Chương 49: Hỗn hợp và khả năng

0-100 Hỗn hợp và khả năng Sùng sục!

Tiếng bọt khí vỡ ra nghe có vẻ không bình thường chút nào. Hỗn hợp đang dần trở nên đặc quánh, đến mức việc khuấy đều cũng bắt đầu trở nên khó khăn.

Có lẽ bây giờ là lúc thích hợp để lấy ra và để nguội rồi đây.

"Mini à. Em đặt cái khuôn đó vào đây được không?"

Ui!

Mini đặt một chiếc khuôn có hình dáng khá giống trang bị bảo hộ trước mặt cái vạc. Đó là một trong những chiếc khuôn đi kèm với vạc.

Nó trông giống như shin-guard... hay chính là miếng bảo vệ ống đồng của các cầu thủ bóng đá. Tất nhiên, công dụng ban đầu của nó chắc không phải để làm ra thứ này rồi.

"Tốt rồi. Giờ thì lùi lại đi. Nóng lắm đấy."

Ui!

Khi Mini lùi sang một bên, tôi bắt đầu xoay tay cầm gắn bên hông vạc.

Két... két!

Cùng với âm thanh ma sát của thép nghe hơi khó chịu, cái vạc từ từ nghiêng xuống.

Và ngay sau đó.

"Nóng thật..."

Chất lỏng đặc quánh mang theo hơi nóng hừng hực bắt đầu lấp đầy chiếc khuôn.

Kíng!

Nếu Seol-baek không dùng hạt ma lực tạo ra một lớp màng bảo vệ nhiệt, có lẽ tôi đã bị bỏng bởi hơi nóng này rồi.

Dù không còn nguồn nhiệt nào cung cấp thêm, nhưng những bọt khí vẫn cứ sùng sục nổi lên. Ánh sáng đỏ rực như dung nham dưới địa ngục càng làm tăng thêm vẻ đáng sợ.

Hỗn hợp nóng bỏng kia chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian để nguội hẳn, mà tôi thì không thể cứ đứng đợi mãi được.

"Seol-baek à, em làm nguội thứ đó giúp chị một chút nhé?"

Vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của Seol-baek. Tiện thể, việc này cũng giúp hỗn hợp trở nên ổn định hơn.

Kíng!

Seol-baek quay đuôi về phía chiếc khuôn rồi bắt đầu vẫy liên tục.

'Hình như lượng hạt ma lực nhiều hơn hẳn bình thường thì phải?'

Nghĩ lại thì, gần đây giữa hai chiếc đuôi của Seol-baek đã mọc ra một thứ trông như nhúm lông nhỏ. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, tôi sẽ được thấy chiếc đuôi thứ ba của em ấy thôi.

Xèo xèo...!

Những hạt ma lực lạnh lẽo thấm vào hỗn hợp, tạo ra những âm thanh phản ứng dữ dội.

Sau khi chờ thêm khoảng 10 phút, tôi dùng máy đo nhiệt độ để kiểm tra.

"300 độ à..."

Dù vẫn còn cao, nhưng tôi nghĩ bây giờ lấy ra kiểm tra chắc cũng ổn rồi.

"Mini à."

Ui!

Nghe lệnh tôi, Mini lật ngược chiếc khuôn lại. Một tiếng "Phịch!" vang lên, thứ vật chất không còn là chất lỏng nữa rơi xuống sàn.

Chọc chọc.

Tôi dùng một chiếc que chọc thử vào vật thể lạ lẫm đó.

"Cảm giác thế nào? Thấy ổn không?"

"Ơ... Trông nó cứ như một quả Slime Ball phiên bản kém săn chắc hơn ấy ạ?"

Đúng như lời Ha-young nói. Cảm giác đàn hồi mềm mại truyền lại qua chiếc que.

Độ cứng của Golem đâu mất rồi? Hay là mình trộn quá nhiều Slime Ball vào rồi nhỉ?

"Mini à, em thử đấm một phát xem sao?"

Ui!

Mini nắm chặt nắm đấm với vẻ đầy tự tin.

Nếu nói về nắm đấm trong tòa nhà này thì Mini là số một. Xét cho cùng, nhóc này đã có thành tích lẫy lừng là đục thủng tường nhà gác mái tận ba lần rồi còn gì.

Thêm vào đó, bản thân Mini Golem có khả năng kháng nhiệt rất tốt, nên 300 độ cũng chẳng có gì đáng lo.

"Phải đấm thật mạnh vào đấy nhé?"

......

Trước lời yêu cầu dùng 100% sức mạnh của tôi, Mini hơi do dự. Trong đôi mắt tròn xoe ấy hiện rõ vẻ lo lắng, không biết liệu sàn nhà có bị đục thủng hay không.

"Không sao đâu. Chị sẽ chịu trách nhiệm mà."

Dù tòa nhà có sụp đổ vì cú đấm đó đi chăng nữa, Mini cũng không phải chịu trách nhiệm gì cả.

Dù sao thì tất cả đều là lỗi của tôi mà.

Nhưng chẳng phải tự nhiên mà người ta nói một lời nói đáng giá nghìn vàng sao.

"Cứ tung chưởng đi."

Đôi khi chỉ một câu nói đơn giản như vậy lại mang đến sự khích lệ rất lớn.

Ui!

Mini bắt đầu tích tụ sức mạnh. Nhóc ấy nghiêm túc đến mức viên Nguyệt Ảnh Thạch trước ngực đang tỏa sáng đến giới hạn.

Kíng!

Có vẻ thấy thú vị, Seol-baek lập tức biến hình thành hình dáng của Mini.

Em ấy vươn tay chạm vào lưng Mini, từ từ truyền ma lực của mình sang.

Gì đây? Kỹ năng hợp thể à? Mấy đứa tập luyện cái trò đáng sợ này từ bao giờ thế...?

... Chẳng lẽ công xưởng sụp đổ thật sao?

"Sae-byeok à, thế này ổn thật chứ? Chị thấy sàn nhà sắp bị đục một lỗ to rồi đấy."

"......."

Giờ có nên ngăn lại không nhỉ? Nhưng có vẻ đã quá muộn để quay đầu rồi.

Uiii!!!

Cuối cùng, sự phán xét của Mini cũng giáng xuống. Nắm đấm dày cộm tích tụ toàn bộ sức mạnh đập thẳng vào hỗn hợp.

Rầm!

Ừm. Có phải bom vừa nổ không nhỉ? Âm thanh dữ dội đến mức khiến tôi nảy sinh ảo giác bất an.

"... Ồ?"

Nhưng kết quả lại ngoài mong đợi và vô cùng thỏa mãn.

Hỗn hợp đã biến đổi sang trạng thái cứng cáp để hấp thụ cú va chạm.

Nó khác hẳn với Slime thông thường. Nếu là cú va chạm mức đó, một quả Slime Ball bình thường chắc chắn đã nổ tung rồi.

Rầm!

Mini nện thêm một cú nữa. Và kết quả vẫn y như vậy.

Giống như một vật thể rắn có tính đàn hồi, hỗn hợp vẫn bình an vô sự đón nhận đòn tấn công.

Và khi Mini rút nắm đấm ra, nó lại trở về trạng thái mềm mại và dập dềnh chậm chạp như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hình ảnh này tôi chắc chắn đã thấy ở đâu đó rồi.

Phải rồi, trong những đoạn video ngắn mà tôi hay xem say mê trước khi đi ngủ...

"... Chất lỏng phi Newton?"

Cái tên mà Ha-young vô tình thốt ra chính xác là như vậy.

Hỗn hợp này tương tự như chất lỏng phi Newton nhưng lại hơi khác một chút.

Khi không có tác động lực như hiện tại, nó tồn tại như một khối Slime mềm mại.

Rầm!

Nhưng ngay khoảnh khắc có va chạm, nó lập tức trở nên cứng nhắc để chống lại.

"... Hoàn toàn có thể dùng làm trang bị bảo hộ đấy chứ?"

Dù chưa thể đánh giá chính xác độ bền, nhưng tôi đã thấy được tiềm năng của nó.

Tuy nhiên, cho đến giờ thì đó vẫn chỉ thuần túy là tiềm năng mà thôi.

Rầm!

... Rắc!

"... A."

Hỗn hợp không chịu nổi cú đấm toàn lực thứ tư của Mini và đã bị nứt toác ra.

Ui!

Bỏ lại Mini đang nhảy cẫng lên vui sướng vì nghĩ mình đã thắng, tôi tiến lại gần những mảnh vỡ.

Không còn cảm thấy hơi nóng từ các mảnh vỡ nữa. Tôi nhặt một mảnh đã nguội hẳn lên.

Chát.

Dù đã bị phá vỡ nhưng nó không hề mất đi đặc tính vốn có.

Tôi vẫn cảm nhận được độ mềm đặc trưng, và khi bóp mạnh tay, nó lại trở nên cứng cáp để kháng cự.

Dìng...

Tôi thử truyền ma lực vào mảnh vỡ đó.

Bởi vì một số trang bị bảo hộ cao cấp thường sử dụng ma lực của người dùng làm nguồn năng lượng. Đó là cách để đạt được khả năng phòng thủ cao hơn thông qua ma lực.

Xoẹt...!

Hỗn hợp phát ra một âm thanh kỳ lạ rồi bắt đầu chuyển động như một con Slime còn sống.

"Ư...!"

Cảm giác dính dớp như đồ chơi slime (accwae). Nó nuốt chửng ma lực rồi kéo dài cơ thể ra, bao trọn lấy bàn tay tôi.

Thế là một chiếc găng tay, hay đúng hơn là một chiếc găng sắt (gauntlet) đã hoàn thành.

"Được đấy chứ?"

Nó mang một màu đen sâu thẳm như thể nuốt chửng mọi ánh sáng, nhưng bên dưới bề mặt, ma lực của tôi đang chảy như những mạch máu.

Một chiếc găng sắt tùy chỉnh vừa khít với kích thước và hình dáng bàn tay tôi. Mỗi khi tôi nắm mở ngón tay, tôi lại cảm nhận được kết cấu hữu cơ như thể những sợi gân nhỏ đang chuyển động.

Cảm giác khi mang... hơi giống cảm giác khi mang tất chân nhưng ít dính hơn một chút. Độ ôm vừa phải khiến tôi rất hài lòng.

Mà sao tôi lại biết cảm giác khi mang tất chân á? Cũng không có gì to tát đâu, chỉ là tò mò nhất thời thôi. Thật đấy.

U u.

Dù ngừng cung cấp ma lực, cũng không có gì thay đổi lớn. Hình dáng một khi đã cố định vẫn được duy trì liên tục.

Rắc.

Có điều, khả năng phòng thủ bản thân nó lại giảm đi một chút so với trạng thái ban đầu. Chắc là do bị dàn mỏng ra nên mới vậy.

"Chị thấy thế nào?"

Tôi hỏi Ha-young, người cũng đang thử nghiệm một mảnh vỡ khác. Mảnh vỡ đó đang bao quanh ngón trỏ của chị ấy.

"Chị khá ưng đấy. Có thứ này thì sau này chắc không lo bị thương ở tay nữa rồi."

Đúng như lời chị ấy nói, bàn tay của Ha-young đầy rẫy những vết thương nhỏ. Đó là những dấu vết cuộc đời không thể tránh khỏi của một người thợ kim hoàn.

Vì người luôn hết lòng vì mình như chị ấy, tôi phải nhanh chóng hoàn thiện sản phẩm này mới được.

"Ok. Chỉ cần tinh chỉnh lại công thức phối trộn một chút là sẽ ra được thứ khá xịn đấy ạ."

"Vậy sao? Chị mong chờ lắm đấy."

Tiềm năng đã được xác nhận rõ ràng. Mà cải tiến mấy thứ này vốn là chuyên môn của tôi rồi.

**

"A... mệt muốn chết luôn."

Mắt tôi đau nhức, cổ họng khô khốc, còn đầu óc thì nặng trịch.

[07: 45] Tính ra mình mới ngủ được khoảng 3 tiếng nhỉ?

Suốt một tuần qua, tôi đã thức trắng đêm để tiếp tục nghiên cứu trang bị bảo hộ.

Ngay lúc tôi nghĩ cứ đà này sức khỏe sẽ sớm gặp vấn đề, thì thật may mắn là có một công việc mới vừa tới.

Nếu không có việc này, chắc tôi đã biến thành thây ma vì nghiên cứu mất rồi.

'Nghĩ lại thì... cũng lâu rồi mình chưa ra ngoài.'

Nhân cơ hội này cũng nên đi đổi gió một chút. Vả lại, việc phát triển đôi khi cũng cần những tình huống ngẫu hứng thế này để có thêm ý tưởng mới.

"Lên đường nào!"

Tôi bật dậy và đi thẳng vào phòng tắm. Đứng trước gương, tôi nhận ra quầng thâm dưới đôi mắt phờ phạc đang chực chờ xuất hiện.

"Ư...!"

Cảnh tượng đó thật khó coi, nên tôi lập tức nốc cạn một chai thuốc tăng lực ma lực.

Bình thường tôi chẳng mấy khi uống, nhưng hôm nay thì đành chịu thôi. Không thể để lộ bộ dạng này trước mặt người khác được.

Cùng với nguồn năng lượng đang tràn trề trở lại, tôi tắm rửa sạch sẽ nhất có thể, thay quần áo chỉnh tề rồi rời khỏi nhà gác mái.

"Đến nhanh vậy? Không phải tối qua em lại thức trắng đấy chứ?"

Ha-young đã đợi tôi sẵn ở tầng một.

Những vết trầy xước trên xe vẫn y như cũ. Chị ấy nói gì nhỉ? Vết sẹo của kinh nghiệm? Dấu vết của sự trưởng thành? Đại loại là vì lý do tương tự nên chị ấy không chịu sửa.

Cạch!

Tôi mở cửa xe và leo lên ghế phụ. Không biết chị ấy mới mua loại nước hoa ô tô nào mà hương oải hương dịu nhẹ tỏa ra chào đón tôi.

"... Đúng rồi ạ. Chắc tầm... 3 giờ sáng? Hay 4 giờ gì đó em mới ngủ."

"Sae-byeok à, cứ thế là đổ bệnh đấy nhé? Dù là người thức tỉnh thì sức chịu đựng cũng có giới hạn thôi."

"A ha ha... Từ giờ em sẽ làm việc điều độ hơn ạ."

"Vậy, định đi đâu đây? Chị đang mong chờ lắm đấy."

Nhắc mới nhớ, hôm nay là thứ Bảy. Ngày nghỉ của tất cả mọi người ở Molrang Mall. Nhìn cách ăn mặc của Ha-young là biết chị ấy đến đây với ý định đi dã ngoại rồi.

Nhưng đáng tiếc, chuyến đi mà chị ấy mong đợi không phải là dã ngoại.

Ngày đẹp thế này thì phải làm việc chứ. Làm việc!

"Sae-byeok?"

"Đến Thành Bạch Dạ chị ạ."

"... Đâu cơ?"

"Làm ơn đưa em đến Thành Bạch Dạ."