Chương 50: Thẻ đen, nỗi khổ của người mẫu

0-100 Thẻ đen, nỗi khổ của người mẫu Vù vù!

Chiếc xe của Ha-young đang băng băng tiến về phía thành Baekya.

Đúng là con người vốn là sinh vật không ngừng tiến hóa, kỹ năng cầm lái của Ha-young dường như đã thăng hạng đáng kể sau chuỗi ngày lặp đi lặp lại việc tự lái xe đi làm suốt 5 ngày trong tuần.

Xóc!

...... Hay là không phải nhỉ? Có lẽ chỉ là do đường xá đông đúc nên chị ấy đi chậm, thành ra trông có vẻ mượt mà hơn thôi.

"Hừ.... Đúng là người dân nước mình lái xe như dở hơi ấy nhỉ? Cứ làm như người khác không muốn đi nhanh không bằng."

Ha-young vừa vỗ vỗ vào vô lăng vừa thốt ra những lời đầy vẻ bất mãn.

Đây là biểu cảm hiếm khi thấy ở chị ấy lúc bình thường. Đúng là việc lái xe chính là tấm gương phản chiếu nội tâm con người mà.

Lái xe và rượu chè. Chẳng có yếu tố nào bộc lộ bản chất thật của một người rõ ràng hơn hai thứ này cả.

Bíp bíp!

"Ái chà... thật là!"

Tất nhiên, tôi không bảo đây là bản tính của Ha-young, nhưng rõ ràng là khi cầm lái, con người ta rất dễ trở nên nóng nảy.

"Cái xe này sao lại cứ đi tà tà ở làn số 1 thế kia...."

"Hay là mình cứ vượt lên đi chị?"

"Chị cũng muốn thế lắm, nhưng bên làn cạnh có xe tải chở hàng, nhìn hơi hãi."

Đúng như lời Ha-young nói, bên cạnh chúng tôi là một chiếc xe tải khổng lồ đang chở những cuộn thép nặng trịch, lù lù tiến bước.

Nghe bảo mấy cuộn thép đó nặng kinh khủng lắm thì phải? Hình như đây là loại xe mà các tài xế e ngại nhất khi gặp trên đường.

"Mà sao hôm nay xe cộ đông thế không biết.... Bình thường đâu có thế này."

"Đúng là vậy ạ. Chắc có sự kiện gì đó chăng?"

Lúc này vẫn chưa đến 9 giờ sáng. Chẳng lẽ lại có nhiều người đi chơi ở Seoul đến thế sao?

Dù là lý do gì đi nữa, với tốc độ này thì chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Thời gian dự kiến đến nơi trên bản đồ vẫn còn hơn 30 phút nữa.

Tranh thủ lúc này chợp mắt một lát vậy.

Cộc!

... Hay là cứ thức thì hơn nhỉ?

** Chúng tôi đã đến thành Baekya mà không gặp tai nạn nào đáng kể. Thực ra thì cũng suýt chút nữa là có chuyện.

Kít!

Trên đường trường thì đi đứng khá an toàn, nhưng sóng gió lại ập đến vào lúc đỗ xe.

"... Chỗ kia có vẻ hơi hẹp đấy ạ. Hay mình tìm chỗ khác xem sao?"

"Không sao đâu. Chị làm việc này nhiều lần rồi mà."

Về cơ bản thì thành Baekya chỉ có bãi đỗ xe ngầm, và trớ trêu thay, Ha-young lại chọn ngay vị trí nằm sát cạnh cột trụ.

Kít!

Ối chà. Suýt chút nữa là có một vết xước ra trò rồi. Nếu không nhờ cảm biến va chạm bên hông, chắc chiếc xe đã có một "nụ hôn nồng cháy" với cái cột rồi cũng nên.

"Chị chắc là ổn chứ ạ?"

"...... Tất nhiên."

Kít!

"Xong rồi. Xuống xe thôi."

May mắn thay, nhờ hệ thống hỗ trợ đỗ xe - kết tinh của công nghệ hiện đại vĩ đại - mà chị ấy đã đỗ xe thành công mỹ mãn.

Dù có một vấn đề nho nhỏ là vì cái cột mà tôi phải chui ra từ cửa sau.

"Nhưng mà Sae-byeok này. Sao tự nhiên em lại đòi đến đây thế? Muốn đi mua sắm ở trung tâm thương mại à?"

"Thì...... lát nữa chị vào sẽ biết thôi."

Mặc cho Ha-young gặng hỏi, tôi vẫn khéo léo lảng tránh. Mấy chuyện này mà nói toẹt ra ngay từ đầu thì còn gì là thú vị nữa.

"Oa... đông người quá nhỉ?"

Vừa lên đến tầng 1, tôi đã thấy dòng người đông đúc chen chúc đến mức không còn chỗ chen chân.

Hình như còn đông hơn cả lần trước khi tôi mở cửa hàng Pop-up nữa? Chắc chắn là có sự kiện gì đó rồi.

"Sae-byeok ơi, mình đi đâu đây?"

"Trước tiên em định lên tầng có trung tâm thương mại ạ."

Khu vực trung tâm thương mại của thành Baekya nằm từ tầng 60 đến tầng 77. Có ba cách chính để lên đó.

Sử dụng thang cuốn, thang máy, hoặc leo cầu thang bộ vô tận như một kẻ điên.

Thú thực thì thang cuốn không phải là lựa chọn khôn ngoan. Để lên đến tầng 60, chắc cũng phải mất ít nhất một tiếng đồng hồ.

Vì vậy, hầu hết mọi người đều chọn thang máy.

"... Hàng chờ dài quá nhỉ? Đợi ở đây ổn không em?"

Ha-young nhíu mày, lộ rõ vẻ ngán ngẩm. Có tổng cộng 5 chiếc thang máy. Trên màn hình hiển thị phía trên, dòng chữ thông báo thời gian chờ dự kiến lên tới tận 30 phút.

"Chắc chắn là không đợi nổi rồi ạ."

Làm sao mà chờ được chứ. Đến cả những quán ăn ngon phải xếp hàng dài tôi còn ghét, huống hồ là đốt 30 phút cuộc đời chỉ để chờ một cái thang máy.

"Đi lối này đi chị."

Thế là tôi dẫn Ha-young di chuyển về phía một khu vực hơi khuất, nơi hầu như không có bóng người.

Nói là khuất thế thôi, chứ thực tế nơi này trông cao cấp hơn hẳn sảnh chờ thông thường. Trên tường còn được đính những thứ lấp lánh trông như đá quý vậy.

"... Sae-byeok à? Chị cảm thấy chỗ này hình như không phải nơi chúng ta nên vào đâu."

Việc Ha-young lo lắng cũng là điều dễ hiểu. Bước vào một không gian sang trọng thế này, bầu không khí đặc thù của nó dễ khiến tim người ta đập thình thịch vì lo sợ.

Thú thực thì tôi cũng thấy hơi rợn rợn.

"Không sao đâu, chị mau lại đây đi."

Nhưng tôi vẫn cứ thế tiến bước. Tiếng bước chân vang vọng trên hành lang cổ kính, chẳng mấy chốc, một chiếc thang máy mới đã hiện ra trước mắt.

Trước thang máy có hai vệ sĩ to cao lực lưỡng đứng gác, tôi chìa một chiếc thẻ ra trước mặt họ.

Đó là một chiếc thẻ đen bóng loáng, toát lên vẻ sang trọng.

[Thẻ VIP Baekya] Đây chính là chiếc thẻ mà đích thân Ju Ha-neul đã gửi cho tôi. Thẻ Đen, loại thẻ chỉ dành cho những thành viên cấp cao nhất trong số các VIP.

Nghe đâu số người sở hữu nó còn chưa tới 500 người nữa kia. Và trong số đó, có lẽ tôi là người duy nhất sở hữu dưới danh nghĩa ẩn danh.

Người vệ sĩ nhận lấy chiếc thẻ đen rồi quẹt vào máy quét.

Bíp!

May mắn là không có vấn đề gì xảy ra, anh ta lịch sự mời chúng tôi vào trong thang máy.

Nhìn cách họ xử lý ánh mắt, tôi có thể cảm nhận rõ ràng là nhân viên ở đây được đào tạo rất bài bản.

Một cô bé cầm trên tay chiếc thẻ đen, lẽ ra họ phải nhìn bằng ánh mắt tò mò ít nhất một lần, nhưng sau lớp kính râm, đôi mắt họ hoàn toàn không chút gợn sóng.

Điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng hài lòng.

"Quý khách muốn lên tầng mấy ạ?"

"Ơ.... Tầng 70 ạ."

Ting!

Vệ sĩ nhấn nút tầng 70, thang máy bắt đầu lao vút lên cao.

"......."

Vách thang máy được làm bằng kính cường lực trong suốt. Không chỉ vách mà ngay cả sàn nhà cũng vậy. Nhờ thế mà toàn cảnh Seoul thu gọn vào trong tầm mắt, nhưng mà...

... Tôi sợ mấy thứ này sao?

Đôi chân gầy guộc của tôi cứ thế run cầm cập ngoài tầm kiểm soát. Tay tôi bắt đầu nắm chặt lấy vạt áo của Ha-young.

"......!"

Không biết là do gió thổi mạnh làm tòa nhà rung lắc, hay do tôi đang quá nhạy cảm với sự rung động nữa.

Cuối cùng, kể từ khi vượt qua tầng 40, tôi đã nhắm tịt mắt lại luôn.

Ting!

Cũng may là ngay trước khi hồn siêu phách lạc, thang máy đã đến nơi.

"Sae-byeok, em ổn chứ? Hóa ra em bị chứng sợ độ cao à."

"......."

"Lạ nhỉ. Chị thấy em thích ở nhà gác mái nên cứ ngỡ em cũng thích những chỗ cao chứ."

Nói cho chính xác thì cũng không hẳn là chứng sợ độ cao. Chỉ là, vì cái sàn nó xuyên thấu nên tôi mới sợ thôi. Thật đấy.

"Ôi trời... nhìn mồ hôi chảy kìa."

Ha-young ân cần dùng khăn tay lau nhẹ trán cho tôi.

Nhưng dường như thế vẫn là chưa đủ. Không chỉ trán mà cả lưng tôi cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Mặc dù bên trong ba lô sau lưng tôi là Mol-lang, "bậc thầy" điều hòa nhiệt độ.

"Uống chút gì nhé?"

Tôi gật đầu lia lịa. Gật mạnh đến mức cảm tưởng như não cũng rung rinh theo. Công việc thì quan trọng thật đấy, nhưng trước tiên phải nạp năng lượng đã.

Cạch cạch.

Tôi đứng trước máy gọi món của quán cà phê và chọn thực đơn ngay lập tức.

Lựa chọn của tôi chính là Frappuccino bạc hà chocolate. Trước đây, đây là món khó tìm thấy ở thành Baekya, nhưng sau khi nghe ý kiến của tôi lần trước, họ đã cập nhật vào thực đơn, điều này làm tôi rất hài lòng.

Nhìn những món Min-cho hiên ngang lọt vào danh sách thực đơn được yêu thích, tôi biết tầm nhìn của mình quả không sai chút nào.

Rột rột!

Oa, tuyệt quá. Giờ mới thấy sống lại đây.

Vừa tận hưởng vị ngọt mát lạnh của Min-cho, tôi vừa tiến về phía tầng 75.

Ào ào!

Nơi có thác nước trong nhà lớn nhất cả nước đang đổ xuống đầy tráng lệ. Ngay sát bên cạnh nơi tôi từng mở cửa hàng Pop-up trước đây— U u u u!

Công trình thiết kế nội thất đang được tiến hành.

Chỉ nhìn qua cũng thấy đây là một công trình quy mô. Tên của cửa hàng danh giá sắp sửa tọa lạc tại đây chính là— [Molrang Mall]

"... Gì thế này? Giờ em không bán trên cộng đồng thợ săn nữa à?"

"Không đâu ạ. Đó là trụ sở chính, sao em bỏ được. Ở đây em chỉ dự định bán một phần sản lượng thôi."

Sớm nhất là từ giữa tháng 12, khoảng 10% tổng sản lượng sẽ được bày bán tại đây. Không chỉ dừng lại ở Molrang-tori, các vật phẩm lưu niệm liên quan đến Molrang Mall mà tôi từng nhắc tới cũng sẽ được bán cùng.

Việc tôi đến thành Baekya hôm nay cũng là vì chuyện đó.

"Đi thôi chị."

"Ơ? Không phải mình đến đây để xem cái này à?"

"Chỗ này chỉ là tiện đường ghé qua thôi ạ."

Tôi dắt Ha-young tiếp tục tiến bước. Vượt qua tầng 77 - điểm cuối của trung tâm thương mại, chúng tôi tiến vào khu vực hành chính của Baekya ở tầng 80.

Điểm đến cuối cùng là tầng 85. Vừa hay, tôi phát hiện ra Ju Ha-neul đang đứng đó và tiến lại gần chị ấy.

Có lẽ vì nhớ lại cuộc gặp gỡ đầu tiên đầy tình cờ của chúng tôi, đôi mắt Ju Ha-neul mở to khi nhận ra tôi.

"... Ơ? Em là người lần trước gặp ở......"

"Chào chị ạ. Em là Han Sae-byeok, hôm nay đến để làm người mẫu ạ."

"... Ơ? À... hóa ra người mà nhà sản xuất nói tới chính là em sao? Đúng là trùng hợp thật đấy. Còn người bên cạnh là..."

"Đây là chị họ của em ạ. Chị ấy đi cùng với tư cách người bảo hộ."

Dù chưa hề bàn bạc trước, nhưng Ha-young đã rất tinh ý chào hỏi Ha-neul.

"... Chào cô ạ."

"Vâng. Rất vui được gặp mọi người. Sae-byeok? Tên em là Sae-byeok đúng không? Sao em tìm được đến tận đây hay vậy?"

"Vì em có cái này ạ."

Tôi lấy chiếc thẻ VIP ra cho Ha-neul xem.

"À....... Ra vậy."

Ha-neul nở một nụ cười có chút đượm buồn. Có vẻ chị ấy thấy hơi tiếc vì nhà sản xuất không đi cùng.

Thực tế thì người đó đang đứng ngay trước mặt đây này. Suýt chút nữa là tôi bật cười thành tiếng rồi.

"Dù sao thì, đi theo chị nhé? Bắt đầu ngay bây giờ luôn được chứ?"

"Vâng. Được ạ."

Chúng tôi theo sự hướng dẫn của Ha-neul đi vào bên trong một văn phòng.

Nơi đó giống như một studio lớn vậy.

'...... Hình như hơi run thì phải?'

Những chiếc đèn chiếu sáng khổng lồ và dàn máy ảnh đang chĩa thẳng vào tôi, khiến tim tôi bắt đầu đập thình thịch.

"Có phải chỉ có mình Sae-byeok đến thôi không? Chị nghe nói có cả Pudding Slime đi cùng......"

Molang!

Lời của Ha-neul còn chưa dứt, Mol-lang đã từ trong ba lô nhảy tót ra ngoài.

"Ừm. Đi cùng đầy đủ thế này thì tốt quá."

"Chị Ha-neul ơi? Em cần phải làm gì ạ?"

"Trước tiên mình sẽ xem qua cảm giác đã. Bọn chị vốn đâu có thông tin gì về người mẫu đâu? Thế nên mình sẽ chụp mẫu thử để xác định hướng đi."

Nghe cũng có lý.

"Sae-byeok đúng không? Em qua bên này nhé?"

Vừa dứt lời, một người có vẻ là stylist đã dẫn tôi đi.

Điểm đến của chúng tôi là phòng thay đồ.

"Trước tiên em mặc bộ này rồi ra đây nhé?"

Stylist đưa cho tôi một bộ trang phục rồi đóng cửa lại.

...... Ừm. Là váy sao?

Trớ trêu thay lại là váy. Đã thế còn kèm theo cả tất trắng nữa chứ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi, nhưng chuyện này vẫn chẳng dễ dàng gì.

Nhưng biết làm sao được.

Là công việc mà. Công việc thôi. Tất cả là vì Molrang Mall......!

Tôi nhắm tịt mắt, lóng ngóng bắt đầu thay đồ. Cũng may là không phải hoàn toàn không có kinh nghiệm, nên việc mặc vào cũng không mấy khó khăn.

'...... Cũng ổn đấy chứ.'

Tôi tự bồi đắp lại chút lòng tự trọng suýt tan vỡ trước gương rồi bước ra khỏi phòng thay đồ.

"Dễ thương quá đi~ Đúng là sinh ra để làm người mẫu mà."

Tôi lờ đi lời khen của stylist, ngồi xuống ghế theo sự hướng dẫn của cô ấy.

Sau 30 phút dặm phấn lên mặt - lần đầu tiên trong đời - tôi mới lại đối diện với ống kính máy ảnh.

"Ừm. Em cứ đứng ngay đó là được."

Tôi đứng ngây ra giữa studio, ngay chính giữa tấm phông nền xanh.

Vì đây là buổi chụp hình với đội ngũ nòng cốt nên không có quá nhiều người, nhưng mà.

"......."

Cảm giác cứ sao sao ấy.... Hơi xấu hổ thật nhỉ?

"Sae-byeok ơi, căng thẳng quá à? Cười lên nào. Cười lên."

Nghe Ha-young nhắc nhở, tôi cũng cố gắng nhếch mép cười, nhưng cảm giác cơ mặt cứ chuyển động như máy móc vậy.

"Ừm. Tốt lắm. Sae-byeok ơi, em thử làm biểu tượng trái tim bằng ngón tay xem nào? Xem qua cảm giác tạo dáng rồi mình vào chụp chính luôn."

Tiếp theo là chỉ thị của Ha-neul. Nghe vậy, tôi làm kiểu bắn tim bằng ngón tay điển hình.

"Không, không phải kiểu đó. Kiểu dùng ngón trỏ và ngón giữa để tạo hình ấy."

... Yêu cầu chi tiết ghê. Hóa ra công việc người mẫu này không hề dễ dàng như mình tưởng.

Cứ ngỡ chỉ cần dễ thương là xong xuôi hết rồi chứ, đúng là tôi đã quá chủ quan rồi.

"Ừ, đúng rồi. Kiểu đó đấy. Tốt lắm. Giữ nguyên nhé."

Có vẻ như thế này là đã làm chị ấy hài lòng rồi chăng? Tôi thậm chí còn nín thở để cố gắng duy trì tư thế hiện tại.

Ngay sau đó, một tiếng Chớp! vang lên.

Đèn flash máy ảnh lóe sáng, và tấm hình của tôi hiện lên trên màn hình lớn.

"Tuyệt vời. Cứ thế này mà làm thôi."

Gương mặt mọi người đều rạng rỡ nụ cười khi xem ảnh. Nhìn sơ qua thế này, chắc cũng phải chụp mất vài tiếng đồng hồ đây.

Phù.......

Mới đó mà đã thấy mệt rồi.

Hay là thôi không làm nữa nhỉ?