Chương 68: Ngày Giáng sinh

Chính Truyện Hôm đó, sau khi mang sách mượn đi trả cho thư viện xong, tôi quay trở lại lớp học rồi cùng Kisaragi-san tán gẫu đủ thứ chuyện trên đời cho đến khi trời sập tối. Đó toàn là những chủ đề vụn vặt đến mức ngay sau đó tôi chẳng thể nhớ nổi hai đứa đã nói những gì, hay tại sao lại cười vui đến thế.

Cứ mỗi lần Kisaragi-san bật cười trước một lời nói bâng quơ của tôi, tôi lại thầm nghĩ cô ấy đáng yêu quá đỗi, rồi khi nhận ra điều đó, cô ấy lại ngượng ngùng hoặc xù lông lên chịu thua — cái vòng lặp ấy cứ thế diễn ra không biết bao nhiêu lần. Đáng lẽ ra tôi nên lùi lại và đứng ở một vị trí mà cô ấy không thể đọc được suy nghĩ của mình, hoặc đi đến một nơi mà cô ấy có muốn cũng không đọc được mới phải, vậy mà tại sao tôi cứ thích đứng gần cô ấy như thế này nhỉ?

Câu trả lời thì quá rõ ràng rồi, nhưng cả hai đều ngầm hiểu mà không ai thèm chạm vào nó. Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi, và ánh hoàng hôn cũng dần khuất bóng về phía tây. Mùa đông đã sang, bầu trời như cao và xa hơn một chút. Chẳng biết là do trò chuyện với cô ấy quá vui, hay do vào tầm này trời nhanh tối, mà tôi cảm thấy khoảng thời gian chờ đợi hoàng hôn buông xuống trôi qua nhanh đến lạ kỳ.

Hai đứa cùng nhau rời khỏi lớp học hướng về phía tủ giày rồi bước ra khỏi cổng trường. Cái lạnh thấu xương của thời tiết bên ngoài khiến tôi không tự chủ được mà rùng mình một cái. Cô ấy không chỉ quấn khăn kín cổ, mà còn vùi nửa khuôn mặt mình vào trong đó nữa. Trông cái dáng vẻ đó buồn cười quá nên tôi lỡ bật cười thành tiếng, thế là bị cô ấy lườm cho một cái cháy mặt. Nhưng mà, cái điệu bộ lườm nguýt ấy, lại còn thêm cả góc nhìn ngước lên từ dưới chiếc khăn len nữa, trông cô ấy vẫn cứ là đáng yêu hết chỗ nói.

"Đồ đáng ghét."

Cô ấy dỗi hờn buông một câu rồi rảo bước đi trước, tôi liền nhanh chân đuổi theo sau.

"Cậu đáng yêu thật mà."

"Cậu không cần phải nói oang oang ra bằng lời đâu!"

"Hôm trước chính cậu bảo nếu tớ không nói ra thành lời thì không công bằng còn gì."

"Chuyện lúc đó với lúc này khác nhau chứ, tâm trạng hiện tại của tớ đang không giống lúc đó."

"Bây giờ đang lép vế hơn nên cậu đang cuống lên chứ gì?"

"Cậu đừng có mà ảo tưởng!"

Giọng nói lạc đi vì ngượng của cô ấy vang vọng giữa con đường chập choạng tối không một bóng người. Tôi chẳng thể ngờ được là ngoài đời thực lại có ngày mình được nghe một câu thoại mang đậm chất tsundere cổ điển đến thế, chỉ biết thán phục thốt ra một tiếng thở dài. Cô ấy khựng lại một nhịp khi nhận ra giọng mình vừa rồi hơi lớn, nhưng rồi lại tiếp tục bước đi với tốc độ còn nhanh hơn cả lúc nãy. Tôi vừa đuổi theo cô ấy vừa bước tới, và rồi những ánh đèn phía trước bắt đầu dần dần hiện ra.

Chẳng mấy chốc, ánh sáng ấy đã bao trùm lấy cả con đường, chúng tôi đã đặt chân đến con phố mà nếu dùng từ ngữ của cô ấy thì chính là đang "lên đèn" lung linh. Cô ấy đứng khựng lại ở gần tiệm văn phòng phẩm, khẽ thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc.

"Đẹp quá nhỉ."

Kisaragi-san nói, đôi mắt cô ấy sáng rực lên như đang phản chiếu lại chính những ánh đèn LED trang trí kia vậy.

"Ừm, đẹp thật."

Đèn trang trí được giăng khắp cả con phố dài. Lại còn có cả những dòng chữ chúc mừng Giáng sinh cùng với các hình nhân vật trang trí nữa, con đường này được chuẩn bị công phu hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng. Cô ấy tiến lại gần những dải đèn, rút điện thoại ra rồi mở ứng dụng camera lên chụp hình. Đúng là những hành động chuẩn phong cách của một nữ sinh cấp ba.

"Cậu không chụp à?"

Thấy tôi cứ đứng một bên chăm chú ngắm nhìn mình, Kisaragi-san liền cất tiếng hỏi.

"Lát nữa cậu gửi ảnh qua cho tớ đi. Tớ sẽ cài làm hình nền điện thoại."

"Á, thế thì tớ phải cố gắng hết sức để chụp được một tấm thật lung linh mới được!"

"Ơ kìa, khoan đã..."

Nói rồi, cô ấy một tay cầm điện thoại, thoăn thoắt chạy đi tìm những góc chụp đẹp nhất. Con phố này tuy không dài lắm, nhưng vì lượng người đổ về đây đông hơn mọi khi nên tôi cảm giác như bóng dáng cô ấy đang dần xa tầm mắt. Tôi cứ nghĩ mình chỉ gợi ý vu vơ thôi, ai ngờ đâu lại làm cô ấy tràn đầy động lực đến thế. Tôi vừa lách qua dòng người đông đúc vừa vội vã đuổi theo hướng cô ấy vừa chạy. Cô ấy đang đứng ở phía bên kia đường.

Nhưng cô ấy không hề giơ điện thoại lên để chụp bất cứ thứ gì cả, hai tay cứ buông thõng xuống, đứng thẫn thờ ra đó.

"Kisaragi-san."

Nghe tiếng tôi gọi, cô ấy quay mặt lại với một vẻ thoáng chút bối rối.

"Lên hình trông không được đẹp và truyền tải hết được như ở ngoài."

Xuôi theo ánh mắt của cô ấy là một cụm trang trí nổi bật nhất con phố. Ánh đèn lấp la lấp lánh, nhưng không hề mang lại cảm giác lòe loẹt, xa hoa. Trái lại, nó mang một vẻ đẹp dịu dàng khiến lòng người ta cảm thấy vô cùng ấm áp.

"Thì những cảnh tượng như thế này, cứ ngắm nhìn trực tiếp ngay vào chính khoảnh khắc này mới là tuyệt nhất mà."

"Ý cậu là, ngắm nhìn phong cảnh cùng với người mình thích thì mới là tuyệt nhất đúng không? Nghe cũng có lý đấy chứ."

Cô ấy thản nhiên nói tuồn tuột ra một câu như vậy mà chẳng thèm tỏ vẻ ngại ngùng gì cả. Tôi không khỏi sững sờ khi thấy cô ấy dám dõng dạc nói ra những lời như thế ngay giữa một con phố đông người. Tôi vội đưa một ngón tay lên miệng làm biểu cảm ra hiệu cho cô ấy nói nhỏ lại.

"Thì đúng là vậy thật, nhưng mấy chuyện như thế cậu đừng có ra giữa thanh thiên bạch nhật mà nói oang oang lên như vậy chứ."

"Đây đâu phải là thứ tình cảm gì tội lỗi đến mức không thể đường đường chính chính nói ra đâu, có sao đâu cơ chứ."

Xem ra chiêu này không có tác dụng với cô ấy rồi.

"Cậu đừng có mà ngụy biện. Với lại lúc nãy đừng có chạy huỳnh huỵch như thế, ngã ra đấy thì khổ."

Cô ấy phụng phịu, ném cho tôi một ánh nhìn đầy bất mãn.

"Tớ đâu phải học sinh tiểu học đâu mà cậu lại đi cằn nhằn kiểu đó chứ. Thay vì vậy, cậu nói mấy câu kiểu như 'Cậu không được rời xa tớ nửa bước đâu đấy' nghe có phải vui hơn không."

Cái tông giọng cố tình dìm thấp xuống cùng mấy lời sến sẩm này nghe quen tai cực kỳ. Dù vẫn còn bán tín bán nghi, tôi vẫn buông lời hỏi thử.

"……Cậu đang bắt chước cái quảng cáo đang hot dạo gần đây đấy à?"

Gương mặt cô ấy lập tức rạng rỡ hẳn lên, cô ấy gật đầu lia lịa.

"Chuẩn luôn rồi! Cậu tinh ý thật đấy. Tớ đem cái này nói với Mikan-san với Yuma-san mà hai người đó cứ ngơ ra bảo không biết làm tớ hơi bị hụt hẫng luôn đấy."

"Cậu với đám đó suốt ngày buôn những chuyện gì thế không biết."

"Chuyện vặt vãnh thôi mà. Mà quan trọng hơn, không phải chính Hokuto-san là người bảo muốn lấy ảnh tớ chụp để làm hình nền điện thoại sao?"

"Thôi khỏi cũng được. Nếu không có tấm nào đẹp thì tớ lấy hình của Kisaragi-san làm hình nền luôn."

"Cậu dẹp ngay cái kiểu trêu chọc đáng xấu hổ đó đi hộ tớ cái."

"Tớ biết rồi, biết rồi mà, cậu đừng có trưng ra cái bộ mặt nghiêm túc đáng sợ đó nữa."

"Tớ dỗi rồi, nên bây giờ tớ yêu cầu được nhận quà."

"Bây giờ luôn á?"

"Chính là ngay bây giờ."

"Được rồi, đợi tớ chút……"

Tôi thầm nghĩ đáng lẽ ra phải chọn một thời điểm nào đó có bầu không khí lãng mạn hơn chút chứ, nhưng rồi vẫn ngoan ngoãn mở khóa balo và lấy ra một hộp quà được gói bằng lớp giấy bọc vô cùng dễ thương. Tôi chìa món quà đó ra trước mặt cô ấy — người đang bày ra vẻ mặt tràn đầy sự kỳ vọng.

"Tớ không chắc là nó có đúng với mong đợi của cậu hay không đâu nhé."

Cô ấy đang định bóc quà ra thì như chợt nhớ ra điều gì, cô ấy vội vàng mở chiếc túi xách của mình rồi lấy ra một hộp quà khác chìa về phía tôi. Món quà được gói bằng lớp giấy bọc đơn giản, kích thước có phần nhỉnh hơn món quà của tôi một chút.

"Tụi mình cùng mở một lúc nhé."

"Tớ biết rồi."

Hai đứa đứng đối diện nhau, bắt đầu bóc lớp giấy gói quà của đối phương. Ban đầu tôi còn tính cẩn thận gỡ từng chút băng keo ra cho đẹp, nhưng vừa nghe thấy tiếng xoẹt xoẹt dứt khoát từ phía cô ấy, tôi cũng từ bỏ ý định luôn. Cứ thế dứt khoát xé toạc lớp giấy bọc ra cho nhanh.

"Một chiếc vòng tay sao……?"

"Đúng vậy. Là vòng tay đấy. Còn cái này là bọc sách à. Tớ cũng ít khi dùng bọc sách lắm, nhưng vì là quà cậu tặng nên từ giờ tớ sẽ chăm chỉ dùng thử xem sao. Tớ cảm ơn cậu nhé, Kisaragi-san."

Một khoảng lặng kéo dài vài giây trôi qua. Đến lúc này tôi mới chợt nhận ra Kisaragi-san cứ đứng thẫn thờ nhìn chăm chằm vào chiếc vòng tay, người bất động như tượng.

"……Kisaragi-san?"

Tôi quơ quơ tay trước mặt cô ấy để kiểm tra xem cô ấy có còn nhận thức được gì không. Phải đến lần quơ tay thứ năm thì cô ấy mới giật mình "Hớ!" lên một tiếng rồi hoàn hồn trở lại.

"Cậu không thích món quà này à?"

Cô ấy liền lắc đầu lia lịa như chiếc trống lắc.

"Không phải đâu, chỉ là tớ không ngờ cậu lại chọn được một món quà tinh tế và tuyệt vời đến mức này nên mới bị đứng hình thôi."

"Thế thì tớ phải cảm ơn người chị nhân viên bán hàng rồi."

"Tớ cảm ơn cậu nhiều nhé."

Cô ấy vừa nói vừa đeo chiếc vòng tay vào cổ tay của mình. Chiếc vòng tay do chính tay tôi chọn giờ đây đang ngự trị trên cổ tay trắng ngần của cô ấy.

"Trông có hợp với tớ không?"

Cô ấy xòe lòng bàn tay ra, đưa cổ tay có đeo chiếc vòng về phía tôi như để khoe quà.

"À, ừ... Đẹp lắm."

Nhịp tim của tôi bỗng chốc tăng nhanh một cách chậm rãi. Cảm giác hạnh phúc xen lẫn sự ngượng ngùng như muốn làm đầu óc tôi rối tung rối mù lên hết cả. Nhìn thấy cái bộ dạng lúng túng đó của tôi, cô ấy khẽ bật cười.

"Tụi mình nắm tay nhau nhé?"

"Cậu nói thật đấy à?"

"Dĩ nhiên rồi."

Cô ấy chủ động chìa bàn tay về phía tôi. Chiếc vòng tay khẽ phát ra những tiếng va chạm lăng rắc nho nhỏ. Đầu óc tôi lúc này vì ngập tràn trong mớ cảm xúc hỗn độn nên đã hoàn toàn từ bỏ việc suy nghĩ, cứ thế vô thức đưa tay ra nắm lấy bàn tay cô ấy. Tôi khẽ siết nhẹ bàn tay có chút lành lạnh ấy. Sợ rằng nếu mình lỡ mạnh tay một chút thôi thì bàn tay nhỏ nhắn như thể dễ dàng vỡ vụn này sẽ đau mất, nên tôi chỉ nhẹ nhàng bao bọc lấy nó trong lòng bàn tay mình.

Và rồi, hai đứa cứ thế dắt tay nhau bước đi, quay trở lại con đường mà lúc nãy cô ấy vừa chạy qua.

"Kể từ ngày hôm đó, tớ đã cùng cậu trò chuyện rất nhiều thứ."

Cô ấy bỗng cất lời, giọng thốt ra nghe nhỏ nhẹ như tiếng lầm bầm.

"Tụi mình đã làm cùng nhau rất nhiều việc. Đã ở bên nhau rất nhiều. Có lẽ, cậu đã trở thành người ở bên cạnh tớ nhiều nhất trong suốt cuộc đời này của tớ rồi đấy."

Khi tôi liếc nhìn sang bên cạnh, gương mặt cô ấy đã đỏ bừng lên tự bao giờ. Thậm chí tôi còn thoáng thấy như có những giọt nước mắt đang chực trào nơi khóe mắt của cô ấy nữa. Cô ấy vẫn hướng thẳng ánh mắt về phía trước.

"Tớ thích cậu lắm. Từ bây giờ và mãi về sau, cậu hãy cứ luôn ở bên cạnh tớ nhé."

Tình cảm của cô ấy gửi gắm vào lời nói lớn lao và sâu đậm đến mức tôi chẳng dám chắc liệu một mình bản thân có thể gánh vác hết được hay không. Thế nhưng, tôi vẫn muốn bằng mọi cách đón nhận lấy tấm chân tình ấy. Vì vậy, tôi cất lời đáp lại:

"Tớ mới là người phải nhờ cậu giúp đỡ và chiếu cố nhiều hơn từ nay về sau đấy."

Với một niềm tin sắt đá rằng, tương lai của hai đứa vẫn sẽ luôn có nhau.