Chương 6: {Gia tộc Công tước Skyroad}

Toàn chương {Gia tộc Công tước Skyroad} Gia tộc Công tước Skyroad.

Là gia tộc hưng thịnh bậc nhất Đế quốc Arkan, họ luôn tự hào là những cận thần trung thành nhất bảo vệ Hoàng thất Arkan.

Vừa trở về dinh thự Skyroad, Theodore vừa mở cửa bước vào đã thấy một vật thể lao thẳng về phía mình.

"Anh ơi!"

Nhìn cô bé tóc vàng dài đến tận thắt lưng đang cười rạng rỡ lao vào lòng mình, Theodore dịu dàng đón lấy cô bé và nở một nụ cười trìu mến.

"Judy. Anh đã bảo là không được chạy nhảy trong nhà rồi mà?"

"Vâng! Em nhớ rồi ạ!"

"Judy, em có biết đây là lần thứ 28 em nói câu đó không?"

"Vâng! Em sẽ cố gắng lấp đầy con số 30 sớm thôi ạ!"

Cô bé đang cười tươi rói này chính là Công nương Judith Skyroad, năm nay 15 tuổi.

Cô là con gái ruột của vợ chồng Công tước Skyroad, và là em gái nuôi của Theodore.

"Thật là hết cách với em."

Dù giọng điệu của Theodore có vẻ như đang cạn lời, nhưng ánh mắt anh lại vô cùng ấm áp. Trong khi anh đang nhìn cô em gái nuôi đầy yêu chiều, quản gia của gia tộc Skyroad tiến lại gần.

Vị quản gia năm nay 60 tuổi, vì là quản gia của gia tộc Skyroad nên ông cũng sở hữu tước hiệu kỵ sĩ và thực lực đáng nể, vẻ ngoài trông vẫn trẻ trung và khỏe mạnh như một người đàn ông trung niên ngoài 40.

"Cậu chủ đã về rồi ạ."

Quản gia là một trong số ít người trong dinh thự này có thể gọi Theodore là cậu chủ và Judith là tiểu thư.

"Phải, ông giáo. Không có chuyện gì chứ?"

"Vâng, thưa cậu."

Sau khi chào hỏi xã giao, Theodore xoa đầu Judith và hỏi.

"Judy, em đã ăn cơm chưa?"

"Vâng! Nhưng em thấy bữa sáng không ngon bằng món anh nấu."

"Ha ha, vậy sao? Vậy bữa trưa anh sẽ đích thân xuống bếp nấu cho em nhé."

"Thật không ạ?! Anh hứa rồi đấy nhé?"

"Được rồi."

Khi Theodore ngoắc tay hứa với cô bé, một nữ hầu với vẻ mặt nghiêm nghị tiến lại gần.

"Công nương Judith, đã đến giờ bắt đầu buổi học rồi ạ."

"Hự! A, anh ơi. Vậy, vậy em đi học đây."

Nhìn dáng vẻ của Judith lủi thủi đi như con vật bị đưa vào lò mổ, Theodore khẽ lắc đầu lẩm bẩm: "Thật là."

"Có vẻ Judy cũng vất vả quá nhỉ. Bữa trưa phải làm món thịt bò mà con bé thích mới được."

Nghe Theodore nói vậy, vị quản gia cúi đầu.

"Vâng, thưa cậu chủ. Tôi sẽ chuẩn bị những miếng thịt bò ngon nhất cho tiểu thư."

"Được, hãy chuẩn bị thật nhiều thịt bò thái mỏng nhé. Tôi định làm món Country Fried Steak nên hãy chuẩn bị nguyên liệu theo công thức tôi đã ghi lại trước đó."

"Vâng, tôi đã rõ."

"Vậy nhé ông giáo. Vất vả cho ông rồi."

"Vâng, thưa cậu."

Sau khi dặn dò quản gia, Theodore sải bước hướng về phía phòng làm việc của Công tước Skyroad.

Đứng gác trước cửa phòng là hai kỵ sĩ, vừa thấy Theodore, họ liền cung kính cúi chào.

"Cậu chủ đã đến ạ."

"Phải, chắc cha ta đang ở bên trong, hãy vào báo cáo đi."

Việc Theodore không trực tiếp lên tiếng mà yêu cầu kỵ sĩ vào thông báo thực chất là một hành động giữ đúng lễ tiết.

Không tự tiện gây ồn ào mà thông qua thuộc hạ của đối phương để truyền đạt sự hiện diện của mình là một cách thể hiện sự tôn trọng và giữ thể diện cho đối phương.

Dù Công tước Skyroad từng bảo anh không cần phải làm vậy, nhưng anh vẫn luôn tuân thủ những lễ nghi này một cách tỉ mỉ.

Đó là cách anh thể hiện sự quan tâm đến uy tín và thể diện của Công tước Skyroad, và các kỵ sĩ cũng đã quá quen với hành động này của anh.

"Vâng, tôi rõ rồi. Thưa Công tước, cậu chủ xin được vào gặp ạ."

"Cho nó vào đi."

Tiếng trả lời của Công tước Skyroad vang lên ngay lập tức từ bên trong.

"Mời cậu vào ạ."

Kỵ sĩ cung kính mở cửa, Theodore khẽ gật đầu rồi bước vào trong.

Với dáng vẻ đường hoàng, anh mỉm cười tiến về phía Công tước Skyroad.

Công tước Skyroad là một người đàn ông tuấn tú với mái tóc vàng rực rỡ, nguồn gốc của màu tóc mà Judith sở hữu. Dù đã bước sang tuổi trung niên nhưng trông ông vẫn rất trẻ trung, ông được mệnh danh là một trong mười cao thủ mạnh nhất Đế quốc Arkan.

Có người còn đồn rằng nếu không phải vì bận rộn với công việc của một Công tước khiến thời gian luyện tập bị hạn chế, ông chắc chắn sẽ lọt vào top ba.

Theodore nở nụ cười điềm đạm và hành lễ với ông.

"Theodore Skyroad xin kính chào cha."

"Chậc."

Thái độ đó của Theodore khiến Công tước Skyroad tặc lưỡi.

Ánh mắt ông nhìn Theodore đầy vẻ không hài lòng.

"Thật là, ta đã bảo con cứ tự nhiên đi mà. Cái thằng này, con nên học tập Judy một chút đi."

Nghe Công tước Skyroad nói vậy, Theodore khẽ cười, dùng giọng điệu có chút đùa giỡn nhưng vẫn rất nghiêm túc đáp lại.

"Bản tính của con khó mà làm vậy được ạ. Với tư cách là người kế vị của gia tộc Skyroad vĩ đại, những người dạo bước trên bầu trời bảo vệ Đế quốc Arkan, con là kẻ rực rỡ mà ai ai cũng phải ngước nhìn. Nếu một kẻ rực rỡ như vậy lại thể hiện dáng vẻ như một đứa trẻ thì chẳng phải sẽ không hay sao?"

Công tước Skyroad bật cười trước lời lẽ của Theodore.

"Thật là, chẳng bao giờ chịu thua lấy một câu. Phải, thế mới là con chứ."

"Được cha thấu hiểu, con thật lòng cảm kích."

"Được rồi, Theo."

Công tước Skyroad gọi Theodore bằng tên thân mật.

"Vâng, thưa cha."

"Nghe nói lần này con sẽ đi cùng Công nương Yuria đúng không?"

"Đúng vậy ạ. Cô ấy là một người đặc biệt vì là vị hôn thê của con, chẳng lẽ con lại không bảo vệ cô ấy sao?"

Nhìn Theodore nói vậy, Công tước Skyroad khẽ mỉa mai.

"Cái thằng này, rõ ràng là dù có hủy hôn con cũng chẳng thèm luyến tiếc gì mà còn nói hay gớm nhỉ?"

"Đúng là vậy ạ. Nếu cô ấy hủy hôn với con, điều đó chẳng phải đồng nghĩa với việc cô ấy không thể chịu đựng nổi tài năng quá đỗi chói lọi của con mà tự mình sa đọa vào vũng bùn mặc cảm sao? Con không cần phải bận tâm đến những kẻ đã gục ngã."

Trước lời nói này của Theodore, Công tước Skyroad không hề cảm thấy anh ngạo mạn mà chỉ nở một nụ cười khổ.

Ông biết rõ Theodore nói vậy chỉ là một cách để không cho phép bản thân mình nảy sinh tình cảm quá mức.

Dù thái độ là vậy, nhưng ông biết rõ con trai mình thực chất là một người rất trọng tình nghĩa, và một khi đã dành tình cảm cho ai thì sẽ suy nghĩ rất sâu sắc.

Việc anh không kết bạn mà chỉ tạo ra những kẻ sùng bái cũng là vì lý do đó.

"Phù, được rồi. Nhưng Judy dạo này cứ than vãn là con bận rộn ở học viện, cuối tuần cũng chẳng mấy khi về nhà nên con bé buồn lắm, nó không nói gì với con sao?"

"Con bé bảo bữa sáng không ngon ạ. Nên con đã hứa sẽ đích thân nấu bữa trưa cho con bé."

Thực tế là Judith chỉ nói món đó không ngon bằng món anh nấu, nhưng Theodore đã lược bỏ và nói một cách ngắn gọn.

"Ừm, ra vậy. Phải rồi, món con nấu cũng làm hỏng khẩu vị của ta rồi. Chậc, làm cho cái miệng của người ta trở nên kén chọn thế này đây."

Công tước Skyroad khẽ lầm bầm than vãn, nhưng ngay sau đó ông hắng giọng một cái rồi lén lút hỏi.

"Mà này Theo, thực đơn bữa trưa hôm nay là gì vậy?"

Đã đoán trước được phản ứng này của cha, Theodore thản nhiên đáp.

"Là Country Fried Steak ạ. Món yêu thích của Judy."

"Ừm! Món đó được đấy. À mà, mẹ con bảo là muốn ăn món thịt lợn con nấu. Con làm được chứ?"

"Cụ thể là món nào ạ?"

"Bà ấy bảo muốn ăn món Stuffed Pork Chops có nhồi trái cây ở giữa ấy."

"Nếu ông giáo và những người khác chuẩn bị nguyên liệu theo công thức con đã ghi lại, lát nữa bữa tối con sẽ đích thân nấu cho mẹ."

"Ừm! Cảm ơn con nhé!"

Nhìn dáng vẻ đầy mong đợi của Công tước Skyroad, Theodore khẽ mỉm cười rồi hỏi.

"Nhưng thưa cha, dư luận trong nước về việc con đi du học lần này thế nào ạ?"

Trước câu hỏi nghiêm túc của Theodore với tư cách là người kế vị gia tộc Skyroad, Công tước Skyroad nhớ lại những thông tin mình đã thu thập được rồi nói.

"Cũng chẳng có gì đặc biệt. Đa số mọi người đều mong chờ xem một người ưu tú như con sẽ sang đó làm cho lũ Đế quốc Britannia bẽ mặt đến nhường nào thôi."

"Ra là vậy."

Ở Đế quốc Arkan, số người ngưỡng mộ Theodore nhiều hơn hẳn số người ghen tị với năng lực áp đảo của anh, đặc biệt là dư luận đang rất kỳ vọng vào việc anh sẽ nâng cao vị thế của Đế quốc Arkan và mang lại sự nhục nhã cho Đế quốc Britannia.

Từ xưa đến nay, việc đoàn kết nội bộ trước kẻ thù bên ngoài luôn là chân lý muôn đời.

"Nhưng Theo, con có ổn không?"

"Cha đang nói về chuyện gì ạ?"

Theodore hỏi như không có chuyện gì xảy ra, nhưng Công tước Skyroad không bỏ lỡ khoảnh khắc ánh mắt anh thoáng trở nên lạnh lẽo.

Sự lạnh lẽo đó không dành cho ông, mà dành cho những kẻ ở Đế quốc Britannia.

"Gia tộc Artyn ấy. Liệu bọn họ có nhận ra con không?"