thực hiện được thệ ước, đằng này chỉ cần duy trì thệ ước thôi là cái giá đã bị thu hồi liên tục rồi.

Những thệ ước như thế cứ thế tuôn ra liên miên không dứt.

"À nhưng mà đó là chuyện của những lượt chơi khác mà..."

Thế nhưng, một NPC làm sao có thể hiểu được thuật ngữ "lượt chơi" của người chơi cơ chứ.

"Chuyện đó có nghĩa là gì? Lượt chơi là sao."

"Là những thế giới tuyến ở những mốc thời gian khác không phải bây giờ ạ!"

"Em... ngay cả thực tại mà chúng ta có thể chạm vào và cảm nhận nhau như thế này, em cũng bị các vị thần tước đoạt đến mức cảm thấy nó như một lời nói dối sao?"

"Không phải mà... không phải như vậy đâu..."

"Thôi đủ rồi."

Tiếng líu lo không ngừng của Oknodi đã dừng lại.

Bởi vì Ishtar đã ôm chặt lấy Oknodi.

"Chị, chị sẽ làm gì đó. Chị sẽ không khế ước nữa. Nên là thôi đi, đừng nói nữa."

"Xì. Newbie thì định làm gì cho Goinmul cơ chứ? Ishtar mới là người vẫn còn Heojeob lắm đấy."

Ishtar đã nhận ra.

Việc cấp bách nhất hiện nay là phải tìm hiểu xem Linh hồn thệ ước đang đè nặng lên Oknodi là gì, cái giá của nó là gì, và giải thoát vận mệnh của cô bé khỏi bàn tay của các vị thần.

Nếu nói về sự tồn tại am hiểu thần linh nhất ở trung gian giới, thì không ai khác ngoài những Thánh nữ phụng thờ thần linh.

Vừa hay, tại học viện đang có các Thánh nữ.

Cũng có cả một tổ chức tập hợp các Thánh nữ đó lại.

Thánh Nữ Liên Hiệp Hội do chính Oknodi thành lập chính là tổ chức đó.

"Thánh nữ trưởng Nefertem. Tôi muốn biết về Linh hồn thệ ước đang đè nặng lên Oknodi và vị thần nào đã chủ trì thệ ước đó."

"Linh hồn thệ ước sao? Chuyện đó nếu không phải chính chủ thì không dễ gì biết được đâu..."

"Tôi sẽ dâng hiến một cái gia hộ từ khế ước Dũng sĩ của mình làm cái giá phải trả."

"Cô nghiêm túc chứ? Cái gia hộ đó... tương đương với một mạng sống bảo vệ cô đấy..."

"Tôi nợ Oknodi rất nhiều, nợ em ấy rất nhiều để có thể tái sinh thành một Dũng sĩ. Mạng sống của Oknodi cũng chính là mạng sống của tôi. Cả với tư cách là một Dũng sĩ, lẫn tư cách là một con người."

Nefertem cũng nợ Oknodi rất nhiều.

Bởi Rune of Misfortune mà cô đã phải sống một cuộc đời oan ức suốt bao năm, lại còn gây ra phiền phức cực lớn cho người bạn thanh mai trúc mã của mình.

Chính Oknodi là người đã thay đổi cuộc đời cô, thậm chí còn nhường lại vị trí thủ lĩnh của Thánh Nữ Liên Hiệp Hội, vị trí Thánh nữ trưởng cho cô.

Nếu là chuyện vì Oknodi...

Thì giúp đỡ một chút chắc cũng không sao nhỉ?

"Được rồi. Nếu là sự giác ngộ đến mức đó, vị thần mà tôi phụng thờ chắc chắn sẽ sẵn lòng nhìn thấu khế ước giúp cô. Hơn nữa, bản thân tôi cũng nợ Oknodi rất nhiều điều."

"Cảm ơn chị, tiền bối."

"Tôi mới là người phải cảm ơn cô vì đã hy sinh đến mức này vì Oknodi. Hãy cùng nỗ lực để trả món nợ này nhé."

Nefertem vẽ một ma pháp trận để giao tiếp với thần linh, đọc lời cầu nguyện và xướng lên thần chú thánh khiết để giao tiếp với Thần giới.

Dưới sự xướng niệm thần chú thánh khiết nhằm tập hợp ý thức phân tán của thần linh khắp thế giới về một mối và tập trung ý thức, sức mạnh của thần linh dần kết tinh.

[Đáp lại tiếng gọi của Thánh nữ Nefertem, người đã chứng minh lòng thành kính và trích xuất Rune of Misfortune, ý thức của thần linh hiện diện.] [Thần Mãn Nguyện Aponia ἀπονία] Ngay cả Chủ tịch của Hiệp hội nếu không phải là Cây Thế Giới bóng tối sa đọa thì cũng sẽ gặp rắc rối, vị thần sáng tạo ra Rune of Misfortune, Thần Mãn Nguyện Aponia đã đáp lại tiếng gọi của vị Thánh nữ thành kính.

"Hỡi vị thần. Con xin dâng hiến gia hộ bảo vệ sinh mệnh được ban cho Dũng sĩ làm cái giá, xin hãy cho con biết chân tướng của Linh hồn thệ ước mà Oknodi đang gánh vác."

Aponia đánh giá rất cao địa vị Thánh nữ trưởng đứng đầu Thánh Nữ Liên Hiệp Hội.

Địa vị cao của thuộc hạ sẽ dẫn đến sự công nhận và tôn kính đối với sức mạnh của thần linh, thực tế là số lượng tín đồ của Aponia cũng đã tăng lên một cách đáng kể.

Dù có hơi phiền phức một chút, nhưng cái giá là gia hộ của Dũng sĩ cũng khá vừa ý bà ta.

Vị Duy nhất thần kiêu ngạo.

Nếu tước đoạt được quyền năng của Thái dương Sophemia, bà ta có thể tái giải thích quyền năng đó và ban tặng cho các tín đồ của mình như một loại quyền năng để đổi lấy tín ngưỡng.

Vị thần sở hữu quyền năng mạnh mẽ sẽ khiến những con người giàu có và quyền lực dâng hiến nhiều lễ vật khác nhau để có được gia hộ và tín ngưỡng.

Những lễ vật được dâng hiến như vậy sẽ giúp vị thần trở nên mạnh mẽ hơn, và sức mạnh to lớn đó cũng có thể được sử dụng để cường hóa quyền năng hoặc phát triển những quyền năng mới.

Đối với Thần Mãn Nguyện, đây là một khế ước mãn nguyện không hề có chút thua thiệt nào.

[Thần Mãn Nguyện Aponia dò tìm Linh hồn thệ ước mà Oknodi đang gánh vác.] [Hiện tại, tổng số Linh hồn thệ ước mà Oknodi đang duy trì là??? cái.] Aponia bỗng trở nên hoang mang.

Có gì đó không ổn.

Thệ ước cảm nhận được rõ ràng là một cái.

Nhưng nó lại không phải là một cái.

Lúc thì là 3 cái, lúc thì 5 cái, lúc lại là 22 cái.

Có những thệ ước là cùng một khế ước nhưng được lập đi lập lại nhiều lần.

Có những thệ ước đã bị vi phạm và cái giá đã được thanh toán.

Và tất cả những quá khứ đó đều đã trở nên vô hiệu.

Nhân quả đã bị vặn xoắn.

Quá khứ và hiện tại rối tung rối mù lên như một mớ bòng bong.

Những dấu vết bị cắt bỏ hiện lên rõ mồn một, như thể không thể công nhận những quá khứ như vậy.

Khe hở bị cắt đứt.

Tại mặt cắt đó, thần cách của Aponia đã chạm mắt với một thứ gì đó.

Vị tiểu thần ngồi ở hàng ghế cuối cùng trong số 24 vị thần chủ lưu, kẻ vốn dĩ vô cùng yếu ớt với hai đôi cánh nhỏ xíu, giờ đây đang che phủ khe hở không gian với 24 đôi cánh khổng lồ và một cơ thể to lớn hoàn toàn khác hẳn với ký ức của bà ta.

[Ngươi... không, ngài... thực sự là Thần Tình Yêu sao?] Một thần vị đã trở nên quá đỗi mạnh mẽ, đến mức không thể đo lường được phải nhận bao nhiêu tín ngưỡng khổng lồ mới có được loại sức mạnh như thế, đang ngọ nguậy ở phía bên kia khe hở của thế giới.

Sức mạnh quá đỗi to lớn tự thân nó sẽ làm biến dạng và sụp đổ thế giới.

Quyền năng nặng nề đến mức rùng mình đó đã quan sát Aponia.

Aponia cảm thấy cơ thể mình đang bị bóp méo.

Điều này giống hệt như phản ứng phản kháng xảy ra khi một vị thần sở hữu sức mạnh cường đại không giáng lâm dưới hình thức Sứ đồ với sức mạnh bị thu nhỏ, mà cố tình nhồi nhét cơ thể vào thế giới.

Tuy nhiên, trường hợp này lại khác.

Nếu đặt chân vào trung gian giới thì thứ đó sẽ phải chịu phản ứng phản kháng, nhưng hiện tại Aponia đã nhận thức được lĩnh vực của thứ đó.

Đây là minh chứng cho thấy khe hở không gian này đã hoàn toàn bị chiếm giữ bởi lĩnh vực của Thần Tình Yêu Ataraxia.

[Đừng có làm phiền. Đây là thời gian của riêng ta. Tình yêu của riêng ta. Thế giới quý giá chứa đựng những kỷ niệm của ta và anh ấy. Ta sẽ không để bất kỳ ai cướp mất đâu.] Một vụ nổ thần tính bùng lên từ khe hở không gian đã giáng đòn nặng nề vào thần linh thể của Thần Mãn Nguyện Aponia.

"Ơ ơ?"

Đôi mắt của Nefertem mở to kinh ngạc.

[Một thành viên của 24 vị thần chủ lưu, Thần Mãn Nguyện Aponia đã chịu tổn thương nghiêm trọng.] [Phẩm cấp của Aponia bị tổn thất, bà ta buộc phải bước vào trạng thái bế quan cưỡng chế để phục hồi thần cách.] Một ngôi sao thần tính sau một hồi nhấp nháy đã chìm vào giấc ngủ mờ nhạt.