Chương 2: Hãy Trao Đi Tình Yêu Bằng Mọi Giá

Vol 1 Cô giáo ở trường mẫu giáo nơi tôi từng theo học đã bị bắt vì tội bắt cóc và giam giữ Akira-kun.

Đó là một người phụ nữ có gương mặt hiền hậu, ngây thơ, thường được bọn trẻ gọi là "Momo-sensei".

Cô ấy yêu thương tất cả những đứa trẻ một cách bình đẳng, chưa từng tỏ ra thiên vị bất kỳ một bé nào.

Ngay trước khi tin tức về sự mất tích của Akira-kun bùng nổ, cô ấy đã mỉm cười nói với tôi và cô bạn thân nhất của tôi rằng:

"Khi thể hiện tình yêu, các em không cần phải kén chọn thủ đoạn đâu."

Hồi đó, tôi và cô bạn thân thường xuyên tranh giành Akira-kun, mỗi đứa kéo một tay cậu ấy.

Momo-sensei chỉ lặng lẽ mỉm cười khi nhìn chúng tôi.

"Tình yêu là không có giới hạn. Vì vậy, một tình yêu bị trói buộc bởi những phương thức tầm thường thì chỉ là tình yêu giả tạo mà thôi."

"Ý cô là sao ạ?"

Cô bạn thân của tôi sinh ra dan lớn lên ở nước ngoài. Cậu ấy từng kể rằng bố cậu quyết định nuôi dạy cậu ở Nhật vì ông nội cậu rất yêu đất nước này.

Cậu ấy sở hữu mái tóc màu bạch kim tuyệt đẹp đến mức trông vô thực. Hất nhẹ mái tóc dài, cậu ấy cất giọng lơ lớ hỏi:

"Này, Yui-chan, cậu muốn lúc nào cũng được ở bên Akira-kun đúng không?"

Tôi gật đầu.

"Vậy à."

Ngay khoảnh khắc đó—đôi mắt của cô giáo xoáy sâu vào một vòng xoáy "tình yêu" trông vô cùng đơn độc.

"Nếu vậy, em phải nhốt Akira-kun lại để không ai có thể cướp mất em ấy, đúng không nào?"

"Nhốt lại ạ?"

"…Nếu em thực sự yêu em ấy."

Nụ cười của Momo-sensei trông buồn đến nao lòng.

"Một ngày nào đó, em sẽ hiểu thôi."

Chẳng bao lâu sau, cô ấy bị cảnh sát bắt.

Sai lầm chí mạng của cô ấy—trong một kế hoạch bắt cóc gần như hoàn hảo—chính là "đưa Akira-kun đến bệnh viện vì cậu bé bị sốt."

Một chuyên gia xử lý khủng hoảng trên tivi thậm chí còn bình luận rằng, nếu không nhờ tình tiết đó, có lẽ người ta sẽ chẳng bao giờ tìm thấy Akira-kun.

Hành động của cô ấy được lên kế hoạch vô cùng tỉ mỉ, tinh vi đến mức như một tác phẩm nghệ thuật.

"Có thể cô ta thậm chí đã tính toán trước cả việc bị bắt này ngay từ đầu."

Một chuyên gia tâm lý học tội phạm được mời lên đài truyền hình đã phân tích với vẻ mặt nghiêm trọng, cứ như thể cả đời ông ta chưa từng biết nói đùa là gì.

Vụ bắt cóc lập tức trở thành tâm điểm của cả nước, được đưa tin rầm rộ mỗi hari và trở thành miếng mồi ngon cho giới truyền thông.

Đám phóng viên, bất chấp cơn mưa gạch đá trên mạng, vẫn cố chĩa micro vào mặt những đứa trẻ mẫu giáo.

"Cháu sợ lắm đúng không? Chuyện đó đáng sợ lắm nhỉ?"

Thế nhưng, Akira-kun chỉ ngây thơ đáp:

"Không ạ, cháu chẳng thấy sợ chút nào."

"Momo-sensei rất tốt bụng mà. Tại sao mọi người lại nói xấu cô ấy? Sống cùng cô ấy vui lắm. Cô ấy nấu ăn còn ngon hơn cả mẹ cháu, lúc nào cũng cho cháu ăn vặt, và chưa bao giờ làm điều gì xấu với cháu cả."

Dư luận lập tức cho rằng Akira-kun đã bị tẩy não và mắc "Hội chứng Stockholm", nên cậu bé mới không thể nói xấu kẻ bắt cóc mình.

Phần lớn mọi người luôn thích thay thế những thứ họ không thể hiểu bằng những thứ dễ hiểu hơn.

Họ tự tin rằng mình đã nắm rõ toàn bộ sự thật chỉ qua một mặt cắt nhỏ nhoi mà truyền thông phơi bày.

Chỉ trong chớp mắt, họ a dua theo ý kiến đám đông để thỏa mãn cái tôi. Nếu có ai đó đi ngược số đông, họ sẽ xúm lại ném đá dưới đủ mọi hình thức.

Phản ứng của xã hội trước một vụ án chẳng khác nào việc cố điền đáp án có sẵn vào một bài thi trắc nghiệm.

Trong khi đó, những kẻ "KOL/Influencer" cố tình đưa ra những quan điểm ngược dòng để câu view, thực chất cũng chỉ đang dùng cái mánh khóe rẻ tiền giống hệt bọn tà giáo đi tẩy não những kẻ bị xã hội ruồng bỏ.

Cuối cùng, dù là dư luận hay đám tà giáo đó, thì chúng cũng đều hành động giống hệt nhau—cứ bấm nút điên cuồng như những con khỉ trong phòng thí nghiệm, chỉ để xem mình có nhận được phần thưởng hay không.

Sự thật là, chỉ những người trong cuộc mới có thể thấu hiểu chân tướng.

Thứ họa tiết phức tạp mang tên "Tình Yêu" do Momo-sensei dệt nên, chỉ có thể được giải mã bằng chiếc chìa khóa giấu sâu trong trái tim cô ấy.

"…Em ấy là một người vô cùng đặc biệt đối với tôi."

Là một phụ nữ mang danh "lệch lạc tình dục", Momo-sensei bị cả xã hội lên án và phán xét.

"Dù tôi có trao đi bao nhiêu tình yêu, em ấy vẫn luôn đón nhận nó một cách vô tư. Em ấy luôn mỉm cười. Tôi tin chắc rằng em ấy sẽ không bao giờ phản bội tôi. Tôi đã nghĩ, em ấy là người duy nhất có thể đồng hành cùng tôi đến cuối đời. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn nghĩ như vậy."

Những lời nói của cô được đăng trên tạp chí đã khắc sâu vào tâm trí tôi.

"Khoảng cách tuổi tác không phải là vấn đề. Khi thể hiện tình yêu, em không cần phải kén chọn phương thức. Chỉ là—" Tôi có thể mường tượng ra nụ cười dịu dàng của Momo-sensei.

Nụ cười mà cô từng dành cho lũ trẻ chúng tôi với tất cả sự trìu mến.

"Tôi chỉ muốn ở bên em ấy. Càng lâu càng tốt. Dù thế giới này có coi đó là điều bệnh hoạn, tôi vẫn muốn ở bên em ấy. Chẳng lẽ điều đó là sai trái sao?"

Và rồi—tôi kéo tay Akira-kun ở sân trường mẫu giáo.

"Lớn lên, Akira-kun sẽ bị Fii nhốt lại đó nha~"

"Không chịu, Yui mới là người nhốt cậu ấy cơ~" Dĩ nhiên, cái cách thể hiện tình yêu bất thường của chúng tôi lập tức bị coi là vấn đề, và các giáo viên đã mắng chúng tôi một trận ra trò.

"Các em không được làm những chuyện như thế!"

"Yui, cậu chỉ là vợ hai thôi. Fii nhất định sẽ quay lại, nên đừng có quên điều đó đấy."

Bỏ lại những lời đó, cô bạn thân của tôi ra nước ngoài— Và tôi, cho đến tận bây giờ, vẫn yêu cậu ấy.

"…Một giấc mơ thật hoài niệm."

Tôi tỉnh giấc, khẽ mỉm cười dưới ánh ban mai.

"Vì là Akira-kun, nên cậu ấy chắc chắn đã quên sạch những chuyện hồi đó rồi."

Hôm qua, cậu ấy vẫn còn ở trong căn nhà này. Nhận thức được sự thật đó một lần nữa, cơ thể tôi run lên vì thứ hạnh phúc tột cùng.

"Tớ yêu cậu… Akira-kun… Dù cậu chẳng còn nhớ gì về tớ… tớ vẫn yêu cậu… yêu cậu…"

Ôm chặt chiếc áo sơ mi vẫn còn vương vấn mùi hương của cậu ấy vào lòng, tôi hít một hơi thật sâu.

"Hãy yêu tớ đi, Akira-kun… Chỉ yêu một mình tớ thôi… Đừng nhìn bất kỳ người con gái nào khác… Nếu cậu làm thế, tớ sẽ…"

—Khi thể hiện tình yêu, không cần phải kén chọn thủ đoạn.

"Để có thể mãi mãi ở bên cậu—tớ sẵn sàng làm bất cứ điều gì."

Hôn nhẹ lên bức ảnh của cậu ấy đặt cạnh gối, tôi khoác lên mình bộ đồng phục của "Minazuki Yui".

"…Rốt cuộc, cô là ai?"

Trên con đường đến trường vào một buổi sáng xám xịt, một cô gái lạ mặt bất thình lình chặn đường tôi.

Đồng phục của cô ta xộc xệch đến mức khó tả—ngực áo phanh ra, ruy băng lủng lẳng, và chiếc váy ngắn cũn cỡn khoe trọn cặp đùi. Hai tai cô đeo lủng lẳng khuyên bạc, còn móng tay thì sơn màu xanh nhạt lóa mắt.

"…Chúng ta đã nói chuyện với nhau rồi mà, đúng không?"

Cô nàng rõ ràng là một Gyaru chính hiệu, cúi gằm mặt, bấu chặt lấy một bên cánh tay tôi và thì thầm.

"Hả?"

"Hôm qua… chúng ta đã gọi điện cho nhau mà…?"

Hai má cô nàng đỏ bừng lên, rồi cô ta hét lớn:

"Là tôi đây! Kẻ bám đuôi của cậu đây!"

"…Hả?"

Với khuôn mặt đỏ như gấc, cô ta lấy hai tay ôm mặt.

"……"

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, rồi lẳng lặng lách qua người cô ta mà không thèm dừng bước.

"N-Này, chờ đã! Cậu không có chút phản ứng nào luôn à? T-Tôi thực sự là stalker của cậu đấy nhé!"

Cô nàng Gyaru tự xưng là stalker hốt hoảng đuổi theo và tóm chặt lấy tay tôi.

Tôi thở dài, gỡ tay cô ta ra.

"Tôi không rảnh để hùa theo cái trò ảo tưởng của cô mà không được trả cát-xê đâu. Kẻ gọi cho tôi hôm qua là một Yandere thứ thiệt. Không phải dạng nhân vật quần chúng ất ơ như cô."

"Quần chúng? Ý cậu là sao?"

Tôi chẳng buồn giải thích, tiếp tục sải bước. Nhưng cô ta lại chạy lên chắn ngang đường.

"T-Tôi là Yandere hàng thật giá thật đấy!"

"Nếu vậy thì chứng minh đi."

"Ư-ưm…"

Cô ả thò tay vào túi áo, vô tình làm lộ ra cả chiếc áo lót màu xanh nhạt bên trong, rồi lôi ra một tấm ảnh chìa ra trước mặt tôi.

"Đây! Lúc nào tôi cũng mang theo ảnh của cậu!"

Tôi chỉ cười nhạt rồi tiếp tục bước đi.

"Ê, đợi đã, nghiêm túc đấy! Đáng lẽ cậu phải có phản ứng chứ? Kiểu như 'Uwaaah' hay 'Ể!?'—ít nhất cũng phải thế chứ!"

"Đừng có bám theo tôi nữa. Dây dưa với loại người như cô chỉ làm tôi mất tập trung đối phó với Yandere hàng thật thôi."

Ở trường đã có Minazuki Yui (mà cô ả còn ngồi ngay cạnh tôi), chưa kể tôi còn phải đối phó với kẻ sùng bái cuồng tín kia nữa.

Tôi làm gì có thời gian để lãng phí cho mấy người bình thường chẳng liên quan gì đến sự sinh tồn của mình.

"Hơn nữa, cách nói chuyện của cô khác hẳn hôm qua. Kẻ đó xưng hô là 'Boku' (tôi) và gọi tôi là 'Akira-sama'. Giọng điệu ngắt quãng, chứa đầy những cụm từ ma mị sinh ra từ thứ niềm tin mù quáng."

"Con người ta ai cũng có thể thay đổi mà!"

Chỉ có Yandere là không bao giờ thay đổi thôi.

"Tóm lại là, nghe tôi nói một chút đi—"

"Akira-kun, cô gái đó là ai vậy?"

Trong tích tắc—tôi vắt chân lên cổ chạy bán sống bán chết.

"N-Này đợi đã! Sao tự dưng lại bỏ chạy!?"

Hóa ra cô nàng Gyaru này cũng chạy nhanh phết. Cô ta chạy song song với tôi, dải ruy băng trên cổ bay phấp phới, vừa chạy vừa gào lên khó hiểu.

"Im đi! Nếu cô muốn trân trọng mạng sống của mình, thì ngậm miệng lại mà chạy!"

"Ah… Phiền phức thật đấy."

Đúng như dự đoán, Yui lù lù xuất hiện từ một con hẻm nhỏ.

Dù tôi đã chạy trước, cô ả vẫn đuổi kịp trong chớp mắt với tốc độ phi thường và khả năng tính toán đường đi tắt hoàn hảo.

Cô ả đứng chắn ngang đường, lắc đầu với vẻ mặt u ám.

"Chào buổi sáng, Yui! Wow, tình cờ ghê, tụi tớ đang đi bộ tập thể dục buổi sáng này!"

"Akira-kun, nếu cậu bỏ chạy, chứng tỏ cậu đang có tật giật mình đúng không? Tớ đã luôn tin tưởng cậu cơ mà. Sáng nay tâm trạng tớ cực kỳ tốt luôn, cậu biết không? Vì tớ đã mơ thấy cậu đấy. Nhưng giờ thì mọi thứ hỏng bét rồi. Tớ buồn lắm, Akira-kun. Buồn lắm. Có lẽ lẽ ra cậu không bao giờ nên bước ra khỏi nhà nhỉ? Ừ, đúng rồi. Tớ phải mạnh tay hơn mới được. Là vậy đúng không? Ừ, chắc chắn là vậy rồi."

Này! Yui! Chúng ta bình tĩnh ngồi xuống nói chuyện được không!?

"Minazuki Yui…? Sao có cảm giác hôm nay cô ta khác mọi khi thế nhỉ?"

"Này cô, đánh lạc hướng cô ấy đi."

"Hả?"

Tôi nhoẻn miệng cười.

"Trong lúc đó, tôi sẽ chuồn."

"Hả!? Tại sao cậu phải chạy—Khoan đã, sao cô ta lại bật dùi cui điện giữa đường đến trường thế kia!? Cô ta bị điên à!?"

Vừa ngân nga hát, Minazuki vừa bấm nút chiếc dùi cui, tạo ra những âm thanh xẹt điện bắt tai làm nhịp điệu.

Một bước. Hai bước. Ba bước.

Sau khi lấy đà nhẹ nhàng, cô ả lao thẳng về phía tôi như một viên đạn.

"…Cô có muốn một tương lai xán lạn không?"

"Hả!? Sao tự nhiên lại hỏi câu đó lúc này!?"

"Cô mang theo bao nhiêu tiền?"

"E-ể… 2250 yên?"

"Minazuki-san! Tớ bị con nhỏ này lừa! Cứu tớ với!"

"Cái gì!? Không, hiểu lầm thôi!"

Tôi không có hứng thú với mấy nhân vật quần chúng không có tiềm lực kinh tế.

"Akira-kun phải bị trừng phạt, trừng phạt, trừng phạt, trừng phạt, trừng phạt, trừng phạt…"

Chết tiệt! Mắt cô ta chỉ dán chặt vào mỗi tôi thôi!

Tôi tuyệt vọng đảo mắt tìm đường sống và phát hiện một chiếc xe buýt đang dừng ở trạm gần đó.

"Lên xe lẹ!"

"K-Khoan đã!"

Nụ cười nở rộng trên môi, Minatsuki bắt đầu bứt tốc.

Có vẻ cô ta đã nhận ra kế hoạch của tôi. Kẻ được mệnh danh là nữ sinh chạy nhanh nhất toàn trường bắt đầu thể hiện tốc độ đáng sợ của mình—

"Á!"

"…Tch!"

Cô ta trượt chân vì giẫm phải tấm ảnh của tôi mà cô nàng Gyaru đánh rơi.

"Bác tài ơi, làm ơn chạy đi! Mạng sống của hai con người đang ngàn cân treo sợi tóc đấy!"

Đáp lại tiếng hét tuyệt vọng quá đỗi chân thật của tôi, bác tài xế dù đang ngơ ngác vẫn vô thức đạp ga.

Đám học sinh trên xe xôn xao một lúc vì không hiểu chuyện gì, nhưng khi xe lăn bánh êm ái, họ cũng dần yên tâm trở lại.

"N-Này, chờ đã..."

Cô nàng Gyaru cúi gằm mặt, nhìn chằm chằm vào hai bàn tay đang đan chặt vào nhau của chúng tôi.

Khuôn mặt cô ta đỏ bừng từ cổ lên tận mang tai, quay mặt đi chỗ khác với vẻ ngượng ngùng.

"B-Buông tay tôi ra đi..."

Trong cái tình huống thập tử nhất sinh này mà cô vẫn còn tâm trí diễn kịch bản Rom-com cơ à? Bái phục.

Tôi lập tức buông tay cô ta ra không thương tiếc.

Như đang thực hiện một nghi thức tà giáo nào đó, cô nàng vẫy vẫy bàn tay trong không khí.

Mắt nhìn bâng quơ lên góc trần xe, cô ta lầm bầm một câu không rõ nghĩa:

"C-Cái gì thế nhỉ...? Cái người đó ấy...?"

"Vừa nãy là—" Rung rung. Chiếc điện thoại tôi mượn tạm của em gái rung lên, báo có tin nhắn mới.

Yui: Tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện, tớ muốn nói chuyện...

Bzz... bzz... bzz...

Thông báo tin nhắn nổ liên tục trên máy tôi. Những dòng tin nhắn y hệt nhau được gửi dồn dập từ một số lạ mà tôi chưa từng lưu.

"Đây mới là Yandere hàng thật này..."

Tôi phải vắt óc tìm cách sống sót khỏi cô bạn ngồi cùng bàn này mới được.

Sau cơn ác mộng đó, cuối cùng chúng tôi cũng an toàn lết được đến trường.

"Em thực sự vô cùng xin lỗi!"

Trong phòng tư vấn học đường, tôi cúi xuống nhìn đỉnh đầu của cô nàng Gyaru vừa bị ép phải đi học cùng tôi.

Cô ta gập người 90 độ tạ lỗi với tôi và Unya-sensei, tay quệt những giọt nước mắt cá sấu ở khóe mắt, miệng không ngừng nói lời xin lỗi.

"Chính em là người đã lén nhét móng tay và tóc vào tủ giày của Kiritani-kun. Em thầm thích cậu ấy từ lâu lắm rồi, vì không kìm nén được tình cảm nên em mới làm vậy để gây sự chú ý. Xin cô tha lỗi cho em..."

"... Em thấy sao hả, Kiritani?"

"Thấy sao là thấy sao ạ? Cô ta không phải hung thủ đâu. Bởi vì từ người cô ta không hề tỏa ra 'khí tràng' đó. Chẳng có chút sát khí rợn người nào kích hoạt bản năng sinh tồn của em cả."

"Kiritani, ra ngoài với tôi một lát."

Vừa bước ra khỏi phòng, bà cô chủ nhiệm (nghe đồn) là chuyên gia tình trường này buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Tóm lại là, Kiritani. Cậu không tin con bé là kẻ bám đuôi cậu. Cậu muốn nói vậy đúng không?"

"Đương nhiên rồi ạ. Vì thứ nhất là—"

"Màu tóc không khớp."

Cắt ngang cuộc trò chuyện, Yui xuất hiện với cặp kính học giả và mái tóc đã được buộc gọn gàng thành kiểu đuôi ngựa (ponytail).

"Nắm tóc trong tủ đồ của Akira-kun là tóc đen, đúng không? Nhưng cô ta lại nhuộm tóc... Móng tay cũng để dài ngoằng để sơn nail. Đống tóc và móng tay đó được nhét vào từ hai ngày trước. Nếu vậy, không có khả năng chúng là của cô ta, đúng không nào?"

Cậu có thể bỏ cái thói xuất hiện lù lù như ma làm mà cứ coi như bình thường được không?

"Minazuki, nghe lén chuyện của người khác là không tốt đâu. Cẩn thận lại mang tiếng xấu cho danh hiệu học sinh gương mẫu đấy."

"Em đến để gọi cô mà. Sắp đến giờ sinh hoạt lớp rồi đó ạ."

Có vẻ Unya-sensei mới sực nhớ ra nhiệm vụ của mình. Cô lẩm bẩm "Chết dở", rồi cuống cuồng quay gót chạy về phòng giáo viên.

"Xin lỗi nhé, Kiritani. Chuyện này để sau. Kinugasa! Chiều tan học em rảnh không?"

"Dạ? À, vâng..."

Có vẻ đang cực kỳ hoảng sợ, cô nàng Gyaru—Kinugasa Maria, run lẩy bẩy khi lén nhìn Yui.

"Vậy tan học chúng ta nói chuyện tiếp. Giờ tôi phải về phòng giáo viên, hai đứa về lớp ngay đi. Đừng có vào muộn."

"Vậy đó. Cậu đừng có vào muộn."

Lúc tôi đang rón rén tóm lấy gấu áo Unya-sensei định đi theo, cô đột ngột quay lại và gõ nhẹ một cú lên đầu tôi.

"Cậu có nghe tôi nói không hả? Về lớp trước đi."

"Khônggggg! Em muốn đi theo cô!"

Không đi theo là em thăng thiên đấy!

"Akira-kun."

Yui gỡ tay tôi ra khỏi áo cô giáo với một lực bóp mạnh đến mức làm tôi giật bắn mình.

"Cậu không được làm phiền Unya-sensei, nghe rõ chưa?"

Ánh mắt cô ả điên rồ quá! Đủ sức giết người bằng mắt luôn!

"Kinugasa! Sao cô còn đứng đực ra đấy!? Mạng sống của chúng ta trong một phút tới phụ thuộc cả vào cô đấy!"

"Hả? Ơ-Dạ? C-Cô ơi!"

Cuối cùng cũng ý thức được tình thế hiểm nghèo, Kinugasa bật dậy, lao ra chặn đường Unya-sensei.

"U-Uhm, Unya-sensei! C-Cái bạn đó! Bạn ấy mang theo dùi cui điện đấy ạ!"

Đồ ngu! Làm gì có chuyện Yandere cấp cao lại mắc lỗi sơ đẳng như thế!

"Dùi cui điện? Ở đâu ra?"

Minatsuki mỉm cười hiền hậu, bình thản đáp lời.

"Hả? TR-Trong-trong túi áo của cậu, chắc vậy...?"

Minatsuki lộn trái túi áo ra và giơ hai bàn tay lên với nụ cười tươi rói.

"Kinugasa này, cậu đừng có nói bậy bạ. Không cần phải hùa theo mấy trò ngớ ngẩn của Kiritani đâu."

Làm gì có ai dở hơi mang theo dùi cui điện khi đi gọi giáo viên cơ chứ.

Nhận ra việc mách lẻo với Unya-sensei là vô ích, Kinugasa quay sang nhìn tôi và hét lên:

"N-Này! Bỏ tay cậu ra khỏi người Kiritani mau!"

Cô nghiêm túc đấy à? Cô cố tình chọc tức ổ kiến lửa đấy à!?

"... Hả?"

Nụ cười trên môi Minazuki-san tắt ngấm. Cô ả hơi nghiêng đầu, trừng mắt nhìn Kinugasa.

"Hảảả?"

Thứ sát khí ngùn ngụt tỏa ra từ một tiếng "Hả" ngắn ngủi đó không phải là thứ mà người bình thường có thể chịu đựng được.

Kinugasa sợ hãi lùi lại vài bước, rồi nhìn tôi như thể cầu cứu.

"Minatsuki-san, cứu tớ với! Nhỏ đó cứ nhìn tớ bằng ánh mắt thèm thuồng kìa!"

"T-Tôi... tôi vừa cố cứu cậu cơ mà! Cậu dám phản bội tôi à!?"

Không, cô chỉ đang đổ thêm dầu vào lửa thôi.

"A-Akira-kun... Đáng yêu quá... thích làm nũng ghê... ư-ưm, cậu có thể vùi đầu vào ngực tớ sâu hơn cũng được..."

Ôi, sống rồi! Tôi tìm thấy con đường ánh sáng rồi!

Đem cả tính mạng ra đặt cược, tôi úp mặt thẳng vào ngực Minatsuki.

Trong lúc tôi đang thở dốc và đổ mồ hôi hột vì nỗ lực sinh tồn, một bàn tay của cô giáo đã túm lấy tôi, lôi tuột tôi ra khỏi "bầu ngực tử thần" ấy.

"N-Này Kiritani, cậu bị cái quái gì thế? Trông cậu cứ như mấy thằng cầu thủ bóng bầu dục đang đến kỳ động dục ấy... Cậu bị sốt à?"

"Chuyện này còn nguy hiểm hơn cả sốt nữa, nên làm ơn cho em đi theo cô. Sự tồn vong của gia tộc Kiritani giờ phụ thuộc cả vào cô đấy, Sensei."

"R-Rồi, rồi, tôi sẽ bảo vệ cái gia phả nhà cậu. Muốn làm gì thì làm."

Sensei, em thích cô. Em yêu cô (vì lợi ích sinh tồn).

Không biết nhờ bản năng sinh tồn hay khả năng đánh hơi nguy hiểm nhạy bén, Kinugasa đã biến mất tăm từ lúc nào trong cơn hỗn loạn.

Tôi bám chặt lấy Sensei, tháp tùng cô qua phòng giáo viên rồi mới về lớp.

Trong khi đó, Minatsuki-san đi bên cạnh tôi vẫn giữ nguyên cái nụ cười từ mấy tiếng trước, cứ như cô ả vừa copy-paste nó lên mặt vậy.

"Được rồi, tất cả trật tự ngồi vào chỗ. Bắt đầu giờ sinh hoạt."

Trải qua khoảnh khắc lằn ranh sinh tử, tôi đã sống sót bằng kỹ năng uốn dẻo chẳng kém gì diễn viên xiếc.

Minatsuki-san—người đang nỗ lực duy trì hình tượng học sinh gương mẫu—vẫn gắn chặt nụ cười không có hạn sử dụng trên môi, ngồi xuống ngay cạnh tôi.

Biết chắc cô ả sẽ không dám đồ sát tôi giữa lớp học, tôi thong thả ngâm nga một giai điệu nhỏ trong lúc thò tay vào ngăn bàn tìm sách.

Ngay khi ngón tay tôi chạm vào gáy sách cho tiết học đầu tiên và định kéo nó ra—

"Hử?"

Tôi mò trúng một hộp bento (cơm hộp) màu đen xì lạ hoắc.

[Onii-chan, tuyệt đối đừng mở nó ra.]

"Hả, sao thế?"

Tiết học buổi sáng trôi qua, đến giờ nghỉ trưa, tôi vẫn đang vò đầu bứt tai không biết xử lý cái hộp bento đen ngòm này thế nào.

Đúng lúc đó, tin nhắn báo cáo định kỳ của Sumire gửi đến.

Tôi vừa gõ tin nhắn cầu cứu, điện thoại lập tức đổ chuông.

"Chắc chắn là quà của con fan cuồng hôm qua rồi. Anh bảo hôm nay nó sẽ đến đón anh mà, đúng không? Nếu là em, em sẽ trộn thêm một liều thuốc ngủ nhóm Benzodiazepine vào đó để dễ bề bắt cóc anh hơn."

Tôi là chính trị gia cấp cao hay gì mà phải bị bỏ thuốc?

"Nhưng mà anh thấy lạ lắm. Sáng giờ anh cứ thấp thỏm không học được chữ nào, nhưng Minatsuki-san cũng chẳng có động tĩnh gì."

Tôi cứ đinh ninh cô ả sẽ thủ tiêu tôi ngay khi tiếng chuông ra chơi vang lên, nhưng lạ kỳ thay, Minatsuki-san không hề tiến lại gần.

Ở trường, cô ấy sống như một học sinh bình thường, chẳng mảy may bộc lộ chút sự quan tâm đặc biệt nào với tôi, trông y hệt một người bình thường không có vấn đề về tâm lý.

"…Chị ta đang diễn đấy."

"Sao cơ?"

"Nếu Minazuki-senpai thực sự muốn bắt cóc anh, chị ta tuyệt đối sẽ không để lộ sơ hở. Chị ta sẽ giấu nhẹm tình cảm dành cho anh để không bị tình nghi là thủ phạm."

"Nhưng lúc nãy trước mặt Unya-sensei, cô ta đâu có thèm giấu giếm gì đâu?"

"Chắc là vì chị ta không kìm nén được máu ghen... hoặc chị ta coi bà cô đó là kẻ thù, giống hệt lúc đối đầu với em."

"Minatsuki-san coi Unya-sensei là kẻ thù? Tại sao chứ?"

"Em không biết. Với em, bà cô đó chỉ là công cụ để em đạt được mục đích thôi."

Đừng có coi giáo viên chủ nhiệm nhà người ta như bửu bối Doraemon thế chứ.

"Mà này Onii-chan. Anh đã kiểm tra điện thoại của em chưa?"

"Kiểm tra rồi. Nhưng nói thật nhé, thế này là quá đáng lắm rồi. Chuyện quái gì với cái sự ám ảnh anh em nhà này vậy?"

Trong cái thẻ nhớ MicroSD mà Sumire ép tôi xem, chứa hàng ngàn bức ảnh chụp trộm tôi.

"Em yêu Onii-chan!"

Thứ tình yêu nặng tựa thái sơn này đang đè bẹp lồng ngực tôi đây này.

"Bớt cái trò cứ vài phút lại nhắn tin đi. Điện thoại anh rung nát máy rồi. Và dẹp ngay mấy từ 'thích' với 'yêu' đi. Đó không phải là lời một đứa em gái nên nói với anh trai đâu."

"Anh đã nghe tin nhắn thoại em gửi chưa?"

Như thể chẳng màng đến lời cằn nhằn của tôi, giọng nói nhí nhảnh của con bé vẫn tiếp tục ríu rít.

"Tại sao cứ mỗi lần có người gọi, anh lại phải nghe cái file ghi âm 'Em thích anh' của chính em gái mình hả? Đã thế, ngay sau câu 'Em thích anh' lại là tiếng húp 'súp kem' rột rột là sao?"

"Em muốn anh biết em yêu anh nhiều đến mức nào mà! Tim anh đang đập thình thịch đúng không?"

Ừ, đập thình thịch thật... vì càng lúc anh càng chắc chắn là em gái mình bị thần kinh rồi!

"Nếu mày còn tiếp tục giỡn nhây thế này, anh mày sẽ đem vứt em gái mình lên núi đấy."

"Dạ vâng! Em sẽ ngoan! Vậy, anh có thích em không? Anh có yêu em không?"

"Không, bình thường."

Lách cách, lách cách—tiếng lưỡi dao rọc giấy được đẩy ra, nối tiếp là những tiếng thở dốc sòng sọc như người bị chứng tăng thông khí.

"Thích. Yêu."

Vì lười đôi co, tôi đáp lại bằng một giọng đều đều như máy đọc. Vừa dứt lời, một chất giọng ướt át, nhão nhoét truyền qua loa lọt vào tai tôi.

"Em cũng vậy... Onii-chan, em thích anh... em yêu anh..."

Thật tội nghiệp cho những kẻ chìm đắm trong thứ tình yêu giả tạo này.

"Rồi, cúp máy đây. Cảm ơn vì lời khuyên—"

"Không được! Nếu anh tắt máy, em sẽ chết ngay bây giờ cho anh xem!?"

Trời ạ... Con bé làm như thể nó có thể tự sát chỉ bằng một cái chạm tay của tôi vậy.

"Cứ để máy đấy. Thì thầm câu 'Anh yêu em' vào tai em đi. Nếu anh làm thế, em sẽ là một đứa trẻ ngoan."

Vừa bước vào lớp, tôi ghi âm luôn một đoạn với chất giọng vô cảm: "Anh yêu em."

Bật chế độ lặp lại liên tục, tôi quẳng luôn cái điện thoại vào ngăn bàn.

"O-Onii-chan... e-em hạnh phúc quá... c-chắc não em nhũn ra mất rồi... c-câu nào nghe cũng giống nhau... giọng của Onii-chan cứ vang vọng mãi trong đầu em... t-tuyệt vời quá..."

Đứa em gái này dễ dỗ thật đấy.

Giờ ăn trưa.

Minatsuki thường ăn cùng các thành viên trong ban Hội Học sinh tại phòng Hội Học sinh, nên có vẻ trưa nay cô ả cũng không có mặt ở lớp.

"Hàaa, cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm."

Tôi đặt chiếc hộp bento đen xì lên bàn và cạy nắp.

"Á, chết tiệt! Quen tay mở mất rồi—" Đập vào mắt tôi là một mớ hỗn độn gồm rất nhiều tóc đen trộn lẫn với máu đỏ lòm. Tôi từ từ đậy nắp lại, cầm hộp bento lên và ném thẳng vào thùng rác với tư thế úp rổ (dunk) đẹp mắt.

"Kinh dị hơn mình tưởng... Mình đã quá coi thường Yandere... Đây không phải là trò trộn thuốc vào đồ ăn nữa... Thứ này mà nuốt vào bụng thì..."

100% tóc đen! (Có kèm topping máu).

Tôi ném nó đi theo phản xạ, nhưng tất nhiên tôi không thể vứt một thứ bệnh hoạn như thế trong thùng rác của lớp được—Đang lúc định ra nhặt lại, tôi cảm nhận được một ánh nhìn đang chằm chằm hướng về phía mình. Ngoảnh lại, tôi thấy Kinugasa Maria đang đứng đó.

"... Cậu vứt nó đi à?"

"Không, tớ đâu có vứt."

Cái quái gì đây? Có một cảm giác rất kỳ lạ... Bầu không khí khác hẳn mọi khi.

Tôi nhặt hộp bento lên.

Vì nắp đóng rất chặt và đống tóc đã hút cạn máu khiến nó nặng hơn, nên bên trong hầu như không bị đổ ra ngoài.

Lúc cầm lên và quan sát kỹ bên trong, tôi phát hiện ra một bức thư được dán dưới đáy nắp hộp.

Gửi Akira-sama.

Cùng với sự giáng lâm của Đấng Tối Cao, thần xin dâng lên ngài một phần cơ thể chứa đựng toàn bộ sinh lực của thần. Xin ngài hãy thưởng thức. Nhờ đó, tình yêu của thần sẽ được truyền tải đến ngài, và ngài sẽ thấu hiểu rằng thần chính là tín đồ trung thành nhất của ngài.

Akira-sama, thần tôn sùng ngài. Thần yêu ngài. Tình yêu thần dành cho ngài thuần khiết đến mức nuốt chửng toàn bộ con người thần.

Thần sẽ luôn ở bên ngài, mãi mãi.

Đọc xong từ đầu đến cuối, tôi cảm giác như mình vừa được giác ngộ.

Ôi trời, cái kẻ viết ra thứ này... hết cứu nổi rồi!

"Thế nào?"

Ngay khi tôi vừa đọc xong, Kinugasa lúng búng lên tiếng với vẻ bồn chồn.

"Cậu có thể... đi cùng tớ sau giờ học được không?"

Đôi má cô ả hơi ửng hồng—trên cổ tay trái của cô ta có quấn một dải băng gạt trắng toát.

"... Băng gạt đó, cậu bị thương à?"

"Hả? À, tớ bị trầy xước chút xíu thôi."

Kinugasa cố nặn ra một nụ cười, giấu cánh tay trái ra sau lưng như muốn lảng tránh sự chú ý.

"Đưa đây tớ xem."

"Hả?"

"Tháo băng ra cho tớ xem. Nếu kết quả đúng như tớ dự đoán, tớ sẽ đi cùng cậu."

Một khoảnh khắc, chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi cảm nhận được một luồng khí tức mờ ám.

Lượng máu hòa cùng đống tóc đen kia nhìn bằng mắt thường cũng thấy rất tươi. Chắc chắn nó mới được lấy cách đây không lâu. Nếu chính cô ta là người bỏ thứ này vào hộp cơm, khả năng cao cô ta đã tự băng bó vết thương sau khi cứa tay mình.

"Ể, ểể!? Ki-Kiritani, cậu có sở thích kỳ quái với những vết thương hay sao vậy? Nghe rùng rợn quá đi..."

Với mái tóc vàng hoe rực rỡ, Kinugasa lấy tay gãi gãi đầu, trông có vẻ bối rối, nhưng vẫn ngoan ngoãn bắt đầu tháo dải băng gạt.

"... Cái quái gì thế này..."

Bên dưới lớp băng gạt—

"Lúc đó đau lắm đấy, cậu biết không?"

Đúng như cô ta nói, chỉ có duy nhất một vết xước mờ nhạt.

Tôi thử dùng đầu ngón tay miết nhẹ lên đó, nhưng không cảm nhận được gì bất thường. Nếu lượng máu khủng khiếp kia chảy ra từ đây, thì bét nhất cũng phải để lại một vết sẹo sâu rõ rệt.

"Ư-ưm... Ki-Kiritani, cái đó... Xấu hổ lắm, cậu biết không..."

Kinugasa ngoảnh mặt đi, hai má cô ả đỏ lựng lên vì nhiệt độ cơ thể tăng cao, trong khi tôi vẫn tập trung cao độ miết miết vết sẹo.

"... Hóa ra chỉ là do mình suy diễn. Thật nực cười. Đến cuối cùng, cậu cũng chỉ là một nhân vật quần chúng không hơn không kém. Làm tớ mất công lo sợ."

"Hả! T-Tại sao tớ lại bị ăn chửi chứ!? Quá đáng!"

Kinugasa làu bàu phồng má phụng phịu, rồi vòng luôn hai tay ôm riết lấy cánh tay tôi, ép sát bộ ngực (to hơn tôi tưởng tượng) của ả vào người tôi.

"Buông ra. Minatsuki mà thấy cảnh này, tớ sẽ bị ả cho tắm axit sunfuric đặc đấy."

Tôi vừa cố vùng vằng rút tay ra, cô ả càng kêu "Muu!" và làm nũng với vẻ mặt hờn dỗi.

"Con gái chủ động gây sự chú ý với người mình thích là chuyện quá đỗi bình thường mà. Mắc mớ gì tớ phải sợ con Minatsuki đó?"

Cô ả vẫn chưa hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề à? Cô rơi từ hành tinh nào xuống vậy?

"Kinugasa, cậu là stalker của tớ đúng không?"

"Hả, ừ. Tớ là stalker của Kiritani mà?"

Chẳng thèm bận tâm đến ánh mắt dòm ngó của đám bạn đang ăn trưa trong lớp, cô nàng Gyaru đang đu bám tôi trả lời tỉnh bơ.

"Vừa nãy cậu nói cậu thích tớ... Nhưng cậu không nghĩ cái trò bám đuôi đó sẽ làm tớ ghét cậu sao?"

"Th-Thì tại tớ thích cậu thật mà... C-Cứ nghĩ đến Kiritani là tim tớ lại đập loạn nhịp... T-Tớ không thể nào kiểm soát được bản thân..."

Tôi hoàn toàn cạn lời. Trong đầu cô ta chứa cái gì vậy? Lẽ nào một kẻ như thế này lại là người nhét tóc và móng tay vào tủ đồ của tôi?

"Nếu cậu nói thật, vậy đống tóc đen trong tủ đồ của tớ giải thích thế nào? Còn mớ móng tay được nuôi dài và cắt tỉa cẩn thận kia nữa?"

Khi tôi hỏi vặn lại, cô ả tròn mắt nhìn tôi với vẻ ngơ ngác, há hốc mồm.

"Hả? Ý cậu là sao? Tóc của tớ... cậu nhìn xem, đâu phải màu đen, đúng không? Còn móng tay này... tớ gắn móng giả lâu rồi mà? Với lại, tớ chỉ bỏ có vài sợi tóc của tớ vào thôi."

Cô ả kéo một lọn tóc của mình ra chứng minh cho tôi xem.

"... Nếu vậy, cái hộp bento này thì sao?"

Tôi mở chiếc bento nhồi nhét thứ tình yêu quá đà đó ra, dí sát phần ruột bên trong cho cô ả thấy.

Trong tích tắc, Kinugasa hét ré lên "Kyaa!" rồi nhảy cẫng lên ôm chầm lấy tôi, rúc tịt mặt vào ngực tôi.

"C-Cái gì thế này!? Đ-Đầu óc kẻ làm ra thứ này chắc chắn có vấn đề! B-Báo cảnh sát đi! Chúng ta phải báo cảnh sát!"

"Vậy, đây không phải tác phẩm của cậu? Dựa theo nội dung bức thư, người gửi thứ này chắc chắn là kẻ đã gọi điện cho tớ hôm qua."

"Tớ không bao giờ làm mấy trò tởm lợm thế này! Chắc chắn có kẻ nào đó đang cố tình bắt chước tớ!"

Chết tiệt, chuyện này ngày càng rắc rối rồi đây!

"... Là Minatsuki."

"Hả?"

Kinugasa khẳng định chắc nịch.

"Chắc chắn là cô ta! B-Bởi vì, cô ta là cái loại người dám dí dùi cui điện vào người khác cơ mà! Cô ta chắc chắn không từ thủ đoạn đổ vạ cho người khác và gửi thứ này cho cậu!"

Tôi... không thể tìm ra lý do để phản bác!

"L-Làm ơn đi cùng tớ sau giờ học đi! Tớ sẽ chứng minh mình trong sạch!"

Cô ả bám chặt lấy tôi, ngước đôi mắt ướt sũng vì sợ hãi nhìn tôi—cán cân trong tôi vẫn chưa biết nên nghiêng về bên nào.

"Minatsuki-san, kiểu tóc ponytail hợp với cậu lắm!"

"Cảm ơn cậu."

"Sao tự nhiên cậu lại đổi kiểu tóc vậy?"

"…Tại sao nhỉ?"

Giờ tan trường.

Minatsuki-san, người ngồi ngay cạnh tôi, vừa mỉm cười trò chuyện vui vẻ, vừa ném cho tôi những ánh nhìn sắc lẹm như muốn trói gô tay chân tôi lại.

Trước khi bị cô ả đồ sát bằng thứ tình yêu méo mó đó, tôi hối hả thu dọn sách vở để chuồn về.

"Akira-kun."

Mẹ kiếp, cô ả giống hệt tên lửa hành trình khóa mục tiêu.

"Cậu định đi đâu thế?"

Mỗi câu trả lời của tôi bây giờ đều quyết định đến sống còn, nên xin cô đừng hỏi mấy câu khó thế được không.

"Trước mắt thì tớ lên gặp Unya-sensei. Sau đó… có chút chuyện cần giải quyết, nên tớ định tạt qua nhà một người bạn."

"Kinugasa Maria à?"

Mặc dù bề ngoài trông giống hệt một cuộc trò chuyện bình thường giữa hai người bạn cùng lớp, nhưng danh tiếng "học sinh gương mẫu" của Minatsuki-san đã thu hút sự chú ý của không ít người xung quanh.

Nét mặt xinh xắn của cô ả bắt đầu đanh lại.

"Không được đến đó, cấm cậu đi. Hình phạt của tớ vẫn chưa đủ làm cậu chừa sao?"

Hả, cái gì? Tôi bị phạt lúc nào? Nếu vì quá sợ hãi mà não tôi tự động xóa luôn ký ức thì chuyện này còn rùng rợn hơn vạn lần.

"Kể cả Unya-sensei… cũng có thể là người nguy hiểm đấy…"

Này, người nguy hiểm nhất ở đây là cô đấy, biết không!

"Tớ ghi nhận lời cảnh báo của cậu, nhưng cứ nghi ngờ người khác vô cớ thế này thì tớ thấy cấn lắm."

"Cậu quan tâm đến cô ta đến mức đó sao?"

Người ngoài nghe vào chắc chắn sẽ nghĩ đây là một cặp đôi đang ghen tuông cãi vã, nhưng với tôi, đây là một trò chơi sinh tồn hàng thật giá thật.

"Hoàn toàn không. Tớ chả quan tâm. Nhưng cô ta đã cướp đi một thứ rất quan trọng của tớ, tớ phải lấy lại nó."

"Với Akira-kun, không có thứ gì quan trọng hơn Yui—"

"Là bức ảnh của Yui."

Bầu không khí chùng xuống, con Yandere bất khả chiến bại kia bỗng nhiên câm nín.

Một giây, hai giây, ba giây… từ từ, hai má Minatsuki-san đỏ bừng lên. Cô ả lấy hai tay che mặt, bẽn lẽn thì thầm:

"N-Nói dối…"

"Nh-Nhưng mà, d-dù là sự thật đi nữa, th-thì Yui sẽ là người đi lấy lại… A-Akira-kun không được đi…"

Ồ? Có tác dụng rồi.

"Nói gì thì nói, tớ cũng là bạn trai cậu mà. Việc tớ đích thân đi lấy lại bức ảnh của người mình yêu… chẳng lẽ không được sao?"

"Kh-Không được…"

Tôi tiến lên một bước, ép cô ả vào tường, ghé sát môi vào tai cô ả thì thầm.

Mặt cô ả đỏ bừng lan xuống tận cổ, cô ả ngoảnh mặt đi, thi thoảng lại e thẹn liếc nhìn tôi.

"H-Hoàn toàn không được…"

Thế sao cô còn nhắm mắt lại chờ đợi?

"Yên tâm đi. Tớ sẽ không làm gì nguy hiểm đâu, và tớ sẽ quay lại với cậu ngay thôi. Với lại, nếu lỡ có chuyện gì xảy ra, cậu chắc chắn sẽ đến cứu tớ mà, đúng không?"

"Ư-ưm…"

Đừng có chu mỏ lên thế chứ.

Coi như cô ả đã đồng ý, tôi lẳng lặng chuồn mất dạng.

Bỏ lại nàng công chúa đang nhắm nghiền mắt, chìm đắm trong ảo tưởng, ngóng chờ một nụ hôn sẽ chẳng bao giờ tới.

Tôi hướng thẳng đến phòng giáo viên.

Đến cuối cùng, buổi tư vấn với Unya-sensei cũng chẳng đi đến đâu (lời khai của tôi và Kinugasa mâu thuẫn chan chát).

Dưới sự dẫn đường của Kinugasa Maria, tôi đặt chân đến nhà cô ta.

"Đến nhà tớ rồi đây."

Tôi ngước nhìn căn nhà cấp bốn tuềnh toàng nằm lọt thỏm trong khu dân cư, chẳng có gì nổi bật.

"Hừm."

Một căn nhà quá đỗi bình thường, trừ 100 điểm thanh lịch.

"Cậu vào đi, vào đi."

Cô ta lôi chiếc chìa khóa giấu dưới chậu cây ra, mở cửa rồi mời tôi vào.

Tôi nhanh nhẹn tháo giày ở bậc cửa, rồi cô ta nắm tay tôi kéo tọt vào phòng khách.

Giữa phòng khách đặt một chiếc bàn thấp, mặt bàn đã mòn vẹt vì sử dụng nhiều.

Trên nóc tủ kê sát tường là một bức ảnh gia đình.

Đồ đạc trong nhà món nào cũng có vài vết xước hay vết ố, minh chứng cho tuổi đời không hề nhỏ của chúng.

"Kiritani muốn uống gì không? Nhà tớ chẳng có gì sang trọng để đãi cậu đâu."

"Trà nóng là được… Tớ mượn nhà vệ sinh chút nhé?"

"À, ừ. Cậu cứ tự nhiên."

Tôi bước ra hành lang, rón rén bước từng bậc lên cầu thang.

Dựa vào phán đoán, tôi đặt tay lên nắm cửa có dán tấm biển "Phòng của Kinugasa".

Cho dù cô ta có cẩn thận phi tang bằng chứng đến đâu, nhưng nếu cô ta thực sự là Yandere, kiểu gì cũng sẽ để lộ chút sơ hở.

Được rồi, mở nào—

"Kiritani."

Tiếng gọi từ phía sau làm tôi giật bắn, ngoái đầu lại.

Kinugasa đang đứng đó, nở một nụ cười.

"Đó không phải nhà vệ sinh đâu, biết không?"

"…Tớ nhầm cửa."

Cô đi kiểu gì mà không phát ra tiếng động thế hả? Ninja làng Lá à?

"Không cần phải xạo đâu… Cậu tò mò về phòng của tớ đúng không? Cứ tự nhiên ngắm nghía cho thỏa thích."

Cô ta mở toang cánh cửa. Đập vào mắt tôi là căn phòng ngủ rất đỗi bình thường của một nữ sinh, không có gì mờ ám.

"Th-Thế nào? Có gì kỳ lạ không?"

Cô ta hơi vặn vẹo người, tỏ vẻ ngượng ngùng khi bị con trai dòm ngó phòng riêng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ tôi đã quá đa nghi— Và rồi tôi liếc nhìn bức ảnh gia đình đặt trên bàn.

Đột nhiên, chuông cảnh báo réo liên hồi trong não tôi.

"K-Kinugasa-san?"

"Có chuyện gì vậy?"

Đột ngột, cô ta chộp lấy vai tôi bóp chặt.

"Nếu tớ đoán sai thì tớ xin lỗi, nhưng…"

Trời đất quay cuồng. Khi tầm nhìn ổn định trở lại, tôi thấy Kinugasa đang đứng sừng sững trước mặt.

Phía sau cô ta, một cô gái mặc đồ đen toàn tập đang đứng im lìm, khuôn mặt bị mái tóc dài che khuất hoàn toàn.

"Tại sao, trong tất cả những bức ảnh gia đình trong cái nhà này, không có bức nào có mặt cậu vậy?"

"Tại vì đây đâu phải nhà tớ."

Kinugasa mỉm cười và thì thầm:

"Cậu sẽ đi cùng tớ chứ, Akira-kun?"

Tôi ngoan ngoãn giơ hai tay lên trời, nở một nụ cười công nghiệp vô cùng thân thiện.

"…Mình thua rồi."

Trong lớp học vắng tanh sau giờ tan trường, Yui lẩm bẩm.

Trên tay cô là chiếc bento màu đen xì mà cô vừa moi ra từ ngăn bàn của Kiritani Akira—sau khi đọc xong bức thư dán dưới nắp, cô mới nhận ra sai lầm của mình.

"Ra là vậy, cái hộp bento mình lén nhét vào lại bị kẻ khác lợi dụng ngược lại. Rõ ràng mình chỉ định hù dọa phạt cậu ấy, nhưng nếu Akira-kun không có phản ứng gì, thì đây chính là lý do."

Chính xác mà nói, thứ Yui bỏ vào đó để "trừng phạt" chỉ đơn thuần là "tóc".

Cô hoàn toàn không có ký ức gì về việc rắc máu, cũng chẳng hề nhớ mình đã dán bức thư nào dưới nắp hộp. Mục đích của cô chỉ là lợi dụng nỗi ám ảnh về kẻ bám đuôi để dọa Akira sợ. Vì thế, cô đã tự cắt chính tóc đen của mình và nhét vào hộp cơm.

Nếu lỡ chiếc hộp bento bị người khác nhìn thấy và làm lớn chuyện, để đánh lạc hướng sự nghi ngờ khỏi bản thân, cô đã cố tình buộc tóc kiểu đuôi ngựa và tỉa mỏng bớt để không ai nhận ra cô bị mất một cụm tóc.

Với vỏ bọc học sinh gương mẫu hoàn hảo, cô tin chắc mọi người sẽ chĩa mũi dùi vào kẻ bám đuôi giấu mặt. Thế nhưng… chính cô lại trở thành con cờ bị kẻ khác thao túng.

Yui im lặng, não bộ bắt đầu tính toán.

Mình bỏ hộp bento vào trước giờ nghỉ trưa. Tức là có kẻ nào đó đã lén lút trộn thêm máu vào đó.

Chẳng khó để suy đoán ra thủ phạm chính là Kinugasa Maria.

Nếu vậy, vệt máu này chính là một lời tuyên chiến. Việc ả ta cố tình để nguyên chiếc hộp bento ở đó mà không thủ tiêu chứng tỏ ả đang muốn khiêu khích mình.

"…Lớp băng gạt ở tay trái."

Nghĩ đến nguồn gốc lượng máu đó, Yui nhớ ngay đến lớp băng gạt quấn quanh tay trái của Maria.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chỉ là một mánh khóe rẻ tiền. Một kẻ đủ xảo quyệt để nẫng tay trên hộp bento của mình nhằm chiếm lòng tin của Akira, không thể nào phạm một sai lầm cơ bản đến thế. Đó chỉ là mồi nhử để thu hút sự chú ý vào cánh tay trái.

Lẽ nào vết thương thực sự nằm ở cổ tay phải…? Không, không phải. Cổ tay phải của ả nhẵn thín, chẳng có vết xước nào.

Dùng kim tiêm hút máu thì quá rủi ro… Liệu có cách nào che giấu được vết thương không nhỉ…?

Đang cố kìm nén khao khát sát thực và suy nghĩ một cách lý trí, điện thoại trong túi áo Yui khẽ rung lên.

Bấm nút nhận cuộc gọi, cô áp điện thoại lên tai.

"Chắc chắn là miếng dán che khuyết điểm (Foundation Tape)."

Từ đầu dây bên kia, Sumire—với chất giọng rên rỉ như một con thú hấp hối vì mãi không thấy anh trai về nhà—ngay lập tức đưa ra kết luận sau khi nghe Yui trình bày tình hình.

"Đó là một loại mỹ phẩm trên thị trường, người ta hay gọi là miếng dán che sẹo. Nó dán dính chặt vào da như một miếng sticker, và hiệu quả chống nước có thể kéo dài cả tuần. Giống như một lớp da nhân tạo vậy. Nếu chỉ là vết dao rạch mỏng, nó dư sức che đậy hoàn hảo. Chà… cũng dễ hiểu thôi, một con người quá hoàn hảo nhưng lại thiếu thốn tình thương như Minatsuki-senpai thì làm sao biết đến mấy thứ này, vì chị đâu bao giờ có suy nghĩ tự rạch tay mình vì Akira-nii đâu, đúng không?"

Ra là thế… Vậy là Maria cố tình thu hút sự chú ý vào lớp băng gạt ở cánh tay trái, rồi dụ Akira chạm vào nó để gầy dựng lòng tin. Trong khi thực chất, vết thương thật sự nằm ở tay phải, được giấu kín dưới miếng dán che sẹo.

Hiểu thấu mánh khóe đó, Yui mỉm cười, lật lật chiếc điện thoại trên tay.

"Chúng ta chẳng thân thiết gì, nên dẹp mấy lời xỉa xói thừa thãi đi. Thế nào? Tôi đã quyết định sẽ phanh thui con nhỏ đó."

Đáp lại câu hỏi của Yui, một tiếng gầm gừ vang lên từ phía bên kia.

"Chị đang rủ em lập liên minh đấy à?"

"Còn phải hỏi sao? Nếu não cô vẫn còn hoạt động tốt, thì cứ trả lời 'Có' hoặc 'Không' đi."

Tất nhiên, dùng xong tao sẽ vứt mày như một tờ giấy lộn thôi.

"Được thôi, em sẽ hợp tác. Bởi vì lần này, con ả đó có khi còn nguy hiểm hơn cả Minatsuki-senpai. Cái cách ả ta ngụy tạo bằng chứng quá gọn gàng, cách ả qua mặt được chị, và đáng ngờ nhất là… ả ta không hề có tên trong danh sách 'Cần thủ tiêu' của em. Hiện tại, ả ta chính là mối đe dọa số một mà em tuyệt đối không thể để lại gần Onii-chan."

"Đúng là cần phải điều tra kỹ con ả đó. Tôi cũng không nghĩ ả là kẻ bám đuôi Akira-kun suốt thời gian qua đâu."

Có thể Kinugasa Maria vẫn còn che giấu một bí mật động trời nào đó.

Chính vì bí mật đó chưa bị lộ, chúng tôi mới bị ả ta dắt mũi dễ dàng đến vậy.

"Nguyên tắc của em là: 'Thà giết lầm còn hơn bỏ sót', Minatsuki-senpai à."

Sumire thản nhiên lật ngược câu tục ngữ "Không bao giờ trừng phạt khi còn nghi ngờ" thành một triết lý tàn bạo hơn.

"Tóc và móng tay rất dễ làm giả. Chừng nào khả năng đó vẫn còn, đáng lẽ senpai không nên vội vàng kết luận ả không phải là kẻ bám đuôi."

"Nếu tôi nhảy bổ vào buộc tội ả là kẻ bám đuôi, rồi Akira-kun lại dễ dàng chấp nhận lời xin lỗi của ả, khoảng cách giữa bọn họ sẽ càng thu hẹp, dù theo nghĩa tốt hay xấu. Trái lại, một kẻ ngốc nghếch lúc nào cũng lảm nhảm mấy thứ vô nghĩa sẽ bị coi là phiền phức và khiến người ta chẳng buồn dây dưa."

"Và kết quả của cái suy nghĩ đó là chị để mất Onii-chan? Minatsuki-senpai cũng yếu đuối trước mấy cái bẫy tình gớm nhỉ."

"Thử rơi vào hoàn cảnh của tôi đi rồi cô sẽ hiểu."

Vừa nghe điện thoại, tay Yui vừa miết dọc theo mép bàn của Akira.

Chỉ cần nhớ lại khoảnh khắc cậu áp vào ngực cô lúc sáng, tâm trí cô đã ngập ngụa trong đê mê và cảnh vật xung quanh như phủ một lớp sương màu hồng rực.

"Thế nào? Nếu tìm được con ả đó, senpai tự dọn dẹp được chứ?"

"Dựa trên dữ liệu khám sức khỏe định kỳ hồi tháng Tư mà tôi chôm được, ả nặng 49 ký, khá phù hợp với thân hình mảnh khảnh. Khung xương cũng nhỏ, nên tùy vào dụng cụ, có rất nhiều cách để 'xử lý' ả. Nếu dùng dung dịch Natri Hiđroxit (NaOH) dễ kiếm để hòa tan, răng và những mảnh xương cứng không tan trong bazơ mạnh cũng có thể bị nghiền nát và trộn lẫn... Không quá phức tạp đâu, đúng không?

Nhưng mà, vì một tương lai màu hồng bên cạnh Akira-kun, tôi không muốn mạo hiểm, nên chắc tôi sẽ chọn giải pháp hòa bình là bắt ả ta làm thú cưng vậy."

Đang lúc cô thao thao bất tuyệt tính toán đủ mọi kịch bản man rợ, một tiếng cười khẩy vang lên từ loa điện thoại.

"Vâng, chị muốn làm gì thì làm. Miễn là lấy lại được Onii-chan cho em là em mãn nguyện rồi."

Sau câu nói đó, điện thoại cúp cái rụp. Yui thò tay vào đáy cặp, kiểm tra mức pin của chiếc dùi cui điện.

"Đợi tớ nhé, Akira-kun. Yui yêu dấu của cậu sẽ đến đón cậu ngay đây."

Cô nhặt một sợi tóc của Akira rơi trên sàn nhà lên, trân trọng nuốt tọt nó vào bụng.

Với những bước chân nhẹ bẫng, cô tiến thẳng về phía phòng giáo viên.

Trước mắt tôi, một cô gái mặc đồ đen kín mít đang đi qua đi lại... thực hiện những bước đi ngắn lặp đi lặp lại một cách ám ảnh.

Vừa lượn vòng quanh cái bàn thờ có vẻ như do ả tự chế, ả vừa lầm bầm những câu thần chú ma quái.

"A, sau khi cung nghênh Akira-sama... tr-trước tiên, phải gột rửa thân thể bằng thánh thủy... s-sau đó, moi sạch bộ lòng ô uế ra ngoài..."

Ủa, tôi là cá chuẩn bị lên thớt đấy à?

"Này, nói chuyện một lát được không?"

"A-Ah...! A-Akira-sama... ha, haaah...!"

Ngay khi tôi vừa cất lời, ả lập tức phủ phục dập đầu sát đất, bắt đầu lạy tế sao.

Bằng một chất giọng khàn đặc cố rặn ra, ả lầm rầm những bài kinh cầu nguyện mà tôi nghe chẳng hiểu mô tê gì.

"Tôi là, một vị thần, đúng không?"

"D-Dạ vâng... đ-đối với con, Akira-sama chính là... h-hiện thân của thần linh—"

"Thần muốn ăn mì Udon."

Tôi nhắm nghiền mắt, chắp tay bắt ấn Varamudra (ấn Vô úy và ấn Hảo ý) để phán truyền thánh chỉ của một vị thần.

"Ta muốn... ăn mì Udon..."

Nhìn ả tất tả vắt chân lên cổ chạy đi nấu mì, tôi biết chắc phần thắng trong cuộc chiến làm "thần" này đã nằm gọn trong tay mình.

Vài chục phút sau, một bát mì Udon bốc khói nghi ngút được dâng lên.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

Húp sạch bát mì Udon nấu theo kiểu Kanto, tôi hỏi.

Cô ả tóc đen (mặt vẫn giấu kín sau lớp tóc) lạch cạch chạy ra ngoài, một lát sau quay lại bẩm báo:

"Dạ, 8 giờ tối ạ."

"Đến giờ linh rồi. Được, chúng ta bắt đầu thôi."

"B-Bắt đầu... chuyện gì cơ ạ...?"

"Hội nghị bàn tròn lên chiến lược chống lại Minazuki Yui."

Ả nghiêng đầu ngơ ngác.

"Ta đã có quyết định rồi. Mì Udon ngon lắm, nên ta sẽ ở lại đây làm thần bảo hộ luôn. Chà, nếu có điểm gì để chê, thì chắc là do mi nấu Udon theo kiểu Kanto thôi."

"D-Dạ không phải... k-kẻ hèn này nấu theo kiểu Kansai đấy ạ... nhưng vì con có pha thêm chút huyết... n-nên nước dùng mới sậm màu như thế..."

Tôi thậm chí đã húp sạch cả nước cốt vì thấy nó ngon bá cháy luôn đấy!?

"Vậy... x-xin hỏi ý ngài về cái... h-hội nghị bàn tròn chống lại Minazuki Yui là sao ạ, thưa Akira-sama...?"

"Nghĩa là thế này, một sinh vật bị ám ảnh cuồng loạn mang tên Minazuki Yui chắc chắn sẽ lùng sục đến đây để cướp lại thánh thể của ta. Mục tiêu tối thượng của chúng ta bây giờ là tìm cách ngặn chặn ả."

"N-Ngài bằng lòng ở lại đây ạ!?"

Mắt thấy cửa nẻo cửa sổ bị chăng dây kẽm gai kín mít thế kia, cô có quyền hỏi câu đó à?

"N-Nếu vậy! X-Xin phép ngài cho con được moi ruột ngài ngay lập tứ—"

"Khoan đã."

Ả moi từ đâu ra một con dao phay sáng loáng, nghiêng đầu nhìn tôi với đôi mắt ánh lên vẻ điên loạn tột độ.

"Mi tôn sùng ta, vị thần này, đúng không?"

"K-K-Kẻ hèn này đâu dám có những tạp niệm bất kính như thế ạ!"

Làm ơn đừng có vung vẩy con dao đó.

"Được rồi, ta nói lại. Mi thờ phụng ta, vị thần này... đúng chứ?"

"D-Dạ chắc chắn rồi. Đ-Đức tin của con dành cho ngài là tuyệt đối, không mảy may gợn chút nghi ngờ."

"Vậy vị thần Akira mà mi đang thờ phụng đây tuyên bố muốn giữ nguyên hiện trạng sống ở đây. Mi thấy có cần thiết phải biến ta thành một bức tượng vô tri vô giác nữa không? Chẳng phải để ta sống sờ sờ ở đây với hình hài gốc sẽ oai phong hơn sao?"

"N-Nhưng mà... r-ruột gan của ngài bị ô uế—"

"Mi dám bảo ruột gan của một vị thần sống sờ sờ là ô uế!? Mi giỡn mặt với ta hả!?"

Tôi vừa bật dậy quát lớn, mũi dao sắc lẻm đã chĩa thẳng vào rốn tôi. Tôi lập tức hạ giọng thì thầm.

"Ta không giận. Ta hoàn toàn không giận, nhé?"

Rồi tôi ngoan ngoãn ngồi phịch xuống đất.

"Ruột gan ta cực kỳ thanh khiết. Ta cực kỳ khỏe mạnh, sáng nào ta cũng ăn sữa chua lên men, nên hệ vi sinh đường ruột của ta đạt chuẩn năm sao. Mi hiểu ý ta chứ?"

"N-Nhưng... nếu vậy, g-giáo lý mà con đã dốc công biên soạn sẽ..."

"Giáo lý là do ta, vị thần tối cao, ban hành. Đó là chân lý vũ trụ."

Haha, dễ như ăn kẹo! Cứ đà này, ả sẽ sớm trở thành con tốt thí của tôi—

"Đồ giả mạo."

"Hả?"

Vung vẩy mũi dao, ả liếc nhìn cái bàn thờ sau lưng tôi và rít lên.

"K-Kẻ hèn này biết... A-Akira-sama thật sự... k-không bao giờ phủ nhận giáo lý do tín đồ ngoan đạo của ngài biên soạn... m-mi là đồ giả mạo...!"

Ra là vậy! Hóa ra nãy giờ tôi đang cosplay sai kịch bản của Kiritani Akira!

"Ta xin lỗi, ta diễn hơi sâu. Sự thật là ta xạo đó, ta đâu có ăn sữa chua mỗi sáng. Thật ra ta ghét sữa chua lắm."

Tôi vừa lùi dần về phía sau vừa ra sức thanh minh, nhưng cô ả tóc đen cứ lầm lỳ tiến lại gần.

"T-Ta đã rước một linh hồn ô uế vào vùng đất thánh này... b-biết làm sao để chuộc tội với Akira-sama đây...? T-Ta phải dùng máu của kẻ tội đồ này để tế lễ..."

Tôi cho phép ả khỏi cần chuộc tội đấy, nên ả cũng tha mạng cho tôi đi!

Lưng tôi chạm tường lạnh toát, trong khi ả ta vẫn siết chặt cán dao ngang eo, thủ thế chuẩn bị đâm với quyết tâm sắt đá.

Một tư thế chiến đấu bài bản đầy sát khí, nhắm thẳng vào vùng bụng dưới của tôi.

Cứ đà này, không chỉ "thằng em" mà ngay cả mạng sống quý giá của tôi cũng sẽ đi tong— Bị dồn vào đường cùng lằn ranh sinh tử, tôi rên lên một tiếng "Ưự!" rồi tung ra canh bạc cuối cùng.

"Ưự... ưư... ưưưư... Cút ra! Cút khỏi cơ thể ta ngay!"

Tôi lăn đùng ra sàn nhà, vừa ôm đầu lăn lộn vừa gào thét thảm thiết.

Cô ả tóc đen trố mắt nhìn tôi, lỡ nhịp tấn công và đứng khựng lại.

"C-Cuối cùng ta cũng chiến thắng...! Dám bôi nhọ giáo lý do tín đồ ngoan đạo của ta biên soạn là một tội ác không thể dung thứ! Nhờ sức mạnh thánh thần, con ác quỷ bạo gan mạo danh thần linh đã bị thanh trừng!"

Diễn trọn vai một chiến thần vừa trải qua trận sinh tử chiến kinh thiên động địa, tôi run rẩy chống tay đứng dậy. Cô ả nãy giờ vẫn quan sát tôi chằm chằm bỗng cất tiếng gọi rụt rè.

"L-Lẽ nào... A-Akira-sama...?"

Để tỏa ra ánh hào quang của đấng tối cao, tôi nở một nụ cười ngạo nghễ đầy tự tin.

"Chính xác, ta là đấng tối cao đây. Có vẻ như ta vừa bị một linh hồn tà ác xâm chiếm."

"A-Akira-sama... tạ ơn trời đất...! V-Vì ngài buông lời phủ nhận giáo lý, con cứ tưởng có biến cố gì...! Hóa ra thân thể ngọc ngà của ngài đã bị ác linh chiếm đoạt...!"

Tuyệt cú mèo. Kịch bản tấu hài này có vẻ qua mắt được ả rồi.

"Ta, người vừa tái sinh từ đống tro tàn, chính là Akira hàng thật giá thật, kẻ sẽ không bao giờ chối bỏ giáo lý của mi. Thế nên, mi không cần phải lấy mạng ta nữa."

Ngay khoảnh khắc ả thở phào nhẹ nhõm và các cơ bắp chùng xuống, tôi dồn toàn lực tung một cú đá sấm sét vào cổ tay ả.

Con dao phay bay vút lên không trung theo một đường vòng cung tuyệt đẹp, rồi rơi loảng xoảng xuống sàn nhà.

Ngay khi vũ khí vuột khỏi tay, ánh mắt ả lập tức biến đổi, ngập tràn sự cảnh giác tột độ.

Nhưng chậm rồi! Trong chớp mắt, tôi lao tới rút ngắn khoảng cách, ôm chặt lấy ả và khóa gô hai tay ả lại.

Nhìn chằm chằm vào nốt ruồi trên gáy ả, tôi nở nụ cười nhân từ của một vị cha xứ.

"Đây chính là cái ôm ban phước của thần linh. Hãy ngoan ngoãn đón nhận đi."

"A-Ah...! N-Ngài đang ban phước cho con...? Ôi vinh hạnh làm sao...! Ôôôh...! Kẻ hèn này có thể cảm nhận được thánh ân đang tuôn trào trong huyết quản...!"

Thực tế là mồ hôi hột của tôi đang tuôn trào thì có.

"Chỉ cần mi ngoan ngoãn tuân theo giáo lý và sống tích đức hướng thiện, ta sẽ bằng lòng lưu lại trần thế này với tư cách là thần bảo hộ của mi."

Tôi ngoác miệng cười ngoác tận mang tai.

"Hãy cùng nhau kiến tạo một kỷ nguyên mang tên Akira."

Vừa hùa theo cái tôn giáo vớ vẩn mang tên Akira, tôi vừa nắm thóp được cách thao túng nó.

Chỉ cần tìm được điểm yếu để dắt mũi ả, tôi có thể chễm chệ ngồi trên ngai vàng làm thần thánh cả đời.

"D-Dạ...! T-Tuyệt đối tuân lệnh...!"

Chỉ cần tôi chớp được một cơ hội lật kèo, thế là đủ.

Bằng cách tước đoạt vũ khí, kiểm soát cơn cực khoái ảo tưởng, và khuất phục nỗi sợ hãi, tôi sẽ tự tay xây dựng cho mình một pháo đài bất khả xâm phạm, nơi không một kẻ nào có thể chạm vào tôi.

Lằn ranh giữa sống và chết. Nếu không vào hang cọp, làm sao bắt được cọp con.

Nếu không liên tục đánh cược mạng sống, tôi sẽ chẳng bao giờ chạm tới được bến bờ của ước mơ "ăn bám người khác đến già".

"...... Ta sẽ trở thành thần."

Cuộc sống lúc nào cũng bắt ta phải đưa ra lựa chọn—tiến lên hoặc bỏ mạng.

"Minatsuki-senpai, deadline là hôm nay đấy nhé."

"Tôi biết."

"Chị đã dò ra được manh mối vị trí nào chưa?"

"…Vẫn chưa."

Giọng điệu của Yui ngày càng lộ rõ vẻ sốt ruột. Đã một ngày rưỡi trôi qua kể từ khi Kinugasa Maria bắt cóc Akira lặn mất tăm.

"Sắp đến thứ Hai rồi... Trước khi đến giờ đi học và chuyện này vỡ lở, ả ta chắc chắn sẽ chuyển hang ổ. Chúng ta phải tìm ra Onii-chan trước lúc đó, nếu không là Game Over. Chị không có cách nào moi được địa chỉ của con ả Kinugasa Maria từ phòng giáo viên sao? Với cái mác học sinh gương mẫu, chị dư sức có hàng tá cách mà—"

"Trường này không có ai tên Kinugasa Maria cả."

Sau vài giây câm nín, Sumire có vẻ đã tiêu hóa được cú sốc.

"…Nói cách khác, con ả đó xài tên giả?"

"Nói chính xác thì, đúng là có một nữ sinh năm nhất cùng tên âm đọc 'Kinugasa Maria'. Khả năng cao, con bé đó là tín đồ bị con ả tự xưng 'Kinugasa Maria' tẩy não... Nếu có một kẻ sẵn sàng hy sinh thân mình làm bia đỡ đạn cho ả, thì chính là con bé đó."

Unya-sensei dù sao cũng chỉ là giáo viên chủ nhiệm lớp 2-C.

Dù cô có nhớ mặt gọi tên toàn bộ học sinh trong lớp mình, thì cô cũng chẳng phải siêu nhân mà thuộc nằm lòng mặt mũi hàng ngàn học sinh toàn trường.

Với cái tính cách hời hợt của Unya-sensei, cô chắc chắn sẽ không rảnh rỗi đi điều tra danh tính của một cuộc gọi nặc danh.

Và khi có một nữ sinh đeo nơ của học sinh năm hai khép nép đến trực tiếp xin lỗi, cô cũng chẳng mảy may nghi ngờ rằng con bé đó đang dùng tên giả của học sinh năm nhất.

"Nhưng mà, nếu con ả Maria đó thực sự là con Maria mà... à chết tiệt, cả họ lẫn tên đều trùng nhau, gọi lú cả ruột."

"Vậy thống nhất gọi con năm nhất là Maria, còn con ả bắt cóc kia là 'Con ả đó'."

"Chốt vậy đi, duyệt. Nhưng vấn đề là, dù Maria có cuồng tín 'Con ả đó' đến mấy, tại sao ả lại chọn lấy cái tên 'Kinugasa Maria' để xài? Chỉ cần chúng ta bới nhẹ một cái là danh tính của Maria thật sẽ bị lộ tẩy ngay lập tức."

"Xét về mặt logic, đó đúng là một nước cờ ngu xuẩn. Nhưng nếu xét về khía cạnh tâm lý học tội phạm, thì có vẻ mọi chuyện lại khá hợp lý."

"Tức là, ý chị là 'Con ả đó' có lý do bệnh hoạn nào đó để cố chấp dùng cái tên 'Kinugasa Maria', dù ả thừa biết điều đó sẽ làm lộ đuôi Maria thật và đánh rơi manh mối quan trọng?"

"Con ả đó không ngu đâu. Nhìn cái cách ả lợi dụng chiếc hộp bento của tôi là đủ hiểu ả thừa biết cái tên đó sẽ là gót chân Achilles của mình. Nhưng ả vẫn kiên quyết sử dụng."

"...... Theo Điều 20 Luật Giáo Dục Trường Học, địa chỉ của học sinh phải do hiệu trưởng nắm giữ đúng không? Nếu đã biết tên, Minatsuki-senpai dư sức moi được thông tin từ phòng hiệu trưởng. Chị không cạy được chữ nào từ miệng con bé Maria thật sao?"

"Giờ này con bé đang vi vu ở Hokkaido rồi. Dù chỉ là kỳ nghỉ cuối tuần bình thường, nhưng mà lọt lưới rồi."

Từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng cắn móng tay sồn sột.

"Cái smartphone em lén giấu trên người Onii-chan vẫn còn nằm ngoan ngoãn trong ngăn bàn. Dù hệ thống GPS có xịn đến mấy mà không bám theo mục tiêu thì cũng vô dụng."

"Thế còn mấy con drone của cô thì sao?"

Kể từ lúc Akira bốc hơi vào thứ Sáu, dàn drone chuyên dụng mà Sumire vẫn dùng để bám đuôi cậu đã được huy động tổng lực để rà soát.

Nhưng dù có cả mạng lưới tai mắt trên không, kết quả thu về vẫn là con số không tròn trĩnh.

"Vô phương. Nếu ả ta tử thủ trong nhà và kéo rèm kín mít, chúng ta mù đường. Với lại, lượn lờ drone trên khu dân cư đông đúc là vi phạm Luật Hàng không, sớm muộn gì cũng bị tóm cổ."

"Tóm lại là đồ vô dụng chứ gì?"

Sự im lặng của Sumire thay cho lời thừa nhận.

"……Cô không giấu tôi bài tẩy nào đấy chứ?"

"Ể? Sao Minazuki-senpai lại nói vậy?"

Một giọng nói ngọt ngào, nũng nịu cất lên như đang trêu ngươi.

Yui đổi tay cầm điện thoại, khẽ cười nhạt.

"Bởi vì một con em gái cuồng anh trai đến mức bệnh hoạn như Sumire không đời nào lại chịu ngồi im phó mặc cho mấy con drone bay lượn. Chắc chắn cô phải gài thêm thứ gì đó lên người cậu ấy rồi, đúng không?"

"Làm gì có, chị đa nghi quá rồi."

Giọng điệu của Sumire khẽ biến đổi. Bằng bản năng nhạy bén, kỹ năng thao túng tâm lý lão luyện, và cái uy còn lấn át cả đương kim Chủ tịch Hội Học sinh, Yui dễ dàng bắt thóp được từng gợn sóng cảm xúc nhỏ nhất của đối phương.

"……Ra vậy. Nếu có tin gì mới, nhớ báo cho tôi."

"Tất nhiên rồi ạ. Hẹn gặp lại chị."

Cuộc gọi kết thúc, nụ cười trên môi Yui tắt lịm.

"Được rồi."

Cô vuốt màn hình điện thoại, lôi ra bức ảnh chụp lén Kinugasa Maria.

"Sumire-chan vẫn đang đi mò kim đáy bể. Cú tung hỏa mù vừa rồi là quá đủ để câu giờ trước khi con bé đó tìm ra manh mối về Maria."

Vừa lẩm bẩm, cô vừa cất bước đi.

"Khi đã nắm được nhân dạng, thì thiếu gì cách để moi ra hang ổ. Cô nên nhớ điều đó, Sumire-chan ạ."

Minatsuki Yui, kẻ đã khôn khéo lợi dụng cái mác học sinh gương mẫu để moi được địa chỉ của Maria từ một giáo viên có não cá vàng, bắt đầu tiến thẳng đến sào huyệt của kẻ địch.

"Hờ, chắc chị ta nằm mơ cũng không ngờ vị trí của mình đang bị lộ rõ mồn một thế này."

Sumire mặc một chiếc áo len lông xù mềm mại kết hợp với quần short denim. Trông cô bé như đang dạo phố cuối tuần, hờ hững kéo chiếc kính râm sành điệu xuống và dán mắt vào chấm đỏ mang tên "Minazuki Yui" nhấp nháy trên màn hình.

"Điểm yếu chí mạng của Minazuki-senpai quá phơi bày: Chính là Onii-chan. Vì lúc nào trong đầu chị ta cũng chỉ có Kiritani Akira, nên chị ta cứ đinh ninh rằng tôi chỉ cài GPS lên người anh ấy. Suy nghĩ ngây thơ đến mức nực cười, chắc chị ta ăn đường nhiều quá nên lượng đường trong nước tiểu cao cản trở não hoạt động rồi."

Đang lúc cô bé sảng khoái hút rột rột ly nước ép xoài ngọt lịm, một gã trai bị thu hút bởi vẻ ngoài xinh xắn của cô sáp lại gần buông lời tán tỉnh.

"Chào em, em đi một mình à—"

"Tao sẽ giết mày."

Với nụ cười thiên thần nở rộ trên môi, cô thiếu nữ xinh đẹp buông lời đe dọa.

"Đôi tai này là tài sản độc quyền của Onii-chan. Mày dám rắc rác vào đó mà không xin phép, tao sẽ xẻo thịt mày."

Nghe những lời lẽ sắc như dao cạo đó, gã kia sợ xanh mặt, lùi lại mấy bước.

"Con điên!" Gã vừa gào lên vừa co giò chạy biến về phía đám bạn.

"Phản ứng bình thường thôi."

Khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích, Sumire đang tận hưởng hơi ấm tỏa ra từ chiếc áo thun của Akira mà cô bé lén mặc bên dưới lớp áo len.

"Nhưng, Onii-chan thì khác... Chỉ có anh ấy mới có thể bao dung cho thứ tình yêu méo mó này của mình... Anh ấy là duy nhất, là tồn tại vô giá..."

Với ánh mắt say đắm của kẻ nắm chắc phần thắng, Sumire dán mắt vào chấm đỏ đang di chuyển trên bản đồ.

Nhân lúc Yui đang bận tắm chung với Akira, cô bé đã lén cấy một con chip GPS siêu nhỏ vào điện thoại của Yui. Tọa độ báo về khiến cô bé cảm thấy mình như một nhà vô địch thực thụ.

"Cố lên nhé, Minazuki-senpai. Cứ làm việc như trâu ngựa đi để dọn đường cho chiến thắng vinh quang của tôi."

Quăng chiếc ly rỗng vào thùng rác, Sumire nhàn nhã cất bước bám theo.

"Kiritani, há miệng ra nào~" Một miếng táo cắt gọt tỉ mỉ được đưa sát miệng tôi.

Tôi né tránh chiếc nĩa cắm miếng táo, lùi xa khỏi Kinugasa đang cười tít mắt.

"Này, sao thế? Cậu dỗi tớ à?"

Cô ả õng ẹo sán lại làm nũng, nhưng sau khi nhìn thấu bản chất của cô ta, tôi hoàn toàn cạn kiệt hứng thú để diễn tiếp.

"Nè~, Kiritani~"

"Câm miệng lại, đồ ma nữ bưng bê. Tôi rất trân trọng việc cô đã cất công tìm cho tôi một cái ổ khá tươm tất để tị nạn, nhưng cái tội cô dám lừa gạt tôi là không thể tha thứ."

"Tớ biết lỗi rồi mà! Tớ sẽ xin lỗi đàng hoàng! Tớ ngàn lần xin lỗi cậu!"

Nếu lời xin lỗi có thể giải quyết mọi chuyện, thì trên đời này làm quái gì có Yandere tồn tại.

"Cô có biết tôi bị ép phải ngồi kiết già tụng kinh suốt ba tiếng đồng hồ buổi sáng không hả? Không những suýt kiệt sức mà tôi còn mém chút nữa là đắc đạo thành tiên rồi đấy, đồ ngốc!"

"Ể... Nhưng chẳng phải lúc đó cậu cũng tụng lấy tụng để hăng hái lắm sao?"

"Mà này, tối qua cô ngủ ở cái xó nào thế? Con nhỏ đó nửa đêm tỉnh dậy không thấy tôi đâu đã phát hoảng gào lên là Thần Linh thăng thiên rồi kìa!"

"Tớ chui xuống gầm sàn nhà."

"Cái gì?"

"Tớ bới được bộ nệm futon với vài món đồ cũ kỹ mốc meo trong tủ âm tường. Thế là tớ lật tấm chiếu tatami với sàn gỗ lên, nhét futon xuống dưới gầm để ngủ. Tớ không muốn đang ngủ ngon lành bị đâm lòi phèo rồi đem đi mổ phanh đâu."

Nụ cười công nghiệp của Kinugasa cứng đờ lại.

"C-Cậu làm đến mức đó luôn á?"

"Tớ còn chưa kịp triển khai hết kế hoạch đâu. Ban đầu tớ định dỡ luôn cái bàn thờ làm vật cản, rồi chăng dây kẽm gai xung quanh chỗ ngủ cơ. Nhưng nghĩ lại sợ làm thế sẽ kích động cô ta nổi điên, nên đành thôi. Tớ là một thằng đàn ông rất biết cách đối nhân xử thế với phụ nữ. Đó là kỹ năng sinh tồn cơ bản của một gã trai bao."

"Ể...?"

Chính cô là kẻ nhúng tay vào vụ bắt cóc và giam giữ tôi, mắc mớ gì giờ lại nhìn tôi bằng ánh mắt ghê tởm thế hả?

"Nhân tiện, lúc chui xuống gầm sàn, cậu không thấy thứ gì... rùng rợn chứ...?"

Tôi thò tay vào túi tính lôi cái gương cổ với cuốn nhật ký ố vàng nhặt được dưới gầm sàn ra, định hỏi Kinugasa xem mấy thứ đồ cổ này đem bán có được giá không.

Nhưng khi sờ thấy túi trống không, tôi lại nhìn thấy cuốn truyện cổ tích Nàng Bạch Tuyết lăn lóc trên sàn nhà chẳng hề bám một hạt bụi nào.

Tôi lắc đầu.

"Không có gì."

"À... May quá..."

"Nhưng mà, nghiêm túc đấy, cô định bám gót con nhỏ đó cả đời à? Tôi hỏi câu này nghe hơi sai sai, nhưng đầu óc cô có bình thường không vậy?"

"Dân nghiệp dư."

Nghe tiếng tôi chép miệng khinh bỉ, Kinugasa nghiêng đầu ngơ ngác.

"Ý cậu là sao?"

"Thứ nhất, khả năng con nhỏ đó cắm dao vào người tôi chỉ rớt vào khoảng 30%. Việc hôm qua nó chần chừ không đâm chứng tỏ nội tâm nó vẫn đang giằng xé. Chưa kể, vụ hôm qua có khi chỉ là trò diễn kịch rẻ tiền thôi."

"Sao cậu lại nghĩ vậy?"

Kinugasa, đang diện một bộ đồ ở nhà mát mẻ khoe da thịt triệt để, từ từ hạ chiếc nĩa xuống và cúi gằm mặt.

"Vì ngay từ đầu nó đã lăm lăm vũ khí trong tay. Mới đầu tôi cứ tưởng nó định tổ chức nghi lễ tấn phong tôi làm thần, nhưng nó lại lảm nhảm cái gì mà 'Trước tiên phải gột rửa bằng thánh thủy.' Con nhỏ đó cuồng giáo lý đến mức bệnh hoạn, nên việc nó đè tôi ra đâm trước khi làm lễ thanh tẩy là vô lý đùng đùng."

Tôi phân tích trôi chảy như nước chảy mây trôi.

"Chỉ có một lý do duy nhất để nó vác vũ khí vào diện kiến một vị thần, đó là để làm nghi lễ hiến tế... Mà nghi lễ hiến tế thì chỉ được phép thực hiện sau khi đã tắm nước thánh. Từ logic đó, suy ra con dao đó chỉ là đạo cụ để dọa tôi thôi."

"Hóa ra Kiritani cũng có não phết nhỉ?"

"Không, tôi đâu có thông minh. Chẳng qua là não tôi tự động nhảy số nhanh gấp mười lần bình thường khi đứng trước lưỡi hái tử thần thôi, nhất là lúc tứ cố vô thân thế này. Gọi là bản năng sinh tồn của trai bao đi."

"Này, Kiritani."

Kinugasa chộp lấy tay tôi siết chặt, nét mặt cô ả hiện lên vẻ rối bời.

"Cậu phân tích chuẩn đấy. Chính tớ là người đã xúi nó mang theo dao. Thế nên, dù tình yêu của con bé đó có méo mó vặn vẹo đến đâu, nó cũng không bao giờ dám làm cậu sứt mẻ một sợi lông đâu."

Cô nghĩ vụ bắt cóc và giam giữ người trái phép không tính là bạo hành hả?

"Kiritani, cậu muốn thoát khỏi cái địa ngục này đúng không? Cậu muốn ra ngoài lắm phải không? Con bé đó điên lên là không biết trời đất gì đâu."

"Không, thực ra thì—"

"Lối thoát duy nhất của cậu lúc này..."

Nghe người khác nói hết câu đi đã nào cô nương.

"Là phải yêu tớ."

Đôi mắt ngấn lệ của Kinugasa khóa chặt lấy ánh nhìn của tôi, rồi cô ả ôm chầm lấy tôi từ phía trước với vẻ mặt bi thương tột độ. Đôi gò bồng đảo mềm mại ép chặt vào ngực tôi, một luồng hơi ấm dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể.

Khi ánh mắt tôi trượt xuống và dừng lại ở gáy ả—tôi chợt nhận ra.

"Cô… đừng bảo là…"

"Kiritani, tớ xin cậu đấy! Tớ hứa sẽ nuôi nấng cậu hầu hạ cậu đến tận răng! Cậu không cần phải yêu tớ thật lòng cũng được! Nhưng làm ơn hãy giả vờ rơi vào lưới tình với tớ đi! Hãy nói cậu yêu tớ—" Tiếng điện thoại rung bần bật cắt ngang lời cầu xin tuyệt vọng của cô ả.

Màn hình chiếc điện thoại nằm chỏng chơ trên sàn sáng lên, Kinugasa giật bắn mình, vội vàng bắt máy.

"A lô, có chuyện gì—hả?"

"Bật loa ngoài lên."

Nghe theo lệnh tôi, với đôi bàn tay run rẩy bần bật, cô ả lóng ngóng bật loa ngoài.

"M-Minazuki Yui đang lao đến chỗ cậu đó!"

Một giọng nữ lạ hoắc vang vọng khắp căn phòng.

"Không thể nào… Chúng ta đã ngụy tạo địa chỉ giả hoàn hảo lắm rồi cơ mà?"

"D-Dạ! Em lấy danh dự của Akira-sama ra thề! Bà cô giáo nhỡ mồm khai địa chỉ giả cho Minazuki Yui là người cùng hội với chúng ta, bà ta không bao giờ dám phản bội đâu!"

Này, mấy người làm ơn ngừng tuyển thêm tín đồ tà giáo sau lưng tôi đi được không hả?

"Th-Thế tại sao ả ta lại đánh hơi ra chỗ này!? Bằng cách nào cơ chứ!?"

"E-Em cũng không biế—" Những tiếng va đập khô khốc, tiếng thở dốc ồ ồ, và những tiếng la hét chói tai—những âm thanh đặc trưng của một vụ ẩu đả bạo lực xối xả tuôn ra từ loa điện thoại.

Bất thình lình, cuộc gọi bị ngắt cái rụp, để lại một khoảng không im lặng đến ngột ngạt bao trùm cả căn phòng.

Kinugasa nuốt nước bọt cái ực, bàn tay nắm chặt đến mức những chiếc móng giả sắc nhọn cắm phập vào lòng bàn tay.

Mồ hôi lạnh túa ra trên trán khi cô ả tự mường tượng ra kết cục đẫm máu của cuộc đụng độ vừa rồi—

"Tìm thấy rồi nhé."

Đi kèm với lời tuyên bố lạnh lùng của Minazuki Yui, màn hình điện thoại tối thui.

"K-Kiritani! Chúng ta phải té thôi!"

"Này, từ từ đã! Giờ mà chạy lung tung thì chỉ có nước đi vào chỗ chế—"

"Ả ta đánh hơi ra chỗ này rồi! Nếu cứ chôn chân ở đây, Kiritani sẽ bị Minazuki nẫng tay trên mất! Trong khi cậu ấy còn chưa kịp tỏ tình với tớ nữa!"

Kinugasa hoảng loạn đến mức nói tuột ra những suy nghĩ điên rồ trong đầu mà chẳng cần màng đến logic.

Cơ thể run lẩy bẩy vì căng thẳng tột độ và nỗi sợ hãi tột cùng, cô ả lôi xềnh xệch tôi ra ngoài, cuống cuồng tháo lớp kẽm gai và cạy tung ổ khóa phong tỏa nơi này.

"A."

Và ngay khi vừa bước chân ra ngoài, ánh mắt chúng tôi chạm ngay vào một chiếc drone đang bay lơ lửng giám sát mọi nhất cử nhất động.

"Bắt được rồi! Y như dự đoán, Bingo!"

Sumire hét lên sung sướng theo phản xạ.

Chiếc drone lượn lờ chán chê trong bán kính 25 mét xung quanh tọa độ của Minazuki cuối cùng cũng bắt được hình bóng mục tiêu.

Nhưng niềm hân hoan chưa kéo dài được bao lâu, một vấn đề chí mạng đã dội ngay một gáo nước lạnh vào đầu cô bé.

Xa quá…! Vì sợ bị phát hiện, mình đã giữ khoảng cách quá xa với Minazuki-senpai…!

Tặc lưỡi bực dọc, cô bé vội vàng lôi điện thoại ra bấm số gọi cho Yui.

"Minazuki-senpai, em tìm thấy rồi! Tọa độ là—" Vừa gửi định vị, Sumire vừa vắt chân lên cổ chạy hết tốc lực.

Nhân lúc hai ả đó đang cắn xé lẫn nhau, mình sẽ chuồn vào bế Onii-chan đi. Cứ để mặc mấy con chó cái động dục đó tự tiêu diệt nhau đi. Đợi em nhé, Onii-chan!

Trận chiến tam quốc chí tranh giành Akira cuối cùng cũng bước vào hồi kết.

"Đứng im."

Vì mải dán mắt vào con drone trên trời, chúng tôi đã không hề nhận ra sát khí của Minazuki đang rình rập ngay phía sau.

Cô ả kề sát lưng Kinugasa, nhếch mép cười đắc thắng.

"Akira-kun, tớ đến cứu cậu đây."

Tôi thà đi cứu cái nhân cách bị hỏng hóc của cậu còn hơn.

"…Làm sao cậu đánh hơi ra cái xó này hay vậy?"

Minazuki, có vẻ như vừa nhảy rào phi thẳng vào đây, bình thản trả lời trong khi dí sát cái dùi cui điện đang xẹt xẹt lửa vào cổ Kinugasa.

"Tớ đâu có biết chỗ này ở đâu."

"Ý cậu là sao?"

Minazuki nở nụ cười rộng đến tận mang tai.

"Tớ chỉ tung đòn gió thôi. Tớ thừa biết có kẻ đang bám đuôi mình, nên tớ lấy gương tay ra check xem vị trí của kẻ bám đuôi ở đâu, rồi cứ thế đổi hướng theo phản ứng của hắn thôi."

Mơ ước tương lai của cô là làm điệp viên MI6 à?

"Nhưng mà, nói gì thì nói, làm sao cậu xác định được vị trí chính xác của cái nhà—"

"Tránh xa Onii-chan của tao ra, con điên."

Thở hổn hển như còi tàu, Sumire lù lù xuất hiện từ góc đường.

Khuôn mặt hằn học đầy oán khí của con bé ngay lập tức bừng sáng như hoa nở mùa xuân khi nhìn thấy tôi. Nó lao sầm sập về phía tôi.

"Onii-chan! Em đã cố gắng lắm đấy! Khen em đi! Ôm em đi, hôn em đi! Cưới em đi! Anh muốn làm gì em cũng được hết! Dù anh có lấy mạng em, em cũng cam lòng, miễn là được chết dưới tay Onii-chan!"

"Sumire-chan, dừng lại đi."

Minazuki chen ngang, khiến Sumire phanh gấp và tặc lưỡi khó chịu.

"Sao tao phải nghe lời mày? Mày nghĩ ai là người cấp tọa độ chỗ này cho mày hả?"

"À, ra con drone đó là của Sumire à? Chơi vui đấy. Hôm nào cho tớ mượn nghịch thử nhé."

"Cho Onii-chan hết! Mọi thứ của em đều là của Onii-chan!"

Tuyệt vời! Tôi có quyền đem nội tạng của em gái mình đi bán rồi!

"Cái câu 'Tìm thấy rồi nhé' lúc nãy hóa ra chỉ là mồi nhử để lùa tôi và Kiritani ra khỏi ổ, đúng không… Haha, cậu cũng thâm độc phết đấy."

"Này, Akira-kun. Giờ xử con ả Kinugasa Maria này thế nào đây? Nhúng nó vào bể axit cho tan chảy nhé?"

Đừng có coi người ta như bột sắn dây thế chứ.

"Còn Akira-kun, cậu đã phớt lờ cảnh báo của tớ, tội này đáng bị trừng phạt. Trong vòng một tuần tới, cậu sẽ không được nuốt thứ gì khác ngoài chất lỏng tiết ra từ cơ thể tớ. À, nghĩ lại thì đây giống phần thưởng hơn là hình phạt nhỉ? Tớ xin lỗi nhé, Akira-kun."

Dịch tiết cơ thể đúng là loại gia vị hảo hạng nhất trần đời!

"Nếu mày dám bắt cóc Onii-chan thêm một lần nào nữa, tao cũng có cách xử lý của riêng tao đấy, rõ chưa?"

"Hả? Sumire-chan, cô em nghĩ mình làm được cái trò trống gì?"

Báo cảnh sát chứ còn làm gì nữa.

"Tao sẽ băm vằm mày ra."

Không ổn rồi. Não con bé này chập mạch nối thẳng cmn dây thần kinh sát thủ rồi.

"Nhưng trước khi chém giết, chúng ta phải phán quyết số phận của con ma mụ chủ mưu cái đã. Nếu kẻ bắt cóc Onii-chan mà nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, thì thiên lý ở đâu."

"Tớ thì sao cũng được."

"Akira-kun, không ai hỏi ý kiến của cậu lúc này cả."

Đời thuở nhà ai...

"...... Vậy, xử lý sao đây?"

Ánh mắt Minazuki chìm trong bóng tối, lóe lên những tia nhìn sắc lẹm đáng sợ.

Chẳng chút ngần ngại, cô ả gạt công tắc chiếc dùi cui điện lên mức tối đa. Tiếng tia lửa điện xé toạc không khí nghe rợn người như một bản giao hưởng gọi hồn.

Có lẽ cô ta đã buông xuôi rồi chăng?

Kinugasa nhắm nghiền mắt lại, như thể đã ngoan ngoãn chấp nhận số phận bị điện giật cháy đen—nhưng tôi đã nhanh tay chộp lấy cổ tay Minatsuki.

"Akira-kun? Ngoan nào, bỏ tay ra đi."

Đôi mắt cô ả đục ngầu, hoàn toàn mất trí rồi!

"Yui. Cô ta không phải chủ mưu. Kẻ chủ mưu thực sự là người khác cơ."

"Ai?"

Nghe câu hỏi cụt lủn đó, tôi lập tức chỉ tay thẳng vào ngôi nhà chúng tôi vừa chạy ra.

"Thủ phạm đang trốn ở trong đó!"

Được rồi, tôi sẽ dùng chiêu dương đông kích tây này để câu giờ và chạy trốn khỏi móng vuốt của Minazuki!

"Tớ sẽ đi gọi cái tên khốn nạn đó ra đây ngay! Đợi tớ một lát—"

"Akira-kun, cậu đứng im đó. Cô, vào lôi kẻ đó ra đây."

Chết tiệt! Kế hoạch chuồn lẹ của tôi phá sản trong vòng một nốt nhạc!?

Kinugasa, người vừa mới kề cận cửa tử với cái dùi cui điện trên cổ, cuối cùng cũng được tạm thời ân xá. Cô ả ngoan ngoãn lê bước vào trong nhà theo lệnh.

"Akira-kun!"

Bóng Kinugasa Maria vừa khuất sau cánh cửa, Minazuki lập tức chồm tới ôm choàng lấy tôi từ phía sau.

Cô ả thở hổn hển vì hưng phấn tột độ, rồi bắt đầu mút mát điên cuồng lên cổ tôi.

"Yêu quá... Akira-kun... Tớ yêu cậu... Nngh... Akira-kun... Akira-kun...!"

Chụt, chụttttt!

Tiếng đôi môi cô ả mút mát vang lên mồn một.

Cô ả dùng hai chiếc răng nanh cắm phập vào mạch máu trên cổ tôi, điên cuồng hút lấy thứ chất lỏng màu đỏ tươi trào ra.

"Aah...! Ngon quá, hương vị sinh mệnh của Akira-kun...! Ngon đến mức tớ chỉ muốn rưới nó lên cơm trắng để ăn cho thỏa thích...!"

Akira chính thức thăng cấp thành gia vị rắc cơm (furikake) sống! Uwahhh.

"Đừng có đụng vào Onii-chan...!. b... bỏ bàn tay dơ bẩn của mày ra...!"

Cứ đà này, em gái tôi sẽ đánh mất nhân tính mất!

"Hửm~? Sao thế~?"

Vẫn giữ nụ cười ma quái trên môi, Minazuki vừa liếm láp vết thương trên cổ tôi, vừa trườn bàn tay điêu luyện xoa nắn khắp cơ thể tôi.

"Onii-chan—"

"ĐỪNG CÓ ĐỤNG VÀO AKIRA-SAMAAA!!"

Cô ả tóc đen tự xưng là giáo chủ bất thần lao vọt ra từ cửa chính, dùng đầu húc một cú chí mạng vào người Minazuki như một con bò tót.

Con ma cà rồng vừa mới mỉm cười nhấm nháp máu tôi với vẻ đê mê lập tức mất thăng bằng vì đòn tấn công bất ngờ. Hai ả ngã nhào xuống sàn, ôm nhau lăn lộn, tung đòn cắn xé loạn xạ.

"... Hả?"

Minazuki dù bị đè ngửa dưới đất vẫn nhanh chóng lật ngược thế cờ bằng cái đầu lạnh và bản năng chiến đấu của một sát thủ bẩm sinh.

Cô ả giáo chủ, kẻ lúc nãy còn trùm kín mít trong chiếc áo hoodie đen, giờ đây đã bung xõa mái tóc dài rũ rượi.

Chân tay ả vung vẩy đấm đá loạn xạ, khuôn mặt méo mó vì phẫn nộ vẫn lẩn khuất sau lớp mái che lòa xòa.

"Mái tóc đen đó... Mày chính là kẻ đã nhét mớ giẻ rách đó vào tủ giày của Akira-kun đúng không...!?"

Cô ả giấu mặt dưới chiếc áo choàng đen thở phì phò, rồi rống lên những tiếng thị uy chói tai nhằm áp đảo Minazuki.

Nhưng Minazuki—kẻ cả đời này chưa từng biết e sợ ai là gì—chỉ nhẹ nhàng dùng đầu gối khóa chặt hai tay đối thủ, rồi không chút do dự, túm chặt lấy mớ tóc đen dài ngoằn ngoèo đó.

"Mái tóc này, tao sẽ nhổ sạch từng sợi một, nhé? Bởi vì những cọng tóc rác rưởi dám chạm vào Akira-kun của tao thì không có tư cách tồn tại trên cõi đời này."

Vị giáo chủ của tà giáo Akira, bị giật ngược tóc đau điếng, chống cự điên cuồng, nhưng cả tay chân đều bị khóa cứng ngắc.

Sự vùng vẫy tuyệt vọng của ả kết thúc bằng một cảnh tượng—

"... Tớ biết ngay mà."

Mớ tóc đen giả tạo bị lột tung—và khuôn mặt hiện ra dưới ánh sáng tỏ tường, không ai khác, chính là Kinugasa Maria.