Chương 4: {Sự hối hận của gia tộc Artyn}

Toàn chương {Sự hối hận của gia tộc Artyn} Gia tộc Công tước Artyn của Đế quốc Britannia.

Là một trong ba gia tộc Công tước lớn nhất Britannia, nơi đây vốn là trung tâm của sự giàu sang, danh vọng và quyền lực.

Hơn nữa, vì là nơi đã sinh ra vị anh hùng sở hữu sức mạnh đặc biệt để cứu thế giới khỏi ngày tận thế – người được gọi là [Người Được Chọn], nên lẽ ra nơi này phải nhận được sự kính trọng của muôn người.

Thế nhưng, hiện tại gia tộc Artyn lại bao trùm trong một bầu không khí u ám.

Tình trạng này không phải mới bắt đầu gần đây, mà gia tộc Artyn đã bị nhấn chìm trong sự u uất từ rất lâu rồi.

"A, a… Theodore…"

Một người phụ nữ đang tha thiết gọi tên ai đó như một kẻ mất trí, lòng đầy nỗi nhớ nhung.

Mái tóc vàng óng ánh sắc xanh dài thướt tha, vóc dáng tuyệt mỹ ẩn sau lớp váy quý tộc cùng khuôn mặt xinh đẹp đượm buồn, dù đã bước sang tuổi ngoài 40 nhưng vẻ ngoài của bà vẫn trẻ trung như chỉ mới ngoài 30, toát lên sức quyến rũ đủ để làm lung lay trái tim của bất kỳ người đàn ông nào.

Thế nhưng, chắc chắn không có người đàn ông nào dám nảy sinh ý đồ đó với bà.

Bởi thân phận của bà chính là Phu nhân Công tước Artyn.

"Hức, Theodore… mẹ xin lỗi… làm ơn…"

Bà cứ thế gọi tên Theodore trong nước mắt, để thời gian trôi đi trong vô vọng.

Đã 11 năm kể từ ngày con trai bà, Theodore, biến mất.

Điều khiến bà đau lòng hơn cả là bà thậm chí còn không biết chính xác cậu đã biến mất vào ngày nào trong khoảng thời gian 11 năm trước.

Sai số có thể lên tới ít nhất ba tuần đến hơn một tháng, bởi không một ai trong dinh thự, kể cả bà, nhớ được ngày cậu ra đi.

Lý do thật đơn giản.

Đó là vì tất cả mọi người trong gia tộc Artyn, bao gồm cả bà, đều không hề quan tâm đến sự hiện diện của Theodore.

21 năm trước, vào ngày 15 tháng Sáu.

Ngày hôm đó, bà đã hạ sinh một cặp song sinh.

Vì có lời tiên tri rằng bà sẽ sinh ra Người Được Chọn mang sức mạnh đặc biệt cứu rỗi thế giới, nên cả thế giới đều đổ dồn sự chú ý vào cặp song sinh của gia tộc Artyn.

"Nghe nói đứa trẻ sinh ra lần này là song sinh à?"

"Giá mà có một đứa là con gái thì dễ phân biệt hơn rồi."

"Phải đấy. Trong hai đứa, ai mới là Người Được Chọn đây? Chẳng biết ai mới là vị anh hùng cứu thế nữa."

"Theo lời tiên tri thì người đó sẽ sở hữu sức mạnh đặc biệt mà không ai trên thế gian có được đúng không? Chắc chắn là đứa trẻ có năng lực đó rồi."

Theodore và William.

Mọi người đều tò mò không biết ai trong hai anh em song sinh sẽ là Người Được Chọn.

Và vào năm William lên hai tuổi, cậu ta đã bộc lộ năng lực điều khiển đồ vật mà không cần chạm tay vào, hay còn gọi là Niệm động lực.

"Trời đất ơi."

"Không phải ma pháp, mà là năng lực điều khiển đồ vật sao?"

"Đây đúng là một phép màu!"

Mọi người phát cuồng vì năng lực mà William đã thể hiện ngay từ khi còn là một đứa trẻ, và họ tin chắc rằng William chính là Người Được Chọn. Gia tộc Artyn cũng không ngoại lệ.

"William, con là niềm tự hào của chúng ta!"

Công tước Artyn, Elliot, vô cùng hãnh diện về William – vinh quang của gia tộc. Dù Theodore là anh cả và có quyền thừa kế cao hơn, nhưng ông vẫn chỉ định William làm người kế vị và dồn hết tình yêu thương cho cậu ta.

Trong hoàn cảnh đó, Phu nhân Ceres cũng hùa theo chồng, chỉ biết nuông chiều và thiên vị mỗi William.

"William, mẹ yêu con nhất trên đời."

Trong khi William được cưng chiều hết mực, sự tồn tại của Theodore nghiễm nhiên bị lãng quên.

Thậm chí ngay cả những người hầu và người làm trong gia tộc Artyn cũng coi thường và đối xử với cậu như một kẻ vô hình.

Bây giờ nghĩ lại thấy thật nực cười, nhưng lúc đó bà chưa từng thể hiện tình cảm với Theodore lấy một lần. Không, nói đúng hơn là bà chưa từng coi sự hiện diện của cậu là quan trọng.

Chỉ cần William làm tốt một chút là bà sẽ khen ngợi hết lời và thiên vị quá mức, thậm chí nhiều lần bà biết rõ cậu ta đang nói dối nhưng vẫn nhắm mắt làm ngơ.

Thế nhưng với Theodore, dù cậu có nỗ lực đến đâu bà cũng không khen ngợi, thậm chí bà còn chẳng biết cậu ăn gì.

Sau này bà mới biết, ngay cả những người hầu cũng không chuẩn bị bữa sáng tử tế cho cậu, phòng của cậu cũng không được dọn dẹp, đến mức cậu phải tự mình làm tất cả mọi việc.

Lý do bà không biết cậu đã biến mất cũng thật đơn giản.

Vì người hầu không mang cơm đến, nên cậu luôn phải lén vào bếp dùng những nguyên liệu thừa để tự nấu ăn hoặc ăn đồ thừa của gia đình.

Đến cả những người hầu cũng không làm gì cho Theodore vì thấy vợ chồng Công tước hắt hủi cậu, nên việc cậu biến mất cũng chẳng ai hay biết.

"Haiz."

Nghĩ đến lúc đó, Ceres lại thở dài. Bà thực sự không có ký ức nào về việc làm gì đó cùng Theodore.

Mỗi khi cả gia đình đi dạo bên ngoài, bà chỉ dắt theo William chứ chưa bao giờ đưa Theodore đi cùng.

Bà cũng chẳng quan tâm tại sao Theodore không đi cùng họ.

Với bà lúc đó, niềm tự hào duy nhất là William, và việc tập trung tình yêu cho vị anh hùng cứu thế là điều hoàn toàn hiển nhiên.

Không, không chỉ mình bà, mà tất cả mọi người trong gia tộc Artyn đều nghĩ như vậy.

Vinh quang của [Người Được Chọn] đã làm mờ mắt tất cả bọn họ.

"Không biết có tin tức gì mới không?"

Để tìm ra tung tích của Theodore, gia tộc Artyn đã huy động lực lượng lùng sục khắp Đế quốc Britannia.

Thế nhưng, trong tình cảnh ngay cả ngày cậu biến mất cũng không rõ, việc tìm ra diện mạo của Theodore là vô cùng khó khăn.

Có rất nhiều người tóc đen mắt xanh, và họ cũng không biết Theodore thường mặc quần áo như thế nào.

Dù có thể đoán được vóc dáng của một đứa trẻ 10 tuổi vào thời điểm đó, nhưng vấn đề là ngay cả vợ chồng Công tước cũng không nhớ rõ khuôn mặt của con trai mình.

Khi nhận ra sự thật đó, Ceres đã vô cùng bàng hoàng.

Bà rùng mình khi nhận thấy bản thân không hề nhớ rõ diện mạo của con trai, thậm chí ngoại trừ lúc mới sinh ra, họ còn không có lấy một tấm ảnh chụp chung nào.

"Làm sao mình có thể không nhớ nổi khuôn mặt của con trai mình chứ?"

Bà không thể hiểu nổi bản thân mình trong quá khứ.

Elliot cũng vậy, sau ba năm dốc toàn lực tìm kiếm con trai nhưng không có kết quả, có lẽ ông đã nghĩ rằng Theodore đã chết nên dù vẫn duy trì một phần lực lượng tìm kiếm, ông đã bắt đầu tập trung trở lại vào công việc.

Và khi đã tỉnh táo lại, vợ chồng Công tước Artyn mới bắt đầu nhận ra thái độ của William – người kế vị của gia tộc – đang dần trở nên tồi tệ như thế nào.

"A, mẹ."

Cánh cửa mở ra, William bước vào với dáng vẻ nghênh ngang.

"…Lại có chuyện gì nữa vậy con?"

Ceres hỏi bằng giọng mệt mỏi khi thấy con trai đột ngột xông vào phòng mình.

"Con nhỏ Reina dám hỗn láo với con nên con mới dạy cho nó một bài học, thế mà nó lại khóc lóc ầm ĩ lên. Dám cãi lại [Người Được Chọn] như con, nó không thấy mình quá đáng với vị anh hùng cứu thế sao? Con ghét nghe tiếng nó khóc lắm, bực cả mình."

Reina là em gái út của William và Theodore.

Năm nay cô bé 14 tuổi, vào thời điểm Theodore biến mất, cô bé mới chỉ lên 3. Sau khi nhận ra sai lầm của mình, vợ chồng Công tước Artyn đã không còn thiên vị mỗi William nữa mà cố gắng chia sẻ tình cảm công bằng cho cả Reina.

Thế nhưng vấn đề là William đã lớn lên thành một tên công tử bột bất trị.

Ở học viện, cậu ta không chỉ vướng vào vô số scandal với các nữ sinh, mà còn lạm dụng danh tiếng [Người Được Chọn] để quy chụp bất kỳ ai chống đối mình là đang âm mưu hủy diệt thế giới. Cậu ta còn ngang ngược tuyên bố rằng nếu không có mình thì tất cả sẽ chết, nên đừng có làm cậu ta phật ý. Thái độ hống hách đó đã khiến bao người phẫn nộ.

Thế nhưng, vì có gia tộc Artyn chống lưng và danh hiệu [Người Được Chọn] bảo hộ, không ai dám làm gì cậu ta.

"Con… rốt cuộc con đã làm gì Reina?"

"A, mẹ này. Con làm gì đâu? Chỉ cốc đầu nó vài cái thôi mà. Con đâu phải hạng lưu manh mà đi đánh em gái mình chứ?"

Nhìn thái độ cợt nhả của con trai, Ceres cảm thấy đầu mình đau như búa bổ.

Bà đang phải chứng kiến hậu quả của một sự giáo dục sai lầm ngay trước mắt.

Việc bà dung túng cho những lời nói dối của William và để cậu ta lớn lên trong sự tung hô [Người Được Chọn] ngay từ nhỏ đã biến cậu ta thành một tên khốn mà ngay cả vợ chồng Công tước cũng không thể kiểm soát nổi.