Chương 90: Chương 72: Trận Bão Tuyết Bốn Năm Trước (Chương thêm cầu vé tháng!)

[1-100] Người ngoài hành tinh Trương Thuật Đồng bĩu môi, đáp: "Em đã hứa sẽ mời Cố Thu Miên đi ăn mà."

Lão Tống lại được phen tròn mắt ngạc nhiên.

Thực ra chỉ có bản thân Trương Thuật Đồng mới hiểu, đây là một nước cờ dự phòng. Tuy chưa chắc đã dùng tới, nhưng nếu đến lúc đó "hung thủ thực sự" vẫn chưa lộ diện, thì việc rời đảo tạm lánh nạn có vẻ là một phương án an toàn nhất.

Lão Tống gật gù bảo: "Được, thầy thì vô tư thôi. Quan trọng là bên Thu Miên người ta có chịu đi hay không..."

Vừa trò chuyện, hai thầy trò vừa chạy ù ra khỏi tòa nhà giảng đường. Chẳng biết trận tuyết này sẽ còn rơi đến bao giờ, cả đất trời chìm trong một màn trắng xóa. Hai người đàn ông, một lớn một nhỏ, ôm chặt hai cánh tay chạy về phía bãi đậu xe —— Thực chất chỉ là một khoảnh đất tráng xi măng trống trơn. Trường Trung học Anh Tài thậm chí chẳng có lấy một chiếc xe công vụ nào. Nếu không nhờ chiếc xe của lão Tống quá nhỏ, e là ngày thường cũng khó thoát cảnh bị trưng dụng.

Lão Tống mở cốp xe, ném cho Trương Thuật Đồng một chiếc khăn để lau gương chiếu hậu, còn mình thì vác cây chổi lau nhà ra bắt đầu gạt tuyết trên kính chắn gió. Hai thầy trò thao tác cực kỳ mau lẹ. Trương Thuật Đồng vừa phà hơi trắng ra tay vừa hỏi: "Các giáo viên khác đâu hết rồi thầy?"

"Chỉ có Chủ nhiệm Giáo vụ đi thôi, thầy ấy có xe mà. Vừa nãy thầy ấy dẫn Chu Tử Hành đi trước rồi," Lão Tống chép miệng, "Em cũng biết đấy, xe cảnh sát rú còi chạy thẳng vào trường, ảnh hưởng thực sự không tốt. Nhưng đừng lo, thái độ của Thu Miên cứng rắn lắm, nhất quyết đòi một lời giải thích thỏa đáng, thầy Hiệu trưởng cũng chẳng dám ý kiến gì."

"Thế là ổn rồi." Trương Thuật Đồng thở phào nhẹ nhõm. Đây cũng được xem là hiệu ứng cánh bướm. Lần trước cậu không báo trước với Cố Thu Miên, thế là cô ấy... hình như cũng chẳng thèm quan tâm mấy, chắc không muốn làm hỏng tâm trạng nên cứ giao phó hết cho người khác xử lý.

Nhưng lần này hai người đã bàn bạc thống nhất với nhau ở thư viện, ngoài câu thoại mà cô ấy tự ý thêm thắt vào, mọi chuyện còn lại đều diễn ra vô cùng suôn sẻ.

"Em không biết đâu, lúc Thu Miên lạnh lùng nhìn người ta, trông đáng sợ phết đấy. Đúng là cái uy của con nhà giàu chính hiệu, em hiểu chứ? Chẳng cần con bé phải lên tiếng, đích thân thầy Chủ nhiệm còn phải tươi cười dò hỏi xem ý con bé muốn giải quyết thế nào..." Lão Tống nói đến đây thì tặc lưỡi, "Thằng nhóc em sau này cũng liệu hồn mà cư xử, mấy chuyện như chiều nay bớt làm lại đi. Chẳng may xảy ra cơ sự gì thì thầy cũng bó tay không cứu được em đâu, rõ chưa?"

Trương Thuật Đồng lại tỉnh bơ đáp không rõ.

Cậu cố gắng hình dung xem dáng vẻ đáng sợ của Cố Thu Miên trông như thế nào —— Nhưng thật khó để tưởng tượng. Hoặc cũng có thể do Trương Thuật Đồng to gan lớn mật, nên chẳng tài nào gắn hai chữ "đáng sợ" với cô gái ấy được.

"Xong rồi, lên xe đi."

Lão Tống quẳng lại cây chổi lau nhà vào cốp. Trương Thuật Đồng lại một lần nữa yên vị trên chiếc Focus nhỏ nhắn. Lần này ghế ngồi khô ráo đàng hoàng, chỉ có điều máy sưởi không mấy ăn thua. Họ nổ máy làm nóng máy tại chỗ một lúc lâu mà hơi ấm trong xe vẫn chẳng xi nhê gì.

"Đúng là điều hòa của mấy dòng xe Nhật Bản vẫn xịn hơn, biết thế hồi xưa mua Civic cho rồi," Lão Tống rụt cổ lầm bầm.

Đàn ông không chỉ là những "chuyên gia" tình trường, mà còn là chuyên gia trong lĩnh vực xe cộ.

"Thầy bảo này Thuật Đồng," Tống Nam Sơn liếc nhìn kim đồng hồ đo nhiệt độ nước làm mát, vào số cho xe chuyển bánh, "Thầy sực nhớ ra, ban nãy em bảo muốn học lái xe là ý gì thế, không đùa chứ?"

Trương Thuật Đồng gật đầu xác nhận.

Lão Tống nghe vậy liền tỏ vẻ hài lòng: "Cũng phải, là con trai thì cũng đến tuổi đam mê xe cộ rồi. Thôi được, hãy nghe vi sư từ từ truyền đạt kinh nghiệm..."

Thế là Trương Thuật Đồng đành bất lực ngồi nghe thầy "phổ cập" đủ loại kiến thức về xe ô tô. Thực ra cậu chẳng mấy mặn mà với xe cộ, chỉ là đang cần một phương tiện di chuyển đáng tin cậy. Đâu thể nào giữa trời đông giá rét mà cứ cọc cạch đạp xe rong ruổi khắp nơi được.

Chiếc xe nhỏ chầm chậm lăn bánh qua cổng trường. Hôm nay trên đường khá vắng vẻ, lão Tống vừa thoăn thoắt sang số vừa chỉ bảo cặn kẽ nguyên lý hoạt động và những điểm cần lưu ý. Trương Thuật Đồng bắt đầu chú tâm lắng nghe. Đầu óc cậu nhạy bén, nghe qua một lượt là nắm được sơ bộ vấn đề. Nhưng lão Tống lại bảo, hiểu lý thuyết và biết lái là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, khi nào rảnh rỗi tự mình lên cầm vô lăng thử một vòng mới biết tay nghề đến đâu.

Trương Thuật Đồng nhìn cảnh tuyết rơi ngoài cửa sổ, bèn hỏi ngày mai có lại phải xuống sân trường cào tuyết nữa không. Tống Nam Sơn đáp còn phải xem tuyết có tạnh hay không đã, dự báo thời tiết bây giờ ảo lắm, ai mà biết sẽ còn rơi đến bao giờ.

"Sao tự dưng trời lại đổ tuyết thế nhỉ?" Đây vẫn luôn là điều khiến Trương Thuật Đồng trăn trở nhất. Cậu nhìn những bông tuyết, lẩm bẩm tự hỏi.

Trương Thuật Đồng không trông mong lão Tống có thể đưa ra đáp án, chỉ là muốn trò chuyện dăm ba câu cho đỡ buồn chán.

"Trời có lúc nắng lúc mưa mà em." Tống Nam Sơn mỉm cười nhẹ nhõm, trên khuôn mặt hiện rõ sự điềm tĩnh và thấu hiểu sự đời của một người đàn ông trưởng thành.

Cậu thầm nghĩ thầy không thể nói câu nào mang điềm lành hơn được sao, em chỉ sợ "lúc nắng lúc mưa" đó đấy.

Nhưng vấn đề này quả thực có chút vu vơ không đầu không đuôi, Trương Thuật Đồng dứt khoát im lặng tận hưởng hơi ấm từ lò sưởi.

Nhưng lão Tống lại nói tiếp:

"Thế này nhằm nhò gì. Em quên rồi sao, trận bão tuyết bốn năm trước cũng vào khoảng thời gian này, lúc đó tuyết rơi còn kinh khủng hơn nhiều. Toàn bộ khu vực hồ Huyền Minh có nhiều chỗ đóng băng dày đặc, tàu thuyền cũng chẳng nhúc nhích được. Hồi đó tin tức này còn được phát trên bản tin thời sự toàn quốc đấy chứ..."

Trương Thuật Đồng suy nghĩ một lúc, nói sao em chẳng có ấn tượng gì nhỉ?

Hai người chắp nối lại mốc thời gian, mới vỡ lẽ ra lúc trận bão tuyết đó xảy ra, Trương Thuật Đồng vẫn chưa chuyển đến trường này.

"À, quên mất em và Thu Miên là học kỳ hai mới chuyển đến," Lão Tống hồi tưởng, "Lúc đó vừa khéo là năm đầu tiên thầy đến đây nhận công tác, cũng là mùa đông đầu tiên. Hồi đó thầy còn nghĩ thầm cái xứ khỉ ho cò gáy gì thế này, ngoài tuyết ra thì chẳng có gì khác. Tối đến một thân một mình rúc trong chăn ăn mì tôm, mẹ kiếp, lúc đó thầy ân hận đến xanh ruột. Phải chuồn gấp khỏi đây mới được. Rồi lãnh đạo bên đó bảo trường đang thiếu giáo viên, khuyên 'Tiểu Tống cứ gắng gượng thêm một thời gian nữa'.

Thầy nghĩ lại cũng thấy có lý, lớp các em là lớp đầu tiên thầy chủ nhiệm, đâu thể nào dạy nửa chừng rồi bỏ chạy được. Vậy thì đành cố gắng thôi. Ai dè lại gắn bó đến tận bây giờ, Tiểu Tống sắp già thành lão Tống đến nơi rồi..."

Nói đến đây, Tống Nam Sơn hạ kính cửa sổ xuống. Nhìn những bông tuyết rơi lả tả, ông vô thức rút một điếu thuốc châm lửa, thở dài cảm thán:

"Mùa đông thứ tư rồi đấy."

Ông vươn tay ra, tùy ý hứng lấy một chút bột tuyết bên ngoài cửa sổ, nhìn nhìn lòng bàn tay, cuối cùng ánh mắt lại dừng lại ở mô hình Bulbasaur đặt trên bảng điều khiển trung tâm.

Trương Thuật Đồng biết người đàn ông này đang hoài niệm về điều gì. Nhưng lần này khác với những lần trước, lão Tống chẳng mấy khi nhắc đến phụ nữ, nên cũng không khơi lại chuyện cũ đó nữa.

Trương Thuật Đồng không biết mình có nên hỏi hay không... Có lẽ để câu chuyện đó chôn sâu trong lòng thầy mới là điều tốt nhất.

Cậu lại nhớ đến người đàn ông mặc vest chỉnh tề, mái tóc chải chuốt gọn gàng mà cậu đã gặp tám năm sau. Cuộc trò chuyện giữa hai người lúc đó quá chóng vánh, Trương Thuật Đồng quên hỏi xem chiếc Focus của thầy đã đi đâu về đâu, mô hình Bulbasaur trên bảng điều khiển còn đó không, và người đàn ông ấy đã kết hôn hay chưa.

Tốt nhất là thầy đã lập gia đình, biết đâu con thầy cũng sắp sửa lên tám rồi. Nếu không, thầy không thể nào chăm chút cho bản thân tươm tất đến vậy.

Trương Thuật Đồng rất biết ý, mượn một câu hát để chen vào: "Đem thanh xuân cống hiến cho thành phố hoa lệ sau lưng?"

"Chà, thằng nhóc này cũng biết bài hát này cơ à?" Lão Tống thoáng ngạc nhiên, sau đó mỉm cười, "Nhưng thanh xuân của thầy đã trôi qua quá nửa rồi, còn các em thì mới chỉ bắt đầu. Chớp mắt một cái đám nhóc tì các em cũng đã trưởng thành. Em còn nhớ hồi trước em cao bao nhiêu không?"

Tống Nam Sơn vừa nói vừa dùng tay ước lượng:

"Cao nhất cũng chỉ tầm một mét bảy, trạc cỡ Nhược Bình bây giờ. Được chứng kiến quá trình trưởng thành của các em, nói sao nhỉ, đôi khi thầy cảm thấy bốn năm gắn bó nơi đây cũng thật xứng đáng."

Trương Thuật Đồng nghe ra ngụ ý trong lời của thầy, liền hỏi: Lẽ nào chủ nhiệm xong khóa bọn em thầy tính nhảy việc sao?

"Chuyện tương lai ai mà đoán trước được," Lần này lão Tống cuối cùng cũng không phóng nhanh vượt ẩu nữa, mà tập trung tinh thần lái xe cẩn thận. Thầy nhìn đăm đăm về phía trước, "Thầy là người không chịu ngồi yên một chỗ. Thực ra mấy năm nay chôn chân ở đây cũng thấy gò bó lắm. Nếu hỏi thầy có ước mơ gì, thì chắc là xách balo lên và đi du lịch đó đây?"

"Thế mà thầy kìm nén được cũng tài." Trương Thuật Đồng bật cười trêu chọc, "Thảo nào cuối tuần nào thầy cũng xách xe lượn lờ khắp nơi."

"Thì chân tay ngứa ngáy mà. Em bảo xem đảo mình có chỗ nào đáng để dạo chơi đâu, à, ngoại trừ ngôi miếu trên núi ra nhỉ. Đó là ngôi miếu nhà Thanh Liên, miễn cưỡng thì cũng coi là một địa điểm tham quan. Thầy cũng từng lên đó thắp nhang vài lần, còn chạm mặt Thanh Liên nữa chứ. Nhưng em biết không, cảm giác nó kỳ quái lắm. Em thử nghĩ xem, em là giáo viên, em lên miếu thắp nhang, kết quả miếu chúc lại chính là học sinh của mình, lại còn mặc áo tràng dài thòng.

À, em thắp nhang thì cũng phải cúng chút tiền dầu nhang chứ, mà người thu tiền lại chính là con bé, cảm giác kỳ cục chết đi được..."

Lão Tống bỗng trỗi dậy niềm đam mê "bóc phốt".

Trương Thuật Đồng thầm nghĩ như thế này vẫn chưa tính là kỳ quặc đâu. May mà công nghệ giờ chưa phát triển. Đợi vài năm nữa, cô nàng mà đưa ra cái mã QR bắt thầy quét để nộp tiền thì lúc đó mới thực sự gọi là kỳ quặc.

Lão Tống lại gõ gõ nhịp ngón tay lên vô lăng một cách buồn chán:

"Còn chỗ nào để đi nữa? Khu mua sắm nhà Thu Miên à? Thầy thi thoảng cũng ghé qua, công nhận cũng được phết. Dạo này thầy phát hiện trong siêu thị có một quầy bán đồ ăn chín, mùi vị rất vừa miệng. Thi thoảng thầy mua một ít về làm mồi nhắm rượu, hôm nào thầy dẫn em đi nếm thử... Nhắc mới nhớ, bố con bé từng nhét cho thầy mấy cái thẻ mua sắm đấy."

"Chà chà, tội hối lộ nhé." Trương Thuật Đồng lại nghĩ bụng, lát nữa thầy sẽ được diện kiến chủ nhân của quầy đồ ăn chín đó đấy.

"Ừ ừ ừ." Lão Tống cũng chẳng thèm bận tâm, "Nhưng em nói xem thầy cần mấy thứ này làm gì. Bình thường dịp lễ Tết mua chút quà cáp mang về quê là đủ rồi, một thằng đàn ông độc thân thì có gì phải chi tiêu tốn kém đâu? Thầy dư sức bê cả cái tivi màu về nhà, nhưng vấn đề là bê về để làm gì, để trưng bày làm cảnh à."

Xem ra lão Tống cũng có những góc khuất cô đơn của riêng mình.

Trương Thuật Đồng nghe mà thấy đồng cảm sâu sắc. Cậu cảm thấy hoàn cảnh của mình năm xưa cũng như vậy. Hồi đó cậu cũng kiếm được tiền nhưng chẳng biết tiêu vào đâu. Khoản chi tiêu nhỏ thì không cần thiết, khoản lớn thì lại không đủ, thế là cứ khư khư cất giữ, để rồi bây giờ đống tiền đó trở nên vô nghĩa.

Trương Thuật Đồng đùa bảo thế lúc đó thầy đến đây làm gì, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?

"Thực ra lúc đầu thầy cũng không định đến đây dạy học, mà là muốn đến để giải sầu," Tống Nam Sơn thuận miệng kể lại, "Năm đó, chính là bốn năm trước đã xảy ra chút chuyện. Thầy chui rúc ở thành phố cảm thấy ngột ngạt quá. Vừa hay bạn gái cũ của thầy là người ở đây, thế mà thầy chưa từng ghé thăm lần nào. Cộng thêm xung quanh cũng chẳng có chỗ nào hay ho để đi, thầy nghĩ bụng chi bằng chạy đến đây ngắm cảnh cho khuây khỏa. Người ta bảo ngắm hồ ngắm núi sẽ khiến tâm trạng cởi mở hơn... Câu này ngẫm ra cũng có lý."

Trương Thuật Đồng nghe vậy bỗng sững người.

Từ những lời này, cậu rút ra được hai thông tin mới.

Tất nhiên thông tin đầu tiên không hẳn là mới, cậu đã lờ mờ đoán ra từ trước.

"Chút chuyện" mà lão Tống nhắc đến có lẽ là vụ tai nạn giao thông của cô bạn gái cũ. Chắc hẳn người đàn ông này không muốn chịu cảnh "nhìn vật nhớ người", nên mới dứt khoát rời bỏ thành phố đó.

Nhưng thông tin thứ hai lại khiến cậu vô cùng kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên cậu biết bạn gái của Tống Nam Sơn cũng là người xuất thân từ hòn đảo nhỏ này.

Vậy tức là, thầy đã đến quê hương của người yêu đã khuất để làm việc?

Nhưng tại sao lại như vậy?

Cậu vốn tưởng lão Tống rời thành phố là vì sợ cảnh cũ gợi sầu, nhưng làm vậy chẳng phải càng gần gũi với ký ức hơn sao?

Hoặc có thể là, sau khi bạn gái qua đời, chỉ còn lại những người già nheo nhóc trong nhà, lão Tống lặn lội đến đây là để phụng dưỡng cha mẹ cô ấy?

Nếu vậy, tại sao thầy lại nảy sinh ý định thôi việc?

Thực ra Trương Thuật Đồng không muốn khơi lại những hồi ức đau buồn của thầy, nhưng cậu vẫn buột miệng hỏi một câu trong vô thức:

"Vậy còn bạn gái của thầy đâu ạ?"

"Cô ấy à, giữa hai người xảy ra chút sự cố, nên chia tay rồi." Giọng điệu của người đàn ông vô cùng hờ hững. Ông tiện tay xoa xoa đầu cậu, "Thôi bỏ đi, em cũng đừng bận tâm đến chuyện của thầy làm gì. Chi bằng tự mình..."

Ông vốn định nói "chi bằng tự mình khôn lỏi thêm một chút", nhưng rồi sắc mặt bỗng trở nên kỳ lạ. Thằng nhóc này hôm nay dường như đã đột nhiên khai khiếu, không cần mình phải cầm tay chỉ việc nữa rồi?

Thế là hai thầy trò đồng loạt thở dài một tiếng, một nỗi u hoài thoáng lướt qua trong lòng.

Tống Nam Sơn thở dài vì chẳng có cơ hội truyền thụ kinh nghiệm xương máu của mình, cảm thấy vô cùng đáng tiếc; Trương Thuật Đồng thì cảm thấy thời cơ vẫn chưa chín muồi. Nếu lão Tống đã tỏ thái độ không muốn nhắc đến chuyện bạn gái, cậu cũng không tiện gặng hỏi đến cùng. Cố tình moi móc thông tin lúc này càng không cần thiết, bài học xương máu từ tuyến thời gian "Máu lạnh" vẫn còn in đậm trong tâm trí cậu.

Cậu liền uể oải nói: "Sau này lúc nào thầy thấy buồn chán thì cứ đến tìm tụi em. Dù sao bố mẹ em cũng hiếm khi ở nhà, tụi Nhược Bình cũng hay kiếm người bao ăn lắm."

Lão Tống liền bật cười mắng: "À hóa ra lúc nào muốn ăn chực mới nhớ đến thầy đúng không. Tuần này mấy đứa muốn ăn gì, thầy dắt đi, tiện thể gọi cả Thu Miên và Thanh Liên đi cùng luôn."

Nói đến đây, lão Tống bỗng hào hứng hẳn lên:

"Hay là nghỉ đông này thầy dắt mấy đứa ra ngoài chơi một chuyến nhé, không đi đâu xa đâu. Các em có biết mấy năm nay mới mở một tuyến đường cao tốc không? Từ chỗ mình chạy sang tỉnh bên cạnh chưa đầy ba tiếng đồng hồ. Bên đó phát triển sầm uất lắm, có thủy cung, có cả công viên giải trí, toàn mấy thứ hợp gu với tụi em. Sao hả, có muốn đi không?"

Trương Thuật Đồng lại cực kỳ có hứng thú với thủy cung. Dân mê câu cá thì làm sao có thể ngó lơ thủy cung được chứ. Cậu hào hứng đáp tất nhiên là muốn đi, rồi xòe ngón tay ra đếm. Bây giờ đang là thượng tuần tháng Mười Hai. Sắp tới sẽ có một loạt dịp nghỉ lễ như Giáng sinh, Tết Dương lịch, nghỉ đông, rồi tiếp đó là Tết Nguyên đán.

Không ai khao khát cái ngày cuối tuần này nhanh chóng trôi qua hơn Trương Thuật Đồng.

Cậu vô thức thả hồn mơ mộng về một cuộc sống tươi đẹp trong tương lai. Làn gió thổi từ phía ghế lái chẳng hề mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt, ngược lại còn khiến tinh thần con người ta thêm phần sảng khoái. Thế nhưng, làn gió ấy cũng lôi tuột cậu trở về với thực tại. Trương Thuật Đồng lắc lắc đầu, thầm cảm thán kỹ năng đánh trống lảng của lão Tống quả là lợi hại.

Đồn cảnh sát nằm cách trường không xa, xe chỉ chạy một loáng là tới nơi. Dùng lời của lão Tống thì động cơ còn chưa kịp nóng lên. Họ đỗ xe gọn gàng bên lề đường, đội tuyết bước vào sảnh lớn.

Ở những vùng quê nhỏ lẻ thường có vài biện pháp xử lý vừa không theo đúng quy trình bài bản nhưng lại mang đến hiệu quả bất ngờ. Bố Chu Tử Hành hớt hải chạy đến. Khi nhà trường liên lạc, họ chỉ nói con trai ông ta có xích mích với bạn học. Chắc mẩm ông ta còn đang thắc mắc tại sao mâu thuẫn học đường lại lôi nhau lên tận đồn công an. Kết quả là chưa kịp phân bua câu nào, ông ta đã bị dẫn đi thẩm vấn riêng. Hai bố con bị tách ra lấy khẩu cung, và mọi chuyện nhanh chóng được phơi bày ánh sáng.

Kế hoạch phóng hỏa cũng bị đối phương khai nhận rành rọt, bao gồm cả tờ giấy có điểm chỉ dấu vân tay kia.

Trên thực tế, cho dù không có tờ giấy đó, với vai trò là kẻ chủ mưu giật dây, bố Chu Tử Hành đương nhiên nắm rõ danh tính của những kẻ tham gia. Cộng thêm chính sách khoan hồng khi tố giác tòng phạm, gã đàn ông này đương nhiên sẽ khai báo cực kỳ nhiệt tình.

Chẳng biết có bao nhiêu kẻ "có gan ăn cắp nhưng không có gan chịu đòn" đã bị ông ta gọi tên. Xem ra đối với các đồng chí cảnh sát trên hòn đảo nhỏ này, đêm nay lại là một đêm thức trắng nữa rồi.

Những xích mích xoay quanh khu phố thương mại cuối cùng cũng khép lại.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn Trương Thuật Đồng tưởng tượng rất nhiều.

Chỉ trừ một chi tiết nhỏ là lúc lão Tống giáp mặt bố Chu Tử Hành, thầy thoáng ngẩn người. Kỳ lạ thay, lão Tống hoàn toàn không biết người đàn ông đó là ai. Vốn định mở miệng cất lời chào: "Ông anh sao lại đến đây, gặp rắc rối gì à?"

Thế nhưng, ngay sau đó ông đành trân trân đứng nhìn đối phương bị áp giải đi.

Lão Tống tuột mất bữa gan lợn nên lòng buồn rười rượi. Trương Thuật Đồng ngồi cạnh ông trên hàng ghế chờ kết quả ngoài sảnh, tò mò hỏi: "Thầy làm giáo viên chủ nhiệm kiểu gì mà lại không biết mặt bố Chu Tử Hành vậy?"

Lão Tống lại đáp với vẻ bất lực: "Thì toàn là mẹ nó đi họp phụ huynh thôi. Hơn nữa em biết đấy, đây đâu phải thành phố lớn. Phụ huynh đưa đón con cái thỉnh thoảng còn giáp mặt nhau. Chứ học sinh tụi em toàn tự đạp xe đi học. Thầy lại không phải dân bản địa, người quen biết đâu có nhiều, ai mà biết ông ta là bố nó chứ..."

Nhưng lời lão Tống vừa dứt thì quả nhiên "nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến". Một viên cảnh sát trung niên sải bước về phía họ:

"Thầy Tống, đã lâu không gặp."

Tống Nam Sơn đứng dậy bắt tay với đối phương, hai người khách sáo dăm ba câu:

"... Chuyện hồi trước làm phiền anh quá."

"Có gì đâu, cậu khách sáo quá rồi."

Nói rồi, hai người đẩy cửa kính bước ra ngoài hút thuốc. Trương Thuật Đồng vốn đang rảnh rỗi sinh nông nổi, cộng thêm sự tò mò bị khơi dậy bởi đoạn hội thoại vừa rồi. Lão Tống thì có liên hệ gì với cảnh sát được chứ?

Mất trộm xe chăng?

Thế là cậu lén lút mon men đến sau cánh cửa, khéo léo giấu nửa thân người. Cậu cảm thấy dạo này mình ngày càng giống một thám tử thực thụ. Xuyên qua lớp kính an toàn dày cộp, giữa tiếng gió rét rít gào, cậu vẫn lờ mờ nghe được những mẩu đối thoại đứt quãng của hai người họ.

Lão Tống châm thuốc cho viên cảnh sát. Những bông tuyết đậu lấm tấm trên chiếc mũ kê-pi màu đen. Chỉ thấy đối phương kéo sụp vành mũ xuống, nheo mắt lại:

"... Bốn năm trước, lúc cậu đến dự đám tang của cô ấy, tôi đã từng nói..."