Chương 62: Chương 11: Cluster (6)

Tập 2 - Lạn Kha Ngày bé, Hisada Eriko có một người chú.

Đó là em trai ruột của bố.

Chú ấy vô công rồi nghề, lười biếng, không lo làm ăn lại còn nghiện cờ bạc, tóm lại chẳng khác nào một tên cặn bã.

Đây không phải là đánh giá của cô về chú, mà là lời nhận xét của ông bà nội khi còn sống.

Riêng cô lại thấy người chú ấy cũng rất tốt. Mỗi lần bố đưa cô đến nhà bà nội, người chú dù đã trưởng thành, chưa kết hôn và ăn bám nhà bà mấy năm trời, vẫn luôn nở nụ cười hiền từ với cô. Dù túi tiền eo hẹp, chú vẫn trích ra mua cho cô chút kẹo.

Nghe nói ngày bé chú cũng là một học sinh ngoan, qua đường biết dắt tay người già, nhặt được của rơi biết trả lại, thấy rác trên đường cũng tự động nhặt lên.

Người chú thuở ấu thơ có ánh mắt trong veo sáng ngời, tâm tính lương thiện chẳng chút tà niệm.

Bà nội thường hay ôm cô vào lòng, ngồi trên ghế bập bênh kể lại những chuyện này với vẻ đầy hoài niệm.

Khi ấy, đôi mắt đục ngầu của bà ánh lên tia sáng của sự nhớ nhung và hy vọng.

Dáng vẻ tràn trề hy vọng của bà in sâu vào ký ức của cô bé Hisada Eriko.

Bởi vì đó là khoảnh khắc duy nhất khi bà còn sống...

Bà chịu nói tốt về chú.

...

Bà nội thường xuyên cãi vã với chú. Bố là con cả, chú là con thứ. Thuở nhỏ, cô hay rúc vào lòng mẹ, trố mắt nhìn bố đứng ra bảo vệ bà, cãi nhau đỏ mặt tía tai với chú.

"Mẹ, lần này con nhất định sẽ gỡ lại được!!"

"Đua ngựa đấy, mọi người biết con số ba chắc chắn sẽ thắng mà!!"

"Lần này tay đỏ, con nhất định sẽ kiếm lại được hết số tiền đã lỗ trước đây. Lần trước chẳng phải con cũng rất đỏ sao, chỉ tiếc là thiếu một chút xíu nữa thôi mà?"

"Lần trước à? Lần trước chỉ là ngoại lệ thôi, lần này con trúng thật đấy!!"

Lần nào bố cũng đỏ bừng mặt cãi vã với chú.

Còn bà nội thì luôn mang vẻ mặt tuyệt vọng như tro tàn.

Thậm chí, ông nội cũng vì chuyện của chú mà uất ức qua đời sớm.

Thế nên thuở ấu thơ, khoảng thời gian vui vẻ duy nhất của Hisada Eriko là lúc từ nhà bà nội trở về, chạy sang nhà hàng xóm tìm Kamiyama Sayaka để chơi đùa. Sayaka cũng rất thích chơi cùng cô.

Kamiyama Sayaka là một người bạn vô cùng quan trọng đối với cô.

Cô rất trân trọng tình bạn này.

Vì vậy, khi thấy Kamiyama Sayaka bị đám con trai bắt nạt ở công viên, cô đã lao ra bảo vệ bạn mình.

Dù lúc đó khắp người đầy vết thương, bị đám con trai đánh cho đi tập tễnh, nhưng việc bảo vệ được Kamiyama Sayaka lại khiến cô cảm thấy cực kỳ hạnh phúc.

Sayaka gọi cô là anh hùng.

Cô không hiểu lắm từ "anh hùng" này, cũng chẳng biết nó đại diện cho điều gì, nhưng suy cho cùng chắc hẳn là một lời khen, nên cô rất vui vẻ đón nhận.

Để Kamiyama Sayaka không tiếp tục bị bắt nạt nữa, cô đề nghị bạn đừng xem mấy bộ phim siêu nhân anh hùng gì đó nữa. Tuy nhiên, Sayaka dường như rất cứng đầu, không chịu thỏa hiệp mà cứ lén lút xem sau lưng cô.

Sayaka có vẻ hơi giận khi nghe cô nói vậy.

Cô biết hết chứ, bởi mỗi lần Sayaka hô to khẩu hiệu biến hình, âm thanh đều vọng từ nhà bên cạnh sang. Cảm nhận được bạn mình đang giận, cô cũng hơi hoảng hốt. Muốn được bạn tha thứ, cô bèn thử xem mấy bộ phim siêu nhân đó, nhưng lại bị đám quái vật trong phim dọa khóc mấy lần, từ đó cô chẳng dám xem nữa.

...

Giữa hai người bạn thân thiết bắt đầu xuất hiện rào cản. Từ đó trở đi, Sayaka thích giấu giếm tâm sự, điều này khiến Hisada Eriko không vui cho lắm.

Thế nhưng Kamiyama Sayaka vẫn chơi cùng cô, hai người vẫn là bạn bè, vẫn vui vẻ bên nhau. Chuyện cô phản đối Kamiyama Sayaka xem phim siêu nhân dường như chẳng hề ảnh hưởng đến tình bạn giữa hai người.

Về sau, bà nội của Hisada Eriko già yếu qua đời.

Khi bà nhắm mắt xuôi tay trên giường bệnh, nghe đâu chú đang mải chơi Pachinko ở tiệm. Chỉ có bố là đôi mắt đỏ hoe túc trực bên cạnh bà. Người ta kể lại rằng, người chú về trễ đã lao vào nhà như một kẻ điên, nhưng rốt cuộc vẫn không kịp nhìn mặt bà lần cuối.

Chú nằm bẹp trên sàn khóc suốt một đêm.

Đó là lần đầu tiên Hisada Eriko thấy chú rơi nước mắt.

Sau khi bà mất, chú và bố chia gia tài. Bố cắt đứt qua lại với chú, và cô cũng không bao giờ gặp lại chú nữa.

Chú lấy đi hơn một nửa số di sản của ông bà. Theo lời bố nói, chỉ cần chú không tiếp tục cờ bạc, thì số tiền đó đủ để chú sống an nhàn nửa đời còn lại mà không cần làm việc.

Thuở nhỏ cô chẳng hiểu mấy chuyện này.

Không còn được gặp người chú thường xuyên cho kẹo, cô cũng cảm thấy hơi tiếc nuối.

Nhưng trí nhớ của trẻ con không phải lúc nào cũng sâu sắc, dần dà cô cũng quên béng đi câu chuyện về người chú từng khiến bố mẹ phải phiền lòng.

Cô chỉ đơn thuần là muốn được chơi đùa.

Muốn tìm Sayaka để chơi cùng.

Kamiyama Sayaka dường như đang say mê món đồ chơi của cậu bé hàng xóm. Loại đồ chơi đó đeo trên thắt lưng sẽ phát ra những âm thanh kỳ lạ, kèm theo cả những hiệu ứng quái gở, thậm chí có cái còn phát ra tiếng hát.

Cô chẳng biết món đồ chơi đó có gì thú vị, nhưng lại sợ nói ra sẽ khiến Kamiyama Sayaka tức giận, nên đành buồn bã im lặng.

Ngày thường cô vẫn ở bên Sayaka, hai người vẫn chơi búp bê như mọi khi. Thế nhưng Kamiyama Sayaka ở cạnh cô lại chẳng mấy khi nở nụ cười, chỉ thẫn thờ lẩm bẩm mấy từ "biến hình" mà cô không sao hiểu nổi.

Kamiyama Sayaka có vẻ không được vui.

Cô cũng chẳng vui vẻ gì.

Nhưng một đứa trẻ như cô lại không biết phải làm sao để dỗ dành bạn mình.

Cô chỉ biết sốt ruột mong sao mình mau lớn.

Nếu lớn lên rồi, có lẽ sẽ không còn nhiều phiền não như vậy nữa, và biết đâu cô có thể dễ dàng đọc thấu lòng người hơn.

...

Thế nhưng, câu chuyện về người chú vẫn chưa kết thúc. Về sau, cô nghe được tin tức của chú từ bố. Bố bảo chú đã tiêu sạch số tiền thừa kế, đang gánh một khoản nợ khổng lồ và phải trốn chạy.

Nếu chú có tìm đến nhà.

Tuyệt đối không được mở cửa cho chú.

Cô bé ngây thơ vô tri gật đầu, chỉ hành động theo bản năng để hùa theo lời bố, chứ thực tình chẳng hiểu ý nghĩa bên trong.

Tại sao người chú hay cho cô kẹo đến chơi, cô lại không được mở cửa?

Dù vậy, cô vẫn ngoan ngoãn vâng lời bố.

Cho đến một ngày nọ, khi bố mẹ đều vắng nhà, có tiếng chuông cửa vang lên. Nhìn qua mắt mèo điện tử, cô nhìn thấy...

Bóng dáng tiều tụy, phong trần của chú.

Cô đã từ chối.

"Bố mẹ dặn không được mở cửa cho chú."

Cô nói vậy với người chú đang đứng bên ngoài, người từng thân thiết cho cô kẹo ngày nào.

"Mày không quyết định được đâu. Anh chị tao đâu, gọi họ ra đây nói chuyện với tao."

Chú trông vô cùng tiều tụy, đuôi mắt hằn nếp nhăn, quầng thâm đen xì, có vẻ như đã thức trắng mấy đêm liền, trên mặt thậm chí còn in rõ vết xước rướm máu.

Nhưng dù là vậy, Hisada Eriko vẫn nhất quyết không mở cửa.

"Bố mẹ đi vắng rồi, nếu chú muốn tìm thì lát nữa hẵng quay lại nhé."

Cô bé nhỏ nhắn cất giọng khe khẽ.

"Đi vắng rồi?"

Nét mặt chú thoáng vẻ kinh ngạc, xen lẫn chút nghi ngờ, và cả... một tia mừng rỡ khó thốt nên lời.

"May mà tao đã lén đánh thêm một chìa khóa nhà mày." Qua mắt mèo, cô thấy chú nở một nụ cười rùng rợn.

Cô không biết phải dùng từ gì để miêu tả thứ cảm xúc đáng sợ ấy. Đây là lần đầu tiên cô thấy một người lớn trưng ra biểu cảm kinh hoàng đến thế, kinh khủng gấp hai ba mươi lần đám quái vật trong phim siêu nhân từng dọa cô khóc thét. Ngay khi chú lộ ra vẻ mặt đó, cô đã sợ vỡ mật, khóc nấc lên và ngã bệt xuống sàn.

Sau đó...

Chú trèo qua tường lọt vào nhà cô.

Những chuyện xảy ra tiếp theo, cô thực sự không muốn nhớ lại nữa. Chú phá cửa sau xông thẳng vào nhà, đè nghiến cô xuống đất, gặng hỏi xem bố mẹ cất tiền ở đâu.

Cô run rẩy chỉ tay về một hướng.

Thế là chú mừng như điên, lao xộc vào phòng ngủ, lục tung mọi thứ một hồi lâu, cuỗm sạch tiền của bố mẹ rồi bỏ mặc cô bơ vơ giữa căn nhà ngổn ngang đồ đạc.

Nếu dùng vốn từ vựng ít ỏi hồi đó để diễn tả cảm giác lúc bấy giờ, thì đó là sợ hãi.

Rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất, rất sợ hãi.

Cô không hiểu tại sao mình lại sợ hãi đến vậy.

Rõ ràng chú là người quen, rõ ràng chú cũng rất quý cô, rõ ràng chú là người thân của cô kia mà, vậy tại sao cô lại trở nên khiếp sợ đến thế?

Cô run rẩy bước đi lảo đảo giữa căn nhà bị chú lục lọi lộn xộn đến mức lật tung cả lên, sợ hãi nhỡ đâu giẫm hỏng thứ gì. Sau đó...

Trong lòng cô lóe lên một tia sáng tỏ.

Đúng rồi.

Chắc chắn là do nhà cửa bừa bộn quá!!

Chắc chắn là do nhà cửa quá bừa bộn, nên mới khiến cô hoảng sợ đến mức này!!

...

Từ nhỏ cô đã biết, nếu chơi đồ chơi xong mà không cất gọn gàng, làm nhà cửa lộn xộn, bố mẹ sẽ vô cùng tức giận. Mẹ sẽ lớn tiếng quát mắng tại sao cô không cất vào chỗ cũ, còn bố thỉnh thoảng sẽ bực tức đánh đòn, mắng cô chứng nào tật nấy.

Lần này chẳng phải cũng giống vậy sao?

Lần này chú làm căn phòng rối tung cả lên, dù chú không chủ động dọn dẹp, nhưng cô dọn thay chú là được rồi mà?

Chỉ cần dọn dẹp lại căn phòng, lát nữa bố mẹ chắc chắn sẽ không giận nữa!!

Bố mẹ đối xử với cô luôn là như thế.

Chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ, bố mẹ sẽ nở nụ cười thật tươi!!

Thế nên, dù vừa bị chú dọa khóc nức nở, cô vẫn cố gắng hì hục dọn dẹp phòng ốc, hy vọng bố mẹ sẽ không nổi cáu. Đúng lúc Kamiyama Sayaka chạy sang rủ đi chơi, cô bèn nhờ Sayaka giúp một tay. Hai đứa trẻ cắm cúi hì hục suốt cả buổi chiều, cuối cùng cũng dọn dẹp căn nhà trở về dáng vẻ ngăn nắp như trước khi chú xông vào.

Cô mừng lắm, hết lời cảm ơn Sayaka.

Thế nhưng, Sayaka lại cứ thẫn thờ nhìn chằm chằm vào phòng ngủ của bố mẹ cô.

Không biết cô bạn đang nghĩ gì trong đầu.

Về sau.

Bố mẹ về nhà và báo cảnh sát.

"Hiện trường không thể khôi phục lại được, việc truy vết sẽ cần thời gian. Việc hai đứa trẻ dọn dẹp đã phá hỏng hoàn toàn mọi manh mối, e rằng sau này rất khó để lần ra tung tích."

"Tuy cháu bé là nhân chứng, nhưng chúng tôi cũng khó mà gặng hỏi chi tiết. Nếu cứ liên tục ép hỏi, tôi e cháu sẽ bị ám ảnh tâm lý."

"Tóm lại xin cứ giao cho chúng tôi."

"Chúng tôi nhất định sẽ tìm lại số tiền cho gia đình."

"Anh chị cứ tập trung dỗ dành, an ủi cháu bé đang hoảng sợ là được rồi."

Chú cảnh sát dặn dò như vậy.

Dù cảnh sát đã hứa sẽ cố gắng điều tra, thế nhưng suốt hai năm sau đó, bặt vô âm tín, không sao tìm được tung tích của chú.

Mẹ có giận cá chém thớt lên cô, may thay bố tuy cũng tức giận nhưng đã kìm nén được lửa giận, chuyện này cuối cùng cũng dần chìm vào quên lãng.

Vậy mà hai năm sau.

Kamiyama Sayaka lại ăn cắp tiền của bố mẹ.

Lúc đó, cô vừa hay đang đứng trước cửa nhà Sayaka, định gọi bạn đi chơi. Sayaka lảng tránh ánh mắt cô, rồi hớn hở chạy tót ra ngoài.

Dáng vẻ thậm thụt lén lút ấy, cô thấy vô cùng quen mắt.

Hình như... chú cũng từng lộ ra biểu cảm giống hệt như thế.

Cảnh sát lại tới thăm.

Lần này không phải chuyện của nhà cô, mà là sang nhà hàng xóm. Trải qua chuyện của chú, cô trở nên nhạy cảm lạ thường, ngay lúc đó đã nhận ra thủ phạm chính là Sayaka.

Thế là cô một mình đi tìm Kamiyama Sayaka đang say sưa nghịch đồ chơi, nghiêm mặt bắt bạn ngồi ngoan ở đó, rồi gọi bố mẹ Sayaka tới.

Sau đó...

Bố mẹ Sayaka đánh cho cô nàng một trận no đòn. Dù Hisada Eriko đã cố sức bảo vệ, nhưng Sayaka vẫn bị đánh khóc nức nở.

Kể từ đó, Kamiyama Sayaka không bao giờ xem phim siêu nhân nữa, thậm chí còn đem bán sạch đống đồ chơi yêu thích cho tiệm sách cũ.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé, lủi thủi của Kamiyama Sayaka xách giỏ đồ chơi đi đến cửa hàng sách cũ, Hisada Eriko cảm thấy thật có lỗi với bạn.

Cô cũng chẳng rõ tâm trí mình lúc đó ra sao, lúc đó bản thân đang nghĩ gì.

Một mặt, cô cực kỳ hối hận vì đã tố giác bạn; nhưng mặt khác, cô lại thấy may mắn vì nhờ tố giác, người bạn của mình mới không trở thành kẻ cặn bã giống hệt người chú kia.

Tuy nhiên cô không nhận ra một điều.

Cho dù cô không tố giác, Kamiyama Sayaka rồi cũng sẽ bị phát hiện.

Và cho dù cô có tố giác đi chăng nữa.

Có những kẻ ác...

Có lẽ bản chất vẫn luôn là kẻ ác.

◇◇◇◇◇◇◇◇ Về sau.

Hisada Eriko và Kamiyama Sayaka cùng thi vào một trường trung học gần nhà.

Khi lên trung học, trong một lần trò chuyện với bố, cô biết được chú cuối cùng cũng sa lưới. Không phải vì tội trộm tiền nhà cô, cũng chẳng phải vì trốn nợ cờ bạc, mà chỉ đơn thuần là vì lúc đi tàu điện ngầm, chú ngứa tay ăn cắp cây kẹo mút của một cậu bé, bị bố mẹ cậu ta tóm cổ lôi đến đồn cảnh sát, để rồi lòi ra thân phận là một tội phạm truy nã đặc biệt.

Cô lúc này đã bớt ngây ngô, nghe xong thấy chuyện này hoang đường hết sức.

Một tên tội phạm gây ra bao nhiêu vụ án lớn như chú, thế mà lại sa lưới vì một lý do kỳ cục đến vậy. Kẻ đã từng phạm tội, một khi rũ bỏ được sợi dây cương đạo đức trói buộc mình, chỉ cần hình phạt chưa kịp giáng xuống đầu, thì sẽ cho rằng chuyện gì cũng dám làm, ranh giới đạo đức nào cũng có thể chà đạp, rốt cuộc bọn tội phạm lại thường sa lưới từ chính những tội vặt vãnh.

Đó là lời bình phẩm của bố về chú sau này.

Cô thì chẳng có mấy cảm xúc chân thực về câu nói đó.

Lên trung học, Hisada Eriko và Kamiyama Sayaka cũng dần thoát khỏi sự ngây ngô của tuổi thơ, nhưng giữa hai người dần xuất hiện một bức tường ngăn cách.

Kamiyama Sayaka bắt đầu có những bí mật riêng, dường như là đã có chàng trai mình thích, hoặc một ai khác. Cô ấy thao thao bất tuyệt về chuyện yêu đương, ánh mắt xinh đẹp và nét mặt cũng dần thay đổi, rạng rỡ và cuốn hút hơn. Sự thay đổi này khiến đám nữ sinh xung quanh vô cùng ngưỡng mộ, nhưng đồng thời cũng làm Hisada Eriko để tâm không ngớt.

Hisada Eriko không biết chuyện gì đang xảy ra với Kamiyama Sayaka. Khi cô thẳng thắn gặng hỏi, cô gái ấy không chịu trả lời, thậm chí còn hơi lảng tránh, tựa như không muốn tiếp tục mở lòng với cô nữa.

Điều này khiến cô rất không vui.

Sayaka.

Lại có những bí mật mà cô không hay biết.

Chuyện này khác hẳn với hồi xem phim siêu nhân. Ngày đó Kamiyama Sayaka còn nhỏ, chưa biết cách che giấu bản thân, còn giờ đây cô bạn đang dần trưởng thành, cũng dần khép kín cõi lòng, đến mức một người bạn thanh mai trúc mã như cô cũng không sao thấu hiểu được.

Hồi Kamiyama Sayaka ăn cắp tiền, chính Hisada Eriko đã đè chặt Sayaka không cho rời đi, rồi chạy đi mách lẻo với bố mẹ cô ấy.

Lần đó dù Hisada Eriko đã đứng ra che chắn. Nhưng Sayaka vẫn bị bố mẹ nện cho một trận nhừ tử.

Cô đoán chừng.

E là kể từ dạo đó, thẳm sâu trong lòng cô gái này đã chẳng còn ưa người bạn như cô nữa rồi.

Thế nhưng dù là vậy.

Hisada Eriko vẫn phải ở bên cạnh Kamiyama Sayaka mới được.

Hai người đã hứa với nhau rồi. Sẽ là người bạn quan trọng nhất của nhau suốt đời.

Cô không thể nào tưởng tượng được những ngày tháng không còn là bạn của Sayaka.

...

Mối quan hệ bạn thân tưởng chừng như êm đẹp không tì vết ấy kéo dài mãi cho đến học kỳ hai năm lớp chín.

Và rồi chuyện đó xảy ra.

Hôm đó vào tiết thể dục, Sayaka đau bụng nên xin phép đến phòng y tế nghỉ ngơi.

Hisada Eriko rất lo lắng, gần đến giờ tan học, cô bèn trốn về sớm, vội vã chạy đến phòng y tế để hỏi han, nhưng lại phát hiện Kamiyama Sayaka không có ở đó. Cô giáo phụ trách cho biết cô bạn đã về lớp.

Chẳng nghĩ ngợi nhiều, cô liền quay lại phòng học tìm Kamiyama Sayaka đang nằm gục lơ mơ trên bàn. Khi hai người đang rủ rỉ tâm sự, lớp trưởng đột ngột chặn cửa lớp lại.

Rồi thông báo cho cả lớp một sự thật kinh hoàng.

Có người trong giờ thể dục đã... ăn cắp quỹ lớp.

...

Theo bản năng, ánh mắt cô lặng lẽ liếc nhìn về phía Kamiyama Sayaka, người từng mang vết nhơ ăn trộm. Nhưng ngay giây tiếp theo, cô cảm thấy phẫn nộ, tự trách và vô cùng hối hận.

Không, không phải vậy đâu.

Không nên là như vậy!!

Đã là bạn bè, cô không được phép nghi ngờ người bạn trân quý nhất của mình. Rõ ràng đã hứa sẽ luôn tin tưởng nhau, rõ ràng đã hẹn sẽ làm bạn cả đời cơ mà!!

Thế nhưng bên cạnh sự tự trách, trong lòng cô cũng dâng lên đôi chút khó hiểu.

Nếu bản thân đã tin tưởng cô ấy đến vậy. Thế thì tại sao...

Ngay trong khoảnh khắc đầu tiên, tiềm thức của cô lại đinh ninh rằng Kamiyama Sayaka là thủ phạm cơ chứ?

Cô không biết.

Có lẽ do sự ám ảnh mà chú để lại, cô cứ hay bất giác nhớ đến gã chú ngoan cố tồi tệ ấy, nhớ dáng vẻ gã xông vào nhà hôm đó, và cả ánh mắt thẫn thờ của Kamiyama Sayaka dán chặt vào phòng ngủ bố mẹ cô.

Và ở bên cạnh, khi nhận ra ánh mắt của cô, khuôn mặt xinh đẹp của Kamiyama Sayaka bỗng chốc trắng bệch.

Cô ấy liều mạng xua tay.

"Không phải tớ lấy đâu!"

"Cậu nhìn tớ làm gì?"

Bộ dạng đỏ bừng mặt, lắp bắp lúng túng đó khiến cô nhớ lại... lúc chú ăn cắp tiền của bà nội. Chú cũng mang chính vẻ mặt này.

Hisada Eriko vốn không hề muốn nghi ngờ bạn mình.

Cô cảm thấy vô cùng xấu hổ vì lỡ hoài nghi bạn thân.

Thế nên, khi tên nam sinh mọt sách ốm nhom mà cô chán ghét xuất hiện, lớn tiếng chỉ trích Kamiyama Sayaka là kẻ cắp, để chuộc lỗi, cô đã dũng cảm đứng ra bênh vực Kamiyama Sayaka.

Vụ việc cuối cùng tuy rơi vào bế tắc, không tìm ra kết quả.

Nhưng kể từ đó hai cô gái trở thành cái gai trong mắt tất cả mọi người. Ai nấy đều nhìn họ bằng ánh mắt kỳ dị, chẳng ai buồn giao tiếp với họ nữa. Đặc biệt là Hisada Eriko, người đứng ra hứng mũi chịu sào, vài người bạn quen biết đều vì chuyện này mà quay lưng bỏ cô đi.

Thậm chí có người còn thẳng thừng nói: "Nếu mày còn tiếp tục bao che cho con nhỏ trộm cắp đó, mày không còn là bạn bè gì của bọn tao nữa."

Quãng thời gian đó quả thực là một cơn ác mộng.

Bởi cô là người bạn quan trọng nhất của Kamiyama Sayaka, nên cô đành phải từ bỏ những người bạn khác, sắm vai người duy nhất tin tưởng để bảo vệ bạn mình.

Cô cũng cố thuyết phục bản thân đứng ra bênh vực cô ấy, tự nhủ rằng Kamiyama Sayaka không phải kẻ cắp.

Dù sự thật sờ sờ ra đó, hôm ấy chỉ có mỗi mình Kamiyama Sayaka ở lại lớp học; dù Kamiyama Sayaka quả thực đã từng dính líu tới chuyện trộm cắp; dù cô cứ thường xuyên nhớ lại ánh mắt thẫn thờ của Sayaka dán chặt vào phòng ngủ bố mẹ vào cái hôm tới giúp dọn dẹp sau vụ người chú đột nhập.

Cô vẫn một mực tin tưởng Kamiyama Sayaka.

Đây nhất định chỉ là hiểu lầm.

Sai lầm tuổi trẻ bồng bột của Sayaka, cô ấy sẽ không lặp lại nữa.

Sayaka không giống như gã chú của mình. Sẽ không ngựa quen đường cũ.

Sẽ không sai hết lần này đến lần khác.

Cô liều mạng thôi miên bản thân, mong sao trái tim mình vững tin vào Sayaka, nhưng dẫu có tự dối lòng thế nào, sâu thẳm bên trong cô vẫn giữ lại chút hoài nghi.

Thế là cô tự lập một giao ước ngầm với lòng mình. Nếu sự việc lần này quả thật chỉ là hiểu lầm, Kamiyama Sayaka chỉ trót dại một lần, chứ không phải kẻ vô phương cứu chữa như chú.

Thế thì sắp tới.

Xung quanh Kamiyama Sayaka chắc chắn sẽ không xảy ra vụ mất đồ nào nữa.

Nếu trong một thời gian dài sắp tới, xung quanh Kamiyama Sayaka không xảy ra mất mát gì, vậy thì sự nghi ngờ của cô dĩ nhiên sẽ tan thành mây khói. Còn những uất ức cô phải chịu đựng, tất thảy chỉ là ác ý vô căn cứ từ miệng lưỡi thế gian, là tin đồn do kẻ khác bịa đặt dựa trên sự thật không hề tồn tại.

Ác ý của người khác chỉ là lời đồn nhảm, sự chế giễu của người đời chỉ là lòng đố kỵ, bọn họ đều là lũ ngốc chẳng nhìn thấu được chân tướng.

Vậy nên, khi có ai đó giễu cợt cô vì chuyện này. Cô vẫn có thể thản nhiên mỉm cười cho qua.

Cô cũng có đủ lý do để đường hoàng, ngẩng cao đầu kết bạn và chơi đùa cùng Kamiyama Sayaka.

...

Mặc dù tự hứa với lòng như thế.

Nhưng cô cũng thừa hiểu.

Cho dù tương lai xung quanh Kamiyama Sayaka có người mất đồ thật.

Chỉ cần không có chứng cứ, cô vẫn sẽ mù quáng tin tưởng Kamiyama Sayaka không phải là kẻ cắp, vẫn sẽ vô cớ đứng ra bao che cho bạn, hệt như vô số lần cô từng che chở cho Kamiyama Sayaka ngày trước.

Trừ phi...

Xuất hiện bằng chứng mang tính quyết định.

Nhưng mà...

Làm sao có thể có bằng chứng quyết định tố cáo Kamiyama Sayaka ăn cắp được chứ?

Cho đến tận khoảnh khắc này đây.

Bằng chứng quyết định mà cô mong mỏi đã xuất hiện.

Cuốn sách của người khác rơi ra từ trong cặp của Kamiyama Sayaka, còn cậu nam sinh mang tên Egami Kazuma thì kinh ngạc nhìn chằm chằm Kamiyama Sayaka.

Cậu ta chất vấn Sayaka của cô: "Đây là sách của tôi, tại sao nó lại nằm trong cặp cô?"

Cơ thể Hisada Eriko lập tức run lên bần bật. Cô bóp chặt lòng bàn tay tái nhợt, mồ hôi lạnh toát ròng ròng.

Lại đến nữa rồi.

Lại đến nữa rồi.

Lại đến nữa rồi.

Lại đến nữa rồi, lại đến nữa rồi, lại đến nữa rồi, lại đến nữa rồi, lại đến nữa rồi.

Xung quanh Kamiyama Sayaka lại có người mất đồ.

Hơn nữa lần này thứ người ta mất lại chình ình nằm gọn trong cặp của cậu.

Lần này, bảo tớ làm sao tin cậu được nữa đây...

Sayaka?

◇◇◇◇◇◇◇◇ Khi một người đã lây nhiễm thói hư tật xấu nào đó. Thì rất khó để cai bỏ.

Nếu một người lười nhác, tính ỳ sẽ trở thành bệnh nghiện, đụng chuyện là chẳng buồn siêng năng; nếu một kẻ không biết nấu ăn, lại chỉ thích quẳng ba chai nước sốt vào tủ lạnh rồi đem trộn với mì ăn, thì vài năm sau trình độ nấu nướng của hắn vẫn chỉ đến thế; nếu một người thích thức khuya, thì chắc chắn thói quen thức khuya ấy sẽ kéo dài đằng đẵng, dẫu biết rõ ngày hôm sau có việc hệ trọng, kẻ đó vẫn sẽ thức thâu đêm đến mờ sáng để rồi làm lỡ dở việc quan trọng của ngày hôm sau.

Tuyệt đối không được đụng vào thói hư tật xấu.

Kẻ dính vào ma túy sẽ bị hút cạn kiệt, kẻ vướng vào cờ bạc luôn ảo tưởng rằng mình có thể gỡ gạc, kẻ quen thói cướp đoạt sẽ càng ngạo mạn muốn tước đoạt nhiều hơn, còn kẻ dính vào trộm cắp thì dẫu có chuộc tội, lòng dạ vẫn nhăm nhe đến đồ đạc của người khác.

Bố từng răn dạy Hisada Eriko như thế.

Ăn cắp là thứ gây nghiện.

Sự suy đồi đạo đức một khi không bị trừng phạt. Sẽ ngày càng trầm trọng hơn.

Chứng kiến ánh mắt lảng tránh của Kamiyama Sayaka khi thốt ra câu "Chắc do tôi nhặt được...", Hisada Eriko liền biết ngay bản thân bắt buộc phải làm điều gì đó để cứu vãn thế cục sắp sụp đổ này.

Cô hiểu bọn nam sinh mọt sách vô cùng trân trọng mớ truyện tranh tiểu thuyết mà chúng yêu thích, chẳng có lý nào lại vứt lung tung. Hơn nữa, hội nữ sinh Gyaru của cô và bọn mọt sách vốn đã đối nghịch nhau từ trong trứng nước. Nếu cô tìm thấy đồ của mình chỗ bọn mọt sách, nhất định cô sẽ bám riết không buông, làm cho ra nhẽ, dẫu có phải vu khống thì cũng phải gán bằng được cái mác trộm cắp lên đầu chúng.

Nhưng lần này, không phải đồ của cô bị bọn mọt sách ăn trộm.

Mà là các cô đã ăn cắp đồ của bọn chúng.

Cứ tiếp tục thế này, cậu nam sinh tên Egami Kazuma kia nhất định sẽ gạn hỏi đến cùng, sẽ dây dưa không dứt với Kamiyama Sayaka y hệt cái tên mọt sách ốm nhom hồi cấp hai cho xem.

Cuối cùng, sự thật Kamiyama Sayaka là kẻ cắp. Lại còn là kẻ cắp chuyên nghiệp sẽ phơi bày toàn bộ.

Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, sự bạo hành lạnh nhạt hồi cấp hai sẽ tái diễn. Cuộc sống cấp ba mà cô và Kamiyama Sayaka khao khát hằng mong ước cũng sẽ theo đó mà chôn vùi hoàn toàn.

Vì vậy...

Bắt buộc phải nghĩ cách...

Bắt buộc phải nghĩ cách...

Bắt buộc phải tìm cách bao biện cho Sayaka.

Cho dù lát nữa ra ngoài có phải đấm cho con nhỏ ăn cắp này một trận cũng mặc xác, nhưng bây giờ bắt buộc phải lập tức che giấu chuyện này!!

Cô vắt óc suy nghĩ khổ sở.

Tìm mọi kế sách.

Cho đến khi nhìn thấy trang bìa cuốn sách, tràn ngập những nhân vật và hình vẽ minh họa rẻ tiền, dung tục đến gai mắt.

Trong đầu cô bỗng nảy sinh một suy nghĩ đáng sợ, đen tối, thậm chí khiến cô kích động muốn múa may quay cuồng.

Cô cảm thấy mình thực sự quá xấu xa.

Cô cảm thấy mình thật sự quá độc ác.

Nhưng trớ trêu thay, sự phỏng đoán này. Lại có khả năng tiệm cận với chân tướng sự thật cao nhất.

Điều này khiến cô không thể không hành động.

...

...

...

...

Hisada Eriko lạnh lùng đè tay Kamiyama Sayaka đang định trả sách cho Egami Kazuma, hất cằm kiêu ngạo, híp mắt nhìn cậu ta chằm chằm.

Cô lên tiếng:

"Ngài lớp trưởng đại diện kính mến, tôi muốn biết chân tướng sự việc, tôi cũng có một suy đoán nhỏ chưa có căn cứ thế này. Tôi nhớ là tiết thể dục đầu tiên cậu bị ốm nên ở lại lớp đúng không?"

"Đã ở lớp sớm như vậy, thế thì Sayaka nhà tôi nhặt được sách của cậu từ lúc nào nhỉ?"

"Hay là nói..."

"Thứ kinh tởm chướng mắt trong cặp Sayaka nhà tôi, là do gã nào đó tởm lợm, đê tiện hệt như một tên biến thái, dơ bẩn như đống bùn nhão khiến người ta buồn nôn - cũng chính là chủ nhân thực sự của cuốn sách này, vì muốn quấy rối cô ấy nên..."

"Mới cố tình làm thế..."

"Cố tình nhét vào?"