Chương 2: {Con nuôi gia tộc Công tước Skyroad}

Toàn chương {Con nuôi gia tộc Công tước Skyroad} Tại Đế quốc Arkan ở phương Đông, có ba gia tộc Công tước hùng mạnh.

Gia tộc Skyroad, gia tộc Arsein và gia tộc Lurein.

Trong số đó, gia tộc Skyroad vốn chỉ có duy nhất một cô con gái, nhưng gần đây họ đã gây xôn xao dư luận khi nhận một người con nuôi.

Thân phận thực sự của người con nuôi này vẫn là một ẩn số, có người đồn rằng đó là con riêng của Công tước Skyroad, kẻ khác lại bảo đó là một người họ hàng xa được nhận nuôi, nhưng sự thật thì chẳng ai rõ.

Tuy nhiên, có vài điều chắc chắn không thể phủ nhận.

Mỗi khi xuất hiện trong giới xã giao cùng Công nương nhà Skyroad, anh ta luôn tỏ ra vô cùng thân thiết với cô, đồng thời nhận được sự tin tưởng và yêu mến sâu sắc từ Công tước.

Hơn nữa, với mái tóc vàng hơi rối, làn da trắng sứ, chiều cao lý tưởng cùng thân hình được rèn luyện săn chắc, vẻ ngoài của anh ta đủ sức làm xao xuyến trái tim của vô số thiếu nữ. Tài năng của anh ta lại càng xuất chúng hơn.

Dù là kiếm thuật hay ma pháp, anh ta đều là một thiên tài không đối thủ. Thậm chí còn có tin đồn rằng anh ta nấu ăn rất giỏi, và thực đơn trong các bữa tiệc của gia tộc Skyroad đều do anh ta nghĩ ra.

Và hiện tại, Công tước Arsein đang có cuộc gặp gỡ với vị công tử nuôi đầy rẫy những lời đồn thổi ấy.

"Cậu có biết tại sao ta lại mời cậu đến đây không?"

Công tước Arsein dùng giọng điệu điềm tĩnh hỏi chàng thanh niên đang ngồi trước mặt.

"Có phải là vì chuyện hôn ước không ạ?"

Chàng thanh niên 21 tuổi với vẻ ngoài tuấn tú đáp lại bằng một nụ cười dịu dàng, nhưng vì không thể nhìn thấu tâm can nên nụ cười ấy mang lại cảm giác có chút tinh quái. Công tước Arsein cảm thấy như mình đang đối phó với một lão cáo già trên chính trường vậy.

"Theodore Skyroad. Chuyện đó là một phần, nhưng quan trọng hơn là vì năm nay cậu và con gái ta sẽ sang Đế quốc Britannia khi bước vào năm hai."

Theodore mỉm cười trước câu nói đó.

"Vì chúng tôi được chọn làm sinh viên trao đổi đúng không ạ? Ngài không cần lo lắng đâu, tôi sẽ cho Đế quốc Britannia thấy tôi là một con người ưu tú đến nhường nào, và uy nghiêm của Đế quốc Arkan khi sở hữu một nhân tài như tôi lớn lao ra sao."

"Không, chuyện đó cũng quan trọng, nhưng ta gọi cậu đến là vì con gái ta. Vì Yuria."

Nghe Công tước Arsein nói vậy, Theodore khoanh tay gật đầu.

"Ra vậy. Là vì vị hôn thê nổi tiếng của tôi ở học viện sao?"

Nhìn khuôn mặt đang cười hì hì của Theodore, Công tước Arsein cảm thấy có chút ngứa mắt.

Ông biết rõ cậu ta sống thế nào ở học viện.

Cậu ta có vô số người hâm mộ, và phần lớn trong số đó là phụ nữ.

Dù cậu ta chưa từng vướng vào scandal tình ái hay có hành động nào quá giới hạn, nhưng với tư cách là một người cha có con gái, ông vẫn không mấy hài lòng.

Thế nhưng thực lực của cậu ta là thật. Tại Học viện Jeyha, học viện hàng đầu của Đế quốc Arkan, cậu ta luôn chễm chệ ở vị trí thủ khoa. Và người đứng ngay sau cậu ta, vị trí á khoa toàn trường, chính là con gái ông, trưởng nữ của gia tộc Arsein – Yuria.

"Ta nghe nói ở học viện, cậu và con gái ta không thân thiết cho lắm."

"Làm gì có chuyện đó ạ? Tôi thực lòng muốn có một mối quan hệ sâu đậm với Công nương Yuria. Đối với vị hôn thê của mình, tôi luôn giữ lễ tiết và nỗ lực hết mình. Chỉ là vì tôi là một người đàn ông quá đỗi hoàn hảo nên có lẽ Công nương Yuria cảm thấy hơi áp lực thôi."

"…Cậu không biết tại sao mình lại bị nhiều nam sinh oán hận đến thế sao?"

"Đó chắc chắn là tâm lý cạnh tranh thôi ạ. Đã là đàn ông thì ai chẳng muốn hướng tới những đỉnh cao hơn. Đó chỉ là tiếng than vãn của những kẻ bước đi dưới mặt đất khi nhìn lên kẻ đang dạo bước trên bầu trời như tôi thôi."

Công tước Arsein cảm thấy nếu còn tiếp tục câu chuyện này, huyết áp của ông sẽ tăng vọt mất.

Diện mạo tuấn tú, gia thế tốt, năng lực xuất chúng, lại còn lịch thiệp với phụ nữ nên cậu ta rất được lòng phái đẹp. Nhưng dưới góc độ của một người cha, hay đơn giản là một người đàn ông, ông chỉ muốn đấm vào cái mặt vênh váo kia một phát cho bõ ghét.

Nhưng không may thay, chàng thanh niên trước mặt lại mạnh mẽ đến mức khó tin ở độ tuổi trẻ như vậy. Ngay cả Công tước Arsein, một kiếm sĩ lừng danh, cũng không chắc mình có thể giành chiến thắng.

"Lần này sang Đế quốc Britannia, ta không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối cho con gái mình. Đặc biệt là sẽ có nhiều kẻ nhắm vào thân phận của con bé để giở trò, và cũng không thiếu những quý tộc ngoại quốc mang dục vọng bẩn thỉu với nhan sắc của nó. Với tư cách là vị hôn phu, cậu có thể bảo vệ con gái ta khỏi những kẻ đó không?"

Trước câu hỏi của Công tước Arsein, Theodore khẽ cười rồi hỏi ngược lại.

"Đó chẳng phải là một câu hỏi thừa thãi sao? Chừng nào tôi và cô ấy còn trong mối quan hệ hôn ước, tôi sẽ coi mạng sống của cô ấy như mạng sống của chính mình mà bảo vệ. Tôi là một con người đặc biệt phải sống sót vì thế giới này, nên cô ấy cũng ở một vị trí đặc biệt tương đương, ngài không cần phải lo lắng."

Câu trả lời của Theodore khiến Công tước Arsein an tâm phần nào.

Dù cái tên mặt trắng này có đáng ghét thật, nhưng thực lực của cậu ta là không thể bàn cãi, và cậu ta cũng không phải hạng người nói lời không giữ lấy lời.

"Được, vậy ta có thể tin tưởng giao phó cho cậu chứ?"

"Ngài lại hỏi thừa nữa rồi. Tôi đã nói là ngài không cần lo lắng mà."

Công tước Arsein gật đầu trước lời khẳng định của Theodore.

"Được, ta thừa nhận vừa rồi là một câu hỏi thừa. Vậy thì nhờ cậu cả đấy. Cậu có muốn gặp mặt con gái ta trước khi đi không?"

"Được gặp gỡ đệ nhất mỹ nhân của Đế quốc Arkan, làm sao tôi có thể từ chối được chứ?"

Dù ngoài miệng đồng ý và khen ngợi nhan sắc của Yuria, nhưng nụ cười trên mặt Theodore dường như không mang theo ý nghĩa sâu xa nào.

Là một người từng trải, Công tước Arsein có thể nhìn thấu lớp mặt nạ ẩn sau nụ cười đó.

"Chỉ vì là quan hệ hôn ước nên mới giữ đúng lễ tiết thôi sao?"

Trong mắt Công tước Arsein, Theodore hiện tại dường như không có chút tình cảm nam nữ nào với con gái ông.

À không, đính chính lại một chút. Không hẳn là không có gì cả.

Chỉ là ngoài mức độ thiện cảm nhất định dành cho vị hôn thê của mình ra, cậu ta không có cảm xúc nào sâu đậm hơn.

Nếu hôn ước này tan vỡ, cậu ta chắc chắn sẽ thản nhiên nói: "Vậy từ giờ chúng ta là người dưng nhé," rồi cắt đứt mọi sự quan tâm dành cho con bé.

Nhưng ít nhất, chừng nào hôn ước còn duy trì, cậu ta sẽ không làm điều gì trái với đạo đức và sẽ dốc toàn lực để bảo vệ vị hôn thê của mình.

"Cô ấy chắc đang ở sân tập, tôi sẽ ra đó."

"…Được, ta sẽ ở đây, hai đứa cứ tự nhiên trò chuyện."

"Ngài muốn chúng tôi có một khoảng thời gian tốt đẹp của đôi lứa sao? Tôi biết vẻ đẹp của cô ấy xứng đáng nhận được những lời tán tụng, và bản thân cô ấy cũng là một người phụ nữ tốt. Nhưng tôi e rằng nếu cô ấy lỡ quen với một người đàn ông rực rỡ như mặt trời là tôi quá sớm, ánh sáng của cô ấy sẽ bị hào quang của tôi che lấp mất."

"Đừng có nói mấy lời kỳ quặc đó nữa, mau đi bàn chuyện sang Đế quốc Britannia đi! Sao cậu cứ phải nói quá lên thế hả!"

"Ô kìa, theo tôi biết thì cô ấy đang rất hào hứng với chuyến đi này mà?"

"Phải, con bé đang rất mong chờ. Nó muốn ra nước ngoài để chứng minh năng lực của mình, chứng minh rằng dù không có cái bóng của gia tộc Arsein, nó vẫn vô cùng xuất chúng. Vì chuyện này mà nó đã cãi nhau một trận lôi đình với mẹ nó, khiến ta kẹt ở giữa khổ sở vô cùng đây."

"Nói cách khác, đó là nỗi bi ai của một người đàn ông quá yêu vợ và con gái sao? Ngài quả là một người chồng, người cha tuyệt vời."

Rõ ràng là một lời khen, nhưng không hiểu sao Công tước Arsein lại cảm thấy như mình đang bị trêu chọc.

Tuy nhiên, biết rõ rằng nếu có vung nắm đấm thì người bị khống chế ngược lại sẽ là mình, Công tước Arsein nén giận nói.

"Được rồi, đi đi."

"Vâng, hẹn gặp lại ngài sau."

Nhìn bóng lưng Theodore rời đi, Công tước Arsein thở dài thườn thượt.

"Phù, năng lực thì có đấy, nhưng cái tên đó thực sự là… kẻ sẽ làm nên đại sự sao?"

Yuria là trưởng nữ của gia tộc Công tước Arsein.

Là con gái của một trong ba gia tộc Công tước lớn nhất Đế quốc Arkan, và xuất thân từ một gia tộc nổi tiếng với việc đào tạo ra những kỵ sĩ xuất chúng, cô vẫn luôn miệt mài luyện kiếm như mọi khi.

"Phù… Phù…"

Mồ hôi nhễ nhại khắp người, cô đang tập luyện trong bộ trang phục gồm quần short da đen và áo thun trắng. Chiếc áo thun đã ướt đẫm mồ hôi.

Thế nhưng, vì chiếc áo này được gia tộc Arsein đặt làm riêng, vừa tiện dụng, bền bỉ lại vừa được yểm ma pháp ngăn nhìn xuyên thấu, nên làn da của cô không hề bị lộ ra dù lớp vải đã dính chặt vào người.

Khách quan mà nói, Yuria thực sự là một mỹ nhân rực rỡ.

Mái tóc bạc tuyệt đẹp như được nấu chảy từ loại bạc cao cấp nhất dài đến tận thắt lưng, đôi mắt xanh biếc như ngọc, làn da trắng như tuyết, cùng với những đường cong hoàn mỹ – vòng một nảy nở, vòng ba căng tròn và vòng eo thon gọn. Cô là một mỹ nhân hoàn hảo cả về nhan sắc lẫn vóc dáng.

Sắp bước sang tuổi 21, cô đang là sinh viên năm hai của Học viện Jeyha, nhưng điều khiến cô bực bội là mọi người thường chú ý đến nhan sắc của cô hơn là năng lực.

"Tại sao không ai chịu công nhận nỗ lực của mình chứ?"