Chương 145: Chương 127: Tuyến "Chó Hoang" (Hạ)

[101-200]

"Sao cậu lại nhớ ra mà hỏi chuyện đêm đó?" Nhược Bình ngớ người.

"Tính ra cũng tám năm rồi, đừng bảo với tớ là những chuyện trong tám năm nay cậu quên sạch bách rồi nhé?" Đỗ Khang cũng hùa vào.

Trương Thuật Đồng gật đầu yếu ớt.

"Cậu muốn nghe từ đoạn nào?" Đỗ Khang lại hỏi.

"Ý cậu là sao?"

"Chủ yếu là cái đêm đó dài lê thê, cậu còn nhớ không, hình như trưa hôm đó tụi mình ăn cơm, xong rồi lão Tống bị tai nạn ô tô, hai đứa mình trước sau lên huyện, rồi Thuật Đồng cậu về bệnh viện truyền nước..."

"Mấy cái này tớ vẫn nhớ, ý tớ là sau khi chúng ta chia tay dưới lầu bệnh viện cơ."

"Ồ, vậy phải để Nhược Bình kể rồi, đêm đó tớ đâu có mặt."

Nhược Bình chống cằm, nhớ lại:

"Cậu bị tuyết lở chôn vùi, Thanh Liên phát hiện ra cậu. Cậu ấy dùng điện thoại của cậu gọi cho tớ, tớ lại gọi bố tớ tới, lái xe đưa cậu đến bệnh viện, cậu còn nhớ mấy chuyện này không?"

Quả nhiên.

Là Lộ Thanh Liên phát hiện ra mình.

Sau đó cậu lại nhíu mày, nhưng nếu là bố Nhược Bình cứu mình, thì người phụ nữ tóc dài đó đâu? Cô ta không phải bị chôn ngay cạnh mình sao?

Lẽ nào không bắt được đối phương?

"Ở hiện trường chỉ có tớ và Lộ Thanh Liên?"

Trương Thuật Đồng gặng hỏi.

"Nói chính xác thì, chỉ có một mình cậu."

"Chỉ có một mình tớ?"

"Đúng vậy, trước đó bố tớ chẳng phải đã chở bọn mình tới biệt thự một lần sao, may mà bố tớ còn nhớ đường. Sau đó đến hiện trường bố tớ phát hiện chỉ có mình cậu nằm trong tuyết, cũng chẳng rảnh đâu mà đi tìm Thanh Liên nữa, vội vàng đưa tới bệnh viện luôn."

Hóa ra là vậy. Trương Thuật Đồng dường như đoán được lý do tại sao Lộ Thanh Liên không có mặt ở hiện trường.

Chắc là đi xử lý người phụ nữ tóc dài kia rồi.

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó... cậu bảo tớ phải kể từ đâu đây," Nhược Bình thở dài, "Chuyện về sau rắc rối lắm, cậu biết lần đó cậu hôn mê một lèo tới bao giờ không?"

Không đợi Trương Thuật Đồng trả lời, Nhược Bình đã nói luôn:

"Thứ Hai tuần sau."

"Trọn vẹn hai ngày?"

"Đúng là thứ Hai, ngày hôm đó chẳng phải đúng vào dịp sinh nhật Đỗ Khang sao, mọi người chắc chắn không còn tâm trí đâu mà tổ chức sinh nhật nữa, đều túc trực ở bệnh viện với cậu, nên mới nhớ rõ như vậy. Lúc đó có tớ và Thanh Dật ở đó, Thanh Dật bảo liên lạc với bố mẹ cậu trước, thế nên sáng sớm hôm sau cô chú đã tất tả chạy về, rồi lại đưa cậu chuyển viện. Bọn tớ cũng đi theo, cậu còn nhớ thầy giáo chủ nhiệm hồi cấp hai của chúng ta không, thầy Tống ấy, hai thầy trò cậu nằm viện trên huyện tròn một tuần."

Trương Thuật Đồng thấy có chút kịch tính khó tả, mình và lão Tống thành bạn bệnh nhân rồi?

Nhược Bình lại kể tiếp:

"À đúng rồi, nếu cậu đã nhắc đến Cố Thu Miên, thì tớ cũng kể luôn chuyện của Cố Thu Miên cho cậu nghe. Chẳng phải cậu lén lút đưa người ta ra ngoài sao, hình như bảo là trước lúc trời sáng phải đưa người ta về để khỏi bị người nhà phát hiện. Nhưng lúc cậu ấy tỉnh lại thì phát hiện cậu đang được cấp cứu. Vì lo cho cậu, nên cậu ấy cứ chôn chân ở bệnh viện mãi không chịu đi. Tớ nhớ... hình như là gần sáng, cậu ấy trực tiếp gọi điện cho bố mình.

Lúc đó kéo đến một đống người, có cả vệ sĩ nhà cậu ấy, có cả bảo mẫu nhà cậu ấy, bàn bạc xem có nên chuyển viện hay không. Bố cậu ấy cũng mắng cậu ấy một trận tơi bời, có vẻ tức giận lắm. Tóm lại lúc đó lộn xộn cực kỳ, cãi nhau om sòm như cái chợ vỡ. Bọn tớ biết cậu qua cơn nguy kịch rồi thì lăn ra ngủ, tỉnh dậy thì phát hiện cậu đã rời khỏi đảo rồi."

Trương Thuật Đồng hoàn toàn mường tượng ra được cái cảnh tượng hỗn loạn lúc bấy giờ, các phe phái nhốn nháo hết cả lên.

Cậu hồi tưởng lại những lời Nhược Bình kể, dường như không có sơ hở nào. Nếu có vấn đề duy nhất chưa giải quyết được, thì đó là chưa kịp đưa Cố Thu Miên về nhà từ trước?

Sau đó làm phật ý bố Cố? Cũng phải, đó là chuyện đương nhiên, con gái nhà ai nửa đêm nửa hôm đi theo một thằng nhóc hôi sữa mà bố mẹ chẳng nổi trận lôi đình.

"Sau đó cậu ấy không xảy ra chuyện gì nữa chứ?" Trương Thuật Đồng xác nhận lại.

"Không, có thể xảy ra chuyện gì được chứ." Nhược Bình lấy làm lạ hỏi, "Sao đột nhiên cậu lại nhớ ra mà hỏi chuyện này?"

"Chứ còn gì nữa." Đỗ Khang chen ngang, nhướng mày, "Thuật Đồng vừa tỉnh dậy câu đầu tiên là hỏi tớ Cố Thu Miên chết chưa, tớ thầm nghĩ từ trước đến nay hai người cũng đâu có thù oán gì, suýt nữa làm tớ đứng hình. Người anh em, lần sau cậu có thể đổi cách hỏi uyển chuyển hơn một chút được không."

Trương Thuật Đồng bỏ ngoài tai lời trêu chọc của Đỗ Khang, cậu đơn thuần cảm thấy Cố Thu Miên không sao là tốt rồi.

Nghĩ đến việc sinh mệnh của cô gái này rốt cuộc không dừng lại ở tuổi mười sáu, mà kéo dài sang một đoạn đời mới. Đoạn đời mới này dài hơn trước đây rất nhiều, mười sáu năm, hai mươi sáu năm, ba mươi sáu năm... Tất nhiên bây giờ nói những điều này còn quá sớm, mới chỉ cách rạng sáng ngày 9 có tám năm thôi.

Nhưng nếu đã là tám năm, thì có nghĩa Cố Thu Miên năm nay 24 tuổi. Trương Thuật Đồng đột nhiên muốn xem dáng vẻ tuổi 24 của cô trông như thế nào.

"Cậu và Cố Thu Miên lại liên lạc với nhau rồi à?" Ai ngờ Nhược Bình lại hỏi.

"Ý cậu là sao?"

"Đã lâu lắm rồi cậu không nhắc đến cậu ấy với bọn tớ."

Trương Thuật Đồng gật gật đầu, hiểu ra muộn màng. Không hiểu Nhược Bình đang muốn ám chỉ điều gì.

Lẽ nào hai người còn xảy ra xích mích gì đó? Không thể nào, cậu không nghĩ ra mình còn có thể chọc giận Cố Thu Miên như thế nào. Trừ khi là cái đêm tuyết lở đó chạy ra ngoài, lại còn tự rước họa vào thân bầm dập te tua, trong mắt cô ấy đồng nghĩa với việc không giữ chữ tín, lại còn liên lụy chuyện cô lén lút trốn nhà ban đêm bị bố phát hiện. Trương Thuật Đồng càng nghĩ càng thấy đau đầu.

"Vậy thì hồi đó cậu việc gì phải làm thế?" Nhược Bình thấy cậu im lặng, liền coi như thừa nhận, "Năm lớp 9 cậu đồng ý với cậu ấy chẳng phải là xong rồi sao."

"Đồng ý chuyện gì?" Trương Thuật Đồng sững sờ.

"Cậu quên sạch rồi à..." Nhược Bình rũ mắt, "Học kỳ hai năm lớp 9 cậu ấy đột nhiên chuyển trường, muốn đi tỉnh, lúc đó muốn bảo cậu cùng đi, giúp cậu chữa bệnh, nhưng cậu dù thế nào cũng không đồng ý, cuối cùng xảy ra chuyện gì cậu cũng không kể cho bọn tớ, chỉ biết là cả nhà bọn họ đều chuyển lên tỉnh rồi."

Trương Thuật Đồng suýt chút nữa nghi ngờ thính giác của mình:

"Giúp tớ chữa bệnh, chữa bệnh gì?"

"Đương nhiên là cả người đầy bệnh tật của cậu bây giờ."

Không phải là sốt sao, còn bệnh gì nữa?

Nhưng cậu vừa định hỏi, lại ho dữ dội, lần này xương sườn bên trái cũng nhói đau, Nhược Bình thở dài:

"Những cơn ho hiện tại là di chứng sau trận tuyết lở. Bác sĩ dặn cậu phải giữ ấm, đừng có chạy lung tung, cậu không nghe, một tuần sau lại chạy ra ngoài, để lại di chứng."

Trương Thuật Đồng vừa định nói mình dã chiến thật đấy, không nghe lời bác sĩ nên rước lấy mầm bệnh phiền phức thế này, bảo sao vừa lên phà đã bắt đầu ho sặc sụa. Nào ngờ Nhược Bình vẫn thao thao bất tuyệt:

"Tiếp đó là tay trái của cậu, cũng là di chứng để lại sau trận tuyết lở năm xưa, nứt xương, dẫu cho đã qua bao lâu rồi, những ngày mưa dầm trời trở gió vẫn sẽ đau nhức.

"Xương sườn dưới bên trái, gãy, kỳ nghỉ đông năm lớp 9.

"Cũng trong kỳ nghỉ đông đó, đứt gân.

"Suy nhược thần kinh, say xe say sóng, mấy thứ này gộp lại cũng chỉ được coi là bệnh vặt.

"Sau đó là cái bệnh rắc rối nhất." Nhược Bình nhíu mày, "Cậu đừng chê tớ lải nhải, hôm nay cậu rốt cuộc đã uống thuốc chưa?"

"Thuốc gì?" Trương Thuật Đồng vô thức hỏi.

"Thuốc trị chứng rối loạn lo âu, Thanh Dật nhờ người từ nước ngoài kê đơn cho cậu, rốt cuộc cậu đã uống chưa?

Rối loạn lo âu...

Bản thân mắc phải căn bệnh này từ thuở nào, nói mới nhớ, đây chẳng phải là bệnh tâm lý sao?

Cậu vừa nghĩ tới đây, chợt toát mồ hôi hột, trái tim như hụt đi một nhịp, đến cả hít thở cũng trở nên khó nhọc. Trương Thuật Đồng gập người xuống, sắp nghẹt thở tới nơi, mọi thứ trước mắt quay cuồng đảo điên, thậm chí ngay cả những âm thanh văng vẳng xung quanh cũng trở nên méo mó dị dạng. Tiếp đó là một tiếng "choang", Nhược Bình đứng bật dậy làm đổ luôn ly nước, cô cuống quýt giục:

"Sao lại tái phát nữa rồi, sáng nay gọi điện thoại rõ ràng vẫn còn đang yên đang lành cơ mà... Đỗ Khang, cậu mau sờ xem trong túi cậu ấy có thuốc không!"

"Ờ ờ, tớ biết rồi..."

Nhược Bình lại gào toáng lên:

"Phục vụ, lấy cho cái túi nilon, nhanh lên!"

Kế đó, cô ôm ghì lấy đầu cậu, khẽ khàng vỗ về:

"Hít thở sâu, hít thở sâu, đừng lo lắng, không có chuyện gì to tát đâu."

Cô chộp lấy chiếc túi nilon từ tay nhân viên phục vụ, ụp vào miệng cậu. Trương Thuật Đồng chỉ cảm nhận được chiếc túi cứ phồng lên rồi lại xẹp xuống, lặp đi lặp lại vài bận như thế, cậu mới từ từ hoàn hồn.

Sao lại thành ra thế này...

Cậu ngửa người tựa vào lưng ghế, uể oải nghĩ ngợi.

"Cái này lại mắc từ thuở nào, lại là... di chứng của vụ tuyết lở?"

"Chính cậu một thân một mình mò tới ngôi miếu đó, lúc về thì đã ra nông nỗi này rồi." Đỗ Khang phân bua.

Miếu Thanh Xà?

"Lại là kỳ nghỉ hè?" Cậu vội vã gặng hỏi, chẳng còn tâm trí đâu để ý tới những kẽ hở trong câu nói của mình.

"Không phải, ngay trong học kỳ một năm lớp 9, gần lúc được nghỉ đông. Từ dạo đó trở đi sức khỏe cậu xuống dốc trầm trọng, bọn tớ gạn hỏi cậu cũng cạy miệng không nói..."

Mùa đông?

Tạm gác lại thắc mắc tại sao mình lại đâm đầu chạy tới ngôi miếu đó, nhưng muốn có được năng lực hồi tố, chẳng phải là lúc tham gia lễ hội ở miếu vào kỳ nghỉ hè năm lớp 9 sao?

Trương Thuật Đồng đang toan vặn vẹo thêm vài chi tiết, Nhược Bình lại cố tình lảng sang chuyện khác:

"Thôi được rồi, không bàn chuyện này nữa. Tám chuyện dạo này đi, coi như tớ van cậu được không, đừng suốt ngày chất chứa mấy tâm sự đó trong đầu nữa?"

Trương Thuật Đồng đành phải gật gật đầu.

Nhược Bình huých chân Đỗ Khang:

"Dạo này làm ăn thế nào rồi?"

Đỗ Khang bấy giờ mới sực tỉnh:

"Ờ, tớ á, tớ chẳng phải vẫn thế sao, vắng một mâm cũng chẳng chết đói, thêm một mâm cũng chẳng phát tài, chỉ chờ các cậu tới ủng hộ thôi."

Trương Thuật Đồng bèn hỏi sao hôm nay không tới quán nhà cậu ăn, Nhược Bình giải thích cho cậu:

"Cậu quên luôn chuyện này rồi à, Đỗ Khang mở một quán thịt nướng trên huyện, tòa nhà hai tầng thuê ở ngoài vành đai hai. Hồi đó bọn tớ đều can ngăn bảo vị trí hơi hẻo lánh, nhưng cậu ta lại ưng cái sân thượng, mùa hè có thể trải bạt trên đó tụ tập uống bia. Chuyện này cậu còn nhớ chút nào không?"

Trương Thuật Đồng lắc lắc đầu.

"Vậy để tớ kể cậu nghe," Nhược Bình tủm tỉm cười nói, "Nhắc tới chuyện này cũng dính dáng tới Cố Thu Miên. Dạo nọ chẳng phải chúng ta tới nhà cậu ấy chơi sao, Đỗ Khang lúc về cứ xuýt xoa bảo đợt này đúng là được mở mang tầm mắt, kiểu gì cũng không thể cắm rễ trên cái đảo nhỏ này cả đời được. Thế nên, cậu ta tự mình xông xáo ra đời bươn chải thôi. Hồi đó còn cãi vã um sùm với gia đình, nhưng chừng ấy năm rốt cuộc cũng vạch ra được một lối thoát.

Đấy, sắp mở chi nhánh thứ hai rồi kìa, là một quán bar, sơn sửa lại một chút cũng có thể bán thịt nướng."

"Thôi đi, hồi trẻ trâu không hiểu chuyện, nhắc lại làm gì." Đỗ Khang ngượng ngùng gãi đầu.

"Ra là vậy, siêu thật đấy."

Trương Thuật Đồng gắng gượng nặn ra một nụ cười, thực tâm rất mừng cho Đỗ Khang.

"Còn cậu thì sao?" Cậu lại hỏi Nhược Bình.

"Tớ á, tớ cũng giậm chân tại chỗ thôi, haiz, đi làm rồi tan ca, nuôi một con vẹt, rồi tuần nào cũng bị mẹ lôi về nhà ép đi xem mắt, phiền chết đi được. Con vẹt nhà tớ sắp bắt chước được giọng điệu của mẹ tớ rồi, tớ chẳng muốn nuôi nữa."

"Cậu không biết đâu Thuật Đồng, Nhược Bình bây giờ là nha sĩ rồi đấy. Phòng khám tư nhân của cậu ấy tớ từng tới rồi, VIP lắm, nhổ một cái răng đắt cắt cổ."

"Đắt thì đắt thôi, tớ cũng chỉ là đứa làm công ăn lương, tiền có rớt vào túi tớ đâu." Cô áp một bên má xuống mặt bàn, khẽ đung đưa đôi giày cao gót, rốt cuộc cũng vương vấn chút hơi hướm thiếu nữ thuở nào, "Nỗi phiền não lớn nhất của tớ bây giờ là làm sao tóm gọn được một đối tượng, lần này tớ về còn chẳng dám hé răng nửa lời với mẹ, bà ấy mà biết thì tuyệt đối xách dao tới lùng sục ngay lập tức."

"Tớ cũng thế," Đỗ Khang gật gù phụ họa, "Mẹ tớ ngày nào cũng lải nhải chuyện bế cháu, bảo là dẹp quách cái quán trên đảo đi, để bà ấy lo liệu cháu chắt. Thanh Dật cũng khá khẩm hơn là bao, tuần trước bọn tớ vừa buôn điện thoại, bảo là sếp cậu ta muốn làm mai con gái cho cậu ta. Cô kia là du học sinh mới về nước, chuẩn bạch phú mỹ luôn. Nhưng cậu đoán xem diễn biến thế nào?"

"Lại còn có chuyện này nữa à, kể lẹ đi." Nhược Bình hối thúc.

"Thanh Dật phán, cô ta đó vậy mà chẳng phân biệt nổi đâu là Ultraman đâu là Kamen Rider, tuyệt đối miễn bàn." Đỗ Khang dứt lời liền bò ra cười hô hố.

Trương Thuật Đồng nghe xong cũng phì cười, cái tên này sao vẫn còn mang cái thói trung nhị thế không biết.

"Thế bạn gái cậu đâu, sao không dẫn về ra mắt mọi người?" Nhược Bình quay sang hỏi Đỗ Khang.

"Chưa tới lúc mà, đợi tới lúc đó sẽ rủ mọi người kiểm định giúp."

"Thôi dẹp đi, kẻo lại ghen tuông với tớ."

"Ghen thì ghen thôi, bọn mình quen nhau từ bao giờ, từ cấp hai lên cấp ba, cô ấy mới được mấy năm."

Hai người mải miết cười đùa, Trương Thuật Đồng lại linh cảm thấy chuyện này không ổn chút nào.

Thằng nhóc Đỗ Khang có bạn gái từ lúc nào vậy?

Chẳng phải cậu ta vẫn luôn thầm thương trộm nhớ Lộ Thanh Liên sao.

Nhưng lúc này không phải lúc bàn tán chuyện bạn gái, bản thân suýt chút nữa bị lèo lái lệch hướng. Cậu cảm thấy cơ thể khỏe khoắn hơn đôi chút, lại nhớ tới vấn đề ban nãy.

Tại sao cậu đi tới miếu một chuyến lại rước thêm căn bệnh rối loạn lo âu?

Có lẽ đây mới là mấu chốt của dòng thời gian này.

Nhưng Đỗ Khang nói cậu đi một mình, họ cũng chẳng rõ thực hư ra sao. Cứ cái đà này, người duy nhất biết rõ nội tình có lẽ chỉ có "cô ấy" thôi.

"Mọi người ai còn phương thức liên lạc của Lộ Thanh Liên không?"

Cậu chen lời.

Nhưng bầu không khí rôm rả ban nãy bỗng chốc đóng băng.

Hai người đồng loạt ngoái đầu lại.

Sau một khoảng lặng thinh thật dài, giọng điệu Nhược Bình đầy phức tạp:

"Thuật Đồng, chúng tớ... hôm nay tới đây chính là để tham dự tang lễ của cậu ấy."

Trương Thuật Đồng bưng kín miệng.

Chết tiệt, lại thế nữa rồi.

Nỗi bàng hoàng quen thuộc lại bủa vây, kéo theo đó là cảm giác dịch vị trào ngược lên thực quản bỏng rát. Lần này Trương Thuật Đồng thực sự không kìm nén nổi nữa, vội vã chúi đầu vào thùng rác nôn thốc nôn tháo, nhưng ói ra toàn là nước chua. Đỗ Khang đứng bật dậy vỗ vỗ lưng cậu, Trương Thuật Đồng thở dốc từng cơn, đến giờ phút này vẫn không tài nào tiêu hóa nổi tin tức động trời ấy.

Lộ Thanh Liên lại chết nữa rồi?

Tại sao cô ấy lại chết nữa?

Chẳng phải người phụ nữ tóc dài đó đã bị trừ khử rồi sao?

Và tại sao lại vẫn là cái chết sau tám năm đúng vào cái ngày định mệnh ấy!

Thùng rác nhớp nháp. Giây trước nhà hàng còn an yên tĩnh tại, văng vẳng tiếng đàn tranh êm dịu, thoang thoảng mùi thức ăn thơm lừng, thì giây sau chỉ còn sực nức thứ mùi chua loét của chất nôn. Vài bàn khách đồng loạt quay đầu lại nhìn, phục vụ cũng cuống cuồng chạy tới.

Trương Thuật Đồng chẳng còn tâm trí đâu để mắt tới bọn họ, cậu chỉ cảm thấy ruột gan mình cũng đang rối như tơ vò.

Bởi vì ý nghĩ lóe lên đầu tiên trong đầu cậu không phải là nguyên nhân cái chết của Lộ Thanh Liên.

Mà là —— Cậu không thể nào quay trở về được nữa!

Điều đó đồng nghĩa với việc cái chết của đối phương đã trở thành sự thật không thể chối cãi.

Vậy rốt cuộc ngần ấy năm qua cậu đã làm cái quái gì?

Nếu như ở "Tuyến Máu Lạnh", việc giữ Lộ Thanh Liên ở lại đảo nhỏ là để quay ngược lại quá khứ, vậy thì lần này thì sao?

Cậu thả phịch người xuống ghế trong sự bất lực tột độ. Đúng lúc này, Nhược Bình lại cất lời:

"Cậu, đến cả chuyện này cũng lãng quên rồi sao, vậy rốt cuộc ngần ấy năm qua cậu làm thế là vì cái gì?"

Chính Trương Thuật Đồng cũng chẳng biết mình làm thế vì cái gì.

Lần trước là vì mò mẫm chút manh mối về hung thủ, thế nên mới mang theo ba cái hình xăm kia về.

Nhưng lần này thì sao?

Cố Thu Miên rõ ràng đã được giải cứu rồi cơ mà.

Cậu vẫn còn đang tìm kiếm điều gì?

Lẽ nào là phương pháp giải cứu Lộ Thanh Liên?

Nhưng cậu lại chẳng làm nên trò trống gì cả.

Trương Thuật Đồng nghe giọng Nhược Bình đột nhiên có chút nghẹn ngào, cậu nhất thời luống cuống, lẽ nào lần này lại lặp lại cái sai lầm tày trời như lần trước, làm tổn thương ai đó rồi sao?

Nhưng chưa kịp để Trương Thuật Đồng mở miệng phân trần, cậu phát hiện ánh mắt Nhược Bình chẳng hề lóe lên sự phẫn nộ, mà là sự xót xa:

"Thế... thế rốt cuộc ngần ấy năm qua cậu vất vả lăn lộn vì cái gì, đày đọa bản thân ra nông nỗi sống dở chết dở thế này. Bây giờ cậu lại quên sạch sành sanh mọi thứ, cậu vẫn luôn giấu giếm không kể cho bọn tớ thì cũng đành đi, nhưng nếu ngay cả bản thân cậu cũng chẳng nhớ nổi, vậy thì ngần ấy năm qua, ngần ấy năm qua..."

Nói đến đây cô nàng bắt đầu sụt sịt mũi. Đỗ Khang vội vàng rút tờ khăn giấy đưa sang, vội vàng an ủi:

"Chuyện tốt, đây chẳng phải là chuyện tốt sao. Nếu cậu ấy đã lãng quên toàn bộ thì cũng tương đương với việc làm lại từ đầu. Thuật Đồng, nghe tớ đi, ngày mai cậu dọn qua chỗ tớ ở, tớ đưa cậu đi khám bệnh trước, đợi bệnh tình thuyên giảm rồi hẵng bàn tiếp."

Trương Thuật Đồng hé miệng, rồi lại ngậm miệng.

Phục vụ đã bưng thức ăn lên.

Đỗ Khang vội vàng dàn xếp:

"Được rồi được rồi, cứ ăn cơm trước đã, ăn xong rồi tính tiếp..."

Nhưng chẳng có ai chịu là người cầm đũa lên trước.

...

Bữa cơm kéo dài đến tận 1 giờ chiều.

Nhược Bình gọi một chiếc taxi, ba người cùng xuất phát đến nơi tổ chức tang lễ.

Trương Thuật Đồng thầm lặng ngồi ở băng ghế sau. Cậu rốt cuộc cũng vỡ lẽ vì sao hôm nay lại chọn ăn trưa trong trung tâm thương mại, bởi vì thời gian cậu đặt chân lên đảo sớm hơn trước đây những hai tiếng đồng hồ.

Cậu được Đỗ Khang đỡ xuống khỏi taxi, Trương Thuật Đồng cuối cùng cũng ý thức được sức khỏe mình đã suy kiệt đến mức nào.

"Liễu yếu đào tơ" dùng ở đây không hề mang ý mỉa mai cường điệu.

Bây giờ cậu bơ vơ ngửa mặt ngắm nhìn bầu trời, đột nhiên mất phương hướng, chẳng biết tiếp theo phải rẽ lối nào.

Đến viếng di ảnh Lộ Thanh Liên bằng một phong bao trắng, rồi tối đến lại chạy ra khu cấm địa cầu may sao?

Tốt nhất là có thể quay ngược về tám năm trước, nhưng nhỡ đâu không quay về được thì sao?

Hiện tại cậu thậm chí đến cả sức lực để một mình ra khu cấm địa cũng chẳng còn.

Trương Thuật Đồng phát hiện ra một sự thật dở khóc dở cười, cậu thậm chí không thể giống như ngày xưa, thui thủi dựa vào lan can đường ven hồ nghỉ chân một lát. Bởi gió ngoài kia quá mạnh, hễ trúng gió là đầu cậu lại đau như búa bổ.

Trương Thuật Đồng cuối cùng cũng từng bước tiến vào nhà tang lễ. Tiếng nhạc đám ma bi ai não nề như những lời thì thầm vụn vặt. Cậu lại một lần nữa chiêm ngưỡng người con gái bị đóng khung trong bức ảnh trắng đen trước linh đường.

Cậu đứng giữa sự dìu dắt của Đỗ Khang và Nhược Bình, cúi gập người ba lần. Muốn cất lời nói điều gì đó, nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Ánh mắt Trương Thuật Đồng cuối cùng nán lại trên một tấm bia đá nhỏ bé.

"Hình như là bia mộ của cậu ấy, người dân trên đảo quyên góp tiền mua cho. Đúng lý mà nói thì không nên đặt ở đây, nhưng cũng chẳng biết đặt vào đâu cho phải, nên tạm thời cứ để tạm ở đây."

Bia mộ.

Trương Thuật Đồng dán mắt vào tấm bia mộ đó, thẫn thờ mất một lúc lâu.

Đây là bia mộ của cô ấy.

Vậy bia mộ của mình nằm ở xó nào?

Hay là thực sự ứng nghiệm với câu nói đó, cứ miệt mài chạy thục mạng cho tới lúc thối rữa thì thôi?

"Tớ ra sảnh ngoài nghỉ một lát." Trương Thuật Đồng thì thầm.

"Vậy cậu kiếm ghế ngồi đi, tớ với Nhược Bình viếng xong sẽ ra tìm cậu, rồi chúng ta cùng về..."

Bỏ lại lời nhắn của Đỗ Khang phía sau, Trương Thuật Đồng chen qua dòng người tới đưa tang, kiếm một góc khuất ngồi xuống.

Cậu lại lôi điện thoại ra xem thử, mở phần album ẩn, thầm mong có thể giống như trước đây tìm thấy chút manh mối gì đó, nhưng lần này lại chẳng thu hoạch được gì.

Trương Thuật Đồng lại hồi tưởng về lời của lão Tống. Thầy ấy từng nói sống trên đảo bốn năm trời, ít nhiều gì cũng phải để lại chút dấu vết. Vậy ứng vào bản thân mình, tám năm qua rốt cuộc đã để lại dấu vết gì?

Lẽ nào chính là cái cổng chào ở bến cảng?

Chuyện cười nhạt nhẽo quá.

Cậu luồn những ngón tay vào mái tóc bù xù, cuối cùng cũng tìm ra được điểm bất hợp lý.

Lão Tống biến đâu mất rồi?

Trước đây chẳng phải lần nào thầy ấy cũng túc trực ở tang lễ sao?

Trương Thuật Đồng toan chạy đi tìm Nhược Bình hỏi cho ra nhẽ, thì một làn hương thơm thoang thoảng xẹt qua trước mặt:

"Trương Thuật Đồng? Anh là Trương Thuật Đồng phải không, wow, học trưởng, sao anh lại gầy thành thế này?"

"Sao lại là em?"

Trương Thuật Đồng kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Vậy mà lại là cô thư ký nhỏ đó, bạn thân của Cố Thu Miên, hình như tên là Chỉ Nhược gì đó...

Nhưng cô ấy vác mặt tới tang lễ của Lộ Thanh Liên làm gì, đây không phải là cô em khóa dưới cách họ một khóa sao.

Cô thư ký nhỏ nay khoác trên mình bộ âu phục chỉn chu, nhe chiếc răng khểnh ra cười:

"Sếp Cố mấy năm nay cất công đi tìm anh bao nhiêu bận, cứ bặt vô âm tín mãi, cuối cùng anh cũng chịu thò mặt ra rồi."

Sếp Cố...

Lượng thông tin này hơi quá tải rồi.

Khoan hãy bàn tới chuyện cô ấy làm sao dính dáng tới bố Cố, bố Cố tìm cậu có việc gì, cái gì gọi là ngần ấy năm bặt vô âm tín?

"Ông ấy tìm anh làm gì?"

Cô thư ký nhỏ lại nói:

"Ai mà biết được, chắc là có vài chuyện muốn nói với anh, người ấy cũng chẳng biết anh chui chốn xó xỉnh nào, nên cứ nhờ người về đây thám thính. Thỉnh thoảng người ấy còn đích thân lái xe xuống đây, nhưng hình như từ hồi tốt nghiệp cấp hai xong anh lặn mất tăm luôn thì phải."

"Tám năm qua anh chưa từng quay về đây lần nào ư?"

Trương Thuật Đồng lại một lần nữa sửng sốt.

Cậu còn ngỡ rằng cái phiên bản của mình ở dòng thời gian này dù có thoi thóp, nhưng ít nhất cũng sẽ có lúc tạt về đảo xem sao.

"Chắc thế, sếp Cố còn tìm cả giáo viên chủ nhiệm năm xưa của anh nữa, nhưng mấy năm nay anh giống như bốc hơi khỏi thế gian vậy, cũng có liên lạc với mấy người bạn cùng lớp đó, bọn họ cũng mù tịt chẳng biết anh đi đâu về đâu." Cô lẩm bẩm, "Đâu ngờ lần này em về lại trúng mánh thu hoạch bất ngờ. Vốn dĩ em chỉ tính về phúng viếng một bao trắng, để em gọi điện báo lại một câu..."

Khoan đã, Trương Thuật Đồng thấy mối quan hệ giữa mình và đám bạn thân rất tốt, cứ đinh ninh ngần ấy năm qua mọi người vẫn gắn bó với nhau. Nhưng nghe ý của cô nương này, thực chất là cậu đã mất tích một khoảng thời gian dài, chẳng ai hay biết tung tích của cậu sao?

Trương Thuật Đồng chẳng rõ bố Cố tìm mình có chuyện gì, mà lại cất công lùng sục nhiều bận như thế.

Nhưng mấy chuyện này đã không còn quan trọng nữa rồi.

Bởi vì cậu chợt nhận ra một sự thật rợn tóc gáy.

Lần trước học tỷ từng nói với cậu, giết Cố Thu Miên là để cản trở dự án phát triển hòn đảo nhỏ.

Lần hồi tố này, cậu luôn canh cánh trong lòng xem Cố Thu Miên chết hay chưa, nhưng hiện tại mới vỡ lẽ, dù cho số phận của thiếu nữ đã rẽ sang hướng khác, thế nhưng tiến độ quy hoạch hòn đảo nhỏ này vẫn bị đình trệ!

Cái gọi là thay da đổi thịt của hòn đảo, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là phà có thêm cái mái che, bến cảng mọc thêm cái cổng chào, trung tâm thương mại tòi thêm cái rạp chiếu phim. Mà những thứ này biết đâu chừng đã nằm trong quy hoạch từ kiếp nào rồi.

Còn cái khu nghỉ dưỡng cao cấp mà cậu từng thấy trên bản vẽ mẹ gửi đâu? Đâu rồi khách sạn năm sao? Đâu rồi quảng trường thương mại sầm uất?

Trắng tay hoàn trắng tay.

Một câu nói buột miệng của Đỗ Khang lại văng vẳng trong đầu.

"Toàn hàng mã cả thôi, có gì đáng xem đâu..."

Đúng vậy, những thay đổi này chỉ là lớp vỏ bọc hào nhoáng bên ngoài, công cuộc cải tạo hòn đảo nhỏ vẫn giậm chân tại chỗ, Lộ Thanh Liên vẫn qua đời sau tám năm.

Giây phút này, trong lòng cậu nảy sinh một ý niệm hối thúc đến tột độ.

Trương Thuật Đồng muốn lao tới tìm Nhược Bình hỏi cho ra lẽ, rốt cuộc ngần ấy năm qua mình đã làm cái quái gì, lại mang theo thứ gì trở về, tại sao ròng rã tám năm trời không bước chân về đảo một lần, và vì cớ gì bố Cố lại phải chuyển cả nhà lên tỉnh. Nhưng cậu vừa mới gồng mình đứng lên, giây tiếp theo lại bất lực gục xuống ghế.

Không phải vì sức cùng lực kiệt, đến cả sức để cất bước cũng chẳng còn.

Mà là —— Hồi tố!

Đã được kích hoạt!

Cảnh vật trước mắt bắt đầu rung lắc dữ dội, chuyển sang màu đen trắng tựa như những cuộn phim cũ kỹ. Khoảnh khắc cuối cùng chỉ còn lưu lại hình ảnh bàn tay cầm điện thoại của cô thư ký nhỏ, trong đôi mắt đối phương vẫn còn đọng lại nét bàng hoàng. Giây tiếp theo ý thức của cậu chìm vào cõi mông lung trống rỗng, bên tai chỉ còn vang vọng một âm thanh quen thuộc:

"Này, tỉnh lại đi, Thuật Đồng, tỉnh dậy đi..."

Mí mắt Trương Thuật Đồng tựa hồ đeo đá tảng nặng ngàn cân, ý thức của cậu ngập chìm trong một lớp sương mù dày đặc. Cậu muốn thốt lên rằng mình thực sự rất mệt mỏi, bất kể là trận tuyết lở hay những sự việc vừa mới trải qua, đều khiến con người ta chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc say sưa. Nhưng tự sâu thẳm cõi lòng lại thôi thúc cậu phải mau chóng tỉnh lại, cậu chẳng biết việc này liệu có còn được coi là "bán mạng chạy" nữa không.

Nếu cứ thế mà thiếp đi thì sẽ bỏ lỡ mất một chuyện vô cùng hệ trọng, rồi sẽ nghênh đón sự thối rữa mục nát... Quả nhiên vẫn phải tiếp tục cắm đầu chạy thôi, cậu tự giễu cợt bản thân, sau đó gom nhặt chút sức tàn cuối cùng xuyên thủng lớp sương mù ấy.

Trương Thuật Đồng bật mở mắt trừng trừng.

Nhưng chưa kịp nhìn rõ xung quanh, một nỗi mệt mỏi rã rời đã lập tức ập tới bủa vây.

Ngực nhói đau, cánh tay buốt nhức, toàn bộ cơ thể chỗ nào cũng biểu tình dữ dội...

Đây lại là xó xỉnh nào?

Trương Thuật Đồng khó nhọc ngẩng đầu lên.

Đập vào mắt là tờ lịch treo trên bức tường trắng tróc sơn lở lói.

Ngày 9 tháng 12, Chủ Nhật.

Bốn giờ đúng.

"Cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi Thuật Đồng! Có ai không, Thuật Đồng tỉnh rồi!"

Đêm đông đen kịt, Nhược Bình vẫn còn mang dáng dấp của một thiếu nữ, đôi mắt sưng húp hét gào.